Девять Хвостов - 2

Сумрак – что значит, неполная темнота. Полутьма. Все видится монохромным и безликим, но очертания, да, бесконечные очертания предметов вселяют в душу подсознательный страх, ибо различимые лишь отчасти, они пугают больше, чем невидимые вовсе. Знать, что оно есть, но теряться в догадках, чем оно является – это нервирует даже шиноби. Тсунаде не доверяет сумраку. Ей не нравится незнакомое место, в которое ее привел Орочимару. Ей не нравится быть глубоко под землей. И она все еще не до конца доверяет вновь юному Саннину. Орочимару – жадный до знаний, безмерно циничный, гениальный и надменный. Непредсказуемый. Теперь. Раньше Тсунаде всегда могла если не предугадать, то хотя бы предположить, что на уме у сокомандника. И его бесчеловечные эксперименты, и побег, и даже предложение воскресить Дана и Наваки – все это было так ожидаемо. Жестоко, неправильно, ужасно, но похоже на него. Перерожденного Орочимару Тсунаде узнавала и не узнавала. Он стал ребенком, и не только внешне. В нем исчезла эта темная одержимость, он больше не гнался за неведомым, и вроде бы искренне наслаждался обыденной жизнью. Он был похож на себя прежнего – почти забытого, тихого, умного мальчика. Или это все сумрак? Может, Тсунаде просто обманывается видимыми очертаниями? Не видит ли в нем то, что хочет видеть? - Ну, и ради чего ты оторвал меня от книги? – громкий голос Дзирайи отвлек женщину от нерадостных мыслей. - Сегодня я исполню одно обещание, - Орочимару едва различим в полутьме, и Тсунаде невольно встает ближе к Дзирайе. Смешно искать поддержку у мальчишки, но так все же спокойнее. Орочимару складывает печати. Чужой чакрой вспыхивает кольцо на его руке, загораются один за другим факелы вокруг. Мрачное помещение под старым храмом полно бесчисленных схем и печатей. На стене за спиной у Орочимару висит свиток с изображением шинигами, жнеца смерти. - Как мои товарищи, я хочу, чтобы вы видели все от начала и до конца. Он стоит в кругу из символов. Света недостаточно, чтобы можно было их опознать. Проклятая полутьма. Тсунаде все это не нравится, но Дзирайя рядом с ней не паникует. О, он разве что несколько напряжен. И непривычно тих. - Что ты намериваешься сделать? – запоздало спрашивает она. Змеиный Саннин кривит губы, и чакра охватывает все его тело. Поле энергии ширится, разрастается, и в ее сиянии страшной тенью возникает шинигами. В руке Орочимару нож. Откуда, как – пустые вопросы. Лезвие вспарывает живот, и густая алая кровь окрашивает белое кимоно. Тсунаде ненавидит ее. Призрачный шинигами, словно марионетка, повторяет резкое движение, но он не человек, и крови в нем нет. Орочимару тяжело падает на колени, выпускает нож и обеими руками зажимает рану, не давая вывалиться внутренностям. - Чего стоишь?! Пошли! – Дзирайя дергает ее за руку, подводит к Орочимару, и Тсунаде на автомате принимается за исцеление. А тень шинигами расстается с душами двух великих людей, пожертвовавших в разное время всем ради защиты Конохи. - Я сдержал слово, учитель, - морщась от боли, выдохнул Орочимару. - А ну молчи и не двигайся! – прикрикнула на него Тсунаде. Лечение – это ее территория, и работа, как ни что другое, приводит ее в чувство. Ни она, ни Дзирайя так и не увидели старика, тепло улыбавшегося своим ученикам. Он одобрительно кивнул Орочимару и ушел вместе с молодым мужчиной, на плаще которого вилась гордая надпись «Четвертый». Орочимару и правда сдержал клятву, данную на могиле Третьего Хокаге. Он освободил его душу и душу Йондайме из лап шинигами. Это обещание стало его долгожданным искуплением. «Ты все еще веришь в меня, старик?» … - Это иллюзия или как? – хмуро поинтересовался Наруто во всеуслышанье, столкнувшись с сюрреалистичной картиной мирно расположившихся рядом врагов. Сакура за его спиной тоже усомнилась в реальности происходящего, так что быстро сложила печати развеять иллюзию. Не развеялось. Наруто настороженно сделал шаг вперед. - Выслушай Нагато, - попросил его Итачи со своего места. Узумаки бросил в его сторону недоверчиво злой взгляд, нервно передернул плечами. По обе стороны от него встали Сай и Недзи. - У нас перемирие, - подал голос Шикамару, быстро сообразивший, что если не вмешаться, Наруто еще долго придется раскачивать. – Выслушай, что их лидер хочет сказать, и если тебе что-то не понравится… мы разберемся. - А пупок не надорвешь? – хмыкнул Хидан. - Тихо, - отдернул его Нагато. Перевел взгляд на Наруто, сделал приглашающий жест рукой – присесть напротив себя, рядом с Итачи. Наруто сощурился, но все же последовал предложению. Недзи переглянулся с Саем. Напротив Хидана сидел Шикамару, напротив Какудзу – Чоудзи, Хината напротив Дейдары. Хьюга последовал к месту в шаге от Сасори, Сай улыбнулся Кисаме. Сакура, уразумев негласный план, прошествовала к Тоби. Киба отвел по-прежнему замаскированных принца и Дзиро за отдельный столик. В случае чего на него ляжет обязанность по их защите. - Ты тот, кто управлял тем парнем… Яхико? – напрямую спросил Наруто, удивив Нагато. Неожиданно, что Наруто запомнил брошенное вскользь имя. Для него это было важным? - Да. - Ты Пейн? - Больше нет. Меня зовут Нагато, - представился Лидер. - Хоть на человека стал похож, - сам себе кивнул Наруто. – Нашел ответ? Краткая улыбка посетила безмятежное лицо: Узумаки Наруто ничего не забыл. Отрадно. - Да… Спасибо. - Почему вы здесь? Нагато вздохнул, ненадолго прикрыв глаза. Ему предстояло не только поведать историю древнейшего существа на земле, но и сознаться перед всеми в собственной слепоте. - В эпоху Рикудо Сенина в нашем мире существовало огромное число демонов. Все они были порождением одного существа – Девятихвостого Демона-Лиса. - Моего Кьюби, ттебайо? – недоверчиво уточнил Наруто. - Нет, - качнул головой Нагато, - у нынешнего Девятихвостого был великий предшественник. Единый верховный демон – Девятихвостый Ногицуне*, Белый Лис. Именно это существо сумел заключить в себе Мудрец Шести Путей, и именно его силу перед своей смертью он разделил на восемь Хвостатых Демонов: Ичиби, Ниби, Санби, Йонби, Гоби, Рокуби, Шичиби и Хачиби. Сущность Ногицуне была заточена в статую Инари. Пока все понятно? – спросил Нагато, заметив остекленевший взгляд синих глаз. - Ногицуне – баба?! – заторможено воскликнул Наруто. Нагато растерялся. - Почему? - Так он же это… мать! - Какая мать? - Демонов. - Мать… демонов? – медленно проговорил Нагато, не вполне улавливая логику Узумаки. - Демону необязательно быть женского пола, чтобы создавать себе подобных, - пояснил для Наруто Итачи. Узумаки перевел ошалелый взгляд на него: - Да какой он мужик после этого!? - А это важно? – в свою очередь спросил Учиха. Наруто устыдился и изобразил полнейшую готовность слушать дальше. Но тут уже Нагато посчитал своим долгом уделить вопросу Наруто внимание: - Все Хвостатые Демоны исключительно мужского пола, так что, полагаю, и сам Ногицуне по своей сути мужчина. - Ага, понял, - покивал Наруто. – И к чему это все? - У нас серьезные подозрения, что Ногицуне снова явился в этот мир и теперь использует Акацки для возвращения своей силы. - Какие подозрения? - Зецу, один из организации, он служил не мне и не Мадаре. - Мы проследили за ним, - негромко поведала Конан. – Он шпионил для человека по имени Митоку. Монах Митоку. Из их беседы мы узнали о Ногицуне. Монаха нам поймать не удалось, Белый Зецу тоже сумел скрыться. Мы уничтожили только черную его половину. - Если этот Ногицуне на свободе, он захочет собрать всех Биджуу, – подал голос Недзи. - Именно так, - подтвердил Нагато. – Мы захватили двух Зверей: Пятихвостого и Семихвостого. Едва речь зашла о Биджуу, Наруто напрягся. Моментально вспомнилось, что Акацки уже убили двоих Джинчуурики. Нагато, видя его состояние, продолжил более мягко: - На момент раскрытия Зецу в наших руках уже был Джинчуурики Четырехвостого… - Что с ним? – резко потребовал ответа Узумаки. - Мы отпустили его. - Вот нахренась ловили!? – проворчал Хидан. - Живым? – с недоверием уточнила Сакура. - В этом больше нет смысла, - повернул к ней голову Нагато. – Если Ногицуне возродится, наш мир охватит хаос. - И что ты предлагаешь? - Перемирие и сотрудничество по поимке Ногицуне. - Как ты себе это представляешь, мм? – откровенно скептически пробормотал Дейдара. - Пока Ногицуне не будет обезврежен, он – единственная наша цель, - бросил в его сторону взгляд Лидер. «Это смешно!» - хотелось воскликнуть Сакуре. «На что они рассчитывают с такой историей?» - раздумывал Киба. «Только не решай сразу, Наруто», - призывал мысленно Недзи. - Согласен, - разумеется, не услышал его Наруто. Поднявшийся за этим простым словом ор едва не перешел в массовую потасовку. К счастью, Наруто имел преимущество в контроле над Хвостами, а Нагато – авторитетом перед своими людьми. - Но прежде чем мы начнем обсуждать нашу командную работу, - заговорил Наруто, когда страсти улеглись, - я хотел бы узнать еще одну вещь. После согласия Наруто, Нагато словно сбросил с плеч тяжкий груз. Он был готов ответить на любые вопросы Узумаки – ответить честно и прямо. О чем угодно. Наруто почесал нос, глянул на Итачи и, наконец, спросил: - Где Саске? В странном единодушии упоминание о Саске заставило напрячься как Акахи, так и Акацки. А Недзи задумался над страшной мыслью: а не ради этого ли вопроса Наруто так легко согласился объединиться с нукенинами? С него станется.