Неравный брак

Ночь была душной и жаркой, а окно в спальне никак не поддавалось. Марис сполз на пол около кровати, свернулся в клубочек. Очень хотелось есть, однако в комнате он все съестное уже уничтожил, да там и было-то, пара яблок и незнакомый оранжевый сочный кислый фрукт. А днем поесть ему не дали, гости раз за разом произносили тосты, улыбались, приходилось кивать в ответ. Хорошо, что не заставляли целоваться с мужем... Семья продала Мариса, по крайней мере, ничем от купли-продажи это не отличалось. Подписали документы, получили внушительную сумму денег и забыли про юношу, выданного за изуродованного аристократа, приближенного к императорской семье. Марис не протестовал, не жаловался... Он просто очень хотел есть. Если сказать кому-то, что благородный лорд питается хуже какой-нибудь помойной крысы, вряд ли кто-то бы поверил. Но фамильная гордость не позволяла жаловаться, а самой гордостью питаться невозможно. К счастью, был сад... А в саду росли яблони и вишни, которые Марис сушил для себя на зиму и питался ими. Внимания на сироту дядюшка не обращал, но и кормить не кормил, разве что порой сердобольные служанки совали юноше куски хлеба, старого, заплесневевшего - велено было не перекармливать. Свадебный пир стал для юноши тяжелым испытанием. На столе стояло столько всего… а он не успевал даже чуть-чуть попробовать. Марису казалось, что к концу вечера он вот-вот захлебнется слюной, так что до спальни новобрачных он добрался словно в тумане. Оживиться его заставили только фрукты на тумбочке. Кое-как выпроводив слуг – есть при них не позволяла все та же проклятая гордость – юноша уничтожил съестное в мгновение ока. Дверь стала приоткрываться. - Марис, вы спите? - Нет, мой лорд, - тихо отозвался юноша. Он настолько проголодался, что забыл о страхе перед мужем. А еще вспомнился когда-то случайно подслушанный разговор, что мужское семя… ну… того, тоже съедобно, и даже немного питательно. - Я вижу, вы голодны. Может быть, присоединитесь ко мне за поздним ужином? Если честно, то я зверски голоден... Но в одиночку ужинать мне не хочется. Я прихватил поднос с едой, можем поужинать прямо здесь... Если вы не против. Голос у супруга был красивый, глубокий, бархатный, внушающий безотчетное доверие. Марис немного приободрился - с лица воды не пить, а шрамы... Ну, что теперь поделать. Зато у мужа доброе сердце - пришел покормить Мариса. - Я с радостью составлю вам компанию, - тихо прошелестел Марис, вставая с пола. Лорд Натан, почти не видимый в полумраке, как-то неуверенно остановился. - Марис… почему вы лежите на полу? – голос мужчины чуть дрогнул. - В комнате жарко… Мне не следовало? – Марис тоже застыл на полудвижении. Муж разозлился? - Нет, как вам удобно, - Натан поставил поднос на столик, подошел, рывком распахнул окно. - Почему вы не позвали кого-нибудь из слуг? Эта спальня прекрасна, но створки окна слишком тяжелые. - Я подумал, что они просто не открываются… - Марис с трудом удерживал нетерпеливую дрожь по всему телу. - Ну, теперь они открыты. Вы можете поесть. - Благодарю вас, - Марис лишь усилием воли заставил себя не сорваться к столику с неприличной поспешностью. Натан принес восхитительно пахнущую холодную курицу под сливочным теплым соусом, свежий хлеб, приятно пахнущие сыром маленькие шарики и какое-то очень вкусное вино. Марис подумал, что только за это можно обожать мужчину – он уже давно не ел такой вкусной и свежей пищи. Воспитание требовало оставить небольшую толику, показывая, что он не голоден, но Марис впервые в жизни наплевал на нормы этикета. Кто знает, когда в следующий раз доведется так вкусно поесть? Натан ужинал неторопливо, причем сидеть старался в тени, не показывая лица. И поведение супруга никак не комментировал. Хотя светлый лорд и был удивлен – оценив стройный, даже хрупкий стан юного супруга, он был готов к тому, что юноша вообще откажется от пищи. Таким образом фигуру блюли в основном девушки, но иногда их примеру следовали и юноши. Но Марис ел с немалым аппетитом. Или это просто предлог, чтобы не поднимать глаз на изуродованное лицо супруга? Марис же, доев курицу, внезапно понял, что зря так накидывался на еду, зажал рот ладонью. - Вам плохо? - Натан явно обеспокоился. - Ммм... Еду было до слез жалко. Марис всеми силами сдерживал рвотные позывы, но организм взбунтовался не на шутку. Юноша только и успел, что добежать до окна и высунуться наружу, выплескивая содержимое желудка в сад. - Марис, вы заболели? - Натан приблизился. - Позвольте поухаживать за вами. Он мягко поглаживал юношу по спине, пережидая, пока тело того перестанут сотрясать спазмы. Затем принес стакан воды, дав прополоскать рот, отвел к кровати, уложил, раздел. Юноша шмыгнул носом: - Все в порядке. Я просто… переволновался. - Вам нужно больше есть, - мягко заметил лорд, по-прежнему пряча лицо в тени. Марис оказался пугающе худ. – Никакая стройность не стоит таких жертв. - Я... - Стройная фигура - это хорошо, но вы зря подвергаете себя таким мучениям. - Да… как скажете, мой лорд. - Зовите меня по имени, Марис. Сырные шарики все еще оставались на столе, однако Марис сознавал, что поесть он не сможет - раздраженный желудок даже воду будет отвергать. И от этого было плохо, потому что мысль о том, что еда рядом, сводила с ума. - А вы... Еду не унесете? - это Марис произнес раньше, чем понял, что надо было молчать. Натан недоуменно глянул на супруга: - Если вам неприятен запах, я могу приказать убрать поднос.. - Нет! – воскликнул юноша, и уже тише добавил: – Нет, меня все устраивает. Вы очень заботливы, мой л… Натан. - А! Вы просите ее оставить? - сообразил Натан. - Хорошо. Хотя вы можете в любой момент явиться на кухню, там всегда есть что-то вкусное, вас там накормят с удовольствием. Марис опустил ресницы, хотя в полутьме выражения глаз и так было не разглядеть. Обещания… он уже давно научился не верить словам. Хотя дядя ничего и не обещал… - Скажите, что вы любите - вам будут это готовить. Не стесняйтесь... Фрукты, овощи, ягоды... Я богат до неприличия и эти деньги нужно тратить. - Свадьба была весьма затратной, - Марис решил отвлечь лорда от разговора о еде, иначе его желудок отправится на кухню отдельно от хозяина. – Столько гостей.. - Но вам понравилось, я надеюсь? Я старался организовать все так, чтобы вам было по вкусу... Я понимаю, что молодежь любит все яркое и пестрое, праздник устраивал, как мог. А завтра прибудет портной, ваш гардероб обновят, как раз к предстоящему сезону балов. Марис тихо пискнул, зарываясь поглубже в одеяло. Балы он ненавидел всей душой – в том числе и потому, что для пошива нового наряда приходилось голодать больше чем обычно. А от обилия красок, звуков и запахов начинало тошнить и кружилась голова. - Мне обязательно будет посещать их все? – прошептал он. - А вы... Не хотите? - неприкрыто изумился Натан. - Я полагал, что юному созданию хочется вальсировать. - Если вы настаиваете… - еще тише прошелестел Марис. - Но я… мне больше нравятся тихие домашние вечера. - Нет, я не настаиваю, что вы. Это даже хорошо, что мне не придется порочить вашу красоту своим лицом, сопровождая вас на балы. А заводить красавца-любовника сразу после свадьбы немного неэтично. Сказано это было таким печальным тоном, что сомнений не оставалось - Натан был просто уверен в том, что муж рано или поздно соблазнится на юного красавца. - Вы считаете меня красивым? - искренне удивился Марис. По его мнению, соблазниться на торчащие кости мог только…ну, обладатель весьма специфического вкуса. - Вы весьма соблазнительны. Если б не ваша страсть к похуданию. Марис окончательно смешался: - Я больше не буду. Натан улыбнулся, укрывая его одеялом: - Я приготовлю вам куриный бульон к завтраку. Сейчас попробуйте просто уснуть. - А… - юноша вспыхнул. - Ну… вы разве не собираетесь… супружеский долг… Жалость по бездарно загубленной курице снова всколыхнулась, но Марис успешно запихал ее поглубже. - Я не варвар, чтобы мучить больного супруга. Как только вы поправитесь, повеселеете и станете еще очаровательней, я с удовольствием отдам вам супружеский долг за все причитающиеся ночи. - Я постараюсь побыстрее выздороветь, - неуверенно пообещал Марис. - Мне оставить вас? - спросил Натан. Марис задумался. С одной стороны, супруг несколько напрягал его. С другой, останься он в одиночестве, и не удержится от желания съесть сырные шарики. А справиться с собой будет уже сложнее. - Нет, побудьте со мной... Пожалуйста. Пахло одуряюще. - Как пожелаете, - голос Натана звучал слегка удивленно, но вместе с тем и обрадованно. Видимо, ему в самом деле нравился новоявленный супруг. Марис закрыл глаза, тут же пожалел об этом - перед внутренним взором закружились манящие сырные шарики, так аппетитно пахнущие, такие восхитительно-желтые, такие притягательные. Марис сглотнул. - Вам плохо? - Натан наклонился, коснулся лба супруга. - Принести вам травяной отвар? - Н-нет, все хорошо. - Вы дрожите… Марис все-таки не выдержал, вскочил. Шарики исчезли. Натан с изумлением смотрел, как супруг, дрожа, вылизывает блюдо. В следующую секунду Марис снова сложился пополам, спасаясь от спазма, пронзившего желудок. - Ойййй… - Марис, ну что же вы так? - Натан снова принялся поглаживать его по спине. - Есть очень хотелось, - жалобно сообщил юноша. - Так получилось… - Марис залился краской. - А они так пахли… - Когда вы ели в последний раз? - Не.. не помню… Натан нахмурился, позвонил в колокольчик. Тут же принеслись слуги, захлопотали вокруг. Марису принесли какой-то очень вкусный травяной отвар, мигом успокоивший желудок, потом что-то еще, горячее и восхитительно пахнущее. - Пообещайте мне, что больше не будете доводить себя до такого состояния, - строго потребовал Натан. Правда, стоял он вполоборота, чтобы свет от принесенных слугами ламп не падал на его лицо. - Я… спасибо, Натан. - Поспите немного, теперь в вашем желудке полно вкусной еды. - Вы… останетесь со мной? - робко спросил Марис. - Если вам так угодно. - Мне будет приятно, - неуверенно сообщил юноша. Натан без слов скользнул в постель. Марис поерзал, но придвигаться вплотную все же не стал. - Спокойной ночи, дорогой супруг. - Спасибо… Приятных снов, мой лорд. - Натан. - Приятных снов, Натан. Марис и в самом деле спокойно уснул, во сне подобрался поближе, обнял супруга, примостившись под теплый бок. Натан осторожно приобнял юношу, с недовольством ощутив под рукой выпирающие косточки. Ну как так можно? Утром Марис проснулся первым по весьма банальной причине. Да, да, он снова захотел есть. Но почувствовав на плечах тепло чужой руки, настороженно замер. А потом, не удержав любопытства, принялся разглядывать лицо супруга, залитое ярким утренним светом. До этого такой возможности как-то не представилось – Натан старался прятать лицо, если не в полумраке, то под маской. Лицо выглядело жутко. Марис внутренне содрогнулся, представив, как было раньше, если по дошедшим до него слухам, до умелых действий лекарей Натан смотрелся еще хуже. Но омерзения в нем это не вызывало, скорей, тихую грусть о загубленной красоте. Ведь если судить по уцелевшей части лица, раньше Натан был редкостным красавцем… Марис осторожно протянул руку, касаясь жуткого шрама на левой щеке. Супруг проснулся. Мгновение смотрел на Мариса все еще затуманенными сном глазами, затем поспешно отвернул голову. - Простите, с вами рядом было так уютно спать, что я забыл, что мне нужно проснуться пораньше и успеть надеть маску. - Зачем? – не понял юноша. - Мы ведь теперь супруги, все равно раньше или позже я бы увидел ваше лицо. - Такое лучше увидеть позже. Марис растерянно поморгал. - Но ведь вам будет неудобно завтракать в маске… - Если вам не отобьет аппетит моя внешность. Я могу и без нее. - Отобьет мне аппетит? Боюсь, лорд, вы переоцениваете себя, - невольно улыбнулся Марис. - В таком случае... завтрак? Марис радостно закивал. Натан немного неуверенно улыбнулся ему в ответ - он не привык, чтобы на его лицо смотрели такими сияющими глазами. Нет, понятно, что юноша рад вовсе не поэтому, но… Марис выбрался из постели, захваченный одной мыслью - тут кормят... Натан поспешил последовать его примеру, старательно отводя глаза от чересчур худощавой, но все равно соблазнительной фигурки супруга. Мелькнула мысль, что Марис специально попросил его не надевать маску - с таким сотрапезником много не съешь. Но опасался лорд зря, Марис сметал все с немалым аппетитом. Лорд даже забеспокоился, как бы супругу снова плохо не стало. - Не хотите прогуляться по саду? У меня здесь чудесные вишни, они очень красивы. - Вишни? - Марис отчего-то побледнел. - Ну да, вишни… - растерялся от такой реакции Натан. Он впервые видел, чтобы кто-то боялся деревьев. - У вас аллергия? Мы можем не ходить в ту часть сада, там достаточно и других красивых уголков. - Аллергия, да, - кивнул Марис. - Хорошо, я передам на кухню, чтобы в ваши порции их не добавляли. Хотя жаль, в погребах есть потрясающий вишневый ликер… Но вы не возражаете против прогулки в целом? - Ничуть, - Марис заулыбался. - Тогда я с радостью устрою вам небольшую экскурсию. Натан поднялся, предложил супругу руку, на которую тот оперся с видимым удовольствием. Похоже, ему все нравилось. Странно, непривычно… но это давало надежду, что мальчик хотя бы не будет демонстрировать своего любовника всем подряд, проявляя уважение к чувствам супруга. - Какой прекрасный сад... - ахнул Марис. - Я рад, что вам нравится, - улыбнулся Натан. Отвлекшись на супруга, он даже забыл надеть свою маску. В розарии Марис совсем ошалел, понесся впереди супруга осматривать многоцветье розовых кустов. - Вы только их не ешьте, - невольно усмехнулся Натан. - А что, они съедобные? - окончательно обалдел Марис. - А что, хочется? - Нет, но вдруг... - Ну, из них вроде бы делают варенье… Но я не интересовался, - развел руками Натан. - Если хочешь, можем заказать его. - А оно вкусное? - Не знаю, говорю же - не интересовался. Но можно взять небольшую баночку на пробу. Марис закивал, снова понесся гладить шелковые лепестки роз. Натан невольно улыбнулся - эта непосредственность была так очаровательна. Пожалуй, стоит велеть поставить в комнаты Марису букет роз - в благодарность за прекрасно проведенное утро. - Черные??? Настоящие черные розы? Марис неверяще застыл перед небольшим кустом, не решаясь коснуться угольно-черных лепестков. Натан грустно усмехнулся: - Да. Редкий сорт, мало у кого растет… Хочешь цветок? - Очень. Натан шагнул вперед, осторожно срывая крупный полураспущеный бутон. - Как раз в цвет ваших прекрасных глаз. Марис вспыхнул, как алая роза. Натан засмотрелся, чуть встряхнул головой, приходя в себя: - Выберите те, которые вам больше всего нравятся, слуги составят из них букет. - А... Можно? - Конечно. Я же говорил, не стесняйтесь капризничать. Марис смущенно улыбался, не зная, куда девать руки-ноги. Натан протянул руку, пристраивая розу за ухом супруга и нежно отводя прядь волос с его лица. Он нарочно не стал заканчивать фразу - «не стесняйтесь капризничать, может, хоть так я буду чувствовать себя нужным». Марис обнял его, уткнулся лицом ему в плечо. - Вы... такой... Натан осторожно приобнял супруга за плечи. - Не расстраивайтесь. Пожалуйста. - Я счастлив... За мной никогда так не ухаживали. - Тогда вас окружали слепые идиоты. - Почему же? - Потому что вами надо восхищаться. И баловать. Марис совсем засмущался, прижался сильнее. Натан легко погладил юношу по волосам, предпочитая не задумываться о причинах его поведения. Не шарахается от него, и то радует. - А что насчет супружеского долга? - Я уже сказал, что не буду вас принуждать. Я не насильник, Марис. - А я... А если я попрошу его отдать? Натан помолчал. Поверить в то, что юноша его действительно желает, было сложно. Но так давно никто не относился к изуродованной внешности так спокойно… - Я не буду отказываться. Марис пискнул, стиснув его в объятиях. - Но сначала вам стоит окончательно выздороветь, - строго сообщил лорд. - Выздоровею, - клятвенно заверил его Марис. - Тогда давайте продолжим прогулку, - улыбнулся Натан. - Здесь есть еще оранжерея с орхидеями. Супруг был прекрасен, ничуть не боялся... Натан ощущал, что он счастлив. Марис улыбался, восхищался цветами, то и дело оглядывался на лорда и не выглядел сколько-нибудь недовольным положением дел. Так они до обеда и прошатались по саду. Увидев на обеденном столе вазу с так восхитившими его розами, Марис чуть зарделся. - Спасибо… - Мне приятно делать для тебя что-то... Юноша опустил глаза к тарелке, не зная, что ответить. Натан только улыбнулся на такое милое смущение. Обед прошел в молчании, а вот после Натану пришлось расстаться с Марисом - сомнительно, что юноше будут интересны бумаги и счета. - Осмотри пока дом... Займись мебелью. Марис кивнул и задумался - что именно имел в виду супруг. Пыль с нее вытереть, что ли? - Перестановку там... Ну, вдруг понравится что? - А.. хорошо, - Марис моргнул еще недоуменнее. Дом был большим, гулким и богато украшенным. Хотя мебель была подобрана разномастная, явно без какой-то четкой цели и намерения собрать коллекцию. Марис покачал головой. Хоть бы по цвету ее расставили, что ли. Юноша прикинул, как можно было бы разместить уже имеющиеся столы, шкафы и диваны, чтобы они составляли хоть какую-то композицию. Занятие неожиданно увлекло настолько, что Марис даже попытался сам перетащить тяжеленный диван. - Господин, ну что же делаете! - всплеснул руками оказавшийся рядом слуга. - А что, нельзя? - испугался Марис. - Мы же есть... сейчас все переставим, вы только пальцем указывайте, куда и что. - А-а-а… Ну тогда вот этот диван туда, эту этажерку вынести, а вот эти кресла вот здесь… И ковер бы другой… - решительно, скрывая обуявшую его робость, приказал Марис. - Так есть ковры, в кладовой. Желаете посмотреть, господин? - Желаю, - Марис совсем осмелел, решив, что, пока есть шанс, можно почувствовать себя лордом. Слуги со всем почтением препроводили молодого лорда в кладовую. Они пока не знали, как себя с ним вести, но уже то, что он не шарахался и не кривился при виде лица Натана, шло ему несомненным плюсом. Здесь все любили своего лорда. И теперь готовы были распространить это обожание и на его юного супруга. Если он, конечно, и дальше будет вызывать у лорда Натана такую улыбку. Вскоре малая гостиная была практически полностью приведена в порядок. Марис придирчиво осмотрел результат своих трудов: - Еще бы вазу сюда… с синими цветами. В доме есть какая-нибудь ваза? - Полным-полно. - Тогда надо такую… с зелеными орнаментами, - Марис покрутил рукой в воздухе. - Подыщем и с зелеными. Марис выдал указания искать вазу и убежал наводить порядок в следующей комнате. Слуги посмеивались над энтузиазмом молодого лорда, но указания выполняли старательно. К ужину дом сверкал, лишняя мебель была вынесена, дом полнился цветами, свежестью и весной. Натан, чей кабинет единственный не был затронут бурной деятельностью Мариса, в первую секунду не понял, где оказался. На его дом это место было похоже не совсем. - А что тут произошло? - Молодой лорд развлекается, - в голосе слуги слышалась улыбка. - О, это хорошо. Мне нравится. - Правда? - с надеждой улыбнулся подошедший Марис. - Очень, - Натан повернулся к нему, одаривая улыбкой. Марис просиял ответной улыбкой: - Я старался… У тебя такие верные слуги! - Молодой хозяин сначала пытался двигать мебель сам, - улыбнулся в усы немолодой дворецкий. - Ну зачем? - Натан обнял мужа за талию. - Ну… увлекся… - непохоже, чтобы юношу хоть сколько-нибудь смущала внешность супруга. Он даже не пытался отводить глаза в сторону. - Я заметил. Что заказал на ужин? - Ну… я не думал об этом, - сразу стушевался Марис. - А что ты любишь из блюд? - Я все люблю… кроме вишен. - Мясо, рыбу? - Ну… пусть будет мясо… - неуверенно протянул юноша. - Отлично. Какое? - Курица? - Замечательно. Отварная, запеченная? - На ваш вкус, - сдался Марис. Натан кивнул слугам, те понятливо умчались. Марис застенчиво поковырял ковер носком сапога: - Я плохо разбираюсь в кулинарии. - Ничего, ты научишься, - лорд поцеловал его в висок. Марис прикрыл глаза и качнулся ближе к супругу. Натан обнял его, увлек за собой на ближайший диванчик. Юноша был полностью расслаблен, доверчиво прижимаясь к супругу. - Вы такой хороший… Натан лишь улыбался, поглаживая его по волосам, обнимая и просто наслаждаясь тем, что с ним рядом такое милое доверчивое создание. - А когда мы будем ужинать? - робко подал голос Марис. У него еще не было полной уверенности, но… и завтрак, и обед были очень вкусными и сытными, и слуги его приказы выполняли… - Скоро, Марис, ужин готовят... Потерпи минут десять, хорошо? Я могу попросить подать нам фруктов. Тебе понравились апельсины? - Апельсины - это те оранжевые? - Да, они бывают сладкие и кислые, я не знал, какие ты любишь. - Я всякие люблю, - застенчиво сообщил Марис. - Кроме вишен и яблок. Натан только кивнул, снова провел ладонью по волосам мужа. Было так чудесно сидеть рядом с кем-то, кто не боится, не морщится, льнет вот так вот. Впервые за долгое время Натану хотелось улыбаться просто так, без всякой причины. И верилось в лучшее… и даже хотелось выйти в свет - просто чтоб порадовать супруга и станцевать с ним вальс в самом центре бального зала. - А ужин правда скоро будет? И откормить... - И ужин, и добавка, и полуночник, - рассмеялся Натан. Марис счастливо вздохнул - еды много, кормят часто. А еще обнимают и даже ухаживают… Подаренную утром розу он бережно спрятал. И муж ласковый, заботливый и самый лучший на свете. Персональный рай какой-то. Где-то внутри шевелился мерзкий червячок, нашептывающий, что не может быть все настолько хорошо. Но парню впервые в жизни не хотелось думать о будущем. Хотелось спрятаться в теплом и уютном настоящем. - Пойдем на кухню, утащим булочку? - А можно? - радостно блеснул глазами Марис. - Спрашиваешь. Идем. Юноша радостно подорвался с дивана, чуть не вприпрыжку добрался до двери. Остановился, поджидая супруга. - А с корицей есть? - И с корицей, и с ванилью, и с персиковым вареньем. Марис удивленно распахнул глаза от такого богатства выбора. Неуверенно сообщил: - В меня столько не влезет. Наверное… - А ты по одной, каждого вида? Марис не решился сказать, что на много булочек каждого вида он и не рассчитывал. - Идем... В столовую они так и не вернулись, решив поужинать прямо на кухне. Марис с удовольствием ел все - булочки, курицу, салат, апельсины, овощи… - Марис, тебе плохо не станет? - Нет. Вкусно же. - Ну ешь тогда. Марис воспользовался разрешением, блаженно вкушая все приготовленное. Для него специально приготовленное. Это было так здорово, что юноша в порыве чувств потянулся к супругу, коснулся губами изуродованной щеки. Натан замер, только сейчас вспомнив, что весь день ходил без маски. - Я так счастлив... Спасибо тебе, - прошептал Марис. - Это тебе спасибо, глупый, - обнял его Натан. - Ты не представляешь, насколько это для меня важно… - Что я ем булочку? - Что ты меня не боишься. - А почему я должен бояться? Натан молча обнял юношу, прижимая к себе. Марис подавился булочкой. - Кха-кха… кха! - Что такое, Марис? - Кха! - парень, наконец, смог выплюнуть попавшие не в то горло крошки. - Ничего, уже все в порядке, - он с сожалением отложил недоеденную булочку. - Точно? - Да, я уже откашлялся. Натан погладил его по спине: - Наелся? Марис с сомнением покосился на стол. - Ну-у.. наверное. - Много есть тоже вредно. - Но… ты же говорил, что мне надо больше есть… - Больше, милый. Но не все подряд. Марис печально оглядел стол, на котором еще оставалось достаточно много еды - в былые времена он смог бы это растянуть на несколько дней, а то и неделю, - но возражать супругу не рискнул. Ну, и как-то неловко было убирать это все про запас - и так ведь кормят. - Идем гулять. - В сад? - Можно в парк. Или в город. Марис закивал: - В парк. Можно? - Конечно. Там очень красивые фонтаны. Ты любишь фонтаны? - Наверное. Я никогда не видел. - Значит, посмотришь. Хотя странно - они известны почти всей столице… Наверное, у тебя было очень строгое воспитание? - Натан удивился, но не слишком. - Родственники строгие. - Тогда я с радостью покажу тебе самые красивые из них, - изогнул уголок губ в попытке улыбнуться Натан. Нормально улыбаться ему не позволяли шрамы. Марис счастливо заулыбался. - Стоит заложить карету или предпочитаешь пешую прогулку? - А можно пешком? - Если было бы нельзя, я бы не предлагал… Помочь тебе переодеться? - Натан затаил дыхание в ожидании ответа. - Д-да, - Марис мило покраснел. Натан на секунду прикрыл глаза. Ну, нельзя быть настолько… настолько очаровательным! Как это чудо вообще согласилось выйти за него замуж? А стоило Марису раздеться, как Натан забыл про все фонтаны. Лишь прикушенная до крови губа позволила удержаться и не сжать юношу в объятиях. Нельзя! Не хватало, чтобы еще и Марис стал смотреть на него со страхом! А супруг косился и смущенно улыбался. - Что собираешься надеть? - лорд мимолетно глянул на открытые створки шкафа. - Я думал, ты подскажешь. - Тебе все к лицу будет… Марис повернулся, стал перебирать одежду. Натан мысленно взмолился небесам о терпении, выдернул первый попавший под руку костюм: - Может, это? - М-может. Натан снова воззвал к небесам, помогая Марису справиться с застежками-завязками-рубашками. Юноша жарко краснел и прятал глаза, но отстраниться не пытался. И в какой-то момент Натан поймал себя на том, что Марис его целует. Или он - Мариса. И юноша обнимает его, закинув руки на шею, и явно получает удовольствие от поцелуя. "К черту фонтаны..." Сорвать собственноручно застегнутую рубашку, отбрасывая ее в сторону. Жадно провести ладонями по светлой коже. И впервые за несколько лет напрочь забыть о своем уродстве. А Марис о нем даже и не вспоминал, просто наслаждался. Тем, как жадно супруг его целует. Тем, как бережны его прикосновения. И как сладко подрагивают пальцы от разливающегося по телу удовольствия. - Я люблю тебя, - шепнул Натан. - Я… не отпускай… - выдохнул в ответ Марис. - Самый лучший... - И ты тоже. - Мне так повезло с тобой… Я… счастлив, очень! Натан понятия не имел, кому из них повезло больше. Но он только улыбнулся и снова поцеловал супруга. - К черту фонтаны? - озвучил он свою недавнюю мысль. - Да, - кивнул Марис. Натан улыбнулся, роняя юношу на широкую кушетку. Похоже, его брак будет гораздо счастливее, чем он ожидал.