Особенности злодейских отношений

      - Мисс Ричи? - вокруг Роксаны образовалось пустое пространство: толпа отступила, задумчиво косясь на журналистку.       Девушка неуверенно улыбнулась и с сожалением глянула на часы, которые ее заставил надеть Мегамозг: поздновато она о них вспомнила... Вокруг нее царила тишина, возмущенно звеневшая в ушах и сжимавшая сердце маленькими, но острыми коготками.       "Ох, ну, не устроят же они мне тут суд Линча... Наверное", - утешала себя журналистка, с опаской заглядывая в лица горожан. К счастью, там она всего лишь находила недоумение и обиду, а не ярость и желание поквитаться с предательницей.       - Да? - осторожно спросила Роксана, проклиная себя, что не ушла потихоньку с площади, пока все были прикованы к экранам.       - Вы ведь участвовали во всем этом? - спросил один несмелый голос из толпы.       Девушка только сейчас поняла, где они совершили грубейшую ошибку, и удивилась, как их влюбленные головы забыли такую важную деталь. Как могут жители Метросити признать своим новым героем того, кто убил их предыдущего?!       "Мэгс, молю, чтобы ты обдумал это заранее своими гениальными мозгами!" - отчаянно подумала Роксана. Впрочем, тот факт, что он наверняка это обдумал, пугал девушку не меньше: что, если он все еще злодей? Добившийся своего магистр зла? Что тогда будет делать она?       "Пойду с ним до конца, - Роксана горько усмехнулась про себя. - Как будто я не была готова к этому всего несколько дней назад. Я с этим к нему и пришла".       - Частично, - девушка кивнула, понимая, что отрицать все бесполезно, да и нечестно по отношению к Мегамозгу. За спиной послышалось подозрительно знакомое гавканье. Роксана обернулась и удивленно спросила: - А ты-то что тут делаешь?       Умбот смело подлетел к журналистке, а толпа отодвинулась от нее еще дальше.       - Что, папочка подослал? - с неловким смешком продолжила Роксана.       Ответ был краток и лаконичен:       - Боу.       Девушка задумчиво приподняла брови и вздохнула:       - Хотя о чем я спрашиваю... - Роксана перевела взгляд на горожан, все еще в настороженном молчании наблюдавших за ней. - Что вы сейчас намерены со мной сделать? - устав от этих пристальных и порицающих зрителей, напрямик спросила девушка.       В толпе зашептались. Каждый надеялся, что сейчас кто-то найдет выход из сложившейся ситуации и выдаст что-то гениальное, но действовать никто не желал. Одно дело - радостно кричать, идя вслед за лидером, совсем другое - стать лидером и повести за собой людей, принимая трудные решения.       - Вы пойдете со мной, мисс Ричи, - грубо сказал еле протиснувшийся сквозь зевак полицейский, и журналистка чуть успокоилась: тюрьма ей не грозила, а если и грозила, то... у нее есть аж два знакомых специалиста по побегам.       - Хорошо, - безропотно согласилась Роксана и позволила мужчине схватить себя за запястье и отвести к служебной машине.       Усадив девушку, представитель закона сел сам и, не пристегиваясь, резко газанул. Однако как только машина скрылась в соседнем квартале, который будто вымер, мужчина остановился.       - Прислужник?! - радости Роксаны не было предела, когда суровый полицейский сменил облик, став рыбкой в механическом костюме.       - Ох, мисс Ричи, вы же не думали, что мы вас бросим? - рыбка улыбнулась, вылезая из автомобиля.       - Мэгс прав: ты фантастическая рыбка! - журналистка, оказавшись на улице, обняла Прислужника. - Что теперь? Когда он планирует объявить о... смене профессии?       - Вам сейчас лучше вернуться в Злодейское Логово, пока все идет по плану. Мы объявим об этом через пару дней, мисс, - рыбка прошла пару метров и достала другие ключи. Совсем рядом на мгновение моргнула фарами машина-невидимка.       Девушка уверенно села в машину и только потом спросила:       - Почему через пару дней? Какой смысл тянуть? - в голосе журналистки зазвенели недовольство и настороженность. - Он передумал?       - Нет, что вы! - возмутилась рыбка. - Я же сказал, что все идет по плану! Босс старается, чтобы жители Метросити действительно приняли его как героя! Сразу после уничтожения Мачомена делать из себя героя бесполе...       - Что? А почему хотя бы не сказали мне?! - Роксана возмущенно уставилась на Прислужника. - Я ожидала, что сейчас... И Мачомен тоже, между прочим!       - Вот поэтому вам придется поговорить с ним, пока босс будет играть роль злодея. И я тоже, - Прислужник заехал через потайной ход в логово. - Простите, но вы останетесь наедине с умботами, - рыбка виновато пожала плечами механического костюма.       - И крайне недовольным покойным, - мрачно добавила журналистка, хлопнув дверью невидимого автомобиля и уставившись на торопливо крутящегося перед зеркалом Мегамозга: - Ты! Всю неделю молчал! Неужели так сложно было предупредить?!       Злодей придирчиво поправил воротник и повернулся лицом к крайне недовольной Роксане:       - Ты бы не одобрила, верно? - злодей пожал плечами. - Ты бы мне запретила ждать, а я бы не смог возразить...       Журналистка фыркнула.       - Да-да, мисс Ричи, вы манипулируете мной, - со вздохом признал Мегамозг. - Но ты же сама видела, что Метросити настроен сейчас крайне агрессивно!       - Метро-Сити, - буркнула девушка, не зная, как возразить.       - Не обижайся, - злодей примирительно обнял Роксану, но та не улыбнулась.       - И каков твой дальнейший план? - все еще недовольно спросила журналистка.       Мегамозг вздохнул и поцеловал девушку в щеку.       - Сейчас я объявлю жителям Метросити, что этот город теперь мой. Завтра с утра у нас по плану вакханалии на улицах бедного городишки. Потом... тут я, конечно, рассчитывал, что ты не будешь ничего знать... В общем, ты со мной ссоришься. Прилюдно. В обед. Потом тадаам! я извиняюсь и становлюсь героем Метросити, - злодей неуверенно улыбнулся, ожидая одобрения. - Как тебе?       - К чему такие сложности? - кажется, в душе Роксана уже сменила гнев на милость. - Думаешь, так нам поверят?       - Должны, - злодей кивнул. - Главное - добавить в нашу ссору побольше драмы, заставить сопереживать!       Девушка покачала головой:       - Кто еще кем манипулирует... Кажется, я уже пошла бы за тобой куда угодно!       - Это согласие? - подозрительно уточнил Мегамозг.       Роксана кивнула, но так и не улыбнулась. Во что этот нахал ее втягивает?!       Мегамозг поймал ее взгляд и догадался, что девушку грызет совесть. Внутренние муки Роксаны не могли не задеть его; чтобы хоть как-то приободрить ее (а заодно и себя!), злодей потянулся к ее губам.       Ответив на поцелуй, девушка слабо улыбнулась:       - Тогда удачи.       Не зная, что еще можно сказать Роксане, Мегамозг отрешенно кивнул и быстрым шагом пошел к потайному выходу, махнув рукой Прислужнику, чтобы тот следовал за ним.       Роксана осталась одна. Вокруг нее висела целая стайка мирно гавкающих умботов. Задумчиво понаблюдав за своей компанией на этот вечер, журналистка полезла в сумочку: стоило предупредить Мачомена.       Номер героя девушка вытрясла еще во время прошлого визита - так, на всякий случай. Зачем Мачомену мобильный, журналистка так и не поняла: как же его суперслух и суперскорость? Неужели не проще и быстрее воспользоваться ими, не завися от причуд операторов и антенн?       Роксана приложила трубку к уху и нетерпеливо стала слушать длинные гудки. Мог бы хотя бы сейчас воспользоваться суперскоростью и ответить на звонок побыстрее!       - Да? - послышался озадаченный мужской голос: кажется, герой забыл, что давал кому-то номер.       - Это Роксана, - с легким укором напомнила девушка.       - А, мисс Ричи! - радостно воскликнул Мачомен. - Может, объясните, что творит ваш гениальный друг?!       - Да, за этим и звоню, - со вздохом призналась девушка. - Можешь сейчас зайти в логово?       - Минуту! - покладисто согласился покойный и после нескольких секунд молчания добавил: - Ну, вот и я!       Мачомен, одетый в простые потертые джинсы и мятую белую футболку-поло, зашел в Злодейское Логово через потайной ход, тот самый, откуда до сих пор никто не удосужился убрать злополучный коврик.       - Как всегда молниеносно, Мачомен, - похвалила Роксана, нажимая на отбой.       - О, никакого Мачомена больше! - замахал руками мужчина. - Скотт. Уэйн Скотт.       Роксана усмехнулась:       - Не старайся, на Бонда все равно не тянешь.       - Скорее он не тянет на меня, - Скотт показал девушке свою фирменную улыбку.       - Ну-ну... - журналистка покачала головой. - Ладно, перейдем к делу...       Кратко и без всяких эмоций изложив бывшему герою план, Роксана уставилась на него в ожидании возмущения, готовясь защищать Мегамозга.       - И ты ему веришь? - подозрительно уточнил Скотт, разлохмачивая прилизанные на геройский манер волосы.       Девушка поджала губы:       - Я надеюсь на его благоразумие, - призналась она.       - Разумнее было бы сейчас слетать к нему и напомнить об условиях, - поморщился Скотт.       - Нет! - отрезала Роксана. - Дай ему шанс!       - Не боишься, что твой гений просто обманул тебя? - скептически приподнял брови Уэйн Скотт.       Журналистка фыркнула и промолчала. Ну конечно, она боялась такого исхода, но была к нему готова. Готова сменить сторону.       Мужчина задумчиво посмотрел на девушку и усмехнулся:       - Никогда не думал, что столь стойкая в своих убеждениях мисс Ричи будет готова перейти на сторону зла!       - Я и сама не думала, что такое произойдет, - созналась Роксана.       - И как же это случилось? - с любопытством спросил Скотт, прищурившись. - Знаешь, есть такая вещь, как Стокгольмский синдром...       Девушка рассмеялась:       - Нет, думаю, предпосылки были уже давно. Это поначалу мы искренне ненавидели друг друга и сыпали колкими фразами, стремясь обидеть. Потом... потом стали просто обмениваться "любезностями", чисто следуя сценарию "похититель-жертва". Потом это тоже стало скучным. Как-то в спорах стали обмениваться новостями. Что-то вроде: "Мисс Ричи, вы немало украсили мою подготовку к вашему очередному похищению своим чудесным репортажем! - Ха, раз ты так внимательно его смотрел, почему ты не заметил ничего нового?! - Заметил, мисс Ричи, мой гениальный мозг замечает все. У вас новая стрижка. - Что, никак не оценишь, Мегамозг? - Простите, злой гений невосприимчив к вашей красоте и острому журналистскому уму! - Нахал! - Я злодей!" - кривляясь, изобразила Роксана одну из их бесед. - А потом... это случайно вышло, честно. Я просто, - девушка развела руками, - влюбилась!       Уэйн Скотт не ответил, задумчиво глядя на Роксану. Та, смутившись, включила один из экранов, зная благодаря желтому стикеру с парой строчек, написанных карандашом, что там она сможет увидеть, что происходит в центре города.       Логово затопили резкие ритмы рока, и бывший герой и девушка злодея уставились в экран.