Проклятие мага

Есть такая Тьма, которая появилась вне зависимости от желания Богов Добра, Зла или Нейтралитета. Эта Тьма представляла собой весь страх, отчаяние и боль всего разумного на Кринне. От начала времён Тьма крепчала, росла и становилась весомой проблемой, но не страшнее Хаоса. С ней нельзя бороться магией или иным типом оружия, кроме собственной души, своих чувств и помыслов, только так можно отогнать эту Тьму. И она уходит, когда нет источника её силы, её пищи… Об этой Тьме до нынешних времён дошло мало сведений, только байки и легенды. Однако Тьма уже разрослась, приняла точную форму и обрела подобие разума, которое суть есть тяга к чему-то конкретному. Теперь эта Тьма воплощалась в облике разрушенного городка, а жителем её был огромный мужчина с тесаком в руках, а на голове его была железная пирамида, и одет тот был в окровавленный фартук, который иногда исчезал наполовину, оставляя прикрытым пах, подобно юбке. Так выглядела Тьма, воплощаясь в самые сильные страхи всех гуманоидных рас на Кринне. * Для Рейстлина с малых лет было абсолютной нормой сидеть в тени своего брата, как в прямом смысле, так и переносном. Также для мальчика было нормой быть во тьме, и после нескольких минут страха приходить в отчаяние. Он никогда не делал попыток выйти из дома, довольствуясь этой норой на дереве валлина, чтобы сидеть в относительной безопасности, читать книги и понемногу вести хозяйство. У него с братом был только отец, а мать умерла, стоило близнецам достигнуть двухлетнего возраста. Бедную женщину сморила неведомая хворь, от которой у знахарки Меггин не было лекарства. И что самое ужасное, то была заразная болезнь, которая теперь из года в год точила силы Рейстлина, и облегчения не добавляло наследие от матери – магическая сила. Для брата-близнеца слово «болеть» было неизвестным на практике. Юный силач славился не только красотой тела, силой тела, но и здоровьем своего совершенного тела. Однако в силу простоватого характера и ум паренька был не на высоком уровне. Это досталось вместе со слабым телом Рейстлину, но как видано, сей алмаз в куске угля никто не замечал. Даже родной отец уделял больше внимания Карамону, нежели второму сыну. Привычное одиночество и ещё более привычная тьма, порождавшая кратковременный страх, а затем отчаяние стали прибежищем для Рейстлина. Мальчик очень рано стал понимать, что «подарок» матери не даст ему прожить долго, хотя оценив свои страдания, Рейстлин был даже рад, если бы смерть поскорее забрала его в могилу. Однако жажда знаний, жажда попробовать освоить магию болезненным натяжением удерживали ребёнка от идеи искать смерти. Пока он погружался в книги, в их мир, то забывал и о теле и о реальном мире. Там он находил себе другой приют. Это был приют внутри приюта. Защищаясь таким образом в одиночку, он с некоторой завистью и вновь накатывающим отчаянием на перевес с жалостью к себе смотрел на близнеца, который жил припеваючи. Карамон смело выходил из дома, приходил довольный и счастливый, иногда приглашал дружков, которые были такими же, как и братец; довольными своей жизнью, счастливыми и невежественными! «Как животные, тупы и невежественны!» - оценил всё это стадо друзей близнеца, да и брата своего зачастую принижал в мыслях, а вслух…они почти не разговаривали. Но вот однажды всему пришёл конец. К тринадцатилетию близнецов Маджере в Утеху пришла одна нехорошая женщина. Вернее только Рейстлину она не понравилась. Он сразу ощутил в ней некую фальшь. Однако все жители поселения радушно приняли милую даму, а та проповедовала всем о боге Бельзоре. Притом весьма успешно смогла запудрить мозги всем, кроме Рейстлина. И всё было бы ничего, может юный маг, не могущий пойти в школу магии, продолжал бы жить в своём приюте, в котором был другой приют, однако эта нахалка вошла в его дом…и ясно дала понять, что уходить не собирается, пока глава семьи – Гилон Маджере сам не попросит её уйти. Рейстлин был никто в семье, чтобы высказать протест, и это было ясно всем и без слов. И вот тогда начался настоящий кошмар. Ведь как только последовательница Бельзора поняла, что мальчик не подвластен её сладким речам и не желает обращаться в веру, она тут же начала склонять всех к мысли, что бедному мальчику нужно подарить покой или выгнать. Естественно это происходило постепенно, и у Рейстлина ещё было время, но не было сил терпеть такие нападки. Когда Джудит забрала у него книги и куда-то спрятала, объясняя остальным, что Рейстлину нужно уже выбираться из завала книг и идти наружу, терпение паренька лопнуло. Вопреки страху и не желанию уходить из дома, Рейстлин здраво рассудил, что дом его захвачен врагом. Поэтому он заставил себя выйти и убежал. Отыскав приют у знахарки Меггин, Рейстлин не знал, как ему быть. В этот момент он понял, что совершенно беззащитен и беспомощен. Рассчитывать на поддержку кровных родственников он не мог. Сам что-либо сделать, не позволяло отсутствие знаний и хорошего физического здоровья. Скоро за ним вернутся и заставят войти в дом, где хозяйничает враг. Засыпая, Рейстлин всем сердцем очень сильно желал только одного, чтобы ему хватило духу принять факт, что время пришло, ведь без книг его душа уже мертва, без личного пространства он мёртв, осталось умертвить тело, чтобы искра духа прекратила мерцать в этом слабом теле. Однако при пробуждении Рейстлин не увидел над собой сурового и недовольно отца с братом. Только чёрное небо, ржавые полуразрушенные конструкции металла и едкий запах крови. Место, которое казалось кошмарным сном, вызывало панику и ужас, в ушах набатом стучала кровь, и после проверки, не спит ли он, Рейстлина охватила новая волна страха… «Где я, дракл всех и вся раздери?» - яростно подумал в приступе паники подросток. Мальчик вышел из места, которое должно было быть домом Меггин, но теперь было чем-то неизвестным. Вокруг всё буквально фонило запахом смерти и кровью, а вдалеке были видны тени каких-то монстров или людей, точно понять невозможно, однако Рейстлин предпочёл бы не приближаться к ним. Осматривая по пути «куда глаза глядят», Маджере пытался понять, где он и что происходит, вопреки испытываемому страху. В конечном счёте он устал бояться, просто сел возле двери в дом, куда он хотел попасть, но та оказалась запертой, и сжался в клубочек, образуя защитную позу, полностью погружаясь мыслями в себя. «Не важно, придёт ли большой монстр, надеюсь, что я этого не увижу. Время было не плохим, хоть что-то,…но как жаль, что мне так и не удалось познать магию хоть немного…» - вот и всё о чём думал, и вокруг чего крутились все мысли и побуждения Рейстлина. Неожиданный скрежет и чей-то тяжёлый шаг заставили парня вынырнуть из своих мыслей, чтобы осмотреться, тогда-то Рейстлин испугался всего на секунду, а затем быстро успокоился с каким-то мрачным отчаянием. К нему приближался странный статный человек с чёрной пирамидой на голове, весь торс был в ранах, а ноги скрыты длинной грязно белой юбкой в кровопотёках, а шум создавал тащимый им тесак просто огромных размеров. Фигура нагоняла ужас, но Рейстлин уже пришёл к смирению, и верно предположил, что этот монстр сейчас оборвёт его душу, прервёт его болезненное существование, в сущности, окажет огромную услугу… Однако, когда чудовище оказалось вплотную возле мальчика, даже нависло, давя больше на психику, чем на тело, то ничего плохого не случилось. Молчание длилось невыносимо долго, и Рейстлин не выдержал первым, хотя и подозревал, что под такой маской вряд ли можно говорить, всё равно будут слышны только неясные звуки, как и сейчас, например, было отчётливо слышно тяжёлое дыхание монстроподобного человека. Или человека монстроподобного…не важно. -Если не планируешь меня убивать, уходи. Твоё присутствие раздражает, - мальчик решил дерзить, чтобы у монстра был повод. Стоявший как живое изваяние монстр пошевелился и достал из-под пирамиды странную чёрную тетрадку, испачканную кровью, от которой фонило негативной силой, иными словами чёрной магией. Бросив вещицу руки мальчика, человек с пирамидой на голове развернулся и ушёл в неизвестно откуда взявшийся туман, и лишь скрежет тесака по железным прутьям вместо земли, был слышен вдали. Маджере не мог поверить, что странное существо подарило ему вещь, которую Рейстлин ценил больше всего на свете – знания. Не важно, в каком вместилище были знания, будь то книга, клочок пергамента или эта странной формы тетрадь. Такой подарок посеял семя доверия. Через несколько часов чтения, Рейстлин понял, что это больше чем тетрадь, это дневник. В и этом дневнике были слова самой Тьмы. Она рассказала ему, как началась её история, как она нашла его и что предлагает… Конечно, пока она изъяснялась простыми словами, исходя из возраста собеседника, но очень скоро Рейстлин дал ей понять, что такое отношение его оскорбляет. Он не несмышлёныш, как его близнец. Поэтому юный маг зачеркнул слово «дружба», и поставил более правильное слово «сотрудничество». Он согласился с ей предложением о некотором сотрудничестве. Подробности они обсудили, и стало ясно, что пока ещё юному магу необходима защита. А Тьме нужно распространиться повсюду и накрыть мир той ржавчиной, в которой находился Рейстлин. «Она хочет разрушить мир через его страхи и слабость. А виноваты боги!» - всё быстро понял парень и решил, что это будет его местью всем, соглашаясь помочь, хотя и в обмен на кое-что, что нужно ему. Она обещала и обещание скреплено основами мироздания. Рейстлин получит силу и власть, а также что-то ещё, что пожелает, а она получит весь мир, который обнимет собой и будет питаться вечно. Рейстлин стал для неё Аватаром, то есть сосудом, через который ей будет намного проще и выгоднее воплощаться в реальность. Ведь хоть она и разумный сгусток силы, но сама ничего не может без действий самих гуманоидов всего Кринна. Поэтому она выбрала его, сочла более чем подходящим, ведь он словно трещина мира, такая гладкая и удобная, что Тьма не сдержалась и вошла через Маджере. На этом союз был заключен. И Рейстлин очнулся в нормальном мире на кровати Меггин, которая сидела и с беспокойством смотрела на мальчика. Они не проронили друг перед другом и слова, а когда пришли родственнички, то Рейстлин сказал лишь одно слово знахарке «Спасибо» и на этом тяжёлый день закончился. * Следующим утром Рейстлин вновь пропал, но у Меггин его не нашли. Обыскали всю Утеху ещё более тщательно, чем тогда, когда мальчишка сбежал. У Гилона созрела мысль, что нужно как-то привить сыну хорошие манеры и заставить принять миссис Джудит, как её принял Карамон, только вот как именно это сделать, мужчина не знал, но планировал посоветоваться с каждой знакомой женщиной Утехи, в том числе и с самой Джудит. Но целый день поисков результатов не дал. И второй день тоже, а на третий его объявили пропавшим без вести и следа. Закралась мысль, что возможно побег второго сына был знаком, что он был плохим отцом. Эта мысль привела чувство вины и отчаянное желание извиниться, но в тоже время отчитать за капризливость. Для самого Карамона неожиданный выход близнеца на передний план привело к недоумению и раздражению. «Почему тебе не сиделось спокойно дома брат? Ты же всегда там сидел. Неужели книги так важны?» - не понимал силач и злился на поступок Рейстлина. В конечном итоге однажды утром пятого дня Карамон встретил своего брата на пути к гостинице Отика, прямо посреди дороги. Одет был бледный и худой брат в какую-то грязную порванную одежду, а на хмуром и тощем лице зияла такая ненависть, что Карамону стало неловко, словно он не в своей тарелке. -Куда ты пропал Рейст? Отец и вся деревня тебя обыскались! О чём ты вообще думаешь… - набросился с вопросами и упрёками силач, гоня прочь незнакомое чувство, которого он никогда не испытывал в присутствии брата. Однако Карамон умолк, ведь ему послышалось, что близнец что-то сказал. Воин переспросил и велел повторить громче, однако вновь ничего не услышал, лишь тихое шипение, в котором и слова нельзя разобрать. Пришлось приблизиться и напрячь слух. -…какое тебе дело до меня, мой дорогой тупоголовый братец. С чего вдруг моя пропажа помешала твоей праздной жизни? Впрочем, это не важно. Я ищу мои книги, я хочу их обратно. Она спрятала их где-то здесь, я должен успеть, до того, как сегодня наступит ночь… - шептал и шептал без остановки Рейстлин и слова, смысл их, пугал Карамона. -Ты ненормальный братец, с чего ты так привязался к каким-то книжкам? Ими, знаешь ли, сыт не будешь, брюхо будет урчать, а сам ты в итоге умрёшь от голода…слушай, забудь о них, вернись лучше домой и извинись перед всеми… - Карамон было взял брата за локоть, но почувствовав жар под ладонью, убрал руку вовремя получив лишь укол боли, а не ожог. -Не смей прикасаться ко мне! – чуть громче обычного зло процедил Рейстлин и обошёл близнеца, продолжая странным образом искать пропажу. Карамон устало вздохнул и последовал за братом, чтобы тот больше не пропадал, и посмеяться над тщетными поисками. Но вскоре они пришли в какое-то место, где вполне удобно и безопасно можно разжигать костёр и именно там, среди старой сажи Рейстлин нашёл клочок твёрдого переплёта от одной из своих книг. -Вот как. Она предела мою душу огню. Но из него выйдет острый клинок и поразит её в сердце! – раздосадовано и злобно произнёс юный маг. -С чего ты взял, что это были твои книги? Сестра Джудит не такая плохая, она бы не стала, ты просто её почему-то невзлюбил, как и весь мир…чего ты такой злюка? Мне стыдно говорить, что имею такого брата, к тому же близнеца…. – бурча, Карамон подумывал предложить брату пойти и вместе потребовать у Джудит доказательства, что книги целы, но не успел высказать эту мысль. -Это не важно… - прервал Рейстлин болтовню брата и сам умолк, образуя тишину, в которой он мысленно прощался с прошлым полностью и бесповоротно. -Ну… - протянул Карамон после минуты молчания. –Раз не важно, тогда пошли домой… - осторожно предложил силач. –Ты наверное ничего не ел или чем попало питался пять дней, а дома нас ждёт шикарная стрепня сестры Джудит,… - воин мечтательно описывал то, в чём находил счастье. -Верно Карамон, пора домой. Но у каждого отныне свой дом… - вставая с колен, Рейстлин направился в сторону дерева, на котором был их дом, но шёл он отнюдь не туда, а просто гулял, ожидая, когда же наступит тёмное время суток. К вечеру, когда солнце уже почти скрылось за горизонт, близнецы вернулись домой и если Карамон вприпрыжку уже собирался войти, то Рейстлин застыл на пороге и посмотрел сторону, созерцая багровый горизонт. -Эй, ты чего застыл? – спросил Карамон. -Я жду, - лаконично ответил близнец-маг. -Чего? – удивился силач. -Её… - произнёс всего одно слово и Карамон искреннее считал, что его братец подцепил какую-то девчонку, желая прокомментировать это, воин уже было открыл рот, как резкое потемнение начало сопровождаться жутким воем, неизвестно зверя, если конечно зверь способен так завывать. Рейстлин с блаженной улыбкой и прикрытыми глазами наслаждался звуком сирены, которая подобно рогу войны оповещала о наступлении Тьмы. Маг Маджере стал маяком и сосудом, который притягивал Тьму и то, что она с собой несёт. Мир в одно мгновение ока изменился для всех, а не только для Рейстлина. Теперь кошмар одного ребёнка вошёл в реальность для остальных, кто не был обременён тяжёлыми страхами или удушающим отчаянием. Тьма посеяла панику, и жители начали убивать друг друга, поскольку не видели ничего кроме монстров, даже заглянув в зеркало, они увидели бы в нём монстра, а не самих себя, и именно поэтому здесь нет зеркал, чтобы не разоблачилась манипуляция Тьмы. Только рядом с Рейстлином был свет, только рядом с этим презираемым ребёнком кошмар отступал, и он один не казался всем монстром. Поэтому Карамон не стал убегать, неосознанно чувствуя, что лишь рядом с братом он будет под защитой. -Что ты сделал? Ты знал, что это случиться? – испугано и одновременно гневно произнёс Карамон. -Да братец, я знал. Теперь я дома, - после этих слов Рейстлин вошёл за порог, а дверь тут же закрылась за мальчиком, и вид двери напоминал кожу растянутую цепями на хитроумном механизме, какой умеют мастерить только гномы-механики и конструкция была рабочей, в отличие от поделок самих гномов. Но остальное убранство дома осталось таким, каким было при нормальном мире. Разве что внутри не было Гилона и Джудит, а также иного хлама, какой Рейстлин всем сердцем желал выбросить. Окна были не просто заблокированы, а полностью исчезли, и вместо них была стена с портретом, на котором изображён странный человек с треугольной пирамидой на голове и копьём в руке. -Что это такое? Как мне выбраться? – задал резонный вопрос после попыток открыть дверь, но металлический замок не поддавался напору молодого парня. -Это моя защита. Тьма оберегает меня, пока я не окрепну. И выбраться отсюда невозможно, - с довольно улыбкой промолвил Рейстлин, усаживаясь в своё любимое кресло и беря с пола знакомый дневник, чтобы начать диалог с Тьмой. -Значит это твои магические штучки? Во что ты ввязался брат и зачем меня втянул? – яростно произнёс Карамон и в несколько шагов приблизился к близнецу, чтобы быть может кулаком выбить ответы. Но на пути к брату меж близнецами выросла из ничего та самая фигура, а с картин исчезла, собираясь в вихре кусочков сожженных листков, сформировавшись в Него. -Кто приближается ко мне с намерением навредить, тот познакомиться с Тьмой во плоти, но я называю его просто Пирамидоголовый, - не отрываясь от дневника пояснил Рейстлин. Угрожающий вид и копьё, как оружие в руке этого монстра заставили силача отступить и впервые почувствовать себя невероятно беспомощным. Когда в душе совсем угасло желание даже приближаться к близнецу, то только тогда Пирамидоголовый пропал также, как появился. Через полчаса тишины и полного одиночества один из близнецов дал слабину и обратился к своему брату. -Рейст, я голоден и мне страшно, пожалуйста, помоги… - гордость была давно не важна, ведь жить хотелось куда сильнее, чем что-либо ещё. -Ты всегда голоден, потерпи до утра, - отмахнулся маг. -Но… -Если ты так хочешь умереть, не дожидаясь утра, я тебя не держу. За пределами моего дома сейчас все убивают друг друга и тебя убьют, и ты будешь убивать. Ты этого хочешь Карамон? – зло процедил не громким и жутким шепотом. И в подтверждение слов, конструкция пришла в движение и кожа вместо двери опустилась, открывая проход в мир, где царила мгла и запах разложения, крови, в общем, смерти во всей красоте… -Как это? Нет, как же отец! Рейст, - для Карамона слова брата были безумством и чем-то невозможным и не понятным. -Во тьме видятся чудовища даже в самых родных. Ты тоже не избежишь того, что собственный отец будет для тебя монстром, а он увидит в тебе мелкого и опасного монстра. Выживут не все, а лишь те, кто могут держать оружие в руках или самые умные, - просто и ясно объяснил Рейстлин, хотя сам считал, что это по детски простое объяснение, которое лично его оскорбляет даже произносить, но тупоголовый близнец поймёт только так. -Но…это же, - Карамон уже и не знал, что сказать, в голове царил только страх, который давил чувство голода. -Нет, я не пойдут туда один…Рейстлин, пожалуйста, останови это… - взмолившись, силач не заметил, как глаза защипало от слёз, хотя взор поплыл из-за влаги. -Зачем мне это делать? – приподняв бровь, спросил Рейстлин. –Мне будет очень комфортно, если здесь станет тихо и спокойно. Никаких крикливых детей, шумных женщин и мужчин, никого. Желаю того же и тебе братец, чтобы ты ушёл и не докучал мне никогда вместе с отцом, - по окончанию тирады из-за открытой двери донёсся предсмертный крик ужаса и звук разрываемой плоти. Карамон побежал и спрятался за кресло брата, жалобно взирая на жестокое выражение лица близнеца. -За что ты так с нами? – наконец задал он самый важный вопрос. Вновь отрываясь со вздохом усталости от дневника, Рейстлин безразличным взглядом смирил братца и после минуты раздумий, поведал всё как есть. -За то, что у тебя есть всё, а ты ничем не пожелал поделиться со мной. Но даже если бы захотел, ты слишком туп, чтобы сделать это правильно, потому что подачек из жалости я не приму. Для остальных примерно тоже самое. Я не нужен вам, а вы не нужны мне. Мы расставили приоритеты. Сначала меня выгнали из моего дома, но я вернулся и перестроил свой дом, выгнав вас… -Да с чего ты взял в свою умную голову, что тебя выгоняли? – возмущённо воскликнул Карамон, хмуря ранее испуганное лицо. -Когда вторгаются в личное пространство, когда лишают возможности формировать его как тебе удобно, это и означает, что сгоняют с насиженного места. Кроме того вы приняли ту, которая желала мне смерти, хотя и не открыто. Я и ушёл, а мой уход означал почти смерть. Но вместо смерти я встретил Тьму, - отстранёно разъяснил всё Рейстлин. И так в их перепалке до самого утра Карамон понял многое, да и сам маг лучше узнал брата, вернее то, что с ним делать в сложившейся ситуации. Ему понравилось иметь такую над ним власть. От одной мысли, что ему достаточно только пожелать и близнец окажется за пределами безопасного места средь обезумевших людей и умрёт моля о помощи, как в душе стало разливаться тепло и удовольствие. Поэтому Рейстлин решил наблюдать за теперь беспомощным и отчаявшимся братиком, а там по возможности заполучить его в свои руки. Тьма и сама дала много советов в том, чтобы приручить родного брата как зверька, посадить на колени, надеть ошейник и цепь, да водить туда, куда глаза глядят… С наступлением утра мир вновь преобразился и только картины остались вместо окон внутри дома Маджере. Средь кучи трупов был найден и Гилон Маджере схлестнувшийся в драке с Джудит. Из всех жителей выжило лишь несколько занимательных личностей: Танис Полуэльф, соламниец Стурм Светлый Меч, кендер Тассельхоф, гном Флинт Огненный Горн, а также оберегаемая ими Тика Вейлан. Их всех ждала Тьма к следующей ночи, чтобы с помощью трупов добить. Однако по настойчивой мольбе Карамона их всех пригласили в безопасный дом Маджере, предварительно запасаясь едой. Карамон обещал, что эта компания не будут докучать близнецу, и для подкрепления согласия, силач поклялся слушаться во всём юного мага… С наступлением темноты и воя сирены дом Маджере снова был наглухо заперт, и теперь приглашённая группа поверила словам Карамона Маджере, опасливо косясь на юного мага, который даже не умеет колдовать, а уже связался с каким-то злом. -Эй, Карамон, а если весь этот кошмар завязан на твоём брате? Ну, что если чары развеяться с его смертью? – поинтересовался Струм с осторожностью. Остальные кто слушал, многие согласились с выводами будущего соламийского рыцаря. Все, кроме Таниса. Полуэльфу было неловко думать о том, что чья-то смерть может избавить их от этого кошмара. -Даже не думай об этом Струм! Не я буду твоим врагом, а Пирамидоголовый монстр, и он всегда появляется, когда кто-то просто хочет убить брата, - грозно предостерёг друга Карамон. Эта новость ничуть не обрадовала гостей, ведь получается, что даже так в доме опасно, и они сильно зависят от отношения Рейстлина к ним. -А можно на этого монстра поглядеть? – оживился кендер, который непонятно как выжил в первую ночь кошмара, и его басням никто не верил. -Эй, Рейст, покажи нам этого монстра! – радостно воскликнул Тассельхоф. -Замолчи ты дверная ручка, совсем идиот что ли? – рыкнул гном, хватая кендера за руку, чтобы тот и шагу не смог сделать в сторону мага. Рейстлин лишь недовольно зашипел из-за шума, который создавал кендер. Воочию наблюдая краем глаза, что этим существам и впрямь не видан страх, а значит и отчаянием их не одолеть, Маджере размышлял, как ему с этим справиться. Тьма хочет покрыть весь Кринн и каждое разумное существо, однако, у кендеров какой-то иммунитет к ней… -Успокойся Тас, не у всех твоё кендерское бесстрашие. А мы пережили уже достаточно ужасов, - спокойно молвил Полуэльф, унимая буйный нрав Непоседы. -Ладно, но я всё равно хочу как-нибудь, хоть глазком посмотреть на это чудище, - с грустной улыбкой промолвил Тассельхоф. Молчала и дрожала от пережитого только Тика, и её всячески старался успокоить Танис, но безуспешно. -Эх, не нравится мне это всё, ой как не нравится… - пробурчал Флинт и решил, вопреки запрету Карамона, обратиться к Рейстлину с интересующим вопросом. -Слушай парень, твоя эта Тьма она следует за тобой, да? – раздражённо спросил гном, отдалённо мечтая о крепком эле, чтобы успокоить нервишки. Рейстлин не ответил, но по хмурому выражению лица видно, что он не глухой, просто не хочет разговаривать. -Флинт, я предупреждал, не трогай брата, - вклинился Карамон, загораживая низкорослому мужчине обзор на близнеца. -Да я просто хочу знать, если свалю днём в Гавань, там не случится того же? Если так, то вежливо хочу попросить не соваться туда и дать нам жить спокойно, - буркнул гном. -Думаю, нас всех это очень интересует, - надавил Танис, пронзая подростка силача взглядом. -Я…я думаю да, но спрошу у Рейста, - замялся Карамон. Когда близнец отошёл к брату, остальные стали обсуждать между собой, не стоит ли попробовать убить мага днём, пока мир не находится во власти кошмара, чтобы точно исключить шанс повторения Утехенской резни в других местах. Но пока Карамон разговаривал с братом, а группа в другом конце комнаты обсуждала план побега с убийством, с картин вновь сошёл Пирамидоголовый. Кендер был в восхищении, а другие в ужасе. Монстр с копьём стал двигаться по направлению к мишени, у которой ярким огнём горело намерение убить Рейстлина. Оба брата Маджере это ясно осознали, о чём лишь смутно догадывались их гости. Рейстлин со вздохом отложил дневник и поднялся с уютного кресла, направляясь к своему монстру-охраннику, который уже загнал в угол гнома и занёс копьё, чтобы пронзить жертву, как букашку. Коснувшись грязного халата и потянув на себя, Рейстлин тем самым привлёк внимание Пирамидоголового и прервал казнь. -А теперь все послушайте меня, и я не стану повторять дважды! Не перебивая, выслушайте до конца! – как ни старался Рейстлин, но его голос всё равно был тихим, хоть впервые юноша напряг свои связки. Все умолкли и сосредоточили внимание, прислушиваясь к тихому, как шелест ветра, голосу Маджере. -Тьма следует за мной, это правда. Но она появляется только ночью, пока тоже правда. Но время пройдёт, и я смогу день обратить в ночь! И по моей воле мир будет меняться! Поэтому моё появление в другом месте вовсе не значит, что с наступлением ночи начнётся резня, а только если я этого хочу! – прервавшись, Рейстлин осмотрел всех и продолжил удерживать паузу, чтобы выслушать их вопросы. -От какого бога идёт это? – спросил Флинт. -Ни от какого. Эта Тьма не была в планах у кого-либо из богов, они не властны над ней. Чтобы не стало Тьмы…не должно быть источника её силы, и пока что им являюсь я, - Рейстлин не стал говорить правду, а затем намеренно вёл их в заблуждение. Как бы не была соблазнительна мысль дать им ответ на то, почему вокруг творятся эти беды и почему Тьма так сильна, чтобы они искоренили корень её бытия, но Маджере не стал. Он счёл это бесполезным, не его делом. Если боги захотят, так должны постараться и убрать источник зла, который порождает Тьму. Но раз все боги лицемерны, так и Рейстлин ответит им тем же. Кроме того, это никак не облегчит ему жизнь. Ему не заполучить силы, власти и здорового тела. А Тьма может дать хотя бы что-то…остальное маг возьмёт сам. -Вот как, значит, если мы убьём тебя, то Тьма развеется? Воистину вы маги зло этого мира! – разъярённо произнёс Стурм и подхватив бутылку вина, как оружие, стремительно понёсся на Рейстлина, желая покончить с кошмаром, однако его свалил на пол брат мага. -Отпусти Карамон, если твой брат сдохнет, мы,… - договорить Стурму не дал увесистый удар силача. –За что? – сплюнув кровь, спросил соламниец не веря тому, что лучший друг напал и защищает своего злобного брата. -Спасибо скажешь потом, если бы не я, то этот монстр тебя бы прибил. Его удерживает только Рейстлин, - не громко ответил на вопрос лучшего друга. Карамон не сказал об ещё одной причине, по которой он оберегает брата. «Я оберегаю его, вопреки тому, что он не нуждается в этом, а он оберегает меня ночью, так как я нуждаюсь в этом» Обычное сотрудничество на благо друг другу, но в этом кроятся нити кукольника, и со временем они станут более заметны, а главное, что Карамон сам согласился и отдал свою душу кукловоду. -Так, давайте все разойдёмся и успокоимся! Мы все устали и наверняка хотим спать, - медленно проговорил Танис, стараясь таким образом воздействовать на взвинченное сознание каждого, и только Рейстлина это раздражало. -Я согласен, что сон нужен. Однако кто захочет сделать мой сон вечным, сам уснёт навечно, - промолвил Маджере и отпустил охранника, который тут же начал распадаться и возвращаться в картины. Далее все и впрямь улеглись в удобных местах на полу, и только Рейстлин прилёг на свою кровать. Никто и не стал спорить по поводу удобств, ведь они не столько почётные гости, сколько пленники мага Маджере. Но что всех изумляло, что даже родной брат вынужден спать на полу, и самое унизительное, задевавшее зрителей, но не самого Карамон, то как силач лёг рядом с кроватью близнеца, точно побитая собака. Все резко поняли, что всё ощущаемое Рейстлином унижение и боль он возвращал сполна. Конец.