Проделки судьбы

Прошла неделя с начала пребывания Иккинга в дворце императора. Парень ничего такого особенного не делал, но ему изрядно платили, по золотой монете в день. Шатен углубился в чтение, много проводил времени в библиотеке. Его многое интересовало. Технология катапульт и прочего оружия, звания в римской армии, ее деление на подразделения. Также парень изучал карты и соседние земли, которые еще не были завоеваны Римом. Так его учили дедушки с бабушками, учится чему-то новому и не забывать о старом. После очередного дня проведенного в библиотеке Иккинг возвращался в свою комнату. Ему послышались крики и смех, отойдя в сторону, Иккинг направился к месту положения этих звуков. Как оказалось, это была группа парней и девушек из знатных семей. Парни были на одной стороне, и их было гораздо больше. Девушки же пытались защитить свою подругу, над которой насмехались парни. Присмотревшись, шатен узнал в той девушке Астрид. Блондинка еле удерживала слезы, подруги ее успокаивали. Девушки знали, как ей было тяжело эту неделю. - У бедненькой Астрид слезы текут, у воровки совесть проснулась, - сказал довольно крупный парен. - Заткнись Рид, помолчал бы лучше, - попросила одна из девушек. - Лиз, почему ты ее защищаешь? Не уж то племянница императора пригрозила тебе расправой? Это вполне возможно, - усмехнулся тот же парень. - Это здесь ни к чему. Ты еще хуже нее. Сколько ты юных рабынь взял силой? Сколько раз ты их насиловал, избивал? - возмутилась Лиз. Парня это взбесило, и тот направился к девушке, чтобы ее проучить. - Не тронь ее, - все услышали голос. Оглянувшись, они увидели стоящего на балконе Иккинга. Тот соскочил с него, спустившись к девушкам. - А вот и наша собачка прибежала. Не тебе мне указывать, что делать, - засмеялся Рид, парни у него за спиной поддержали его смехом. - Помолчал бы, папенькин сыночек. - спокойно сказал шатен. Улыбка улетела с лица Рида. Он угрожающе стал приближаться к Иккингу. Девушки испугались за шатена, включая Астрид, ведь Рид был два метра ростом и имел плотное телосложение. Иккинг уклонился от удара и ответил сильным ударом Риду в живот. Тот согнулся, ухватившись за живот. Шатен продолжил, нанеся удар ногой. Рид упал на пол, к нему подбежали другие парни и стали поднимать. Девушки с удивлением смотрели на Иккинга, не каждый же сможет уложить такого здоровяка. - Теперь тебе не так смешно? - спросил шатен насмешливым тоном. - Мой отец сенатор и ты за это ответишь, - пригрозил Рид, зло, смотря на оппонента. Иккинг только улыбнулся. - Иди, пожалуйся своему папе и поплачь у мамы на коленях, может тебе полегчает, - молвил шатен. Девушки сзади залились смехом. Лицо Рида полыхнуло злобой, и он быстрым шагом ушел прочь. Его банда последовала за ним. - Ты в порядке? - спокойно спросил Иккинг, смотря на блондинку. Она уже немного успокоилась. Остальные девушки обратили на нее взор. - Да, все нормально, - ответила Астрид. На ее щеки покраснели от легкого смущения. Шатен развернулся и быстрым шагом пошел в свою комнату. Блондинка проводила его взглядом. Девушки захихикали, наблюдая за поведением Астрид. - Он тебе нравится, - усмехнулась Лиз. Ей было интересно наблюдать за реакцией подруги. - Не говори ерунды, мы слишком разные, - огрызнулась блондинка, пытаясь скрыть еще большее смущение и чувствуя, как щеки краснеют еще больше после слов подруги. - Ну да, ну да, а щеки у тебя значит, просто так покраснели, - подразнила Лиз, подмигнув подруге. Астрид сама раскрыла себя, смущенно отведя взгляд. Блондинка ни за что и ни когда не признается, что он ей нравиться. Для нее это было сродни безумству. Такая, как она и такой, как он. Слишком разные они и слишком толстые стены вокруг ее сердца. - Попалась! - смеясь, воскликнули другие девушки. Блондинка не выдержала и облила их водой из находящегося рядом большого фонтана. Те не остались в долгу, вскоре началось совместное обливание, и был слышен веселый девичий смех, среди которого выделялся смех Астрид. Цезарь, наблюдавший за всем этим издалека, немного улыбнулся. Ему нравилось это состояние племянницы, прямо как в прошлом. Сейчас его племянница была искренней и радовалась по-настоящему. Уставшие и мокрые девушки, уселись на скамейки. И хоть они промокли, до нитки их лица были довольные. Астрид давно себя так не чувствовала. Что-то похожее на свободу, что-то, что она давно казалось, забыла. Она даже не замечала, как в ее стене, которая служила ей крепостью так долго, появлялись новые трещины. - Мне понравилось, надо, как-нибудь это повторить, - сказала Лиз, довольно улыбаясь, остальные девушки одобрительно закивали головой. - Мне и самой это понравилось, - искренне улыбнувшись, молвила Астрид. - А он все-таки тебе нравится. Поторопись, иначе я заберу его себе, - на лице Лиз появилась хищная улыбка. - Ну и пусть. У него наверное живот висит. - с наигранным безразличием сказала блондинка. Она боялась признаться, что шатен ей нравится. Каково же было ее удивление и недовольство, когда на балконе показалась Иккинг, обнаженный по пояс. Астрид прикусила губу наблюдая за тем, как шатен вытирает влажные волосы. Видимо он купался. Иккинг был жилистым, и мускулы на его руках перекатывались от движений. Его рельефный торс, заставил ее покраснеть. - Ладно, живота у него нет! Лиз еле сдержалась что бы не засмеяться. То какими глазами племянница Цезаря наблюдала за ним, говорило о многом. По крайней мере о том, что хотела скрыть Астрид просто кричало. Он ей нравится и с этим не поспоришь. - Ну хорошо - блондинка поднялась, ее лицо было решительным - сыграем в игру!