***
Голова противно пульсировала, будто он вчера безостановочно бился ею о стенку. Непонятный шум в ушах раздражал, желание и правда начать биться головой о что-то твердое становилось все навязчивее, но Фран пересилил себя, с огромнейшим усилием сев в кровати. События вчерашнего вечера сохранились в его памяти какими-то урывками, которые он попытался соединить, несмотря на ощущение ужаса, крепко сковавшего его разум. Вчера он мог погибнуть. Вломившийся монстр почти сожрал их, но что-то, или кто-то, прогнал его с помощью магии. Фран думал, нет, он был уверен, что это сделал Мукуро, но какой-то частью сознания он понимал, что маг мог просто не успеть создать подобное колдовство за такое короткое время. Да и к тому же энергия мага совершенно отличалась от того, что вчера спасло им жизнь. Мотнув головой, он оглядел комнату, заметив, что принца нигде нет. В очередной раз прокляв отсутствие окон, он встал и нетвердой походкой спустился вниз. Теплый ветер гулял по нижнему этажу, тревожа прижатые кипы листков и висящие на веревках травы, угли в камине тихо потрескивали, давая понять, что потух он совсем недавно. Бельфегор лежал у камина, накрытый одеялами, завернувшись в них словно в кокон. Фран провел рукой по лбу принца, поддавшись какому-то неизвестному порыву. Блондин нахмурился, но глаз не открыл, продолжая спать. — Он еще довольно долго проспит, — Фран вздрогнул, обернувшись. Мукуро стоял в пустом дверном проеме, скрестив руки на груди. Выглядел маг не очень, словно и вовсе не смыкал глаз всю ночь. Хотя этот вариант проводник не исключал, наверное, если бы он не отключился, то и сам бы не спал, нервно оборачиваясь на каждый шорох. — Почему он внизу? — Спустился пару часов назад, сказал, что наверху душно, — маг махнул рукой, подзывая Франа, и сел на крыльцо, где уже устроился Кёя в обличии кота. Фран еще раз взглянул на Бела и вышел из дома, опускаясь на сырые доски рядом с магом. Мукуро молчал, подперев голову ладонью, он смотрел куда-то в лес, иногда хмурясь от своих мыслей. Оборотень нервно вилял хвостом, прожигая проводника взглядом желтых глаз, из-за чего Фран начинал нервничать еще больше. Он думал о том, что Мукуро сейчас скажет ему, чтобы они уходили сразу же как только Бел проснется, или просто убьет их или сдаст королю как отступников и колдунов. Вот это было бы зрелище, родного сына короля обвинят в колдовстве, но маг молчал, лишь иногда потирая кончиками пальце переносицу. — Я… мы уйдем, — Мукуро повернулся к Франу, — как только Бельфегор проснется, мы уйдем. — Разве я гнал тебя? — маг устало вздохнул, поднимая недовольно фыркнувшего кота на руки. — Конечно, нам предстоит долгий и трудный разговор с твоим принцем, но я не выгонял вас. Фран удивленно смотрел на Мукуро, который гладил пытавшегося вырваться оборотня, и не мог понять хода его мыслей. Из-за них его дом оказался разрушен, а жизнь подвергнута опасности, и он не собирается их выгонять? Нет, в такую доброту Фран давно перестал верить. Особенно тем, кто связан с магией. — Хотя Кёя предлагал выкинуть вас еще ночью, — Фран хмыкнул, совершенно не удивившись этому и хотел уже сказать об этом вслух, но шум в доме заставил его забыть об этом. Он поднялся с досок, заходя внутрь, и увидел, что Бел проснулся и теперь пытается выбраться из своего кокона. Вздохнув, проводник подошел к принцу, помогая тому избавиться от одеял. Бельфегор перестал ворочаться и затих, наблюдая за ним и иногда помогая здоровой рукой. — Боги, как Вы так запутались? — блондин пожал плечами, тяжело вздохнув и опуская голову обратно на пол. Фран фыркнул, слыша тихий смех мага с крыльца и недовольно посмотрел на Бела, мысленно обвиняя того, что он вечно из-за него попадает в неудобные ситуации. Принц лишь снова вздохнул, и Фран заметил, что его челка немного сбилась, открыв один глаз. Это настолько поразило его, что он даже перестал распутывать несчастную ткань. Льдисто-голубой, почти серый цвет глаз с темно-синим ободком вокруг, почему-то он представлял его с любыми глазами, даже с красными, но никак не с такими. У короля были обычные, темного цвета глаза, которые иногда казались черными, поэтому все думали, что у его сыновей такие же темные глаза, но никто не мог сказать этого точно, потому что даже портретов с маленькими наследниками нигде не было. — Что интересного увидел? — проводник вздрогнул, пробурчав что-то в ответ и продолжив распутывать принца. Бел только хмыкнул, пытаясь пошевелить затекшими конечностями. Он не помнил, как спустился вниз и завернулся в чудовищное количество одеял, и совершенно не помнил вчерашний вечер, и от этого ему становилось только хуже. Всё это напоминало эму тот случай из детства, когда он решил сбежать в лес. Тогда он тоже потерял память и, сколько бы не пытался, не мог вспомнить, что произошло. — Как Вы себя чувствуете? — наконец, откинув одеяла, Фран помог принцу сесть, поддерживая его за спину. Бел мотнул головой, тяжело вздохнув. Тело затекло и неприятно покалывало, больная рука нестерпимо ныла и пульсировала, потому что он пролежал на ней не один час. — Ужасно, — он попытался встать, но ноги дрожали и не слушались, поэтому он опустился обратно на ковер. Фран перестал поддерживать Бела, когда убедился, что тот вполне может сидеть без его помощи, и сел рядом с ним. Из головы не лезла настойчивая картинка глаз младшего принца, но, услышав, что маг вошел в дом, он мотнул головой, прогоняя из головы настойчивый образ. Мукуро отпустил оборотня с рук, останавливаясь перед Белом. Скрестив руки на груди, он долго молчал, и со стороны казалось, что эти двое решили проверить кто из них дольше сможет не отводить взгляда. Вот только Фран не был уверен, что Бел вообще смотрел на мага. Всё же спустя некоторое время Мукуро сдался, поднимая с пола одеяла. — Скоро будем обедать, поэтому приведите себя в порядок и приготовьтесь к неизбежному разговору, — блондин никак не отреагировал, продолжая молчать, а Фран кивнул, протягивая руку Белу. — Вставайте, Ваше высочество, а то ноги еще больше затекут, — он и сам не понимал, откуда в нем вдруг взялась эта доброжелательность и невероятная терпимость по отношению к принцу. Просто он вдруг понял, что Бельфегор не такой уж и вредный попутчик, если, конечно, он не начинает занудствовать и огрызаться. Фран назвал бы это внезапно проявившейся симпатией, но почему-то не был уверен в своей правоте. Пересадив принца с пола на скамью, он поднялся наверх за сумкой, рассматривая длинные борозды от когтей на ступенях. Представив, как легко они бы вспороли его тело, Фран поморщился, неосознанно обхватив себя руками. Взяв из сумки принца новую рубашку, он спустился вниз, кладя её на скамью рядом с блондином, который подозрительно молча переоделся, лишь болезненно зашипев, когда поднимал больную руку. Рубцы уже выглядели не так страшно, но все равно алели на бледной коже. Фран понимал, что они не затянутся за такое короткое время, но то, что они даже не покрылись корочкой из запекшейся крови и иногда начинали кровоточить, его немного тревожило. Блондин оперся спиной о стену дома, удивляясь тому, что столь незначительная активность уже утомила его. Он посмотрел на проводника, который даже не пытался скрыть выражение беспокойства на своем лице, неужели его и правда волновало состояние его здоровья? Или же он просто умело разыгрывал из себя порядочного человека, заботившегося о своем принце? Эта мысль рассмешила его, и он улыбнулся, вызвав недоумение у Франа. — Что смешного? — Бел помотал головой, не переставая улыбаться из-за глупого выражения лица мальчишки. Фран фыркнул, махнув на него рукой, и снова ушел наверх, бормоча что-то под нос.***
Фран снова не смог застать тех, кто по словам Мукуро приносил ему еду. Он был наверху, разбирая сумки и перекладывая все в одну для большего удобства. Теперь, когда Бел не мог нормально работать правой рукой, ему придется делать большую работу самому, но даже теперь он не станет его бросать на произвол судьбы. Сам не понимая неожиданных порывов симпатии и желания помочь, он списывал все это на то, что всегда проникался симпатией к тем, кого судьба наградила не самой лучшей жизнью, и он считал, что с Белом получилось именно так. Когда он, наконец, спустился вниз, стол уже был накрыт, и Мукуро что-то рассказывал Белу, который, на удивление, выглядел куда лучше. Опустившись рядом с принцем он налил себе воды, сразу же набирая полную тарелку еды. Сидевший напротив оборотень только закатил глаза, вставая со своего места и захватив тарелку, вышел из дома. Дверь тоже уже каким-то волшебным образом поставили на место, скрыв все следы вчерашнего вторжения кроме борозд на полу. Прислушавшись к разговору мага, Фран понял, что тот рассказывал Белу о том самом королевстве, в которое его послали, точнее о его принцессе. — Ужасная девица, вредная, да и к тому же совершенно глупая, она даже двух слов нормально связать не может, что уж говорить о целом разговоре! — Мукуро всплеснул руками, рассмешив проводника подобным жестом. В его поведении не было и намека на утреннюю угрюмость, и, кажется, он даже не был настроен на тот самый «серьёзный разговор». Пропуская комментарии по поводу глупых девиц, которые доставались Белу, Фран стал думать, как можно было безопасней проехать сквозь лес. Если раньше он мог рассчитывать на помощь Бельфегора, то теперь этот вариант становился сомнительным. С одной рукой от него не было практически никакого толка, если он, конечно, не умел обращаться с мечом и левой рукой тоже. Им оставалось пройти совсем немного, если не торопиться и продумать привалы, которые они будут вынуждены делать по ночам, то они должны будут добраться до пункта назначения дней за пять. Единственной проблемой было отсутствие убежища на дальнейшем отрезке пути, а местом, где он еще ни разу не встречал хоть малейшую нечисть, была поляна светлячков, но даже сама мысль остаться на ней на ночь вызывала в нем ужас и желание сбежать домой. Наевшись, Фран повернулся к продолжавшему разговор магу, который, видимо, и не прекращал говорить. Бел иногда отвечал ему, но было видно, что он уже устал. — Так кто из твоих родителей обладал таким сильным даром, доставшимся тебе в наследство? Вряд ли это отец, он настолько жалок, что даже и малейшей толики магической силы не заслужил, — Фран удивился, как резко маг сменил тему и посмотрел на Бела, которого вопрос явно застал врасплох. — Что? — Мукуро вздохнул, подпирая голову ладонью. — Не строй из себя дурачка, принц, думаешь, это твой непутевый проводник вчера смог прогнать ужас этого леса из моего дома? Может, у него и есть задатки сил, но явно не таких больших, да к тому же темных. Значит, это был несомненно ты, а так как темный дар в наше время очень редок, то, скорее всего, ты получил его от кого-то из родителей. Исключив отца, мы получаем твою мать. Ты помнишь её, Бельфегор? Блондин сжал здоровую руку в кулак, пытаясь не врезать этому нахальному магу. Да что он такое говорит? И как смеет обращаться к нему в таком тоне и упоминать его мать? — Она умерла, родив нас с братом, — Фран боялся что Бел вот-вот кинется на Мукуро, но принц сдерживался, не давая эмоциям взять над собой верх. — Ах точно, я и забыл об этом, — Мукуро покачал головой. — Ты никогда не замечал за собой ничего странного? Неожиданные потери памяти, усталость, хотя ты не делал ничего утомительного? Может, видения? Блондин удивленно смотрел на мага, перечислившего почти все, что мучало его с самого детства. Он часто уставал даже от самых незначительных нагрузок и многие думали, что у него проблемы со здоровьем, но это быстро проходило, и младший принц снова был полон энергии, вызывая со стороны взрослых подозрения. Многие начали говорить, что он просто притворялся, потому что не любит учиться и ленив по своей природе. Это злило его, и часто он не мог вспомнить, что делал в такие моменты. И потеря памяти после побега, которая столько лет не давала ему покоя, откуда этот маг мог узнать об этом? — Так я все-таки прав, — Мукуро улыбнулся, откидывая длинный хвост за спину. Фран не мог понять, в чем именно был прав маг, но судя по лицу Бела, тот попал в самую точку. Неужели Бел действительно носил в себе дар к темной магии, передавшийся ему от матери? Тогда бы это объяснило тот толчок сил и сбежавшего монстра, и то, что за всё их путешествие им попадалось намного меньше мелких монстров, которые обычно преследовали Франа по пятам. Он перевел взгляд на принца, который сжал предплечье больной руки, пытаясь разобраться в собственных воспоминаниях. — Я ничем не смогу тебе помочь, принц Бельфегор, но могу дать совет, — блондин поднял голову, встречаясь взглядом с улыбающимся магом, — тебе нужно идти не к этой глупой принцессе, а к темному народцу, который скрывается где-то в этом огромном лесу. Возвращаться домой, пусть и с мирным договором, для тебя опасно — тебя за версту почувствует даже самый ничтожный маг, а быть сожженным заживо, я думаю, тебе не хочется. Я не знаю, насколько верны слухи, но все говорят, что люди, обладающие темным даром, ушли именно в эти леса, но это всего лишь слухи. Я помогу вам, потому что мне интересно, что случится, если ты останешься в живых, и на что ты решишься.