Диалог в машинном отделении

Дверь в машинное отделение открылась, и сидевший на перилах помощник обернулся на звук шагов. В следующий миг его лицо расплылось в улыбке: - Я уже думал, что ты не придешь. Променял старых друзей на этого профессора, а? - Почему нет? - в тон ему ответил капитан. - Он ученый, знает много, с ним есть о чем поговорить. Да и манеры у него получше, чем у некоторых! К тому же он так забавно удивляется моим сокровищам... Помощник фыркнул и соскочил с перил. - Так я скажу товарищам, что из шахматного турнира ты уходишь? - Что?! - капитан изумленно воззрился на помощника. - Это еще почему? - Ну как же! Тебе теперь некогда с простолюдинами общаться - у тебя целый профессор есть, - помощник рассмеялся, уворачиваясь от шутливого подзатыльника. Затем более серьезным тоном продолжил: - Скажи мне, друг, что за представление ты устроил для наших гостей? Почему не предложить им стать частью нашего коллектива? Капитан невесело усмехнулся: - Ты ведь знаешь, как сложно для меня открыться сразу же чужому человеку. Да и профессора сейчас больше интересует информация о "Наутилусе", - капитан окинул взглядом машинный отсек, ласково провел рукой по металлической стене. - Я пробовал говорить с ним об искусстве, о любви к морю, но не встретил отклика. Человеку науки любопытнее мои коллекции под стеклом витрин, чем живая красота фонтана... - А двое других? Думаю, они вполне достойные люди и ты можешь им доверять. - Меня не учили доверять людям, - капитан мрачно скрестил руки на груди. - И Ленд меня ненавидит. - У него есть на это основания, - усмехнулся было помощник, но осекся под хмурым взглядом капитана. - Ладно, не сердись. Я все понимаю. И они поймут, я уверен. - Я не стану оправдываться перед ними. - Дело твое. Могу и я объяснить гостям... - Нет! - капитан резко тряхнул головой и зашагал по проходу до двери и обратно. - Будет лучше, если ты вообще не станешь с ними говорить. Помощник хотел спросить, уж не ревнует ли капитан, но передумал. Он видел, что друга здорово нервирует появление чужаков на корабле. Несколько минут прошло в молчании. Наконец капитан остановился и повернулся к помощнику: - Что мне делать теперь? - в его голосе невольно прозвучала усталость. - Не могу же я действительно выбросить их за борт! - Постарайся все же завоевать их расположение. - Но как? - Ты можешь показать им чудеса подводного мира. Я скажу, чтоб открыли ставни в салоне. А ты иди к себе в каюту, отдохни. - Да, ты прав. Так будет лучше, - капитан благодарно улыбнулся собеседнику. - Спасибо, друг. - Иди уж, капитан, - улыбнулся в ответ помощник. Когда дверь за капитаном закрылась, помощник едва заметно нахмурился и покачал головой. Кто знает, какие еще неприятности возникнут с этими гостями. Нужно быть настороже.