Домашнее задание

      Клара проснулась удивительно рано. Она помнила, что сегодня был выходной, и не было ни одной причины для раннего подъёма. Однако пробуждение было неожиданным. Девушке потребовалось некоторое время, чтобы осознать, где она находится. Когда она открыла глаза, её взгляд упал на совершенно чужой, незнакомый потолок. Кожей девушка ощутила остывший шёлк простыней. Такого постельного белья у неё точно не было. Суммируя эти и некоторые другие ощущения, Клара сделала вывод о том, что она всё-таки не дома. Впрочем, когда её память окончательно восстановилась через пару секунд, девушка вспомнила события вчерашнего вечера и ночи. Это вызвало счастливую улыбку на её лице. Мисс Освальд повернула голову к рядом лежащему мужчине. Доктор всё ещё мирно спал. Он свободно развалился на подушках, обращаясь в сторону Клары. Весь его вид был таким умиротворённым. Девушка несколько секунд просто наблюдала за ним, очерчивая внимательным взглядом каждую мелочь в нём. «Разве такое возможно? — думала она, — всё слишком идеально». Клара хотела прикоснуться к его щеке, но в последний момент отдёрнула руку, испугавшись того, что разбудит мужчину. Глубоко вздохнув, она тихо поднялась с кровати и отправилась в душ.       Умывшись и приведя себя в относительный порядок, Клара заглянула в комнату Кэролайн. Девочка тоже ещё спала. Тогда мисс Освальд решила, пока у неё было свободное время, приготовить завтрак для себя и Смитов. Девушка чувствовала себя немного некомфортно сначала, плохо ориентируясь на чужой кухне. Впрочем, всё необходимое нашлось довольно быстро. В холодильнике в большом количестве обнаружились фрукты. Клара решила испечь сливово-яблочный пирог. Для этого не требовалось много кулинарных навыков, и рецепт был до смеха прост. Пока пёкся пирог, Клара приготовила фруктовый салат и сварила кофе.       Спустя чуть более получаса завтрак был готов. Девушка достала небольшую фарфоровую кружку из шкафчика и налила себе немного ароматного напитка. В этот момент она услышала неспешные шаги на лестнице, что вызвало у неё довольную улыбку. Из двух вариантов, кто мог проснуться в этом доме, ответ был очевиден. Кэрри не могла спускаться с таким грохотом.       Клара усмехнулась в свою чашку, когда увидела сонного Доктора, медленно заходящего на кухню. Он уже оделся и, возможно, даже умылся. Хотя последнее, видимо, не сильно помогло по части пробуждения.       — Доброе утро, — потянул мужчина, слегка улыбаясь и запустив пальцы в свои растрёпанные волосы. — Пахнет чем-то вкусным.       — Неужели? — хмыкнула Клара, оставляя кофе на столе. — И чем же?       — Завтраком, наверное, — пожал плечами Доктор. — И кофе. Ты сварила мне кофе?       — Вот ещё! Я для себя старалась.       Девушка довольно быстро оказалась перед ним, наигранно серьёзно рассматривая его лицо. Он сделал ещё один шаг навстречу, сокращая расстояние между ними до минимума. Клара всё ещё смотрела ему в глаза, хотя разница в росте создавала для этого небольшие неудобства. Взгляд мужчины был то ли сонным, то ли слишком ласковым.       — Доброе утро, — прошептала Клара более мягко, когда мужчина начал осторожно наклоняться к ней за поцелуем.       Она привстала на носочки, запуская пальцы в его волосы. Положительные эмоции такого рода с утра были ей просто необходимы. Мысленно она отметила, что ей понравилось бы, если бы это стало у них традицией. Его губы не требовательно, но приветственно коснулись её, и мисс Освальд ощутила лёгкий привкус мятной пасты. Девушка провела рукой по щеке Доктора, удостоверившись в том, что он даже успел побриться.       — Кхе-кхе, — неожиданно послышалось со стороны лестницы наигранно деликатное покашливание.       Клара и Доктор замерли, резко открыв глаза и отстранившись друг от друга. Мужчина судорожно сглотнул, оборачиваясь.       — Кэрри, доброе утро, — начал он, облизывая верхнюю губу. — А мы тут… с мисс Освальд…       — Доброе, папа, — хихикнула девочка. — Перестань, я в курсе. Доброе, Клара.       — Привет, Кэрри, — приветливо поздоровалась девушка, поспешно оправившись от лёгкого шока. Странное ощущение, когда тебя поймали с поличным прямо на месте. Клара чувствовала, что начинает краснеть, и поспешила добавить. — Хорошо ли ты спала?       — Отлично, — улыбнулась девочка, проходя к кухонному столу и принюхиваясь. — А вы?       Клара открыла было рот, чтобы ответить какую-либо вежливую отмазку, но её перебил Доктор. Он всё ещё нервничал и ощущал себя неловко, особенно теперь, когда девочка заглянула в не самый подходящий момент.       — Кэрри, ты всё не так поняла…       — Успокойся, пап, я знаю, что мисс Освальд ночевала у нас. Я сл… знаю, — девочка поджала губы, сдерживая смех от того, что с трудом удержала за зубами.       Это ещё больше смутило взрослых. Клара всё же взяла себя в руки, напомнив самой себе, что всё-таки имеет педагогическое образование и умеет общаться с детьми. Впрочем, таких ситуаций в университетских теориях предусмотрено не было.       — Будешь завтракать? — девушка постаралась добавить в свой тон как можно больше доброжелательности. — Надеюсь, ты любишь яблоки и сливы.       — Да, а что так вкусно пахнет? — поинтересовалась Кэролайн, переводя взгляд с духовки на свою учительницу. — Это пирог?       Клара кивнула и подошла к девочке, осторожно отстраняя её, чтобы достать своё кулинарное творение. Захватив полотенце, девушка открыла духовку, и оттуда сразу разнёсся восхитительно-пряный запах выпечки и фруктов.       — Тогда я непременно попробую, — Кэрри довольно улыбнулась, усаживаясь за стол. — Пап, ты можешь уже сесть.       Девочка тихо засмеялась, глядя на Доктора, всё ещё не сдвинувшегося с места. Клара тем временем уже разрезала ароматный пирог на кусочки и раскладывала по тарелкам. Также она поставила на стол три порции салата и чашку кофе для Доктора.       — Мне какао, если можно, — попросила Кэролайн, наблюдая за девушкой.       Клара ответила ей тёплой улыбкой. Она сделала девочке и себе какао, а затем присоединилась к завтраку. Доктор немного расслабился, но не сводил внимательного взгляда то с Клары, то с Кэрри.       — Чем планируете заняться сегодня? — начала мисс Освальд, предположив, что необходимо как-то разрядить обстановку.       — Мне нужно будет забрать с работы несколько бумаг, — отозвался Доктор и откусил немного пирога. — Мисс Освальд, а вы недурно готовите.       — Я ожидала чего-то большего, чем «недурно», — обиженно произнесла девушка и нахмурилась.       Доктор уже хотел было оправдаться, но тут Клара и Кэролайн переглянулись и обе засмеялись. Мужчина не сразу понял, в чём дело.       — Пап, ты такой милый, когда смущаешься, — хихикнула девочка, уплетая свой кусочек пирога. — Кстати, очень вкусно, Клара. Не слушай его. Он ещё не научился выдавать правильные ответы на такие вопросы.       Мужчина растерянно посмотрел на дочь, сначала, видимо, желая возразить, но потом тоже рассмеялся.       — Прости, я, наверное, не выспался, — сказал он, попивая свой кофе.       Настала очередь Клары смутиться и покраснеть. Она, конечно, тоже ощущала лёгкий недосып, но, по её скромному мнению, эта ночь того стоила. Кэролайн лишь проглотила смешок, чуть не подавившись какао.       — Кэрри, как ты себя чувствуешь? — спросила Клара, решив снова перевести тему.       — Уже лучше, думаю, что сегодня вполне способна выйти из дома и поехать с папой на работу.       Кэролайн действительно выглядела немного лучше, чем вчера. Однако её температура вряд ли полностью спала, поэтому выходить на улицу было довольно опасно.       — Не думаю, что это хорошая идея, Кэрри, — сказал Доктор. — Ты ещё не окрепла, тебе нужно немного времени, чтобы окончательно выздороветь. Ты можешь остаться дома с Кларой. Если, конечно, хочешь. В смысле, если вы обе хотите.       Девушка уже готова была согласиться, но юная Смит её опередила буквально на пару секунд.       — Нет-нет-нет, конечно, нет, — возразила девочка. — Клара должна поехать с тобой. Мы, безусловно, хорошо ладим, но за мной не нужно приглядывать. А вот за тобой — да.       — Кэрри, — в тоне Доктора появилась нравоучительная интонация.       — Я думаю, она права, — вмешалась Клара, успокаивающе положив свою руку поверх его. — За тобой действительно стоит присматривать.       Мужчине ничего не оставалось, кроме как согласиться. Далее завтрак продолжился в более спокойной обстановке. Они разговаривали на отвлечённые темы, Клара смеялась, Доктор ласково ей улыбался, а Кэролайн наблюдала за ними и довольно потирала ладошки под столом.       Уже через час Доктор и Клара приехали к нему в больницу. Девушка думала, что подождёт в машине, но мужчина настоял, чтобы она пошла с ним. Больница, в которой он работал, была довольно большой, современной, и, насколько знала мисс Освальд, одной из ведущих в Лондоне. Они шли по длинным светлым коридорам, Доктор рассказывал, что и где находится, а девушка внимательно его слушала. Коллеги и пациенты встречали их удивлёнными, но приветливыми взглядами, в которых читался открытый интерес.       Наконец они дошли до двери с металлической табличкой, где было витиеватым почерком выгравировано «Доктор Джон Смит. Заведующий отделением хирургии».       — У тебя даже собственный кабинет есть, — Клара одобряюще покачала головой, заходя внутрь.       Комната была просторная и немного тёмная. Стены, выкрашенные в шоколадный цвет, массивная мебель, большое окно и лишь несколько светлых акцентов в виде ванильно-жёлтых кресел. Письменный стол больше напоминал рабочее место какого-то писателя или политика, проводящего много времени в бумагах. Клара заметила чернильницу с пером, совершенно не показавшимся ей декоративным.       — Подарочное перо, — прокомментировал Доктор, заметив, куда скользнул взгляд девушки. — Подарок от коллег на юбилей.       Клара не ответила, лишь немного усмехнулась. Юбилей. Когда это было? Она с испугом обнаружила, что даже не знает, сколько ему лет, да и когда у него день рождения. Девушка почти ничего о нём не знала. И это осознание заставило её испытать немного стыда.       — Кстати, я так и не знаю твой возраст, — как бы между прочим заметила мисс Освальд, прохаживаясь вдоль стены, где находилось окно. — Ты никогда не говорил. Когда был юбилей?       — Пятьдесят четыре, — нехотя ответил он, поправляя воротник своего пальто. Клара заметила в этот момент, что у него ярко-алая подкладка. — Четыре года назад. В апреле.       — Какого числа? — настаивала девушка, делая вид, что рассматривает улицу в окне.       — Четырнадцатого.       Она не сразу решилась что-либо ответить. Разговор постепенно заходил в тупик, и ей отчего-то категорически не нравился тон, каким Доктор отвечал на её вопросы. Ему не был приятен разговор, а Кларе совершенно не хотелось доставлять мужчине какие-либо неудобства.       — Ты хотел что-то забрать отсюда, — наконец произнесла она, обернувшись. — Я бы хотела побыстрее отсюда уехать. Знаешь, у меня на тебя появились планы.       — И какие же, позвольте поинтересоваться? — шутливо спросил Доктор, подходя к ней ближе и обвивая руками её талию.       Девушка прикусила нижнюю губу и закатила на секунду глаза.       — Значит так, — начала она. — Сначала мы поедем в парк. Да, обязательно в парк. А потом, потом я не знаю. Но может быть, ещё придумаю.       — В парк так в парк, — довольно прошептал мужчина, склоняясь к её губам. — Куда хочешь, туда и поедем.       Он мягко поцеловал её, нежно и в то же время с лёгким напором. Словно делал это каждый день и имел полное право. Клара не хотела, не собиралась даже сопротивляться ему. Её всё устраивало в их отношениях. Даже такая скоропостижность. Эти чувства были, как глоток свежего воздуха, ощущение выросших крыльев за спиной. Словно раньше она не умела дышать, а с ним наконец-то вдохнула полной грудью, так, что аж лёгкие обожгло насыщенным кислородом. Раздался звук открывающейся двери, также быстро захлопнувшейся буквально через секунду. В этот раз ни Клара, ни Доктор даже не заметили этого. Они были слишком заняты друг другом. Однако через пару минут девушка всё же легонько отстранилась, положив руки на грудь мужчине.       — Эй, будет неловко, если мы сделаем это прямо в твоём кабинете, — хихикнула она, приглаживая воротник его рубашки.       — А мне кажется, это будет нормальным.       Доктор потянулся было за новым поцелуем, но Клара остановила его, прижав указательный палец к его губам.       — Ш-ш-ш, — отрицательно покачала головой девушка. — Не в этот раз. Бумаги. Мы пришли за твоими бумагами.       Мужчина нехотя отстранился, но кивнул. Он подошёл к своему столу и, немного покопавшись в ящиках, извлёк оттуда пачку документов.       — Мне нужно будет зайти к главврачу, — предупредил Доктор, протягивая девушке не занятую бумагами руку. — Пойдём, это не займёт много времени.       Клара послушно положила свою ладонь в его. Они вышли из его кабинета и снова пересекли длинный коридор. Главврача пришлось подождать. У него уже был кто-то из подчинённых. И когда этот «кто-то» показался из-за двери, Доктор нахмурился и инстинктивно чуть крепче сжал руку Клары. Девушка сразу обратила внимание на женщину, поспешно прощающуюся с главврачом. Она была невысокого роста, довольно худая, одетая в слегка старомодную, но очень стильную одежду. Черты её лица были резкими, напоминавшие кошачьи, яркий макияж смотрелся особенно броско, выделяя тонкие губы и острые скулы. Она казалась не то чтобы очень красивой. Привлекательной — да, очаровывающей, загадочной.       — Оу, Доктор, — воскликнула женщина, — давненько не виделись. В последнее время что-то не заглядываешь к нам.       — Времени стало в обрез, Мисси, — в тон ей ответил мужчина, инстинктивно чуть заслоняя собой Клару, словно от хищника, который в любой момент может нанести удар.       Женщина, как нарочно, заметила это и непременно поспешила рассмотреть закрываемый объект.       — Джон, ты меня разочаровываешь, — она сделала печальное выражение лица, буквально кричащее о своей неискренности. — Я думала, что ты завязал с молодыми интернами после Лили Джефферсон. Такой скандал ведь был. Совсем недавно. А у тебя уже новенькая.       Клара ощущала этот липкий сарказм, словно отвратительная желчь, сочащаяся из краснеющих от помады губ этой самой Мисси. Совершенно определённым было одно — у Доктора с ней очень непростые отношения.       — Это не новый интерн, — прошипел мужчина в ответ, немного отступая и демонстрируя свою спутницу. — Познакомься, Клара, это Мистресс Хёрт, гуру отечественной неврологии, зав. отделения.       Девушка натянуто улыбнулась, стараясь сделать это как можно искренне.       — Клара Освальд, — произнесла она. — И я, действительно, не имею никакого отношения к медицине.       Женщина вскинула брови в удивлении, при этом осматривая Клару с ног до головы предельно внимательно.       — Недурно, — констатировала Мистресс, поджимая губы. — Ты ведь к Степплтону, Доктор? Иди, я его уже освободила от своего присутствия.       По взгляду мужчины было понятно, что ему крайне не хотелось оставлять Клару в коридоре, когда там всё ещё находилась госпожа Хёрт. Девушка быстро это уловила и попыталась как-то сгладить ситуацию.       — Иди, — ласково сказала мисс Освальд, погладив Доктора по плечу. — Ты сам говорил, что это не займёт много времени.       — Подожди меня здесь, — ответил тот, склонившись и нежно поцеловав её в щёку.       Мужчина скрылся за дверью главврача, и Клара осталась один на один с новой пока ещё незнакомкой.       — Так вы, значит, с Доктором, — утвердительно начала Мисси, скрестив руки на груди. — Позвольте вас с этим поздравить.       — Вы говорите это так, словно я только что взяла золото по биатлону, — хмыкнула Клара, не желая показывать собеседнице, что её можно легко задеть всем, что касается Смита. — Но если это искренне, то спасибо.       Женщина раздражённо фыркнула и пожала плечами.       — Разумеется, искренне, разве я не могу порадоваться за личную жизнь своего старого друга.       Она выделила последние два слова, словно только что вколола в них два кубика яда. Казалось, ей было бы в радость, если бы Клару сейчас переехал пятитонный грузовик. И только тогда она была бы способна довольно улыбнуться. Мисс Освальд сразу почувствовала, что эту женщину стоит опасаться. Или лучше игнорировать, чтобы уж точно не иметь с ней никаких общих дел.       — Я смотрю, Джон даже переменился с вами, — вкрадчиво продолжила госпожа Хёрт. — Он редко бывает таким… милым.       — Он и не должен быть таким всегда, — Клара усмехнулась, слегка приподняв уголки губ. — Он же всё-таки мужчина, а не плюшевый медведь.       Глаза Мисси сверкнули ненавистью и злобой, так что девушка даже ощутила лёгкий холодок, пробежавший по коже. Наверное, она мысленно уже накручивает мой кишечник на светодиодную лампу, — подумала Клара.       — Конечно, — согласилась наконец невролог после пары секунд молчания. — И давно ли вы вместе?       — Время — понятие относительное, — притворно нахмурившись, рассудила Клара. — Для кого-то минуты тянутся годами, а у кого-то жизнь пролетает за несколько мгновений.       — Вы занимаетесь философией?       Пренебрежением в этом вопросе можно было просто захлебнуться.       — Что вы! Всего лишь учитель английского и литературы, — возразила девушка, качая головой. — До философии мне не хватает… м-м-м, житейской мудрости. Но ведь это приходит с годами, верно?       Клара торжествовала, когда наблюдала за тем, как вспыхнуло лицо госпожи Хёрт. Маска приветливости, уже давно трещавшая по швам, наконец-то окончательно разорвалась.       — Спросите это у Доктора, — прошипела Мисси, стискивая зубы. — У него ещё много секретов от вас, мисс Освальд. Его скелеты в шкафу ещё свалятся вам на голову с оглушительным грохотом.       — Я не боюсь этого, — смело заявила Клара, делая шаг вперёд. — Тем более, он сам мне расскажет о них, если посчитает нужным. Мы ведь доверяем друг другу.       Этот разговор мог бы закончится третьей мировой в масштабах местной больницы, если бы Доктор вовремя не вышел из кабинета. Увидев шаровые молнии, которые метали Мисси и Клара в сторону друг друга, мужчина понял, что это надо было остановить, пока не поздно. Зная темперамент мисс Освальд, он в ней не сомневался, ибо с такой энергией, как у неё, можно было разнести кого угодно в пух и прах. Но Доктор также знал Мисси, которая способна была пойти на многое ради достижения своих целей. Их диалог мог иметь любые решения и выходы, кроме мирного.       — Клара, — окликнул мужчина свою спутницу. — Милая, я освободился.       Он подошёл к ней и по-свойски крепко приобнял за талию. Девушка не стала сопротивляться, хоть и поняла, что Доктором в большей степени сейчас двигало желание разнять их с Мисси. Впрочем, Кларе тоже не особо хотелось вступать в открытый конфликт с ней. Поэтому она решила подыграть Доктору и, довольно улыбнувшись, коснулась губами его шеи.       — Тогда пойдём, — тихо произнесла она, прикусив нижнюю губу, когда мужчина удивлённо посмотрел на неё. — До свидания, мисс Хёрт.       Клара также приобняла Доктора, стараясь подавить в себе неожиданно возникший смех. Эта комедия начинала её забавлять.       — До завтра, Мисси, — усмехнулся мужчина, прижимая девушку ближе к себе. — Ещё увидимся.       Они развернулись и направились к выходу, так и не услышав полетевшего им вслед «непременно», словно песок осыпавшегося с уст разгневанной Мистресс Хёрт.