***
— Зандер, — Удонна подошла к парню, что неторопливо шёл в музыкальный магазин, идти туда не хотелось и смотреть в глаза ребятам тоже, после вчерашнего разговора. — Здравствуйте, Удонна, я догадываюсь, зачем вы пришли, — ответил парень. — И об одном прошу: не утруждайтесь. — Зандер, а ты не пожалеешь потом? — спросила женщина, прислонившись к дереву. — Мне надоело бояться, все время, постоянно. Удонна, это невыносимо, — ответил бывший зеленый рейнджер. — Будь что будет, но я в этом больше не участвую. Не могу просто больше. — Не пожалеешь? — спросила еще раз Белый Рейнджер как — то даже понимающе что ли. — Но я тебя понимаю. — Не знаю, — мотал головой парень, понимая, что все может быть и ребята могут проиграть, точнее даже они уже проиграли. — Может это и к лучшему, — ответила волшебница с легкой улыбкой на губах. — Тебе есть что терять, поэтому я не могу и не стану тебя осуждать. — Спасибо вам, — парень обнял наставницу, а затем добавил отстранившись. — Вы лучший учитель, который был у меня за всю мою жизнь, но я плохой ученик. — Все хорошо, я тебя понимаю, — ответила женщина и исчезла, а парень пошел на работу. — Ее нет, черт побери! — услышал парень крик Виды, только подходя к Рокпориуму. — Она не приехала к родителям! Побежали… сейчас же в Рут Кор. — Что случилось? Ты чего кричишь? — спросил парень, проходя в подсобку. — Не твое дело! — убегая, отозвалась Ви. Чип поспешил за ней. — Мэдисон пропала, — оповестила Лили, поворачивая табличку, что оповещала об открытии магазина. — Как? Когда? — поинтересовался Зандер, уже волнуясь за подругу. — Просто не приехала к родителям, — просто ответила дочь Некралай. — А ребята побежали в ваш штаб. — Уже не мой, — ответил парень. — Не поняла, поясни, — попросила Лили. — Я больше не рейнджер, — ответил Зандер. — Зря, я бы все отдала, чтобы не быть тем, кем есть сейчас. «Вампир по наследству» — правда отлично звучит? — спросила девушка с отвращением. — Существо, которое все презирают и каждый мечтает прихлопнуть. Я бы за твою силу все отдала. — Но ты хорошая сама по себе… — ответил Зандер. — Я не для того, чтобы меня жалели, а для того это говорю, чтобы ты понял, что вы можете спасти мир, а я нет, — мотая головой, перебила его девушка. - Зачем ты ушел? Смысл этого всего? Смысл столько сражаться, а потом все бросить? — Лили взяла его за рубашку и встряхнула. — Что с тобой? — Зачем ты мне сейчас это говоришь? — ответил вопросом на вопрос парень. — Я хочу иметь друзей и не быть такой как моя мать. Я хочу просто жить тихой, земной жизнью, — ответила Лили. — Но если ты настолько тупой, чтобы не понять это, тогда прости, не могу ничего для тебя здесь сделать. — В одном ты права: Мэдди надо найти, — парень подошел к девушке еще ближе. — Где, не подскажешь? — Если бы я только знала сама, — ответила Лили. — Подсказала бы. — А что с ней? — Лили и Зандер вздрогнули от неожиданности и, обернувшись, увидели Клэр. — Пропала она, — пояснил одним словом Зандер. — Клэр, пошли в Рут Кор. — Пошли, но не у Рут Кор, — ответила девушка. — Там уже ребята ищут с помощью шара и заклинаний, а мы поищем новые заклинания и способы ее найти в ином месте. — Хорошо, но поскорее, — Зандер вышел на улицу. — Прости, что помешала… вашему разговору, — смущенно и немного запнувшись, попросила Клэр. — Ничего, у нас будет еще много времени, чтобы пообщаться, — ответила девушка с неким намеком и пошла обслуживать покупателя, а Клэр побежала за парнем, но лишь увидела как он исчез во тьме. — Зандер! — закричала отчаянно Клэр, побежав к мету где только что стоял парень.***
Удонна зашла в палатку. — Пандора, не помешаю? — спросила волшебница, смотря на женщину, что что — то разминала в кубке. — Заходи, Удонна. Садись, ты очень усталая и такая бледная. Что случилось? — женщина отложила все из рук и села рядом с гостьей. — Все очень не хорошо, мне так плохо, подруга, — сказала тихо женщина. — Ничего, все наладится, — улыбнулась хозяйка шатра и похлопала подругу по плечу. — Главное верить. — Я больше не могу, — мотала головой женщина. - Я так устала. — Да, ко мне доходят слухи, что у твоих учеников не все гладко, но ничего все образуется, я уверена в этом и вы победите зло, — Пандора начала суетиться, и подала чай Удонне с печеньем. — Вот смотри, твои любимые медовые печёнки, они твою хандру вмиг разгонят. — Такие как делала твоя мать? — спросила женщина с ностальгической улыбкой и, откусив кусочек, блаженно добавила. — Они самые. Ты всегда знаешь, как мне настроение поднять. — Ну так, — улыбнулась женщина. — Как там твои дети? Девчонка уже утихомирилась? — Да, но она умерла, — тихо сказала Удонна. — Как? — воскликнула Пандора. — А вот так. Сын перешел на сторону тьмы, а дочь умерла, — ответила женщина, поникнув вмиг, и от хорошего настроения не осталось и следа. - Как на сторону зла? Боуен? — спросила удивленно Пандора. — Твой сын? Да не может быть такого. — Обычно, еще и огненной атакой меня угостил, — сказала волшебница с долей скептицизма. — Может, он теперь носит доспехи Корага. — Ранена? — спросила Пандора, вскочив и ища что — то на огромной деревянной вырубленной полке. — Уже более менее отошла, - ответила Удонна с грустной улыбкой. — Уже легче, не переживай. — Показывай раны, — женщина с каким — то зельем подошла к подруге. - Я тебя осмотрю и тогда точно буду спокойна. Женщина показала раны подруге. — На, смотри, но там почти все зажило, — возражала Удонна, зная, что этот осмотр может надолго затянуться и уже была не рада, что не промолчала. — Все вполне прилично зажило, но на плече инфекция в рану попала, — Пандора обрабатывала раны, а Удонна слегка сморщилась от боли. — Терпи подруга, - ответила женщина, — зато быстрее заживет и снова будешь как новенькая. — Ничего, бывало и хуже, ты же знаешь, — отмахнулась Удонна. — Мне не привыкать. — А от Боуэна, конечно, не ожидала. Хотя… какая кровь, туда и пошел, — протяжно, невзначай, ответила женщина. — Какая еще кровь? Тебя моя кровь не нравится? — спросила женщина, посмотрев резко на Пандору, что сощурилась под этим взглядом. — Не твоя… это я так к слову, — даже испугано ответила волшебница. — Линбоу был заколдован Мастером, — Удонна резко встала. — Мне, наверное, пора. Мне сейчас лучше уйти. — Удонна, стой, не обижайся, не в вас дело, не в вашей крови. Сядь. Успокойся, прошу тебя, — Пандора взяла Удонну за руку. — Успокойся, это камень не в Линбоу брошенный. — Значит в меня камень брошен? — спросила Удонна строго. - Ну спасибо, подруга. Как я могу успокоиться? — Нет, я клялась матертю, что заберу услышанное с собой в могилу, — сказала Пандора. — Я не могу… — Говори! Начала так говори! — ответила женщина. — Говори, а иначе я тебе этого молчания никогда не прощу. Никогда. Ты меня слышишь? — у волшебницы внутри все почему — то сжалось от волнения. — Прости меня, но… но, — начала запинаться Пандора. Голос заметно дрожал. — Ни Кармен, не Боуэн не ваше с Линбоу дети. — У тебя жар? Как не наши дети? — спросила волшебница. - Не говори этот бред. Что ты говоришь? Зачем? Мне и так больно. — С тобой в ту ночь рожала еще одна девочка, молоденькая. В общем, девочка родившаяся была байстрюком, никому не нужная, отец Кармен женился на ее матери только по принуждению, о каком достойном воспитании могла идти речь? Зачем им была эта девочка? А у тебя и Линбоу было все, чтобы воспитать ребенка, но твоя дочь умерла через несколько минут после рождения и моя мать поменяла ваших детей, — Пандора села, ведь ноги подкашивались. — Ч… что? Э… этого быть н… не может! — ответила строго. - Они мои родные дети! Ты обезумела. Ты… ты что такое говоришь? — Правду, которую ты так просила. Она была недоношенной и слабая. Вспомни как ты за Линбоу волновалась с Ниеллой и родила раньше срока. А с сыном вместе родился сын этой же девочки, по странному стечению обстоятельств, но она умерла не прожив и часа после родов, а ее мужу этот ребенок тоже как — то был не нужен. А твой же сын был отравлен у тебя в утробе, — ответил Пандора, несмотря на возражения женщины. — Я не понимаю. правда как тот мужчина остался с той девчонкой после «смерти» первого ребенка, но все же. — Я тебе не верю! Не может этого быть! — ответила дрожащим голосом Удонна переходя на крик. — Не правда! Не верю! Они наше с Линбоу дети! Только наши! Ты меня поняла? — Вспомни ту беременную девчонку, что появилась в нас в поселке, а потом ее забрали люди Марии, — сказала Пандора. — Я тебе не верю! Замолчи, сейчас же, - Белый Рейнджер отскочила к двери. — Не смей этого никому говорить! Молчи, иначе… иначе будешь иметь дело со мной. — Воля твоя, может это и к лучшему, — Пандора смотрит на Удонну спокойно, не реагируя на крики и угрозы волшебницы. — Но однажды я это услышала в те времена, когда Кармен не имела сил и это взволновало магический лес. Мама с какой то женщиной говорили. А та девочка, что пыталась спасти твоего сына, просто не рассчитала силы. — Что тогда с моими детьми? И почему у Ника магия как у Линбоу? Ответь мне, ну же, — спросила наставница рейнджеров, подойдя ближе к Пандоре. — В роду девочки были маги с огненной стихией, поэтому ничего странного, — развела руками волшебница и попыталась взять Удонну за руку, но волшебница ее оттолкнула. — Не трогай! Не прикасайся ко мне, — Удонна выскочила из палатки и убежала прочь.***
Кармен лежала и смотрела в потолок, ожидая, когда снадобье бабушки немного начнет действовать и боль немного отступит, и она сможет хоть что — то сделать или хотя бы сделать хоть одно движение без боли. Дел у нее был целый список. Молодая женщина посмотрела на сыновей, спящих рядом. Она не хотела их отпускать от себя больше. Но ее дочь, как она сейчас? Девушка знала, что она сейчас с Удонной и Линбоу. Значит в безопасности. Том и Джинни уже школьники, как же быстро прошло это время. Ее сыну от Дагерона уже три месяца, а рыцарь до сих пор не знает об этом. Будет ли он рад этому ребенку или он ему не нужен? Да, девушка в силах воспитать своих детей и сама, но после предательства Лео на душе кошки скребли. — Кармен, — услышала девушка веселый голос бабушки. — К тебе пришел весьма привлекательный мужчина. — Пусть заходит, но на цыпочках, — ответила девушка с усмешкой, чувствуя намек во фразе Мартишы. Рейнджер услышала шаги, а затем ее глаза расширились то ли от удивления, то ли от шока: — Да как ты посмел? — Кармен, позволь зайти. Лежи, — Лео сел рядом. — Зачем ты пришел? — Кармен, сморщившись от боли, поднялась. — Я прошу, я умоляю тебя, давай начнем все сначала, — прошептал мужчина, смотря на спящих детей рядом. — Я очень глупо поступил, я чуть вас не потерял. Я не хотел этого, все слишком далеко зашло. — Ты кто такой? — вдруг спросила девушка, рассматривая Лео. — Кармен, ты чего? — насторожился мужчина, видя, как выглядит рейнджер. — Ничего, просто, я тебя не знаю. Я нашла тело своего мужа под окнами лет шесть назад. Тогда я рыдала, кричала, просила, чтобы ты вернулся, обнял как прежде, но, увы, тело было бездыханным. Потом от этого мужчины я ждала своих детей, вставала на ноги, а ты смеялся, наблюдал тогда и смеялся. Я плакала, а ты смеялся. Затем соизволил появиться и без сожаления проткнул меня ножом, — Кармен села рядом, снадобье утолило боль немного. — Ты для меня умер тогда, а я для тебя, когда ты убил меня собственноручно. Уходи. — Я ошибся, вытащи из меня эту силу и давай попробуем все начать заново. У нас с тобой двое детей. Как ты планируешь их воспитать. Это не один ребенок… — Кармен перебила уговоры Лео с улыбкой на лице. — У меня трое детей и я счастлива, по настоящему, как никогда, — Хранительница посмотрела на сыновей. — Убирайся. — Трое? — шокировано спросил мужчина, подскочив и бросив резкий взгляд на младенца. - Ах ты, шалава, с этим стариком шуры — муры таки закрутила. Я тебя убью! — Попытайся, — ответила девушка, спокойно наблюдая за мечущимся мужчиной, а Сэм начал плакать, Том оцепенел от этого крика, проснувшись. Мужчина замахнулся, но его руку кто — то перехватил и схватил за горло, вытащил в другую комнату, там началась драка. Кармен легла рядом с детьми. — Томик, солнышко, сынок, не плачь, — девушка обняла его и поцеловала в щеку, пытаясь взять плачущего Сэма на руки. — Он вас испугал, но он больше не придет. — Папа плохой? — спросил ребенок, а Кармен его, погладив по голове, тихо прошептала: — Он мне ничего не сделал. Рейнджер взяла младшего сына на руки и покачивала, гладя старшего сына по голове, вдруг в другой комнате что — то упало и девушка выскочила таки туда, положив Сэма на кровать. — Если ты еще раз подойдешь к ней, я тебя убью, — таким разъярённым и злым рейнджер Джейка еще не видела никогда. Затем она увидела разбитое лицо Лео: рассеченные бровь и губу. — Отдохни, мразь, в темнице, — Лео исчез, а Джейк подбежал к девушке. - Он тебя ударил? — Нет, напугал детей, — девушка поспешила в комнату, мужчина за ней и взяв Сэма на руки, Кармен обняла Тома. Спустя час в дом вернулась Мартиша. — Поговорили? — спросила она с улыбкой. — Кто он? Неплохой вариант. — Мой бывший муженек, — сказала девушка. — Вы зачем его пустили? А если бы он ее побил? Если бы я не успел? — набросился на нее Джейк. — Я планировала ему ту руку сломать, — ответила девушка равнодушно. — Перехватила бы руку и… ну ты же сам учил. — Что? Это он… он что — то сделал? — заволновалась бабушка и обняла внучку. — Прости, я не знала. — А что ты знаешь? — прошипел защитник Хранительницы. — Если вы еще раз разбудите детей, я вам не завидую, — ответила Кармен предупреждающе. — Потому что я тогда буду драться, кусаться и выражаться. Сэм не спал всю ночь, Том тоже. — Прости, — сказали Джейк и Мартиша. — Кармен, — тихо сказала Мартиша. — Твой отец… понимаешь, девочка, он мертв. Я нашла их с Ниеллой как только мы вернулись. — Что? А тетя? — спросила Кармен. — У нее с сердце больное и она, как только меня видит, сознание теряет, — Мартиша села, обхватив голову руками. — У нее сердце слабое, очень слабенькое сердечко. Я ее забрала сюда, а Линбоу… Линбоу надо похоронить. — Стоп… дурдом, — прошептала девушка. — Где тетя и отец? — Понимаешь, он мертвый… — объяснения бабушки были резко и беспощадно оборваны. — Коротко и по сути, как у следака на допросе, — сказала Кармен. — Отец в доме Ниеллы, ее же я перенесла сюда, но она говорит, что — то типа «уйди нечистая» и теряет сознание, — ответила Мартиша. — Зелья есть, чтобы ее лечить? — спросила девушка, понимая, что Ниелла скорее всего приняла мать за галлюцинации. — И её бы чем — нибудь накормить. — Есть, я все приготовила, но не могла его ей дать, — ответила женщина. — Я все сделаю, а вы не попадайтесь ей на глаза, пока я ее не подготовлю, — сказала Кармен. — А то мало ли. — Хорошо, — в голосе женщины звучали слезы. Кармен смотрит на Джейка, он понял ее и помог сесть женщине, фиолетовый рейнджер села рядом и тихо прошептала: — Все будет хорошо, я сначала помогу Ниелле, а потом пойду… Я хочу увидеть отца. Пока не увижу, не поверю, что его нету. — Все на стуле, я твой стол в кровать только что превратила, — сказала женщина, что теперь понимала, почему там такой разгром. Кармен поспешила в комнату, Джейк за ней. Девушка, собрав все необходимое, тихо сказала: — Перенеси нас в мою квартиру в Сан - Франциско, там ей будет и спокойнее и больше места. — Бери ее за руку и меня, — сказал Джейк. Волшебники перенеслись в спальню квартиры, и девушка ушла на кухню, откуда принесла нашатырь и проводила около носа женщины. Тетя вскоре начала приходить в себя и открыла глаза. — Тетя, вы меня слышите, — спросила на ухо девушка. — Пить… — прохрипела женщина. А мужчина тут же выбежал на кухню и вернулся с стаканом воды и бульоном, прошептав одними губами: «Бабушка передала». Девушка поднесла к губам тетки стакан, и она жадно начала пить, а когда утолила жажду, вдруг поняла, что девушка погибла. — Я выжила, случайно, но выжила. Но это не столь важно, главное, что я здесь, — опередила ее панику девушка. — Потом все расскажу, а сейчас вы подумайте о себе. Сердце болит? — Не… не очень, — ответила Ниелла, наблюдая за действиями девушки, что налила в стакан зелье, приготовленное Мартишой. — Выпить надо все, — девушка снова поднесла к губам стакан, а бывшая Хранительница Врат насторожено на него посмотрел, а затем на племянницу. — Не отравлю, — уверила ее девушка, Джейк только коротко засмеялся. — Нас заперли в доме магией, а твой папа, когда нас освободил, через миг умер, — выпив зелье, сказала женщина и сонно смотрела на Кармен, а через минуту крепко уснула. — Что с ней? — даже испугался мужчина. - Ты же не… — Нет. В состав этого зелья входит сон — трава, — ответила девушка. — Спать будет еще часов пять, а пока перенеси меня в ее домик. — Хорошо, но ее одну оставлять не стоит, — заметил маг. — Ты же мне поможешь? — спросила девушка. — Да, я иду с тобой. Ты без магии, у тебя врагов тьма. Действия зелья может закончиться в любую минуту, и тогда ты даже встать только с чей — нибудь помощью сможешь, — отрезал мужчина. — Нет, я должна… — сказала рейнджер. — Ты никому ничего не должна, ты ранена и ходишь благодаря зельям, — прикрикнул Джейк на нее. — Я Хранитель, и даже потеряв силу, должна выполнять свои обязанности и это мой отец, — сказала девушка абсолютно спокойно. — Кармен, вы мне стали сестрой за эти годы и ваша смерть для меня бесследно не пройдет, поэтому позвольте, — Джейк взял ее за руку. — Ты стараешься никому и никогда не причинять боли, так не причиняй ее мне. — Блин… — девушка взяла его за руку, но потеряла равновесие от голоса Сирка в голове, а затем очнулась на руках у Джейка, — Очнись, Кармен! Что с тобой? — мужчина уже собирался облить ее водой. — Вот сволочь, — прошипела девушка. — Я? — уточнил Джейк. — Нет, Каледору все не уймётся, он очень Удонну зацепил или только собирается. Мне нужна моя сила, — ответила девушка, явно занервничав и разозлившись. — Что он сделал? — сосредоточено спросил Джейк. Девушка что — то зашептала ему на ухо. — Он больной? — поинтересовался мужчина. — Ты только заметил? — ответила вопросом на вопрос девушка. — Ладно, с этим разберемся потом, а сейчас пошли. Волшебники оказались в домике у Ниеллы и вдруг Джейк закрыл подругу собой от кого — то. — Зандер, а что ты здесь делаешь? — спросила девушка. — Это не он, посмотри, его глаза — сплошная тьма.***
Удонна прибежала в Рут Кор, когда Вида и Чип уже ушли. — Удонна, что с тобой? Что случилось? — Солярис наблюдая за метаниями подруги, подошел к ней, готовясь ко всему, что угодно. Его бы сейчас ничего не удивило. Так ему казалось. — Когда же Боуэн родился, Ниелла же тогда мне помогала и ни на шаг не отходила? — спросила женщина дрожащим голосом. — Только, когда Линбоу к тебе начал рваться, она его успокаивала, а потом нам сообщили, что ребенок родился, — ответил мужчина. — Кажется, так было. Зачем тебе это через столько лет? — Пенелопа, дочь повитухи сказала, что дети не мои, — мотает головой женщина. — Значит, у нее был шанс подменить ребенка, а Кармен и подавно. — Удонна, не сходи с ума, — Дагерон сел. — Ты устала, но эта Пенелопа… я не знаю… бред. Удонна все рассказала под конец разрыдавшись в плечо друга, а он вдруг вспомнив ту девушку что так неожиданно появилась в их жизнях тогда, сам обомлев от своей догадки. — Беременная Кармен… жива…. — Это, оказывается, у меня никогда не было родных детей. Нет внуков… Линбоу нет… сестры нет, — рыдала женщина, вдруг начала звать племянницу. — Клэр! Клэр! И Клэр нету. Господи, за что? — Дагерон прижал к себе сильнее Удонну: — Все найдутся. Это чья — то злая шутка, — ответил рыцарь. — А если нет? А если правда? Она дочь женщины, что подменила моих умерших детей, на детей этой женщины и мать ей призналась, — кричала Удонна. — Все мои надежды этих двадцати лет напрасны. Да, я надеялась всегда, что они выжили как — то и мы встретимся. Теперь же я надеялась спасти сына и всыпать Кармен, когда она вернется, по первое число. — Но она же..., — начал было Солярис, но Удонна крикнула. — Не верю! Я не полная дура! Она где — то затаилась! А теперь они меня пошлют. Зачем им чужая тетка? — Ты их мать! — повысил тон мужчина. — Не накручивай себя. — Я их не воспитывала и по — крови, я им никто. Зачем я им? — ответила женщина. — Это всегда можно легко узнать. Когда они вернуться, все можно узнать, — отрезал Солярис и вышел, давая Снежной Волшебнице возможность успокоиться. — Я не переживу доказательств, что они мне не родные! — крикнула вслед ему наставница рейнджеров и одним движением сбросила все со стола.