***
— Что это за дитя? — Снежный Принц. — Он будет не один. С ним будет женщина, но это не любовь, это дружба, уважение, забота. Родная кровь. Но эта женщина, она всегда рядом, но в тоже время далеко. Она белый маг, но в то же время и темный. Она добро, а может и зло. Светоч — дитя двух сильнейших мистиков, как и она. — Аделина, Светоч — мальчик, это понятно, он уже рожден, но кто эта женщина? — спросил Северный мистик, обойдя стол. — Что ты видела? — Она… не властная, поэтому независима. Его пламя и ее холодный разум. Он сильнее нее, — медленно, будто про роняя слова, говорила шаманка. — Только дай им выжить. Ты совершаешь огромную ошибку. — Снежный Принц, — забежал даже без стука молодой воин. — Да как ты смеешь? — высокомерно практически выплюнул слова Учитель. — Светоч мертв и девчонка тоже, — доложил он. — Мать Мистики ждет вас завтра в полдень. Поведав это, мужчина также спешно удалился, как и появился. — Вот и все, — помотала головой Аделина. — О чем ты? — насторожено спросил мистик. — Молись на судьбу, чтобы она была теперь благосклонна к нам. Темная магия любит калечить невинные души, — после последней фразы, шаманка удалилась. — Напугала, шарлатанка, — процедил сквозь зубы волшебник. Северный мистик, углубившись в воспоминания и не заметил, как оказался около темницы Сирены. — Вот она, — окончательно заставил его очнуться голос охранника. — Ее темница. — Откройте, дверь тут же открылась, и волшебник проследовал внутрь. Было темно. Эта тьма давила на голову. Тишина, эта тишина могла свести с ума любого. — Встать! — приказал волшебник. Девушка поднялась на ноги и сделала нетвердый шаг вперед. — Где теперь твоя спесь и гордыня? — насмешливо спросил маг. — Там же где и твоя, — засмеялась эта юная девчонка открыто не таясь. — Я потеряла свободу и вскоре потеряю свою жизнь. Но ты потерял больше. Гораздо больше. Власть. Власть над Хранительницей, а говорят она не простая. Ловко моего отца провела, — смакуя, каждое слово продолжала рассуждения. — Он тебя бросил нам, как кусок мяса, голодным собакам, — с неким отвращением отрезал Северный Мистик, чтобы укусить в ответ мерзавку, но прогадал. — Да, ему меня не жаль, но у меня есть от него один секрет, — девушка незаметно приблизилась к стене. — Поделись, — некая небрежность проскользнула в голосе Учителя. — Я собираюсь выжить и занять место Хранителя и прикончить его, — она резко коснулась стены и та заволокла вмиг ее в себя. Снежный Принц среагировал во мгновение ока, но успел коснуться лишь запечатавшейся стены.***
Оставшиеся рейнджеры сидели напротив Кармен, Удонны и Дагерона не было, соответственно, как и Ниеллы, что набиралась сил и лечилась. — Может отпустите? — с раздражением спросил Зандер, который был пристегнут к стене наручниками, что связали его силы и проклятье, что сидело в нем. — Сначала придумаем, как из тебя эту магию достать, — осадила его Вида достаточно жестким тоном. — Это надолго, — выдохнул пораженно Блай. — А тебя значит, носило и на том свете и в прошлом. А о ситуации в нашем мире ты знаешь? — спросил Чип. — Да. Ник и Мэдди пропали. Отец спит, приходит в себя от магического воздействия. Бабушка с правнуком, — на последних словах девушка улыбнулась. — Какая бабушка? — Вида поднялась и подошла к окну. — Много лет назад отца Удонны и Ниеллы убили слуги Преисподней, а мать заточили в пещере, где от Календора пряталась я и она своей магией меня от него укрывала, — коротко пояснила суть дела Хранительница. — Но теперь она мне открыла правду о себе и я ее освободила. — Мать Удонны? — удивленным шепотом переспросили три рейнджера одновременно. — Сколько же ей лет? — Должно быть восемьдесят пять, но поскольку в пещере она не старела, то ей пятьдесят пять. Властная дамочка. Даже мне пришлось научиться следить за речью, — сделала недовольную физиономию девушка. — Я еще что — то хотела сказать, — вспоминала старшая из сестер Рокка. — А… вот ту такое дело, понимаешь… вообщем вы не дети с Ником Удонны и Линбоу. Ее дети умерли, и акушерка вас подменила. — И поделилась тайной с дочерью. Слышала, — кивнула девушка. — А теперь правдивая версия. Незадолго до этого Календор пришел к Пандоре и пригрозил ей смертью, если она не скажет Удонне как он ей прикажет. У нее, по сути, не было выбора. Он убивал и за меньшее. Календор — зверь. В прошлом у нас была стычка и погибла одна ведьма, которую он шантажировал и ее отваром пытался отравить Ника еще в утробе матери и очевидно, он понял, кто я и решил уничтожить еще маленькими нас с братом. Я сама себя в пропасть загнала. Девушка обвела взглядом друзей и продолжила. — Теперь же он выбил почву у Удонны из - под ног этими новостями, и ослабил ее внимание. А затем спокойно создал печать тьмы и выпустит войска подземного мира. Сделает, то, что хотел сделать Хозяин в прошлом. И судя по всему ему кто — то помог или непроизвольно или специально. Но ему нужны, те, кто смогут сделать такую печать. Ему надо или такие как Джаспер или как его там, тот рисующий псих или же Кораг. Но похоже он решил заменить Мастера. — Что нужно от Корага? Он уже здесь, — сказал Линбоу, зашедший в комнату. — Печать тьмы, но огромная, размером с город, — Кармен спокойно встала, подошла и обняла отца. — Привет. Выспался? — Стоп… погоди, — Линбоу отстранился от дочери. — Ты же вроде… я же не… — Я да, ты нет, — сказала Кармен подмигнув весело. — И если услышишь, что мы не твои дети, не верь. — Погоди, я ничего не понимаю, — в замешательстве запротестовал рыцарь. — Садись, — сказала рейнджер. — Я тогда очень устала, незадолго до этих событий узнала, что беременна. Усталость, токсикоз, война. Все навалилось, — Кармен усмехнулась. — Я тогда была будто в клетке. Теперь — то я понимаю, что надо было идти к Дагерону или к Удонне, или к кому угодно и сказать «я беременна» и одной проблемой стало бы меньше. — Ты о чем? — спросила аккуратно Вида. — Я за этого ребенка панически боялась. Одно дело, когда просто прибьют тебя, а совсем иное, когда прикончат и твоего ребенка. Но после всех тех событий, я понимаю, что надо было после больницы сразу бежать у Рут Кор. А я скрыла ото всех, чтобы из Преисподней никто не узнал. После того боя меня спасла тетка и выходила, — волшебница решила о некоторых моментах умолчать и продолжила рассказ до момента когда встретила Мрака, но и здесь немного «смягчила» ситуацию. — В общем для того, чтобы мне вернуться, необходимо было вернуться в прошлое и соответственно я там впервые столкнулась с тогдашним Календором. — Это же ты… — Линбоу встал из — за стола. — Та девчонка, которую к Марии оттащили, а потом она сбежала. — Да, все лазейки в темницах я знаю хорошо, благодаря Снежному Принцу, — выдохнула девушка. — За это я прошу прощение, — все, кто были в комнате, резко обернулись в сторону вошедшего в комнату мага. — Не прощаю, — все встали, Кармен так и осталась сидеть. — Кармен! — с нажимом сказал Линбоу, она же только посмотрела на него, прищурившись. — Встань сейчас же, где твое уважение? Простите, учитель, она не в себе. — А твой учитель был не в себе, когда по его молчаливому согласию, нас с Ником убивали. Теперь моя очередь. Снежный Принц, теперь я вам не помощник. Научили — спасибо. Только предательства я не прощу вам. И вы забыли, что мне указ только Мать Мистики? — спросила Кармен, поднявшись таки и подойдя к северному магу. — Я равная вам, но корилась только из уважения. Я считала вас примером справедливости и мудрости, но не дано. Вы, мой муж — одинаковые. Сволочи. Вы знаете, я в последнем путешествии кое — что поняла. Я выросла. Чего вы хотите? У меня много дел. — Вот как ты заговорила. Сирена, дочь Воркса. Она сбежала, — сообщил мистик. Рейнджеры переглянулись и встревожились. — Учитель, мы сейчас же приступим к поискам, — дал слово Линбоу. — Тогда я спокоен, ведь рейнджеры и Хранительница отличная команда, — Снежны Принц собирался уходить, но не тут то было. — Как она сбежала? — поинтересовалась розовый рейнджер. — Она меня обманула и хочет занять место Кармен, — нехотя ответил мистик. Какой же неудобный вопрос задала эта любопытная девушка. — Раз вы ее упустили, вам ее и искать, — Кармен села на свое место. — Извините, у меня еще немного все болит. Кто хочет, может вам помочь, а я не буду этого делать. Линбоу с дочерью встретились взглядами и оба были настроены решительно. — Я остаюсь с Кармен, — Чип сел рядом с подругой. — Я тоже, — Вида села по вторую сторону. — От нас будет мало проку, а вот город защитить мы должны. Мы за него многим пожертвовали. — Я с вами, — ответил древний красный мистик. — Кармен, не ставь свои амбиции выше блага других. — Спасибо, папа, я воспользуюсь твоим советом, когда придёт время, — кивнула рейнджер и наколдовала графин с водой и стакан.- Если Хозяин выберется, ты будешь волен делать, что хочешь, я палец об палец не ударю. — Я буду делать, то, что захочу все равно. Сейчас я хочу защитить тебя. Она хочет твоей крови… — пытался образумить ее Воин Волк. — мы должны найти ее прежде, чем она доберётся до тебя, — закончил за ученика учитель. — Но это же ты забрал Хозяина? Перепрятал. Не доверился, — девушка вертела в руках стакан. — Так почему я должна сейчас довериться тебе? Линбоу молча сел, а затем тихо, но твердо ответил. — Я хочу спасти твою жизнь. Лунный рейнджер только пронзительно засмеялась. — У тебя это по жизни плохо, получается, поэтому умерь пыл. Лучше ответь, где мой младший брат, спаситель? Или может учитель спасителя ответит. — Мы искали всеми доступными способами, но его негде нету, — ответил мужчина. Рыцарь стукнул костяшками пальцев по столу и ушел. — Хороший ответ, — кивнула Кармен. — Успокоилась? — спросил строже маг. — Выпустила пар? Уколола? — Я спокойная абсолютно, а помощи вам здесь не будет.- рейнджер налила воды в стакан и ушла. Вернулась в комнату с древней тяжелой книгой в черном переплете, когда мистик ушел. — — Ник Рассел, — произнесла девушка, и листы книги начали сами по себе переворачиваться. — Это книга мертвых? — Вида встала и подошла. — Можно? Девушка, когда Книга Мертвых захлопнулась, сделала несколько глубоких вдохов, решаясь и наконец, произнесла. — М — Мэдисон Рокка. Перелистывания книги длились будто вечность, а затем Ви обняла сначала Чипа, а потом и Кармен, но не забыла и о Зандере, когда книга захлопнулась и исчезла. — Но я не знаю, куда они запропастились, — сказала Кармен с сожалением и ноткой печали в голосе. Вдруг все вокруг задрожало. Но все прекратилось также быстро, как и началось, а за окном на несколько секунд почернело. Стакан упал на пол и разбился. — Скоро печать образуется окончательно, — заключила Кармен. — Может дня три. Но нам надо подождать. — Надо печать обезвредить сейчас, — вмешался Зандер. — Он прав, — поддержала Вида друга. — Чего мы ждем? Когда печать сама исчезнет? Этого не случиться. — Когда станет ясно, как она расположена, — ответил Хранительница. — А для этого надо, чтобы она набрала немного больше силы. Нам надо уничтожить ее белой печатью. Чип подошел и коснулся лба подруги. — Нет, она не приболела. Она серьезно хочет, чтобы на нас войско Преисподней напало всеми силами. Этот экстрим не по мне. — Чип, это ты говоришь? — улыбнулась лунный рейнджер. — Не смешно. Ты глупость предлагаешь. Полнейший бред, — Чип взял Виду за локоть и отвел в сторону. Девушка только наблюдала за советом друзей, но не слышала обсуждений. Спустя несколько минут они вернулись. — Мы с Чипом разберемся с печатью, а ты отдохни. Зандер, пока. — Мы скоро тебе поможем, дружище, — Чип похлопал по плечу зеленого рейнджера. — Мы расскажем о печати Удонне и Дагерону. Так будет правильно и верно. — Как хотите, — сдалась Кармен. Ребята покинули пристанище Защитницы Белой Магии, а Зандер наблюдал за подругой. — Нервы шалят? — спросил, наконец, парень. — Мозг взрывается, — устало выдохнула она. — Не пойму, зачем искать Сирену, если она прийдет ко мне сама и можно ее здесь подождать? — Почему не предложила? — парень смотрел на свою руку, что порядком затекла. — Ты так зла на этого мистика? — Нет, просто я ему больше не помощник. Потерял — пусть ищет. — Меня? — Сирена спокойно зашла в дверь, будто и не было никаких защитных чар. — Хм… Девушка осматривалась вокруг себя. Хранительница закрыла собой друга, но то что она сказала дальше никто не ожидал. — Везет тебе, ведьмочка, у тебя появилась сильная союзница, — лже — Хранительница подошла к сестре. — Хозяин, его приспешники, оставшиеся Ужасы, мой папаша, твой бывший любовник Зерд. Списочек хороший. Но мы сможем с ними справиться. Найти твоего братика и его подружку. Не глупенькая девочка кстати. — Что взамен? — спросила рейнджер с ухмылкой, понимая, что помогать будут не просто так. — Научи меня темной магии из Гримуара Атлантов, — озвучила она свое условие. — О нет, эти знания канут в лету вместе со мной, — Кармен подошла и прошептала на ухо гостьи. — Ты и капли моих знаний не получишь. Я помню, как ты убила беззащитную старушку, и я тебе обещала, что ты сдохнешь? Так вот, я этого не допущу. Ты будешь страдать, и смерть тебе будет только сниться. — Дамы, а может, обратите внимание на юношу в этой комнате? — привлек к себе внимание Зандер. — Скажи что — то интересное и обратим, — язвительно ответила Сирена. — Гримуар — это же книга черной магии, — заметил парень. — Садись, пять, — укусила его девушка. — Еще малолеток влюбленных в меня мне и не хватало, — просто ответил Зандер. — Да я тебя… — Сирена рванула вперед, но Кармен приставила к губам пальцы и свистнула, так что ребята поморщились. — Детский сад не здесь! Он в Браервуде. Кармен что прошептала Зандеру и они засмеялись, Сирена же решила гордо уйти, но Кармен завернула ей руку за спину и уложила ее лицом в пол. Девушка брыкалась, но это лишь веселило Блая. Хранительница же села на пол, рядом с недологуй темной Хранительницой. — Ты мне все расскажешь, что я захочу. Иначе я просто навешаю тебе лещей и выброшу в Сахару без магии. Умрешь медленно и мучительно без воды. Тебя учили только злости, а физической и интеллектуальной подготовки ноль. И воспитания никакого. — Сука! — прошипела девчонка. — Не удивила, — фыркнула девушка. — Хоть раз бы что — то новенькое выдали. Кармен еле успела уклониться от меча, что просвистел у нее рядом с плечом. — Я тебя сейчас выдам новизну! — прорычала Удонна. — Мама? — Кармен поднялась на ноги. — Вы что с отцом договорились, кто меня морально добьет, а кто физически? — Да. я рада, что не я тебя родила. Притворилась святошей, а сама договорилась с Зердом и с этой в сговор вступила. Хороша Хранительница! Хорошо маскировалась. — Белый Рейнджер вытесняла девушку из комнаты. — Кто вам, что уже наговорил? — спросила рейнджер, уклоняясь от ударов. — Удонна… да остановитесь вы. — Посланник Зерда рассказал о вашем договоре и рейджеры рассказали. И о том, как ты не хотела свою союзницу искать, и о том, что ждала, когда окрепнет печать тьмы. Снежная буря! — волшебница отлетела и покатилась вниз. — Магическое Жило! Мистическая Сила! — превратилась девушка и спросила достаточно жестко. — Вы хотите драки? — Не хочу, но я защищаю этот мир, а ты его рушишь! — прошипела сквозь зубы Удонна. — Первая атака за тобой, — спокойно ответила Кармен и в следующий миг получила серию ударов в свою сторону, легко защитившись щитом. — Мой черед? — Кармен нанесла несколько ударов грудь и по спине женщине и та упала, потеря свой облик рейнджера. — Ты нечему не учишься. Никогда не нападай первой, присмотрись к противнику. Я такой же неизвестный тебе противник, коим был и Кораг в свое время. Игра не стояла свеч. — Я все равно не позволю уничтожить этот мир, — престарелая волшебница поднялась, опираясь на жезл. — Это не последний наш бой. — Это последняя наша встреча, — лунный рейнджер посмотрела в лицо Удонне. — Дочь я забираю, а ты еще пожалеешь, что прежде чем нападать не дала мне слова. Я понимаю, что тебя убедили в том, что ты не моя мать, что я на темной стороне, а только прикидываюсь овечкой, но всякому терпению есть предел, — волшебница сделала несколько шагов в сторону домика, а потом остановилась и, не оборачиваясь, добавила. — Самое паскудное быть дочерью такой старой дуры как ты и я рада, что во мне нет твоей крови, — волшебница ушла, а Удонна исчезла.***
Удонна забежала в Рут Кор и приблизившись к столу, за которым читала племянница. — Если узнаю, что ты виделась с этой мерзавкой, выгоню из Рут Кора. — Что? — Клэр пораженно посмотрела на тетю. — Ты поверила в эти россказни? — Я предупредила, — глаза Удонны угрожающе сверкнули. — Я же уйду, — ученица подскочила на ноги. — И будешь жить под кустом, — Удонна была сердита, растеряна, и обиженна, поэтому не сдержалась от колкости.