Take a Joke / Шутка для Капюшона

- Оливер ведь не убьет меня, правда? Диггл остановился, как вкопанный, и в замешательстве уставился на телефонную трубку, которую держал в руке. - Почему ты спрашиваешь меня об этом? - Эм-м... Ну, у меня было время после работы, так что я решила... соблюсти некоторые праздничные традиции... - осторожно произнесла Фелисити на другом конце провода. Джон прищурился, размышляя, к чему она клонит. - Сегодня первое апреля, - пояснила девушка, когда пауза затянулась. Мужчина улыбнулся и с любопытством поинтересовался: - Фелисити, что ты сделала? Айтишница закусила губу, она ехала на завод, всерьез опасаясь реакции Оливера на свою «шалость». Не то, чтобы она сделала что-то плохое, просто трудно было предугадать, как к этому отнесется «Мистер Серьезность». У него, кажется, вообще аллергия на веселье. Слава богу, она успела приехать на место первой. Спускаясь по лестнице, Фелисити могла думать лишь о том, осталось ли у нее время отменить свой розыгрыш. Хотя бы частично. Звук открывающейся двери заставил девушку подпрыгнуть от испуга. Кажется, ее время уже вышло. В панике Смоук бросила сумочку под стол и плюхнулась в свое рабочее кресло, постаравшись напустить на себя деловитый вид. «Может, он не заметит? Да кого я обманываю... Как это можно не заметить?!» Вскоре показался Куин, а за ним следовал Диггл. - Следующее имя в списке - Колин... - Оливер растеряно взирал на лежащие на столе стрелы, - ... Абернати. Кто это сделал? Фелисити оторвалась от экрана и невинным тоном переспросила: - Сделал что? Лучник с негодованием повел челюстью и указал на стол, подойдя к нему еще ближе: - Кто испортил все мои стрелы? Смоук проследила взглядом в указанном направлении. На гладкой и блестящей поверхности аккуратной стопкой лежали стрелы Капюшона, каждая из которых была перетянута атласной зеленой ленточкой, завязанной бантиком. Фелисити успела «украсить» не только те стрелы, что лежали на столе, но и те, что были в колчане. Может, их-то он не заметит? Оливер с осуждением воззрился на Диггла, тот лишь поднял вверх руки, изо всех сил сдерживая улыбку. - Эй, приятель, я тут ни при чем. Других вариантов у Куина не осталось, поэтому он повернулся к Фелисити. - С первым апреля! - с выражением крайнего раскаяния на лице почти прошептала девушка. Лучник вздохнул. - Ха-ха-ха, - невесело усмехнулся он. - Что же, полагаю, могло быть и хуже. Фелисити уже сто раз успела пожалеть о своей затее. Когда Оливер направился к сундуку, в котором держал свое оружие, глаза айтишницы испуганно расширились, она зажала рот ладошкой, а затем вскочила с кресла и спряталась за могучей спиной Диггла. - Прошу, не дай ему убить меня! - умоляюще пробормотала девушка. Джон в ответ лишь удивленно поднял бровь. В этот момент Оливер как раз достал свой лук. Фелисити вздрогнула, когда мужчина с грохотом захлопнул крышку сундука и ударил по ней кулаком. - Серьезно, Фелисити?! - он обернулся к напарникам, держа в руке свой лук, сплошь покрытый маленькими зелеными блестками. - Ты... огламурила мой лук? - Так, навела немного лоска... - попыталась отшутиться девушка, выдавив из себя нервную улыбку. Она по-прежнему использовала Диггла в качестве живого щита. Тот стоял, опустив голову и изо всех сил стараясь не засмеяться. Куин покачал головой: - Это совершенно не смешно. - Немного смешно, - с иронией возразил Джон. - Ну, это ведь не навсегда! - попробовала успокоить лучника Фелисити. - И, знаешь, я ведь почти пришила диадему к твоему капюшону! - она заметила, как напрягcя при этих словах Оливер. - На самом деле, я этого не делала. Просто хотела показать тебе, что все не так ужасно! - Ты все исправишь к моему возвращению, - приказал Куин, махнув в ее сторону своим искрящимся на свету луком, а затем с мрачным видом ушел переодеваться. - Он что, собирается идти на дело с таким луком? - Фел осторожно выглянула ему вслед из-за спины Джона. Тот спокойно усмехнулся: - Очень на это надеюсь.

***

Мимимишный лук не изменил планов Капюшона убить Колина Абернати. Как выяснил Оливер, этот человек был связан с распространением наркотиков, торговлей людьми и многочисленными случаями шантажа и вымогательств. Парень так и просился под прицел стрелы Мстителя, а потому некогда было ждать, когда же Фелисити отскоблит блестящие украшения с его орудия мести. Капюшон жаждал справедливости. С улицы лучник заметил зажегшийся где-то в глубине пентхауса свет. Мужчина бесшумно прокрался в дом и прошел по коридору. Остановившись возле кухни, он услышал звук захлопнувшейся дверцы холодильника. Привычным движением Капюшон запустил руку за спину и вытащил из колчана стрелу. К сожалению, она, так же, как и ее сестры из убежища, была украшена атласным зеленым бантиком. Оливер мысленно чертыхнулся, следовало проверить колчан перед выходом. Черт возьми. Что поделать, придется оставить, как есть. Быть может, если он выстрелит в упор, никто не заметит этого кокетливого «аксессуара». Подготовив камеру к съемке, Куин вошел на кухню. Абернати стоял, оперевшись на столешницу, и макал крекер в стакан молока. Да, даже злодеи иногда любят себя побаловать на ночь глядя молоком с печеньками. Что-то шевельнулось в уголке его глаза. Мужчина обернулся и увидел высокую фигуру в костюме с капюшоном, закрывающим лицо. Лучник целился в хозяина дома, который с полным ртом печенья вскрикнул от неожиданности. Он было попятился назад, но поскользнулся и упал на пол. Прежде, чем Абернати успел опомниться, Капюшон уже навис над ним со стрелой, направленной ему в сердце. Но первоначальный ужас мужчины вскоре сменился на неприкрытое любопытство, когда он увидел, как нос Народного Мстителя сверкает в тусклом свете. - Колин Абернати... - грозно начал Капюшон. Но преступник не дал ему закончить фразу. Он наконец-то дожевал и проглотил свое печенье. - Что это у тебя на носу? - поинтересовался он у лучника. Тот нахмурился. - Я собираюсь убить тебя, а тебя волнует мой нос? Абернати его проигнорировал. - Это, что, блестки? Решил огламуриться? И зачем тебе бантики на стрелах? - Первоапрельская шутка, - прорычал Куин. - Ха-ха-ха! - рассмеялся мужчина. - Кто-то разыграл самого капюшона! Кто-то нереально отважен, чтобы совершить подобное! - он все никак не мог прекратить смеяться. Оливер нетерпеливо закатил глаза. Его сильно раздражало, что в такой момент его жертва трясется не от страха, а от смеха. - Вообще-то, тебе следует бояться меня. - Гляньте-ка, у него на кончике лука цветочек! - никак не унимался Абернати. - Ромашка! У Капюшона лук с цветочками! Ой, не могу, ха-ха-ха! - он смеялся все громче, не в силах произнести больше ни слова. Глаза Капюшона гневно сузились, он натянул тетиву и выстрелил.

***

Фелисити добавила еще одну развязанную ленточку в ярко-зеленую кучку на своем столе. Позади нее хлопнула дверь - Оливер вернулся. - Ну, как все прошло? - осторожно поинтересовалась девушка. Диггл улыбнулся в предвкушении забавной истории. - Он хохотал до самой смерти, - сердито заявил Куин. - Кажется, даже страх смерти меркнет в лучах моего ослепительно-гламурного лука! Джон беззвучно засмеялся за его спиной, только плечи тряслись. - Прости меня, Оливер, - сокрушалась Фелисити, развязывая ленточку на очередной стреле. - Это было очень глупо с моей стороны. Мне не следовало... - Все в порядке, Фелисити, - мужчина окинул взглядом свой лук. - На самом деле, мне он даже начинает нравиться. Фелисити и Диггл удивленно уставились на него. - Серьезно? - переспросила девушка. - Боже, разумеется, нет! - рявкнул Куин. - Немедленно исправь этот ужас! Он с грохотом положил свое «блестящее» оружие перед насмерть перепуганной напарницей и отправился переодеваться. Уходя, он мельком глянул через плечо на Фелисити, лук в блестках и гору атласных ленточек и улыбнулся.