***
Утром Таракан проснулся на кровати и обнаружил, что рядом с ним никого нет. А поднявшись, убедился, что в комнате он один. Воспользовавшись этим, он подбежал к окну. — Заперто! Так-так, посмотрим… — он оглядел всю комнату в поисках материала для самодельного оружия, но кроме кровати и табурета здесь ничего не было. Тогда он проверил остальные комнаты, но так же не нашёл ничего полезного. Зато привёл себя в порядок. Это не опечатка! Даже после мутации он не забывал о личной гигиене, ведь он оставался человеком, пусть даже на жалких 50 процентов. Выйдя из ванной комнаты и огладив тараканьи усики, он сел на кровать. Посидел где-то с минуту, потом встал. Походил по комнате. Сел на табурет. Встал, снова подошёл к окну. Снова убедился, что его не открыть. Ещё пару раз прошёлся по комнате и снова сел на кровать. Посмотрел на потолок, и не выдержал… — Нет! Я не могу ничего не делать столько времени, это просто убийственно! — Проснулся? — в комнату вдруг вошла Нанали с тарелкой в руках. — Кушать будешь? Ой… Что с тобой? — Правда не понимаешь? — док в отчаянии упал головой на кровать и потянул руки к потолку. — Я безумный учёный, мне нужна моя лаборатория! Я должен попасть домой! У меня осталась куча незаконченных экспериментов! И, наверняка, меня ищут мои друзья! Ох нет, безделье не для меня… Я уже чувствую, как тупеет мой мозг… О, нет! Я… я деградирую! Катастрофа! И план побега провалился, так как угрожать тебе попросту нечем… — Эй, я знаю, чем тебе помочь! — она подошла к доктору и села рядом с ним. — Тебе нужен компьютер? Так я тебе его обеспечу! — весело сказала она. — Правда? — он взглянул на неё. — Да, сегодня же привезут! Сможешь ознакомиться с химией этой планеты, узнать флору и фауну, географию… В общем, тебе будет чем заняться! На, покушай, — она подала ему тарелку с едой. Глубоко вздохнув, он сел, взял у девушки блюдо и задумался. «Хм… Если я выучу химию их планеты, то возможно, добуду некоторые вещества, усыплю инопланетянку и заберу её браслет, открывающий двери! Тогда — побег!» — эта мысль существенно прибавила ему энтузиазм. Он улыбнулся. — А ты подаёшь мне отличные идеи! — сказал он и с аппетитом умял всё, что было в тарелке. — Спасибо! — Да не за что! — улыбнулась она и забрала у него пустую посуду. — На стуле стоит чашка с хао, если хочешь. — Хао? — переспросил док. — Да, это отвар из листьев травы хао. Она растёт в Сенахолии, одной из четырёх западных стран, — объяснила она. — Это как чай у вас на Земле. Ладно, я побежала! Папуля ждёт, поедем на встречу с президентом соседней страны! — она выдвинула из-под кровати ящик, взяла оттуда сумочку и книжку, и задвинула обратно. — На, почитай! Напечатана на английском! — и вышла в коридор, использовав браслет, как ключ. Доктор взял книгу в руки и прочитал название. — «Анатомия»? Эта Нэл что, имеет образование врача? Он развернул учебник и внимательно изучил первую страницу. — Глаза чёрные, кожа бледно-серая. Это защита от ультрафиолетового излучения. Так и думал. Конечно! У них даже лампы кварцевые! — он перевернул страницу. Содержание следующего разворота книги гласило, что большие головы местных гуманоидов являлись приспособлением к низкой гравитации этой планеты. Потом доктор узнал, что четвёртую часть их внутренностей занимают лёгкие, а маленькое сердце бьётся со скоростью 150 ударов в минуту, чтобы головной мозг не остался без кислорода… Так он просидел около трёх часов, рассматривая строение внеземных организмов, пока не отворилась дверь и не вошёл какой-то гуманоид, волоча за собой большую коробку на колёсиках. Док оторвался от учебника и уставился на вошедшего, однако тот, не обращая внимания на Таракана, молча принялся её распечатывать. Он вытащил из коробки какие-то сиреневые доски и начал складывать из них письменный стол. Закончив, он подвинул его к окну, достал из коробки, вероятно, компьютер, и поставил на стол. Потом так же спокойно ушел, не забыв коробку. Доктор отложил книгу и подошёл к окну, чтобы лучше рассмотреть свой подарок. — И кто же объяснит мне как им пользоваться? А зачем, собственно? Я сам разберусь! — улыбнулся он, потирая руки в предвкушении. — Так-так… — он нажал самую большую кнопочку. На мониторе высветилось несколько языков, среди которых был английский. Таракан выбрал его нажатием пальца, и компьютер написал «привет». Затем появился рабочий стол с иконками программ и приложений. Внимание Дока привлёк ярлык под названием «МЖГЛИ». Он нажал на него, и компьютер заговорил: — Добро пожаловать в межгалактический интернет. Пожалуйста, введите голосовой запрос. — Таблица химических элементов планеты Селиниан и их свойства, — сказал доктор. — Запрос принят, — пообещал компьютер. — Дождитесь результатов. … Вечер. Нанали шла по коридору, направляясь в свою комнату. Её сопровождали двое охранников, но она не обращала на них внимание. Когда же она оказалась у своей двери, мужчины ушли, и она поспешила войти. Как только она это сделала, сидящий за столом Таракан со скоростью света выключил компьютер и оглянулся на неё. — Тараканчиииик! — запищала она и бросилась его обнимать. Он не успел среагировать, а потому теперь снова был повален на пол. — За что мне всё это… — Усики! Уииии! — она снова взялась за них руками. — Ааану, отпусти! — он попытался столкнуть её с себя, но Нэл сама слезла. — Вставай и садись на кровать, — сказала она. — Зачем это? — док поднялся с пола. — Буду делиться с тобой впечатлениями от поездки! — Мне не интересно. — Какая разница, ты обязан выслушать! — она забралась на кровать с ногами и села на коленки. — Обязан? Ох, похоже бесполезно напоминать тебе о том, кем я являюсь, — он облокотился на спинку стула и закрыл глаза. — Этот правитель — настоящий пиакс! — начала она. — Пиакс — это животное такое, известное своим пристрастием копаться в навозе… Но суть в том, что этот монарх соседней страны — важная личность. Приходилось с ним любезничать, не смотря на то что сам он, старый противный богач, не соблюдает никаких правил приличия! — она посмотрела на доктора, чтобы увидеть его бурную реакцию, но тот запрокинул голову и закатил глаза, всем своим видом показывая, что она его достала. Нэл вздохнула и продолжила. — В общем, между нашими странами раньше были разногласия, но недавно мы объединились, и теперь союзники. Но похоже, только на бумаге. Этот Дорген не забыл старых обид: всё время грозится сделать так, что договор будет расторгнут, если мы не будем соблюдать определённых правил… Он дошёл уже вплоть до шантажа дочери президента! Ты только представь, до чего опустился: позвать меня на ужин под страхом того, что пустит дурной слух о моей благородной семье! — Что, прямо так и сказал?! — Таракан от удивления выпучил глаза. — Иди со мной на ужин, или прощай репутация?! — Да! И завтра я иду с ним. Фу! — Ты серьёзно? — А что мне остаётся? Я просто вынуждена это сделать. Это мой долг — защитить семью! — Ну уж нет. Нельзя идти на поводу у такого нахала! — Ты знаешь, что делать? — она взглянула на него с надеждой. — Конечно! — он слез со стула и пересел на кровать рядом с девушкой. — Тебе не стоит никуда с ним ходить. Скажи, вы с ним поддерживаете взаимовыгодные отношения? — Ну да, как-бы у нашей страны самые плодородные земли, морская граница, развита медицина… но как это поможет? — Очень просто, моя дорогая! — он улыбнулся. — Нужно создать ему проблему, с которой в состоянии справиться только твоя страна, и тогда поставить условия ему самому! — Как? Какую проблему? — А вот здесь я тебе не помощник, придётся думать самой, — вдруг он вспомнил, что, как-бы, объявил ей бойкот. — А ты прав! — она улыбнулась. — Я что-нибудь придумаю! Тут послышался стук в дверь. — О, это, должно быть, мистер Кларк. — Кто такой? — Министр и глава военной части по подготовке спец агентов, — она пошла открывать. Таракан с ненавистью прищурил глаза, когда этот министр вошёл в комнату. Он сразу узнал это лицо, ведь оно принадлежало тому злополучному пришельцу, который сорвал ему первую попытку сбежать… — Нанали, цветок моей жизни! — он виртуозно вытащил из-за спины большой букет. — Это вам! — Что вы! Не стоит, — она смущённо улыбнулась. — Но как же так?! — он приложил руку к сердцу и встал перед ней на одно колено. — Я так долго скитался по полям нашей дивной родной страны в поисках этих редких цветов, чтобы самостоятельно собрать их и сделать подарок моей богине! А в итоге… — Нет-нет-нет, что вы! — поспешила она перебить. — Вы не зря старались! Цветы правда, очень красивые! Давайте поставим их в вазу. Но сначала поднимитесь с колен, прошу вас! — О, ваше желание для меня закон! — он встал на ноги и поцеловал ей руку. — Душа моя, Нанали! Подумали ли вы ещё раз над моим предложением? — Простите, но как я уже говорила, нас связывают исключительно деловые отношения. — Не принимайте поспешных решений! Помните, я буду ждать Вас, во что бы то ни стало! — вдруг он перевёл взгляд на задний план и его лицо вытянулось от изумления. — А что здесь делает эта кукарача?! — воскликнул он. — Прошу вас, зовите его Таракан. Он моё спасение от мирских хлопот! — Так его везли к вам? Что ж, тогда осмелюсь похвастать, что благодаря мне он был сюда доставлен! Ведь это я не позволил ему сбежать и бросить вас, дорогая Нанали, на растерзание одиночеству и тоске! — Вот как? Что ж, за это вам огромное спасибо! — она снова ему улыбнулась. — Но уверяю вас, что если бы он сбежал, я стал бы вместо него спасением моей королевы, клянусь звездой, что озаряет небосвод! — Что вы говорите?! — Чистая правда! — Как мило с вашей стороны, министр! Но сегодняшний день был довольно безрадостным и долгим, и я собиралась отдыхать… — О, прошу прощения за столь поздний визит! Я сейчас же удалюсь! Сладких снов, любовь моя! — Благодарю, главнокомандующий, — сказала она и открыла ему дверь. Он вышел, бросив короткий пренебрежительный взгляд на Таракана, который всё это время не переставал наблюдать за ними. Когда дверь за Кларком закрылась, Нанали подошла к кровати и снова залезла на неё. — Как ты считаешь, он мне подходит? — спросила она доктора. — Возможно, но лично мне он не нравится. Если бы он тогда не вмешался… — Я была бы сейчас одна, и никто не выслушал бы меня, не дал совет. Таракан, я так благодарна ему за то, что ты сейчас у меня! — она крепко обняла его. — Ужас… Ладно, ты вроде спать собиралась? — Ага. Спасибо, что напомнил! Пойду в душ, — она слезла с кровати, выдвинула ящик, взяла полотенце и пошла в ванную комнату, а Таракан снова включил компьютер…Глава 3.
14 февраля 2015 г. в 00:25
«Черноглазая жительница планеты Селиниан сидела на синем диване и водила одним из трёх пальцев тонкой руки по сенсорному экрану. В дверь комнаты постучали, и вошёл другой, похожий на неё, но крупнее и толще, и с ним ещё четверо.
— Папочка! — обрадовалась милая на вид форма жизни и бросилась обнимать отца.
— Здравствуй, дочка! Я к тебе с сюрпризом!
— Каким?
— Сейчас один из моих военных космолётов направляется домой, и летят они мимо солнечной системы. Там есть планеты, известные своим видовым многообразием. Хочешь, они привезут тебе зверушку?
— Пап, я порылась в межгалактическом интернете, и нашла на планете Земля место, под названием Зона 50. Там есть записи с камер. Смотри! — она протянула ему свой «планшет». — Мне очень понравился вот этот. Если они смогут, пусть привезут мне его!
— Да зачем он тебе? Он ведь даже не пушистый!
— Зато глазки очень красивые, и у него забавный смех! Ну привези! Привези, папочка!
— Ладно, хорошо! Алло, FDH-42? Сядите на Земле, и привезёте кое-кого. Отсылаю картинку. Всё ясно?
— Так точно, господин президент!»
ЧЕРЕЗ 2 ДНЯ ПОСЛЕ ЭТИХ СОБЫТИЙ***
— ЧТООО???!!! Нет-нет! Даже не думай! Поиздевались, и хватит! — возмущался профессор, упираясь всеми четырьмя. — Я ни за что не лягу с тобой в кровать! Я, конечно, всё понимаю, но это уже перебор!
— Но как же я усну без зверушки?! — обиделась Нанали, упорно продолжая тащить Таракана к мягкой мебели. — Как-то медленно ты приручаешься!
— Пусти! — доктор вырвался и скорейшим образом заполз высоко на стену, откуда его было уже не достать.
— Эй, так не честно! Слезай быстро!
— Ага, щас.
— Я же не успокоюсь, пока не слезешь!
— Флаг тебе в руки.
— Ты же не сможешь висеть там вечно!
— Посмотрим.
— Рано или поздно ты всё равно спустишься!
— А ты, рано или поздно, всё равно уснёшь.
— Это вызов, Усач?!
— Что? Как ты меня назвала?!
— Оу, не понравилось? Ну привыкай, я тебе ещё тысячу прозвищ придумаю, Глазастик!
— Впервые в жизни мне хочется ударить женщину…
— Что?
— Начинай, говорю! Быстрее устанешь — быстрее уснёшь.
Он продолжил сидеть на стене, а Нанали — безуспешно пытаться его оттуда снять. Через сорок минут она, наконец, устало зевнула.
— О-о-оу, неужели? — довольно улыбнулся Таракан. — Спать хочешь, моя дорогая!
— Вовсе нет, — потирая глазки сказала девушка.
— Как же. Ты доктора обмануть пытаешься? Да у тебя все признаки на лицо! — он перебежал со стены на потолок и принялся танцевать на нём брейк-данс.
— Ну ладно. Крайние меры! — инопланетянка встала со стула, подошла к одной из трёх в этой комнате дверей и открыла её, приложив к сканеру браслет на левой руке.
— Куда это ты? — поинтересовался док.
— Сейчас приду, — ответила Нэл и вышла в коридор. Через две минуты вернулась, но уже с какой-то ёмкостью в руках. Профессор недоверчиво посмотрел в её сторону.
— Полагаю, ты проголодался за время путешествия? Я принесла тебе перекусить! — Нанали мило улыбнулась, протягивая ему глубокую тарелку. — Ну же, слезай кушать!
— Не выйдет! Я не поведусь на порцию вкуснятинки! Тараканы могут не есть месяцами, и это огромный плюс.
— Ну зачем так изводить себя?
— Это дело принципа, моя дорогая, — объяснил он. — Даже будучи мутантом я не перестаю быть порядочным.
— Да ладно, я всё поняла. Не согласен лечь со мной — не надо. Я не буду больше настаивать, просто спускайся, — серьёзно сказала она.
— Что, правда не будешь? — прищурил глаза док.
— Правда, только съешь это, пожалуйста.
— Ладно, верю. Но есть всё равно не буду.
— Почему? — снова обиделась Нэл.
— Мало ли, это яд какой-нибудь.
— Ты что, с ума сошёл? Ты мне ещё нужен!
Таракан медленно спустился со стены.
— Тогда что это? — спросил он, заглянув в тарелку, в которой находилось нечто, напоминающее пшённую кашку.
— Мусора в комнате дочери президента не бывает, так что придётся довольствоваться тем, что я сама приготовила!
Док всё ещё смотрел на тарелку с сомнением.
— Ну если не веришь — вот! — она взяла ложку в рот и съела содержимое.
— Ладно, — гордо сказал доктор и принял предложенную ему тёплую пищу. — Но я не могу есть, когда на меня смотрят!
— Как знаешь. Я пошла спать, а ты можешь присоединиться после трапезы. И ещё: ванная там, уборная там. А туда тебе нельзя, — она указала на дверь, которая вела в коридор. — Спокойной ночи, — и легла в кровать, укрывшись синим одеялом. Док сунул в рот ложку горячей еды и медленно прожевал.
— Хм… неплохо… — он съел вторую. — Необычный вкус… — он потянулся за третьей, и так была съедена вся тарелка. Он поставил пустую ёмкость на пол, другого места для неё просто не было, и стал решать, где ему лечь. За этот день он очень устал, а после сытной порции горячей каши его сильно клонило в сон. Он оглядел усталыми глазами освещаемую ночником комнату. Из всех вариантов ночлега были только напольный ковёр, табурет и… кровать. Доктор подошёл к ней. Спящая инопланетянка занимала от силы третью её часть, а ему настолько хотелось спать, что он, не долго думая, прилёг на краешек мягкой перины и мгновенно отключился.
В ЭТО ВРЕМЯ НА ПЛАНЕТЕ ЗЕМЛЯ***
— Это ужасно, потерять друга. Он был душой компании, и для каждого из нас по-своему дорог. Мне так же тяжело. Лишиться коллеги, прекрасного учёного и замечательного собеседника… мне будет его не хватать. Я соболезную вам, монстры. Больно говорить об этом, но если в течение шести месяцев ничего не изменится, пропавший без вести Доктор Таракан будет официально объявлен погибшим. У меня всё, — закончил генерал Воякер.
— Нееет! — воскликнул Боб.
— Так гласит закон, — и он покинул комнату, оставив сидящих за столом монстров наедине с их общей скорбью. Они так и не нашли доктора, ни в тот день, ни в следующий. Сюзан плакала, рыба-человек сидел на её плече и пытался утешить. Даже Боб молчал, что совершенно ему не свойственно.
— Не плачь, Сюзан. Всё ещё может измениться, — сказал амфибия, опустив взгляд на свою руку, в которой он сжимал сломанный микрофон доктора.
— Звено… Я бы всё-всё отдала, чтобы только вернуться в тот день! Я ни за что не допустила бы этого! — всхлипывала девушка, утирая слёзы.
— Но ведь есть ещё надежда!
— Какая? Мы понятия не имеем, что с ним сделали эти дикари! Если увезли с собой, то куда? Или прикончили его на месте?! Если он жив, с ним сейчас может происходить что угодно, и мы не в состоянии ничего с этим поделать! Он не заслужил этого! Почему, Звено?! Почему жизнь так несправедлива?!..