Источник

Даян. В обсуждениях планов по привлечению к нашему союзу третьего мужа я участия не принимал. Занимался более интересными делами. Дом принёс в гостиную один из сундучков с драгоценностями. А Тит с Дэном на меня это всё примеряли. Зеркало я тоже посередине комнаты поставил. Дело в том, что с утра в окно прилетела какая-та магическая фитюлька. Рикс сказал, что это вестник. Почта магическая. Там как раз и было приглашение на осенний бал. Вот я и решил отобрать что-нибудь достойное. Но поскольку в местной моде не разбирался, то попросил консультации. – Сам бал будет только один день. Но приём будет длиться несколько дней подряд. Тебе понадобятся украшения на каждый день, – заверял Тит, подбирая что-то вроде изумрудов, которые якобы оттеняют цвет моих глаз. Потом я представлял одежду. Дом выполнял. Помощники корректировали. Альмар давно заверил, что с хранящимися у нас деньгами мы полмира можем скупить, а уж достойные наряды для Хранителя и подавно. Потому пока делали такие своеобразные эскизы. Реальные одежды пошьём чуть позже, когда поедем в город. Кстати, в столицу мы собирались отправиться уже через два дня. Рикс планировал купить ещё новую повозку. С крышей и дверками. Вообще-то я местный транспорт активно покритиковал. И дует, и медленный, и вообще. Но другого не было. Хотя у высших демонов-лордов что-то имелось более достойное, чем магическая телега. Так что, попрощавшись с Домом, мы через два дня покинули поместье. Вообще-то я очень волновался о Доме. Но элементаль меня заверил, что тосковать он без хозяина начнёт лет через сто, не раньше. Пока ему и воспоминаний о том, как я его учил, хватит. Но, конечно, со мной ему веселее. Пообещал дому долго не задерживаться. Тем более что Яр, Тит и Дэн остались в замке. Я им книг из сокровищницы накопировал, и парни скучать тоже не должны. Дорога заняла почти шесть дней. Ехать с мужем было интересно, он или рассказывал, мимо чего мы проезжали, или вообще о жизни в этом мире. Обычно он вытягивался на сидении, укладывал свою голову мне на колени, а я, перебирая его кудри, слушал. Иногда задавал вопросы. И в целом начал уже разбираться, что и как. В управлении повозкой мы участия не принимали. Ларк и Альмар, сменяя друг друга, следили за транспортом и дорогой. Вообще-то управление местной тарантайкой было примитивное. Один рычажок на дощечке. Наклонил вперёд – поехали. Сильнее наклонил - быстрее поехали. Поворот в какую-либо сторону тоже наклоном рычажка регулировался. Но скорости особой у повозки не было. Поинтересовался у мужа насчет животных, которых можно запрягать. Рикс с интересом послушал и сообщил, что такого вроде никогда в этом мире не было. И на мои аргументы, что до того как эти «телеги» изобрели, было что-то другое, муж только пожимал плечами. Вот так, за разговорами, и летело время. На ночь старались остановиться в придорожных гостиницах. Рикс обычно заматывал мне волосы платком, чтобы я не сверкал своей алмазной прядью, и уже потом на руках заносил в помещение. Да! Баловал меня муж и любил... каждую ночь. Один раз мы остановились в гостинице, построенной из знакомого мне камня. Позвал местного элементаля. Тот отозвался. Сообщил: «Чужой хозяин» и больше никак себя не проявлял. И я, злыдня такая, утром напоследок расписал этому элементалю, как умею давать фантазии домам. И что у меня Дом умеет не только позолоченную лепнину по границе потолка пускать, но и много чего интересного. А я для этого элементаля даже представлять ничего не буду, раз он такой. С этими мыслями поспешил сойти с крылечка. Дом что-то провыл напоследок, но я уже грузился в повозку. Уже когда въехали в столицу, я стал внимательно осматривать дома и действительно замечал те, в которых должна быть сущность элементаля. – Как ты их различаешь? – дивился Альмар. – По камню. Всё просто. Тот, что чуть искрится, и есть с живой сущностью. – Так они вроде все одинаковые, – неуверенно произнёс демон. - Почему? Вот смотри, как раз на углу дом с элементалем. Видишь, камень ровненький, гладкий. Цвет нежно-бежевый и искрится на солнце. – Ты имел в виду тот покосившийся старый дом с облезлыми стенами и какой-то торчащей балкой посередине стены. – Это балкон, – начал я и замолк. – Вы что, видите этот дом старым и обшарпанным? – Вот именно. И совсем не так, как ты описываешь. – Хранитель, одним словом, – хмыкнул муж. Я всё же попросил возле того дома притормозить. Подошёл. Приложил ладонь. Услышал: «Чужой хозяин» и кивнул мужу, что можем дальше двигаться. – Знаешь, Рикс, я пока только два дома встретил, что назвали меня хозяином. – Но ты не так много их и видел. – Немного. Но что-то мне подсказывает, что если начнём останавливаться возле каждого такого строения, то я услышу то же самое: «Чужой хозяин». – А чей второй дом, что признал тебя? – вклинился в разговор Ларк. – Замок Эйнара. Муж вздохнул. Ну да. Ещё одно подтверждение. Пока мы двигались по улицам столицы, насчитал десятка два домов с элементалями. Если учесть, что у каждого был Хранитель, то что-то арифметика у меня не складывалась. Поделился с мужем своими сомнениями. – Ты не так понял. Хранитель - это человек, он управляет элементалем. А раньше и среди демонов много было таких, кто владел подобными способностями. Да и наш замок, к примеру. Меня хоть и не слушается, но и не гонит. В сокровищницу пустил. Вот теперь я понял. С благодарностью чмокнул мужа в щёчку. Оказалось, мы уже приехали. Гостиница по моим меркам была шикарной. Альмар кивнул на стены, жестом спрашивая у меня про элементалей. Отрицательно покачал головой. Это строение и так выделялось обилием украшений и общей помпезностью. Уже при входе обратил внимание на интересную керамическую плитку, которой были украшены стены высотой с метр. Да и причудливые кованые балясины меня заинтересовали. А уж идея того, чтобы по перекрытиям лестничных пролётов пустить геометрический орнамент, меня вообще воодушевила. Обязательно нашему Дому такое покажу. Можно и растения в кадках поставить. Только как дом за ними ухаживать будет? Вообще-то, приглядевшись, я понял, что это не какая-то там «пальма», а то самое растение, из которого местные письменные принадлежности делают. Молоденькие листочки имели приятный нежно-бирюзовый оттенок. И только нижние, самые крупные листья напоминали те, которые используются для письма. Заметив мой интерес, Ларк тихо шепнул: – Это аст. Растёт только на юге. Очень теплолюбив, но и дома можно выращивать для мелких нужд. – Красиво, – констатировал я. – Если хочешь, купим семена, у себя в замке посадим. Тем более, оранжерея имеется. – Да неужели? – удивился я. Как-то оранжерею не припоминал, впрочем, я так и не обошёл весь замок. Это демонам было интересно. А я как раз-таки преобразованиями занимался. Продолжить обсуждение сельскохозяйственных вопросов мы не успели. Вернулись Рикс с Альмаром. Сообщили, что комнаты пока на три дня выкупили. И денег почти не осталось. Потому предложили чуть отдохнуть и сразу по делам: продать древние монеты и начать подыскивать портного. С портным дело было не так просто. До бала оставалось десять дней. И понятное дело, что уважаемые мастера были загружены. Я же предложил искать из числа учеников. Вот честно, мне эти известные титулы портных ни о чём не говорили. Какая разница: пошил штаны мастер Виканьёло или неизвестный ученик. Главное, чтобы было качество. Да и модели мы уже придумали. Альмар припомнил кого-то из своих знакомых. Сходили к демонам в гости. А те, узнав, что опального лорда пригласили на бал, очень посочувствовали. Вошли в положение и быстро отыскали для нас парочку неизвестных никому портных. Одежда у меня должна быть простой. Может, только ткань дорогая. Основным украшением станут те драгоценности, что взяли из сокровищницы. Тит и Дэн подобрали мне несколько колье. Причём таких, что в большей степени напоминали «воротничок-нагрудник». Мелкими бусинами была сплетена основная форма. А более крупные камни создавали рисунок по центру. Естественно, что к каждому такому «воротничку» в комплект выбрали браслеты, диадемы и перстни. Я сразу не все драгоценности оценил. Отчего-то большинство казались мне женскими. Рикс сильно удивился и заверил, что между женскими и украшениями для младших мужей разницы нет. Сам же Рикс посчитал, что обойдётся перстнем и одним браслетом. Вот для его костюма добавили немного вышивки по вороту и рукавам. Чёрный атласный шёлк, купленный за какую-то умопомрачительную цену, выгодно подчёркивал природную красоту демона. Поскольку шёлка купили два рулона, то костюмов мужу пошили пять комплектов. Я из этого шёлка урвал немного на брюки. На что демоны хором заявили, что младшие мужья такие цвета не носят. Правда, Рикс только промычал что-то невразумительное про статус. Вроде бы Хранителям можно что угодно и где угодно носить. Но основным оттенком моих нарядов стал жемчужный. Была парочка белых «пиджаков». От розовых и жёлтеньких оттенков я категорично отказался. Портные, кстати, очень настаивали, что розовый, да с рюшечками будет в самый раз такому «красивому Источнику». Рыкнул на них сам, даже мужа приглашать не стал. Ларк же зарисовал на листах всё, что уже было нами придумано. Портняжки расстроились. Но, услышав обещанную плату, возражать уже не осмеливались. А пока они творили, мы успели накупить обуви. Через три дня сделали первые примерки. Вот тут мастера и притихли. Разглядывали меня молча, но буквально пожирали глазами. Рикс остался недовольным. Ревновал, что ли? Конечно, обтягивающие попу брючки смотрелись очень привлекательно. А укороченная туника с рукавами «летучая мышь» ещё больше облегала мою ту самую соблазнительную часть тела. Пиджака к этому наряду не предусматривалось. Только украшения и обильная золотая вышивка в виде тесьмы по подолу туники и летящих рукавов. Похожих нарядов из другой ткани и с другим декором изготовили ещё четыре. Вообще-то мы сами не знали, как долго задержимся в столице, и шили на всевозможные случаи. Ларк и Альмар нас не должны были сопровождать во дворце, но я настоял, чтобы и им обновки пошили. В общем, мы успели как раз к открытию бальных дней. Рикс. В первый день осенних приёмов в замке Владыки мы начали собираться чуть ли не с утра. Ещё раньше обсуждали, стоит ли демонстрировать алмазную прядь Хранителя. В спорах пришли к мнению, что пока припрячем. Сплетникам хватит и того, что никакого рабского клейма у мужа нет. Так что на пару с Ларком стали сооружать Даяну причёску. А сам локон перекрутили и закрепили так, что он полностью оказался под диадемой. Может, драгоценности его совсем не закрывали, но эта прядь волос сама по себе выглядела как украшение и поблёскивала в волосах, создавая дополнительный декор. Косу Даяну заплетал тоже Ларк. Малыш пока с такой гривой волос управляться не мог. Зато убедил вплести в мои волосы какой-то бисер из мелких чёрных бусин. Пообещал, что потом сам лично будет эти бусинки из моей косы вычёсывать. В общем, принарядились мы основательно. Даян что-то ворчал про какие-то «килограммы» камней, что на него навешали. Вообще-то муж смотрелся изумительно. Весь такой хрупкий, утончённый, в обтягивающих брючках. Эти самые брючки сразу стали причинять моему члену беспокойство. Уж кто-кто, а я знал, какая соблазнительная гладкая попа прикрыта шёлком. А когда надел Даяну на голову диадему и решил вот так в комплекте оценить, то чуть сам не задохнулся от восторга. Куда там всем Источникам или демонессам! Кажется, мой мальчик произведёт сегодня фурор. Огромные, на пол-лица, глазищи и так были хороши, но портняжные мастера оставили нам немного краски для лица. Даян взял чуть-чуть, оттенил веки и тонкой палочкой нарисовал «стрелки» чёрного цвета. Я хотел сказать, что обычно эту краску демоны для бровей используют. Но, увидев такую «подводку», дар речи потерял. Малыш ещё и губы подкрасил. И вот теперь это зеленоглазое сокровище было готово, чтобы посетить замок Владыки. Довёз нас опять же Ларк. Новая повозка (стоимостью приличного особняка) произвела должное впечатление одним только своим появлением на площадке перед замком. Слуги наперебой кинулись открывать двери и помогать «лорду». Немного заминка вышла, когда меня узнали. Но тут уже Даян показался. Рвение слуг вернулось на прежний уровень. Помогли сойти с повозки и вежливо сопроводили до центрального зала, попутно оглядывая Даяна со всех сторон и, конечно же, выискивая знаменитую рабскую метку. А мы ещё волосы специально так уложили, чтобы височки были открыты полностью. Все локоны были высоко собраны на макушке и уже потом живописным каскадом спускались на спину. В общем, думаю, что пока мы шли по коридорам, весть об отсутствии клейма у моего мужа облетела замок не хуже вестника. Малыш держался молодцом, только тихо ворчал себе под нос насчёт того, что таких «больших корпоративов давно не посещал». Ещё сообщил, что этот замок считает его чужим. Впрочем, это было ожидаемо. Перед заходом в зал немного подождали. Четыре пары впереди заходили раньше нас. А распорядитель запускал всех с таким расчётом, чтобы к трону Владыки гости подходили с небольшим интервалом. Надо ли говорить, что после объявления, посмотреть на нас обернулись все, кто был в зале. Да и Владыка чуть дольше обычного держал нас подле и, лишь насмотревшись на Даяна, показал жестом, что можем отходить, уступая место другим парам. Я ждал два варианта развития событий: или нас сознательно будут игнорировать, или начнут подходить, безусловно не с комплиментами. Сработало второе предположение. И как ни странно, самой первой подошла леди Лаири в сопровождении своего отца. – Милый, как тебе удалось свести рабскую метку у человека? – ласково проворковала демонесса. У меня словно глаза открылись. И чего я в ней находил? Лицемерная и совсем недобрая. А ведь я когда-то мечтал иметь с ней совместных детей. Даян с недоуменным выражением на лице повернулся ко мне и спросил: – Это твоя бывшая постельная игрушка? На мой взгляд толстовата и крупновата. Леди Лаири только рот открыла, а достойно ответить и не смогла. Да и зрителей прибавилось. Зато ответил отец Лаири: – Лорд Рикс, если вы одолжите мне своего раба на один вечер, я научу его манерам. – Мой муж имеет право на свое мнение об окружающих, – начал закипать я. – Любимый, – ласково пожал мне ладонь Даян, – не стоит нервничать, здесь, наверное, мало кто в курсе, что у нас брачный ритуал на крови. Те, что стояли за нашими спинами, охнули. Похоже, не знали. И тут же зашелестела передаваемая из уст в уста новость, что ритуал на крови избавил раба от метки. Хм... Даже сочинять ничего не пришлось, куда метка делась. Сплетники сами всё придумали. Потом какое-то время мы стояли в одиночестве. Рассматривали демонов и Источники. И хотя мой обычно тихий и спокойный мальчик вёл себя довольно смело, гулять между групп аристократов с приветствиями я не решился. Да и тот, кто захочет очередную гадость сказать, сам подойдёт. Так оно и оказалось. – Лорд Эйнар! – выкрикнул распорядитель на входе, и уже вскоре Эйнар стоял рядом с нами. Мы же с Даяном, не сговариваясь, посмотрели на запястье его левой руки, что было скрыто длинным рукавом парадного одеяния. – Я слышал, раб твой без метки гуляет, – поинтересовался Эйнар. – Брачный ритуал её отменил, – озвучил я версию, что уже ушла в массы. Малыш же теперь откровенно разглядывал стоящего рядом демона, вероятно, прикидывая, как ему ещё одну новость сообщить. Я тоже впервые смотрел на бывшего соперника как на кандидата в супруги. Красив. Не то чтобы меня привлекали демоны-мужчины, но не отметить природную красоту я не мог. Не такой мощный, как я. Но тело сильное и тренированное. Да и тот фаворит, родитель Эйнара, говорят, был невообразимо прекрасен. Оттого Владыка и взял себе на ложе мужчину, да ещё и ребёнка зачал. Любовь у них была, как в древних легендах. Но умер фаворит спустя два года. Опять же по известной болезни демонов - полное закрытие каналов. Эйнар же вроде был удивлён нашей странной реакцией. Поскольку мы теперь молча его разглядывали, то и Эйнару вроде дополнить было нечего. – А, что, твою, Эйнар, шлюху Рикс на бал притащил? – услышал я ещё чей-то голос и оглянулся. – Любимый, мне казалось, что раньше я встречал демонов более воспитанных, – подал голос муж. – Ты в курсе, кто этот нахал? – ткнуло моё сокровище пальчиком в наследного принца. – Принц Халлон. – Надо же, а чего воспитатели ему достойных манер не привили в детстве? – продолжал нарываться муж. – Он же был немым, – вдруг вспомнил Эйнар. – Ага. И ещё с головой проблемы, – поддакнул муж. – Не знаю, как ты разговаривать научился, но голову тебе там точно не вылечили, – хмыкнул Эйнар. Слушавший это всё принц отчего-то приобрёл бордовый цвет лица. Вероятно, не понравилось, что его открыто игнорируют. Да ещё манеры обсуждают. – Я эту шваль, эту тварь велю казнить! – зарычал принц. – Любимый, мы что-то пропустили, и уже не Владыка правит страной? – добил оппонента Даян. И вообще-то зря. – Стража! – выкрикнул наследник. – Арестовать. Этого!!! – Позвольте узнать причину? – так же вежливо продолжил муж. – Оскорбление Владыки! – пафосно заявил принц. – А что именно явилось оскорблением? Стражники хоть и подошли, но активных действий не предпринимали, ожидая дальнейшей команды. – Наверное, когда ты предположил, что старший сын Владыки дурак невоспитанный, – с ухмылкой добавил Эйнар. – Рикс, а ты чего молчишь? Судьба муженька не волнует? – Волнует. И тоже хочу узнать причину ареста. В зале стихло. Все присутствующие, вытянув шеи, боялись пропустить хоть слово. – Арестовать раба и Эйнара, – уже плевался и шипел наследник. Даян же мило улыбнулся и напоследок одобрительно сжал мне ладонь. Ладно, посчитаем, что он знает, что делает. – Пусть до утра посидят в одном колодце, – наконец подал голос Владыка. – Я буду завтра разбираться, кто кого не так воспитал.