POV Лиза
Когда вы заканчиваете школу, стоя на вручении аттестатов в шапочке и мантии, вы чувствуете себя всемогущими. Перед вами открываются сотни возможностей, десятки путей. И прежде чем выбрать один из них, вам нужно как следует подумать, взвесить все «за» и «против». Однако люди, которым недавно стукнуло восемнадцать, ещё не в состоянии, на мой взгляд, адекватно оценить свои силы и определиться с выбором. Мы были под родительским крылом все время и в один день вылетаем во взрослую самостоятельную жизнь. Во что-то неизведанное, тернистое и хрупкое. Это первое важное решение в нашей жизни. От него часто зависит то, кем мы станем, сможем ли изменить будущее. Многие со временем понимают, что ошиблись с выбором, но слишком поздно. Шанс изменить что-то есть всегда, просто нужно решиться, а это и есть самое сложное. Именно поэтому мир так несчастлив. И я сделала свой выбор. И пускай меня не наградили за особые отличия в учебе, как Крис, но я уверена в том, что в моем случае для спасения человеческих жизней образование — помеха. Не нужно нас осуждать, нами движут лишь благие намерения. Я не думаю, что образование юриста или политтехнолога даст больше, чем охота. Не денег — пользы. Работа должна доставлять удовольствие, нести какой-то смысл. Да, охота порой далеко не самое приятное, что может быть, но результат дарит потрясающие эмоции. Я чувствую в этом деле свое призвание, по ощущениям и невероятной тяге ко всему, что мы делаем с парнями, я будто бы рождена для этого. А самое главное, что там меня ждет важное — истинные чувства. Нас ждет Сэм, мой дорогой Сэмми. Нас ждёт Дин, балагур Дин. Нас ждет (но это не точно) Кас, так обожаемый Крис. Нас ждёт дом, милый дом. Подделать письма о поступлении в Университет Содружества Вирджинии при поддержке ООО «Винчестер+» не составило труда. Лозунг компании: «Не наебешь — не проживёшь!» Да, мы обманываем своих близких, но ради чего? Ложь во имя спасения и блага. Крис должна придти ко мне с минуты на минуту. Она поможет мне собрать вещи, коих оказалось слишком много. Я потащу с собой все, что нужно и не нужно, поэтому Крис и будет если что отговаривать меня брать очередную бестолковую хрень. Хоть я и перфекционист, но жуткая барахольщица. Помню, как-то раз купила на распродаже маленьких пластмассовых уточек, буквально с ноготь размером. Они продавались на развес, и я с дуру набрала себе полкилограмма, а затем разложила их по всему дому, в каждый уголок закинула: в вещи родителей и в свои, во шкафчики, на подоконники, в сумочки, в папин портсигар, в сервизы и тд. Куда бы ты ни взглянул — везде увидишь крохотного желтого утенка, что ни возьмешь — он снова там. До сих пор они иногда попадаются в разных непредсказуемых местах, зато это забавно. Ах, да, я же не сказала о самом главном! Когда мы с Крис сдали последние выпускные экзамены, нам позвонили Винчестеры и сказали, что приедут на Импале нас забрать сами. У них появилось дело в Лоренсе, да и нужно бы создать видимость того, что мы все вместе переезжаем в общежитие. Сэм — наш одногодка, который поступил в тот же колледж, что и мы с Крис, а Дин — его старший брат, который поможет нам перевезти вещи. Да, Сэм выглядит немного старше нас, но он просто второгодник, так бывает. Потрясающий план. Весь мир — театр, а люди в нем — актеры. Мама так обрадовалась, когда узнала, что мы уже нашли себе друзей в новом месте, очень хочет познакомиться с нашими спутниками. Она даже затеялась испечь смородиновый пирог. Кажется, она ждет мальчиков в гости больше, чем я. Носится по дому, как квочка, порядки наводит. У меня замечательная мама. Я улыбалась своим же мыслям, складывая в руках синее платье-клеш. Вдруг в дверь позвонили, мама крикнула, что откроет. Пришла Крис. Мама ее просто обожает, иногда мне кажется, что больше меня ее любит. внизу послышались приглушенные восторженные голоса и несильный хлопок входной двери. Голоса становились громче и приближались к моей двери, буквально через полминуты в комнату вошли эти две подружки. — Здарова, — подошла я к Крис. — Че кого, — улыбнулась она, и мы обнялись. — Ты уже собрала вещи, дорогая? — положила ладонь на дверной косяк мама. — Да, почти, — оглянулась я на сумку. — Крис как раз мне поможет. А чем это таким вкусным пахнет? — Это мясо по-французски, — улыбнулась мама. — Вы голодны? Сделать вам пару сэндвичей? — погладила она Крис по плечу. — Да, было бы очень кстати, — ободрилась я. Мама кивнула и пошла на кухню, закрыв за собой дверь. Мы проводили ее взглядом, и, когда остались в комнате одни, восторженно взглянули друг на друга. Совсем скоро наша жизнь изменится. Я буквально считала часы вплоть до минут, томясь в ожидании. Время тянется нестерпимо медленно перед каким-нибудь важным событием в вашей жизни. Парни обещали приехать сегодня вечером, в крайнем случае — завтра утром. Они сказали, что у них есть домик в Де-Мойне. Они давно в нем не были, наверное, нужно будет поработать, чтобы навести там порядок. На вопрос, откуда он им достался, мальчики ответили смазано. Вроде, достался им от родителей или от дальних родственников. Черт знает, откуда он у них, на самом деле, но это неважно, главное, что у нас будет своя крыша над головой, свой уютный очаг, семья. И от одной мысли обо всем этом хочется радостно скакать, что-то теплое разливается в груди, и улыбка трогает губы. — На кой черт тебе постельное белье? — полезла в мой чемодан Крис. — А освежитель воздуха? Боже, даже хлорку собралась тащить с собой, — ковырчлась в вещах подруга. — А что, покупать что ли? — возмутилась я. — Лиза, мы переезжаем в новый дом, поэтому все будет новое, — начала доставать все ненужное Крис. — С каких пор ты стала такая бережливая? Всю эту приблуду можно недорого купить в ближайшем супермаркете. Тебе достаточно просто собрать свои вещи, косметику и что-то действительно важное, например… Ммм… Нож из железа. Я кинула смешок, взяв у нее из рук резиновые перчатки и скрепки, которые она достала из чемодана. Я же говорила, что мне понадобится помощь… Благодаря подруге, мы вместили все мои вещи в два средних чемодана. Крис напомнила, что мы в любой момент можем попросить Каса закинуть нас к себе в комнаты и взять забытое. И правда. Чертовски… эм… ангельски удобно. Мама сделала нам сэндвичи с тунцом и с куриной грудкой. Мы с Крис развалились на кровати и болтали с набитыми ртами. Мы ожидали звонка в дверь каждую секунду и поэтому не могли расслабиться, душа места не находила. Помните, что вы ощущали в детстве, когда в Рождество родители сказали, что скоро к вам придет Санта? Или когда они пообещали завтра поехать в парк развлечений? Не сиделось на месте, правда? Столько раз я соблазнялась взять телефон и позвонить Сэму или Дину, но в последний момент останавливала себя, боясь показаться надоедливой. Я не умею ждать — это мой грех. — Знаешь, я ловлю себя на мысли, — начала Крис, — может быть, стоит остановиться, пока не поздно? — Ну и мысли у тебя, — сдвинула я брови на переносице, кусая сэндвич. — Что тебя тревожит? — Неопределенность, — твердо ответила подруга. — Когда ты делаешь выбор, это чувство всегда встаёт на пути. Мы не знаем, что правильно и как нужно, и не узнаем, пока не попробуем. Это как роды. — Роды? — недоуменно переспросила Крис. — Ну, самое страшное — головка, потому что она больше всего остального и идёт первой, — объяснила я. — Фу, боже, я ведь ем, — скривилась подруга, отвернувшись от меня. — Ассоциации — явно не твое. Я злорадно хихикнула, откусив лакомый кусочек. Начинало смеркаться. Комната потихоньку погружалась в прозрачный сумрак, и я включила фонарики над кроватью. Мы с Крис разглядывали фотки, развешенные по всей комнате, и вспоминали моменты, запечатлённые на них. Когда подруга разглядела одно из фото, сделанное где-то лет пять назад, она заметно поникла. Я сглотнула, опустив взгляд. На цветной картинке стояли две девочки в обнимку и высокий мужчина с темными волосами на корточках рядом с ними. Это маленькие мы и папа Крис. Он погиб два года назад. Разбился на машине, возвращаясь домой с работы. Крис впала в настоящую депрессию тогда, долгое время мы с овдовевшей миссис Брайан не могли вывести ее из этого состояния. Это был настоящий тандем отца и дочери, они были очень близки и похожи даже в мелочах. Его смерть была очень нелепа и неожиданна для всех нас. Человек не может просто так взять и съехать с моста в реку на сухой дороге, когда ещё даже смеркаться не начало, без тормозного пути, при том трезвый и вменяемый. Мама Крис билась во все инстанции, требуя расследования, но никому это не нужно было, все списали на несчастный случай. Спустя некоторое время Крис остыла, оправилась, но отпустить это не может, все это остаётся для нее страшным сном. Недавно ее мама познакомилась с очень хорошим человеком, они стали жить вместе, он даже рад был принять Крис, но она сразу сказала, что отцом называть его никогда не будет. Не то что бы подруга против счастья мамы, не вечно же ей горевать, — она против лжи, этот мужчина не заменит ей отца, не станет для нее близким человеком, хоть он и правда замечательный человек, который любит ее мать. К чему тогда делать вид? Ей достаточно того, что он уважает ее личное пространство и не обижает их. Это ее выбор, который никого не смущает. Затянувшийся момент воспоминаний из прошлого прервал дверной звонок, напоминающий птичью трель. Мы с Крис встрепенулись. Это был явно не мой отец — его рабочий день ещё не закончен. Мы с подругой побежали вниз, с грохотом спускаясь по лестнице, как две слонихи. Мама уже открыла дверь и вопросительно глядела на гостей. Винчестеры стояли плечом к плечу: Сэм неловко натянул уголки губ, а Дин широко улыбался, держа в руках бутылку шампанского. Я закрыла лицо рукой, а Крис качала головой. Одеты парни были в своем стиле: мелкий сквозняк колыхал края бордовой однотонной футболки Дина, на потёртых синих джинсах красовалось небольшое пятнышко мазута, что говорило о возможной исправленной поломке Импалы по пути сюда, носы на коричневых ботинках изрядно были сбиты; Сэм поправлял воротник рубашки в сине-красную клетку, из-под которой выглядывала белая майка, светло-синяя джинса обхватывала крепкие бедра парня, а серые теннисные кроссовки были старательно почищены. — Вы точно по адресу? — осмотрела с ног до головы мальчиков моя мама. — Мам! — подбежала я к двери. — Конечно, это же с ними мы поедем в колледж. Это братья Винчестеры. Когда мама услышала о том, что это мои новые друзья, она радостно хлопнула в ладоши и улыбнулась. Она действительно любит моих друзей больше, чем меня… — Я Дин, — представился Винчестер-старший, — а это Сэм, мой приемный братишка, — приобнял он за плечи Винчестера-младшего. Я слишком громко засмеялась, отвлекая маму от дурацких шуток Дина. Крис сзади сдерживала смех, прикрывая рот рукой. — Все? Мы можем поехать прямо сейчас, я только принесу вещи, — тараторила я, чтобы побыстрее свалить. — Нет! — резко возразила мама. — Никуда вы не поедете на ночь глядя. Это не обсуждается. Переночуете у нас все вместе, а завтра по утру отправим вам с папой. Я что, зря готовила пирог? — поставила она руки на пояс. — Пирог? — оживился ещё больше Дин. — Я и сам не поеду никуда, пока не отведаю хотя бы кусочек! — он перешагнул через порог. — А это вам, — он протянул маме бутылку, придерживая ее за горлышко и дно, — лёгкий напиток для такой милой и гостеприимной дамы. Естественно, ля маман растаяла от таких комплиментов и даже слегка покраснела, осторожно взяв бутылку из лап этого хищника. Я закатила глаза, сдержанно улыбаясь, Сэм тоже смотрел под ноги, сдерживая смешки. Парни вошли в дом. Я улыбнулась на один бок и обняла Дина, приподнявшись на носки, Крис сияла от радости, тиская Сэма и теребя его ещё более отросшие волосы. Когда же я прижалась к Винчестеру-младшему… Будто бы микроразряд тока прошёлся по всему телу до кончиков пальцев. Я очень скучала по нему. И совсем скоро мы никогда не расстанемся так надолго. Мама пригласила мальчиков за стол, и мы прошли на кухню, где нас ждал аппетитный ужин. Конечно, хозяйки в маме хоть отбавляй, надо же, сколько всего приготовила, пока мы с Крис валялись наверху: тут и смородиновый пирог, и мясо, и пара салатов, и три вида канапе, и жареная спаржа с бобами. Я знаю, что парни проголодались, они ведь ничерта нормально не питаются. Поэтому мы отправили их быстро мыть руки и усадили за стол. Мама даже предложила открыть красного вина, которое она берегла для «особого» случая. Вот это да, наверное, сегодня действительно грандиозный день в нашей семье. Обстановка была теплая. Правда, я немного нервничала, следя за тем, чтобы не всплыло ничего лишнего из разговоров. Мальчики подготовились, конечно. Дин вел себя спокойно, даже сдержанно: не отпускал пошлые шутки, сидел весь приличный, но все же его мужской шарм так и парил в воздухе, очаровывая мою маму. Было видно, что ей понравились мальчики, они смогли расположить ее. Дин все время расхваливал ее пирог, жуя в обе щеки. И я ими так горжусь, они меня не подвели. Алкоголь на мою маму действует быстро. Уже после пары бокалов вина ее щеки и кончики ушей порозовели, а сама она начала рассказывать про мои фейлы из детства. Я сидела с лицом а-ля «замолчи», но эту женщину было не остановить. Крис хихикала, ковыряясь вилкой в тарелке, а парни поглядывали на меня с улыбкой на лицах. Это я ещё отговорила ее притащить фотоальбомы и мои поделки, которые она хранит со времён младшей школы. В самый разгар вечера с работы пришел папа… Он вошёл в гостиную, позвякивая ключами от машины. Мама радостно хлопнула в ладоши и встала из-за стола. Папа вошёл на кухню, ослабляя галстук на шее, и сразу изменился в лице, узрев некий такой «званый ужин». Не знаю, говорила ли мама ему о том, что мы поедем в колледж не одни, но, учитывая занятость отца, вполне возможно, что он просто забыл. — Том, познакомься с друзьями Элизабет. Они помогут девочкам с переездом, — улыбнулась мама, встав рядом с Винчестерами. — Это Сэм и Дин. — А я ещё думаю, чья это Импала перегородила мне въезд в гараж, — улыбнулся отец и протянул руку мальчикам. Парни привстали, обменявшись рукопожатиями с папой. Я неловко улыбалась, снова начав переживать. Крис тоже поздоровалась с моим родителем, мило улыбнувшись. Папа у меня не то что бы строгий — серьезный. Работа забирает у него много сил и времени, поэтому ему нечасто удается развлечься. Но вместе с этим у него прекрасное чувство юмора и потрясающий контроль эмоций. Вывести папу из себя крайне сложно, но если получится, то лучше бежать. Он у меня очень красивый мужчина, кстати говоря. По-мужски красивый и статный, я всегда слышала от подруг и знакомых фразы о том, что моей маме очень повезло. И это правда. Я всегда им гордилась и хотела, чтобы мой будущий супруг был таким же. И сейчас я смотрю на Сэма, потом — на папу, который сел рядом с ним, затем — снова на Сэма… Ну, почти. Отец предложил выпить немного виски, и глаза Дина заблестели. Ну, все, сейчас начнется. Крис сдержанно улыбнулась, легонько толкнув меня ногой под столом. Я поставила локоть на стол и кулаком подперла подбородок, наблюдая за тем, как папа наливает янтарную жидкость в стаканы. Даже Сэм не отказался выпить, что меня удивило. Мама все время пыталась подкормить Дина, вечно подкладывая ему в тарелку то мясо, то салат. Мне было как-то неловко, знаете это чувство, когда приводите друзей домой, а родители назойливо не дают вам покоя. Дело близилось к позднему вечеру. Я уже зевала, прикрывая рот, и поглядывала на часы. Мама постелила мальчикам в гостиной. Мы с Крис помогли ей немного убрать со стола под хмельные взгляды мужчин. Папа с нашел общий язык с Винчестерами, как ни странно. Я думала, они не поладят. Мужчины болтали обо всем, отпуская между делом шутки и потягивая виски из стаканов. Мы с Крис решили не мешать им, да и темы разговора были не для нас, девочек, поэтому пошли спать. Мы долго болтали с подругой, лежа в кровати. Я говорила, как мне не терпится, чтобы наступило поскорее утро, постоянно поглядывая на собранные чемоданы у двери комнаты. Крис воображала, как мы устроим быт в доме, да и вообще представляла, как он выглядит. Надеюсь, комнат всем хватит. Мы думали о том, завести ли нам домашнего питомца. Это большая ответственность, не спорю, но что же это за семья будет без собаки?***
— Дорогая, звони нам почаще, — мама поглаживала меня по предплечьям ладонями. — Если вдруг тебе нужны будут деньги, не стесняйся говорить нам. И будь осторожнее там. Не связывайся с плохими ребятами и всегда чувствуй меру, — наставляла родительница, пока папа помогал мальчикам складывать вещи в багажник. — Мам, я уже не маленькая, в конце концов, — закатила я глаза. — Все будет хорошо. — В последнее время ты часто приходила домой в побоях и синяках, — подняла брови мама. — Поэтому я и прошу тебя быть аккуратнее и не лезть в драки. Я украдкой взглянула на ребят, сдержав смешок. Матушка обняла меня, тяжко вздохнув. Наверное, когда-нибудь я пойму ее. Подошел отец, пожелал мне успехов и осторожности. Ну… Ничего не обещаю, конечно. Крис тоже обнялась с моими родителями, уверив их в том, что мы справимся. Я понимала, как родителям тяжело прощаться со мной, но ведь я буду навещать их. После долгих объятий и наставлений они все же отпустили меня. Когда я села в машину и обернулась, глядя на маму и папу через заднее стекло, что-то внутри у меня сжалось. Если я когда-нибудь и вернусь домой, то совсем другим человеком. Я уже не та и прежней никогда не стану. От этих мыслей на глазах навернулись слезы. Я смотрела на родителей, прижавшихся друг к другу, и чувствовала, как им непросто. Когда-нибудь я испытаю то же самое, надеюсь. Машина тронулась, ребята что-то говорили на заднем фоне, но я их не слушала. Я с грустью смотрела в окно на отдаляющиеся силуэты мамы и папы, нашего дома, выбежавшей из ворот Лагерты… Когда дети покидают родной дом, в нем становится так пусто. Слезы капали с моего подбородка на кожаную обивку сидения, пока силуэты родных исчезали из вида. Они не знают, куда я на самом деле уезжаю, неизвестно, что будет со мной через месяц или полгода. Они не знают, куда проводили свою младшую дочь: в лучшую жизнь или прямиком в преисподнюю. Точно так же, как и я не могу предположить, что меня ждёт. Но мне хочется верить, что это не ошибка, что парни ни разу не обманули нас и все действительно происходит с нами наяву. Что я не зря меняю счастливую студенческую жизнь на вечный охотничий риск. Когда же мы отдалились от дома достаточно далеко, я развернулась к ребятам, вытирая мокрые щеки. Крис улыбнулась, погладив меня по плечу. Я безумно благодарна ей за поддержку и счастлива, что она со мной. Без нее я не представляю той жизни, что нас ждёт. Надеюсь, подруга не разочаруется в своем выборе, на который ее подтолкнула я. Больше всего мне страшно, что ей придется страдать за то, что она пошла со мной. Выбор без выбора: либо мы вместе сейчас, либо навсегда расходимся. Мы обе понимали, что второй вариант нас не устраивает — мы не сможем друг без друга. Если это не пример настоящей дружбы, то что это? Я перевела взгляд на мальчиков. Уверена, что мы будем под надежной защитой. Иначе и быть не может. Мы с Крис стали на парней пристанищем, билетом в размеренную жизнь, неким якорем света в их темном обиталище. Семьей. Я уже говорила, как сильно хочу дать им то, что они заслуживают. Я готова пожертвовать своей судьбой для того, чтобы они прекратили жертвовать своей. Пускай не полностью, но хотя бы отчасти. Парни достаточно испытали на себе горечь потерь, пора бы немного восполнить их жизни. Не знаю, что мною движет, какая невидимая сила притяжения, но сопротивляться пока не собираюсь. Впереди ждала долгая дорога. Солнце палило нещадно, окна в машине были открыты почти полностью. Жаркий сквозняк трепал волосы и заставлял щуриться. Мы с Крис развалились на заднем сидении, закинув головы на спинку. Кстати, чтобы не делать лишний крюк и не напрягаться, подруга попросила своего любимого доставить ее вещи попозже. Невероятно удобно, просто слов нет. Крис ночевала у меня не только потому, что я ее попросила, — сегодня миссис Брайан на сутках, а отчим в командировке, поэтому они попрощались вчера вечером. Подруга уверила родителей, что заедет за вещами, ну, вернее, залетит. Наставлений и советов Крис наслушалась тоже немало. Самая главная рекомендация звучала так: «Крис, предохраняйся, прошу тебя. Я ещё слишком молода для внуков, а ты — для смерти от СПИДа». Я обожаю ее маму. После того, как мы в тишине ехали уже около часа, Дин неожиданно выдал: — Кстати, твой отец — очешуенный мужик, — взглянул на меня Винчестер через зеркало заднего вида. — Он даже одобрил тот факт, что вы с Сэмми — жених и невеста. Я подскочила на сидении, распахнув полузакрытые глаза максимально широко. Крис поперхнулась водой, которую пила в тот момент из бутылки. — На кой черт вы рассказали им? — наехала я на мальчиков. — Я не планировала их оповещать об этом, да и преподнесла вас как новых друзей из колледжа. — Да ладно тебе, что в этом такого? Ты же знаешь, что я не держу язык за зубами, когда пьян, — улыбнулся Дин. — Что?! — пуще взбесилась я. — Вы нахерачились с моим отцом? — У него откуда-то взялась ещё одна бутылка виски, — пожал плечами Сэм. Я сидела с раскрытым ртом, осознавая, что ещё они могли лишнего ляпнуть моему папе. Да и он хорош, конечно. Надо же, напоил моих друзей, а я и не знаю ничего об этом. Надо было с ними остаться, а не спать идти. Крис рядом хохотала, прикрывая рот рукой. — Ну ладно братец твой, — обратилась я к Сэму, — а ты-то куда? — Твой отец реально хорош, — улыбнулся охотник. — Мы подружились. Чувствую, поездка будет веселой, а ехать нам порядка шести часов. Да уж, Винчестеры не перестают меня удивлять. Как и мои предки, блин. Я с удивленно поднятыми бровями смотрела на мальчиков, скрестив руки на груди. Крис улыбалась, предвкушая новую жизнь с мальчиками. Мы никогда не будем скучать, вся жесть еще впереди. Дин масляно улыбался, переключая скорости на коробке передач. Сэм как-то сдержанно приподнял уголки губ, смотря в окно. Что ж, с этого и начался наш путь в новую жизнь. Кто знает, сколько она нам принесет или отнимет. Мы вышли на чистую зеленую поляну, охваченную густым серым туманом. Ступаем по влажной траве, все дальше, скоро смог сомкнется за нашими спинами, оградив от прошлой жизни, и останется только одно направление — вперед. Нет видимости — есть только твое сердце, что ведет тебя. Прислушаться к шепоту судьбы или включить мозг? Приближаться несмелыми шажками к чему-то неизведанному или спешно вернуться, пока еще есть возможность? Я выбираю чувства, всегда их выбирала. Спустя какое-то время я задремала. В дороге я либо вдохновляюсь, либо сплю. Третьего не дано. Да и ночью спала как-то плохо, поэтому и вырубило. Мне даже какой-то сон приснился, правда, не помню. Что-то такое радостное, светлое, легкое, похожее на чувство эйфории и беззаботности. То, что вызывает приятное окрыление в районе грудной клетки, от чего дыхание спирает и слезятся глаза. Однако ты не можешь полностью отдаться этому чувству потому, что осознаешь, как не вечен этот момент, что это скоро пройдет и нужно будет вернуться к реальной жизни, заниматься делами и ждать следующего раза. В мире мало вещей, которые могут привести человека в такой восторг, я даже не знаю, что должно случиться, чтобы я почувствовала подобное. Настоящая любовь? Единорог? Спасение близкого человека? Оргазм? Хоть я и достаточно испытывала чувств страха, жути и паники, не могу сказать, что достигла предела и здесь. Думаю, мне еще придется ощутить верх этих эмоций однажды, но надеюсь, до этого не дойдет. Это действительно пугает. Как я поведу себя на грани ужаса? Что для меня ужас? Смерть близкого? Безысходность? Крис по утрам? В моменты раздумий я понимаю порой, как мало еще повидала и сколько всего предстоит узреть. Жизнь, которую я выбрала, либо сломает меня, либо сделает несокрушимой. И здесь не все зависит от меня. Мою дрему прервал достаточно громкий хлопок. Я промычала, потянувшись. Шея жутко затекла, больно было ею шевелить. Я потихоньку разгоняла кровь, делая круговые движения головой. Разлепив глаза, я осмотрелась: никого в машине не было, смеркалось. Сонная, я с трудом открыла дверь, чуть ли не вывалившись из машины. Ноги тоже затекли, поэтому я еще раз потянулась, хрустнув суставами, и несколько раз пошагала на месте. — Доброе утро, спящая красавица, — открыл крышку бензобака Дин. Я хмуро взглянула на обстановку вокруг: мы на заправке. Рядом заправлялась небольшая белая машина, Крис с Сэмом направлялись в нашу сторону из киоска, неся в руках пачки чего-то вредного. — Нам еще долго? — прохрипела я Дину, прочистив горло. — Не, полсотни миль. — О, древнее зло пробудилось, — улыбнулась Крис, подойдя к нам. Сэм приобнял меня, поцеловав в макушку. Я, как кошечка, проурчала, прикрыв глаза. Парень угостил меня прохладной водичкой без газа, но так как я поняла, что очень хочу по малой нужде, то вежливо отказалась и пошла в туалет. До дома я могу не дотерпеть. Кивнув кассирше, я вошла в дверь, окрашенную в розовый цвет, судя по всему, это женский. Как только я вошла, увидела девушку: она поправляла макияж у зеркала, забрызганного каплями воды. Недолго думая, я заперлась в одной из трех кабинок. По-быстрому сделав свои дела, стараясь максимально ни к чему не прикасаться здесь, я собралась было выйти, но не тут-то было… Дверцу заклинило. Я нахмурилась, дергая шпингалет, но он никак не поддавался. Я нервно выдохнула через нос, стукнув по железной дверце. Вот так и останусь здесь навсегда, сейчас еще уедут без меня. — Может быть, вам помочь? — услышала я медовый голосок по ту сторону проклятой двери. — О, это было бы очень кстати, — хохотнула я. — Давайте, я попробую со своей стороны подергать. Незнакомка принялась расшатывать дверь, схватившись за ручку. Я чуть посторонилась, в ожидании рассматривая серое железо перед собой. Дверь ходила ходуном, я думала, она ее сейчас к чертям с корнями вырвет. Меня даже удивило это в какой-то мере. Спустя еще несколько рывков дверь с грохотом отворилась, шпингалет согнулся пополам. Я округлила глаза, осматривая сначала кабинку, а затем — мою спасительницу. Это была та самая девушка у зеркала. С виду достаточно хрупкая, невысокого роста, аккуратная такая. Видимо, оболочка — все же не показатель силы. — Спасибо, — вымолвила я, медленно выйдя за пределы «тюрьмы». — Да не за что, — улыбнулась она. — Я бы так и проторчала здесь, мои бы и не заметили, что меня нет, — подошла я к раковине и включила воду. — Это твоя белая машинка там заправляется? — Ага, я еду в Де-Мойн, — она тоже подошла помыть руки. — Погостить к родителям. — О, мы тоже туда, — приободрилась я. — Забавно. — Я Лола, — представилась девушка, протянув мне чистую руку. — Лиза, — ответила я тем же. — Может быть, пересечемся как-нибудь. Я твоя должница, — моих губ коснулась искренняя улыбка. Девушка пожала плечами, улыбнувшись. Мы попрощались, и я пошла на выход, еще раз кинув напоследок слова благодарности. Ребята уже ждали меня в машине, отъехав немного вперед от колонки. Я села к ним, пустив по салону сквозняк. — Тебя там засосало? — жевала чипсы Крис. — Почти, — дернула я бровями. — Дверь заклинило, но меня спасла какая-то девушка. — Почему тебя нельзя оставить ни на минуту? — взглянул на меня Дин. — Потеряй тебя из виду — ты сразу же находишь приключения, — охотник тронулся с места. Я цокнула, закатив глаза, а затем взглянула в окно на отдаляющуюся заправку. Белая машина все еще стояла на месте. Крепко же я задремала, однако. Совсем скоро мы будем дома. В предвкушении и выспавшаяся, я сидела на месте, подпрыгивая в такт песням и улыбаясь. Дин предупредил, что нужно будет, наверное, немного навести порядок. Домик вполне хорош, но там давно никого не было. Пребывая в прекрасном расположении духа, я в момент припева одной из известных песен подалась вперед к мальчикам и между ними стала артистично подпевать. Крис смеялась и снимала видео, Сэм подставил мне ко рту бутылку, будто бы это микрофон, а Дин поддержал меня вокально, не отвлекаясь от дороги. То ли ещё будет. Спустя где-то полчаса мы заехали в долгожданный Де-Мойн. Город встретил нас тёплыми лучами заходящего солнца и идущим домой офисными планктонами. Я рассматривала обстановку в окно, выворачивая шею в разные стороны. Приметила пару баров, торговый центр с кинотеатром внутри, облагороженный парк… На первый взгляд неплохо. Я и не заметила, как мы приехали. Хм, неплохой домик, скажу я вам. С виду все очень даже прилично выглядит: это типичный небольшой двухэтажный домик, аккуратное крыльцо, стены отделаны серым кирпичом, окна грязные, правда, и проросшая сухая трава кое-где слегка неопрятно выглядит. Я ожидала меньшего. Мальчики выгружали сумки из багажника, а мы с Крис помогали. Я обратила внимание на соседние дома. Кажется, один дом тоже не заселен слева от нашего, ну, по крайней мере никто не выглядывал в окошко, глядя на новоиспеченных соседей, в отличие от правого небогатого коттеджа. Держа в одной руке мою сумку, Дин подошел к деревянной входной двери и вставил ключ в замок. Внутри сердце так быстро билось, какое-то чувство волнения охватило с ног до головы. И вот дверь поддалась. Мы вчетвером вошли внутрь. И тут же в груди разлилось что-то теплое. Я дома. Я восторженно оглядывалась вокруг. Здесь как-то даже по-своему уютно, хоть и пыльно. Деревянная крашеная лестница в другом конце гостиной вела на второй этаж, слева от нее приоткрыта была дверь на небольшую кухню, справа от нас стоял миниатюрный диванчик, накрытый клетчатым пледом, и телевизор старой модели. Половицы цвета темного шоколадного дерева под нашим весом слегка поскрипывали. Большой громоздкий шкаф в одном их углов гостиной хмуро глядел на нас, весь забитый книгами и толстыми блокнотами разных цветов. Создавалось ощущение, будто здесь действительно жил Бобби — такой себе бородатый холостяк со вкусом ретроградства. Эта атмосфера хоть и была тяжеловата, но она не отталкивала. Скорее хотелось здесь все исследовать, найти что-то интересное, дополнить интерьер яркими красками или передвинуть все по-своему. Как будто я не устала после дороги, откуда-то взялся бешеный прилив сил и энергии. Я чуть ли не пищала от радости, сцепив руки на уровне груди. Крис рядом со мной тоже улыбалась и глубоко вдохнула носом, прикрыв глаза. Она чувствовала запах дома. Мальчики поставили сумки у двери и подошли к нам. Сэм приобнял меня сзади за плечи и пригнулся к моему уху, прошептав: «Нам больше не придется расставаться надолго». Я прикрыла веки, соприкоснувшись щекой с рукой Винчестера. Дин тоже улыбался, сидя на подлокотнике диванчика. Поверить не могу, это будто бы какой-то сон. Мы стояли на пороге новой жизни, наслаждаясь предвкушением, и не решались пройти дальше. Нужно хорошенько запомнить этот момент, прочувствовать его всей душой. Наш путь окончен. И мы на старте нового.***
— Сэм, брось в меня сухую тряпку! — стояла я на подоконнике, распрыскивая по стеклу жидкость для мытья окон. Крис стояла на соседнем подоконнике, насухо протирая кристально прозрачную поверхность. Сэм, оторвавшись от пыли на книжных полках, взял чистую тряпочку и поднес ее мне. Я мило улыбнулась ему, взяв вещь, и тут же начала натирать стекло. Увы, я не имею возможности видеть спиной, иначе бы заметила, как Винчестер еще с минуту стоял и разглядывал мою пятую точку, не полностью прикрытую розовыми домашними шортами. Крис заметила это, сдержанно улыбнувшись и не отрываясь от своего дела. Даже Кас не остался без работы, к слову говоря! Брайан заставила его применить свою магию и каким-нибудь образом разобраться с бочком унитаза на первом этаже, на крайний случай «посмотри видео с индусами на Youtube, Кас». Спустя два часа неприспособленный к земной жизни ангел все еще пытается победить пластмассовый мир. А вот главный герой нашего времени в край обнаглел… Дин сказал, что он жутко устал с дороги, поэтому сейчас его главное занятие — сон. Он у нас неженка, ну, пока его Нечисть не видит, конечно… Вот, наконец, с окном было покончено. Я смахнула вылезшие «петухи» с лица тыльной стороной ладони и начала слезать с подоконника. Еще раз повторюсь, как жаль, что у меня нет глаз на затылке… Свесив одну ногу, я пыталась нащупать под собой пол, но вторая нога соскользнула с влажного пластикового подоконника, да прямо в ведро с водой, подо мной стоявшее. Я резко качнулась назад, потеряв координацию, и неминуемо повалилась вместе с блядским ведром на землю, выругавшись. Ребята в голос засмеялись, согнувшись пополам, а я лежала на деревянном полу в луже грязной воды и грустно смотрела в потолок, сжимая в ладони мокрую зеленую тряпочку. Сэм, не в состоянии прекратить смеяться, подошел ко мне и помог подняться. Из уборной выглянул серьезный Кас. Крис хихикала, сидя на вымытом ею окне. Что ж, с почином меня. Очевидно, мне нужно переодеться. Я поднялась на второй этаж, досадно бросив тряпку на пол. Мы с Сэмом поселились в дальней комнате, возле ванной, напротив нас — Крис с Касом, а ближе к лестнице — Дин. Хоть дом и небольшой, здесь каждому нашлось место. Я переоделась, покопавшись в пока еще не разобранных сумках. Нам немного осталось, почти везде навели порядок, расстановку по желанию сделали, вчетвером все быстрее получается. А сейчас и впятером будет. Я приоткрыла дверь в комнату Дина и заглянула внутрь. Так как на улице темнело, в небольшом помещении было мрачно. Я вошла, не закрывая дверь, чтобы свет из коридора немного освещал комнату сквозь щель. Дин лежал на спине, закинув одну руку за голову, и еле слышно было его дыхание. Я аккуратно присела рядом на край кровати и положила ладонь ему на плечо, слегка потрепав. — Дин, вставай, — прошептала я. Охотник что-то проурчал, перевернувшись на бок ко мне лицом, и в ответ взял меня за запястье, нежно так. Я слегка нахмурилась, наблюдая за ним. После недолгой паузы он начал бормотать: — Мам, мне ведь никуда не нужно… — он замолчал, выдохнув. — Дай минутку еще. Я сглотнула, улыбка растянулась на моем лице, внутри разлилось что-то нежное. Ему впервые за долгое время приснился сон. Он был рядом с мамой… Я тысячу раз пожалела, что нарушила это хрупкое волшебство, потому что через мгновение Дин медленно открыл глаза, нахмурившись и убрав свою руку с моей. В темноте я опустила взгляд, делая вид, что ничего сейчас не произошло. — Сколько времени? — промямлил охотник, сев на край кровати ко мне спиной. — Почти девять, — встала я. — Прости, если я прервала твой сон… — Мне давно не снятся сны, — его голос дрогнул, и он прочистил горло. — Поэтому ничего страшного, — охотник выглядел как-то потеряно. — Я пойду, нужно сегодня закончить основную работу, — виновато глядела я в пол, направляясь к двери. — Скоро спущусь, — коротко ответил охотник, встав с кровати. Я, наверное, впервые вижу его таким… уязвимым. Да, именно так он выглядел сейчас. Я поняла, что семья — это все для него. Именно поэтому он позволил себе дать слабину и согласился на наш переезд. В нас он видит ту невидимую нить, возможно, далекие воспоминания о том, как все может быть. Он ждал столько лет… Наверное, больше, чем каждый из нас здесь, хотел этого. Слабое место Дина — его родные люди. Ради них он готов отдать все, решиться на риск, любой ценой уберечь их. Меня переполняют эмоции от осознания того факта, что я угадала. Мы даем мальчикам именно то, чего они не просто заслуживают, но и хотят. За все время нашего знакомства я впервые вижу в глазах Винчестеров искры, а не усталость. И от этого на душе чертовски приятно и радостно. Я спустилась к ребятам. Крис стояла у двери уборной, заглядывая внутрь, и что-то говорила. Сэм чем-то тарахтел на кухне. Я подошла к подруге и тоже заглянула за дверной косяк. Кас сидел на крышке унитаза с телефоном Крис в руках и смотрел какое-то видео. В его глазах была детская заинтересованность, вы бы видели. Крис взглянула на меня, вздохнув. — Я включила ему видео, как починить слив в унитазе. Я прыснула от смеха. С лестницы к нам спускался Дин, мы перевели на него взгляд. Надо же, и следа в нем не осталось от ситуации, что произошла несколько минут назад. Ему бы в актеры. — Хотел бы я узнать, что такого происходит сейчас в уборной, глядя на ваши веселые мордочки, — поднял брови Винчестер. — Голый Кас? — он подошел к нам, вытянув шею. — Если бы, — вздохнула Крис. Дин протиснулся между нами, ехидно улыбаясь. Он подошел к познающему сейчас жизнь ангелу и наклонился, заглядывая в экран телефона. Охотник сдвинул брови на переносице и скривил губы, затем выпрямился, о чем-то задумавшись. Он согнал Каса с нагретого места и полез в открытый бачок. Мы с подругой наблюдали за его действиями, скрестив руки на груди и облокотившись о косяк. Буквально с минуту покопавшись в фаянсе, Дин снова выпрямился и нажал на рычажок слива. Вода тут же пронеслась по стенкам унитаза мощными струями, смывая все на своем пути. Я подняла брови, хмыкнув. Крис прожигала взглядом Каса, пребывающего в недоумении. — Да тебе нужно было в сантехники идти, — поставила я руки на пояс. — В фильмы для взрослых? — масляно улыбнулся охотник. — Я не против. Я закатила глаза и, развернувшись, пошла на кухню. Сэм хлопотал над газовой печью, подключая ее к каналам. Я присела рядом с ним на стул и наблюдала. Он сейчас такой домашний, я даже на секунду представила, что мы женаты. Охотник обратил на меня внимание, улыбнувшись. — Готово, — похлопал в ладоши парень, смахивая пыль с них. — Теперь вам с Крис будет на чем готовить свои коронные блюда. Только продукты купить нужно. Я встала со стула и приблизилась к Сэму. До сих пор не верится во все происходящее. Прижавшись щекой к торсу Винчестера, я сцепила руки у него на пояснице и прикрыла глаза. Он улыбнулся, поцеловав меня в макушку, и подгреб еще ближе своими сильными ручищами. Мне было так тепло и спокойно. Будто бы я за надежной каменной стеной. Все-таки усталость начала проявляться, мешая сосредоточиться на чем-то важном. Еще бы, час уже поздний, а я за день не присела ни разу: мебель двигала, карачилась на полу, скакала тут и там. Но труды себя окупают ощущением порядка и спокойствия, теперь всё и все на своих местах. Мы договорились с ребятами, что на завтра оставляем последние штрихи, а вечером идем куда-нибудь отметить наше воссоединение. А сейчас все по очереди отправляются в душ, а затем — по кроватям. Чувствую, дрыхнуть мы будем без задних ног, кроме Дина. Он-то уж выспался поди. Нужно бы ему придумать какое-нибудь задание, пусть тоже поработает. Следующим утром я встала рано. Мышцы немного побаливали от вчерашних нагрузок, кожа на ладонях начинала шелушиться от моющих средств и жёсткой воды, ноготь на левом указательным пальце был безнадёжно сломан. Сэм ещё крепко спал, лежа рядом. Мне кажется, когда он проснётся, то не почувствует правую руку, так как я проспала на ней всю ночь. Я тихонько оделась и пошла вниз. На диванчике сидел Дин. Это меня очень удивило. Что он делает здесь в такую рань? Я неслышно подошла к охотнику, наблюдая за его занятием. Он разбирал пульт от телевизора, выкручивая из него отвёрткой крохотные шурупы. Парень делал это так аккуратно и сосредоточенно, не хотелось отвлекать. Я молча наблюдала за этим подробным существованием, даже на минуту залипла. Я уже говорила, что у Дина красивые пальцы, по-мужски изящные, он даже не старается совсем для этого. Тут поработала природа. Поэтому наблюдать за его жестикуляцией ‐ одно удовольствие. — Над навыками ниндзя нужно будет поработать, — неожиданно сказал Дин. Я как-то растерялась, хлопнув глазами. Как он меня услышал? Я же бесшумно все делала. — Слишком уж ты громкая для остроухой нечисти, — обернулся ко мне охотник. — А ещё надо бы поучиться закрывать на время свою энергетику. Монстры питаются тем, что ты источаешь, и в первую очередь это страх и волнение. Я чувствовал тебя сейчас, — он улыбнулся. — Может быть, это потому, что мы тесно взаимосвязаны? — подняла я брови. — Можно прожить с человеком бок о бок полжизни и так и не научиться чувствовать друг друга. Просто ты очень эмоциональный человек, к тому же открытый, иногда меня прям волнами твоей энергии сбивает, — Дин подмигнул мне. — Разве это плохо? — я села рядом с ним, закинув ногу на ногу. — Не когда мы на работе, — вернулся к своему занятию охотник. — Ну, ты не парься, это несложно исправить. Я хмыкнула, подняв взгляд на опущенный профиль Дина. Парень, выкрутив последний тусклый шуруп, снял крышку с пульта и начал рассматривать его «внутренности». Отверткой он потыкал в проводки и разноцветные матрицы, затем снова закрыл все и закрутил. Однако телевизор все равно не реагировал на команды кнопок, на которые Дин усиленно жал на пульте. — Все-таки дело в батарейках, — перестал стараться Винчестер, опустив руки на колени. — И как же мне смотреть Бивиса и Бадхеда сегодня вечером? — он повернулся ко мне. — Мы собирались в магазин, как проснёмся, — закатила я глаза и встала с дивана. — Купим тебе батарейки. — Что б мы без вас делали, — улыбнулся охотник, закинув локоть на спинку дивана.***
— Я никогда не промахиваюсь, — заглушил мотор Дин. — Я всю жизнь стреляю по нечисти из разного оружия, бросаю в неё ножи, нещадно жгу, и после этого ты уверена, что сможешь победить? — он засмеялся. — Во-первых, я не нечисть, — скрестила я руки на груди. — А во-вторых, ты ни разу не играл в пейнтбол. — Да потому что это бред, Лиза. Снаряды ненастоящие и еле ощущаются. Может, пока не поздно, ты примешь пассивное поражение, мы поедем в какой-нибудь бар, выпьем и прекрасно проведем время без агрессии… — Черта с два, Винчестер! Я тебе жопу надеру, — подпрыгнула я на месте. — Она ведь надерет, — взглянула на меня Крис. В машине повисла атмосфера соперничества. Мы с ребятами подумали и решили, что кино — это скучно, театр нравится только Крис, бар — надоело, парки — неинтересно, поэтому случайно повернулся вариант с пейнтболом. Дин начал возмущаться, что это для детей, а ребята считают идею клевой. Для этого занятия нужны хорошая атлетика, меткость и бдительность. Все как у охотников. Мы с Крис раньше часто ходили поиграть в Лоренсе. Подруга у меня очень меткая, я вам скажу, она постоянно выигрывала, да и ловкости ей не занимать. Поэтому я уверена, что мы утрем нос мальчикам. Скрипя зубами Дин согласился. В городе есть одна площадка по игре в пейнтбол. Небольшая, но достаточно пригодная и сложная. Мы взяли у инструкторов обмундирование, шлемы с очками и, конечно, винтовки со специальными снарядами, наполненными краской. Тут было еще четверо молодых ребят чуть постарше нас с Крис, как раз четное число игроков. Мы с Крис, естественно, пошли в команду против Винчестеров, дух соперничества так и витал в воздухе. Цвет краски нашей команды — зеленый, соперников — красный. Получил выстрел в область жизненно важных органов — вылетел. Получил более двух «легких» ранений — вылетел. Мы с подругой познакомились с нашими коллегами по команде Джейми и Мэттом. Приятные парни, атлетичные, а главное не придурки. Самое важное в команде — доверие, а тем более если дело касается оружия. Ты должен быть уверен в том, что твой товарищ прикроет тебя, точно так же, как и он должен быть уверен в этом. Иначе каши тут не сваришь. Мы привыкли в опасности заботиться только о своей шкуре и часто забываем про своих партнеров. Парни рассказывали о случаях на охоте, когда соратники трусили и убегали, оставляя их в беде, поэтому они уже давно работают одни, но иногда им нужна наживка, собственно, почему мы и появились в их жизни. Натянув на свои прекрасные жопки комбинезоны цвета хаки, мы с Крис заплели друг другу волосы, чтобы они не мешали. На костюмах кое-где виднелись застиранные пятна разных цветов, шлемы прилично подраны и счесаны в некоторых местах, а с винтовок слезла и отшелушилась черная краска. Однако в целом все пригодно и исправно. Инструктор объяснил нам, как заряжать ружья, и дал дополнительные заряды. Я еще раз перепроверила исправность оружия и сняла его с предохранителя заранее. Крис протерла мутные очки-забрало на шлеме и надела его, щелкнув замок на подбородке. Кстати, капитаном мы выбрали Мэтта, так как он заядлый игрок в лазертаг и пейнтбол и знает эту территорию хорошо. Он посоветовал нам несколько отличных мест для засады и обзора, показал несколько хитрых приемов с винтовкой и рассказал, как можно увернуться от снаряда. Боевой дух мы тоже создали в команде, прокричав воодушевляющие пожелания и хлопнув друг другу в ладоши. В победе мы уверены. Площадка под открытым небом была довольно обширна и оборудована: специально высаженные деревья, деревянные окопы и ограды, машинные покрышки от малых до больших, земляные насыпи. В общем, куча отличных мест для засады и передышки. Я хмыкнула, осматривая территорию с тяжелой винтовкой в руках. Из раздевалки вышли наши соперники. Мы с Крис с вызовом обернулись к мальчикам, поставив ноги на ширине плеч и взяв винтовки двумя руками. Парни подошли к нам. Скажу вам честно, выглядели они, конечно, эффектно. Камуфляжная форма очень шла им, шлемы добавляли мужественности и загадочности, а оружие в руках внушало силу. Они похожи были на персонажей какого-нибудь шутера, как с приквела популярной игры. Так как видны были только глаза из-под шлемов, я увидела в их взгляде искорки от нашего вида. Еще бы, мы тоже свое дело знаем. — Я смотрю, костюмчики вам по размеру, — оценивающе оглядел нас Дин. — Главное, чтобы тебе шлем не давил, — прищурилась я. — Даже в таких обстоятельствах мы надерем ваши задницы. — Не раньше, чем мы ваши, — ответила Крис. Сэм покачал головой, взглянув на брата. Дин поправил ремень, держа винтовку одной рукой. Я опустила очки-забрало и гордо пошагала на свою территорию, команда отправилась за мной. Мэтт расставил нас по позициям и объяснил смысл некоторых жестов, которые мы будем использовать, как в спецназе, круто. Парни, конечно, серьезные соперники, но не стоит забывать, что мы их ученицы. А, как известно, ученики часто превосходят своих учителей. Моя исходная точка находилась за гигантской тракторной покрышкой. Крис притаилась в окопе слева, проверяя винтовку. Джейми присел за железным забором, выглядывая из-за него. Мэтт же скрылся за полуразрушенной смотровой вышкой позади нас всех. Игра началась. Я мысленно настроилась, выдохнула и решила выглянуть из своего укрытия. Сжимая палец на курке, я пристально осматривала вражескую территорию. Боковым зрением я заметила какое-то движение за деревьями. Еще немного высунувшись, я направила в ту сторону дуло винтовки. Движение прекратилось, но я не спешила убирать оружие, выжидая. Сквозняк качал зеленые листья и посвистывал в щелях старых досок. Я достигла максимальной концентрации, затаив дыхание. Снова движение — и тут же выстрел без колебаний. Послышался вскрик, я тут же спряталась за покрышкой, прижавшись к ней спиной. Крис мигом подбежала ко мне, не высовывая головы. Я переводила дыхание. — Ты попала в кого-то! — толкнула меня в плечо подруга, улыбаясь. Человек не вышел из игры, значит ранение несерьезное. Что ж, начало положено. Я сама себе улыбнулась, адреналин начал разливаться по всему телу, сердце застучало быстро. Перезарядив ружье, я снова взяла контроль над собой и решила выглянуть. Крис шмыгнула за деревянную оградку и легла на землю, прицелившись из-под щели. Как зоркий ястреб, я осматривала видимый мне обзор на вражескую территорию. Кажется, они поняли, что я не пропущу их, поэтому сменили тактику. Несколько минут просидев в засаде, я все же решила сменить локацию, продвигаться ближе к сопернику. Присев на корточки и не убирая палец с курка, я шустро нырнула в окоп. Однако прямо над моим темечком пролетел снаряд и оставил большую красную кляксу на железной бочке позади, выбери стрелок траекторию на пару сантиметров ниже — и я «труп». Уверена, это был кто-то из Винчестеров. Только что я была на волосок от вылета и не успела испугаться даже, но дыхание слегка сбилось. Я сидела на земле, прижав винтовку к груди двумя руками. Ко мне запрыгнул Джереми. Он видел этот момент и жестами поинтересовался, в порядке ли я, на что получил удовлетворительный кивок. Что ж, следует быть еще ловчее. Закусив нижнюю губу, я решилась высунуть нос из окопа. Приклад крепко упирался в плечо, локти лежали на краю рва, создавая опору. И снова какое-то движение за черной покрышкой привлекло мое внимание. Я взяла на мушку этот объект. Солнце сегодня припекало, очки потели от горячего дыхания и пот лился ручьями от напряжения. Вдруг до ушей донесся вскрик где-то справа от меня. Я перевела взгляд и увидела красное пятно на плече Джереми, краска потихоньку впитывалась в ткань. Благо, это было всего лишь плечо, а не чуть ниже. Я понимала, что отвлекаться нельзя, поэтому почти тут же вернулась к прицелу. И в этот момент кто-то из соперников все-таки, кувыркнувшись, покинул зону безопасности. Колебаний почти не было, я нажала на курок, и снаряд со свистом вылетел с конца ствола. Буквально в эту же секунду послышался приглушенный возглас моей жертвы. Я выдохнула, отодвинув лицо от корпуса винтовки, и подняла очки-забрало. Человек, в которого я попала, поднял руку… Издалека, когда он встал, я смогла рассмотреть зеленую кляксу в области его живота. Минус один. Игра продолжалась еще около двух часов. Постепенно игроки вылетали как с нашей стороны, так и со стороны соперников. Первым из нас вылетел Мэтт, как ни странно. В аут его отправил Сэм выстрелом в грудь. Кстати, человеком, которого я ранила в первый раз, оказался именно Дин, я попала ему в бедро. Джереми смог убрать одного соперника где-то в середине игры, но в один момент совершил ошибку, за что тут же расплатился ранением в спину от кого-то из Винчестеров. Крис филигранно выбила из игры Сэма, попав снарядом ему прямо в голову, краска залила весь шлем и очки, парень даже потерялся на мгновение. Я, увы, выпала из реальности где-то под конец сражения. Точным болючим выстрелом сначала в правый бицепс (я выронила винтовку), а затем — в сердце, довольный Дин отправил меня на скамейку запасных. Ощущения от снарядов очень и очень неприятные: сначала чувствуется острая и обжигающая кожу боль, а затем — пульсация и онемение. Уверена, что синяки вылезли тут же вместе с гематомой. Но эмоции захлестывали с головой, азарт щекотал нервные окончания, и адреналин сковал все мышцы. В финале осталась невредимая Крис и раненый в ногу Винчестер-старший. Наблюдать за этим было одно удовольствие, жуткое волнение щекотало и без того разогретые нервишки. Подруга ловко уворачивалась от летящих в нее снарядов, как стрекоза, перескакивая из одной позиции на другую. В один момент она поняла, что у нее осталось всего две попытки, чтобы нейтрализовать цель, права на ошибку больше нет. Она выбрала прекрасную тактику отвлечения врага: Крис сидела прямо напротив укрытия Дина за насыпью глины, она сняла с себя шлем и высунула из зоны безопасности так, чтобы парень заметил его в очередной раз, как выглянет, а сама тихонько поползла к Винчестеру со слепой для него стороны. Когда охотник попался в ловушку и выстрелил в пустой шлем, Крис выпрыгнула к нему с тыла, не дав ему времени на перезарядку и реакцию, и приставила ствол прямо к голове. Ему ничего не оставалось, как положить оружие на землю и поднять руку вверх… Вы бы видели лицо Дина, ей богу! Он выглядел таким… побежденным. Однако они с Сэмом обняли нас с Крис и выразили свое восхищение. Парни невероятно гордились нами, да и Дин взял свои слова обратно — все-таки снаряды бьют очень даже ощутимо, и не так уж просто здесь «выжить». Мы все вымокли от пота и вымотались. Места ранения болели от прикосновений и ныли. Мы попрощались со своими товарищами, поблагодарили их за отличную игру, переоделись и пошли к машине. Я чувствовала себя очень удовлетворенной и приятно утомленной. Крис тоже улыбалась, глядя на мальчиков, которые не выглядели расстроенными от поражения, наоборот, — воодушевленными. Вдруг откуда-то послышался жалобный то ли писк, то ли скулеж. Я остановилась, прислушавшись. Крис недоуменно взглянула на меня, но тоже уловила звук и начала оглядываться. Парни наблюдали за тем, как мы бродили вокруг себя же, разглядывая землю под ногами. — Вы закладку ищете? — развел руками Дин. Я поднесла указательный палец к губам и цыкнула. Дин хлопнул глазами, сдвинув брови, и взглянул на брата. Я медленно шла на звук, который усиливался по мере моего приближения. Это было что-то похожее на скулеж животного. Мне стало ясно, что источник звука находится в зеленых кустах под забором из сетки-рабицы, огораживающим территорию пейнтбольной площадки. Я полезла в эти колючие кущи, руками раздвигая густые ветки, которые оставляли мелкие царапины на моей коже. И вдруг я наткнулась на обычную картонную коробку. Наполовину спрятавшись в кусты, я отвернула испачканный в какой-то непонятной грязи уголок. Ахнув от увиденного, я полностью раскрыла коробку и полезла внутрь. Ребята с интересом наблюдали за моей пятой точкой, торчащей из кущей. Не без труда выбравшись из зеленых объятий, я обернулась к ним. — Господи, какое чудо! — воскликнула Крис, сцепив ладони на груди замочком. У меня в руках ютился и щурился маленький мохнатый комок. Я улыбалась, поглаживая худенького неокрепшего щенка по холке. И какое-то колкое чувство жалости разлилось в моей груди. Животное часто дышало от жажды и поскуливало, хлопая залипшими глазками-бусинками. — Только не говори, что ты… — начал Дин. — Это даже не обсуждается, — не дала я ему договорить, взглянув исподлобья. — Я не дам ему здесь погибнуть. Крис подошла ко мне и умилительно разглядывала щенка, наклонившись. Она пальцем потеребила его за край пока еще висячего уха. Я рассматривала собаку на расстоянии вытянутых рук. Это кобелек. Я не зоолог, но по окрасу и плотности шерстки, по мордочке и ушам порода у него напоминала немецкую овчарку. Щенок уже достаточно подросший, зубки почти все вылезли, коготки крепкие. Это была любовь с первого взгляда. Я уже не могла оставить животное здесь или отдать кому-нибудь, ведь его уже однажды выбросили на улицу. В один момент я почувствовала себя ответственной за его жизнь. Мы будем отличными друзьями. — Что за семья без собаки? — пожала плечами Крис. — А я не против, — улыбнулся Сэм. Дин вздохнул и развел руками, уступив. Я радостно улыбнулась, прижав щенка к груди. Теперь мы в ответе за того, кого приручили. Я и имя ему уже придумала — Сид. Как ленивец из мультфильма «Ледниковый период». По пути домой мы заехали сначала в ветклинику, а затем в зоомагазин за лекарствами, назначенными ветеринаром, кормом и всякими штуками для собачьего ухода и развлечений. Парень у нас в общем здоровенький, только нуждается в любви и заботе, которую отныне мы ему обеспечим.***
— Кас, нет ничего богохульного в том, чтобы выпить текилы и закусить ее лимоном, — жестикулировала я, сидя на барном стуле. — Вот, смотри. Я взяла узкую высокую рюмку со стойки и залпом опустошила ее, скривившись и закусив долькой лимона. Дин одобрительно кивнул головой и кинул хмельной взгляд на ангела. Кас снова напоминал нам о том, что написано в Библии, и просил не пополнять армии демонов в Аду. Мы умилялись с его серьезного лица и подшучивали. Конечно, Кас все прекрасно понимал и никогда не настаивал вести праведную жизнь. В конце концов… мы охотники. Зато я уверена, что Крис никогда случайно не забеременеет, ведь аборт — это грех. Я пританцовывала плечиками, положив руки на барную стойку. Хмель уже окутал мое сознание, а я и не сопротивлялась. Мы сегодня отмечаем новоселье и нашу с Крис вчерашнюю победу. Дин сидел рядом со мной в обычной темно-серой футболке и классических синих джинсах и широко улыбался. Я смеялась с милоты Кастиила, положив голову на плечо Винчестера. Крис повисла на плече своего любимого и чмокнула его в щеку, попросив расслабиться. К нам подошел Сэм, увернувшись от пьяненькой девушки, которая пронеслась прямо перед ним. Он улыбнулся, глядя на наш квартет. — Полная идиллия, — протянул мне парень бутылку стаута. — М-м-м, то, что доктор прописал, — поднялась я с плеча Дина и взяла напиток. Вдруг в толпе мелькнуло чье-то знакомое лицо. Я сначала подумала, что мне показалось, ведь в клубах дыма и мелькающих фигурах мало что может привидеться. Но присмотревшись, я все же узнала в одной девушке свою недавно приобретенную знакомую. Вручив бутылку назад в руки Сэму, я спрыгнула с кресла и пошла в толпу. Шатенка стояла ко мне спиной и что-то печатала в телефоне. Я коснулась ее плеча, она обернулась и тут же удивленно подняла брови, забыв о гаджете. — Лола? — улыбнулась я, убрав руку. — Вот так встреча, — хлопнула ресницами девушка. — Где б мы еще встретились! — Я рада тебя видеть, — это была правда. — Как родители? — Эм, а-а-а… — девушка на секунду будто бы смутилась. — Отлично. Да, все хорошо, — кивнула головой она. — А ты как? — Да я вообще очешуенно! — воскликнула я. — Кстати, я ведь так и не отблагодарила тебя, — взглянула я в сторону ребят. — Может быть, присоединишься к нашей компании? Я угощаю! Лола с удовольствием согласилась, и мы пошли к барной стойке. Я познакомила ребят и объяснила, что именно эта милая девушка вызволила меня из туалета. Они были рады новому знакомству и тепло приняли ее. Как же я все-таки люблю их… Мы пересели с барной за большой столик, заказав перед этим разной выпивки и закусок. Поначалу Лола чувствовала себя немного неловко, но спустя пару стаканчиков расслабилась. Мы рассказали ей о нашем переезде, но об охоте ни слова. Она тоже делилась всякой интересной информацией о себе. Я действительно была рада встретить такого позитивного и неординарного человека. Новые знакомства — всегда здорово, тем более в пока еще чужом городе. Время мы провели улетно. Я даже не хотела ни с кем драться и совсем не напилась, как это часто бывает. Крис уговорила Каса сделать глоток пива, и это была большая победа. Нет, не подумайте, мы не совращаем ангелов — просто даем им почувствовать себя людьми. Сэм весь вечер мягко приобнимал меня и терся носом об щеку, будучи сам слегка выпившим. Я отвечала взаимностью, чмокая его и зарываясь под руку. А еще мне показалось, что Дину очень понравилась Лола. Они без умолку болтали друг с другом, посмеиваясь и переглядываясь. Винчестеру не свойственна вся эта романтика, обычно он просто хватает кого-нибудь за задницу и не ночует дома. Здесь было что-то… химическое. Что-то особенное и тонкое. Может быть, я спешу, но очень хотелось бы, чтобы у них что-то склеилось. Однако есть большое и жирное «но» — охота. Она не заслуживает знать этой жизни… А с другой стороны, мы тоже не заслуживали. Она сможет сделать выбор и не заниматься всем этим, просто зная о существовании. И мы приложим все усилия для этого, если потребуется. А счастье Дина для меня и того важнее. Он очень близок мне, и его настроение влияет на мое напрямую. Между нами какая-то особая ниточка, неуловимая. Поэтому мне хотелось бы для него самого лучшего, ведь это взаимно, да и Дин это заслуживает. И где-то еще через пару часов я уже сонно зевала, потирая хмельные глаза. Сэм заметил это и на ухо вполголоса предложил мне поехать домой, на что я одобрительно кивнула. Дин все это время не отходил от Лолы, а она и не против была. Я улыбнулась, глядя на них, но вдруг где-то очень глубоко внутри что-то будто укололо меня. Еле ощутимое чувство, мимолетное. Я смутилась, сглотнув и отведя взгляд в сторону. Наверное, это все-таки та лишняя рюмка виски. Крис слегка прищурилась, заметив этот момент. Я взглянула на нее и еле заметно дернула головой: мол, поехали домой. Она одобрительно моргнула и взглянула на Дина. — Ох, уже почти два часа, — как бы невзначай взглянула на наручные часы Крис. — Мы с Касом, пожалуй, поедем. — Я ещё не устал, — взглянул Кастиил на возлюбленную, она тут же толкнула его плечом, взглядом давая понять, чтобы он молчал. — Да, мы с Лизой тоже поедем, пожалуй, — поддержал Сэм, приобнимая меня. Дин взглянул на нас, подняв брови. Лола тоже опустила уголки губ. — Возьмите детку, — Винчестер полез в карман. — Нет-нет, — тут же возразила я, подняв ладонь. — Мы так доберемся, — улыбнулась я, как бы намекая Дину на то, что ему машина сегодня понадобится. Сэм недоуменно взглянул меня, наблюдая за тем, как я тут же встала и стала надевать джинсовку. Да, нам до дома пару миль нужно будет идти. Но что не сделаешь ради воссоединения двух сердец? Сэм, кажется, не понял, что его брат увлечен этой девушкой. Объясню потом, ох уж эти мужчины. И не будем забывать, что у нас есть замечательный транспорт — ангел, нужно будет только за угол отойти. Крис сдержанно улыбнулась, вставая со своего места вместе с Касом. Кажется, мы с Дином поняли друг друга. Он смотрел на меня со своей дьявольской ухмылкой на лице. Дорогая Лола, заранее прошу у тебя прощения, если я ошиблась насчёт этого чертенка. Мы попрощались с парой и вчетвером направились к выходу из бара. Я уверенно шла рядом с Сэмом сквозь поредевшую толпу посетителей, и что-то снова екнуло во мне. Опять там, глубоко в груди, еле ощутимо. Но я не обратила на это внимания, лишь крепче сжав ладонь Сэма, ведущего меня к выходу.