Особенности злодейских отношений

      - Снято! - Хэл довольно кивнул, выключая камеру, и с лица Роксаны тут же сползла дежурная улыбка репортёра. Девушка оглянулась, оценивая масштаб уже почти прибранных разрушений, и нахмурилась. Прошли всего сутки с битвы Мачомена и Мегамозга, а рой мыслей о той ночи в ее голове так и не утих.       - Эй, Рокси, да ладно тебе, как будто он в первый раз тебя похищает! - безмятежно бросил напарник, зачехляя камеру. - Нет, я в смысле... Это, конечно, ужасно и все такое, но тебя же спасли? Хотя я бы Мачомену сказал пару ласковых: это полное безобразие, что Мегамозг тебя постоянно похищает!       - Хэл, прекрати, - оборвала его журналистка. - Я не об этом думаю. У нас на сегодня еще есть репортажи?       Парень с тихим ворчанием полез в телефон и недовольно объявил:       - Открытие детской библиотеки в час дня.       - Его не отложили? - удивилась Роксана, полагавшая, что после стольких разрушений город перенесет все важные события.       - Не, шеф бы написал, если репортаж отменяется, - оператор еще раз проверил, нет ли новых сообщений.       Роксана задумчиво кивнула:       - Ясно. Людям нужны хорошие новости, - девушка вздохнула и открыла дверь фургона. – Ладно, поехали, снимем репортаж и будем свободны.       - Лады, - Хэл плюхнулся на водительское сиденье и завел машину. – Может, потом погуляем, Рокси, а? Слышал, вчера вышла какая-то сопливая мелодрама, я их не слишком люблю, но, если хочешь, мы…       - Нет, Хэл. Я никуда не хочу. У меня сегодня… другие планы, - отрезала Роксана.       Парень печально посмотрел на журналистку, готовясь возразить, но сосредоточенное лицо девушки его переубедило. Да, с таким настроением Роксану тащить куда-либо бессмысленно, как и договариваться о будущей встрече: Рокси мысленно была очень далеко отсюда.       До библиотеки доехали в тишине. Девушка сидела, прислонив голову к стеклу, и думала о своем. Вспоминала прошлую ночь, прокручивала ее в голове так и эдак, пытаясь найти логическое обоснование произошедшему, но не преуспела.       Нет, конечно, было одно предположение. Но оно пугало Роксану еще больше, чем отсутствие идей. Оно было настолько диким, невозможным и в то же время непоколебимо логичным, что журналистке хотелось стукнуть кулаком по стене, найти того, кто запустил в ее голову эту подлую мысль, и сказать ему пару ласковых.       Роксана, не сдержавшись, усмехнулась.       - Рокси? – удивленно спросил Хэл, не знавший, чего и ожидать от напарницы в таком настроении.       - Нет, ничего. Так, вспомнила… глупость одну.       Натянуто улыбнувшись, девушка снова отвернулась к окну и зло отругала себя:       «Признайся, дорогая, хотя бы себе, что...» - на этом месте запнулся даже внутренний голос. Фургон подъехал к библиотеке и остановился. Глубоко вдохнув, Роксана вышла из машины, изо всех сил стараясь держать себя в руках и быть приветливой на публике.       До начала торжественной части оставалось всего ничего - минут семь, как раз, чтобы достать и настроить камеру и проверить микрофон. Хэл и Роксана прошли в специально отведенное для журналистов место, откуда был прекрасный вид на небольшую сцену. За кулисами пару раз промелькнул мэр и начальник полиции.       - Хэл, я нормально выгляжу? – Роксана поправила пиджак и убрала с глаз челку, а затем поудобнее перехватила микрофон.       - Конечно! Ты всегда шикарно выглядишь! – оператор показал оттопыренный большой палец. – Так, все, я включаю камеру, кажется, сейчас начнут!       - Добрый день, Метросити… Метро-Сити, - жизнерадостная улыбка на секунду погасла, но, исправив свою оговорку, Роксана как ни в чем не бывало продолжила. – Рада представить вам открытие новой детской библиотеки! Это событие, без сомнений, имеет большое значение как для детей, так и родителей. Именно здесь имеется полное собрание произведений Марка Твена, а также сочинения Маргарет Рэй, Роберта Кормье, Арнольда Лобела, Ричарда Скарри и многих других. Как и остальные новые детские библиотеки нашего города, эта оборудована прекрасной компьютерной аудиторией, а все книги, принадлежащие библиотеке, оцифрованы. Я уверена, эта библиотека принесет детям Метро-Сити много ярких эмоций! С вами была Роксана Ричи, репортер KMCP.       Оказавшись не в кадре, Роксана выдохнула. Собой она была крайне недовольна: так оговориться! Ударение в названии города то ли путал, то ли специально ставил неправильно только Мегамозг, и сказать Метросити вместо Метро-Сити в прямом эфире для Роксаны было непростительно.       Хэл выключил камеру и поспешил прокомментировать оговорку напарницы:       - Хэй, кажется, этот Мегамозг слишком часто тебя похищает! - парень усмехнулся.       - Спасибо, дорогой друг, ты всегда знаешь, как поддержать! - наигранно радостно сказала журналистка. - Не строй из себя Гермиону Гренджер, мне и так стыдно.       - Ох, да ладно! Ну оговорилась, с кем не бывает?       - Не переживай, уже сегодня вся желтая пресса поспешит сообщить горожанам о том, что мисс Ричи копирует произношение главного злодея Метросити! Уж не состоит ли она с ним в тайном сговоре? - печально пояснила Роксана Хэлу.       - Ты опять сказала Метросити, а не Метро-Сити, дорогая, - сочувственно улыбнулся оператор.       Роксана приложила ладонь ко рту, словно испугавшись, что ее голос вышел из под контроля и живет собственной, своевольной жизнью.       - Ой, я... я не специально.       - Хех, да специально так даже Мегамозг не говорит! - усмехнулся оператор.       - Думаешь? - усомнилась девушка. - Мне кажется, ему просто нравится раздражать горожан...       Хэл пожал плечами:       - Тебе лучше знать, Рокси. Меня-то так часто не похищают, - Хэл рассмеялся и сел в машину, Роксана села следом и, пристегиваясь, спросила:       - Не подбросишь меня?       - Конечно! Домой?       Закусив губу, Роксана задумалась. Есть, конечно, одна идея... Но нет, лучше сначала отдохнуть, перекусить и...       - Нет. Можешь подкинуть меня до завода "Мэнсфилд"?       - Зачем? - удивленно спросил парень, заводя машину.       - Хочу провести небольшое расследование... Надо вспомнить одну деталь.       - Ты с ума сошла! - Хэл неаккуратно развернулся, чуть не задев припаркованный параллельно автомобиль. - Ты что, кино не смотрела: убийца всегда возвращается на место преступления!       Роксана рассмеялась, удивившись сказанным Хэлом словам:       - Хэл, во-первых, Мегамозг сейчас в тюрьме. Во-вторых, он не убийца. А в-третьих, он уже похищал меня чуть больше суток назад!       - И что? - Хэл усмехнулся. - Он же злодей!       - Вот именно! Он злодей и не работает сутки через двое, - Роксана закатила глаза. - Смысл похищать меня, если для битвы еще ничего не готово?       - Ты сумасшедшая!       - Я журналистка и...       - Это синонимы, - буркнул Хэл, но все-таки свернул к промышленному району.       - Слушай, я ведь могу отрыть сенсацию! - соврала Роксана.       - Тогда я пойду с тобой! - неожиданно погеройствовал Хэл и, судя по взгляду и покрасневшим щекам, тут же об этом пожалел.       - Вот еще, я сама справлюсь, - фыркнула девушка.       Парень с надеждой спросил:       - Точно?       - Абсолютно, Хэл, - фургон остановился у входа на завод. Роксана схватила сумочку. - До завтра, Хэл!       - Ага, давай... - фургон Хэла постоял еще немного после того, как Роксана вышла из машины, а потом тронулся.       Девушка осталась одна.       Холодные стены завода безмолвствовали. Полиция временно приостановила работу "по причине следственных действий", хотя что тут расследовать, Роксана не понимала. Мегамозг не скрывал своих деяний, а способы их совершения и технологии злодея в любом случае были малопонятны полицейским.       Девушка аккуратно отклеила бумажку с надписью "опечатано" и с удивлением обнаружила, что завод совершенно не охраняется. Странно. Может, у них и красть нечего? Да нет, наверняка хоть какие-то ценные вещи остались. Компьютеры, например. Роксана полагала, что ей предстоят долгие уговоры охраны на предмет небольшого вторжения, но, кажется, никто не препятствовал "журналистскому расследованию". Девушка вошла. Ни кабинеты начальства, ни конвейеры ее не интересовали, ей нужно было попасть на крышу. Где же тут лестница?!       "А, лифт тоже сойдет," - подумала журналистка, натолкнувшись на вышеозначенный способ перемещения между этажами.       Несколько томительных минут в лифте, и вот Роксана уже добралась до крыши.       - Да, мисс Ричи, пора признаться себе: ничего вы тут не расследуете. Вы его ищете. Мегамозга. Потому что влюбились, - тихо пробормотала Роксана, стоя на том самом месте, где еще недавно сидела связанная.       Вид отсюда открывался красивый: небольшие дома кажутся игрушечными, а небоскребы заставляют почувствовать себя букашкой. В нескольких местах здания, правда, затянуты строительными лесами.       Снова подул ветер, только на этот раз теплый. Короткие волосы журналистки непослушно разлохматились. Она не стала их поправлять.       Логово Мегамозга не должно быть слишком далеко: все то оборудование переносить на другой конец города было бы весьма проблематично. Конечно, всегда можно воспользоваться умботами, но журналистский нюх подсказывал Роксане: Злодейское Логово рядом, возможно, даже виднеется с этой крыши.       Девушка внимательно осмотрелась - вокруг одни заводские здания, да вид на город, если повернуться лицом к югу: промышленный район был на окраине.       Впрочем, вон те два здания мало похожи на фабрики. Да и вон то тоже. Роксана достала из сумочки фотоаппарат и сделала несколько снимков. Пожалуй, есть над чем подумать дома...       Еще раз осмотрев место своего недавнего заключения, журналистка спустилась с крыши и, задумавшись, побрела к ближайшей автобусной остановке.       Дома девушка наконец смогла вздохнуть спокойно и расслабить плечи. Она редко приходила с работы такой уставшей, даже если вела репортаж сразу после похищения. Роксана была морально измотана, изгрызена своими внутренними терзаниями, своей маленькой душевной битвой добра со злом. Чуть менее эпичной, чем у Мачомена с Мегамозгом, но все равно разрушительной. По крайней мере, для ее самочувствия.       Потому, приведя себя в порядок, журналистка устроилась на диване с ноутбуком на коленях и стала рассматривать фотографии и сверяться с картой. Так, первое подозрительное здание отпадает, это всего лишь склад...       Второе... Хм, его нет на карте! Так, проверим-ка тогда сначала третье.       - Так, это помещение фабрики по производству моющих средств... Ну и не повезло же кому-то с рабочим местом, - передернула плечами Роксана, глядя на угрюмое здание с крохотными оконцами. - Ладно, вернемся ко второму...       Второе здание не нашлось нигде. Его будто не существовало. Это оно, Логово, Роксана была абсолютно уверена.       Взгляд зацепился за новостную ленту, ютившуюся справа на странице браузера.       "Злой гений снова сбежал? Срочные новости!" - гордо гласила надпись на ссылке на статью, выложенную всего полчаса назад.       - Что?! Быть не может! - поражённая журналистка чуть не выронила из рук компьютер. И поняла: это шанс поговорить и извиниться.       Через пять минут Роксана торопливо натягивала на себя любимые джинсы.