***
Кармен вышла в другую комнату, задыхаясь и кашляя. В глазах начинало темнеть, она упала на пол. — Сестра! — Ник забежал в комнату и поднял девушку, усадив на стул. — Посмотри на меня! Кармен, посмотри на меня! Дыши! Черт! Да какого хрена с тобой происходит? Хранительница упала в руки брату и посмотрела на него. Наваждение прошло, дышать стало легче. — Ник… — зашептала тихо рейнджер, пронзительно смотря в глаза парню. — Я хочу жить! Спаси меня. Я очень хочу жить! — Что с тобой? — жестко спросил брат, требуя немедленного ответа. Его сейчас интересовало, куда сестра опять влипла. — Когда-то Календор провел на мне експеримент и эти приступы с того времени начались и учащаются. Раз в три года, два, теперь полгода. Он говорит, что я разрушаюсь, — Кармен смотрит в глаза брату с неким то ли безразличием, или же тревогой. Ник же через минуту уже бежал в сторону магического леса, Кармен снова упала без чувств, хотя хотела и пыталась пойти за ним.***
Рассел буквально за полчаса добрался до города, он бежал. Бежал и бежал, не чувствуя усталости. Где искать эту сволочь? Что он сделал его сестре? Можно ли это исправить? Что здесь вообще происходит? Кровь бурлила в висках, он бежал, не замечая никого вокруг, ведь знал, что дома у Кармен припрятано зелья с помощью которого можно без препятствий проникнуть в Преисподнею. Парень сталкивался с людьми, не реагировал на возмущения и гневные оклики. Он очень хотел поквитаться с этим чудовищем. С него хватит, он уже не грудной ребенок и раз уж у него есть сила, то он использует ее на защиту своей семьи. Больше никто и никогда не отберёт у него никого из родных. Парень метеором пробежал по лестнице и начал искать ключ от квартиры. Но его не было. Этого чертового ключа не было. Где он? Где? Вот, нашелся. Выпал из рук. — Вот черт! Черт! — парень поднял злосчастный ключ и открыл дрожащими руками замок. Как ветер пролетел по комнатам, пока не добрался до комнаты сестры. Все ее ящики со столов отправились один за другим на пол, а рейнджер что — то усиленно искал. Затем он сжал в руках какой — то пузырек с надписью «Черная капля», и спустя секунды откупорил его и выпил залпом жгучею как огонь смесь и черный ветер унес его. Рассел оказался в Подземном мире.***
— Как ты, чудо природы по совместительству самая большая дура, — погладила ее по голове нашедшая ее бабушка. — Я в Преисподней или у Воркса? — первым делом спросила Хранительница, а потом поняла, насколько глупым был вопрос. — Еще раз понервничаешь или напряжешься до потери сознания — окажешься в Аду, даю слово, — сообщила женщина и поднесла к губам девушки кубок и заставила пить какое-то приятно — сладкое зелье. — Вкуснятина, — облизала губы девушка и улыбнулась. — Но я и сама могла его выпить. — Через месяц приема по три кубка в день, оно тебе покажется самой невкусной белибердой в мире, — Мартиша забрала кубок, а в комнату зашел Джейк, хотел что — то сказать, но замолчал, ведь в комнату зашла сонная Удонна. — Привет всем. Доброе утро, — волшебница поцеловала мать и дочь в щеку. — Я что на кровати разлеглась, что ты сюда ушла? — Мама, я беременна и пошла воды попить и немного стало плохо, — улыбнулась бледная как полотно девушка. — Мама, что с ней? — спросила взволновалась Удонна, обернувшись к маме. — Удонна, волнения и слишком большие нагрузки на организм, а еще роды меньше года назад. Вам одинаковые рекомендации обоим: отдых и укрепляющее зелье, а иначе… — это предложение в продолжении не нуждалось все и так все поняли. Удонна села рядом с дочерью с улыбкой. — Я тебя поздравляю, мамочка, — женщина погладила ее по щеке с теплой улыбкой. — Дагерон знает? Кого ты хочешь? — Еще не знает, но уже скоро скажу, как только его найду, — девушка погладила живот Удонны, а потом свой. — Ровесники, чувствую, повеселимся мы с тобой. А кого хочу? Да не важно. Никогда не загадывала. Главное здоровый малыш. Только об этом прошу Бога и больше ни о чем. — Я девочку, — улыбнулась женщина. — Маленькую такую, милую. — Я не в счет? — спросила Кармен, прищурив глаза. — Кармен, ты чего? — засмеялась Удонна, легко толкнув ее в плечо. — А вообще говорят: родилась дочка — здравствуй мать одиночка, — в отместку с юмором ответила девушка. — Ложь, — усмехнулась Мартиша. — Меня папа любил больше всех на свете, и драться учил он и стрелять из лука, рыбалка тоже в его компании — лучшее время. — Кармен, следи за языком, смотри кто пред тобой, — Удонна переменилась в лице вмиг и зло сверкнула глазами. — Смотри, кому и что ты говоришь. — Интересно и кому и что я говорю? — подняла бровь девушка и опустила ноги на пол. — И кто же передо мной? — Твоя мать и сильная волшебница, а ты смеешь на что — то намекать. Постоянно косые взгляды, а теперь еще и подколоть решила? Я этого терпеть, не намеренна больше, — сказала Волшебница со стальным льдом в голосе. — Думаешь, только тебе досталось? Бедная девочка все ее обижали. Да кто ты такая? Кто ты, что сына у меня забрала? Ты маг без года неделю. — Удонна! — прикрикнула Мартиша. — Хватит! — Не лезь, — ответила волшебница резко, сквозь зубы. — Ты знаешь, Ниелла кое в чем была права: ты выросла эгоисткой, зацикленной только на себе. Сама ушла и Боуэна прихватила. Потом ты решала, когда мне все рассказать, Нику и слова не сказала. — Все правильно говорите. Я — сволочь. Я плохая, не пустила все на самотек, — Кармен встала и прошла в комнату, а вернулась с черной книгой в руках в кожаном переплете. — Двадцать шесть лет назад вы ждали мальчика, а вот облом. Первоапрельская шутка — я. Девочка без магии, с которой издевались, а ты на это смотрела сквозь пальцы. И да, отца я люблю больше, потому что попробовал бы кто — то при нем обо мне плохо сказать, — девушка посмотрела на Белого Рейнджера спокойно. — Только вот и здесь неувязка девочка то не простая оказалась и когда пришло время, выполняет свой долг. Так что ты тоже смотри, кто перед тобой. Явно не тот ангелочек, что двадцать лет назад. И раз уж ты такая сильная волшебница, тогда найди своего мужа. Джейк, прикажи всем, чтобы Линбоу не искали, этим займётся лично его жена. — Слушаюсь, Хранительница, — мужчина поклонился и исчез в желтом свете. Удонну будто холодной водой окотили. — Ты…ты пожертвуешь отцом? — с запинкой, подумав, что ей послышалось, спросила Удонна. — Если успеешь спасти — нет. Все в твоих руках, — девушка положила пред глазами Удонны «Гримуар». — Это мое. Темная книга времен гонения ведьм. Сильная штука. Ты не ошиблась, дорогая, я черный маг. Так что остынь и перестань изображать из себя всемирную виновницу. Мне в этой семье, как и в этом мире, были не рады. Поэтому остынь и вон двери, — Кармен головой указала в сторону двери. — Ай, … Мама! Бабушка! Мартише надоел этот спор, и она принесла ведро ледяной воды и вылила на голову Кармен и Удонне в лицо. — Кудахтать будете в курятнике, а мы одна семья и мне глубоко все равно, чего там и кто хотел! — прошипела женщина, отбросив ведро к стене с дрязгом. — В какой серпентарий я попала. — Мама, она… — Удонну грубо перебила волшебница. — Воспитывать надо было лучше, но почему — то это делали чужие люди. Вот я и спрашиваю почему? — прорычала женщина, прищурив зеленые глаза. — Вы что здесь поохренивали все? Я бы на их месте тебе в лицо плюнула, — едко ответила женщина, а потом сверкнула глазами на внучку. — А ты, что, красавица? Сил много? Не переживай, могу убавить в гипсе походишь месяцок. Идиотки, какие же дуры, курицы. Тупые курицы, за окном война, а они…. Ну почему я копыта не отбросила, чтобы всего этого не видеть! Мартиша, причитая, и броня Кармен и Удонну, ушла. Хранительница смотрела ей вслед, мотая головой. Женщины просидели в тишине около часа, не проронив и слова. — Карма, — тихо, но настойчиво позвала дочь Снежная Волшебница и села ближе. — Прости… я вся на нервах. — А я нет, у меня все отлично. Мир рушится, Преисподняя что — то готовит, Воркс, Зерд — все в одну кучу. Воркс расшатывает и так хрупкий мир в измерениях и все это мне решать. Удонна села ближе и прижала к себе дочь. — Девочка моя, я так устала, что чувствую вот — вот сойду с ума. Можно мне немного вашего с Боуэном понимания? — тихо спросила женщина, ответа не последовало. — Преисподняя готовит каких–то новых монстров. Только кто их создает? Я себе голову уже сломала. — Империус — он отличный алхимик и не только, — Хранительница посмотрел на удивленную Удонну. — Я верю тебе, — Удонна кивнула. — Надо быть готовыми к боям снова. — Или к чему — то похуже. Но отца будешь искать ты, и никто тебе не поможет. Не одна жива душа, — Кармен села на кровать, а Удонна посмотрела на девушку очень злобно. — Мстишь? — спросила тихо наставница рейнджеров, наблюдая неотрывно за ней. — Нет, просто я же ничего не значу и ты же сильная. А я так, место занимаю, — усмехнулась девушка, а Удонна встала и тихо произнесла и одновременно хрипло. — Как знаешь. Как прикажите. — Я всегда старалась быть справедливой и не придираться, но даже ты, моя мать, говоришь мне, что я никто. Так попробуй разобраться без меня, — девушка посмотрела на мать с вызовом. — Блин! Ник! У нее в памяти четко всплыли моменты последнего разговора с братом, о которых она благополучно забыла после потери сознания. А теперь выбежала из домика пулей. Наставница рейнджеров же поспешно начала собирать свои вещи.***
Боуэн осмотрелся и увидел своего злейшего врага, напротив, в нескольких шагах. Немного сбитого с толку и у парня в виски ударила кровь. Он не понял, как сбил его с ног, а потом превратился и они покатились по земле этого темнейшего на свете места, парень заклинанием призвал свои боксерские перчатки и бил его что есть силы. Вдруг Империус их перенес и отбросил от себя парня, подбросив его в воздух и ударив его как мяча, парень отлетел и упечатался в авто побив бампер и стекло, машина пронзительно завопила, а рейнджер скатился на землю. Но Ник снова подхватился, и стена пламени как десятиэтажный дом снесла предателя, но он не заблокировал удар Календора, не успел. Ник и его оппонент разлетелись в разные стороны, но тут же сцепились снова, атакуя друг друга оружием, но не магией. — Такой же блаженный идиот как и папаша: «честь дороже жизни». Такой же, как и эта ведьма Удонна, ты будто их отражение! — прорычал он. — Думаешь, победите? Нет, умрете один за другим. Линбоу уже нету, Кармен почти того. — Да, они мои родители! И тебе же хуже, что я на них похож! — прорычал Ник. — Я не позволю какой — то дохлой мумии убить моих родных! Сила Феникса! Атака была сильна как никогда, даже на миг, прежде чем его настиг удар, Империус увидел очертания феникса и четко его огненные крылья. Ник уже достигал пика своих сил, медленно, но верно. Империус этого и боялся, ведь прекрасно знал какова сила этого молодого парня. Знал он, и знала его соперница. Ника опасались все, но легенду, эту легенду знали немногие. Он ударился об асфальт, а Ник опустился на землю спокойно. — Что ты сделал Кармен? Отвечай, мразь! — крикнул Рассел с ненавистью и презрением следя за побежденным, чтобы не пропустить атаку. — А ты стал сильнее. Кармен таки тебя спасла. Эта прохвостка добилась своего, — с усмешкой сказал мужчина. — Что ты с ней сделал? — Ник приставил меч к горлу врага. — Медленно и мучительно убиваю ее зельем, которым создал воинов, когда вы наивно считали, что Преисподняя сдалась. Я испробовал его на Кармен в свое время, но ее сила ее защитила, на тот момент, а теперь добивает, — он залился смехом. — Кровь Хозяина ее уничтожает! Вот так ей и пришел конец! — Календор, какая же ты предательская шкура. Я поражен. Но ты не взял в расчёт меня, — Ника что — то связало или кто-то. Он обернулся и увидел каких — то монстров. Вроде стиксоедов и хидиаков, но нет. У них были какие — то красные щупальца и явно броня покрепче. Рассел одним движением освободился и прошелся по рядам новых монстров, что плевались какой — то слизью и пытались схватить его щупальцами, но без особого успеха, но и Ник не мог поразить их мечем. — План «Б», — усмехнулся Ник и их смело огненным торнадо. — Вот это прекрасно. Куда? Парень настиг его и ударил в полную силу, что была в нем, вложив всю ненависть к этому человеку в удар и, казалось, будто Империус сгорел в этом пламени, по-крайнем мери на месте взрыва никого не было. Ник даже испугался такой силы. *** Ник пришел у Рут Кор чисто по привычке, забыв, что Удонна живет в домике Кармен и застал мать всю в слезах в главной комнате, а волшебный шар приземлился у его ног. Рассел на миг растерянно посмотрел на шар. — Ты тоже считаешь, что Линбоу заслужил наказание? — вскрикнула Удонна и вмиг преодолела расстояние между ними, сверля взглядом сына. — Что случилось? — спросил ошарашенный рейнджер. Удонна коротко рассказала об их ссоре с Хранительницей. — Она решила наказать меня смертью Линбоу! Смертью моего мужа и ее родного отца! — кричала Удонна и слезы отчаянья лились из ее глаз. — Не нервничайте, вам нельзя, а сестра просто хотела вас укусить посильнее, вы ее по больному ударили. Ник ее обнял и гладил по голове, пока она не успокоилась. Женщина же будто увидела в сыне мужа: рассудительные точные действия, холодный разум и такой спокойный тон, что заставлял верить и доверять. — Все — все, хватит. Мы найдем отца. Мама, не переживай только. Помоги мне, пожалуйста. Нам надо перенестись в домик Кармен, — Ник поднял шар и положил его на законное место. Сейчас перед ним была не наставница или сильная волшебница, а просто женщина, его мать, что отчаянно нуждалась в одной фразе: " я рядом и помогу». — Нет, я не хочу, — мотала головой женщина. — Мама, все будет хорошо, — Ник взял ее за руку. — Ты со мной. Удонна выдохнула и перенесла их. Парень сразу же приготовил чай и начал на стену смотреть, а потом нажал на пару камней на стене главной комнаты домика и они открыли тайник забитый шоколадками. Удонна подняла бровь. — Руки вверх и отошел от моих сладостей! — крикнула сестра, зайдя в комнату. — Свой тайник заведи и с него тащи. — Скряга, не скупись угостить конфеткой изголодавшегося путника и беременную женщину, — улыбнулся Рассел, обернувшись. — Будет тебе плюсик к карме. Здесь, в этом домике у тебя как минимум четыре нычки со сладостями. Эта — шоколадные конфеты, вторая — карамельки, третья — леденцы, а последняя — все вместе. — Ты прячешь в своем шкафу кольцо для Мэдисон, в нашей квартире. Подозреваю — обручальное, — с улыбкой сказала Кармен, а Ник начал ловить ртом воздух. — Как ты узнала? — Ник побледнел и смотрел на сестру не то умоляюще, не то со страхом. — Ты мой плеер не вернул, и я его искала, но нашла кое-что поинтереснее, — как не в чем не бывало, поведала девушка и наколдовала себе стул. — Тащи сюда все конфеты. Кармен сделала себе чай, а Ник на ватных ногах подошел и рухнул на свой стул. — Не сдам я тебя, — девушка обняла брата и засмеялась. — Молодец. — Она откажет, — поник духом парень. — Не парься, сделаем так, что не сможет отказать, — Хранительница отпила чай с чашки с улыбкой. Удонна тихо хотела уйти, но у двери ее остановил голос дочери. — Даже в армии противозаконные приказы не выполняться, вот и Джейк не выполнил, понимая, что я вам назло так сказала. Ник встал и усадил мать на место: — Мы вам не сделаем плохо. Говорить можно все что угодно, но причинить вред вам или Линбоу — это немыслимо. Когда я по вам ударил пламенем, я был под заклятьем и прошу прощения за это. Парень поцеловал Удонну в щеку. — Боуэн, я все понимаю, — Удонна встала и его крепко обняла. — Сынок. Какое же счастье эти пять букв приносили для этой измученной не молодой женщины. Ник посмотрел на сестру с ожиданием того, что она извинится. — Извинений не дождетесь, но отца я ищу по-прежнему и Ниеллу, — ответила Кармен на этот взгляд. Брат ей ничего не сказал, ведь прекрасно ее понимал. — Помоги ему! Спаси его! — Удонна бросилась к Кармен и больно схватила ее за руки. — Хочешь, я на коленях тебя попрошу? Я этого человека люблю! Я задыхаюсь без него! Умоляю! Хранительница прижала мать к себе. Она перегнула палку. Серьезно перегнула. Удонна тяжело задышала, в сердце нарастала боль и не позволяла дышать. Ник и Кармен усадили ее на стул, и девушка своей магией исцелила ее, Ник принес воды и женщина отпила глоток. — Мне не под силу, — прошептала Удонна. Ник ее обнял и прошептал одними губами, так, чтобы слышала только сестра. — Использую твою фразу: иногда просто научись вовремя закрывать рот. Ник довел женщину до ближайшей кровати и уложил, заботливо укрыв пледом, и лег рядом с ней. — Она не бросит отца, и я не брошу, только не волнуйся. Мы обо всем позаботимся, — парень гладил животик мамы, и Удонна взяла его за руку. — Вы мне не родные и она не обязана, но я привязалась к вам. Вы мои дети! — женщина зарылась лицом в подушку и разрыдалась. — Что? — громко спросил Рассел. — Дочь маминой акушерки Календор «попросил» сказать якобы ее дети умерли, а наша мама умерла, рожая тебя, — Кармен села на край кровати. — А на самом деле? — уточнил Рассел, подняв бровь. — Вот, — девушка передала какое — то письмо. — Вместе откроем. Это ДНК. Ник его очень быстро открыл и прочел. — Какого хрена? Они что там чокнутые все или только после запоя? С каким ДНК ты сравнивала свое? — Ник посмотрел на сестру. — С маминым, волосы мне Клэр тайком принесла, — девушка забрала листок. — Совпадение 0 процентов?! Удонна встала и хотела уйти, но Кармен посадила ее обратно на кровать. — Все, хватит, — девушка ее обняла. — Вы никуда не уйдете. Вы наша мать и мне пофиг на кровь. Она у нас с вами все равно красная. — Мама, ложись, — Ник легко уложил Удонну, а она безжизненно смотрела в потолок. — Вы наша мать. — Посмотри на нас, — Кармен улыбнулась. — У меня глаза бабушки и характер отца. Ник очень похож и на тебя, и на папу. — Тебе- то не пофиг, — засмеялась Удонна. — Ты же только ради Ника меня терпишь. — Абсолютно, я могу с вами ругаться и больно кусать как сегодня, но я вас люблю. Кусаю я всех и на это, просто уже внимания не обращают, — Кармен посмотрела на брата. — Я же просто искал вас много лет, — Ник погладил по щеке. — Вы сильная волшебница и одна из лучших женщин, которых я знал за всю свою жизнь. Я искал вас и этим все сказано. — Подумайте о малыше, — Кармен погладила живот Удонны. — Не рвите душу. Мы с вами. Мы рядом. — Я сильная волшебница, но нужна мне эта сила, если я не могу никого спасти? — Удонна посмотрела на рейнджеров. — И детей я не заслужила и этого ребенка вряд ли выношу в моем возрасте. Не мужа, не детей, не племянницы, не сестры. Делайте со мной что хотите, мне уже все равно. Кармен вышла из комнаты, просто не могла этого больше слушать, Ник же просто обнял маму. — Доверьтесь нам или мне, — тихо сказал парень. — Даже если мы вам и не родные, все равно шесть детей у вас точно есть. Вы нам подарили мир полный чудес и заставили меня учиться. Ник вышел к Кармен через минут двадцать и увидел ее лежавшей головой на столе. — Что здесь произошло и с тобой в частности? — Ник обнял ее за плечи, и девушка тихо начала рассказ, рассказала чистую правду и о том, как не хотела оживать тоже. — У меня есть еще племянник, ты и мама ждете детей и ты чуть не умерла, — повторил брат. — Но одумалась. Далее Ник рассказал о своих приключениях и сегодняшнем бое, но слова сестры его поразили. — Не думай, что победил Календора, будь начеку. Да, ты сильнее меня и будешь иметь силу сжечь до тла этот мир и некоторые темные маги, чтобы тебя устранить придумали лживую легенду, что ты перейдешь на сторону зла и уничтожишь мир, — рассказала Кармен, посмотрев внимательно на брата. — И некоторые купились на эти россказни, — закончил брат за сестру. — Без сомнения, здесь, эти двадцать лет шла игра, от которой я тебя обезопасила, как смогла и да, будь готов к нападению всегда, — Кармен притащила конфеты и начала их кушать. — Почему ты их прячешь? — спросил парень отправляя в рот конфету, хотя, хотел спросить совсем другое. — На потом, — ответила Кармен, уплетая сладости за обе щеки. Боуэн открыл шоколадку. — Ты использовала черную магию? Ты черный маг? — выпалил Ник на одном дыхании. — Да, владею Гримуаром, — подняла на него глаза девушка, Ник же на нее даже кричать не мог, а просто будто остолбенел. — Это сделало меня сильнее, дало возможность спасти нас. Ник сжал кулаки и буквально прорычал: — С твоей головы больше и волосок не упадет, я даю тебе слово, сестра. Мы найдем возможность спасти тебя. — Ну, по — моим расчётам, я еще лет десять протяну, — Кармен встала и достала, откуда — то банковскую карту. — Но все же, если что, это деньги моих четверых детей, здесь, на данный момент около двухсот тысяч долларов, накопленных за последнее десять лет моей жизни. Как только дело начало идти к свадьбе, я начала работать и копить, чтобы мои дети ни в чем не нуждались. — Ты считаешь, я их брошу? — крикнул парень и схватился на ноги. — Нет, но у меня их четверо и да, я откладывала, чтобы они ни в чем не нуждались, не были никому обузой. Я не лучшая мать, но буду рядом, сколько смогу, продолжу откладывать, но если все — таки умру. Просто знай об этом счете и передай им эти деньги, когда они пойдут во взрослую жизнь. Ник, эта зараза мучит меня уже много лет, и я могу проиграть, — просто ответила рейнджер. — Дай мне руку, — Ник подошел к Кармен ближе, и девушка протянула правую руку, парень ее сжал. — Теперь есть я, и мы не проиграем! — Не проиграем, — согласилась Кармен с улыбкой. — Но с этими тестами ДНК что — то не так. — Но она же наша мать, не смотря ни на что? — спросил парень и взял шоколадку со стола. — Однозначно, — кивнула Кармен и зашла в комнату, где лежала Удонна, села рядом с ней, ничего не говорила, просто гладила по голове, Ник сел с другой стороны и сжал руку волшебницы. — Нам все равно, — сказал тихо Боуэн. — Мы вас любим. — Держите, — девушка поднесла к губам женщины конфету. — Она вам свое самое ценное отдает, — хихикнул Ник, а женщина улыбнулась и откусила конфету. Она и подумать не могла, что такая серьезная и даже жесткая девушка может быть такой смешной, что она прячит эти конфеты, как дитя, а Ник будто повзрослел не на один год. Как же больно становилось, что они не ее родные. Именно о таких детях она мечтала перед сном много лет, но иногда мечтам не суждено стать явью.