Королева Запада

- И запомни, Темари, не снимай колье. – Сказала мне Цунаде, и рука автоматически дотронулась до красных камушков на шее. Эта ночь – предел моих мечтаний, пожалуй. Я одна из немногих людей, которые посетят самый настоящий бал вампиров и останутся в живых. Цунаде – королева клана вампиров на Западе и мой идейный вдохновитель. Она позволила мне пойти вместе с ней. Я никогда не видела таких людей. Конечно, можно придраться к слову «человек», но не каждый вампир – монстр, а человек – человек. Глупо звучит как-то, но так и есть. Бал, на который мы прибыли, особенный. Его устраивают, раз в столетие, лидеры кланов Запада, Севера, Юга и Востока. И всегда он проходит довольно тематично - по традициям хозяина балла. Хотя, насколько я уяснила, это постепенно стирается – двадцать первый век. То, что сохранит мне жизнь – это колье и черное платье. Этот цвет говорит о том, что я человек, а колье – пригашенный гость, который не должен быть съеден. Никто из вампиров не оденет одежды этого цвета, а если даже и оденет, то хищника, что нападет на него – ждет сюрприз. Обслуга тоже носит черного цвета одежду, но на их руках золотые браслеты с изображением газели – они добыча. Мне нравится мое платье, оно утонченное. Обтягивающее, но в тоже время и расширяется ближе к низу. В нем даже есть мой любимый разрез сбору, чтобы сверкать бедром. Может быть это и вульгарно, но оно того стоит. Внутри я сама себя хочу, а затем, это переходит и на других. Мы подъезжаем к дому, где будет проходить торжество. На удивление все тихо, даже как-то пугающе. Я смотрю в окно – кругом лес. Нет даже забора, который отделял бы территорию. - Темари, успокойся. Сердце бьется, как у кролика. – Цунаде даже не смотрит на меня и я глубоко вздыхаю. Ее слух позволяет слышать мое сердцебиение, а значит услышат и другие. Это будет слабостью - ведь тот, кто боится вампира, становится его жертвой. - Сакура тоже будет? – спрашиваю я. - Она уже там, помогает с подготавлением комнаты отдыха для меня. - Наполняет бар алкоголем что ли? – я улыбаюсь и Цунаде смеясь, легонько толкает меня ногой. – Буду держаться ее. Сакура – ученица Цунаде. Очень хорошая девушка, хотя и жестока. Она, несмотря на то, что вампир, занимается медициной. Они с Цунаде уверены, что должны заботиться о популяции людей и изучать заболевания, разрабатывать лекарства. Вот мы и на месте. Дом такой огромный, что завораживает своим величием. Из окон льется свет, видно, что внутри очень дорого все обставлено, но совершенно не видно вампиров. Мы выходим из машины, двери в дом не заперты – рядом с ними стоят двое мужчин в черном, с браслетами. Они улыбаются нам, думая, что этот вечер последний в их человеческой жизни. Думая, что их обратят. Когда мы входим в зал, то я удивляюсь. Никого нет! Как так? Ведь балл вроде как начался пол часа назад, разве нет? В центре зала стоят двое незнакомых мне вампиров и Сакура. Она отвлекается от разговора первой и улыбаясь, машет рукой. - Темари, как хорошо, что ты пришла! – когда мы подошли, то она обняла меня. А вот крупный седовласый мужчина и худощавый с длинными черными волосами – осматривали меня не так уж и дружелюбно. Мне даже стало как-то не по себе, и я вновь потеряла контроль над биением сердца. - Цунаде, милая! – Седовласый приобнял женщину, не отводя взгляда от ее пышной груди. – Как же давно мы не виделись с тобой, как ты? Кто эта юная особа? - Успокойся, Джи. – Цунаде тоже приобняла его, но затем отстранилась. – Темари, моя дочка. - В каком смысле? – Мужчина, что был худощав и похож на змею, своими острыми чертами лица ухмыльнулся. – Решила поиграть в дочки – матери? - Меня удочерили по моей же просьбе. – Я набралась смелости и заговорила. – Семья погибла из-за пожара, а я жива лишь потому что Цунаде дала мне своей крови. - Я решила дать девочке шанс прожить этот век. Несчастный случай – глупая смерть. Да, и поверьте мне на слово, она необычный человек. В ней есть те качества, что делают ее чужой среди своих. - И своей, среди чужих? – Седовласый улыбнулся и протянул руку. Я тоже протянула ее, для рукопожатия. Правда, он ловко повернул ее и поцеловал. – Меня зовут Джирайа – король Севера. Очень приятно познакомиться, юная леди. Он, - Джирайа указал на странного типа, - Орочимару – король Востока. - Взаимно. – Я осмотрелась по сторонам. – А почему никого нет? - С чего ты это взяла? – Орочимару изогнул одну бровь. – Думаю, вам стоит пройти внутрь. - Спасибо. – Сакура схватила меня за руку и повела к двери. Когда мы отошли достаточно далеко, то она заговорила. – Ты с ума сошла? - Что? - Не стоило вообще говорить с Орочимару, он тот еще… знаешь, есть злые вампиры и добрые. Так вот, он как раз предводитель злых. Конечно, это все образно, но поверь он самый злой из самых злых, которые в свою очередь самые злые из других злых. - Что-то тебя понесло. – Я рассмеялась, хотя на самом деле была сильно насторожена. Много ли людей знакомы лично с каждым из королей? Хотя, стоп. А где Восток? – Между Цунаде и Джирайей что-то есть? - Этого никто не знает, но они никогда не смогут быть вместе. - Почему? - Вступить в брак, значит покинуть свой пост. Цунаде единственная женщина и не может допустить утери власти. Королева Юга никогда не станет королевой Севера. – Сакура захлопала в ладоши и затем положила ладонь на ручку двери, перед которой мы остановились. – Добро пожаловать! Двери отворились я чуть было не опустила нижнюю челюсть. Передо мной была огромная лестница, которая вела вниз, к основному месту действия. На столах стояли бокалы с чем-то красным, кровь ли это? А сами вампиры были в большинстве обнажены. Это не было оргией, но вполне все могло этим кончится. - Почему они раздеты? - Разве кожа сама по себе не одеяние? – мужской голос сзади заставил обернуться. Рядышком стояли Джирайа и Цунаде, они держались за руки. Орочимару видимо остался встречать прибывших. – Наши тела уникальны сами по себе. Цвет, родинки, складки, шрамы, татуировки, волосы – наше и только наше. Так с чего же мы должны скрывать свою естественность? То, что дала нам природа при рождении? Каждый выбирает для себя, буде ли он стыдится этого или нет. - Вы стыдитесь себя? – сказала я и поняла, что это была глупость. Он увидел мое смущение. – Простите. - Я не стыжусь, но уважаю тех, кто предпочитает укрываться. Надо ли показывать им себя? Сомневаюсь. - Пойдем танцевать? – Сакура потянула меня вниз, но я уперлась и не пошла. Люди, что танцевали терлись друг о друга, это был один танец на десятки людей. Они чувствовали тела друг друга, испытывали сексуальное вожделение. Я не хочу отдавать себя им. - Не надо. – Мой взор упал на лабиринт из растений. – Я хочу прогуляться по лабиринту. Там безопасно? - Пожалуй, вспышка моды на убийства в лабиринтах прошла пару десятилетий назад. – Цунаде пожала плечами. - Звучит обнадеживающе. Впрочем, я все равно хочу там прогуляться. Хочу проверить теорию о том, что если идти все время на лево, то найдешь выход быстро. А он достаточно большой, вроде бы. - Если что, кричи, что есть силы. – На полном серьезе сказала Цунаде, и я кивнула. Мы начали спускаться вниз с Сакурой, и я не сдержалась. - А где король Запада? - Был где-то тут. – Она осмотрелась, но так и не нашла его. – Даже не знаю, потеряешь ли ты что-то если не познакомишься с ним. - А что с ним не так? - Да, в принципе, все так. Не считая того, что он лично убил всех своих троих невест. Ну, и чуть было не развязал войну между Западом и Востоком. – Сакура говорила это привычным, спокойным тоном. - Как убил? Зачем? - Первую, за измену с одним из советников. Вторую, за ложь. Третью, за лесть. - Что за бред, ладно за измену, но… а, ладно. – Я попрощалась на время с Сакурой и вошла в лабиринт. Ожидала увидеть много влюбленных парочек, но было пусто. Фонари освещали каждые десять метров – а путь между ними был покрыт тьмой. Готова поклясться, что слышу звуки воды. Где-то тут есть фонтан, надо бы найти. Цветочный запах просто восхитителен! Возле фонарей виднелись красные бутоны, жаль, что сейчас не день. Тут наверняка очень красиво. Завтра, обязательно прогуляюсь еще раз. Какой-то шорох сзади испугал меня, я обернулась, но никого не увидела. - Эй, тут кто-то есть? Никто не ответил, что же… вполне могла показаться. Я шла вперед и все отчётливее слышала фонтан. Только вот и странное ощущение слежки меня накрывало все сильнее и сильнее. Я не выдержала. Я бегу со всех ног, как животное от хищника. Стоит ли кричать? Если там никого нет, что Цунаде разочаруется во мне? Я ведь храбрая, но смысл быть такой, когда против вампира у меня нет шанса. Еще один щерк – меня точно кто-то преследует и это ужасно. Сбиваюсь с пути, больше нет правила «только на лево», я бегу туда, где вижу фонари. Сердце колотится, дыхание сбивается и колит левый бок. Ноги заплелись в платье, и я делаю еще пару шагов, перед тем, как падаю на землю. - Ах! – резкая боль в лодыжке, на глаза наворачиваются слезы. Я поднимаю голову немного вверх и вижу мужские туфли. Он нагнал меня и похоже, я в тупике. – Меня пригласили не в качестве пищи. - Знаю. – Голос вроде бы не злой, но мне все равно не хочется смотреть на него. Я вновь опускаю голосу и смотрю на землю, медленно приподнимаясь. – Почему ты убегала от меня? - А почему ты преследовал меня? - Хотелось узнать, такая же ты трусливая, как и все люди. – Я почувствовала прохладную ладонь у себя на плече. Один рывок, и я уже стою перед ним, смотря в темно-карие безжалостные глаза. – И я просто прогуливался тут, еще до того, как ты пришла сюда. - Ну, уж простите. – Я попыталась отойти, но боль в ноге напомнила о себе, и я лишь немного присела. – Вот дьявол! Хоть бы извинились, это все из-за вас. - Если хорошенько подумать, то я не заставлял вас бежать и не толкал. За что мне стоит извиниться? Я кинула на него злой взгляд. Вот что за заносчивый вампирюга, а? Такой упертый и совершенно бестактный. Даже держит руки в карманах пиджака, что обычно говорит о плохом тоне. Да и волосы собрал в хвост, хотя к костюму подошли бы больше распущенные. Он слегка повернулся, и я увидела, как что-то блестит на его галстуке, какая-то брошь. Прищурившись, рассмотрела букву «З», очень красиво выведенную. - «З» - значит, зануда? – Усмехнулась я и в тот же момент ужаснулась. Наверняка он ликовал сейчас, ведь мое лицо, наверное, перекосило. «З» - значит, Запад. – Ой… я… простите, я не хотела, я… От неловкости, что довольно нетипично для меня, я даже слова не могла подобрать. Все ждала, когда же он перебьет меня, но он молчал. Ему все было будто бы все равно, что я говорю. - Я не знала, что меня преследует сам король Запада, извиняюсь. – Я хотела сделать поклон, чтобы выйти как-то из всего этого, но из-за ледышки опять начала падать. И упала бы, если бы он не поддержал меня. Секунда и я уже у него на руках. – Ненадо! Я найду этот дурацкий фонтан и отдохну там. - Так, значит, ты знаешь куда идти? - Нет. Он тяжело вздохнул и пошел явно в нужную нам сторону. Отлично, Темари! Ты в первые же пол часа, не понравилась Орочимару и нахамила королю Запада, который убивал всех своих невест. Которых наверняка любил уж, в отличии от тебя. Ну, и куда ты несешь меня? Уже могилу поди выкопал, да? - Как вас зовут? - Шикамару. - Ясно. - Хороший диалог, просто отличный. – Меня Темари. - Знаю, я слышал ваш разговор с Сакурой, где меня выставили тираном и лицемером. – Он выдал свою раздраженность недовольным тоном. Вот уж эта Сакура, могла бы и позже рассказать. Мы вышли к фонтану. Он был не таким большим, как я себе представляла это. Но вокруг него стояли скамьи, что сильно меня обрадовала. Однако, Шикамару усадил меня прямо у фонтана и сняв быстро туфлю, погрузил ногу в ледяную воду. Я зашипела на него и начала сопротивляться. Низ платья распахнулся и теперь он видел чулки с подвязками. - Мне холодно! - Серьезно? - Это смешно? – я оттолкнулась от него и смогла отодвинуться, лишь потому, что он отпустил меня. Нога была холодной, меня колотило от холода. В стопу будто бы тыкали иглами. – Это хамство уже! - Вообще-то, - он сел рядышком, - за такое обращение ко мне, тебе следовало бы голову оторвать. Я посмотрела на него с широко раскрытыми глазами. Вот же чертов высокомерный ублюдок! После дружеского отношения к Цунаде, я забываюсь и веду себя, как обычно. А в идеале, я не должна даже разговаривать с королем Запада, без его разрешения или пока он не задаст мне вопрос. По сути, он сейчас пытался помочь мне, а я опять начала возмущаться. - Но вы нравитесь мне, не буду этого делать. - Извините, я забылась. - Послушайте, а почему вы решили гулять в одиночестве и пропустить то, на что даже не каждый вампир может попасть? Только честно. - Честно? Ну, ладно. Я думала, что тут будет все красиво, любезности, вечерние красивые платья, действительно бальные танцы и… еще много чего. А в итоге, я попала на какую-то кровавую оргию. - Нет, это по планам отложили чуть на позжее время. – Он увидел, как я покраснела и улыбнулся, слегка. – Что же, в любом случае, теперь вы сами убедились, что делать тут совсем нечего и терзать больше душу ничего не будет. - Верно… - я вздохнула. – А почему вы не там? - Люблю преследовать и пить кровь маленьких хамоватых девушек. - Так, я гость! Такой же, как и вы, не нужно… - Это был флирт. – Он сказал это так без эмоционально, что я растерялась. Это шутка или сарказм? Правдой это ведь не может быть, верно? - Какой-то унылый. Слишком мало тут таких девочек? - А вы забавная, я съем вас последней. – Эту шутку я знаю и учитывая то, что это вполне может быть реальностью – я развеселилась и рассмеялась. Вроде бы уже и должна была бы прекратить, но не получалось. - Простите, не знаю, что на меня нашло. - Я могу, обращаться на «ты», Темари? - А я? - Хм, - он усмехнулся и затем улыбнулся, - можешь. Смотри, ты довольно храбрая девушка, умная. Даже несмотря на то, что я довольно непредсказуем для тебя, ты все равно не пытаешься сбежать. Так почему же ты человек? Почему ты не стала вампиром? Разве это не дало бы тебе новые возможности? Имея такого покровителя, как Цунаде – можно натворить очень много дел. - Я не готова. - Не готова к чему? - К одиночеству, разумеется. – Он смотрит на меня таким уставшим взглядом, что я понимаю, как же сейчас права. – Пусть человеческая жизнь и коротка, но любимые – с нами почти всю эту самую жизнь. А что может предложить мне жизнь с неограниченным временем? Потери? Одиночество, после этих самых потерь? Я хочу влюбиться и если это будет такой же человек, как и я, то мы проживем короткую, но счастливую жизнь. Если же это будет вампир, то я отдам ему свою человеческую жизнь и себя. - Поверь, любимые предают. А когда ты живешь вечность, то эта боль преследует тебя гораздо больше, чем год или два. - Мне жаль, что тебе пришлось пережить это. – Я осмотрела свою лодыжку и когда повернулась к Шикамару, чтобы продолжить разговор, то почувствовала его губы на своих. – Что ты… что ты делаешь! - Разве страсть не может связать человека и вампира? – резкая пощечина заставила его немного отодвинуться. - Я тебе не игрушка. Пусть ты и король Запада, но даже минутную страсть от меня нужно заслужить. - Тем… - И если понадобится, то я ударю вас не один раз, и не два. - Простите. – Он встал. – Мне все предельно ясно. - Рада слышать. - Однако, я готов держать удар. Это были его последние слова. Он просто ушел. Даже не обернувшись - с видом победителя.

***

- Я не отдам ее тебе! – Цунаде готова была разорвать Шикамару на части, но Джирайа удерживал ее. Орочимару же с удовольствием наблюдал за происходящим. – Ты не можешь, только не ее. - Я отдал тебе жизнь своей невесты и имею полное право забрать твою дочь. - Твоя невеста была предателем Юга! И она обманом влюбила тебя в себя, за прикрытие. Думала, что это мы давно разобрали, разве нет? – Цунаде начала успокаиваться и присела на стул. - Это ничего не меняет. – Шикамару сел напротив женщины и взял ее за руку. – Скажи, я когда-нибудь причинял вред тем, кто это не заслуживал? Убью ли я дочь своего друга и королевы Юга? - Тогда зачем она тебе? - Очевидно же, мальчик услышал «нет» и вот они – последствия. – Орочимару прошипел это, как змея, а король Запада лишь усмехнулся. - Опять шпионишь? - Что это значит? – Цунаде смотрела то на Орочимару, то на Шикамару. – Знаешь, что, лучше бы ты изнасиловал ее, чем похитил. Это она пережила бы гораздо быстрее, чем… - Что? Цунаде, мне не нужна сексуальная рабыня, я не он. – Шикамару кивнул в сторону Орочимару, что уже повеселило Джирайю. – Мне нужна королева Запада и я заберу ее.