Изменившие жизнь

-Ну и воняет здесь, - произнёс идущий вслед за мной Фили. -А ты чего ожидал? Аромат роз?- фыркнула я оглядываясь на него. Племянник Торина пожал плечами и усмехнулся, оглядывая берлогу троллей. - Погоди, что это? Я подняла с земли горсть монет и вложила их в руку Фили, тот лишь восхищённо посмотрел на них и вернул мне. В это время остальные уже протиснулись вглубь пещеры. Торин и Гэндальф разглядывали какие-то мечи, Ори, Нори, Дори, и ещё несколько гномов закапывали сундук с такими же как и у меня в руке монетами. Бильбо же только заглянул в пещеру и тут же вновь вернулся на свежий воздух. Я ещё раз оглянулась на гномов, сунула руку с монетами в карман и вернулась к хоббиту, от усталости споткнувшись пару раз. Всё же выйдя из душной пещеры, я глубоко вдохнула лесной воздух. После зловония троллей лес казался невероятно прохладным и приятным. Я отошла на несколько шагов от пещеры и потянулась, разминая зажатые недавно мешком руки и ноги. -Бильбо! - позвал хоббита Гэндальф, я даже не обернулась на доверенного мне взломщика, присев на один из больших камушков. Невдалеке слышался негромкий голос Торина, похоже, он тоже окликал кого-то. Но усталость взяла верх, и я, запутавшись в собственных мыслях, не замечала ничего вокруг себя. -Иримэ, - уловила я совсем рядом, вздрогнула и, резко обернувшись, чуть не столкнулась с Торином. Что за ерунда со мной происходит, что мне постоянно приходится краснеть? -Простите, я просто... - сказала я, поднимая глаза на Дубощита. -Устала? Я вижу, - безразлично проговорил гном. - В пещере мы нашли отличные клинки и кинжалы, разве что только их ковали эльфы, - последнее слово было сказано с такой ненавистью, что я невольно обрадовалась, что не принадлежу к Перворождённым. - Но, как сказал Гэндальф, это, пожалуй, к лучшему, лезвия светятся синим вблизи орков. Я уже отдал два ножа Фили и Кили, а этот возьми ты, в знак присоединения к нашему отряду. Торин протянул мне красивый тонкий кинжал в ножнах, с изогнутым лезвием и украшенной изумрудами рукоятью. Я, подумав о цене подобной вещи, хотела запротестовать, но гном уже развернулся и отошёл в сторону. Пристегнув кинжал к поясу, я благодарно уставилась в спину Дубощита. Но вдруг послышался голос Гэндальфа, призывающий всех собраться вместе и предупреждающий о чьём-то появлении. Схватив прислонённое к соседнему дереву копьё, я метнулась к гномам, одновременно проверяя, где Бильбо. Но тут до слуха моего донесся знакомый шелест листвы, звук бегущих лапок и неясные для остальных реплики. Я радостно засмеялась. -Иримэ? - потянул меня за рукав Двалин, наверное, засомневавшийся в моей вменяемости, но я вырвалась из его рук и подошла на несколько шагов вперёд. В следующую секунду из-за деревьев выскочила орава кроликов запряжённых в какое-то подобие саней-повозки. Спрыгнув на землю, к гномам, нависая над ними, как грозовая туча, подскочил весьма необычный маг в забавной шапке. -Убийство, разбойничество... - начал он, сердито оглядывая каждого из отряда, но вдруг смолк и улыбнулся, увидев меня, подбежавшую к нему. - О, Ири, милая, а ты что здесь делаешь? - немало удивлённый Радогаст крепко обнял меня. -Мне предложили поучаствовать в, хм, одном деле, - отстраняясь, ответила я. - Но это не важно. Лучше расскажи, как у тебя дела? Как Себастьян? Как грибы? И что там с Дол-Гулдуром? -Ах, Ири... - погрустнев, начал мой друг, но его неожиданно оборвал Гэндальф. -Радагаст Бурый, - громко сказал он, подходя ко мне и вышеназванному. - Прекрасный волшебник и учитель нашей Иримэ. Митрандир бросил ещё несколько слов Торину и вместе с Радагастом отошёл в сторону. Я хотела пойти вслед за ними, но Бофур беспринципно оттащил меня за руку, бормоча что-то про дела магов. Он вернул меня к гномам, по-прежнему недоумевающим на мой счёт. Даже Кили и Фили прекратили шутить и изумлённо уставились на меня. Да уж странноватая девица, да ещё и ученица немного свихнувшегося волшебника. Наверное, так они думали, раз рассматривали меня с такими поражёнными лицами. -Значит он - твой учитель? - наконец, Торин задал вопрос мучивший всех . -Откуда ты вообще его знаешь? - подхватил Ори, всколыхивая в моей памяти когда-то услышанное о гномьей недальновидности. -Я же странница-путешественница, как сказал господин Торин. Не оправдывает ли это моё знакомство с разными интересными личностями? -Интересными, ничего не скажешь, - пробурчал Бифур, покосившись в сторону ушедших волшебников. -Вас что-то не устраивает?.. - начала я, прищурив глаза, так что знающий меня мог с уверенностью сказать, ничего хорошего такой прищур не предвещал, но вдруг по лесу разнёсся волчий вой, заставивший всех мгновенно умолкнуть. Я схватила за руку Бильбо и уже хотела запрыгнуть на Арона, но вдруг Нори заявил, что пони сбежали. Перебрав парочку фраз на кхуздуле, гномы помчались в сторону Гэндальфа, перебраниваясь и подгоняя друг друга по пути. Я, оставив своего коня на дальнейшее попечение Радагаста (точнее, просто сказала ему добраться до дома волшебника), понеслась вслед за отрядом, таща за руку едва успевающего за мной хоббита. Когда мы достигли остальных, Радагаст уже стоял в санях. Всё мгновенно поняв, я отпустила Бэггинса, выбежала вперёд, подскочила к кроликам и замотала головой, но не успела ещё ни одна фраза сорваться с моих губ, как на моё плечо легла тяжёлая тёплая ладонь. Обернувшись, я увидела Торина, взглядом повелевающего мне отойти в сторону. Будь это кто другой, например Дори, я бы скинула его руку и начала бы осыпать всех упрёками на счёт риска и прочего, но... Посмотрев прямо в его насыщенно-синие глаза, я не сумела ничего сказать и лишь молча отступила в сторону. -Радагаст, - прийдя в себя, негромко сказала я и всё же сделала несколько шагов вперёд. - Будь осторожен. Но маг только улыбнулся, и его Росгобельские кролики кинулись вперёд. Вскоре его удаляющийся силуэт скрылся из виду. Только едва слышное шуршание всё ещё разносилось в воздухе. Мне было жаль расставаться с учителем, только встретившись с ним. Когда-то Радагаст немало сделал для меня, а теперь я и отряд гномов просим его сделать ещё большее. Если ещё встретимся, нужно хоть спасибо сказать. Я так и простояла на этой поляне, пока меня не потянул за руку Бильбо. Оглянувшись вокруг, я поняла, что почти все уже скрылись за деревьями. Устало улыбнувшись хоббиту, хотя моя улыбка скорее напоминала оскал, я пустилась вслед за гномами. Вскоре мы выскочили на холмистую местность. Где-то вдалеке выли варги. Хотя для этих существ преодоление больших расстояний - пустяк, поэтому можно сказать, что ужасные уродливые волки были совсем рядом. Особенно считая то, что бежали мы пешком. В метрах десяти от нас пронёсся Радагаст, и я невольно улыбнулась взглянув на его задорное выражение лица. Дальше всё смешалось, вокруг с разных сторон мимо нас проскакивали варги, так что при каждом их появлении сердце опускалось куда-то в сторону ступней. Как я заметила по трясущейся руке Бэггинса, тот боялся не меньше. Но вдруг сзади послышалось негромкое рычание. На холме, за которым прятались мы, возвышалась омерзительная фигура орка верхом на волке. Справа от меня Торин почти незаметно кивнул Кили. Я испуганно вжалась в камень, крепко сжимая в руке копьё. В ту же минуту младший племянник Дубощита выскочил из укрытия и пронзил стрелой вначале варга, а затем и орка. Я обречённо откинула голову на камни, слушая, как разносится вокруг предсмертный волчий вой. Молодец, Иримэ, отличная идея была пойти с гномами, от троллей кое-как спаслись, теперь орки, а что потом будет? Балроги? Или сразу тёмные маги? Некроманты всякие? Не давняя моим размышлениям продолжиться, Гэндальф скомандовал бежать. Мы все ринулись из бывшего укрытия, но наше присутствие уже было замечено. Орки немедленно окружили нас и начали неспешно приближаться. Гэндальф вдруг неизвестно куда пропал. Гномы мгновенно распределились перед какой-то каменюкой, занимая нужные позиции. Я оказалась рядом с Фили и Балином. Первый, заметив моё испуганное лицо, усмехнулся и прокричал что- то ободряюще-весёлое. Заслонив собой Бильбо, я выставила вперёд копьё и попыталась сосредоточиться. Куда там! Мы может уже через десять минут навсегда уснём, я никогда не поблагодарю Радагаста, гномы никогда не доберутся до горы, а сокровища достанутся Смаугу. При такой корыстной мысли я вздрогнула и попыталась отогнать подобные рассуждения. Оглянувшись, я уловила синеватое сияние, исходившее от мечей Торина и Бэггинса. Вдруг круг начал сужаться, варги приближались к нам. Я отодвинула хоббита себе за спину и приготовилась. Кили уже подстрелил нескольких выбившихся из круга... -Сюда, безумцы! - вдруг раздался голос Гэндальфа откуда-то сзади. Я удивлённо обернулась. Из-за странной формы каменных глыб выглядывал маг и, махнув посохом, вновь скрылся. Отряд ринулся обратно. За моей спиной мелькали стрелы, но пока никого не зацепило, только Кили время от времени останавливался, чтоб сделать пару ответных выстрелов. -Быстро! - скомандовал Торин, когда Бильбо прошмыгнув в подземный ход. Все остальные уже упели скрыться, кроме меня, Дубощита и его младшего племянника. Но и Кили тоже бежал в нашу сторону. Не теряя времени, я прыгнула вниз, а следом за мной и лучник. Приземлилась я абсолютно отвратительно. Волосы разлетелись по земле, рукав на рубашке изорвался чуть ли не в клочья, и к тому же я сильно ударилась головой о камень. Но не успела я встать, как на меня кто-то обрушился. -Унгалианту за две ноги! - вскричала я. - Кили, слезь с меня! К счастью, кроме Бильбо и Гэндальфа этот инцидент никто не видел, даже прыгнувший следом Торин. Я, продолжая ворчать, отсела в сторону, пытаясь отойти от не слабого удара и упавшего на меня гнома. Но вскоре ко мне подошёл Кили, пробормотал какие-то извинения и протянул руку, помогая встать. Я ухватилась за его ладонь, головокружение всё ещё не прошло, и неторопливо поднялась, ухватившись за камень. Но тут в тоннель влетел какой-то гоблин. Гномы тут же повыхватывали мечи, топоры и луки, я направила на него копьё, но гоблин был мёртв. Подойдя к его телу, Торин вытащил стрелу и тут же отбросил с невероятным отвращением. -Эльфы! - проговорил он и прошептал, обращаясь к Гэндальфу, но его шёпот был больше похож на шипение змеи, которая вот-вот выйдет из себя. - Куда ты ведёшь нас? В следующее мгновенье воздух пронзил звонкий и мелодичный звук рога. Я запрокинула вверх голову, словно могла увидеть что-то сквозь слой земли. Бильбо с восторгом взглянул на нору, через которую мы и пробрались в ход. Торин даже ухом не повёл, по-прежнему выжидающе смотря на волшебника. Маг же от ответа воздержался, но дальнейший путь был понятен даже мне - нас ведут к остроухим.