Без права выбора

— Следующее Кольцо ждёт вас, миледи. Готовы ли вы принять его? — Кривозуб внимательно осмотрел клиентку и, судя по огоньку удовлетворения в маленьких, чёрных глазках, остался доволен её магическим и физическим состоянием. — Я чувствую себя прекрасно, так что — да, готова. — Изабелла решительно направилась в противоположный конец зала, где на постаменте лежало Кольцо ЕЁ второго Рода — Райвенкло. Это кольцо ей тоже доводилось осмотреть до церемонии. И юной Ля Фей понравился перстень: лёгкий, в форме головы грифона, Покровителя Рода, с сапфировыми глазами и каллиграфическим девизом внутри серебряного обода: Scientia est potentia — Знание —сила. Девочка поразилась, как, оказывается, можно переврать историю любого Рода… Эти мысли снова и снова прокручивались в её голове. Ей хотелось вернуть знания о её Великом Роде магам, вернуть былое величие, вознести Род. Она, словно в тумане, поднесла серебряный нож и полоснула им по руке, наблюдая как капли срывались с ладони и падали на Кольцо. Как только третья капля стукнулась о сапфиры, Наследница почувствовала Чужое присутствие. Кто-то Могущественный наблюдал за ней, читал её, как открытую книгу. — Не ты прямая Наследница моего Рода, но ты желаешь вознести Райвенкло, поэтому я уступаю тебе, последняя из Ля Феев. Но помни мой наказ, Глава, найди детей Рода, а я помогу… Я признаю тебя достойной Великого Рода Райвенкло. Не посрами его, Глава, отстаивай интересы и честь! Прощай… — Мудрый голос исчез из мыслей Изабеллы. А она поняла, что и Род Райвенкло поддерживает теперь её. *** Кривозубу снова посчастливилось наблюдать церемонию принятия Главенства. Вот его клиентка подошла к столу и окропила кровью Кольцо, несколько секунд ничего не происходило, но вот её окружил Ветер — Покровитель выразил своё одобрение и благословление. Новоявленная Графиня повернулась к гоблинам и снова услышала ритуальную фразу: — Мир и процветание вашему Роду, Достойная. — Удачных битв и ратных подвигов вашему Клану, Уважаемые. — Отозвалась девочка и повернулась к Кривозубу. — Вечная слава и почёт вам и вашему Клану, Поверенный. Соблюдайте же интересы мои, как соблюдаете свои, преумножайте мои богатства, как преумножаете свои, да воздастся вам за это. — Белла холодно улыбнулась. Чертовка не оставила гоблину ни единой лазейки, буквально насильно затребовав древнюю клятву Банка, которую давали гоблины-Поверенные своим клиентам в первый век развития Гринготтса. Теперь ей не причинить вреда ни косвенно, ни прямо, не обокрасть и по мере возможностей помогать, если не хочешь подставить себя и Клан под Гнев Матери. Не иначе узнала из Знаний полностью пробудившейся Крови. — Вечная слава и почёт вам и вашему Роду, Доверитель. Клянусь соблюдать ваши интересы, как соблюдаю свои, преумножать ваши богатства, как преумножаю свои, да воздастся мне за это. — Кривозуб процедил слова ответной клятвы сквозь зубы. Любые рычаги воздействия теперь потеряны всего лишь из-за одной клятвы, которую обязан давать Поверенный Родов с приходом нового Главы. Директор Гринготт оторвёт ему голову, не иначе… — Отлично, уважаемый Кривозуб. Клятвы даны, и я думаю, что мы уже можем перейти к запущенным делам Родов… — Конечно, Герцогиня, как скажете. — Гоблин постарался вежливо улыбнуться и приглашающе распахнул двери Зала. *** — Дела Родов ужасно запущены, милейший Кривозуб! — Для Поверенного было очень странно наблюдать за тем, как маленькая девочка с самым серьёзным и сосредоточенным видом просматривает важные и ценные бумаги, например, толстую книгу «Опись имущества Рода Райвенкло». Но ему-то было невдомёк, что Глава сохранила знания прошлой жизни, а уж в прошлом она училась на совесть, вникая в тонкости ведения бизнеса и собираясь перенять бразды правления компанией её отца. Поэтому сейчас она «освежала» знания, прикидывая, куда вложить многообещающий капитал и какие предприятия уже стоит купить. В общем, работа кипела. — Главы Рода Ля Фей не было уже порядка 283 лет, да и не числились они, к сожалению, клиентами нашего Банка. У Рода Райвенкло не было Графини 150 лет. Но мы старались вести дела, дожидаясь прихода Наследниц. — Ладно. — Согласилась Бель. — Вы неплохо работали, за это, естественно, будет соответствующая плата. Я заберу Кодексы Родов, тщательно просмотрю их и, если что, мы созвонимся по сквозным зеркалам. И ещё, мистер Кривозуб, если в Банк явится Гарольд Певерелл, незамедлительно сообщите об этом мне. — Попросила Изабелла, складывая в купленный бездонный мешочек бумаги и Кодексы, появившиеся в кабинете сразу по приходу новой Главы. — Конечно, Герцогиня Ля Фей. — Уважительно склонил голову гоблин, и на том они и расстались. *** Юная ДеʼКвин отчаянно скучала. Шёл уже третий день изучения Кодексов, во многом они совпадали, например, первым правилом неизменно шло «Семья — основа Рода». Девочка сделала простой вывод: семейные отношения, действительно, необычайно ценны в мире Магии. Но сейчас Изабелла уже сильно устала от постоянного зазубривания Правил Семьи и решилась на путешествие хотя бы в один из Замков, а конкретнее, в Родовой Замок Райвенкло. Белла, в надежде, что её родители нескоро явятся с приёма, всё же наложила долгосрочную иллюзию на кровать в своей комнате, показывающую её «сон». Если кто-то зайдёт к ней в комнату, то увидит только мирно спящую девочку. Оставалось уповать, чтобы никто не додумался подойти и потревожить «ребёнка», иначе иллюзия растает. — Ну что ж, с Бо… Мерлином! Знания — сила! — Ля Фей нажала на камень в Кольце, и её закружил вихрь, выкинув на площадку перед коваными воротами. Она глубоко втянула воздух, стараясь унять лёгкое головокружение. Открыв глаза, девочка ещё шире их распахнула, удивленно смотря на возвышающийся перед ней Замок. Величественно прекрасный, белокаменный и невесомый, немного обветшалый, тронутый лёгкой рукой времени — это строение поражало воображение любого. Заставляло восхищаться своими стройными башенками и бойницами, сверкающим витражом, посылающим блики во все уголки бескрайнего Леса, плещущегося вдалеке Озера, и горы, такие мудрые и неприступные. — Как же он восхитителен… — Прошептала новая владелица этого великолепия. Она с трудом оторвалась от жадного разглядывания своего Родового Гнезда и подошла к воротам. — И что же надо делать? — Скептично посмотрела Изабелла на большую железную голову грифона, что украшала ворота и, видимо, была своеобразным замком. — Коль считаешь себя Достойным Великого Рода Райвенкло, не побойся и не отступи, положи руку венчальную в зев мой. — Проскрипели старые ворота, чем неимоверно напугали девочку. — Венчальную? — Растерянно спросила Бель, оглядывая свою руку и цепляясь взглядом за сапфировое Кольцо на среднем пальце левой руки. — Венчальное, конечно… Она смело подошла к пасти и, слегка приподнявшись на цыпочки, положила руку внутрь, приготовившись к самым неожиданным сюрпризам. Но ничего подобного не произошло, лишь на долю секунды Графиня почувствовала жгучую боль во всей руке, но это быстро прошло. Она отдёрнула кисть, и огромные ворота бесшумно открылись, пропуская Достойную. — Пафос… — Недовольно пробурчала Изабелла, потирая свою пострадавшую конечность. Как только Герцогиня прошла вглубь двора Замка, перед ней с хлопком появился…домовой эльф. Он низко поклонился и торжественным голосом начал: — Юная Госпожа Изабелла вернулась. Рол, глава общины слуг Семьи, и другие эльфы долго ждали Главу Рода Райвенкло. Мы счастливы приветствовать её в Родовом Замке. Рола обязали сопроводить Герцогиню в Семейную Галерею. — Важно заявил он и последовал к дубовой крепкой двери. — Рол, а скажи, пожалуйста, кто попросил тебя сопроводить меня в Галерею? — Спросила ДеʼКвин, осторожно следуя за каким-то странным эльфом. Или наоборот не странным?.. — Госпожа Шарлотта и Госпожа Ровена желают видеть вас, Госпожа Изабелла. — Чопорно пояснил Рол. «Ровена? Шарлотта? Та самая Ровена Райвенкло? Не может быть…» — Отсюда мы перенесёмся, Госпожа. Вас ещё не полностью признал пробудившийся Замок, он может навредить вам. — Предупреждая все вопросы, ответил эльф и схватил девочку за руку, тут же аппарируя в неизвестном направлении.