Необычное убийство.

Открываю глаза, вижу белоснежный, чистый потолок. «Где я?» - чуть запоздало подумал я. - Вот наш пациент вернулся, - чуть с улыбкой сказал доктор. – Ну как ваше самочувствие? - Хорошо, но очень болит голова. Что произошло? – немного привстав, проговорил я. - Ваш друг привез Вас сюда со смертельным ранением в голову. Вас сразу поместили в операционную. Операция шла несколько часов, но вышла она успешно, как вы сами видите, пулю, от которой Вас привезли сюда, мы удалили. - Подождите немного, какой друг? – спросил я. - Мистер Шерлок Холмс, - посмотрев на меня, как на ума лишенного, проговорил я. Откинувшись на подушку, я закрыл глаза. Да, я вспомнил, как все было. Очередное дело Шерлока, расследуем убийство детей, которых так жестоко убивали. Пришли в тот переулок, где начались эти убийства. Оказывается, там и есть логово маньяка. Началась перестрелка и мне досталась пуля в висок. Но вот как оказался здесь, не помню. - Спасибо доктор… - чуть запнувшись, я посмотрел на врача. Винсент, зовите меня Винсент, - сел рядом на стул, подсказал врач. *** Через неделю меня отпустили домой. Рана практически зажила, но за ней все равно надо было тщательно ухаживать. Я шел по улицам Лондона. Всех людей поработили деньги, похоть, желания. Теперь трудно найти таких людей, которым было бы не наплевать на человеческую жизнь, она обесценилась, и люди умирают от рук своих ближних. Я похожу по грязной улочке, где даже бродячие кошки не живут. Мельком посмотрел в самый угол улицы, еле освещенную фонарями, и остолбенел. Прямо из стены вышел человек, мужчина, не очень приятной внешности. Он был весь в крови, и очень бледен. Видно было, что он не должен оставаться в живых, ведь он умер. В старых, затхлых лоскутках одежды, которую даже одеждой назвать нельзя. Осунувшееся лицо, в багровых пятнах. «Что это за чертовщина?» - про себя выругнулся я. А вслух сказал: - Вы кто? Как вы живы? Мертвец посмотрел на меня своими глазами, уже прогнившими от времени. Но даже в таком положении он мог говорить. И он проговорил таким хриплым, что мурашки прошлись по спине: Помогите мне, от того, что осудили невиновного, а виновный остался на свободе, я не могу успокоиться. Помогите мне найти того убийцу. - Но это не ко мне надо обращаться, я только доктор, - поговорил я, севшим от страха голосом. - Только вы видите меня. Я Ник. Ник Джонсон, - с такими словами он удалился тем же путем, откуда пришел, через стену закоулка. Я еле дошел до Бейкер – стрит, после забрался на нужный этаж и попросил миссис Хадсон не беспокоить меня. Пройдя в свою комнату, я лег на кровать, стараясь упокоиться и прийти в себя. «Мне надо с кем – нибудь поговорить, рассказать - думал про себя я. – Шерлок, точно! Он не назовет меня сумасшедшим». Я пошел к нему в комнату. Она опять была в полном беспорядке, везде валяются всякие химикаты, вещи, но самого хозяина нет. Я решил подождать, разгреб вещи, лежащие на кровати, и прилег. Нога чуть побаливала от долгой ходьбы. «Теперь и вторая рана, от которой не будет толку», - засыпая, подумал я. *** Проснулся я от того, что кто – то смотрел на меня. Я, человек боевой, сплю чутким сном и меня легко разбудить. Осторожно приоткрываю глаза и вижу обладателя комнаты, в которой, собственно, я и сплю. Черные, цвета воронова крыла, острые хищные черты лица, серые глаза. Шерлок сидел на стуле, скрестив руки и о чем – то думая. - Ну что, проснулся? – заметив мое пробуждение, проговорил Шерлок. - Ну как видишь, - резко сел на кровать, от чего начала кружиться голова. - Ты что – то хотел рассказать? – поинтересовался у меня сыщик. - Откуда ты знаешь? Хотя, я понял, откуда. - Ну, так рассказывай, - повернувшись ко мне лицом, проговорил Холмс. И я рассказал ему все до мелочей, упомянув каждую деталь, не забыв упомянуть про то, что этот человек был мертв. - Это все бред, - после моего рассказа, высказал своего мнение мой друг. - Да, я понимаю абсурдность своих слов, но это правда, я действительно видел того человека, - вздохнул я. – Я не буду лгать тебе, Шерлок, ты же знаешь. - Я знаю, - немного промолчав, сказал Шерлок. – Но то, что ты говоришь, невозможно. Я не верю гадалкам, медиумам и прочим шарлатанам и стараюсь разоблачить их. Но и ты стал мне врать. Иди к себе, мне нужно подумать. Да и я пойду, прогуляюсь. С этими словами он встал и пошел к двери. Я смотрел вслед человеку и пошел к себе в комнату. «Даже мой друг мне не верит. А сейчас обед и немного отдыха, мне нельзя перенапрягаться, чтобы не случилось летального исхода. Миссис Хадсон приготовила чудесный обед, который съел быстро и также быстро насытился. Поблагодарив миссис Хадсон за великолепный обед, я отправился к себе в спальню. Только я собрался прилечь, как увидел Ника, того бедного призрака. Сказать, что я испугался, это не сказать ничего. - Пожалуйста, спасите меня, - снова начал умолять меня Ник. – Я не хочу оставаться здесь, мне нужно уходить в мир иной. Немного подумав, я все же согласился помочь бедняге, хоть я ужасно боялся его. - Меня зовут Ник Джонсон. Я был простым журналистом, работал в маленькой газете, где практически ничего интересного не пишется. – Начал свой рассказ Ник. - Как обычно я возвращался домой к семи, но, решив пойти быстрее и встретиться со своей женой, я свернул в тот закоулок. Там меня ударили со спины ножом, это произошло так быстро, что я не успел даже вскрикнуть. Но дальше я не помню. Я очнулся на той же улице и увидел свое тело перед собой. - А почему Вас могли убить, вы не знаете? Может, это был несчастный случай? – с надеждой спросил я его. - Нет, когда я шел, я заметил, что за мной кто – то шел, но не обратил внимание. - Вы делали что – то, что могло затрагивать чью – то карьеру? Навредить репутации? - Да, у нас был такой репортаж, оказывается, что нам всеми известный банкир, мистер Ренете, делает свои деньги с помощью детских домов, нещадно эксплуатирует детей. Все те убийства детей и были опытами Ренете. Но это репортаж делал не я, а сотрудник другого отдела, Фрэнк Брайс. Ему поручили это дело, - ответил Ник на мой вопрос. - Я помогу тебе, - успокоил Ника я. – Как – нибудь, но помогу. - Спасибо большое, доктор Ватсон, я Вам очень благодарен… - начал Ник. - Не надо благодарностей, Ник, - посмотрел на него я. – Только дай мне сейчас поспать. - Хорошо, спокойных снов, - он ушел. Как только я устроился поудобней, то услышал, как кто – то пришел домой. «Наверное, это Шерлок,» - подумал я. Посмотрел на часы. Боже мой, уже одиннадцать вечера! Как же долго мы разговаривали с призраком! Я лег спать, думая, утро вечера мудрее. *** На следующее утро. - Просыпайтесь, Джон, пора уже на дело, - нетерпеливо проговорил Шерлок, толкая меня. - Отстаньте, Шерлок, дайте поспать, - отмахнувшись от назойливого друга, возмущенно проговорил я. - Я нашел того человека, о котором Вы рассказывали мне вчера, - поняв, что Джона не поднять с кровати, Шерлок выложил все карты. – Я узнал про Ника Джонсона. - Да? И что же? – сон как рукой сняло. Теперь я бодр и полон сил. - Он был журналистом в газете ***, ему тридцать два года, у него жена и трое детей: дочь и два сына – близнеца… - Не надо больше ничего говорить, я дальше знаю сам, - не дав ему досказать, перебил Шерлока я. - И кто же Вам сказал? Неужели тот призрак, что вы видели в том грязном переулке? – усмехнулся Шерлок, глядя мне прямо в глаза своим прозывающим, изучающим взглядом серых глаз. - Да он, - согласился с предположением друга я. - если бы это были не Вы, то я бы ни за что не поверил, да и сейчас не верю. Давайте сделаем так, если вы раскроете это преступление сами, без чьей – либо помощи, кроме моей, то я Вас признаю правым, если нет, то уверяюсь, что вы шарлатан. - Хорошо, я согласен, - с готовностью сообщил я. Ведь надо отстоять свою честь, я ведь не вру Шерлоку! - Время пошло, - с улыбкой сообщил мне мой друг. *** Уже неделю я не мог разгадать эту тайну. Ник больше не приходил, я не знал, откуда брать информацию. Ходил к его родственникам, расспрашивал о жизни, но за то, что могли бы убить, мотивов не было. Я решал наведаться к Фрэнку Брайсу. Я как раз застал его за работой, он дописывал свой репортаж. - Здравствуйте, Фрэнк, - сказал я ему прямо на ухо. - А… Только не убивайте меня, я ничего не делал! – он быстро отодвинулся от меня, дрожа всем телом. Он выглядел, как обычный представитель своей профессии, только он очень испуган. Худощавый, высокий рост. Очевидно, что много ходит, подошва стерлась. Растрепанные волосы; испуганные, бегающие в разные стороны, глаза. - Не бойтесь, я не убивать вас пришел. Я расспросить об убийстве Ника Джонсона, - спокойно ответил я. - Ах, это, - он шумно выдохнул и расслабленно откинулся на кресло. – Я сочувствую бедняге, но не знаю, почему его убили. И вообще, не мешайте мне работать. Я был откровенно удивлен такой реакцией. По моим подсчётам, это было ошибочное убийство. - Я знаю, что это хотели убить Вас, мистер Брайс, - поставив в тупик Фрэнка, напрямую сказал я. Фрэнк стал таким же растерянным и испуганным, как и до этого. - Но… Как? Никто про это не знал. Кто Вы такой? – сбивчивым голосом проговорил Фрэнк. - Я – Джон Ватсон, друг Шерлока Холмса. Я помогаю расследовать дело убийства Ника Джонсона, - я решил немного соврать, ради его блага. - Если я Вам расскажу, то Вы постараетесь посадить убийцу за решетку? – умоляющим взглядом, посмотрел на меня Фрэнк. - Не постараюсь, а посажу, - уверил я его. - Тогда слушайте, - он начал свой рассказ, а я сел в свободное кресло, что стояло поодаль от журналиста. – Месяц назад я ходил брать интервью в одном из детских домов мистера Ренете. Взяв интервью, я собрался уже уходить, как застал неприятный разговор мистера Ренете с главой детского дома. Они говорили о том, над какими бы детьми поэкспериментировать новый препарат. Они говорили о детях, как о подопытных животных. Я сначала забыл этот разговор, но когда начали умирать дети, те, которые живут в тех детских домах, которыми владеет Ренете. Я захотел разоблачить Ренете и написал репортаж о таком преступлении. Но каким – то образом он узнал, что я подслушивал его и, меня начали преследовать. Я всегда ходил по той улочке, где убили Ника. В тот день я чуть задержался на работе и Ник пошел той дорогой, по которой обычно хожу я, телосложение у нас одинаковое, так что его спутали со мной. Это я должен был умереть, а не Ник. Фрэнк закрыл лицо руками, и сгорбился. Посмотрев на него, я понял, что ему еще и нет тридцати, он так постарел из – за постоянных преследований. Его стало так жалко, такой молодой, детей, жены у него нет, родственников нет. - Я помогу Вам, не переживайте, - я положил руку Фрэнку на плечо. - Спасибо, - дрожащим голосом, поблагодарил меня журналист. Я ушел, оставив Фрэнка бороться со своими чувствами. *** - Сегодня схожу к этому Ренете и все выясню, - твердо сказал я утром, как только проснулся. Я прошел вниз, в столовую, для принятия завтрака. Яичница с беконом была, как всегда безупречной. После плотного завтрака, я отправился к мистеру Ренете, в его поместье за городом. Ехали мы, я и несколько других отдыхающий, около получаса, вокруг все было заполнено различными заводами, станциями и почти нигде не было зеленого лоскутка травы, которые так нужны для жизни человечества. Но скоро эти унылые, серые станции сменились живительными, свежими изумрудами травы. Такие клочки так бесценны, что надо охранять их. Скоро я доехал до величественного и старого особняка семьи Ренете. Он был так величественен, что казалось, старый дом обхватывал со всех сторон ужасом, страхом, который пронзал все тело. Я прошел по лужайке, которая блистала чистотой. Видно было, что здесь ухаживают за газоном. Постучавшись в массивную, деревянную дверь, я оглянулся и увидел… Шерлока! - Как… Как Вы здесь оказались? – Возмущенно прошептал я. – Я вас в автобусе не видел. Как Вы… А, перевоплощения, как же я забыл про это. Кем же вы были, мистер Холмс? Дайте угадаю, Вы были тем мужчиной, что сидел позади меня? - Правильно, мой друг, я был тем человеком, что сидел позади Вас, но как Вы узнали? – вопросительно просмотрел на меня Шерлок. - Вы сами меня этому научили, я следил за всеми участниками этой поездки. И наткнулся на весьма подозрительного человека в балахоне и закрытом от внешнего мира лица. - Вы наблюдательны, поздравляю, - похвалил меня друг. – Но теперь расследовать убийства детей и все улики идут сюда. - У меня такие же улики. Рассказать? - Нет, спасибо, давайте позже. Я вздохнул и еще раз постучал в дверь. Но и в этот раз мне никто не ответил. Вдруг, из темноты вышел Ник. Он был в той же одежде, что был в прошлый раз, но она стала более затхлая и рваная. Местами кожа даже прогнила. Он начал показывать дорогу, по которой я немедленно пошел. Путь был тернист, но я все равно шел дальше за ним. Шерлок шел за мной, прямо у меня за спиной, стараясь не производить лишних шумов. Невольно мы наткнулись на разговор семейной пары: мистера Ренете и миссис Ренете. - Милая, я же говорю тебе, нельзя больше экспериментировать с детьми, нами уже заинтересовались власти. Скоро будет хуже. Все знают, что ты врач, могут возникнуть подозрения, что ты причастна к убийствам детей. Я и так уже все делаю, чтобы никто не заподозрил, убил того репортера… - не успев продолжить, мужчина запнулся, глядя в глаза жене. - Но убил не того, - досказала за своего мужа жена. - Да, но сейчас уже мои люди ищут того парня, чтобы ликвидировать. - И как всегда, не того «ликвидируешь», - начала возмущаться миссис Ренете. - Пора разорвать эту семейную идиллию, - прошептал Шерлок мне на ухо. Шерлок поднялся и пошел к двери, постучался в дверь и на этот раз, слуги услышали и открыли дверь. Я все еще сидел за кустами и смотрел на семью Ренете. Да, то, что они сделали, дадут очень много. А они все еще продолжали ссориться и я не выдержал и вышел из своего укрытия. Позади меня подбадривал Ник. Я пошел по другой дороге и вскоре мне встретился черный вход, который, к моей удаче, был открыт. Я вошел и услышал разговор, который происходил в гостиной. «… Таким образом, Вы объявляетесь виновным в убийстве детей и Ника Джонсона,» - услышал я разговор мистера Холмса. - Но… Но за что? – заикаясь, проговорил мистер Ренете. - Я могу рассказать Вам, что произошло, - я вошел в комнату так внезапно, что мистер Ренете подпрыгнул на месте. - Пожалуйста, доктор Ватсон, расскажите им занимательную историю. - Я расскажу вам о паре, влюбленной паре, - начал я свое повествование. – девушка была врачом, очень успешным химиком и изобрела очень много полезных препаратов, которые мы используем до сих пор. Ее муж был очень уважаемый человек, он и богат, и красив, но своих денег добился кровью, как многие в большом бизнесе. Однажды, девушку увольняют с работы, так как она использовала опасные ингредиенты и проводила опыты на людях, на своих , так называемых подопытных «кроликах». Влюбленные переживают такой поворот событий, но девушка, Элизабет, умней, чем может показаться на первый взгляд. Она придумала эту аферу с подопытными детьми из детдома, ведь никто не хватиться их, они никому не нужны. А муж, Генри, на удивление, владеет комплексами детских домов, что очень им на руку. Они проводят эксперименты, не заботясь о последствиях. Но в один день к ним приходит репортер одного журнала и начинает расспрашивать об убийствах детей. Элизабет замечает, что когда генри договаривался на счет детей из детдома, то их разговор подслушивает репортеришка. Вы, Элизабет, решаетесь его убить и посылаете своих людей, чтобы Фрэнка убрать, но по своей тупости, ваши телохранители убили не того, а Ника Джонса. Даже следы не могут стереть, хотя утверждали, что они специалисты. Вы усиленно следите за Фрэнком, но он уже хорошо спрятался, что вы теперь не можете его найти. Тут заявляются некий Шерлок Холмс и Джон Ватсон и рассказывают их же злодеяниях. Прекрасная история, не так ли, мистер Холмс? - Очень занятная, было бы интересно почитать ее перед сном. Так вы пойдете сами, или надо вызвать полицию? *** Несколько дней спустя. - Я так не смог понять, откуда, вы знаете всю историю о убийствах детей, Джон? – испытывающим взглядом, посмотрел на меня Шерлок. Мы с ним играли в шахматы у него в комнате. - Мне рассказал призрак, - немного улыбнулся я, смотря в сторону. Я видел там девочку, которую кроме меня никто не увидит. У меня новое дело…