В ожидании зимы

Я проснулся от громких детских криков, пробивавшихся сквозь приоткрытое окно. Точнее, не от них самих, а от того, что они вклинились в сон, сделав его, и без того запутанный, похожим на полную неведомую фигню. Кажется, там происходило что-то любопытное. Я быстро умылся, и толком не позавтракав, побежал вниз… и наткнулся на Молнию, который сидел за дверью в подъезд. - Ты что тут делаешь? - Тихо! Спалимся! - зашипел он и затащил меня к себе. - Что происходит? - Прятки. - Не чересчур ли это по-детски? - Не-е. - ухмыльнулся он. - Смотри, ща увидишь. Водивший паренёк отвернулся и пошёл в направлении кустов. Молния выскочил из подъезда и молнией (простите за сомнительный каламбур) пронёсся по двору к будке-трансформаторной подстанции. К сожалению, водивший заметил его, и побежал наперерез, Молния, казалось, уже проиграл… Непонятно откуда он вытащил небольшой бумеранг и метнул его прямо на бегу. С громким звуком “БАХ” он ударился о железную дверь, прогнувшуюся от ударов. - Ты чё! - остановился водивший. - Так не считово! - А так? - Молния и не думал останавливаться и врезал по двери кулаком, выиграв свою игру. - Ээээ! Да ты офигел! Водивший попытался было спорить. Но тут его унизили окончательно: ещё двое проскочили прямо за его спиной и ударили дверь. - Да ладно, ладно. Не обижайся. - примирительно поднял руки Коля. - У нас новый участник, он будет в следующем раунде галить. Галить? Ещё одно местное странное словечко? - Слава! Я осторожно вышел из подъезда. - Ну ты будешь играть? - Ну буду. Остальные участники, услышав, что я присоединился, быстро вылезли из щелей. Катя тоже была здесь -- натурально, девочка-в-каждой-бочке-затычка… Правила здесь были весьма своеобразными. Это придавало детской вроде бы игре неслабую динамику и тактический элемент. Чтобы выиграть, прячущемуся необходимо было незаметно для ведущего добежать до двери будки и стукнуть в неё. А ведущий, заметивший прячущегося, соответственно выкрикивал его имя и место, тоже стуча в эту дверь. Впрочем, в этих правилах не было ничего необычного, так играли во многих дворах. Здешнее ноу-хау было в том, что ведущий вместо отсчёта какого-то времени шёл вокруг этой самой будки. Это исключало подглядывание, при этом усложняя попытки забраться в самые лучшие места в правой части двора: для этого надо было красться за ведущим на цыпочках и тихо, но быстро бежать туда уже фактически после начала поиска. Впрочем, как оказалось, скорости и незаметности банды Нового района мог позавидовать сам Сэм Фишер, а дворовый ландшафт был для пряток просто раем. В первый же раз обойдя вокруг будки (а ведь на это требовалось не больше 30 секунд!), я удивился тому, насколько пустынным оказалось пространство перед ней. Сперва решив проверить кусты справа (мне показалось, что за мной кто-то крался во время обхода), я моментально пропустил шустрого пацанёнка, водившего (то есть, галившего) передо мной. Он выскочил откуда-то из-за угла дома и отстучался быстрее, чем я успел среагировать. Некоторое время я стоял и думал, куда же они могли деться. - Кто на месте кашу варит, тот четыре кона галит! - раздался ехидный голос откуда-то из-за машин. Я подошёл чуть ближе, показалось, что там как будто мелькнули чёрные хвостики. - Катя, за машиной! - торжествующе возгласил я. Ответом мне был только топот ног, причём явно не одной пары. Быстро свалили, гады! Тут же сзади отстучались ещё двое. Я даже не понял, откуда они выскочили. Им бы в стелс-пехоту идти с такими навыками. Так. Надо рассуждать логически. Вряд ли они появятся справа. Чтобы добежать до туда от машин, надо обойти весь дом. Значит, скорее всего, они перекатываются там в кустах слева, и оттуда и стоит ждать остальных! Проверяя теорию, я зашёл к левому углу будки… и столкнулся с Катей. У неё было около 40 секунд на то, чтобы добежать до туда от машин! От шока она стартанула не сразу, мы понеслись к сакральной двери. Я успевал, успевал раньше неё!.. Она вытянула руку в надежде дотянуться раньше меня… Знала бы она, что связалась с человеком, чья реакция надрочена не одним годом сетевых игр! Я легко её перехватил и стукнул в дверь другой рукой. - Катя. - выдохнул я. - Блин. - отвела глаза она и покраснела. Оказалось, что я держал её за руку. Тёплую, слегка влажную от пота руку. Я впервые взял за руку девушку. Где-то справа предательски зашуршали кусты. - Молния. - быстро застукал я. Тот уныло вылез. Этот маньяк правда оббежал дом, и так глупо спалился! Должно быть обидно. - Ну ладно. - проворчал он. - Я тогда щас буду галить. Уступлю даме, так сказать. Я довольно потирал руки. Никогда в жизни нормально не играл в прятки, а сейчас успешно нашёл таких сильных соперников! Молния пошёл свой круг почёта вокруг будки, а Катя взяла меня за руку и потащила сразу за угол дома. - Пошли. - Здесь прятаться выгоднее всего? - Да-а. Отсюда можно либо пройти по тем кустам и выйти слева от двери, либо обойти дом и выйти справа. - она подтвердила мои выводы. - И куда мы? Молния вышел из-за будки и начал оглядываться, для начала обернувшись, чтобы проверить спину на наличие за ней стелс-пехотинцев. Мы с Катей побежали куда-то за кусты… но она не пошла штурмовать левое направление, а перебежала до соседнего дома, пока галя отвернулся, и жестами подозвала меня к себе. Молния решил проверить подъезд, в котором несколько минут назад прятался сам. У меня было несколько секунд. Я решил последовать за Катей. - А сюда-то зачем? Если мы обойдём этот дом, то выйти так, чтобы никто тебя не заметил, не выйдет! - Да там магазин есть. - хихикнула она. - Мне надоело тут бегать. Хочу есть. Я чувствовал некоторую вину перед ребятами, покидая их вскоре после вступления в игру. Но голод пересилил: в конце концов, я сегодня не позавтракал вообще. Чипсы жевать уже поднадоело, в итоге в магазине на противоположной стороне дома я купил пару пирожков и с аппетитом начал есть их прямо на ходу. Катя предпочла большой сникерс и среднего размера бутылку газировки на двоих. Настроение было очень хорошим. Мы вышли назад во двор из-за угла, Молния нашёл остальных участников и недоумевающе чесал затылок. Было бы забавно, если бы нам ещё и отстучаться удалось. Но потом он всё же повернулся в нашу сторону и с явным удовольствием застукал нас. - Слава! Катя! Вы где пропали, блин?! Жрёте?! - покосился он на еду в наших руках. - Жрём. - согласилась Катя. - Ну и жрите. Я так не играю. Го ракету достраивать, пацаны. - он позвал с собой остальных ребят в зелёном и они скрылись в одном из подъездов. Мы доели свои закуски. Я достал телефон и начал вертеть его в руках, как обычно делал в любой неловкой ситуации. Злосчастная программка “WL Diversion Meter” открылась как-то сама собой. Результат измерений опустился до -1,113. Это значит, что я всё делаю правильно? Или нет? Точно. Я же хотел попробовать узнать имя этого городка… Думаю, что надо попробовать прямо сейчас. А то опять наоткладываю на потом и в итоге так никуда и не пойду. - Что, это та программка? - Катя заглянула в мой телефон через плечо. - Да. Пытаюсь понять, что она делает. - Ты не знаешь, зачем она? - Нет. - Странно. - Ага. Думаю, это имеет прямое отношение к моему попаданию сюда. - сказал я и осёкся, решив не продолжать двусмысленную фразу. Катя взглянула на меня слегка непонимающим взглядом. Я потянулся и встал. - Ну и куда ты? - В разведку иду. - почему-то мне захотелось острить. - Дела мировой важности. Я покинул двор и направился по улице, впереди плавно переходящей в просёлочную лесную дорогу. Катя последовала за мной, явно не желая выдать себя. Знаете, как бывает, когда идёшь и чувствуешь спиной тяжёлый взгляд? Здесь было примерно так. Мои подозрения подтвердились, когда в зеркало припаркованной на обочине машины я увидел Катю на расстоянии пары десятков метров за собой. Город закончился резко, как это обычно бывает, когда район строят в чистом поле. Сзади за деревьями ещё виднелись дома, а спереди уже был только густой лес и низкие, покатые горы. Никакой таблички с именем не было, не было и указателей направлений. Лишь редкие машины проезжали куда-то непонятно куда. Тормознуть одну, что ли? Да кто остановится перед таким школьником, как я? Ландшафт был однообразно-убаюкивающим. Уже через несколько минут (а сколько точно?) этой ходьбы в неизвестном направлении нервы начали сдавать. Казалось, что это место просто бесконечное. Тем не менее, я продолжал рваться вперёд. Скорее просто из любопытства. Лес, горы, лес, горы, лес, горы. Это когда-нибудь кончится?! Будет ли на дороге хоть один приметный объект? Поле? Речушка? Может, какой-нибудь захудалый посёлочек? Ну пожалуйста, хоть что-нибудь! Бог как будто бы ответил на мои мольбы. Что-то действительно произошло. Телефон завибрировал, мне пришла СМС-ка. - Если это кто-то со двора пишет мне про какую-нибудь хурню, я ему вмажу. - проворчал я, извлекая его из кармана шорт. Содержание сообщения было следующим: НЕ ̡nb|TA̵й͝CR ҉Yбе̡Ж҉АT̡b̴ - Твою мать! - ругнулся я. Для полного комплекта не хватало ещё вылезающей из экрана жуткой рожи. Но и разъехавшегося текста сообщения оказалось достаточно, чтобы я выронил телефон из рук от испуга. - Слава! Слава! Что случилось? - Катя бегом догнала меня. - Да так. - я поднял телефон. Он ни капельки не пострадал. Ещё бы, не сенсорный же. - Инопланетный разум выходит на связь… Инопланетный разум, ты опять выходишь на связь, мудило? - пошутил я и громко заржал, просто, чтобы отвлечься. После чего шлёпнулся на пыльную обочину и опёрся спиной об барьер. - Слава. - серьёзно заявила Катя. - Мне кажется, ты не в порядке. - Не-е. - хихикнул я. - Зачем ты сюда пошёл? Что ты хотел узнать здесь? - она подсела ко мне. Поток машин как будто перекрыли. Дорога была абсолютно пуста. Я смотрел на Катю (или, скорее, сквозь Катю) пустым взглядом и не мог решить, говорить или лучше молчать. - Я всего лишь хотел узнать имя этого городка. - наконец получилось выдавить из себя эту фразу. - И ты пошёл искать табличку на въезде? Здесь ты её не найдёшь. - грустно заключила Катя. - Если ты так хотел узнать имя, то мог бы спросить у любого! Мне показалось, что она готова была сказать это сакральное имя здесь и сейчас. Спрашивать или нет? - Не надо… Уже не важно… - мои слова прозвучали так, как будто их говорил кто-то другой. Катя поникла. Голову захватили мысли типа: “Матрица, точно матрица. Неестественная дорога. Странная СМСка. Неестественное поведение окружающих.” А пессимистичная часть сознания добавляла, что и моё поведение нельзя было назвать естественным. Как будто этот мир пожирал меня, делал своей частью. - Пошли домой, раз неважно. - попросила Катя. Наверное, стоило послушаться. Всё равно по этой дороге я явно никуда не приду. Обратный путь казался как-то легче и короче. Разум по-прежнему пытался объяснять это с позиции того, что уже знакомая дорога кажется менее длинной. Чувства громко вопили о том, что Богу этого мира угодно, чтобы я шёл в Городок, остающийся безымянным. Катя не пыталась начать разговор. Я тоже. Молчание было весьма взрывоопасным. Солнце уже прошло зенит, когда из-за деревьев вновь показались следы цивилизации. Мы прошлялись не меньше четырёх часов. Два часа в одну сторону. Если мы шли со скоростью около 3 километров в час, то я, получается, отдалился от Городка на шесть километров. Это то, что вызвало эту СМСку? Или что-то другое? Возникла идея глянуть на WL Diversion Meter. Ого! Показания подскочили аж до -1,020! Получается, они растут, когда я пытаюсь выбраться, и падают, когда я валяю дурака. Может ли быть, что СМСка с предупреждением была вызвана не расстоянием, а тем, что в какой-то момент я прошёл границу в -1 попугай? Кстати, в списке сообщений её уже не было. Глюк телефона? Удалилась по божественной воле? - Чего остановился? Пошли дальше. - Катя, кажется, решила взять на себя инициативу. - Куда мы? - Тебе явно нужна помощь. Я не знаю, что там произошло, Слав. Почему ты вдруг побежал туда, что ты видел и почему остановился. Но если в моих силах что-то сделать... - Там была страшная СМСка. - жалобно протянул я, вспомнив тот момент, и затрясся. - Я хотел только посмотреть! А она сказала, что мне нельзя! А потом она исчезла! Слёзы покатились из моих глаз. Господи, это так смешно. Я, взрослый человек, получивший избирательное право, реву, вспоминая какую-то фигню, а меня успокаивает 14-летняя девочка! Катя без особых разговоров просто взяла и обняла меня. Стало как-то теплее и уютнее. Крупные слёзы, катившиеся из моих глаз, мочили плечи её футболки. - Пошли. Она взяла меня за руку и тихонько потащила за собой. Опять. Блин, почему я такой пассивный? Мы пришли к дому, который стоял несколько на отшибе от остальных домов Нового района. Катя открыла дверь. Мы поднялись на последний этаж и зашли к ней в квартиру. - Проходи, располагайся. - устало заявила она. Дом явно был типовым, даже планировка квартиры была такой же, как у Вики. Я прошёл на кухню и уселся за стол, разглядывая вид -- а он был неплох, хоть ничего дальше гор и не получалось разглядеть. - С балкона вид ещё лучше. - неуверенно произнесла Катя. - Там вообще весь город видно. - Угу. - задумчиво согласился я. - Может, чайку? - Угу. Она включила электрочайник и заглянула мне в глаза. - Ты всё ещё не с нами? - Наполовину. - сумбурно ответил я, всё ещё смотря сквозь неё. Чайник вскипел быстро, и передо мной появилась кружка горячей ароматной красноватой жидкости. - Сахар и печеньки -- на столе. Поешь чуть-чуть. Я пойду ополоснусь, а то вспотела вся. - она упорхнула из кухни. Меня понемногу отпускало. Даже получше стало. Наверное, из меня выплеснулись те эмоции, которые копились с самого попадания сюда... Страх отходил, превращаясь в пугающее, но бессильное воспоминание. Почему-то вспомнились школьные уроки литературы. Герой, говорили там, на потеху читателям обязательно должен преодолевать преграды, всё более и более трудные. Ведь на него действует зловещий альтернативный фактор -- угроза жизни, здоровью, семье, или просто невыполнение долга… Я, получается, тоже скачу тут, развлекая какой-то чуждый разум? Да вроде бы и альтернативного фактора-то особо и нет. И тем не менее, неизвестность давит на психику едва ли не сильнее, чем самая страшная угроза. Я допил чай и внезапно почувствовал любопытство. Никогда особо не был в девичьих комнатах. Что там может твориться у такой, мягко говоря, разносторонней девушки, как Катя? Ноги были слегка ватными, но любопытство было сильнее. Я пробрался сквозь особо ничем не примечательную гостиную и открыл дверь дальней комнаты… Твою мать! Я ожидал увидеть всё, что угодно, но не это! Очень повезло, что ничего не обрушилось от одного открытия двери, иначе я был бы погребён под горами хлама! Комната была завалена практически до потолка. Горы самых разных вещей валялись в абсолютно случайном порядке. Там была одежда, какие-то баллончики с краской, альбомы для рисования, плюшевые игрушки, что-то электронное с торчащими проводами. Особое внимание привлекли красные трусики, висевшие на люстре. Я считал себя не особо чистоплотным человеком, но это уже переходило все границы! - Слава. Ну и зачем ты это сделал? - подкралась сзади мокрая и недовольная Катя, замотанная в полотенце. - Да так… - Я тебя просила? - Нет… - Ладно. Иди назад. - она зашла в комнату и закрыла дверь. Как она там вообще передвигается? Какими-нибудь тайными тропами? Я вернулся на кухню и принялся ждать. Наконец Катя вернулась, сменив футболку “Nightwish” на “Sepultura”. Её волосы были зачёсаны назад, образ был непривычным. Но милым, как всегда. - Думаю, что тебе не помешало бы там прибраться. - осторожно начал я. - А я так не думаю. Все вещи на своих привычных местах. Плохо. Когда дело доходит до привычки, люди начинают упираться как козлы. - И даже те трусы? - попытался парировать я. - Ну, они нет. - смутилась она. От продолжения неприятного разговора нас спас завибрировавший Катин телефон. Значит, он у неё тоже был, просто она не носила его с собой. Она его открыла (да, это была раскладушка) и начала что-то быстро печатать. - Что там? - Это Алекс. Говорит, что Молния залез на крышу его дома и что-то там испортил. Просит разобраться. - А сам-то не может? - Ну зная его, наверное, боится из квартиры вылезти. Хе-хе. - И всё же он помог нам. Давай вернём ему долг. Катя, в общем, была не против. Мы покинули квартиру с проклятой комнатой и направились через весь двор, к тому дому, в который пошли Молния с ребятами несколько часов назад. Подъезд был в плохом состоянии. Похоже, это вообще был самый первый дом, построенный в этом микрорайоне ещё при советской власти. Граффити густо облепили обшарпанные стены подъезда, перила были все изломаны задницами катавшихся по ним ребят, на площадках валялись окурки и бутылки. Хорошо хоть не шприцы. Видимо, в этом мире нет наркоманов. Замок на техэтаж, что и следовало ожидать, был спилен. Вверх шли какие-то провода, вероятно, принадлежавшие Алексу. На крыше было много тарелок и антенн. Реально слишком много для одного дома-”свечки”. Что же этот загадочный человек на них ловит? - Оооо! С возвращеньицем! - нас радостно встретил Молния, возившийся с ребятами около какой-то непонятной конструкции. - Вы как раз вовремя! - Вовремя для чего? - Чтобы присутствовать при запуске ракеты! Тут я заметил, что в руках он с почтением держал освежитель воздуха для туалета. - Это -- твоя ракета? - Ага. С начинкой из целлулоида и алюминия. Может до Старого района долететь! - Товарищ Королёв, стартовый комплекс отлажен! - подскочил один из ребят помельче. Для них это всё, кажется, было лишь игрой. Молния подошёл и подёргал конструкцию, состоявшую, кажется, из труб от пылесоса, закреплённых под углом в 45 градусов. - Молния, блин. - Катя наконец решила дёрнуть его. - Ты этой своей дурацкой штуковиной Алексу провода порвал. Он злится. - Так пусть выйдет и починит. Мы даже не будем запускать ракету, подождём его. - беззлобно произнёс сумасшедший инженер, проверяя стартовый комплекс. - А если он не может? - Ну и плевать тогда! Молния любовно положил ракету в трубу. - Зажигайте. Один из группы поддержки достал кухонную зажигалку с длинным носиком и принялся греть то место, где по расчётам, должна была находиться голова ракеты. Секунд через 20 из трубы пошёл чёрный дымок… - Минута пошла! Валим все! Быстро, решительно! Молния буквально потолкал нас, не понимавших, что происходило, вниз по узкой лестнице. Остальные ребята, сдерживая хохот, быстро понеслись вниз сами. В подъезде встретилась какая-то бабушка. Она тоже не поняла, что здесь делала толпа чужих хихикающих детей, но решила не ругаться, и это нас спасло. Мы выбежали на середину двора. Кажется, пока ничего не происходило. - Слав, у тебя есть телефон! Снимай давай! - меня довольно чувствительно ударили в бок. Я нехотя достал его и навёл на крышу. Ничего так и не происходило ещё секунд 15, и я уже хотел возмутиться тем, что я просто зазря трачу память, как вдруг ракета стартанула с крыши и перелетела весь район с очень громким звуком “ПЬФИИИИ”. - Ты снял это? Снял? - кричал мне кто-то. - Да-а! Я заснял! - орал я в ответ. Поразительно, как легко заставить меня сопереживать совсем чужим людям: надо всего лишь что-то взорвать рядом. - Она, наверное, в парке упала. Народ, пошли посмотрим. - позвала Катя. Мы заинтриговано побежали через двор в парк. Люди уже были несколько взбудоражены пролётом НЛО, но нас пока что не подозревали, несмотря на то, что некоторые подозрительно хихикали. Можно было ожидать всего, что угодно, но не того, что произошло дальше. Пожар, разбитая машина, убитый ракетой ребёнок? Нет, всё было намного хуже. В парке нас ждала банда фиолетовых (о которых я со всеми своими приключениями уже успел подзабыть!). Даша держала в руке остатки злосчастной ракеты. Таня за её спиной злорадно ухмылялась и потирала руки: наконец-то такой шанс надрать нам задницы! - Ребята. Это уже переходит все границы. - спокойным тоном сказала Даша. Но по мимике было видно, что она готова вот-вот взорваться. - Что, вы как-то пострадали? Или просто в защитников справедливости решили поиграть? - Катя явно решила не давать своих в обиду. - Мы не пострадали. - процедила Таня. - Но ещё немного, и эта штука прилетела бы в наш двор! Поэтому вас надо на-ка-зать! Она странно протянула последнее слово. Быть наказанным и вообще как-то ввязываться в драку в мои планы не входило. Слишком много приключений для одного дня. Пока ребята громко спорили, я, перебегая от дерева к дереву, свалил назад -- однако, не ожидал от себя таких навыков стелс-пехотинца! До квартиры тоже пришлось добираться в стелс-режиме: бабки во дворе уже успели навести шухер. Лишь захлопнув за собой дверь квартиры, я почувствовал себя в безопасности. Тут же навалился ужасный голод: за день я вообще не ел нормально. Полупустой холодильник пришлось ограбить подчистую: сосиски были съедены прямо так с кетчупом и закушены бутербродами с маслом, показавшимися с голодухи просто нереально вкусными. Запито всё это дело было ещё одной порцией вкусного чая с обнаруженной в одном из шкафчиков халвой. Почувствовав сытость, я, покачиваясь, прошёл к себе в комнату и шлёпнулся на кровать. Ноги гудели от усталости. Голова тоже ныла. Хорошо, что сон начал одолевать меня очень и очень быстро. Всё-таки, я действительно сегодня слишком много прятался и бегал.