Изменившие жизнь

Мы стрелой слетели со склона и побежали меж высоких густых деревьев. Как ярка казалась теперь зелень травы и древ! Каким синим было небо! Каким освежающе прохладным воздух! Неужели? Неужели мы сбежали? Я вприпрыжку помчалась вперёд, собственно особо и не осознавая куда это, вперёд. Слева промелькнул Гэндальф, как и я пару минут назад, пытающийся нас посчитать. Я остановившись в шаге от него, вгляделась и лица гномов. -Пять, шесть, семь, восемь... Бифур, Бофур... Десять... А, Фили, Кили!.. Двенадцать... И, конечно, Бомбур. Тринадцать. -Гэндальф? - вдруг повернулась к магу я. - А где Бильбо?! -Где наш хоббит? - подхватил волшебник, оборачиваясь к собравшимся за его спиной гномам. Все обеспокоено переглянулись. Но Бэггинса не было. Нигде. Я пошатнулась, пытаясь прийти в себя после череды ужасных картин, изображающих то, что могли сделать с хоббитом, от простого убийства мечом, до долгой и мучительной смерти. - Где наш хоббит?! - вскричал Гэндальф, всё ещё бесполезно оглядываясь в поисках Бильбо. Все уже и так поняли, малыша здесь нет... -Чтоб этого полурослика! Он что потерялся? - заговорили разом гномы. -Я думал, что он с Иримэ и Дори! -Я ни при чём! - заявил Дори. Тогда Гэндальф перевёл взгляд на меня, но тут же понял, что пока добиться ничего не удасться. Я с полыми ужаса глазами смотрела куда-то в глубь леса. -Кажется, я видел его тогда, - вдруг сказал Нори, и в моей памяти тут же всплыл момент из только что пережитого нами. - Он спрятался... -За камень, - подтвердила я, с трудом подняв глаза на мага. - Его вроде бы не заметили, но потом... -Что потом?! - прокричал волшебник нависая надо мной. - Немедленно говорите, что случилось! -Я скажу вам, что случилось, - язвительно произнёс Торин, подходя к Гэндальфу. - Мистер Бэггинс воспользовался своим шансом. С самого начала похода он думал лишь о мягкой постели и тёплом очаге... -Торин, прошу, прекрати... - прошептала сквозь внезапно подступившие слёзы я, но гном, казалось, не услышал моих слов или не захотел услышать. -Мы больше не увидим нашего хоббита. Он уже далеко! Дубощит обвёл всех взглядом, естественно, всех, кроме меня. Гномы молча переглядывались, кивали друг другу и пожимали плечами. Я всё ещё пыталась вытереть рукавом стекающие по щекам солёные ручьи. Фили похлопал меня по плечу и грустно вздохнул. -Нет, - неожиданно прозвенело в загустевшем от множества эмоций воздухе. - Он здесь. Гномы и Гэндальф мгновенно улыбнулись и начали одаривать хоббита улыбками и радостными словами. На лице Короля на пару мгновений появилось выражение вроде "упс, неловко вышло". Я же подошла к Бэггинсу, просто обняла и едва слышно сказала: "Я боялась, Бильбо, но боялась за тебя". Отстранившись от малыша, я улыбнулась, отошла к дереву, наконец, справившись со слезами. -Это важно! - вдруг сердито воскликнул Торин. Вот вечно нужно всё портить, все прекрасные и трогательные моменты! - Я хочу знать: зачем ты вернулся? Хоббит немного поколебался, но тут же сказал необычайно красивую и трогательную для такого малыша речь. Я заулыбалась, глядя на счастливого Бэггинса и оторопевшего сына Траина. Секунд десять все вглядывались в лучившееся светом лицо Бильбо, на жилете которого, кстати, странным образом исчезло больше половины пуговиц... -Уууууууууууууууу! - вдруг послышалось со склонов. Я вздрогнула и прижала к себе копьё. Отряд тотчас оживился. Гномы попытались углядеть, насколько далеко варги. Хоббит уставился на удивлённого, не более, мага, а я переводила взгляд с волшебника на Торина. -Ну вот из огня... - вздохнул будущий (при удачном раскладе событий и варианте, что мы переживём этот вечер) Король-под-горой. -Да сразу в полымя. Бежим! Бежим! - закончил Митрандир, вновь начиная марафон. Эх, чувствую вернусь домой буду невероятно выносливой, смогу долго обходиться без пищи и стану очень худой! С такими пробежками и никакие упражнения каждый день не нужны, чтоб в форме оставаться. Я без труда обогнала Балина и проскочила меж двух близко растущих деревьев, уже слыша, как за спиной клацают челюсти, и трясётся земля под лапами волков. Итак, приступаем к состязанию бег с препятствиями. Забег на пятьсот метров. Далее в программе: фехтование, борьба и др. Добежав до более свободного места, гномы снова повыхватывали оружие и кинулись в бой, в котором даже хоббит принял участие, хорошо, что волков было не слишком много. Но когда с врагами было временно покончено, мы ринулись дальше, однако уже через минуту затормозили. Впереди был обрыв. До земли расстояние громадное, я даже не наклонялась над пропастью, чтоб примерно посмотреть сколько метров, из боязни упасть. Отряд растерянно замер на краю утёса. С гор слышалось унылое завывание, постепенно приближающееся к нам. -Лезьте на деревья! - приказал Гэндальф. - Забирайтесь, живо! Я, в детстве любившая вместе со всеми лазить по всевозможным холмикам, веткам и постройкам, легко взобралась на почти последнюю к крайней сосну. Гномы тоже так просто на месте не стояли. Не успела я глазом моргнуть, как на земле остался один Бильбо. Едва Дори, помогший ему и сам хоббит успели влезть наверх, как под нами уже показались первые варги. Почуяв нас, они начали задирать головы вверх и грозно рычать. Я, посильнее ухватив копьё, перебралась на ветку повыше, не отводя взгляда от волков. А тем временем из-за дальних деревьев показалась морда большого белого варга. Вспомнив, историю Торина, я едва слышно ахнула и ухватилась посильнее за ветки. На поляну верхом на этом чудище выехал Бледный орк. Он одарил всех злобным оскалом, под которым, наверное, подразумевалась усмешка. Одной руки у него наполовину не было, вместо этого оттуда торчала какая-то странная... Штуковина что ли? Брр! Но вдруг где-то чуть выше меня раздался усталый и одновременно яростный вздох. Меня всегда поражала способность Торина совмещать сразу несколько эмоций за раз. Подняв на гнома глаза, я увидела в его взоре негодование и недоумение, Дубощит не верил своим глазам. -Азог... - прошептал сын Траина, отодвигая от лица ветки. Орк насмешливо оглядел всех. Его варг оскалился и зарычал, остальные волки последовали его примеру. Осквернитель же наклонился чуть вперёд и проговорил что-то на Чёрном наречии. По его выражению лица и обращению в конце я поняла, что говорит он Дубощиту. Гномы обернулись к Торину. Последующие слова Бледного орка я поняла и без переводчика гугл. Он велел своему отряду убить всех из нашего, всех, кроме внука Трора. В ту же секунду варги сорвались с места и помчались к нам. Они принялись прыгать на деревья, сбивая лапищами нижние ветки. Мы же перелезли на ветки повыше и ненадолго замерли. Один раз челюсти варга чуть не сомкнулись на моей руке, но я вовремя отодвинулась в сторону, предоставляя Азогу возможность быть единственным на этой поляне имеющим всего одну полноценную верхнюю конечность. Как вдруг на одну из сосен прыгнули сразу около пяти варгов. Несчастное дерево захрустело и завалилась на один бок. К счастью, Бильбо и Дори успели перепрыгнуть на соседнее до того, как челюсти сомкнулись на их шее или меч вонзился в ногу. Но следующее дерево под весом первого и нескольких наглых варгов, уцепившихся за него, повалилось на другое. Сосны падали одна за другой, как карточный домик или доминошки. А гномы "перелетали" с одного из них на другое. Вскоре очередь дошла и до моего деревца. Хорошо, что оно было пятым, и я уже была морально готова к прыжку. Морально, но не физически... Посильнее оттолкнувшись от ветки я вместе с гномами прыгнула на последнее дерево, но малость промахнулась и оказалась на нижних ветках, но находящихся вне досягаемости от волков. И вот наш отряд оказался на последней, росшей на самом краю утёса, сосне. Варги всё продолжали клацать зубами и прыгать на нижние ветки. Азог ужасающе засмеялся. Я посильнее прижалась к дереву, стараясь не упасть. Но вдруг Гэндальф зажёг одну из довольно крупных шишек и метнул в волков. Хвостатые заскулили и отпрыгнули от нас. Углядев невдалеке такую же шишку, я сорвала её, подожгла и метнула следом. Следующей я поделилась с Кили. Вскоре все мы довольно успешно обстреливали противника метательными огневыми снарядами. Поляна под нами в наступающем вечере особо ярко загорелась огромным костром. Волки отбежали на достаточное расстояние и остановились. Азог разъярённо завопил. Мы радостно вскричали, радуясь мнимой победе. Даже страх отошёл на второй план, сразу после ликования. Но неожиданно наша сосна начала клониться в сторону, а именно в сторону пропасти!..