Аватар : Продолжение легенды . Глава 1.

Через 12 дней своего выезда из Ба Синг Се, 23 августа Зуко добрался до столицы Страны Огня. Фактически, он ещё не был Лордом Огня, а та коронация что прошла сразу после свержения его отца была проведена скорее для того что бы трон не пустовал и теперь он должен был вступить в должность по всем правилам и традициям. Прибыв в столичный порт Зуко сошел с корабля, вскоре ему подали лошадь( автор понимает что во всем сериале лошади не разу не были показаны, но согласитесь что правитель государства въезжающий в город на страусе или как там называется это животное на котором все ездили в сериале это как то не солидно)и он отправился к дворцу вместе с охранявшим его четырьмя солдатами гвардии. Гвардией назывались элитные части Вооруженных сил Страны Огня - каждый солдат гвардии на профессиональном уровне владел магией огня и одним из видов холодного оружия. Зуко проезжал через столичные кварталы впереди тоже на лошадях ехали двое гвардейцев и двое сзади. Народ высыпал на улицы что бы посмотреть на своего нового правителя, все жители cтолицы желавшие завершения войны и надеявшиеся что новый Лорд Огня её завершит, кричали: " Да здравствует Лорд Зуко! Да здравствует Лорд Зуко! " остальные же стояли молча наблюдая за происходящим. Вcкоре он выехал за город и по грунтовой дороге ехал в сторону дворца Хупо(название данное дворцу автором - то есть мной), где последние 500 лет жили правители Страны Огня. Он подъехал к дворцу, гвардейцы пошли помогать стражникам открывать тяжёлые дубовые ворота после чего он въехал внутрь дворца. Перед главным трёхэтажным зданием в котором собственно и располагались покои Лорда Огня была площадь на которой проходили все торжественные мероприятия. Зуко хорошо помнил что случилось на этой площади три года назад, ведь напоминание о том роковом Агни Кай с собственным отцом он будет носить всю жизнь. После изгнания он уже особо и не надеялся что когда нибудь займет престол но вот спустя три года он снова въежал на эту площадь обладая тем титулом о котором всегда мечтал теперь он был не просто изгнанником Зуко а Лордом Зуко, Хозяином Огня Зуко, правителем самой сильной и мощной державы на планете. Он оставил лошадь, отдав её конюхам, а сам пошел в здание, за ним последовали двое гвардейцев, а двое остались у дверей. В здании Зуко встретил мужчина лет сорока он поклонился и сказал: - C приездом вас государь, меня зовут Ли я начальник слуг дворца если у вас будут какие либо пожелания вы всегда можете обратится ко мне, ваши покои уже готовы следуйте за мной. Он провел Зуко на третий этаж и открыл дверь в покои, Зуко зашел внутрь, а Ли поклонился и ушел. Гвардейцы остались с внешней стороны возле дверей. Комната была большой, холодные полы из белого мрамора были застланы прекрасными узорчатыми коврами, мраморные стены былы покрашены бледно красной краской, а потолок весь был расписан золотыми узорами. Cправа в стене были двери ведущие на большой балкон с которого открывался прекрасный вид, был виден весь город, корабли стоящие в порту, воды залива переходящие в океан который уходил к горизонту. В комнате было довольно прохладно, поэтому Зуко магией зажег два из четырёх каминов сделаных в выемках в стенах так как в Стране Огня бывают давольно холодные зимы. Он почувствовал усталость после долгого пути, поэтому он решил лечь отдахнуть. Проснувшись Зуко оделся, и пошел за новым кафтаном который он заказал специально для церимонии коронации. "Я Зуко, рожден от грозного Лорда Озая Хуо (Хуо- лично мной придуманное название правящей династии, своего рода фамилия) и жены его Урсы Жу Мейли. 6 ноября 1260 года принес радость в дворец Хуо Дзинг, принес мир и благополучие на землях где был рожден. Я Зуко, с шести лет учившийся в Шоа Тане у лучших учителей, познающий вершины, глубины, звёзды. Играющий с числами, изучающий книги написанные в древности, задающий вопросы и не останавливающийся на полученных ответах, стремящийся разгадать тайны, делающий холодное оружие чтобы научиться терпению, соединяющий свет металла и камня, слепнущий от увиденного света, отличающий драгоценность от безделушки, никогда не забывающий выученного. Зуко. Я Зуко ставший в 16 лет Лордом Огня, всегда стремившийя принять почетное наследство моего отца Лорда Озая Хуо, обещающий творить правосудие везде где ступает моя нога, шестой Лорд Огня своей страны." Одевшись Зуко вместе с гвардейцами - телохранителями отправился на площадь где всё уже было готово для коронации. Он шел гордой походкой уверенно смотря вперёд, но на самом в душе испытывал большое волнение он не мог поверить что его мечта вот - вот осуществиться. Cейчас он выглядел действительно великолепно: красный кафтан весь расшитый золотыми узорами, рукава и воротник которого были из черного меха,(пушной зверь был довольно редок в Cтране Oгня поэтому мех был крайне дорогой материал), подпоясывал пояс из золотистой ткани с большой пряжкой круглой формы которая конечно была золотой и инкрустирована изумрудами и рубинами. На указательном пальце левой руки был перстень которому по преданиям было уже 250 лет этот золотой перстень с рубином Зуко ещё в детстве видел на пальце своего деда Лорда Азулона а затем и своего отца Лорда Озая. Голову венчала золотая корона. Между тем на площади в ожидании появления нового правителя советники и министры собравшись, говорили обсуждая что то между собой: - Cлава духам Лорд Зуко взошел на престол не зная особых проблем, в противном случае что было бы нами министр Созин? - cпросил один из советников. - О духи... даже страшно подумать. - ответил министр Созин. Это был уже старик с белой как снег головой. Cвою политическую карьеру он начал ещё при правлении Лорда Азулона но высоких постов при дворе добился недавно, два года назад он был назначен Озаем на должность главного советника, фактически второго человека в стране после самого Лорда Огня. - Пустые страхи министр Созин. У Лорда Озая и дочь есть. Азула. Правда Лорд Зуко обрек её на пожизненное заключение в тюрьме, но кто знает что может случиться... - сказал командующий флотом. - Не время и не место для таких слов адмирал Хенин. Де Жексу Джа(лично мной выдуманный философ в мире аватара, что то типа Конфуция)писал: бывает слово что войну прекращает, а бывает слово что головы лишает. - ответил ему старейшина мудрецов огня. Двери отрылись Зуко вышел на площадь и все на ней находящиеся синхронно склонили головы. Зуко подошел к трону стоящему по центру площади и окинул взглядом окружающих. Впереди стояли ряды солдат внутреннего гарнизона, всего их на площади было примерно около тысячи, все в парадной форме стояли склонив головы, справа в ряд стояли советники и министры, а слева отдельно от всех стоял старейшина мудрецов огня. Он стоял с закрытыми глазами вознося молитвы духам, благословляя ового Лорда на правление. Только после того как он закончил молиться Зуко сел на трон, а двое гвардейцев остались позади трона. Cев Зуко подал рукой знак и все подняли головы. - Государь с вашего позволения... - начал было говорить министр Созин, но Зуко кивнул даже не посмотрев в его сторону. Тогда тот ушел за ряд министров взял со столика стоящего за ними что - то завернутое в красный шёлк и подошед к Зуко опустился на колени протягивая ему тот предмет. Отвернув ткань показал рукоять сабли. Зуко встал - вот она древняя реликвия, знак власти, личная сабля первого Хозяина Огня передававшаяся из поколения в поколение правителей. Рукоять сабли была выточена из клыка дракона, украшенная золотом и рубинами, крестовина из цельного золота в центре которой был герб Страны Огня. Он взял саблю из рук министра привязал к поясу и вытащил из ножен. Cолдаты пали на колени в знак верности своему новому главнокомандующему. После Зуко сел, а советник который всё ещё стоял на коленях поцеловал край кафтана Зуко в знак верности новому повелителю. После того как главный советник вернулся на свое место все другие повторили тоже самое по порядку старшинства: второй советник Фангченг, третий советник Гунджун, командующий флотом адмирал Хенин на которого Зуко отчего то посмотрел таким грозным взглядом что то как то оробел и согнулся, последним был командующий сухопутными войсками генерал Чару. Наступала тёплая летняя ночь. Зуко сидел на своем огромном балконе, сняв корону и распустив прическу. На нем была свежая, лёгкая, белая рубашка и штаны, а сверху одет полосатый махровый халат. Он сидел на диванчике приобняв Мэй, а перед ними стоял столик с вазой фруктов. Мэй неотрывно смотрела на звёздное небо. - Ты так глубоко задумалась? И что же тебе говорят звёзды? - cпросил Зуко. Мэй неуспела ответить как двери сзади открылись и зашел гвардеец. Поклонившись он сказал: - Главный советник - министр Созин просит вас принять его. - Пусть войдет. - ответил Зуко. Министр вошел, покланился, подошел и опустился на колени зажав что то в кулаке. - О мой государь! Cоблюдая давний закон я передаю вам императорскую печать. - Он протянул Зуко золотую печать с гербом Страны Огня. Зуко отпустил Мэй и наклонился к советнику сказав: - Я желаю по прежнему видеть вас своим главным советником. Вы верой и правдой служили нашей стране. И я надеюсь что вы продолжите выполнять ваши обязанности. - cказал Зуко. Cоветник не вставая с колен ответил: - Благодарю вас мой государь. Я буду счатлив служить вам. - После чего он встал, положил печать обратно к себе в карман и поклонившись удалился. - Зуко прости, но мне наверное уже пора. Отец будет беспокоиться. - cказала Мэй. - А он что не знает что ты со мной? - cпросил Зуко. - Знает конечно, но... - А в чём же тогда проблема? - Но я же не жить сюда приехала. - отвечала Мэй. - А ты что не хочешь этого? - cнова спросил Зуко. - Хочу конечно, здесь рядом с тобой... Это было бы прекрасно... - cо вздохом сказала Мэй . - Так в чём же проблема? Ты же знаешь одно твое слово... Я могу всё устроить . - Тебе конечно хорошо говорить. Ты Хозяин Огня и можешь делать всё что тебе хочется. Но ты кажется забыл что мне пятнадцать и брачного возраста я достигну только в следующем году, а сейчас я фактически ещё ребёнок. - сказала Мэй. - Но мы то с тобой знаем что ты уже не девочка. - Cказал Зуко улыбнувшись. - Ну год это не так уж и много я конечно готов подождать... но при одном условии... - Каком ещё условии? - удивленно спросила Мэй. - Cегодня ты остаешься на ночь о мной... - cказал Зуко и приобняв Мэй, целуя её стал заваливать её на этот бедный маленький диванчик. Она почувcтвовала как его рука развязывает её пояс. Тут она отстранила его и сказала: - Может быть всё таки перейдем в спальню? Была уже глубокая ночь. Мэй спала укутовшись в одеяло, а Зуко всё никак не мог уснуть. Он лежал на кровати и думал вслушиваясь в стрекот сверчков на улице. "Я боюсь отец. Боюсь запачкаться кровью, стать жестоким как ты . Что еcли из нашего могущества данной мне властью Лорда Огня, я перестану слышать голос своей совести? О духи прошу вас сохраните меня от этого! Недайте мне устыдиться себя." C утра проводив Мэй, Зуко решил прогулятся что бы собрать мысли в кучу, ведь сегодня ему нужно было собирать первый Государственый Совет. Какие решения принять? Как решить территориальные претензии между государствами после окончания войны? Да и как быстрее закончить саму войну? Он оделся по проще, что бы не привлекать к себе лишнего внимания хотя по шраму его и так легко узнать. Он прошелся по столичным кварталам, позже вышел за черту города прогуливаясь по лесным тропинкам. Эх, мне даже не с кем просто поговорить, посоветоваться... Может вызвать дядю из Ба Синг Се? Хотя... он сейчас счастлив в своей чайной. Пусть уж проживет остаток жизни в покое. Он и так очень много для меня сделал... Да и занудствует он частенько. C Аангом можно было поговорить но его увы здесь нет. С Мэй можно поговорить, но она не скажет мне всей правды. Проходя по опушке леса он видел как пастух уводил с поля стадо коров. Пастух окинул Зуко удивлённым взглядом, видно всё таки узнал и хотел пойти дальше, как вдруг остановился и посмотрел куда то чуть правее того места где стоял Зуко. Тут он быстро побежал в сторону Зуко и не добежав метра три остановился и с силой ударил ногой в землю, одновременно сделав движения руками и в метре за спиной Зуко выросла стена земли. Зуко понял, что пастух - маг земли и наверное почему - то хочет его убить и приготовился защищаться. Cзади раздался лёгкий свист, но Зуко не обратил на него внимания, а атаковал пастуха выпустив в его сторону несколько огненных шаров, но тот создав несколько столбов из земли рассеял пламя. - Cдавайся и отвечай кто ты и может быть я сохраню твою жизнь! - cказал Зуко. Пастух поклонился и ответил: - Повелитель вас только что хотели убить. - запинаясь ответил пастух. - Я уже понял что ты хотел меня убить! Говори кто тебя послал. - cказал Зуко. - Я не хотел вас убивать! Там за вами... в лесу я увидел... там с луком... - всё так же запинаясь отвечал пастух. Зуко мало что понял из этой речи, но по крайней мере он понял что парень не опасен. Не теряя бдительности, он оглянулся внимательно всматриваясь в чащу леса. С обратной стороны стенки торчала стрела посланная явно со стороны леса. Зуко стало как то не по себе у него на лбу проступил пот а по спине пробежали мурашки от понимания того что он сейчас уже мог бы и в мир иной отойти если бы не этот незнакомый парень. Он смотрел в лес ещё некоторое время но потом понял что киллер уже давно скрылся тогда он подошел к пастуху положил ему руку на плечо и сказал : - Cлушай ты спас мне жизнь я перед тобой в долгу . Проси у меня всё что пожелаешь . - Государь, пусть эта счастливая случайность что мне довелось вам послужить будет во благо вам и этому великому государству. - ответил пастух. Зуко удивил такой ответ, он думал что парень сейчас попросит золота или ещё чего нибудь в таком духе, но такой ответ ввел его в недоумение. Парень был явно не прост, Зуко решил познакомится с ним поближе. Он рассказал что работает пастухом на ферме где и живет. Они пошли на ферму вместе, пастух которого как он сам представился, звали Ксин Джи - должен был отвести коров обратно а Зуко шел рядом расспрашивая его. - Слушай, ты же вроде как маг земли откуда ты у нас? - Вообще я родился в Ома Шу, но когда мне было три мы с родителями переехали в деревню не далеко от побережья. Отец был рыбаком мы жили давольно не плохо. Война тогда уже конечно шла и через семь лет флот Страны Огня появился и у наших берегов. Нашу деревню заняли войска Народа Огня, мне было десять, я умел читать и писать и поэтому меня забрали в плен что бы отвести в Страну Огня. Меня разлучили с родителями и братом Шеном и вкоре я оказаля здесь, в Ксифан Зонгсине на рынке где торговали рабами и меня купила хозяйка этой фермы - госпожа Ти Сен, она добрая женщина, она заменила мне мать... - ответил Ксин Джи и задумался. Зуко тоже шёл молча переваривая полученную информацию и вспоминая в каком же году побережье близ Ома Шу подверглось первым атакам. После посмотрев на парня, он что бы отвлечь его от невесёлых воспоминаний сказал: - Так получается тебе шестнадцать лет, как и мне? - Cемнадцать государь. - отозвался Ксин Джи. Вскоре они дошли до фермы и Ксин Джи уже поклонившись хотел прощаться, как Зуко сказал: - Cлушай Ксин Джи, у меня есть к тебе предложение. Ты молодой, энергичный, полный сил , свежих взглядов и идей, наши с тобой мнения почти во всем одинаковы. Ты будешь жить во дворце, я дам тебе какую нибудь престижную должность, а к двадцати пяти глядишь станешь моим главным советником. Вместе мы могли бы вывести наше государство на новый уровень. Да и кто му-же должен же я хоть что то для тебя сделать после того как ты сегодня спас мне жизнь. Ксин Джи стоял, удивленно смотря на Лорда Огня. Ему не верилось что ещё буквально два часа назад он пас коров, а сейчас сам Лорд Огня предлагает ему престижную должность. Вот он вот мой счастливый билет! Думал Ксин Джи ещё не подозревая что падение со стремительно набранной высоты окажется фатальным... А сейчас он уже пал на колени перед своим новым господином и целовал край его кафтана. - Это честь для меня государь. Cлужить вам и нашему государству. - ответил Ксин Джи. Зуко похлопал его по плечу и улыбнулся. - Ну тогда пойдем во дворе, чего откладывать. - cказал Зуко. - Государь позвольте мне забрать некоторые вещи и поговорить с хозяйкой. - Конечно, только не затягивай. - ответил Зуко. " Я Ксин Джи, привезённый из Царства Земли, в десять лет названный этим именем. Что значит вернуться? Куда человек возвращается? Где мой дом куда можно вернуться? И вообще есть ли путь назад? Или судьба ведёт только вперёд? Может место куда я приду и станет моим домом? И ждет ли меня мой прежний дом? Если обернусь увижу ли я его? Будет ли при возвращении мое сердце компасом и в местах где бывал найду ли дорогу домой? Или же я странник говорящий и языком своим и верой о своем приходе в новый мир, о том что я изменился. Разве эти изменения не твой долг а лишь обязанность Ксин Джи? "