Правды не избежать

Бывший глашатай Тигриный Коготь предал Грозовое племя. Их предводительница Синяя Звезда явно не в себе. А новым глашатаем стал Огненное Сердце. И это странно. Космос словно сошёл с ума. И Огненное Сердце, кажется, сходит вместе с Космосом... ...Серая Полоса почему-то стал избегать его. Казалось, он был ещё вчера. Он - день, когда предательство Тигриного Когтя оказалось раскрытым. И его слова звучат в ушах: "Будь начеку, Огненное Сердце. Получше настрой передний радар своего лайнера... И ещё лучше - задний. Потому что настанет день, когда я доберусь до тебя. И тогда ты атомами разлетишься по Космосу, слышишь?!" Почему же нынешний глашатай тогда сильнее всего беспокоился именно за Серую Полосу? Но тогда лучший друг был рядом, готовый поддержать в любую секунду, и они сражались вместе, бок о бок... А потом Огненное Сердце назначили на новую должность и всё закрутилось-завертелось в бешеном темпе. Назначить пограничные патрули, отправить охотников за метеоритами, самому не забыть поохотиться и найти время для тренировки Облачной Лапы, сказать кому-то восстановить их лагерь-ракету (хотя личные лайнеры тоже не помешало бы), скрыть не слишком хорошее состояние Синей Звезды от соплеменников... Всё это свалилось на плечи не слишком опытного глашатая. Вот и сейчас так - вроде бы выдалась минутка полежать в мед. кровати и ускоренно отдохнуть, как уже надо идти, а точнее лететь в пограничный патруль. Естественно, Огненное Сердце не будет отверчиваться от своих воинских обязанностей, но лучше он всё-таки быстренько зайдёт к их целительнице Жёлтому Клыку и её ученице Пепельной Лапе, чтобы попросить какое-нибудь средство от чрезмерной сонливости. Уже не подросток, но ещё не взрослый воин, он имел короткие с небрежной чёлкой волосы огненного цвета и такого же цвета униформу. На аккуратном, нежном лице, доставшемся от "домашних" (ближние родственники глашатая родились на Земле, скрывать родство было бы глупо) и за которое его часто осуждали, были видны ярко-изумрудные глаза и отчётливые круги от недосыпа. Огненное Сердце зевнул и повернул направо, проходя по светло-серому коридору похожие друг на друга двери с разными именами и подсветкой. Наконец он дошёл до двери, на которой светло-зелёной подсветкой значилось "Целители" и вежливо постучал. Дождавшись ворчливого "Заходите", он устало вошёл, забыв прикрыть за собой дверь. - Явился, не запылился, - буркнула женщина с длинными спутанными тёмно-серыми волосами и оранжевыми глазами, не отрывая взгляда от своего журнала со списком больных и делая там какие-то пометки. - Опять за укрепляющими травами? - Здравствуй, Жёлтый Клык, - счёл нужным поздороваться глашатай, пропуская мимо ушей невыполнение этикета. - Да, я за укрепляющими травами. Целительница молча встала и прошла мимо Огненного Сердца в одну из дополнительных комнат, где хранились травы. Вскоре она вышла обратно со светло-жёлтой кружкой в руках, в которой был налит тёмно-зелёный отвар. Жёлтый Клык протянула кружку глашатаю и тот послушно выпил лекарство. Мучительно проглатывая горькую из-за трав слюну, он всё же спросил интересующий его вопрос: - Слушай, а ты не знаешь, где может быть Серая Полоса? Раздался звук шагов. Словно услышав, что его ищут, в комнату осторожно вошёл парень с пронзительными ярко-жёлтыми глазами и длинными тёмно-серыми волосами с несколькими более тёмными, почти чёрными прядями. Хоть целительница и закрывала глашатаю обзор, но Огненное Сердце точно знал, что униформа парня была, как всегда, тёмно-серого маскировочного цвета. При виде лучшего друга в груди глашатая приятно закололо. - Жёлтый Клык, у тебя тут дверь открыта... - Серая Полоса! - радостно бросился к воину глашатай. - Великое Звёздное племя... - покачала головой Жёлтый Клык, закрывая дверь за убежавшими друзьями. - Стой! - кричал Огненное Сердце другу, но догнать его не получалось. - Ты идёшь со мной в патруль! - попытался выкрикнуть глашатай, но из-за бега вышло не слишком громко. Тогда он остановился, вызвал голографическую клавиатуру, активировал усилитель звука и наконец сказал так, чтобы было слышно даже в самых отдалённых комнатах, - Дневной патруль проверит границу с племенем Теней. Со мной летят Серая Полоса, Белая Буря, Мышиный Мех и Колючая Лапа! Убрав звукоусилитель и полупрозрачную клавиатуру, Огненное Сердце по практически одинаковым коридорам направился на взлётную площадку. Хотя он и сказал "Дневной патруль", в Космосе особой разницы между днём и ночью не было, но племена всё равно спали принципиально ночью. Кроме племени Теней - с ним вообще было ничего не понятно. Круги под глазами уже рассосались, а в глазах появился весёлый блеск. Залезая в личный лайнер, глашатай имел более-менее нормальный вид. Как только он собрался взлетать, на основном экране управления появилась иконка видеовызова. Вздохнув, он надел наушники и принял звонок. Вызов оказался соединённым: с одной стороны было видно Серую Полосу, а с другой Облачную Лапу в его лайнере, как у взрослых воинов. - Облачная Лапа просит тебя потренироваться с ним... - деловито начал разговор Серая Полоса. - Пожалуйста! - поддакнул племянник глашатая, сделав умилительно-просящие глазки. - ...а я вместо тебя возглавлю патруль. Хорошо? - закончил фразу воин. Огненное Сердце осуждающе посмотрел на него и начал: - Я ведь хотел поговорить с тобой... - Спасибо, - бросил его лучший друг и оборвал свою связь. Ученик глашатая - молодой юноша с небесно-голубыми глазами и взлохмаченными белыми волосами - непонимающе пожал плечами и перевёл взгляд на своего наставника, ожидая его слов. Огненное Сердце фыркнул и решил: - Выходи из лайнера, - видя недовольное лицо племянника, он объяснил, - Тренировка будет в лагере. Глашатай отключил видеосвязь и слез с лайнера, дождался Облачную Лапу. Они немедленно отправились в тренировочный зал. По пути юноша спросил наставника: - Почему мы вообще тренируемся не в лайнерах? Самые важные сражения всё равно происходят именно в них. - Ты ведь знаешь, что в них невозможно сражаться в лагерях. Вспомни того же Тигриного Когтя. - Тигриный Коготь изгнан, - скривившись, заметил юноша. - Хватит о нём напоминать. Огненное Сердце молча продолжил путь. Через некоторое время они вошли в огромный зал с большим количеством дополнительных стен. К одной из стен возле входа были прикреплены голографические полочки, на которых лежали разнообразные тренировочные бластеры. Наставник кивком показал на них и сказал: - Бери себе беззвучный. Я тоже возьму. Сегодня не будем изучать новых приёмов, будет тренировочная битва с приоритетом в незаметность. Я не должен тебя заметить, понял? - спросил он и, дождавшись кивка ученика, продолжил. - Победа за тем, кто первый оставит пять "ранений". На каких частях тела - не важно. Они подошли к полочкам и взяли себе по беззвучному бластеру. Глашатай взмахнул рукой, дав знак, и они разошлись в разных направлениях. Пять минут на подготовку, как обычно. На этот раз Огненное Сердце решил немного подыграть Облачной Лапе и дать ему атаковать, самому в это время отсиживаясь в укрытии. Вот наставник нашёл подходящий разворот, откуда все атаки ученика будут хорошо просматриваться. Вот он прислонился спиной к стенке, прижал колени к груди и обхватил их руками. Глашатай погрузился в свои раздумья и мысли его были только об одном человеке - о Серой Полосе. Так прошёл час. Несколько раз Огненное Сердце чувствовал волну щекотки в разных частях тела, но не придавал этому внимания. Он встал и вышел из укрытия, вновь активируя звукоусилитель на пару секунд, но на этот раз малый, чтобы голос был слышен во всём зале. Глашатай позвал ученика, а потом подошёл к голографическим полочкам и положил тренировочный бластер обратно. Вскоре он увидел радостно идущего к нему племянника. - Почему ты так и не атаковал? - вопросительно посмотрел на юношу наставник. - Это я-то не атаковал? Посмотри на себя, - ухмыльнулся Облачная Лапа. Огненное Сердце оглядел себя, заметил несколько красных точек в тех местах, где было щекотно и показывающих, куда стрелял его ученик, и стёр их. Он и забыл, что они брали беззвучные бластеры... - Слушай, - недовольно продолжил племянник, - эта тренировочная битва была слишком лёгкой. Ты ни на что не реагировал. И я даже знаю, из-за кого. А поэтому иди объясняться к своему Серой Полосе! И, потом, позовёшь меня на тренировку посложнее. А я пока к Яркой Лапе схожу... Глашатай вздохнул - наглость и своевольности Облачной Лапы ему уже порядком надоели, но в чём-то ученик был прав. Огненное Сердце решил сходить сначала на взлётную площадку, чтобы посмотреть, вернулся ли его лучший друг из патруля. Волнение перед важным разговором (от обычного Серая Полоса не стал бы так упорно увиливать) гнало глашатая вперёд, его шаг словно сам собой становился быстрее. Ему повезло - лучший друг как раз выходил из своего лайнера. Огненное Сердце тут же кинулся к нему и твёрдо заявил: - Нам нужно поговорить. - Но... - слабо запротестовал воин, но, увидев непреклонный взгляд друга, осёкся. - Хорошо. В моей комнате. Глашатай кивнул и они направились в комнату Серой Полосы. Тот сначала шёл быстрее, чуть ли бы не срываясь на бег, но потом приноровился к более спокойному темпу Огненного Сердца. Ничем не примечательную белую с серой подсветкой дверь они едва не прошли, но вовремя повернули обратно. - Прошу, - наклонился воин, пропуская старшего по должности вперёд. Глашатай с грустью подумал, что, возможно, он стал для этого сероволосого парня просто заместителем предводительницы, а не другом, чего уж говорить о чём-то большем. Когда Огненное Сердце, ещё в юношестве, первый раз оказался в Космосе, то очень удивился наличию у каждого ученика или воина большой двуспальной кровати, но сейчас, наверное, он даже немного завидовал лучшему другу. Ведь у глашатая, как у предводителей и целителей, была мед. кровать, а не обычная, и отдыхали они чаще всего в ускоренном режиме. Вообще-то к Серой Полосе не слишком часто кто-то заходил, однако для таких случаев у него был поставлен мягкий оранжево-жёлтый диванчик, куда и уселись друзья. - Эм-м... Серая Полоса, когда я назначаю тебя с собой в патруль или просто подхожу поговорить, ты тут же находишь разные отмазки. Это заметно и... - глашатай запнулся, пытаясь подобрать нужное слово, - очень неприятно, в общем. Почему ты так делаешь? - Ты всего пару недель назад стал глашатаем, но уже выглядишь очень усталым и полуживым. Что будет дальше? - тихим голосом, что было необычно для него, начал воин. - Я не хочу видеть тебя таким. Я бы хотел, чтобы мы, как раньше, вместе смотрели на звёзды, которые иногда кажутся такими близкими... Но это невозможно. - Почему? - изумился Огненное Сердце, вспомнив свои первые дни в племени и те любования звёздами, о которых упомнил его друг. - Я люблю тебя, - неожиданно признался Серая Полоса и тут же встал с дивана, направляясь к выходу и, видимо, опять пытаясь сбежать. - Ладно, мне идти надо... Воин начал отдаляться и глашатай почему-то подумал, что если друг сейчас уйдёт, то всё будет по-другому. Что он опять станет избегать разговора и опять поймать его будет уже не так просто. Что если поймать и удастся, то разговора не выйдет. Что так они только ещё больше отдалятся друг от друга. Поэтому глашатай ещё быстрее вскочил, кинулся к всё-таки не успевшему выйти из комнаты воину и обвил руками его талию, утыкаясь головой в широкую спину. - Даже не думай уходить! - попытался громче крикнуть Огненное Сердце, но вышло не слишком удачно. - Я тоже... Люблю тебя, вот! Поэтому... Поэтому... Хватка ослабла и Серая Полоса всё же повернулся к любимому. Он осторожно приподнял лицо глашатая и поцеловал его. И огненноволосый... ответил на поцелуй. - Слушай, Серая Полоса, - тихо спросил Огненное Сердце, восстановив дыхание, - а это правда или просто хороший сон? - Правда, - уверенно отозвался воин, обнимая глашатая.