Домашний эльф

Мария (так звали матушку Анны) судорожно сжимала бинты в своих руках, то и дело поглядывая на свою дочь. Анна лежала на диване совсем неподвижно, будто спала. Лишь ее реснички изредка подергивались, будто девушка предпринимала попытку открыть глаза, но ей это не удавалось. Женщина ласково погладила дитя по голове, стараясь касаться лишь кончиками пальцев — ей казалось, что ее дочь вот-вот исчезнет, разобьется, будто старинная ваза из хрусталя — есть, а через секунду и нет ее. Раненая рука была туго забинтована в несколько слоев. Мария сделала все весьма быстро и профессионально. Сейчас она была как никогда рада тому, что в юности пошла учиться именно на врача, а не на юриста, как тогда ей хотелось. И хотя она сделала все, что надо было, все равно ее не покидало жуткое волнение — а может, вызвать скорую? Женщина приложила ладонь ко лбу дочери, стирая большим пальцем мелкие капельки пота у виска. Девчушка одернула голову и застонала от боли. Ее большие карие глаза зажглись интересом, но заметив Марию, огонек потух, уступая место разочарованию. — Анечка, ты меня слышишь? — голос матери слегка дрожал. Аня была единственным ребенком в семье - живым напоминанием о своем отце. От этого женщина еще больше дорожила ею. — Где Трандуил? — сдавленно прошептала девчушка. В уголках ее глаз начали скапливаться слезы. — Что? О ком ты? Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Рука не отекла? Аня? АНЯ! Девушка закатила глаза. Ее передернуло. Неужели Трандуил был всего лишь плодом ее воображения? Прекрасным, желанным, но недосягаемым? А может, Боги смиловались над ней, и дали ей хотя бы перед смертью насладиться живым Владыкой? Тогда это какие-то жестокие Боги получаются — эльф был груб и эгоцентричен. Однако же это стоило стерпеть, ведь в конце она получила поощрение — как после удачно выполненного задания детям дарят конфетку, так ей подарили минуты блаженства в теплых объятиях сумеречного эльфа. Она хотела чтобы этот момент повторялся вечно. Плевать на мать, что сейчас сидит и трясется от волнения, плевать на друзей — ведь они даже и глазом не моргнут, если с ней что случится. Плевать на все, лишь бы только Владыка был рядом и согревал своим теплом, рассказывая о своих владения - только для нее. Ее Владыка. — Аня, черт! Открой глаза! — Мария с размаху ударила дочь по щеке. Та вскрикнула и чисто машинально попыталась оттолкнуть мать больной рукой, однако у нее ничего не вышло — она, шипя от покалывающей боли в руке, прикрыла глаза. Силы постепенно возвращались к ней. — Ты меня еще избей тут, — саркастически огрызнулась дочь, на что мама занесла руку над ее лицом. — Да ладно, что, уже сказать ничего нельзя? Чувствую себя рабом при дворе. А крепостное право, кстати, отменили еще в тысяча восемьсот шестьдесят первом! Ты знаешь об этом? — Ты мне еще поговори тут! — строго ответила женщина, вспоминая о неизвестном мужчине в ванной. — И кстати, объясни мне, что произошло? И что за мужчина в моей ванной? Это он сделал? — Мария покосилась на перевязанную руку девушки. — Какой... У нас в ванной что, какой-то мужик что-ли? — Именно. Я закрыла дверь, но боюсь, что он может выбить ее к чертям собачьим в любую минуту! Я уже хотела вызвать полицию, но ты пришла в себя, и я решила... — Стой-стой-стой! — перебила девчонка. — Он блондин с очешуенной внешностью голливудского актера? — ее губы расплылись в довольной улыбке: все ее нутро желало, чтобы это было именно так. Ведь она видела его! Видела! Не фантазия это была! — Так ты его знаешь? — ОБОЖЕМОЙ! Аня в два счета спрыгнула с дивана и со скоростью ламы помчалась в сторону ванной. Мария нахмурилась, представляя, что будет, если ее этот мужчина выйдет из комнаты. Он же весь обвешан доспехами и ножами! А на его лице была размазана чья-то кровь! — НЕ СМЕЙ! АНЯ! — женщина помчалась вслед своей дочери. Аня судорожно дергала ручку двери, предвкушая встречу со своим кумиром. Он у нее дома - ВЛАДЫКА, МАТЬ ТВОЮ, В ЕЕ ДОМЕ! Здесь не только дверь открыть — тут стену можно проломить от желания наброситься ему на шею и заобнимать досмерти. И заговорить. Обязательно! Надо так много сделать, столько много еще предстоит узнать... — Ты дверь выломаешь! — зашипела Мария и, скрутив дочери руки, увела ее в свою комнату. — Посиди тут, успокойся! — женщина толкнула девушку на кровать. Та потерла покрасневшие запястья и ненавидящем взглядом пронзила мать. — Ты не имеешь права задерживать меня здесь! Ты даже не знаешь, кто он такой! — Сиди молча! Если я не вернусь — вылезай через окно и беги, как можно дальше. Женщина быстро оказалась в коридоре и закрыла дверь на ключ. — Выпусти меня! НЕМЕДЛЕННО! — Аня с силой стучала кулаками по деревянной двери, но ее требования оказались неуслышанными. Мария уже стояла напротив двери в ванную комнату. В руках у нее покоились ключи — открыть, или нет? Она не то, чтобы боялась за себя. Ее муж был военным, и научил ее некоторым штучкам перед тем, как его не стало. Словно предчувствовал - так часто думала женщина, глядя на фотографию с черной ленточкой. Сейчас единственное, о чем она волновалась - была ее дочь. Не дай Бог с ней что-то случится, она себе этого не простит. — Эй, вы там? — она постучала костяшками пальцев по дубовым дверям, прислушиваясь к звукам в ванной. На удивление, ей никто не ответил, да и в комнате, похоже, все было очень тихо. Будто там никого и нет. Но такого не может быть! — Если вы пытаетесь меня обмануть, у вас ничего не получится! Мария покрутила связку ключей на указательном пальце. В ее голову пришла гениальная идея, состоящая в том, чтобы вызвать полицию. А что, не зря же существует стражи правопорядка, в конце-то концов? Почему она, хрупкая женщина, должна справляться с каким-то ненормальным человеком, грабителем, хрен знает как забравшимся сюда? — Прошу прощения, — раздался мягкий голос за дверью. Мария встрепенулась, от неожиданности выронив ключи. - Если напугал вас. Но не могли бы вы выпустить меня? Несмотря на то, что это не мои владения, я все же остаюсь Владыкой Лихолесья, и вы должны проявить ко мне уважение. Женщина закусила губу — она просто поражена наглости этого человека! Неужто он думает, что она купится на это? Не совсем уж она и глупая! Но тот спокойный и властный тон, коим он говорил всю свою речь... Обворожительно, волшебно... Все нутро Марии уговаривало ее открыть дверь и посмотреть на человека, который в такой нервозной ситуации смог остаться хладнокровным. Да и к тому же, какую красивую ложь придумал! Жаль, что в тюремной камере этого высокомерия не оценят. — Вы издеваетесь? Какое Лихолесье? Какой Владыка? У нас демократическое государство, сударь! У вас все там с головой нормально? А то я вас скалкой огрела, мало ли. Похоже, последствия. — Мария злобно усмехнулась. Она-то ему ответит! Хочет словесные дебаты? Она не против! — Не пристало леди говорить таким тоном с мужчиной. Возможно, если вы объясните мне, где я нахожусь, то я так и быть, прощу эту дерзость. — Неужели вы, многоуважаемый, — протянула женщина. — Забыли, в какой дом забрались? Я думала, что грабители - ребята собранные и с хорошей памятью. Трандуил задыхался от возмущения. Если бы он только видел эту нахалку, он бы ей сердце одним взглядом выжег! Она бы еще вымаливала у него прощения! Чтобы какой-то человек так непочтительно относился к нему, эльфу, высшему существу? Неужто это место настолько ужасно, что здесь живут такие люди? Король горделивым шагом приблизился к двери, заводя руки за спину и скрепляя их в замок. Он делал так иногда, чтобы произвести впечатление Правителя, который не идет на компромиссы. Трандуил слегка прикусил губу, позволяя себе опустить подбородок, дабы даже стены не видели его легкой улыбки. Его покойная жена тоже была не из ряда покорных эллет - даже в их первое знакомство она смогла так незаметно задеть его, что он даже и не сразу понял. Но одно дело легкое замечание, и совсем другое - грубое оскорбление. — Никто не смеет обращаться со мной в таком тоне. Должно быть, вы ужасно воспитаны, — мужчина вложил в эти слова весь тот яд, который заполнял его душу. Делая что-то злостное, ему становилось легче - железные тиски будто спадали с его сердца, и разум прояснялся. Сейчас же он просто хотел принизить нахалку. — Это я-то не воспитана? Я?! На себя посмотрите! Вы проникли в МОЙ дом! Что вам надо было? Хотели поживиться, думали, никого нет? А когда увидели мою дочь, решили убрать, как ненужного свидетеля?! Слава Богу, что она выжила! Да вас в тюрьму после всего этого посадят! Будете в Сибири дороги прокладывать! Мария говорила нарочито твердо, будто была уверена в своих словах на все сто процентов. Хотя, возможно, так и было. Приятели ее мужа наверняка бы не бросили ее в такой ситуации. Засадили бы этого недо-убийцу на пожизненный срок! Даже у военных, с виду суровых и непробиваемых, дети являются неприкосновенным сокровищем, за которое можно и убить. — Вы судите так, будто бы сами здесь находились! — в тон ей ответил Владыка, затем, помедлив, добавил — Я хотел помочь вашей дочери. — Помочь?! Интересная у вас помощь! — Ваша дочь, — начал злиться мужчина. — Самоубийца. Я оказался здесь после того, как она сделала это с собой. — Я вам не верю! Аня бы никогда такого не сделала с собой! Я вызываю полицию. Они-то разберутся! Женщина поспешила оказаться в своей комнате - ведь именно там находился домашний телефон. У всех ее знакомых, в гостях у которых она бывала, домашний телефон располагался на аккуратной тумбочке возле выхода — бывало, она и у себя в доме по привычке шла к выходу, в поисках телефона. Однако де сейчас она прекрасно помнила, что надо идти в комнату - возможно, страх так действовал на Марию. Какой бы она смелой не казалась, глубоко внутри себя она тряслась от страха. На синем покрывале в неестественной позе лежала Анна. Бинт, весь пропитанный кровью, лежал у ее ног. — Аня? Женщина незамедлительно подбежала к дочери, совершенно позабыв, что собиралась вызвать полицию. Она аккуратно приподняла раненую руку девушки, осматривая рану. Ссадины немного затянулись, но в некоторых местах мелкие капли крови все-таки вытекали из ранок. — А-а-ай, рука! - застонала девчушка, сузив от боли глаза. — Зачем ты сняла бинт? - строго спросила женщина. — А зачем ты закрыла меня? Мам, Трандуил не причинит нам вреда. Он вообще думает, что мы опасны. Выпусти его, он хороший. Реально тебе говорю, он замечателен! Вот увидишь. Эльфы плохо относятся к насилию. Просто поверь мне. — Ты вообще глупая что-ли? Он тебя чуть не убил! Аня вопросительно изогнула бровь. Поэтому ее мать и не хочет выпустить Трандуила? Надо было все срочно объяснить, иначе Владыка мог разозлиться. Аня очень не хотела видеть его в гневе — она хотела с ним поговорить, познакомиться, может даже, стать его другом! А с таким началом вряд ли получится. — Ма-а-ам, он тут не при чем! Я сама это сделала, а он пытался помочь мне! Вообще, если бы не Владыка, я бы умерла уже давно! Ты мне не веришь что-ли? — Господи, что за бред вы оба несете? То он говорит, что Владыка, то ты его так называешь. Что происходит вообще?

***

Владыка же тем временем всерьез подумывал - а не разнести ли эту дверь ко все мордорским отродьям? Он слишком долго ждал, пока эти люди выпустят его. Короли никого никогда не ждут! Тем более, какой-то человек смел перечить ему и, о святые, нагрубить! Ему, Владыке Лихолесья, тому, кто помог людскому роду в сложные времена, разделил с ними свои сокровища — а мог бы и не делиться! - говорят такие непристойности! Хотя, чему удивляться? — думал король — Люди всегда были неотесанными грубиянами. Трандуил прикоснулся к острому лезвию своего меча. Он не поленился достать его из ванны на случай атаки - конечно, вряд ли кроме женщины и ее дочери кто-то есть в этом месте - однако никогда не стоит недооценивать врага. Возможно, там, за дверью, стоят воины и ждут только того, как правитель Лихолесья соизволит выйти. Трандуил пригладил свободной рукой покладистые волосы - война войной, а эльфы всегда должны выглядеть идеально. И это вовсе не просто так - светлейшие существа всегда отличались от простого люда не только своими боевыми навыками и непостижимой мудростью, но еще и прекрасным видом, когда бы то ни было. Даже в трудные времена эльфы не забывали ухаживать за собой. А уж Владыка — это лицо всех эльфов! Он идеален, был идеален, и будет идеален. — Воистину, - насмешливо прошептал Владыка и принялся открывать двери. Трандуил навалился плечом на дверь, желая выяснить, насколько она прочная — но, похоже, это ему не пригодится — дверь была слишком уж хлипкая, раз не выдержала такого легкого (ничего подобного!) удара. Замочная скважина деформировалась, и теперь дверь можно было запросто открыть. Даже выбивать не пришлось. Владыка ровным шагом вышел из своей импровизированной темницы, и, сделав пару шагов, оказался в главной гостиной дома: в центре комнаты стоял длинный резной стол на восемь персон, стулья, сделанные из темного дерева, не уступали ему по красоте; на стенах висели различные картины, от натюрмортов до пейзажей, однако взгляд мужчины привлек семейный портрет, висевший над потухшим камином. На холсте были изображены супружеская пара и их дочь - та девушка, которую он обнаружил в предсмертном состоянии. Мужчина выглядел очень солидно: на нем была темно-сизая рубашка, выглядывавшая из-под зеленого кителя, который в свою очередь был обвешан различными медалями и подвесками; на ногах у него были темные полу-ботинки, которые почти закрывались темными брюками. Рядом с ним стояла привлекательная женщина, на лице которой была уверенная, деловая улыбка - она была облачена в нежно-голубое платье до пола, но не смотря на это она выглядела весьма строго. Девчушка же поддерживала всю эту идиллию гордо поднятым подбородком и острым взглядом, в котором так плескалось собственное достоинство. Эльфийские ушки Трандуила дрогнули — он услышал едва различимое тихое, прерывистое дыхание. Возможно, это хозяева дома. Эльф надеялся, что ему наконец-то ответят на все его вопросы, иначе он вынужден будет применить меч. Король никого не собирался убивать — лишь припугнуть. Мягкими, неслышными шагами он добрался до приоткрытой двери, ведущей в какую-то комнату, из которой раздавались голоса: — Ма-а-ам, он тут не при чем! Я сама это сделала, а он пытался помочь мне! Вообще, если бы не Владыка, я бы умерла уже давно! Ты мне не веришь что-ли? — Господи, что за бред вы оба несете? То он говорит, что Владыка, то ты его так называешь. Что происходит вообще? Трандуил, гордо подняв подбородок и выпрямившись, зашел в комнату: — Меня тоже интересует этот вопрос не меньше вашего. Девушка, лежавшая на кровати, резко присела и восхищенным взглядом окинула Владыку: она была похожа на преданного пса, который увидел после долгой разлуки любимого хозяина. Ее мать наоборот, дернулась и заслонила дочь собой. Анна же все равно пыталась выглянуть из-за спины — убедиться, что это все не сон, что эльф в ее доме - реален. И прекрасен, несомненно. — Как вы выбрались?! — Мария выглядела встревоженной и напуганной. — Ваши двери не отличаются особой устойчивостью. Советую поменять замок, старый пришел в негодность, — Трандуил слегла повертел шеей, разминая затекшие мышцы кончиками пальцев. Тихий стон наслаждения слетел с его губ, и глаза Анны сразу же наполнились немым восхищением и благоговением. Казалось, она вот-вот упадет в ноги Владыке и поклянется ему в вечной верности. — Вы сломали мою дверь? — больше возмущенно, чем боязливо воскликнула Мария. Трандуил слегка повел бровью. Аня утопала в щенячьем восторге. — Ну и что же вы не ушли? Зачем сюда пришли? Убить нас решили? — насмешливо поинтересовалась женщина, и тут ее взгляд наткнулся на внушительных размеров меч в руке мужчины. Меч, испачканный в чье-то крови! Марию пробрала легкая дрожь. — Я пришел сюда намеренно, но не для того, чтобы навредить вам. Я хотел бы задать вам несколько вопросов, - осторожно начал Трандуил. Он внимательно следит за женщиной, и заметив, что она чего-то испугалась, проследил за ее взглядом. Легким движением руки он спрятал меч за спиной. — Мы ответим на все ваши вопросы! — влезла в разговор Анна и улыбнулась, глядя на шикарно уложенные волосы Владыки. — Аня! — шикнула Мария, маленькими шажками отдаляясь от мужчины. — Вы можете не бояться меня, я не причиню вам вреда. Будьте уверены, - Трандуил положил меч на ближайшую тумбочку и развел руки в стороны. — Как видите, я безоружный. — У вас в сапогах и на поясе полно ножей! Вы можете нас запросто перерезать, — Мария скрестила руки на груди. Отчего-то она почувствовала себя уверенней. — Мам, да успокойся ты, ничего он нам не сделает! — возмущенно воскликнула Аня, за что получила убийственный взгляд от матери. Трандуилу пришлось вытащить все оружие и сложить его на комод, чтобы женщина перестала опасаться за свою жизнь. Когда мужчина оказался полностью разоруженным, Мария удовлетворенно кивнула. — Что ж, а теперь можно и поговорить. Аня самодовольно улыбнулась. Ее рука слегка покалывала и жгла, отчего девушка едва заметно поморщилась. Однако от эльфа это не укрылось. Собственно, как и от матери. — Я сейчас принесу бинты, — протараторила Мария и хотела уже идти за аптечкой, как ее остановил Трандуил легким прикосновением ладони. — Я могу помочь.