Отраженье

      Сколько можно было смотреть на себя? На свое, в прочем-то, весьма неплохое отражение. Скай не страдал особо сильными приступами нарциссизма, но сегодня как-то особо долго вглядывался в стеклянную поверхность, иногда касаясь ее пальцами в перчатках. Может, немного подправить и без того идеальную внешность? Постараться скрыть вены из-под повязки, так сильно выделяющиеся на фоне почти белой кожи?.. Обычные демоны его возраста выглядят куда более потрепанными, а он сейчас едва ли похож на двадцатилетнего. Эта... форма, внешность, что он себе выбрал, так сильно отличалась от той истинной формы, в которой он чувствовал себя свободным, что отличие было почти пугающим...       Он со скрежетом по стеклу сжал кулак, этот скрежет разрезал почти мертвую тишину, пальцы на руке едва заметно вытянулись, создавая что-то наподобие когтей, но потом вернулись в обычное состояние. От досады на то, что он не мог вытащить из зеркала свое собственное отражение, чтобы досконально его изучить и выявить изъяны, которые, может быть, не мог выявить раньше.       Скай тихо выругался, укоряя себя за то, что его преследуют подобного рода мысли. Он заметил, как по стеклу пошла едва заметная рябь, будто сама поверхность исказилась. Но даже демон в такие моменты мог ошибиться. Насколько же человечным он стал. Да, он был чуть ли не богом в Империи, что он возродил из пепла. Ему всегда нравилось властвовать, подчинять и понимать, что сам он подчинению не поддается. И все же чего-то ему явно не хватало. Этот весь антураж - он ради народа? Конечно, кто же пойдет за тем, кто выглядит, как самый страшный монстр из детских сказок?       Его руки дрогнули. Он снова положил их на поверхность зеркала, теперь наблюдая за тем, как где-то позади него в полумраке просыпаются низшие твари, призванные служить ему. Тусклое освещение настольной лампы начинает исчезать, сначала отдавая Тьме все оттенки, кроме серебряного свечения. Этого свечения достаточно, чтобы разглядеть свое отражение. Хоть Демону Теней и не нужен свет.       В темноте его ухмылка, нет, оскал, кажется более зловещей, чем есть на самом деле. Скай невольно подается назад, но его отражение не сдвигается с места, все так же белозубо скалясь на свой оригинал. Этот самый оригинал пытается отодрать руки от прохладной поверхности зеркала, но копия будто держит его простым касанием ладоней к ладоням.       - Любуешься собой? - где-то в голове проносится чужая мысль, и Скай замирает на месте, шокировано уставившись вперед и не понимая, что происходит.       Он оглядывается, замечая, что Тени сгустились вокруг него, обволакивая, но не касаясь. Этот демон не боится никого и ничего, даже "собственных страхов". Но себя он не приписывает ни к тому, ни к другому. Он это он. Скай привык считать себя иным. Он боялся только самого себя и своей сущности.       - Чего тебе нужно? - вопрос был задан отражению, на что оно снова злорадно ухмыльнулось и шевельнулось, слегка подаваясь вперед. Из-под его повязки на глазу текла черная жидкость, скапывая на пол, затекая в рот, делая обстановку не только жуткой, но и угрожающей. - Доппельгангер.       - Нечасто ты зовешь меня по имени, - Двойник с наслаждением смотрел, как во взгляде бесстрашного демона проскользнуло негодование, злость и толика страха, сразу замаскированное под скепсис и нездоровый цинизм, но Доппельгангер видел Ская настоящим, без его обычной маски.       Скай, казалось, с отвращением посмотрел на ту версию самого себя, что менялась на глазах: бледная кожа лопалась и темнела, становилась чёрной. Одежда само собой превращалась в колышущуюся теневую массу, и обратной поверхности зеркала касались больше не руки, обтянутые в аккуратные перчатки того же цвета, что и сама Тьма, а когтистые лапы, кончики когтей слегка светились, как и некоторые другие части Двойника. Скай снова попытался отодрать руки от зеркала, но безуспешно. Будто бы это Доппельгангер взял над всем контроль и просто с упоением издевался над своим растерянным "оригиналом". Растерянность. Это немного не то, что ему было нужно.       Хвост демона мечется в разные стороны, выдавая его эмоции, но сам Скай молчит, чтобы не проиграть в своей собственной игре. Он не замечает, как дает Теням окутать свои ноги, а хвост перестал дергаться из стороны в сторону по воле хозяина.       - А ты нечасто приходишь ко мне сам, - он парировал в ответ, всем видом показывая, что тот черный монстр за стеклом вовсе не он, а кто-то посторонний, кому он сможет дать отпор.       - Ты меня не призываешь обычно. В этот раз сделал исключение? - голос Двойника звучит с издёвкой, как и всегда, но в этот раз более самодовольно.       По стеклу снова идет рябь, уже более сильная. Кажется, что вот-вот эта тонкая грань между действительностью и отражением лопнет. Скай прекращает тщетные попытки отнять руки от стекла и теперь более спокойно смотрит на вторую версию себя.       - Каким образом? - этот вопрос скорее риторический, да и собеседник не торопится отвечать. - Хочешь сказать, что я призвал тебя случайно? - в голосе Ская проскальзывают нотки любопытства, отчего Доппельгангер качает головой, будто бы разочарованно.       - Заткнись, - только и говорит он, прежде чем Скай заканчивает свою тираду на связной мысли и с подозрением косится на отражение.       Только сейчас демон замечает, что Двойник не отражен, а заперт в зеркале, будто в клетке. От одного этого осознания, мысли начинают путаться. Если бы он мог, то назвал это "комом в горле". Тени сильнее обвивают его ноги, начинают их сдавливать, от чего Скай пугается. Как он мог не заметить их? Неужели это Двойник влияет на них сквозь прохудившуюся реальность?!       Доппельгангер с интересом наблюдает за движениями Ская, который попытался вырваться. Он чувствовал его панику. Панику из-за того, что он не мог ничего сделать - Тени его не слушались. Они поползли вверх, несмотря на все возмущение демона. Двойник злорадно рассмеялся, заставив все внимание зациклить только на нем. Со своей стороны он слегка надавил на поверхность зеркала, и та лопнула с характерным хлопком. Их руки теперь соприкасались вживую.       - У меня всего один вопрос: кто из нас настоящий? – тихо прошептал Двойник. Скай напрягся не от шепота, но от вопроса. Демон не раз над этим задумывался, но решительно не понимал. Он хотел было убрать руки, но Двойник сцепил их пальцы в замок.       Скай решил не отвечать на этот вопрос, ведь ответа он не знал, или не хотел знать, хотя ответом было очевидное.       - Неужели это ты? Без меня бы ты ничего не стоил, ведь я твоя сила и твое безумие, - он выждал небольшую паузу, хитро сощурил глаз, точнее то, что можно было бы им назвать. – Или я? Лишенный свободы, тот, кого ты сам боишься, заточенный в глубинах твоего сознания, ожидающий своего часа. Или, быть может, все совсем наоборот?       - Не очень похоже на то, что ты сейчас в моей голове, - усмехнулся «оригинал».       - Тем хуже для тебя.       Скай снова хотел сказать что-то колкое, но не успел, так как с огромной силой был отброшен к стене. На стене оказались трещины, сам же демон сполз на пол, но попытался встать на ноги, молча, стиснув зубы. И опять же был впечатан спиной в пол. Доппельгангер навис над ним, обдав просто могильным холодом. Демон вцепился рукой ему в шею, чтобы свалить на пол, но это не помогло. Отчего-то хохочущий Двойник сел Скаю на бедра и убрал его руку в сторону.       - Ты не особо боишься, - разочарованно произнес Двойник.       - А ты не особо пугаешь, - оскалился демон и чисто из-за своей гордости не стал даже предпринимать попытки скинуть Дуппла. Хоть и находиться в таком положении с парой-тройкой сломанных, но уже срастающихся костей было тяжеловато.       Дуппл приблизился ближе к лицу Ская, заставив того, как говорят, «затаить дыхание». Он даже не шевелил своей зияющей пастью, чтобы говорить:       - Я помню, ты как-то сказал своей жертве, что хотел бы узнать, что она чувствует перед смертью. Ты действительно хочешь знать?       - Я уже знаю, - ядовито прошипел Скай.       - Да неужели? – он как-то игриво и с насмешкой провел длинным когтем по его щеке. Скай вздрогнул и дернул головой, попытавшись отстраниться, но коготь скользнул по шее и распорол кожу. Тогда демон схватил «копию» за руку и с силой дернул на себя.       Дуппл сначала упал на Ская, но очень ловко был прижат к полу. Он снова расхохотался. Демон, приложив нехилую силу, впечатал кулак в вечно скалящуюся рожу последнего, хотя ожидаемого эффекта это не принесло.       Темнота все сгущалась, свет от настольного светильника почти померк, а темные сущности по углам безмолвно наблюдали, как их повелитель избивает собственную тень.       Доппельгангер смеялся все громче, хотя и его лицо, и руки Ская теперь были похожи на кровавое месиво, черными пятнами кровь расползлась, буквально, а не растеклась по полу. Кажется, Скай тоже вошел в азарт. Они оба не чувствовали боли.       Одним ловким движением Доппельгангер скинул Ская, поменявшись с ним ролями. Тот смотрел злобно, нет, с яростью. Черная жижа, сначала растекшаяся по полу, теперь возвращалась на законное место, залечивая раны обоих.       Мягко взяв Ская за руку, Двойник лизнул затягивающуюся рану. Рану кольнуло чем-то наподобие боли, отчего Скай скорчил гримасу недоумения и ужаса. Он даже не успел отдернуть руку, как его плечо пронзила резкая боль: острые когти вошли в мягкие ткани, дойдя почти до кости. Их обладатель довольно хмыкнул и зажал Скаю рот. Тот отчаянно начал сопротивляться, но вся его сила будто исчезла, кроме быстрой регенерации. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль о том, что Дуппл каким-то образом забрал силу или блокировал ее.       - Тише, убить тебя я все равно не смогу. Просто хочу показать тебе, Что чувствуют смертные. – Дуппл пожал плечами.       Руки Ская оказались связаны над его головой сгустком теневой материи. Светильник погас, оставив их двоих в полной темноте, нарушаемой лишь небольшими сияющими областями на теле Дуппла. Скай мог рассмотреть лишь его силуэт и ничего более, но этого было даже больше, чем достаточно. Его рана затянулась довольно быстро.       - Откуда мне это знать? – Дуппл снова склонился над Скаем так близко, что соприкоснулся с ним лбом. – Я не знаю, но ты мне все сам сейчас и продемонстрируешь.       Он разжал руку, чтобы позволить демону говорить.       - Что, черт возьми, ты хочешь сделать?! – паника. Именно этого и добивался Двойник – панического страха.       Его пальцы умело распарывали одежду «оригинала», не щадя вместе с ней и кожу. Крики постепенно сменились хрипами: боли почти не было, хотя было видно, что Дуппл сильно не церемонился с этим.       - Быстро привыкаешь к новым ощущениям, приятель? – смешок со стороны Тени.       - Никогда бы не подумал, что страдаю мазохизмом, - съязвил второй.       - О, так быстро сообразил, что же это, - снова парировал ответ ехидным тоном.       - Мы можем спорить вечно. Так чего ты остановился? Испоганил мне костюм, обозвал мазохистом…       - Мазохистом, между прочим, ты назвал себя сам.       - Да не важно! – он дернул руками, намереваясь двинуть иной версии себя самого, но не смог их освободить.       Ская резво перехватили за шею. Удушение не принесло результата, зато сконцентрировало Ская на том, что сейчас не он главный. Однако он познакомился еще с одним странным чувством, таким как головокружение. В нем было что-то особенное, пока Дуппл не ударил под дых, заставив потеряться в физических ощущениях.       Клочки одежды полетели в стороны, пока грудь демона не была оголена полностью.       - Может, ты все же мне ответишь?..       - Тшш… - Доппельгангер почти заботливо провел когтем по его щеке, - Ты должен сам ответить на этот вопрос. А если тебя интересует исключительно данный момент, то сейчас я с наслаждением буду подтверждать тот факт, что у тебя действительно нет сердца.       Не успел Скай возразить, как его грудную клетку прошила адская боль от погрузившейся в нее черной ладони. Когти так легко разрезали плоть, как нож масло. Кровь не била фонтаном, как обычно это происходит у людей при подобных обстоятельствах. Сейчас же даже от развороченной клетки было меньше крови, чем от разодранных кулаков. Дуппл с упоением сжимал кулак там, где по идее располагается сердце, пародируя его удары. Скай не кричал и не бился в агонии, но то и дело подрагивал не в самых приятных судорогах.       - Если.… Если я…       - Ты уже нашел ответ? – поинтересовался Двойник. Его голос прозвучал в голове.       Ответом был тихий, короткий, надменный смешок со стороны демона, даже, несмотря на его состояние. Дуппл вынул руку, облизал пальцы длинным языком и показал всем своим видом, что готов слушать. Но Скай не торопился, ожидая от Двойника чего-то. Тот снова вогнал когти в тело на прежнее место, но теперь как-то более жестоко. Затем наклонился и лизнул его губы, чтобы Скаю стало еще противнее, но прогадал. Ему было не противно, а даже наоборот.       Разочарованный реакцией Дуппл отпустил руки Ская и начал:       - Лишь мы сами способны причинить себе боль, потому что…       - Мы – одно целое.