История последней

      По решению Мага и Короля-под-горой вся наша компания искала эту чёртову пещеру. Слава ли Эру или еще кому-то, но Бофур нашел ее за каких-то двадцать минут. И поэтому мы всей дружной компанией стали спускаться вниз, но на этот раз впереди шла я. Ступать было не просто мерзко. Это было отвратительно и даже я за все свои годы жизни и обилия слов в словарном запасе не могла подобрать точное определение. Под ногами что-то копошилось, а кости как-то странно хрустели. Запах... Я помню как-то раз мы с отрядом нашли уже полусгнившего оленя у ручья. После дня дороги пить хотелось жутко, но себя все же все перебороли. Некоторые для достоверности даже освободили желудки от скудного завтрака. Впрочем, к моей гордости, я тогда удержалась и не выблевала на землю. Меня просто жутко сморило и я, морщась от запаха, тут же заснула. Сейчас же этот "аромат" не только походил на того оленя, но и превосходил его во много раз. Отсутствие завтрака, сражение с тролями да и вообще моральная усталось меня подкосили и я готова была упасть прямо там. Удержал меня от этой затеи насмешливый взгляд Торина на мое зеленоватое лицо и сжатость в движениях. Он что-то зычно крикнул на гномьем, и пошел первым, все же обогнув меня. - Ну и вонища! - буркнул Бофур, осторожно ступая по костям. - Неужели мистер гном никогда не бывал в таких местах, - съязвила я и тут же получила грозный взгляд Митрандира, под коим я быстро и стушевалась. Да уж, сказала не подумав. Где мое эльфийское изящество? Где ласковые речи и высоконравственные издевки, столь свойственные моему народу? Я уже веду себя, как гном, и этот факт меня неприятно поразил. Нет, я гномов хоть и не люблю, но все же уважаю, а тут... Видимо, это все же усталость. Бомфур либо не расслышал, либо был слишком умен, чтобы не отвечать мне. Поэтому он уже хозяйственно рылся в горе мусора, извлекая оттуда некогда прекрасные мечи, доспехи, полусгнившие вещи. - Тут все добро троллей, будьте осторожны с тем, к чему прикасаетесь. Золото, мечи, луки и всякий другой хлам, тут вещи и орочьей работы, и людской. Интересно, сколько они тут жили, сколько загубили жизней? - Эти мечи ковали не тролли, - Заметил Дубощит, разглядывая два изящных меча. Я подошла к Торину вместе с магом, гном протянул один из мечей волшебнику. - И не лучшие мастера кузнечных дел из числа людей, - Заметил Гэндальф и немного достал меч из ножен, чтобы рассмотреть его. - Они выкованы в Гондолине, высшими эльфами... Лучших клинков не найти, - продемонстрировала я свои познания в оружии. Кажется, я знаю эти мечи, и, по-моему, у них есть имена, но я их не помню. Дубощит, не веря своим ушам, выдернул попавшийся под руку клинок из ножен и внимательно осмотрел его. После чего, недовольно покосившись на меня и волшебника, забрал меч себе. Я и старик переглянулись, мой старый друг улыбнулся, а я ухмыльнулась. Теперь уже маг осмотрел и свою находку. - Да, Гэндальф, придется тебе его почистить, - я снова усмехнулась и вдруг ощутила, что стою на чем-то твердом. Уставившись себе под ноги, я заметила маленький клинок, засыпанный кучей листьев, который как раз мог подойти по размеру Бильбо. Присев на одно колено, я внимательно осмотрела лезвие клинка, от удивления я приподняла бровь и прикусила губу. Выпрямившись, передала меч волшебнику. - Дай его Бильбо, по-моему, лучшего меча для него и не придумаешь, - Серый осмотрел его и, удивившись не меньше моего, согласился. - Полагаю, ты права.       Свежий воздух, да неужели! Кажется, я себе весь нюх отбила. - Мира, подойди сюда, - попросил Кили и я направилась к нему. - Держи, - сказал гном и кинул два яблока. - Да где вы их берете? - Этот вопрос мучал меня уже очень долго, а Кили лишь пожал плечами. - Я не знаю, это брата, вот у него и спрашивай, - я откусила кусочек от одного яблока и, почувствовав его превосходный вкус, особенно приятный после однообразной походной пищи, невольно закрыла глаза и улыбнулась. - Кто-то приближается, - оповестил всех Торин, заметив движение меж деревьев, Митрандир тут уже скомандовал: - Быстрее, держитесь вместе и ищите укрытие, приготовиться! - Достав меч из ножен, я побежала к остальным.       Честно говоря, я ждала орков или что-нибудь хуже, но никак не Радагаста. Он появился перед нами так неожиданно, что я аж подпрыгнула на месте. Бурый что-то шептал себе под нос. - Радагаст! - Удивился маг, а я спрятала меч обратно в ножны. - Это Радагаст Бурый, - представил волшебника всей честной компании Гэндальф. - Что ты тут делаешь? - Маг подошел к другу бочком и вопросительно уставился на него. - Я искал вас, Гэндальф, Мириме, что-то не так, творится что-то ужасное ... - Лесовик запнулся. Радагаст, старый безумец, опять забыл, что хотел сказать. Сдерживая улыбку, я подошла к кроликам и стала гладить их. Маленькие животные часто дышали и дергали ушками. Гэндальф тем временем извлек изо рта друга насекомое-палочника, я лишь еще раз усмехнулась. Обожаю Бурого, с ним и над ним всегда можно посмеяться, и в большинстве случаев он не обижается, а если и обидится, то быстро забудет. - Давайте отойдем, - предложила я, выпрямляясь.       Я сидела на поваленном бревне скрестив ноги и задумчиво потирала подбородок, Гэндальф курил трубку и ходил кругами, а Радагаст, успокоившись, стоял на середине полянки, где мы уединились. - Зеленый лес болен, друзья, тьма поселилась в нем, ничего больше не растет, ничего хорошего... В воздухе пахнет гнилью, но хуже всего паутина. - Паутина? - Переспросил Митрандир, становясь еще более хмурым и копируя мое выражение лица. - Пауки. Гигантские пауки, потомство Унголианты, не будь я волшебник! - своеобразно выругался маг. - Они из Дол-гулдура, да? - спросила я у Бурого мага, надеясь на ответ "нет". - Да, Мириме, из Дол-гулдура... Тебе уже говорили об этом? - Удивлено спросил лесовик. - До меня уже доходили дурные слухи и в частности о Дол-гулдуре, вот я и предположила, - я пожала плечами и еще сильнее нахмурилась. - Дол-гулдур... - задумчиво повторил Гэндальф. - Но древняя крепость давно заброшена - Удивился Серый волшебник. - Кира почему ты не рассказала мне о том что слышала? - Прости, Митрандир, стоило сказать, но ... я не хотела тебя лишний раз беспокоить тем, в чем неуверенна, - сказала я со вздохом. Гэндальф покачал головой, давая понять, что сделанного не воротишь и что он не злится на меня. Тут уже снова заговорил Радагаст, отвечая на высказывание товарища и не обращая внимания на мою реплику. - Нет, Гэндальф, уже нет. Темная сила обитает там, равной которой я никогда не встречал. Тень древнего кошмара, тот, который может призывать души умерших. "Некромант! - Сразу вспыхнула мысль в моей голове, - так значит это правда!" Я прикусила губу и покачала головой, Бурый продолжил... Подтверждая мои опасения и догадки. - Я видел его, друзья, явившегося из тьмы. Некромант вернулся, - Лесовик слишком далеко ушел в воспоминания, на его лице отражался весь тот ужас, который ему пришлось испытать. - Простите, - извинился друг, придя в себя, а Гэндальф предложил ему трубку. - Отведай старого доброго Тоби, он успокаивает нервы, - сделав затяжку, выдохнув дым через нос и уши, что вызвало еще один мой смешок, Радагаст успокоился. - Итак, Некромант, значит. Ты уверен? - Задумчиво уточнил Гэндальф, на что Бурый вместо ответа достал сверток ткани, в который было завернуто его доказательство. Я встала со своего места и подошла к этой парочке, Митрандир быстро развернул ткань и перед нашим взором предстал моргульский клинок. Я ахнула, а серый посмотрел на Радагаста. - Эта вещь не из мира... живых. Гэндальф еле заметно кивнул, он до сих пор не желал верить, но мудрость не давала закрыть на это глаза и отрицать.       Когда мы присоединились к остальным, насторожив их своими угрюмыми лицами, послышался вой, и, насколько я знаю, это точно не волки. На гномов напали варги. Первого зарубил Торин, второго застрелил Кили, когда тот уже было чуть не задел Дубощита. - Варги-лазутчики, - воскликнул Торин. - Значит, отряд орков где то поблизости. - О-орки, - испугано проговорил Бильбо. - Кому ты рассказал об этом походе, кроме своего клана?! - строго спросил маг, в упор глядя на предводителя нашей экспедиции. - Никому!- Прорычал Дубощит, сердито глядя на Таркуна. - Кому ты рассказал?! - Митрандир не сдавал обороты. - Никому, клянусь! - Повторил Торин еще более раздраженно. - Во имя Дурина, что происходит? - За нами охотятся, - сказал Серый, быстро оглядываясь по сторонам. - Нужно убираться отсюда, - вмешался Двалин. - Не получится, мы остались без пони, они сбежали! Только конь Мириме остался, - сообщил всем Ори в компании Оина. Тут прискакал Вэон, весь взволнованный, стал около меня, чтобы его хоть как-то успокоить, я погладила коня по морде и это помогло. - Я уведу их от вас, - встрял в разговор Радагаст. - Это Гундабарские варги. Они догонят тебя, - Возразил Серый Странник, хмуро посмотрев на товарища. - А это Росгобельские кролики! - Стукнул посохом по земле Бурый маг. - Посмотрим, кто кого! - Я тоже помогу, этим псам Вэона не догнать, а от моих стрел им не уйти, - поддержала я Бурого, заодно поглядывая на своего скакуна, видимо он почувствовал подвох и теперь смотрел на меня очень недовольно. Маг еще сомневался, но согласиться ему пришлось.       Орки были рассыпаны по всей равнине, поэтому, выбежав из зарослей леса, я и Радагаст сразу же кинулись в разные стороны, но были при этом в относительном смысле рядом. С момента нашего появления на глазах орков, они гонялись за нами, а мы тем временем уводили их подальше от гномов и волшебника, но врагов было очень много и к тому же они были повсюду и каждый раз уводить их становилось все сложнее. Пока лесник дразнил орков, я уже успешно пристрелила трех врагов. В этот момент я лишь надеялась на то, что Митрандир вспомнит про тайный лаз в Ривенделл, а то мы долго не продержимся. Эти варги действительно отличаются скоростью и держать их на расстоянии становится все сложнее, так что немудрено, что ни я, ни Бурый не заметили, как пара орков отделились от наших преследователей. В тот момент, когда я все-таки заметила беглецов, было поздно, кто-то застрелил и орка и варга, и я подозреваю, что это был не кто иной как Кили, он там единственный лучник. Перед смертью варг громко завыл, оповестив всех своих товарищей о местонахождении гномов. Чертыхнувшись про себя, я уже было хотела развернуть Вэона и мчатся на выручку отряду. Но четыре орка изменили мои планы, сзади два и по бокам по одному, догоняют. Когда меня все же догнали те орки что были по бокам, они попытались убить меня, но, успешно отбив их атаки я им ответила тем же. Левому успешно отрубила голову, а варгу вторым ударом порезала лапу, так чтобы он не смог продолжать преследование. Второй же орк поступил более умно. Когда я нанесла удар, он схватился за рукоять меча и не отпускал, а те двое, которые были позади меня, оказались лучниками. Я не успела бы достать кинжал и отбить стрелы. Как я и предположила, орки выпустили в меня по стреле, и в этот момент под самым моим ухом просвистела еще одна, и, кажется, не орочья. Таких стрел было пять, две из них отбили выпущенные орками стрелы, еще две убили самих орков, а последняя пристрелила варга, который все еще бежал рядом со мной. Освободив меч, я развернула коня и двумя ловкими движениями убила двух оставшихся псов. - Мириме, вот тебя я не ожидал встретить, - произнес один из эльфов, скачущий в авангарде. Это был Элронд, - Добрый день, владыка Элронд, - я склонила голову в знак приветствия, лорд ответил тем же, а потом с краткой усмешкой произнес: - Не за тобой ли гоняться эти орки? - Обижаете, владыка... возможно, - сразу же послышались смешки других всадников. - Ты не меняешься. Я полагаю, ты не будишь против, если мы прогоним остальных орков подальше от нашей границы.       Покончив с большинством врагов и потеряв несколько стрел, пытаясь достать ими успевших сбежать вредителей, мы двинулись домой, в Ривенделл. О нашем прибытии возвестил звук рога последнего приюта, и всадники поочередно выехали на небольшую площадку, где, к слову сказать, уже были гномы и Серый Странник. Первым, как полагается, ехал сам владыка, следом за ним я, как воспитанница и, можно сказать, член семьи. Дальше ехали все остальные воины предела.       Торин как маленький трусливый ребенок, неужели ему мало слов Митрандира и моих в добавок, что ни ему, ни одному из гномов здесь точно никто не угрожает, а он... надеюсь, мысли он читать не умеет. В тот момент, когда мы появились перед "милыми" гномами, они уже держали оружие на готове. Я лишь фыркнула и закатила глаза, остановившись недалеко от мага и спрыгнув с коня. - Гэндальф. - Лорд Элронд, - Митрандир перешел на эльфийский, - мой друг, где ты был? - Мы преследовали стаю орков, - так же на эльфийском ответил Элронд, слезая со своего изящного скакуна и направляясь в сторону мага. - У последнего моста, и многих убили, - Владыка улыбнулся и обнял старого друга. - Добро пожаловать, - поприветствовал эльф мага и, быстро рассмотрев орочий кинжал, вручил его Линдиру, своей правой руке, после чего продолжил: - Странно, что орки так близко подошли к нашим границам, и сдается мне, что привела их не только Мириме. Я отвела взгляд, делая вид, что небо вдруг стало необычайно интересным, а свист - моим любимым занятием. Владыка и Гэндальф на сию картину лишь беззлобно усмехнулись, наверно думают, что я никогда не перестану ребячиться. - Они, скорее всего, преследовали нас, - смущённо улыбнулся маг, решая первым прервать секундную тишину и, повернувшись лицом к гномам, указал на них. - Ясно, - кратко ответил Владыка, подойдя к гномам. Дубощит же выступил вперед с таким серьезным лицом, что сам король Лихолесья позавидовал бы ему. - Приветствую, Торин, сын Трайна. - Я полагаю, мы незнакомы, - не совсем дружелюбно сказал гном, но хоть манеры приличия соблюдает, и на том спасибо. - У тебя манеры твоего деда. Я знал Трора, когда он царствовал под Горой, - заметил Элронд некое сходство характеров. - Он не рассказывал, что был знаком с тобой,- насмешливо заявил нынешний король-без-горы, чем вызвал улыбку эльфа. - Что ж, в моём доме не принято держать гостей на пороге! Прошу всех внутрь. Сейчас вас устроят на ночлег и накормят, - произнес на эльфийском, словно в насмешку, тот. Гномы с большой радостью согласились отобедать, как только поняли, что именно им сказали, и слуги неторопливо повели всех сначала в их комнаты, а потом, как мне известно, они сопроводят гномов и на ужин. Во время этого диалога я подкралась бочком к Линдиру и шепотом спросила: - Эй, Линдир, близнецы и Арвен здесь? - Нет, Арвен гостит у владычицы Галадриэль, а Элладан и Элрохир отправились на охоту и должны вернуться лишь завтра, - так же тихо ответил эльф. - Ладно, день переживу, - задумчиво прошептала я, одновременно потирая шею и планируя, чем себя занять. Я так задумалась, что и не заметила, как гномов увели. Остались только я, Гэндальф и Владыка, последние что-то быстро обсудили и медленно подошли ко мне. - Я так полагаю, ты не явишься на ужин, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Элронд и, получив утвердительный кивок, пригласил жестом пойти дальше.       Мы в Ривенделле уже две недели, не меньше, и это время было нелегком испытанием для большинства эльфов. Многие первородные привыкли вести тихий и спокойный ритм жизни, но гномы сами по себе очень шумные, и, к тому же, здесь хорошо поработала я и четверо шутников. Ведь, как и сказал Линдир, на следующий день после нашего прибытия вернулись близнецы. Первые дни, пока я не познакомила племянников Дубощита и сыновей Элронда, были просто благодатью по сравнению с тем, что началось, когда эти две парочки сдружились. За наши выходки мы не один раз выслушивали поучительные речи Элронда, наставляющего преимущественно только меня и близнецов, и смотрели, как гномы получают нагоняй от своего дяди. Гэндальф лишь улыбался, когда слышал очередной выговор, и думал, что бы было неплохо, если бы наследники эреборского престола продолжили дружить с сыновьями владыки Ривенделла. Торин, конечно, не одобрял столь трогательного единения племянников с молодыми эльфами, но молчал, наверно понимая, что подобные знакомства в будущем могут пригодиться. Стоит заметить, что Ори тоже кое с кем подружился в Последнем Приюте. Этим "кое-кто" был Линдир, по моему совету решивший помочь гному в изучении синдарина. Это я по секрету узнала от Кили, что его друг интересуется языком первородных, и как бы невзначай ему помогла. Первый день их знакомства был весьма трудный, но потом они нашли общий язык и Линдир стал учить Ори, стараясь не обращать внимание на Кили, который частенько ошивался где-то рядом, громко и фальшиво насвистывая. Вечерами обычно все было спокойно, и я от скуки таскала из библиотеки книги, не всегда блещущие сюжетом, или составляла компанию гномам, которые уединялись в выделенном для них небольшом доме. Гэндальф то исчезал, то появлялся снова, ни разу не взяв меня с собой, остальные развлекались, как умели. А для нашего дорогого хоббита эти дни выдались весьма хорошими, он не раз разговаривал с владыкой и я даже краем уха услышала, что Элронд пригласил Бильбо погостить в Последним Приюте и полурослик с радостью согласился.        Я наблюдала забавную картину обучения Бильбо боевому искусству, совмещенного с тренировкой самих гномов. Тренировочную площадку Элронд отдал в распоряжение гномов, вероятно посчитав, что это единственное место, где они ничего не сломают. После изнурительной тренировки хоббит без сил рухнул на скамейку около меня. Тренировавшие его Кили, Фили и Бофур тоже решили сделать передышку, хотя по их свежим физиономиям было видно, что они ничуть не устали. - Слушай, Мира, Линдир мне так и не сказал, сколько всего браков было между людьми и эльфами. Ты не знаешь? - Не ожидала я такого вопроса, не ожидала. - А с чего вдруг ты интересуешься? Не думаю, что Линдир сам решил вам рассказать про подобные вещи, - я старалась говорить непринужденно, но легкая тоска, так быстро пришедшая на смену веселью, очень меня смущала. - Просто как-то речь об этом зашла. Разве это такая тайна? - Кили поудобней уселся на скамью, другие гномы навострили уши. Полурослик непонимание на меня глянул. - Почему же, это не секрет, если и вправду интересно, отвечу. Слушатели дружно кивнули. - Таких союзов было всего три. Берен Эрхамион взял в жены Лютиэн Тинувиэль, эльфийку, потом были Туор, он точно так же человек, и Идриль, Белая эльфийка. Последние - эльф Полдон и Олири, человеческая женщина. - А что с ними сталось? - Поинтересовался Бильбо. - Лютиэн приняла удел смертных и умерла вмести с мужем уже очень давно. О их любви сложено множество песен, среди них — «Песнь о Берене и Лютиэн» и «Песнь о разрешении от уз». Последняя настолько длинная, что помнит ее только Владыка Элронд. Про Туора и Идриль Белую я точно не знаю, возможно, живут по сей день в Валиноре. Кстати, владыка Элронд - потомок этой пары, - услышав подобный комментарий, гномы присвистнули, похоже, мой рассказ заинтересовал всех. Про последнюю пару мне говорить не хотелось, и я откусила кусочек от яблока, заранее взятого с ужина, намекая, что разговор закончен. Скоро темнеть начнет. Гномы явно хотели узнать о третьих, и первым не выдержал Дори. - Ну, а последние? Закат был красивым. Отвечать не было желания, и я на пару мгновений сосредоточила внимание на последних теплых лучах. - Полдон умер в бою, не дождавшись рождения первенца, а Олири не пережила утрату любимого и умерла во время родов. - А что сталось с ребенком? - На этот раз уже спросил Ори. - Ребенок жив то сих пор, - кратко ответила я, не говорить же, в конце концов, что это я. - А мне вот интересно, как эльф может жить с человеком, ведь их жизнь по сравнению с вашей похожа на миг? - Подал голос Двалин, спасибо ему, что перевел тему. Не сказать, правда, что и это русло разговора мне нравится. - Эльфы могут отказаться от бессмертия во имя любви, а вот полукровкам, родившимся в таком браке надо выбирать, какую жизнь прожить. Жизнь эльфа или человека. Есть возможность, что выбора вообще не будет и они просто проживут более длинную жизнь по сравнению с человеком. - меня отвлек от рассказа, который и так закончился, женский оклик.