the pointless hunt

Мне нужно найти Плаксу Миртл, думает Чонин, отпрашиваясь с урока Трансфигурации. Чанель показывает ему поднятый большой палец с задней парты, и за младшим закрывается дверь. Отмазка вроде я, кажется, съел что-то не то не должна была сработать, но сработала и теперь он может начать свои поиски приведения дома Когтеврана. Несколько недель назад, его лучший друг Чанель, рассказывал легенду Плаксы Миртл. Он упоминал, что её не видели уже несколько лет; кто-то утверждал, что она пропала, кто-то — что ей стало скучно в женском туалете на втором этаже. Никто уже не был уверен, как она сейчас выглядит. Чонин думает, что она что-то прячет. Что-то важное, по словам Чанеля, вроде тайной книги с заклинаниями, которые никто никогда не видел, и, возможно, он прав. Как гордость Слизерина, Чонин хочет быть тем, кто найдет эту книгу, которой может быть и не существует, и, кто знает, бросит её в лицо Чанелю, или Кёнсу, этому тупому гриффиндорцу, из-за которого у Чонина были проблемы в прошлом году, когда им приспичило выбраться из замка в полночь. В оправдание самого себя, Чонин может доказать, что Кёнсу тоже не было в кровати в этот момент. Он шел вдоль длинных коридоров с осторожностью, стараясь не попасться; шел так долго, пока не понял, что стоит посреди пустого зала на втором этаже. Чонин огляделся и нашел ванную комнату с табличкой «не входить». Он снова огляделся и рассмеялся: никчемная табличка из пластика не запретит ему делать или не делать что-либо, по крайней мере, пока это что-то не попытается причинить ему вред. Или хотя бы не сегодня. Он медленно открыл дверь, понимая, что ванная совсем не такая, как он думал — стены белые, пол слегка затоплен и вообще, там мертвецки тихо (конечно, он совсем не ждал, что там будет людно). Чонин совершенно не боялся, но он понимал, что должен попасть внутрь, не наделав много лишнего шума; кто знает, вдруг кто-то появится из ниоткуда и применит к нему Авада Кедавра? Он еще не готов рисковать своей жизнью ради такого. Он заглянул в каждую кабинку по очереди; дверцы многих из них были нараспашку, остальные были закрыты изнутри. Чонин попытался заглянуть в каждую из таких через щели. Внезапно, он отшатнулся, открывая рот в беззвучном вскрике. По всей видимости, он был тут не один, он увидел что-то белое в последней кабинке. Он на цыпочках подошел обратно, отсчитывая про себя: 5. 4. 3. 2. 1. Он распахнул дверь, и что-то подскочило на месте. — Ты — Плакса Миртл? — закричал Чонин, смотря на нечто с белыми волосами, которое, на самом деле, было человеком. Звук удара двери о стену эхом разнесся по всей ванной комнате. На него смотрели убийственным взглядом, держа в руках странного вида книгу, и Чонин был готов закричать снова. — Я...— — Черт, мне пора. Профессор заподозрит неладное, если я не вернусь. Я приду завтра, в это же время! — пробормотал Чонин и убежал. Светловолосый проигнорировал все, что произошло только что и вернулся к своей книге. Когда Чонин вбежал в класс, никого уже не было. Что ж, теперь ему придется бежать быстрее отсюда, или быть беде.

∞

На следующий день Чонин отпросился с Гербологии, ссылаясь на плохое самочувствие. И весь путь от теплиц до той самой комнаты бежал быстрее, чем когда-либо. Вчера он был так возбужден, что даже не заметил запаха плесени, бившего по носу, когда он открывал кабинки туалетов. Просто он был слишком увлечен и даже не заметил. И сейчас, зажимая нос, он быстрее шел к последней кабинке, пропуская все остальные. Когда он открыл дверцу, там никого не было. Чонин слышал где-то, возможно, все еще от Чанеля, что Плакса Миртл любит всякие милые штучки. Он подумал, что, возможно, одно только его присутствие сошло бы за что-то милое, но не мог не принести цветы, на всякий случай, разумеется, и отдать их ей (или ему, в данном случае). Он держал в руках цветок, но вокруг не было никого. Он был совершенно один. Расстроившись, Чонин повернулся, чтобы уйти, но впечатался в кого-то и поднял голову. — Плакса Миртл! — воскликнул он, и взгляд парня напротив сменился на «ничего хорошего». — Я не—, — и ему снова не дали закончить, потому что Чонин протянул ему цветок, буквально тыча им ему в лицо. — Убери это. Что ты вообще здесь делаешь? — Я пришел, чтобы увидеть тебя. — Но я не Плакса Миртл, — наконец признался незнакомец. — Нет? — Чонин смотрел на него широко распахнутыми глазами. Но он же такой бледненький, он из Когтеврана, но... Надо признать, выглядит как человек, и, ах да. Чонин же влетел в него... — Оооо, мне нужно привести мысли в порядок, я сейчас! Чонин пытался сбежать отсюда и, возможно, прятаться где-то несколько следующих лет. — Меня зовут Сехун, — Чонин вернулся на свое прежнее место. — Чонин, — ответил он и протянул руку, хотя он должен был сбежать отсюда, от своего позора, и он уже почти сделал это. Хотя лучше бы у него был маховик времени. — Думаю, мне стоит объяснить, почему я здесь, ведь я — не Плакса Миртл и даже не девчонка, чтобы находиться здесь. По крайней мере, я думаю так, — пошутил Сехун, и Чонин лишь кивнул в ответ, возможно, Сехун знает что-то о призраке. — Я прихожу сюда с самого поступления, чтобы почитать в тишине. Знаешь, на моем факультете все достаточно умные и постоянно спрашивают меня о моих литературных предпочтениях. А мне не хочется, чтобы на меня смотрели с осуждением, поэтому я здесь. И нет, я ни разу не видел Плаксу Миртл, если ты хочешь спросить меня об этом, когда я закончу говорить. Чонину пришлось закрыть рот, ведь, как и ожидалось — Когтевран такой Когтевран, а Чонин глупый («зато я горжусь своими недостатками!»). — Мне пора, — Чонин был расстроен. Он надеялся, что если найдет призрака, все будут считать его лучшим волшебником на факультете. — Спасибо и... пока. Сехун лишь стоял и смотрел, как уходит этот странный мальчик. А потом вернулся к своей книге, ведь это лучше, чем думать о том, что это вообще сейчас было.

∞

Я не сдамся, думал Чонин, ложась спать. Слизеренцы не должны сдаваться. Чанель повернулся на бок на кровати, смотря на Чонина, и рассмеялся, будто бы зная, что произошло, хотя на самом деле, он лишь думал о том, готов ли его друг к экзамену по Темным Искусствам. Который, между прочим, должен быть завтра. Оставляя в стороне тот факт, что он завалил экзамен (хотя, это его целиком и полностью его вина, он должен был готовиться), Чонин снова оказался на втором этаже, держа в руках свою палочку — 13 дюймов остролиста с драконьей жилой. К его удивлению, когда он зашел в ванную, Сехун не сидел в одной из кабинок, он стоял, облокотившись на стену, внимательно изучая свою книгу. — Привет, — Чонин попытался рассмотреть книгу в руках парня. — Маггловская литература? Сехун сделал закладку, загнув кончик страницы, и вздохнул. Вот оно, снова. — Какие-то проблемы с этим? — Сехун изогнул бровь, готовый вот-вот высказать все, что он думает. — Я уже говорил, что меня вечно журят за выбор книг, и если ты здесь, чтобы делать то же самое, то проваливай. — Нет, нет, не за этим. Просто я думал, ты будешь читать что-то вроде Истории магии или «Великолепную ведьму Молли», — Чонин, на самом деле, не был силен в литературе простых смертных. — Я уже прочитал их, но они скучные. Все книги о магии скучные, — Сехун погладил книгу в руках по корешку. — Моя семья присылает мне книги. — Так ты маггл? — спросил Чонин, но в его голосе не было и намека на оскорбление. Да и на лице не было присущей чистокровным злости. Поэтому Сехун не видел ничего плохого в том, чтобы поговорить с ним. — Не совсем. Моя мама маггл. А папа волшебник, — Сехун вздохнул, понимая, что сегодня вряд ли сможет вернуться к чтению. — А ты разве не должен быть в классе? — Заклинания отменили на сегодня, — Чонин был рад этому факту, потому что все, чего ему хотелось после экзамена, это спрятаться где-нибудь и плакать. — А ты? Ты всегда здесь. — Не правда. У меня сейчас Маггловедение, и я не хожу, потому что знаю более, чем достаточно, — Сехун улыбнулся, а Чонин подумал, что тот и правда очень умный. Выбрать предмет, который знаешь от и до. Чонин назвал бы это грязным приемом. Но вместо того, чтобы обсуждать свой провал на экзамене, он решил сменить тему. — А что сейас читаешь? Если это не книга о магии, то понятия не имею, что это вообще может быть, — Чонин искренне надеялся, что Сехун ответит ему. Ведь Чонину было действительно интересно. Сехун несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить. — Мама прислала мне «Гордость и Предубеждение», сказала, что это её любимая книга из всех. И мне кажется, что зря я отказывался читать её раньше. Потому что книга хорошая, но вряд ли тебе понравится, — Сехун отложил книгу рядом с собой. — А вдруг? — Чонин подошел ближе. Возможно, завтра ему улыбнется удача в поисках Плаксы Миртл.

∞

Иногда Чонин ловил себя на мысли, что видел человека с белыми волосами в общем холле, или сидящим за своим столом во время обеда в Большом Зале. И возможно, он видел ускользающий свет от белых волос, когда их обладатель пытался попасть на второй этаж. Но только возможно. Поиски приведения как-то подзабылись, и сейчас, Чонина больше интересовал Сехун, иногда украдкой поглядывающий на него, когда они были одни в ванной на втором этаже. Сехун всегда держал в руках книгу, увлеченный происходящим на страницах, а Чонин сидел рядом и думал, воображал и представлял. Иногда он приносил свои же конспекты, потому что, не смотря ни на что, все еще хотел выпуститься. Это случилось в один из дней, когда Чонин не обнаружил Сехуна на их привычном месте, и это было странно. Очень странно. Ведь Сехун всегда приходил первым, и Чонин не был уверен, что ему нужно делать. Он встал напротив одной из кабинок, доставая свою палочку. — Акцио Сехун! — в шутку сказал он, но чуть не наложил в штаны от страха, когда одна их дверц открылась, являя миру Сехуна. — Сработало. — Едва ли, ведь я был в соседней кабинке, — серьезно сказал Сехун, заставляя смех Чонина прекратиться. Он такой глупый, ему нужно было чаще слушать Чанеля, но Чанель — тупой, и это значит лишь, что Чонин еще тупее. — Упс, — Чонин пытался привести дыхание в норму и унять смущение, приземляясь пятой точкой на пол. Сехун присел перед ним на колени и рассмеялся, благо рядом не было никого и можно было не опасаться, что их увидят. — Ничего страшного, можешь быть глупым рядом со мной, — Чонин лишь начал кусать губы, понимая, что действительно выставил себя идиотом. — Раз уж мы всегда искренни здесь, могу я кое-что сказать? — шепотом спросил Чонин, и он готов был поклясться, что глаза Сехуна загорелись неподдельным интересом. — Я хорошо помню, что пришел сюда, дабы найти Плаксу Миртл. С губ Сехуна слетел тихий вздох разочарования, и он поспешил подняться. — Нет, подожди, не уходи! Дай мне нормально объяснить. Мне уже давно плевать на этого призрака, — Чонин попытался ухватить Сехуна за плечи и притянуть вниз. А еще он пытался подобрать нужные слова, с ужасом и сожалением вспоминая, что он в этом полный профан. — О чем ты думаешь? — взволнованно спросил Сехун, и Чонин посмотрел на него так, словно действительно придумал что-то стоящее. И внезапно облизал свои губы. — Прости, — на что Сехун лишь кивнул головой, словно пытаясь сказать, что вот так всегда, и снова уставился на Чонина. — Не шевелись. У меня для тебя сюрприз. Закрой глаза, — Чонин послушался, потому что он очень любит сюрпризы (если, конечно, это не лгушки в его кровати). Он опустил руки с плеч Сехуна и закрыл глаза. Он почувствовал, как Сехун убрал волосы с его лица, и подумал о том, что же тот хочет сделать, когда его губ коснулось что-то теплое и мягкое, и возможно, это Сехун (вообще-то, это точно Сехун), но Чонин не был бы Чонином, если бы не захотел убедиться в этом — поэтому он открыл один глаз, видя лицо Сехуна очень близко со своим. Он никогда не говорил об этом, но он находил Сехуна красивым, очень красивым. С его длинными ресничками, маленькими губами и милым носиком, и это не считая того, как мило выглядел младший во время чтения. — Может ты прекратишь пялится на меня и поцелуешь? — Сехун чуть подался назад, взъерошивая свои и без того растрепанные волосы. Чонин притянул его за плечи обратно, целуя нежно и долго. — Ты никогда не делал этого, да? — Сехун уперся ладошками о колени Чонина, и откровенно смеялся над ним. — С чего это ты взял? — огрызнулся Чонин, но притянул Сехуна поближе. — Как насчет тебя? — Кроме того, что я вычитал в книгах, никакого практического опыта. И в отличие от всех книжных героев, которым нужна целая вечность, чтобы осознать свои чувства, я просто признаюсь, что ты мне нравишься, — тихо сказал Сехун. — Можно я еще раз тебя поцелую? — лицо Чонина быстро покраснело, и он вцепился в мантию Сехуна, чтобы скрыть смущение. — Серьезно? — щеки Сехуна запунцовели, когда он нашел руки Чонина, мягко расцепляя его пальцы и переплетая со своими. — Мне кажется, я прочитал слишком много девчоночьих книжек. Чонин лишь рассмеялся, притягивая Сехуна к себе, и вовлекая его в совсем не невинный поцелуй.

∞

Когда они решили, что, наверное, уже довольно поздно, и что им, должно быть, стоит спуститься в Большой Зал, потому что вот-вот будет время ужина, они вышли из ванной комнаты. Вместе. Держась за руки и смеясь, их останавливает что-то, хотя, скорее, кто-то. — Почему вы двое держитесь за руки? — спрашивает Чондэ, староста Пуффендуя, который очень любит издеваться над всеми, и это действительно странно, что над ними еще никто не смеется. — Прости за грубость, но это тебя не касается, — ответил за двоих Сехун,а Чондэ продолжал пялится на их переплетенные пальцы. — О, думаю, это нормально. Каждый волен сам выбирать, кого целовать или кого держать за руку, — словно в прострации проговорил Чондэ, отходя с дороги. — Прекрасно. Увидимся после ужина? — сказал Чонин, когда они снова могли идти вперед. Чондэ смотрел им в спины, провожая взглядом, а потом заметил, куда они пошли. — О СЕХУН! КИМ ЧОНИН! Минус двадцать очков с каждого за то, что вы такие извращенцы! — закричал он, что есть мочи, но парни уже не услышали его воплей.