***
Ниэлла появилась будто из неоткуда и прижала Кармен к земле, тем самим спасла ее от пламени. Хотя оно бы и не сожгло бы ее, но в этом нельзя быть уверенным на все сто процентов. — Лежи, — волшебница не позволяла Хранительнице даже голову поднять. — Парень немного потерял контроль над силами. Нужно время, чтобы взять их под контроль. — Ниэлла, как вы здесь оказались? — сказать что рейнджер была удивлена — ничего не сказать. — С помощью обряда или тебе уже память отшибли за несколько часов? — колко спросила она. — Спрошу проще: нахрена? — девушка таки подняла голову и увидела вихрь воды, Ник превратил огонь в воду и оборотни горели с воплями и криками. — Вам некуда возвращаться, ваши тела захвачены, — ответила Ниэлла. — Эта мерзость обо всем позаботилась и Ник не железный. — Мой ребенок, — тихо прошептала Кармен, но по сокрушаться ей не дали, ведь Ник немного ряды нападающих и они с Ниэллой схватили Кармен как куклу под руки и буквально поволокли за собой. Бежали не долго, ведь вскоре нашли какой-то лабиринт и забежали в него. Выход тут же зарос, никто и внимание не обратил, что Хранительница протестовала. — А что теперь? — как-то весьма глупо спросил Рассел. — Мы попали, — выдохнула Кармен. — Теперь по-настоящему. Лабиринт нас сначала укроет, а потом нас найдут или истечет время. Сколько времени оставалось, когда вы отправлялись к нам? — обратила она внимание на тётку. — Восемь часов, — кратко ответила волшебница. — Значит время ещё есть — это плюс, — сказала Кармен. — Но мы не знаем как отсюда выбраться и это минус. Шансы пятьдесят на пятьдесят, — Ник сел на траву. — И ваши тела захвачены, Гримуар очаровал Чипа и тот занёс его в Рут Кор, а книжечка замаскировалась под добренькую, — Ниэлла села рядом с Ником, Кармен же ходила туда — сюда чем вскоре начала безмерно раздражать остальных. — Сядь! — первой не выдержала бывшая Хранительница Врат. — Я вспоминаю, — отмахнулась Кармен. — Как достать людей? — спросила Ниэлла. — Как не убить родную тётку. А нет, извините, мы здесь все почти того, — Кармен провела пальцам по шее изображая лезвие ножа. — Все! — резко сказал Ник-Боуэн и поднялся на ноги, взял сестру за руки и усадил рядом с Ниэллой. — Спорить будете потом, я специально даже вас в комнате закрою, мои дорогие. Что у нас есть? Тут — у меня магии и ее хватает для защиты, тебе говорили о том как отсюда выбраться, поэтому тебе нужно только вспомнить. Ну и наши тела доверии нескольким весьма неплохим магам, они их освободят, я уверен. — Нужно доверить свои жизни друг другу или мы вернёмся, — сказала Ниэлла. — Но это будет проблематично для Кармен. — Вам не надоело камне в мой огород метать? — спросила Кармен абсолютно спокойно, но за этим спокойствием скрывалась весьма не плохая злость. — Ты привыкла все контролировать и тебе невыносимо даже подумать, что сейчас нас спасти может только Боуэн, не так ли? — Ниэлла погладила ее по плечу очень дружелюбно и мирно. — Даггерона ты скоро с ума сведешь своими выходками. Ты настолько привыкла все держить в своих руках, что переступаешь через людей, а это добром не закончится. Для моей матери это закончилось пока только тем, что я потеряла к ней всякое уважение, ведь когда реально была нужна помощь, но сделали не так как она хотела. Знаешь, что она сделала? — Что? — спросила Кармен скорее из вежливости, чем потому, что ей было интересно. — Не слушаете меня, так спасайте сами, а сдохнут, то и сдохнут, — Ниэлла в двух словах пересказала, что происходило после того как их души были забраны. Ник промолчал, но Кармен видела как ему что-то хотелось сказать до дрожи и он только силой воли сдержался, чтобы скорее всего не обидеть сестру. — Это твое будущее, если не прекратишь ставить свое мнение выше других, — вместо него высказалась Ниэлла. — Не устраивай мне головомойку, а лучше скажи что делать, — попросила немного грубо Хранительница. — Не подставляйся, душу тоже можно уничтожить, — Кармен на эти слова только выдохнула: — Ок, что сейчас нам делать? Ты можешь вернулся? — Это билет в один конец, — помотала головой волшебница, но было очевидно — она ни на миг не сожалела о своем поступке. — Что нам делать? — повторила вопрос Кармен. — Довериться Боуэну, — спокойно сказала Ниэлла. — Она мне доверяет, — заступился за сестру Ник. — Она относится к тебе как к ребенку, иногда, местами, мне кажется, как к собственному ребенку, — сказала Ниэлла. Кармен схватилась за голову и у нее из носа потекла кровь, что само по себе не возможно в измерении между двумя реальностями: миром живых и миром мертвых. Ник бросился к сестре, что начала исчезать, растворяться. Ниэлла же сидела неподвижно, она как будто оцепенела. Кармен тоже своих увечий будто и не заметила сейчас, но она замолчала. Ник тормошил то Кармен, то тётку, но реакции было ноль. — Не плохо? — окликнул его Воркс. — Они тебя не слышат, мальчик. — Что ты сделал? Как ты это сделал? — Рассел смотрел то на сестру то на тетку, то на Воркса. — Ты знаешь, без лишней скромности скажу, я отличный, просто превосходный манипулятор, плюс ко всему я превосходно создаю реальности, мальчик мой. Даже сумел дурить голову самой Хранительнице Света более двадцати лет. Хорошо я их изучил? Ты даже не заметил подмены. Он наиграно щелкнул пальцами, так манерно и с холодным наслаждением. В измерении небо затянули тучи, а дождь полился как из ведра. Ник вдруг засомневался во всем: в этой реальности, в самом себе, в том что рядом ними и вправду были Кармен и Ниэлла. Он знал и понимал теперь только одно: его развели как пятилетнего мальчишку. — Твои родственники просто уверенны сейчас, что ваши тела захвачены и бедненькие так стараются вас с Кармен найти, точнее ваши тела. Ник смотрит на Воркса с неким презрением, но в то же время и с опаской, хоть и пытается это скрыть. — И что ты хочешь этим всем добиться? — Поведать тебе одну забавную историю. О любви одного темного мага и Хранительницы Света, — оскалился он, предстоящий разговор видимо приносил ему удовольствие. — Что ты несешь? Зачем мне твои россказни? Ты стар, может тихо шифером шурша крыша едет не спеша? — попытался задеть его Рассел. — Как забавно, как весело, но неужели ты хочешь сказать, что я, если захочу не сумею получить женщину и заставить ее родить мне ребенка? — усмехнулся Воркс какой-то кошачьей улыбкой. — Да, Ниэллу ты пленил. Браво! — Рассел похлопал в ладоши с некоторым юношеским вызовом, а потом убавил голос и протянул. — Но Кармен не Ниэлла. Далеко не Ниэлла. — Мне это известно и я действовал намного хитрее, я пленил ее сердце, стал ее первой любовью — Лео. Да, потратил много магии, но она стала моей. А исчез я когда? Когда она ждала моих детей. И сейчас, когда я прихожу к ней в теле Лео я вижу ее боль, значит чувства еще живы и дети обретают силу, значит скоро придет время их забрать. Готовься, — маг облизнул губы. — Зачем ты ее украл? На кой-черт мне все это рассказываешь? — вспылил Ник, а Ниэлла и Кармен будто растворились в воздухе, красный рейнджер бросился к ним. — Нет! Верни их! — Отвечаю на первый вопрос, — он сделал театральную паузу. — Просто вы забавные и поиграть с вами, заставить родить от меня одну Хранительницу, но про этом оставить в покои другую, это ли не странно? Тем более что она моложе и сама Хранительница Света. Это вызовет подозрение. Поэтому я позволил тогда ей «спастись». Это был спектакль, на который вы повелись, — Воркс зашелся неистовым хохотом, отбивая атаки Ника, который уже просто не выдержал и набросился на него. — Теперь посмотрим какой игра будет с тобой и стоит ли она хоть одной свечи,***
Ник пришел в себя и увидел лицо старшей сестры, что хлестала его по щекам и обрызгивала водой. — Еще сдохни мне здесь, — Кармен его тормошила, заметив, что он приходит в себя поднесла к носу нашатырь и он закашлял от этого запаха. Девушка, несмотря на ее нынешнее положение перенесла его с помощью магии на диван. Ник же так и лежал, пялясь в потолок. Лео — это Воркс и с Кармен издевались почти двадцать один год. Вся ее жизнь по сути один сплошной розыгрыш. Он не знал ее реакции, но понимал, что племянников этому извергу не отдаст, поэтому сказал, как только смог говорить, пока адреналин бушевал в крови и желание отомстить не утихло, а жалость и здравый смыл не взяли верх. — Лео… это Воркс. — Что? — тревога на лице Кармен проступила еще больше. — Скажи, что было? — с трудом попросил Рассел. — Последнее несколько… дней. — Я поскандалила с Удонной в очередной раз, она пригрозила, что наведается в дом родителей и заберет детей силой, просто я поделилась с вами предчувствием опасности для Тома и Джинни, а Удонна подняла бучу, ну я и поехала в Швейцарию с Снежным Принцем. У нас у всех было помутнение какое-то и он забрал меня с домика, когда мы думали, что он уступил силам зла. Он у вас меня отбил, мы забрали детей, но перед тем он обезвредил силу темного двойника. В общем поездка с ним такая себе вещь, но благодаря ему я жива. Но Учитель почему-то отдал моих детей Рите и сказал, что она отправит их в Рут Кор, — рассказывала Кармен, а Ник вспоминал все это обрывками, будто пелена начала спадать с глаз: скандал Кармен и Удонны при всех, просьбы Снежного Принца не атаковать, он забирает Кармен, просто и легко забрал ее магией и дальше лже-воспоминания. Ник быстро пересказал все, что было и потом понял, что если Снежный Принц был с Кармен, то вместо Снежного Принца в Рут Коре был никто иной как Воркс. — Теперь надо разобраться кто там был настоящий, а кто нет, — пощелкав языком, сказала Кармен. — Что происходит? — в комнате появилась потрепана и уставшая Удонна. Ник сморщился и тихо проскулил. — Вас развели, — сказала просто Кармен, давая Нику отпить пару глотков воды, наколдовала ее. — Я была в Швейцарии вместе с Учителем, он посчитал, что меня беременную отпускать опасно за детьми, ну и мой приемный отец теперь его боится, а мама подает на развод. — Кармен пересказала все, что рассказала Нику и рассказала как Джеймс попытался за шкирку ее с детьми спустить с лестницы и тут же был отключен одним ударом в челюсть от опытного мистика. Удонна и Ник же рассказали, что происходило в их реальности. — Он на нас навел мрак, подделал воспоминания, обстоятельства даже реальность и это колоссальная работа, — помотала как-то странно головой Удонна, показывая что это реально высшая темная магия. — Лео правда Воркс? — спросила Кармен. Ник помедлил с секунду и кивнул, ожидая, что Кармен придется держать, чтобы она не причинила ничего себе в истерике, но она отреагировала очень спокойно. — Он хочет поиграть с тобой, но я не знаю как, но я понимаю зачем он тебе это сказал. Просто ты не смолчишь, не смог бы, обстоятельства не те. Он думал, что меня эта мысль как минимум выведет из равновесия, а как максимум я вскрою себе вены, для него это был бы вообщем джек-пот. Но был и третей вариант. — Какой? — спросили дружно Ник и Удонна, опасаясь худшего. — Он меня разозлил и пора бы избавиться от этой тьмы и Гримуара навсегда, а победить его с помощью магии, которая мне передалась по крови и тебе тоже, — Кармен и не заметила как Удонна облеченно выдохнула: — Твой «Гримуар» повлиял на Чипа. — Не только, он был в Рут Коре и влиял на всех. Скорее всего, эта книга помогла Ворксу с вами поиграться, — рассуждала Кармен. — Значит ее нужно уничтожить, — все ребята появились в белом свете, а последней появилась Мартиша. Чип и Зандер держали обессилившую Ниэллу и увели ее прямиком в спальню Кармен. — Почти довела обряд до конца, чтобы перенестись за вами в мир духов, — тихо сказал Линбоу, пояснив таким образом коротко и ясно состояние Ниэллы. Удонна взяла мужа за руку и он сел рядом с ней, остальные сели кто где. Кармен немного подвинулась, уступив место мужу. Дагерон устало сел, а Кармен тут же положила ему голову на плечо, грустно заметив: — Нас развели как лохов. — Зато ваши тела не захвачены, хотя было бы интересно, — после этой фразы на Чипа посмотрели все, кто был в комнате так, что ему очень захотелось провалиться, а Мартиша еще и подзатыльника не пожалела. — А что? — возмутилась она. — Одному не понятна фраза: «я отправляюсь на Север за травами и меня не будет несколько дней», да сынок? — последнее слово она сказала так ядовито, что отравилась бы, наверное и сама кобра. — Если меня нет, значит я не могу уйти, оставив внуков в опасности. Тем более ВНУКОВ! Они же еще совсем дети, — разошлась Мартиша, Линбоу же искал как огрызнуться: — Но оставили же…, — таки уколол Линбоу. — Мама. — Да пошел ты… — эту фразу почтенной даме не дали закончить все, кто был в комнате: — Мама! Мартиша! — А что он? — На все претензии Мартиша Линбоу просто послала, четкая бабуля, — усмехнулась Вида, шепотом рассказывая друзьям, что было в Рут Коре, когда Удонна увидела Ника и Кармен в их квартире и отправилась к ним, а все этого остальные не заметили, просто наблюдали за перепалкой Линбоу и Мартише, а Удонна единственная кому такое поведении Линбоу и горячо любимой мамы не в новинку, но в этот раз она решила, что пусть грызутся до победной, может выскажут все друг другу и наконец помирятся, а в случай чего Удонна отлично залечивает и переломы и раны, Она надеялась, что большего им друг другу не позволят сделать друзья. — Так что будем делать? — спросила Мэдди. — Лишим меня темной силы, — сказала Кармен. Ребята только переглянулись ведь Кармен беременна и как это отразится на ребенке неизвестно. — Это не предназначенная судьбой сила Кармен, она не течет в ее жилах. Уничтожив «Гримуар», сила иссякнет, но его уничтожить может только Императрица и нашему ребенку ничего не грозит, — сказал Даггерон, спокойно и мирно поглаживая живот жены, а потом тихо сказал: — Не волнуйся Тома и Джинни с Сэмом вернули, старшие за Сэмом присмотрят. — Или уничтожат Рут Кор, — засмеялась Кармен. — А если там еще есть и Клэр… — Пошли домой, — сказала Удонна и взяв мужа под руку они исчезли.***
Когда рейнджеры и их наставники перенеслись в Рут Кор, то что-то шумно обсуждали, а потом начали подшучивать над тем, что Рут Кор ещё не взорван. — Клэр и дети, наверное, уснули после нашего ухода, поэтому он ещё цел, — предположил Зандер. — Наших малых хрен уложишь, — сказал Ник-Боуэн. — Не жалуйся, — хихикнула Кармен. — Они его вырубают за двадцать минут. Просто стоит кому-то что-то начать читать в голос и Ник через двадцать минут готов, пушкой не разбудить, вот мои и просекли как избавиться от опеки дяди. — Они хорошо читают, с выражением, для второклассников это очень даже не плохо, — сказал Ник, косясь почему-то на сестру. — Я учу их читать и писать с четырех лет, ещё в Сан-Франциско начала. Да, Ник, я изверг, — выдохнула Кармен, когда Ник открыл рот, чтобы ее отчитать. — Но это вообще, дети должны бегать в четыре года, играть, а не сидеть за учебниками, — возразил Ник резко. — Ник, брат, если мои дети просят научить их, чтобы они «понимали книжечку», я их научу и Сэма научу и малышку, — спокойно ответила Кармен. — Они сами попросили и я не вижу повода сейчас и тогда им отказать. И ты говорил отдать их на гуртки, но они ещё не определились. — Тогда сама выбери, — сказал Ник. — Например, футбол и танцы. — Тогда у них детство, а сейчас закончилось? — спросила Мэдисон. — У каждого должно быть хобби, — сказал спокойнее Ник, обернувшись к девушке и приобняв ее за плечи. — У меня это мотоциклы. У тебя видеосъёмка, у Кармен… — Ловля преступников, да моя работа — моё главное хобби, — сказала Кармен с улыбкой, но Ник язвительно ответил: — Но от твоего " хобби» на нервах все, включая наших новоиспечённых родителей. — Я тебя тоже люблю, — сказала Кармен, Ник не успел ответить на это хамство ведь все услышали голос Ви, что поднялась наверх, чтобы узнать все ли там в порядке: — Помогите, все сюда, — рейнджеры бросились наверх и застали разгромленную комнату, а среди обломков лежала окровавленная Клэр. Кармен бросилась ее исцелять, но над одной даже незначительной раной надо было колдовать очень долго. — Она почти мертва, — объяснила такое явление Хранительница. — Вот сволочь, — прорычал Ник. — Лео — это Воркс и он затеял эту игру, чтобы забрать детей. — Я его уничтожу его, — как-то уж больно спокойно сказала Кармен — Не руби с плеча, — просил Зандер, положив ей руку на плечо, но от одного только взгляда девушки забрал ее и отступил. — Кармен…что с тобой? У нее глаза буквально пылали белым светом.