Серое Небо.

*** За вещами мы с Алисой сходили без проблем – даже фантомный ключ и моя катастрофическая неуклюжесть не подвели ни разу. Мои бывшие родители даже не заметили нашего присутствия. Проблемка появилась, когда мы уже собрались возвращаться в Джу. У входа в подъезд нас поджидала Тристана. - Алиса, Кэндис… - начала она, по привычке ставя ударения на последние слоги. – У нас с Бийтльжюсом… - она замялась, - petit проблема… - Надеюсь, не что-то серьезное? – спросила Алиса. - Ньет-ньет, - поспешила ее заверить француженка. – Просто… Я нашла в переулке... la boîte… ох, как же это по-англиски… - Ящик? – переспросила моя наставница, попутно пояснив мне: - Когда Тристана волнуется, она часто забывает английские слова и говорит по-французски. – Она снова обратилась к Тристане: - Так что же такого в ящике? - Il… Он… - Тристана наконец собралась с мыслями и сказала: - Я слишала плач из него. Кто-то плачет в ящике. - И что? – вырвалось у меня. – Может, там ребенок потерявшийся. Чем мы ему поможем? Мы же… нас же не видят. – Оглядев девочек, я поняла, что ляпнула редкостную глупость. Мне не привыкать уже… - Ты помнишь, как нашли тебя, Кэндис? – на полном серьезе спросила Алиса. Впрочем, ответа она не требовала. – Этот ребенок вполне может быть Темным, ты не находишь? – И, не тратя больше на идиотку меня слов, обратилась к синеклетчатой француженке: - Где вы его нашли? Показывай. Как оказалось, это было недалеко от Кэнери-Уорф – где-то на середине пути до нее. Когда ты пришли, оставшийся стеречь ящик Битлджус как раз обращался к нему: - Слушай, если ты сейчас же не вылезешь, я тебя оттуда за уши вытащу! - Битлджус! – одернула его Алиса. Потом подошла ближе, жестом поманив нас. Ящик уже молчал, только меленько дрожал. Если Бидж так общался с его обитателем все время, пока Трис до нас бегала, я его понимаю… - Он хотя бы голос подал? – спросила у Биджея Алиса. - Было раз… Просил оставить его в покое, - неохотно сказал тот. – Причем по голосу он уже на грани истерики. Кто – я так и не понял. - По крайней мере, он тебя слышал, значит, он потенциальный Темный, - заключила моя наставница. – Надо его оттуда выманивать… Увы, ее старания пошли крахом – вконец зашуганный обитатель ящика выходить не собирался даже после всех увещеваний Алисы и Трис вместе взятых. Отчаявшись, Алиса припахала к выманиванию и меня. - А я-то тут причем? – попыталась возмутиться я. – Вы тут великие волшебники, вот и колдуйте себе на здоровье над этим ящиком, а меня не трогайте! - Не стой столбиком, - посоветовали мне в ответ, - делай что-нибудь. Что угодно, лишь бы он хотя бы откликнулся. Я вздохнула и начала это самое «что-нибудь» делать. - Эээй! – Я первым делом постучала в стенку ящика – тихо и осторожно. – Ты вообще тут? Сначала ответом мне было молчание. Потом раздался тихий стук в ответ. - Ага, тут… - Я перешла к следующему этапу переговоров: - Слушай, мы тут тебе ничего плохого не сделаем, честное слово. А то, что тебе Бидж наговорил – чушь редкостная. На этом месте обладатель этой чуши яростно сверкнул на меня глазами и приготовился что-то грозно вякнуть в мой адрес, но пинок с моей стороны и тычок в бок со стороны Алисы заставили его заткнуться. - Не слушай его, мы хорошие. Долгая пауза. За эту паузу я уже успела решить, что переговоры завершились неудачей, и собралась было откланяться, но из ящика раздался слабый голос: - А бить точно не будете? Я едва не поперхнулась собственной заготовленной речью. И тут же стешно принялась плести новую: - Нет, конечно, ты чего? Лучше выходи давай, будем знакомиться! Меня зовут Кэндис, а тебя? После небольшой паузы (она была намного короче, чем первые две – видимо, я сумела заинтересовать обитателя ящика) крышка со скрипом приоткрылась, и из ящика высунулась макушка. Макушка как макушка, ничего особенного, разве что волосы были голубыми. Следующими показались широченные черные брови, полускрытые голубыми прядями… А вот потом я увидела глаза. Вернее, две черных дырки вместо них. От неожиданности я едва не села на асфальт, а в голове галопом пронеслась мысль: «Он слепой, что ли???». Тем временем черноглазое нечто высунулось из ящика полностью, показав нос, тонкие почти бесцветные губы и заостренный подбородок. - Меня зовут Ди, - назвалось это нечто. Единственной, кто не потерял самообладания в этой ситуации (проще говоря, не застыл столбиком с открытым ртом, увидев глаза обитателя ящика), была Алиса. - Ди, говоришь? – переспросила она. – Меня зовут Алиса. Это – Битлджус и Тристана. Потом она наклонила голову набок и сказала: - А у меня для тебя новость. Ты теперь Темный. - Кто? – Черные дырки (или это все-таки были глаза, я так и не поняла) Ди расширились от удивления. - Темный. Только об этом лучше не здесь говорить, а у нас дома. Пойдем с нами. - Давай, в самом деле, - подхватила я, - Тебя здесь все равно никто не видит и не слышит, а там хоть поговорить с кем будет… - Так значит, это не сон был, да? – сказал Ди, лицо его перекосилось, будто бы он (она, оно) собирался расплакаться. – Я так надеялся… Что все будет нормально… - Как раньше уже все равно не будет, - тоном медсестры, говорящей пациенту, что бояться операции не нужно, сказала Алиса. – Мы всего лишь пытаемся сделать как лучше. Ты же хочешь, чтобы было лучше, верно? Ди кивнул. Судя по тому, как он о себе говорил, это все-таки был парень. Или мальчик. Короче, пол у него был мужской. - А для этого, - продолжила Алиса тем же тоном, - нужно пойти с нами. Там тебе все объяснят. Мы, Темные, - как одна большая семья. Ди молчал долго, опустив свои глаза-дырки в асфальт – похоже, думал. Наконец он сказал: - Я пойду с вами. Только… я могу взять свои вещи? - Конечно, можешь! – с облегчением выдохнула моя наставница. Вещей у этого Ди оказалось немного – потрепанный рюкзак да нечто длинное, прямоугольное и почти плоское в чехле. Это самое нечто было жутко тяжелым, поэтому Ди, увидев, как я пыхчу под сей тяжестью, великодушно отобрал у меня свою длинную зачехленную штуковину. Кстати, пожалуй, можно и самого черноглазого хозяина этой штуковины описать. Он был очень высоким – не знаю, выше ли Шурфа, но меня точно на голову выше. Плюс ко всему он был еще и тощим – про себя я мысленно окрестила его «жертвой анорексии». Вообще у этого парня почти все было не слишком пропорционально – в отличии от того же Шурфа. Непропорционально длинные конечности – из-за этого парень и был таким высоким, - непропорционально крупные кисти, непропорционально длинные ступни, да еще и сутулился он. Не слишком, не как L, но все таки. Впрочем, кто я такая, чтобы ему на это указывать – сама не могу похвастаться идеальной осанкой. Мордаха его была не слишком в моем вкусе - довольно резкие черты лица, широко расставленные и чересчур большие глаза и, как контраст, - небольшой курносый нос, изогнутый так, как я до сих пор у живых людей не встречала – только у анимэшек. А если честно – этот парень мне кого-то напоминал, и делал это всю дорогу до Джу. Наверное, из-за своего телосложения Ди был ну просто катастрофически неуклюж – до встречи с ним я думала, что человека, способного раз пять споткнуться об одну и ту же вещь и ни разу ее не убрать с пола, еще поискать надо. Но Ди превзошел все мои ожидания. Сначала он зацепился своей длинной нижней конечностью за борт ящика и едва не выпал из него. Потом всю дорогу до Кэнери-Уорф наступал на свои незавязанные шнурки – не падал он, похоже, только чудом. На ступеньках лестницы чудеса закончились, и Ди едва не навернулся с нее, по дороге чуть не сбив с ног Тристану. И после каждой мини-катастрофы он отчаянно извинялся. Недоразумение ходячее, а не человек. В «общей гостиной» Алиса благополучно спихнула заботы о новичке на Тристану и Биджея и вспомнила, что вообще-то у нее есть я. - Ну что ж… - начала она, задумчиво оглядывая меня с головы до ног. – Пожалуй, пора учить тебя азам нашей работы – то есть умению быть Темным. - Это как? – С вещами я к тому моменту успела расстаться, да и стояли мы уже не в гостиной а снова на улице. - Это так: использовать свою невидимость и неслышимость в своих интересах. Мы шли сквозь толпу. Алиса искусно лавировала между людьми, я же, пытаясь ее догнать, постоянно налетала на прохожих. Наконец она остановилась. - Знаешь, как люди добывают еду? – Я не перефразировала: Алиса действительно выразилась именно так. - Ну… - Я впала в ступор. – Покупают… на деньги… Но у нас же нет… - Вот именно. У нас нет денег. И покупать мы не можем – из-за своей незаметности. Поэтому нам приходится… - Красть? – В кои-то веки меня осенило. Я гений, блин. - Да, как ни прискорбно, - Алиса с сожалением кивнула. – Но нам же надо что-то есть. К тому же есть правила. - Какие? - Первое: брать понемногу. Второе: брать в разных местах, наиболее удаленных друг от друга. Третье: возмещать ущерб. - Интересно, как это вы делаете? Денег же у вас… то есть, у нас нет. - Элементарно. Мы помогаем тем, у кого берем. Алиса помолчала. Потом задумчиво так проговорила, глядя в небо: - Наверное, именно так и сложились мифы о духах-хранителях и помощниках. Ладно, - она тряхнула головой, похоже, вытряхивая из головы мысли о духах и Темных. – Пора к учебе переходить. Этот урок подробно описывать не буду – начинающие воры меня и так поймут, а остальным и знать об этом незачем. Эта страница моего прошлого для меня до сих пор остается самой постыдной. Опишу только факты, которые уяснила на практике: • Когда Темный берет что-то в руки, предмет становится невидимым и неслышимым (если до этого издавал какие-либо звуки). • Предмет остается таковым, пока Темный держит его в руках или при себе. Когда Темный оставляет где-то предмет, он становится видимым и слышимым через 15 минут примерно – во всяком случае, коробок спичек, который я подержала полминуты, заметили именно через 15 минут, хотя Алиса сказала, что это зависит от уровня Темного и как долго он держал эту вещь. • Звук голоса Темного люди не слышат, так же как и не видят его самого. Но они слышат звуки, издаваемые с помощью подручных средств (например, стук палкой по камню они услышат или игру на музыкальном инструменте), а в ясный солнечный день могут увидеть его тень на земле – слабую и нечеткую. Урок несколько затянулся, так что в Джу мы вернулись только к вечеру. Я хоть и устала как собака, но просто не могла не поинтересоваться у давешнего черноглазика, как ему тут. Обнаружился он в «общей гостиной». Он сидел там в углу с электронными клавишными на коленях и, не обращая ни на кого внимания, нажимал на клавиши. Музыки я из-за шума не услышала, даже подойдя к нему близко. - Ээй, – позвала его. – Привет еще раз. Тебя ведь Ди зовут, да? Он поднял голову от клавишных, и я еще раз столкнулась взглядом с его черными, похожими на пустые дырки, глазами. Жутковато, признаюсь. «Интересно, а он меня вообще видит?» - вдруг подумала я. - Ну да, - отозвался он, осторожно кивнув. Помолчав немного, он сказал: - Здесь шумно. Ты ведь поговорить со мной хочешь? - Да. А куда ты предлагаешь пойти? - На крышу, - неожиданно брякнул. – Ты ведь не против? Там тихо и никого нет. Нам не помешают. - Чему это не помешают? – усмехнулась я. Ди удивленно округлил глаза. - Разговору. А ты что подумала?