***
"НОВОСТИ ЦИТАДЕЛИ!" *Играет заставка - вертящаяся станция цитадели, окруженная кольцами букв, подобно астероидному поясу, и бодрая музыка, чем то похожая на военный марш. На экране голосвязи появляется миловидная азари. Азари вообще подмяли под себя центральную новостную службу, нагло пользуясь тем, что азари одинаково привлекательны для всех рас совета и не только* - Горячие новости с окраин - найдена новая разумная раса! Самоназвание расы - "Люди", а их государство называется СССР, что расшифровывается как "Союз Советских Социалистических Республик". Сколько именно республик входит в состав СССР, чем они отличаются, и насколько похожи на союз республик азари, пока что уточняется. Как вы можете видеть, они очень напоминают азари своим внешним видом... *На голопроекции показаны изображения, внезапно адмирала Смуратова, с подписью "Адмирал первого флота СССР, Евгений Смуратов, мужской пол" - Напомню, что эпопея с находкой новой расы началась с ретранслятора 314, несколько дней назад, когда, по сообщениям новостных агентств Иерархии, пропала связь с семнадцатым ударным флотом... *на экране кадры какого-то ретранслятора и прохода через него дредноута саларианцев* - Как мы уже говорили, тогда практически не было информации, все что известно - что целый флот Иерархии внезапно совершил переход из своего места базирования и в полном составе ушел за ретранслятор 314. Подробнее - в специальном репортаже нашего специального корреспондента, Аврура Мелона. *заставка выпуска, с кадрами горящего города, и саларианцем, видимо тем самым Авруром Мелоном* - Добрый день, уважаемые телезрители. Увы, я не смог побывать на планете Шаньси, принадлежащей СССР, но зато мы смогли наладить контакт с нашими коллегами от новой расы, и они предоставили нам эти редчайшие кадры, подобных которым галактика не видела со времен кроганских восстаний! *На экране - очень впечатляющие виды сотен челноков, несущихся вниз в ореолах пламени, среди них видны туши десантных крейсеров. С земли заметен плотный огонь, съемка ведется с крыши какой то высотки* - Сейчас вы можете наблюдать запись высадки десантной армии семнадцатого флота Иерархии, переданную нам в знак доброй воли от наших советских коллег. Согласно полученным данным, граждане СССР, будучи не в курсе существующих законов цитадели о запрете распечатывания молчащих ретрансляторов, приступили к очередному расширению пространства - путем активации ретранслятора 314. Увы, в это самое время на выходе присутствовала группа турианского патруля... *кадры из хроники - пять турианских эсминцев куда-то летят* - Надо отдать им должное - они не вступили в бой сразу, хотя устав Иерархии очень недвусмысленно говорит о немедленной атаке. Командир патруля, генерал Десолас, попытался вступить с новой расой в контакт. Увы, ему это не удалось. Высшее командование Иерархии решило послать целый флот на "помощь" патрулю, так как генерал сообщил, что, цитирую "против такого противника пять наших фрегатов - плюнуть и подтереться". *вновь кадры из какой то хроники - целый турианский флот уходит через ретранслятор" Пока что мы не знаем, что произошло в космическом пространстве планеты Шаньси, но разыгравшееся сражение привело к полному поражению семнадцатого ударного флота. Тем не менее, он успел высадить десант на планету людей. *кадры - вновь показывают горящий город, танки, воздушное сражение, людских солдат, палящих куда-то вдаль* - Опять же, пока что нет точных данных о том, как происходило наземное сражение, но полученный нами видеоряд свидетельствует о крайне сильном накале боевых действий...***
*** Тучанка. Клан Урднот. - И что ты скажешь? - шаман пнул тумбочку, отчего голопроектор зарядил помехами. - Что я тебе скажу? Нихрена я тебе не скажу! И какого пыжака ты прицепился вообще? - сидящий в кресле, собранном из, что называется, "дерьма и палочек", Урднот Рив, он же временно исполняющий обязанности вождя заместо пыжак знает где шляющегося Рекса, оскалился. - Нет, мне чертовски, мать их, нравится, что кто-то надрал этим турианским жопам их костлявые задницы! Да что там нравится, это меня безумно прет! Но тем не менее, мне обидно, что это были не мы! И вообще, чего тебе от меня надо?! - Что-что? Разыщи Рекса!!! - заорал шаман, едва не врезав откровенно туповатому Риву по голове церемониальным посохом. - Хоть ты и временно исполняющий обязанности вождя, но ты не можешь принимать решения такого уровня! - Да какого пыжака тебе сдался Рекс? Он сто лет на Тучанке не появлялся! Ему насрать на Урднот! - заорал в ответ Рив. - Он себе кредиты заколачивает, будучи наемником! - Он вождь, что бы он и ты не думал! - в ответ заорал шаман, размахивая своей палкой. - кто-то надрал турианцам жопу! У меня предчувствие... Они нам помогут! Слышишь, ты, пыжак?! Ищи Рекса! Он нам нужен! - Да где я тебе его найду? Он же одиночка! Куда хочет, туда и вступает! - заорал в ответ Рив, отпихивая от себя посох, едва сдерживаясь, что бы не засветить шаману между глаз. Рядовые бойцы не поймут, если он шаману намнет гребень. И, зараза, шаман это знал и нагло пользовался! - Где хочешь, там и ищи! Он нам нужен! ОЧЕНЬ нужен... - заявил в ответ шаман. Помолчал немного... А затем добавил, едва слышно: - Времена меняются...***
*** Мигрирующий флот. - Новая раса... "Люди". - нарушил молчание председатель коллегии адмирал Раэль, осматривая сразу и галактические новости, и отчеты разведслужбы. - И они смогли намять зад... бока турианцам, с их флотами. Члены коллегии, вы уже ознакомились с результатами, и несомненно, сложили свое мнение; попрошу изложить ваши мысли и предложения по данному вопросу. Начнем с вас, адмирал Корис. - Не могу сказать ничего конкретного, к моему сожалению, - вышел на трибуну означенный адмирал. - увы, пока что для анализа новой расы и её потенциального отношения к нашей расе слишком мало данных; но могу отметить, что они, как и мы, крайне схожи чертами лица с азари, что тем не менее, не может быть реализовано вследствие ношения нами скафандров замкнутого цикла, и левой аминокислотности... - Кхм! Попрошу вас не залезать в зону деятельности адмирала Даро'Зен! Биологический анализ и прочие исследования на её совести! - Она еще слишком молода! Шутка ли, всего два года как адмирал... - Адмирал Корис! - это была уже сама Даро'Зен. - тридцать лет, при наличии научных заслуг... - Заткнитесь, пожалуйста, я вас прошу. - Это уже был адмирал Геррель. Раэль только растерянно хлопал глазами - такое вот неединодушие адмиралов он видел впервые. - Да как вы смеете, грязный бош'тет! - ЧТО??! Да я... Дальнейшее "совещание" потонуло в ругани. Как и всегда. Как и всегда...***
*** Декууна. Здание правительства Элкоров. (стенограмма совещания приводится без описания эмоций, обязательных для каждого элкора вне заселенного элкорами пространства, т.к сами элкоры прекрасно понимают мимику и оттенки голоса своих соплеменников) - И что вы предлагаете? - Несомненно, для начала необходимо установить дипломатический контакт. Я уверен, у новой расы найдется множество товаров, которые могут послужить основой торговли. - Но они же... как это называется... "коммунисты". И не приемлют денежного оборота. - Успокойтесь, внутри своей страны да, они не приемлют денег, обходясь очень сложным институтом социальной полезности, и чего-то еще. Во внешней политике, как мы поняли, они вполне согласны даже на прямой бартер. - Прямой бартер! Смешно! Что мы можем предложить новой расе, которая в тонкий блин закатала целый УДАРНЫЙ флот Иерархии? - Ну... ресурсы? - Не смешите мои нарукавники! При таких технологиях... - А я настаиваю, что при таких технологиях они бы завоевали бы все пространство цитадели в несколько недель! - Ха ха ха, так я и вижу - новая раса ВНЕЗАПНО завоевывает Цитадель. Вам самим не смешно? - Нисколько! Откуда вы знаете, какие у этих "коммунистов" предпочтения, может быть у них приемлемо жрать младенцев живьем! - Сенатор Уккуна! Как вам не стыдно! Откуда такие шовинистические настроения? - Прошу прощения, верховный председатель, заговорился. Я прекрасно понимаю всю глубину внешнеполитических отношений... - Ой, Уккуна, могли бы и не ломать комедию! Все прекрасно знают, какой вы ксенофоб! Если бы не националистическая партия... - Что значит националистическая партия?! Вы что, считаете, что элкоры не достойны достойного места в галактическом сообществе?! - Уккуна, хватит! Вы как маленький ребенок! Не забывайте, мы можем всегда вскрыть ваши незаконные делишки и подать жалобу куда следует! - ВЫ НЕ ПОСМЕЕТЕ! - И не стоит так орать, попади данная запись в голонет, там все равно не поймут вашей экспрессии. Лучше вспомните, зачем мы здесь собрались! - Эм... я... - Доходы и прибыль, господин министр! - Верно, господин Аккена, вы просто молодец. Не то что господин Уккуна. - Да я... Да как вы смеете?! - Господин Уккуна! Ведите себя приличнее! Иначе мы поставим на повестку дня вопрос о вашем соответствии! - Я.. Хорошо, господин министр. Но я все равно настаиваю, что необходимо наладить сотрудничество с новой расой, пусть и через посредников! - Ох, господин Уккуна.. Хорошо. Согласен. Давайте проголосуем за позицию господина Уккуны...***
*** Общность гетов. Орбита Ранноха, станция №434-54F *миллионы голосов в виртуальном пространстве* Новая раса, подтверждено. Биологическая. Сходность с гетами по данным предварительного анализа - 43%, наивысший результат за все время существования общности. Коммунизм? Необходимо больше данных. Предварительный анализ: не агрессивны, шанс наладить контакт свыше 14%. Рекомендация - наблюдение, накопление данных, неагрессивность. Вероятность посредничества с создателями на основе преданализа - 45%. Рекомендация - накопление данных. Прогноз - крайне позитивный, раса не имеет предубеждения против ИИ. Голосование за итоговое решение... 54% программ за расширение контакта. Задача - установить контакт. Примерная рекомендация: дипломатическая миссия, изложение своей версии событий Утренней Войны. Шансы на успех: предварительно, свыше 34%. Общая оценка - крайне положительная. Рекомендации: дальнейшее изучение, накопление данных для повышения успешности миссии. Не более нескольких месяцев, возможно снижение шансов. Принять. Формирование наблюдательной группы. Формирование дипломатической миссии. Ожидание. Ожидание.. Ожидание...***
*** Палавен. После выпуска "Вести Иерархии". Городок Гиартар. - Сжечь их всех! - бесновалась толпа под мэрией городка. - Война до победы! - Вой-на! Вой-на! Вой-на! - скандировали тысячи разумных. Здание мэрии аж гудело от звуковых волн, вибрируя стенами. - И что мне им говорить?! А? - мэр Гиартара, старый, отставной полковник, тряс за грудки представителя центральной власти - полковника генеральской комиссии Ларона. - Если я им скажу, что Иерархия подписывает мир на условиях поражения, они же сметут мэрию ко всем злым духам! - Попробуйте воззвать к их гражданскому долгу... - начал было Ларон, пытаясь высвободится из захвата мэра. - В том то и дело, СЭР! - ехидно отозвался мэр, не отпуская лацканы кителя полковника. - они все служили! И готовы отдать жизнь за иерархию! Проблема в том, что последний крупный конфликт был полторы тысячи лет назад! Он назывался "восстания кроганов". И они искренне верят в то, что турианская армия непобедима! И новость о том, что целый наш флот поставили в позицию сношающихся варренов для них, мягко говоря, неприемлема! Что мне им сказать?! - Скажите им, что примарх решил заключить мир... - начал было Ларон, но Карвон его снова дернул за лацканы формы: - Да какой, в кроганскую сраку, мир?! Я хочу его, я согласен, но сможете ли вы выйти к толпе и сказать, что Лавак был сраный ксенофоб, спровоцировал войну и вообще нехороший турианец?! А? сможете? Да они разорвут вас нахрен, потому что верят, что армия Иерархии самая самая, и порвет любого врага на лоскутки, щит и меч Совета, чтоб его в ******!!! - Армия не дремлет... - снова начал было Ларон. - Вы что, совсем дебил, да? Да армия согласна идти на край галактики, чтобы ******** этих "людей" столько раз, сколько сможет! Поразительно единодушное отношение армии и народа, чтоб его! Я боюсь представить, что творится в столице! Вы сами-то можете?! Целый, мать его, ФЛОТ был выеб******* какими то инопланетянами, до усрачки похожими на азари! ЧТО МНЕ ГОВОРИТЬ ТОЛПЕ!? ЕСЛИ ДАЖЕ ПОЛИЦЕЙСКИЕ ИЗ ОЦЕПЛЕНИЯ МЭРИИ СОЧУВСТВУЮТ ИМ, А?! - Я... Я не знаю... сэр. - в общем то, молоденький Ларон не знал, что сказать на такие обвинения. Его всю жизнь учили, что армия Иерархии готова выполнить любой приказ, и не отступить. Беда была в том, что армия, кажется, отдала приказ сама себе, забив на примарха, совет генералов и прочие инстанции - ведь была задета честь Иерархии. И это грозило вылиться в ОЧЕНЬ серьезные беспорядки и последствия. ОЧЕНЬ СЕРЬЁЗНЫЕ.***
*** Протекторат Вол, Ирунэ. Ируволарад, центральное здание совета феодалов. ... - таким образом, подытожу, новая раса крайне перспективна ввиду отсутствия у них почти что всех базовых технологий нулевого элемента, и наличия у них собственного пула технологий, вроде лазерного и плазменного оружия, мобильных реакторов НЕ НА основе эффекта массы и многое, многое другое! За сим я предлагаю создать коммерческое предприятие, которое займется покупкой и продажей этих, несомненно важных для галактики технологий... - Так, минуточку. - грубо прервал разошедшихся колобков упакованный в скафандр (аммиачная атмосфера - она такая) представитель Иерархии, генерал Роран, которому было положено присутствовать на каждом совете, и излагать волю примарха, если возникнет такая необходимость. Справедливости ради, волусы его сильно недолюбливали, потому что он был резкий, как понос. - вы что, совсем с ума посходили?! Что гласит последний приказ примарха? Никаких контактов с новой расой!!! Совсем, *****, духи, *******?! Решили, раз за закрытыми дверями, то все можно?! - Но генерал, это же новые рынки, и они ведут просто к огромным прибылям, если верить полученной от вашей разведки... Тут волус понял, что сболтал лишнего и заткнулся. Увы, поздно. - ЧТО ЗНАЧИТ "НАШЕЙ РАЗВЕДКИ?!" Вы что, вконец крышами поехали?! Приказы не выполнять?! Разведку подкупать?! Да я вас... Сидящие верховные феодалы Протектората только тоскливо переглянулись. По сути, ответить им было нечего, ведь идейный генерал Роран, который не брал взяток за все двадцать лет, что служил тут, был кругом прав, все согласно соглашению между Иерархией и Протекторатом Вол... Все согласно букве древнего договора. Но ведь потенциальные миллионные прибыли проплывают мимо! А что остается делать? Терпеть да присматриваться к чужакам. Может быть, раз они так эффективно показали протектору его родную мать, то в качестве защитника они будут эффективнее? Нет нет нет, разумеется, никакого резкого разрыва торговых связей, тем более с милитаристским сообществом, но имеет смысл присмотреться...***
Штаб-квартира Батарианской Гегемонии на Цитадели. Из переписки посла батарианцев, получатели неизвестны. «Цитадель и посольства носятся как стадо варренов. Похоже, люди здорово тяпнули за хитрые носы, показательно уничтожив целую эскадру. На бирже в ближайшие два дня поднимется шумиха. Отдельно могу передать некую информацию о крупных траншах. Доля как всегда. Также важно – пространство новой расы соприкасается с нами, хоть и не прямо. Советую быть готовыми.»***
*** Тессия, республики азари. Здание Совета Матриархов [1]. - ОТКУДА ЭТА ИНФОРМАЦИЯ ПРОСОЧИЛАСЬ В СЕТЬ?! - буквально орала матриарх на сжавшуюся помощницу, которая в данным момент мечтала просто испариться нахрен из этой галактики. - Новостные агентства не должны были узнать о новой расе раньше пресс релиза!!! Что вы можете сказать на это?! - Йаа... возможно... подкупленные репортерами работники? - робко предположила Аврейя, которой выпала "честь" дежурить сегодня ночью. - Что значит "Возможно"?! Это ваша прямая обязанность, мониторить СМИ. - Матриарх тяжело упала в кресло. - Я поставлю вопрос о вашем соответствии. А теперь - вон. Помощница пискнула что-то извиняющееся и вылетела из кабинета. Начальница же крепко задумалась. Буча уже поднялась и остановить ее будет невозможно, даже если наложить посольское вето на всю информацию. Остается лишь принять дела как они есть. Галактика узнала о новых соседях.***
*** Рахана. Столичный бункер Республики Иурарон. - Новая раса, значит. - Президент сложил руки, закончив выслушивать сообщение. - И они уничтожили целый флот турианцев. Новости на Рахану доходили с трудом. Истерзанная ядерной войной планета, загаженная радиацией, пережившая сначала ядерную зиму, а теперь - жесточайшую засуху и обмеление океанов, почти полное вымирание биосферы и разрушение озонового слоя ничего не могла предложить "Галактическому сообществу", и следовательно, оно было не заинтересовано в помощи родине дреллов. Да, когда-то ханары вывезли несколько сотен тысяч ящеров, но как показало время - лишь для личных нужд. Ассасины, убийцы... Ха ха ха. Галактическое сообщество выживающие на Рахане ненавидели. Это галактическое сообщество не сделало ничего, чтобы помочь гибнущей расе. Даже буй на орбите не повесили! Единственное, что позволяло узнавать новости, и даже подпольно торговать (по грабительским ценам) - отбитый еще тогда, во время "эвакуации" корабль ханаров, кое-как переоборудованный. Даже не пуповина - капилляр, по которому правительство Иурарона таскало на планету медикаменты и самые важные вещи, вроде установок фильтрации воздуха. Правда, в последнее время все сильно осложнилось. - И что с того? - министр обороны, издал звук, который можно было охарактеризовать как "фырканье". - расой больше, расой меньше. Всем наплевать на нас. - Что с того?! Что с того?!! Рафаль, мы умираем!!! Почти сто тридцать лет мы бьемся за выживание, и не загнулись окончательно только благодаря "Надежде Раханы". Только благодаря этому кораблю наша республика не распалась - выгода от связи с космосом слишком высока! Мы пережили империю Рхио, Казад, Тейнар, и даже Розал! Только благодаря "Надежде"! Только благодаря трофейному кораблю мы не распались и теперь представляем единственную силу на Рахане! - Мистер президент, я это прекрасно знаю! - Даааа! А знает ли глубокоуважаемый министр обороны о том, что у "Надежды" накрылся второй двигатель? Кораблю почти сто пятьдесят лет, и он ни разу не проходил ремонта! Потому что мы не можем заплатить за его ремонт! Мы вообще как ассасины, галактика искренне думает, что мы тут все сдохли всей планетой! И знаете, мы никому не нужны! Азари, турианцы, саларианцы, элкоры... Да вашу мать, мы даже к кварианцам летали! Мы никому не нужны! Закончив эту экспрессивную речь, президент Натал откинулся в кресле, потирая виски. Тихо гудела древняя ртутная лампа под потолком, еле слышно шумел не менее древний вентилятор в углу. - Про двигатель... Это новость. - посерел Рафаль, глупо моргая мигательной перепонкой. Он-то прекрасно понимал, что трофейный корабль и доступ через него к галактическим медикаментам и ресурсам - единственное, что удерживало республику от распада. У других крупных государств корабля не было - Рхио, Казад и прочие распались на кучи поселений и бункеров, каждый из которых ведет свою борьбу за жизнь. Некоторые даже примкнули к республике, забыв старые склоки. Если "Надежда" перестанет совершать рейсы - все посыпется, как карточный домик, буквально за год-два. - Знаете... я готов продаться хоть всем богам, хоть всем дьяволам. Если они нам помогут. Вы прекрасно знаете. Мы вымираем, просто чудо, что смертность перевалила рождаемость только десять лет назад - сказывались старые запасы. Внутренне я уже смирился с тем, что мы все подохнем тут, под землей, как последние ящерицы сква. Мы же были никому не нужны, ни капли. А сейчас появилась новая раса. Может быть, хотя бы она? Я больше не могу смотреть на отчеты из роддомов, где пишут процент мертворожденных, не могу смотреть отчеты технического министерства, потому что по этим отчетам мы должы все были умереть еще сорок лет назад. Не могу. - он замолчал, что-то вспоминая. Министр обороны (который больше оборонял бункера от набегов мародеров) молчал, ожидая продолжения. Ему тоже было не по себе. - Техники творят чудо. Я распорядился готовить "Надежду" к внеплановому рейсу, к этому СССР. Полечу лично. Может быть, они возьмут над нами протекторат, как турианцы над волусами? Больше не на кого надеяться. Стоило ему замолчать, как древняя ртутная лампа под потолком вспыхнула и перегорела. Кабинет погрузился в тишину, нарушаемую шумом лопастей вентилятора. Щелкнула кнопка селектора. - Эх. Ларона, пожалуйста, вызови техников. Лампа перегорела. - Хорошо, мистер президент. - отозвался селектор; кабинет вновь погрузился в тишину...