Тернист наш путь в неизведанных мирах.

Очередь прошла прямо перед викиным лицом - повезло, что в нее не попало. Сейчас в тренировочном симуляторе она противостояла Николаю, и он не давал ни секунды на размышление. Теперь ей уже не нравилась затея с тренировками. Хоть оружие и было учебным, Николай создал особую систему, с помощью которой при попадании блокировался скафандр и, поэтому, все было приближено к реальному бою. Счет был не важен, но Вику сильно напрягало соотношение два к сорока трем. И все это всего за шестнадцать минут. Хотя Николай и не носился, как угорелый, но вовсю пользовался броней, прыгал и бегал, постоянно меняя свою позицию и вооружение. Вика все время что-то умудрялась забыть. Вновь и вновь Николай напоминает про биотику и способности новой брони. Один раз она вообще забыла о том, что новая «Тень» способна высоко запрыгивать. Так Николай и подобрался по крыше контейнера. Все время нужно было осматриваться. Он хорошо просчитывал ее действия, и в очередной раз просчитал ее местоположение – как и всегда. Помогала только маскировка, иначе к нему она даже подойти не могла. Выстрел из винтовки попал в зону плеча - барьер просел на треть. Самое главное, он не делал поблажек новичку. На все вопросы ответ был один: «так будет лучше для тебя». Вика пробиралась через жилой блок. Справа было два окна, поэтому, приходилось пригибаться – на этом Николай поймал ее шесть раз. Вика опять сменила свое место дислокации, но он всегда ее быстро находил непонятно как. Вновь просвистела очередь в окно над головой. Выглянула. Пусто. Стрелок опять скрылся, но где он находился - никак не понимала. Николай тем временем находился в соседнем блоке всего в трех десятках метрах. Он усмехнулся: она так и не поймет, что по траектории снарядов можно хотя бы примерное направление узнать, а опытный солдат и угол сможет определить. Она опять высунулась, подставляя голову. Нечего было ждать, и Николай дал очередь. Скользящее попадание в шлем - были бы боевые, и возьми он чуть ниже, Вика могла быть мертва. Она опять нырнула и попыталась сменить позицию. Николай спокойно вышел с другой стороны бокса, где Вика не могла его увидеть. И, убрав учебную винтовку, взял дробовик. Быстро запрыгнув на крышу бокса, ожидая обстрела, он обнаружил перебегавшую девушку, которая уже расслабилась, думающую, что он ее сейчас не достанет. Пробежка и прыжок за соседний контейнер. Теперь он был слева от нее в сорока метрах. Она стояла к нему левым боком. Взяв камушек, он начал тихонько приближаться. Остановившись в пятнадцати метрах за деревом, Вика начала вертеть головой, пытаясь его заметить. Когда она отвернулась, камушек полетел в сторону во внутреннюю часть здания. Вика подскочила и навела ПП в ту сторону. Теперь она стояла спиной к Николаю, и он решил похулиганить: снова подкрадываясь, все же подошел к ней незамеченным. По площадке разнесся громкий звук шлепка, вслед за которым - резкий визг. Вика державшаяся за пятую точку. - Больше так не делай! – попросила она. Даже через «Тень» прошла часть удара. На сегодня тренировка была окончена, и оба отправились в ванну. Зайдя вместе, разделись и начали мыться. Для Николая день шел отлично: Вику потренировал и недостаток брони обнаружил. Теперь в мастерской на шлем добавились антенна и небольшой сканер. Броня могла обнаружить замаскированных противников по теплу и движению. Николай получил сообщение научного Иксина, предлагавший произвести улучшение крейсеров, в связи с имеющимися чертежами, превосходящие построенные. В ответ получил отказ - эти корабли нужны были только на время, и делать более совершенные - нет смысла. Но добавил верфям дополнительную задачу на постройку фрегата для установки мин. Установка простого фрегата Альянса, пространство в котором по максимуму были забиты минами, шла по четыре сразу. Сборочные линии получили заказ на мины. Вика после ванны, вслед за Николаем, начала искать способ улучшить свою броню. Вспомогательный Иксин выдал вариант полностью принципиально нового типа «Тени»: сервоскелет не покрывался броней, а был частью брони. Данная модель также была меньше габаритом и казалась более хрупкой, чем оригинальная. Броня была уменьшена, а время оптической скрытности стало практически бесконечным. Вика сидела в кресле, наблюдая за трехмерными проекциями всех трех скафандров: «Тень»-оригинал, вариант, созданный Николаем и ее. Третья версия была самой компактной, как она поняла. Разница лишь в двух миллиметрах репелона. Герметизация и запас воздуха всего на два часа, прыжки уменьшены вдвое. Вика так и не смогла выбрать, поэтому просто взяла все. Николай тем временем решил изучить анатомию протеан, но после пяти минут отказался от этого - не его эта специальность. Просто загрузил все данные об уязвимых местах в свою броню, позволив ВИ подсвечивать на дисплее шлема уязвимые места. Закончив с работой и со всеми делами, он надел гарнитуру нейронного соединения, раздал задачи имеющимся кораблям занять позиции. Крейсеры собрались в единый кулак, расположились в отдалении за Луной. Если повезет, их не должны заметить сразу. Мла были разделены на две группы и расположены в ангарах, готовые взлететь в любой момент и, разойдясь в стороны, ударить на встречных курсах. Два дня кипела работа по расстановке мин и возведению оборонительных платформ. Николай начал верить, что возвел минимум обороны. Он погрузился в воспоминания об оборонном периметре Земли, которая была окружена двенадцатью линиями зашиты. Противник ни разу даже не подходил к первой - само упоминание о Земле стало чуть ли не преступлением и планету никто не атаковал со времен битвы с титали, возглавлявших адеров. В то время они чудом не вляпались, спасло то, что адеров, которые чуть уступали людям, возглавляли титали - масса травоядных, не способная воевать. Они запаниковали, когда флот, превосходивший земной в несколько раз должен не считая потерь навалиться общей массой, и хоботатые пустились в бегство. Этим они помогли адмиралу Ковалеву победить, имея при этом всего шесть крупных кораблей с одним линейным крейсером и кучей «мелочи». Большая часть флота была трофейной и на порядки проигрывала эскадре адмирала во всех параметрах. Титали - существа ростом от трех метров с хоботом и непонятно откуда произошедшие. Их страх родился от нелепого случая первого контакта с миром каменного века. А дальше следовали победоносные войны с неразвитыми мирами. Потом была встреча с людьми, только начавшими расширение своих территорий. Потеря трех колоний. И война. Горький вздох о прошлом как Николай вообще встретился с имперцами. Это случилось, когда он служил в обычной армии России. Тогда во время службы в десанте нужно было перекрыть уходившей группе террористов проход в горы. Направление, которое прикрывала их рота, считалось второстепенным и маловероятным. Было похоже, что с той стороны подумали также: мало того, что заявились всей толпой, так они еще и минометы с собой притащили и заранее развернули их за оврагом вне прямой видимости. Первые семь атак отбили за счет двух крупнокалиберных пулеметов. Патронов почти не оставалось и, неожиданно посреди противника возникли белые облака, потом он увидел транспорт имперцев. Их высадка прошла всего с одной осечкой. Он наблюдал, как они шли, расстреливая не сопротивлявшихся врагов, как силовая рапира разделила не задетого надвое. После они узнали, что банду накрыли парализующим газом. Им предложили присоединиться к имперцам, но Николай отказался. Спустя год его позвал Синицин, который уже стал капитаном эсминца. Так началась его эпопея в космосе. Триста лет… да, это большой срок. Теперь он знал, что надо было сразу идти, когда звали. Теперь он жалел о своем выборе, хотя теперь это не имело разницы. Он смотрел как идет работа: станция снаружи стала крепостью, а внутри - еще надежнее. Армия роботов, турели, мины и старые добрые барьеры, дабы направлять противника в нужном настроении. Вика была на виртуальном полигоне. Николай специально настроил так голопалубу, хотя она была нужна для релаксации и расслабления экипажа. В это время Вика воевала с протеанами в стандартном городе. Правда, уничтоженный противник не оставался в виде трупа, а исчезал. Николай пришел, чтобы немного поменять сценарий. Вика уставилась на него, удивленная паре новых деталей на шлеме. Проекция перезагрузилась, перенеся их в пустынную местность, где из укрытий были лишь здоровенные булыжники и по пара зданий. - Что ты сделал? Все хорошо было, а ты присоединился и все зачем-то перезапустил. - Малышка, в той симуляции ты просто перестреливалась с энным количеством жуков, а сейчас все будет полностью приближено к бою, - ответил, улыбнувшись, Николай. - И да, Вик, в случае гибели, симуляция закончится и нам придется начинать все с начала, а не с места, где погиб. Также тут все повторяет настоящий бой, придется познавать все быстро. Начали, - скомандовал парень, и система ожила. Появились солдаты в броне «Защитник», вооруженные пулеметами «Призрак», парными ПП «Ярость», «Вдовами», «Крестоносцами» и много чем еще. Здесь участвовали и тени с «Разрушителем», даже была пара «Давидов». Бойцы занимали укрытия, с другой стороны были протеане. Бой был не похож на то, чем только занималась Вика. Где-то в пяти километрах вырос огромный гриб от орбитального удара. Поле боя заволокло облаком пыли. Бой перешел в другую стадию, над головами началась битва между авиацией. Вика сидела на земле в здании и постреливала по жукам, в то время как вовсю шла мясорубка. Все больше протеан, достающих стрельбой, применяли гранаты. И, конечно же, технику. Рядом проехал танк и скрылся где-то за домом. Выстрелы, взрывы гранат, тяжелое вооружение, проносящиеся очереди. Николай прыгал, скрывался за укрытиями, перебегал и отстреливался. В общем, веселился. Вика засела в здании и из окошка отстреливала всех, кто не был похож на человека. Проекция отключилась, заставив вспомнить, что это лишь проекция. Вике казалось, что она действительно на войне, но реальность оказалась суровой. Николай все проверил, вник и заключил, что Вика погибла из-за обрушения дома после того, как туда попал снаряд тяжелого орудия. - Ладно, не расстраивайся, это лишь симуляция. Ты просто слишком долго сидела на одном месте, - приобняв Вику, проговорил Николай, и они вместе покинули голокомнату. Пробыв три часа в каюте, успев при этом помыться, поесть и привести себя в порядок, Вика пошла на командный центр и проверила все показатели. Проверяя данные, она подивилась созданной Николаем обороной. Мин было много, но располагались они не сплошным полем, а группами по четыре шесть штук. Крейсеры за Луной. Небольшие платформы с массускорителями были новыми, и она их раньше не видела. Испытывая интерес, Вика нашла данные по платформам. Простая конструкция: основная плита, в которой был скрыт источник энергии, далее было две башни, имевшие по два орудия. Все просто, экономично, но эффективность оставалась под вопросом. Николай, судя по данным, опять находился в голокомнате, как ее окрестила Вика. Она наблюдала через камеру, как из окопов люди стреляли из излучателей. Зрелище было завораживающим: множество синих лучей срезало набегавших. Такое оружие было эффективно для обороны – тяжелое, хотя улучшенные скафандры и позволяли бегать без устали, но люди скорее возьмут «Призраков» в атаку - они легче и меньше в габаритах. Бойцы неплохо держали оборону, жуки даже подойти не могли. Вся битва напоминала стрельбу в тире. Система на порядок увеличила количество нападающих, но пользы не было. Хотя, если вдуматься, то такими темпами обороняющихся должны были завалить трупами, но тут трупы не оставались. Чем больше Вика смотрела, тем больше ей казалось, что Николай давно все продумал: и оборону, и как жить в будущем. Он напоминал ей злого гения, строившего свои планы. И он был ее. Николай отстреливал напиравшие голограммы протеан из массивного излучателя, уже показавшим свою эффективность. Все заканчивается быстро. Довольный и – главное - не уставший, Николай пошел в каюту заново в душ. Под прохладной водой он смотрел на кольцо, думая, что он стал каким-то расслабленным, а лучший способ вернуть форму - это бой. Выйдя из душа, одевшись, он пошел в командный центр. Вика уже была тут. Она улыбнулась ему и подмигнула. Николай сел в кресло и задал минеру расположить оставшиеся триста мин за ретранслятором.