История последней

      Все поспешили поприветствовать новоприбывшего. Гэндальф открыл дверь, в проеме которой стоял Торин Дубощит. - Гэндальф, ты говорил, это место место будет нетрудно найти. Я заблудился, дважды, - предводитель этих милых гномов одарил мага ухмылкой и отдал Кили свой плащ. Обвел всех взглядом, задержавшимся на мне. - Рад видеть вас снова, Мириме, - я кивнула в знак приветствия. Остальные гномы уважительно поприветствовали Торина. Он же, в свою очередь, продолжил. - Я бы не нашел этот дом, если бы не было этого знака на двери, - Хоббит непонимающе покосился сперва на меня, а потом на волшебника и возмущено заявил: - Знака? Там нет никакого знака, ее красили неделю назад. - Нет, Бильбо, там есть знак и его поставил он, - я без доли скромности показала пальцем на Серого. Маг посмотрел на меня, решая, отвечать ли мне на мой жест. Но, видимо, он не очень то хочет со мой играть в мою же игру и потому лишь представил друг другу хоббита и короля гномов. Я была разочарована, так хотелось кому-то нервы потрепать.       Торина явно заинтересовал хоббит, это было видно по его глазам. - Значит, это и есть Хоббит? Мистер Бэггинс, вам доводилось сражаться? - Гном наяривал круги вокруг полурослика. Бильбо не понимал, куда клонит гном. - Простите? - Торин продолжил, не обращая на вопрос внимания. - Меч или топор, что предпочитаете? - Я посмотрела на мага, я лично прекрасно понимаю, что затеял Торин. Мой немой вопрос "Что ты сделаешь?" повис в воздухе. Ответ Бильбо был очевиден, если учитывать нрав хоббитов. - Я весьма недурно кидаю каштаны, если хотите знать, но я пока не понимаю, к чему весь этот разговор?- Главный гном вздохнул с усмешкой на губах. - Так я и думал. Он больше похож на торгаша, чем на вора, - остальные захихикали, даже Гэндальф, но не я. А потом, когда все ушли, Серый тут же поменялся в лице, облокотился о стену и вздохнул с облегчением.       Все собрались в той же столовой, что и раньше. Только сейчас никто не веселился. Во главе стола сидел Торин, только он еще не ел и его товарищи быстро организовали ему ужин. Сразу были видны отличия между ними. Гном вел себя прилично, не то что остальные полчаса назад.       По левую руку от короля сидел Гэндальф, по правую и по кругу располагались гномы. Бильбо же стоял в проходе, а я оперлась на стену в углу за спиной волшебника, скрестив руки на груди.       Балин поинтересовался у Короля-под-горой, как все прошло, тот лишь ответил: - Пришли все, все послы семи королевств, - эта новость обрадовала всех находящихся здесь гномов. Двалин, сидевший около Гэндальфа, осведомился: - И что сказали гномы Железных холмов? Даин с нами? - стало тихо, все дожидались ответа. Торин вздохнул. - Они не придут, - тут же послышались разочарованные, тихие возгласы гномов. - Мы затеяли этот поход, нам в него и идти. Я посмотрела в глаза каждому гному, в них читалось и недоумение, и твердая решимость. Не сомневаюсь, что каждый из них пойдет за Дубощитом. - Вы что, уже уходите? - Кажется, сегодня Хоббит поставил рекорд по глупым вопросам. Маг же попросил добавить немного света и Бильбо с готовностью отправился за свечой. Серый достал карту и развернул ее перед гномьей компанией. Маг стал рассказывать о ней гномам, которые не знают о ней. Я его не слушала, ведь уже знала, что это за карта, только когда Глойн заговорил, я все же обратила свое внимание на нее. - Оин прочитал знамения, а они говорят, что время пришло. И в подтверждение слов Глойна Оин сказал: - Воронов видели летящими обратно к горе, как и было предсказано. Гэндальф, который зажег в трубке листья с помощью магии, забыл потушить огонь с пальцев и я, как верный друг и товарищ потушила пламя сама, сжав его палец ладонью. И меня после этого называют безответственной в обращении с магией.       Из-за своей мысли я прослушала продолжение рассказа Оина и только услышала: -... Древние птицы вернутся в Эребор, правление Зверя закончится. Бильбо, который уходил в кладовую, спросил, не понимая о каком звере идет речь. Бофур любезно взялся объяснять ему, разбавляя рассказ самыми красочными эпитетами. Надо было видеть лицо хоббита! Я чуть не засмеялась в голос, но многолетняя практика держания лица кирпичом помогла не выдать смеха, и никто из этой компании не заподозрил о моем состоянии.       Бильбо ответил, что знает, что такое дракон. Нет, мой дорогой Хоббит, не увидишь его сам - не узнаешь. Ори тут же вскочил из-за своего места и заявил, что ему не страшно, но его тут же посадил обратно и посоветовал помолчать Дори. - Эта задача едва ли целой армии или Дозору драконов по силам, а последние исчезли двести лет назад. А нас здесь всего лишь тринадцать и нас не назовешь ни богатырями, ни мудрецами. Такое заявление Балина возмутило остальных. Некоторые считали, что он их оскорбил, но по моему мнению, этот гном сказал правду, самую очевидную. Фили, сидевший рядом с братом, заявил: - Ну что ж, пускай нас здесь не много, но все мы воины, все до единого, до последнего гнома. Такие слова подняли дух сидящих за этим столом, а Кили решил поддержать брата. - И вы забываете, что вместе с нами волшебник. Гэндальф убил сотни драконов в свое время. Тут уж магу не поздоровилось: вся честная компания принялась расспрашивать его о подлинности этих "подвигов". Гэндальф пытался объяснить им, что драконов он не убивал, но попробуй в этом гаме что-нибудь объясни! В итоге, когда на него все же обратили внимание, Серый не нашелся, подавился дымом и закашлялся. Крик поднялся еще пуще. Я тяжело вздохнула, перестав слушать гномов и подумала, стоит ли им говорить, кто я такая. Весь этот балаган быстро прервал Торин, за что ему спасибо. Я не слушала его речь, но поняла, что он поднимал дух гномов. Я вышла из комнаты. Надо было взвесить все "за" и "против". В коридоре было так же шумно, поэтому, чтобы не слушать весь этот гам, я ретировалась на улицу.       Здесь тихо и спокойно. Я не знаю, стоит ли им доверять. Да, конечно, хоть о нас говорят, что все охотники перебиты уже более двухсот лет назад, но кое-кто до сих пор охотится за нашими головами. Охотник стал добычей. Как "оригинально". Так что, если кто-то нежелательный узнает, что в свое время я была в Дозоре, будет преследовать до конца. До моего. Мне это совершенно не нужно, к тому же, могут смекнуть, что если одна уцелела, могли уцелеть и другие, а это уже подстава. Кто же хочет подводить друзей? Тяжело вздохнув, я приняла решение: я расскажу им правду лишь в том случае, если будет в том нужда. Никак иначе. Я вернулась в дом и направилась к остальным.       Представьте мое удивление, когда я обнаружила Бильбо лежащим без сознания, с длинным контрактом в руке. Я только услышала слова Мага. - Спасибо за помощь, Бофур. Войдя в столовую, я заняла то же место, где и стояла до сих пор. - А как насчет нее? С какой кстати нам брать эльфа? - Вспомнив про меня, спросил Двалин у Торина и мага. - Эльфы нас предали, и я не понимаю, зачем нам ее брать с собой? - Дубощит и Серый маг усмехнулись. Я поняла, почему усмехнулся волшебник, а вот причину ухмылки гнома я не поняла, честно сказать. - О, уж поверьте, мистер Двалин, от моей спутницы будет польза и немаленькая. - ответил за меня Митрандир. Торин посмотрел на меня таким хитрым взглядом и заявил: - Я вспомнил, откуда слышал ваше имя, вы одна из охотниц Дозора, я прав? - Все удивленно уставились на меня. - Но это невозможно, их не видели уже больше двухсот лет. Да и вообще, никого из них уже давно нет в живых, - возмутился Двалин, но в глазах его почему-то читалась едва заметная надеждана на то, что он ошибается. Мнения разделились, кто-то говорил, что я, возможно, шпион. Мне они слова даже не давали. Я знаю, что они не любят эльфов, но что поделать, по воле случая и одного волшебника я впутана в эту историю. Надо сделать так, чтобы им в голову даже мысль не пришла рассказать кому-нибудь про живую охотницу, и нет способа лучше, чем запугать их. Воспользовавшись любимым трюком Серого, я расширила собственную тень на всю комнату, заполнив ее зловещим полумраком.       Все тут же замолкли и наконец-то посмотрели на меня. - Я здесь только по просьбе Гэндальфа и только. Этот дракон мне нужен, как фиолетовая звезда, как, впрочем, и вы. Я не позволю называть себя шпионкой, так что прошу быть осторожнее со словами, а то я буду считать вас своими врагами, а моим врагам приходится туго. Если кто-то против моего присутствия, могу уйти хоть сейчас. Тень медленно приходила в норму, все гномы были в шоке. Никто не ожидал увидеть еще одного мага, да и с такими речами. Фили даже присвистнул. - Я полагаю, все вопросы по поводу ее присутствия отпадают, - Гэндальф явно был недоволен моей выходкой, однако результат был хороший. Дубощит, наверно, единственный гном, который не испугался меня. Или сделал вид, что не испугался. - Торин, тебе решать, отправится ли мой друг с нами или нет. - Значит, вы и есть тот самый убийца, одна из охотников давнего времени и единственный маг уже не существующего ордена. - Да, так и есть, Торин. Хочу предупредить: я пойду в этот поход с вашего разрешения, но не надейтесь, что я полезу на Смауга одна. Я еще не намерена сводить счеты с жизнью, - я все еще была раздражена, но старалась говорить с уважением, что, собственно, и сгладило эффект.       Гном, к которому была обращена эта фраза, встал и с не менее грозным голосом, и тем же уважением, что и я, сообщил: - Я не в восторге, что с нами пойдет эльф, но вы являлись когда-то дозорным драконов, и ваши знания и умения нам пригодятся. Только поэтому я соглашусь с Гэндальфом, и смирюсь с вашим присутствием.       Бильбо уже пришел в себя и сейчас с ним разговаривал Маг, пытаясь уговорить того пойти с нами. Я была уверена, что хоббит согласится пойти. Может, не сразу, но согласится. Я сидела в гостиной, в единственном кресле, и допивала вино, неизвестным образом еще не выпитом гномами. До меня доходили отголоски их разговоров. Вскоре собрались все гости этого дома.В комнате не было только хозяина. Торин курил около камина, задумчиво смотря на пламя. В полутемной гостиной висела торжественная тишина. И вдруг, неожиданно для меня, Дубощит запел. Наверное, для прочих гномов это не было неожиданностью, так как к песне постепенно присоединялись их тихие голоса. Я прекрасно помню, что они пели тогда: Мы придем чрез Мглистых гор хребет, В пещере там не брезжит свет. Ветра стонали в мраке ночном, Шептали ветви все о своем. Багровый всплеск нам нес конец, Заполыхало все огнем.       Глубокая ночь, все уже давно спали, даже Маг уже уснул, а мне никак не спалось. Звездное небо радовало глаз, я лежала на влажной от росы траве. Вдруг над головой раздались шаги, и по их звуку стало понятно, что это один из гномов. - Ты решила поспать на свежим воздухе? - Кили стоял так, чтобы легко было можно удрать от меня подальше, видимо,так подействовал мой фокус. - А что, нельзя? - Я зевнула, закрыв рот рукой. - Чего не спишь? я-то думала, все уже по десятому сну видят. Все же рано вставать, - племянник Торина, как я узнала раннее, подошел и сел рядом. - Да не особо хочется. Воцарилась тишина, шутник явно чего-то хочет. Вздохнув, я закинула руки за голову. - Спрашивай уже. Гном посмотрел на небо. - Я слышал много рассказов о Дозоре драконов, но никогда не думал, что увижу одну из них, - Кили прервался, не решаясь спросить то, что на самом деле его интересует. - Почему вы распустили всех охотников? - Гном уставился на меня, ожидая ответа. Я все так же смотрела на небо. Что ему ответить? Я пожала неопределено плечами и сказала, уходя от темы: - Нас стало очень мало, вот и приняли решение разойтись по разным углам. А почему ты интересуешься? - Тут я уже посмотрела на него, мне не очень хочется разговаривать на свою больную тему. Хоть иногда и надо выговариваться. - Просто стало интересно, почему вас осталось мало, ведь, насколько мне известно, вы пользовались большим уважением, - я вздохнула, похоже не удастся мне так легко от него избавиться, но мне так не хотелось что-то делать. - Было много причин и нюансов, но основная причина - пошли плохие слухи о том, как у нас заведено обходится с новичками и еще другое, но это уже не слух. Мы убивали только три-два дракона в год и то, если повезет, однако после боя мало кто оставался. На одного выжившего в среднем приходилось десять трупов. Да и последней каплей тогда стало восстание против нас деревень, которые располагались по соседству от нашей крепости. Мы тогда только потеряли двоих наших, а убили почти полторы тысячи людей. Разумеется, они простые крестьяне и нам, разумеется, не стоило поднимать оружие, но мы это сделали и до сих пор за это расплачиваемся. Кили посмотрел себе под ноги. - А почему они напали? Я повернула голову в сторону пони гномов, которые паслись около дома Бильбо. -А-а-а, гоблин его знает, мы так и не смогли понять. Вели мы себя тихо, драконы к нам в гости не ходили. - А почему полторы тысячи? Откуда так много? Кили, ну у тебя и любопытство! Вздохнув, я все же решила ответить. - Эту вещь мы тоже не смогли понять, максимум набралось бы людей девяносто, а откуда остальные - варг их разберет, - я тут же прикрыла рот рукой, а гном посмотрел на меня удивленными глазами. - Я впервые слышу, как ругается эльф. А можно картинку нарисую, а то мне никто не поверит. Я посмотрела на него испепеляющими глазами, а ему хоть бы хны. - Ладно, понял, нельзя, но тогда еще один вопрос. Я вздохнула. - Я не слышал о вас плохих слухов, но ты говоришь, что они были. - Их забыли за столько лет и помнят только хорошее.       Кили посмотрел на меня хитрым взглядом и с усмешкой на губах, я невольно напряглась. -Мира, а сколько тебе лет? - от такого обращения и вопроса я подавилась воздухом и привстала на локтях. - Так, во первых, такое спрашивать неприлично у девушки, тем более, не забывай, что я эльф, а будь я гномом, почетное звание дряхлой старухи мне было бы обеспечено. Кили засмеялся, ведь когда я это говорила, показывала на него пальцем. - А во вторых, когда я дала разрешение на такое сокращение моего имени? - Гном засмеялся еще громче. Я нашла маленькие камушки и стала стрелять ими в гнома, а тот, от греха подальше, убежал в дом, все так же смеясь.       Я снова легла на землю, улыбаясь своим мыслям. Да начнутся приключения! И моя головная боль в придачу.