Amor non est medicabilis herbis

Питер злился и злился очень сильно. Арджент посмел сбежать или вообще сдох под когтями любимой сестренки. В принципе никакой разницы и Хейлу до этого не должно было быть никакого дела, если только не считать того, что щенок в его утробе беспокойно ворочался и не давал Питеру покоя. Он не сразу решился позвонить Дереку. Любимого племянника хотелось видеть еще меньше чем кровожадного падальщика гули, с которым ему случилось столкнуться в молодости, но он не мог ничего больше поделать, как только довериться Альфе. — Приезжай на квартиру Арджента. — Питер сбросил вызов, не давая Дереку время на вопросы. Теперь оставалось лишь ждать и надеться, что, не смотря на презрение к самому Питеру, Дерек не станет отказывать в помощи для Арджента столько раз вытаскивавшего их задницы из очередной переделки. — Питер просил приехать. — Дерек позвонил в дверь квартиры лишь спустя три часа. Он был заметно уставшим и не собирался долго любезничать даже с любимой двоюродной сестрой, которая открыла ему дверь, с подозрением оглядываясь по сторонам. — Мистер Арджент пропал. — Я в курсе того, что Крис пропал. — Дерек хмыкнул в ответ, и прошел в квартиру, давая Малии возможность запереть за собой дверь. — У Лидии было видение на этот счет. Мы искали всю ночь. — Альфа пояснил в ответ на вопросительный взгляд девушки. — Думаешь, он мертв? — Лидия считает, что пока нет, но мы не можем найти точное место, где он находится. Здравствуй. — Оборотень взглянул на немного бледного и сквозящего злостью Питера, который вышел к ним. — Вы искали в старом доме за чертой города? — Питер кивнул в ответ на приветствие племянника. — Нет. Лидия не смогла почувствовать ничего конкретного, лишь то, что там мокро, темно, страх и безысходность. Мы искали у реки. Я считаю, что стоит прекратить поиски. — Дерек поджал губы и отвернулся. — Вот как… — Питер почему-то сразу подумал про погреб старого особняка, но не стал говорить об этом вслух. — Даже если мы его найдем… — Дерек все же заставил себя посмотреть в глаза дяди. — Ты же понимаешь, что данных слишком мало. Мы можем искать месяц, но ничего не найти. Последним местом, которое я хотел проверить, была пещера около реки, в которой мы прятались в детстве, и где мама запретила нам играть, но ты позвонил и я приехал все бросив. — Есть место… — Питер поморщился. Ему не хотелось раскрывать тайны Арджента. — За чертой города. Он может быть там. — Где именно? — Могу показать. — Этого еще не хватало в твоем то состояние! — Полагаешь, что сможешь его найти по нарисованной карте? — Питер прищурился, отлично зная, что с чем-чем, а с географией его племянник всегда был на вы. — Сомневаюсь. — Дерек вздохнул. — Ладно. Показывай дорогу, и я очень надеюсь, что если ты окажешься прав, то к тому времени когда мы его найдем, Арджент уже будет мертв. — Как интересно… — Питер пристально взглянул на племянника. — Откуда такая рьяная надежда? — Я просто представляю реакцию Криса когда он узнает, что я позволил тебе покинуть безопасное гнездышко. — Думаешь, что я не могу за себя постаять. — Одевайся и пойдем. — Дерек вздохнул, понимая, что существуют вопросы на которые лучше не стоит отвечать если нет желания ввязаться в очередной конфликт с дядей. — Сейчас. — Питер кивнул Малии в сторону кухни и взял с вешалки куртку прошел следом за ней. — Я вернусь, С Арджентом или без, но я обязательно вернусь. — Он вытащил из внутреннего кармана куртки клочок бумаги с длинной вереницей цифр. — Это номер счета в банке. На обратной стороне номер моего старого друга Мейсона из Вирджинии. Он альфа, небольшой, но сильной стаи. Если я не вернусь, то о тебе позаботятся. Но так как я вернусь в любом случае, то собери наши вещи и будь готова уехать, если потребуется. — Мне было бы спокойнее поехать с вами. — Малия растерянно взглянула на цифры. — Но ты, же все равно оставишь меня дома, так что лучше возвращайся с дядей Крисом и постарайся его не убыть по дороге. — Не могу обещать последнего. — Ты идешь? — Из прихожей раздался нетерпеливый голос Дерека. — Просто верни его домой. — Малия обняла отца. — Я тоже хочу высказать все, что думаю. — Собери вещи и будь готова. Если я не вернусь к утру, то возьми из вазочки в прихожей ключи от машины и езжай в Вирджинию. — Как скажешь, пап. — Умница. — Питер провел рукой по волосам дочери и вернулся в прихожую к Дереку. — Чур, ты за рулем. — Мне даже в голову не приходило, позволить тебе садиться за руль моей детки. — Ты в курсе, что в такие моменты начинаешь походить на охотника из замысловатого сериала про нечисть? — Не понимаю о чем ты. — Дерек вопросительно вскинул бровь и нажал на кнопку вызова лифта. — Есть такой довольно популярный сериал про двух братьев. Охотников. Главная его идея заключается в том, что братья истребляют существ вроде нас, но главный не особо скрытый подтекст указывает на сексуальное напряжение между братьями. — Питер ухмыльнулся, наблюдая за тем, как скривился Дерек. — Ничего не хочу об этом слышать. — Дерек уселся в машину. — Лучше показывай дорогу. — Ты такой ханжа, дорогой племянник. — Питер усмехнулся, указывая в каком направление нужно ехать. — Может, лучше объяснишь, куда мы направляемся? — Если коротко, то в дом, построенный нашими с тобой предками. В последствие его перекупил Джерард и обучал там своих детей тонкостям охоты. — Ничего себе. — Дерек от удивления даже присвистнул. — Хорошо. Даже если все так как ты говоришь, то я все равно не понимаю почему ты считаешь, что Арджент находиться именно там? — Может у малышки Кейт, Стокгольмский синдром и она решила вернуться в родовое гнездышко? Или возможно потому, что там находиться изумительный винный погреб? Знаешь, такой сырой, холодный и очень, очень темный. — Говоришь, так как будто успел в нем посидеть. — Дерек не стал сдерживать язвительного замечания. — Был проездом. — Да ну? — Хочешь, чтобы я рассказал тебе все подробности нашей с Арджентом личной жизни? — Нет. Просто я всегда считал, что ухаживание заключается в том, чтобы водить избранника в кино или по ресторанам, но у вас двоих вечно все не как у нормальных людей. — Мы и не являемся нормальными. — Питер пожал плечами. — И должен напомнить тебе, дорогой племянничек, что мы с тобой и вовсе не являемся людьми. — Но Арджент ведь человек, что означает, что у него должен иметься хоть чуток мозгов для того чтобы понять, что не стоит водить оборотней в места напоминающих им об заточение. — А что если это я его туда затащил? — Питер ухмыльнулся. — На следующем перекрестке поверни направо. — В таком случае вы оба психи. Дерек свернул на почти не заметную тропу, которую Питер гордо назвал перекрестком. На самом же деле это оказалась обычная лесная развилка, по которой похоже, что еще недавно проехала машина. — Теперь держи прямо до самого конца дороги. Питер настороженно оглянулся, но племянник не стал спрашивать, что именно взволновало дядю. Если захочет, то расскажет сам. Сейчас стоило подумать о том, что делать, в случае если Питер ошибся и они так и не найдут Криса. *** В голове звенело, хотелось пить и саднило в боку. Похоже, что открылась нанесенная Дереком рана, и это никак не прибавляло позитивных эмоций в сложившейся ситуации. Впрочем так же не радовал факт того, что она не мог вспомнить ничего из того, что произошло после того как он покинул квартиру. Крис оглянулся, стараясь понять, где же он находиться, но вокруг царила кромешная тьма. Единственным, что Ардженту удалось понять, было то, что он находиться в месте, где довольно сыро и холодно. К сожалению этого было слишком мало, чтобы строить предположения о своем месте нахождения. Это могло быть любое место города, и оставалось лишь ждать, надеясь на лучшее. Кажется, прошла целая вечность до того как где-то вдалеке раздался скрип двери и спустя несколько секунд до Арджента донесся голос Кейт. — Братик, ты даже не представляешь как сильно я рада тебя видеть. — А вот я не очень. — Крис тихо скрипнул зубами и сощурил глаза, когда в помещение зажегся яркий свет. — Атмосфера понимаешь, не располагает. — Иначе ты бы не стал со мной разговаривать. — Кейт пожала плечами. — Думаешь, я не знаю, что ты явился для того чтобы меня убыть? Свою родную сестру… — Ну, может быть я вначале попробовал бы с тобой поговорить. — Арджент скривился. — Ты зашла слишком далеко. — И в чем же? Я всего лишь питалась спастись, так же как и ты, сейчас, но что бы ты сделал, приди я к тебе за помощью? Рассказал бы нашу семейную притчу о бешеном псе и пустил бы мне в пулю в лоб только потому, что должен это сделать. — Ты заживо сожгла ни в чем не повинную семью и питалась убыть детей чье преступление лишь в том, что они попали в мир в котором о котором им стоило знать только на уровне фильмов ужасов, которые смотреть по ночам с миской попкорна перед собой. — Крис не скрывал своего презрения. — И после всего этого ты хочешь, чтобы я поверил, что тебе нужна помощь? Даже если это и так, то единственный, чья помощь тебе нужна, это хороший психиатр. — Я не хотела этого. — Кейт взглянула на него с неприкрытой болью во взгляде. — Он заставил меня. — Меня значит, не заставил, а тебя смог? — Крису не было необходимости уточнять, о ком говорит сестра. — Он насадил меня на двустволку и был готов выстрелить, если я откажусь. — Кейт приблизилась к брату и, остановившись напротив, опустилась на корточки, чтобы их глаза находились на одном уровне. — Не тебя одну. — Крис глубоко вздохнул, чтобы унять бешено бьющееся сердце. Если бы отец все еще был жив, то ему оставалось бы прожить уже не долго. — Отец мертв. Ты могла бы уехать, забыв обо всем, но вместо этого ты явилась за Дереком. Зачем? — Мне было необходимо привлечь твое внимание. — Могла просто позвонить. — Арджент против своей воли понял, что губы растягиваются в почти не заметной улыбке. — И что бы я сказала? «Привет братишка, я жива, вот только ты, скорее всего, захочешь меня пристрелить потому, что я стала оборотнем?» Мне нужен был Дерек только для того чтобы получить амулет. Я хотела научиться контролировать себя, прежде чем покажусь тебе на глаза. — Я бы не стал тебя убывать. Во всяком случае, не раньше, чем выслушаю. — Крис с трудом встал и прислонился к стене, чтобы не упасть. — А что насчет денег Хейлов? Ты единственная, кто знала о месте нахождения хранилища. — Я не знала о деньгах. К тому же взгляни на меня. Зачем мне деньги? Я питаюсь выжить, а не разбогатеть. — Кейт встала следом за братом. — Крис… братик… прошу, помоги мне. — Этими деньгами оплачивают жизни моих друзей. — Арджент поджал губы. — Как я могу тебе помочь, если даже не знаю, могу ли верить? — Просто не дай им меня прикончить. — Кому? — Арджент насторожился. Что-то было не так, но пока он не мог уловить что именно. Кейт была напугана, и причиной её страха явно был не он и не оборотни. — Они придут за мной Крис. Они придут, чтобы убыть меня, а затем примутся за тебя. — Господи. Ну, за что? — Арджент возвел глаза к потолку и осторожно обнял сестру. Сейчас не имело смысла стараться понять, что именно она имеет в виду. Скорее всего, она и сама не знала, о чем говорит, и её страх был больше чем сама проблема. — Поклянись, что больше не тронешь никого в городе.  — Я сделаю все, что ты захочешь, только не дай им уничтожить меня. — Кейт коснулась ладонью ширинки брата. Отец всегда хотел что-то взамен, а Крис как не крути, был наследником их рода. — Единственное чего я хочу, так это, то чтобы ты держалась подальше от Хейлов и их стаи. — Крис сжал ладони в кулак. — И убери руки. — Они стали для тебя ближе родной сестры? — Это две разные вещи. — Но ты с ними, а не со мной. — Сейчас я как раз нахожусь с тобой. — Крис отвел руки сестры, понимая, что сама она этого не сделает. — Тогда давай уедем из этого чертового города и спрячемся там, где нас никто не найдет. — Во взгляде Кейт было столько мольбы, что Ардженту стало не по себе. Что такого могло случиться чтобы Кейт была готова бежать вместо того чтобы принять бой? — Я не могу. — Крис на мгновение замолчал, после чего решительно продолжил. — И даже если бы я мог, то не стал бы этого делать. — Почему? Из-за Хейла и его щенка? Ты променял меня на них? — Не смей называть этого ребенка щенком. — Крис почувствовал неосознанную злость. — Я никого не на кого не менял. — Ты никогда меня не любил. — Кейт поджала губы. — Ты никогда даже не питался меня защитить от него. Ты просто сбежал, а теперь хочешь оставить одну среди этих монстров. — Я всегда тебя любил. — Арджент вздохнул, понимая, что злостью ничего не добьется. — Ты моя маленькая сестричка, но ты сама сдалась. Ты делала все, что тебе приказывали, не стараясь ничего изменить, и они не монстры. Многие из них намного человечнее нас. — Не чудовища говоришь? — В глазах Кейт полыхнул огонь ярости. — Взгляни, что они сделали со мной. — Это не они сделали, а ты сама своими поступками привела к тому, что имеешь. — Думаешь, я хотела такой жизни? Я была младше и слабее. Мать бросила нас, а отец развлекался каждую ночь. Ты хоть знаешь, какие вещи он заставлял меня вытворять пока ты спокойно жил своей жизнью? — Я чертовски хорошо знаю, насколько богатой была фантазия нашего отца, но это не дает тебе право нарушать кодекс, и уничтожать всех кто попадется на пути, не разбираясь, кто виноват, а кто нет. Ты не можешь называть кого-либо монстром, лишь потому, что тебе отплатили твоей же монетой. У тебя была возможность бросить все, так же как это сделал я, но ты даже будучи одна и не в зависимости от отца продолжила уничтожать. Да. Джеральд сломал жизнь нам обоим, но в отличие от меня ты стала разрушать жизни других, тем самым причиняя боль невиновным. — Да, как ты не поймешь, что я не делала этого! — Кейт ухватила брата за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. — Он заставил меня соблазнить мальчишку и разузнать все о его семье, но я не участвовала в самом поджоге. Отец нанял для этого людей со стороны, которым заплатил.  — Зачем? — Крис почувствовал, как по спине прошел неприятный холодок. Ему с трудом верилось в слова сестры, но не верить было еще сложнее. — Чем ему не угодила семья Питера? — Я не знаю. Он не говорил мне. — Кейт равнодушно пожала плечами. — Ты уехал, бросив меня наедине с ним. Меня было некому защитить, и он забрал его у меня. Ты понимаешь? Забрал! — Арджент неожиданно перешла на визг. — Забрал что? — Крис еле сдерживал себя от того чтобы дать сестре пощечину тем самым прекращая истерику. — Моего малыша! Он забрал моего малыша! — Прекрати истерику! — Терпение Криса иссякло и он, не думая о своей безопасности, отвесил Кейт оплеуху, заставившую её замолкнуть и зарычать на брата. К счастью нападать она не стала. — Успокоилась? А теперь повтори все, так чтобы я понял. — В голосе Арджента появились приказные ноты. Что-то подсказывало ему, что это единственная правильная модель поведения, которой на данный момент стоит придерживаться. — Он всегда говорил, что мы ошибки. Что не стоило заводить детей от потаскухи. — Что он сделал с ребенком? — Крис сощурил глаза. Мнение отца о их матери не стало для него новостью. Он всегда знал, что Джеральд не был высокого мнения о своей жене. — Тебе известно, что он с ним сделал? — Нет. — Кейт покачала головой. — Я знаю только то, что он хотел вырастить из него настоящего охотника. — Понятно. — Арджент провел ладонью по лицу. Разговор о ребенке напомнил, что у него самого скоро должен родиться малыш, и… — Сколько я уже здесь? — Три дня. — Что? — Крис почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. — Черт, я должен позвонить и сообщить, что со мной все в порядке… — Так-так-так… Как интересно. — Питер вышел из тени, в которой прятался большую часть времени, пока Арджент беседовал с сестрой. Он не ошибся в своих предположениях, где искать охотника, и так же не ошибся когда заставил племянника подождать, чтобы разузнать, что именно было нужно Кейт. Теперь же можно было и поиграть. — Значит, папочка сделал тебе ребенка. — С тобой, смотрю, тоже неплохо поработали. Любимый племянник постарался? — Кейт заслонила собой брата, который в этот самый миг усиленно старался понять к чему может привести появление Питера и каким образом предотвратить последствия этой встречи. — Ты сейчас конечно очень сильно удивишься, но в нашей семье в отличие от вашей, инцест не является нормой ежедневности. — Ты ничего не знаешь о моей семье, чтобы судить! — Глаза Кейт сузились, загораясь животным огнем. В это самое мгновение в темноте вспыхнули кроваво красные зрачки Дерека, что окончательно убедило Криса в необходимости его вмешательства. — Довольно. — Арджент сделал шаг, вперед игнорирую предупреждающий рык сестры. — Дерек, прекрати вести себя как придурок. Кейт, перестань оскорблять Питера и Хейл, какого черта ты здесь потерял? — Ведешь себя как воспитатель в детском саду. — Питер усмехнулся, стараясь не показывать своего облегчения от того, что Арджент жив и в относительном порядке. — Какого черта ты рискуешь собой, и нашим ребенком покидая дом? — Крис не стал вестись на обманчиво елейный тон Хейла. — Тот же вопрос, я могу задать тебе. — Питер взглянул на Арджента как на идиота. Теперь это точно можно было назвать вошедшим в привычку взглядом. — Может потому, что я тебя люблю и мне не плевать на то, что происходит с тобой и нашим ребенком, а ты все мои старания перечеркиваешь одним махом. Хватит! — Крис опомнился, что и так наговорил слишком много, когда Питер в ответ лишь закатил глаза, промолчав об умственных способностях охотника. Хотя одного взгляда было достаточно, чтобы понять каких усилий это потребовало от оборотня. — Так. Идем на кухню. Сестра прекрати сверлить Дерека таким взглядом как будто хочешь его съесть. У него есть парень. Питер. В нашей комнате должна быть аптечка. Мне бы она пригодилась, а я сам пока приготовлю чай. Хейл кивнул, хмыкнул и, кинув на охотника очередной взгляд из серии «Ну какой же непроходимый придурок», направился в их спальню, чтобы выполнить поручение. Арджент же последовал за ним, больше ни обращая внимание на сестру и Дерека. Лишь на самом верху лестницы не оборачиваясь, коротко сообщил, что будет ждать их наверху. После чего скрылся в кухне где стараясь не прислушиваться к раздающимся с низу рычаниям разыскал в глубине шкафа начатую пачку чая и поставил на плиту наполнений до краев чайник. Вскоре к его глубокому удовлетворению к нему присоединились и Дерек с Кейт и Питер пришедший последним. Арджент разлил по чашкам чай и поставив на стол пачку найденного в том же шкафу печенья. То, что у него от крови из открывшейся раны промокла половина рубашки, охотник предпочел проигнорировать. Об этом можно было подумать и позже. Сейчас перед ними стояли куда более важные вопросы, поэтому он предпочел, просто усесться за стол так чтобы рана не была, слишком заметной. — От тебя несет кровью. — Питер сощурился. — Рану нужно зашить. — Позже. — Крис раздраженно отмахнулся от оборотня. — Сейчас! — Питер… — Арджент уже был готов вступить в очередной спор с Хейлом, но в этот момент его прервал Дерек: — Арджент, не спорь с моим дядей. Все закончиться тем, что вы лишь снова поссоритесь. — Снимай рубашку. — Оборотень, достав из аптечки нить с иголкой, приступил к стерилизации. Крис закатил глаза, услышав замечание Дерека, но не стал спорить, ни с кем из Хейлов, и с тихим стоном стянул с плеч рубашку. — Только быстро. Я хочу во всем разобраться. В ответ Питер наградил его кровожадным взглядом и, продезинфицировав рану, принялся её зашивать не очень то, заботясь о том, чтобы причинить Ардженту как можно меньше боли. Это можно было считать своеобразной местью, что Крис отлично понимал, поэтому вместо того чтобы сделать Хейлу замечание, охотник вздрагивая при каждом уколе предпочел попросить Кейт передать ему стоящую на кухонном столе бутылку виски. — Даже не мечтай! — Питер ловко перехватил бутылку. — Алкоголь убывает. Лучше пей свой чай. — На данный момент между тобой и алкоголем, я выберу умереть от алкоголя. Арджент тихо пробормотал, отлично зная, что оборотни его и так услышат, но вторичной попытки добраться до бутылки не предпринял. Вместо этого он потянулся к аптечке и, достав от туда обезболивающее закинул в рот несколько таблеток. — на данный момент, я предпочитаю вырвать твоей драгоценной сестре сердце и затолкать ей же в глотку, но пока что меня что-то останавливает. — Значит, мне стоит тебя за это поблагодарить. — Неужели. — Питер с иронией взглянул на Арджента.  — Может, уже оставите свои любовные игры садиста и мазохиста для спальни? — Устало поинтересовался Дерек. — Питер, ты ведь можешь все сделать аккуратно и быстро. Взгляни на Арджента. Он и так не в форме, так что пожалей человека. И вообще я бы с удовольствием послушал, что скажет Кейт. Например, меня интересует, кого она так сильно боится? — Да, Кейт, расскажи, кто заставил тебя истерически пищать от страха? — В голосе Питера было столько яда, что им можно было бы отравить полгорода. — Сначала прекрати издеваться над моим братом. — Издеваться? — Хейл возмутился. — Да я с его раной тут нянчусь! — С твоей заботой у него, скорее болевой шок наступит. — Парировала Кейт — Вы можете замолчать хоть на пару минут и дать Питеру доделать начатое? — Крис вмешался до того как его любовник и сестра перешли бы со слов к делам. — У меня и так голова раскалывается и лично меня волнует не вопрос о том кого боится моя сестра, а совсем другое. — Я уже закончил. — Питер незаметно для окружающих провел ладонью по спине Арджента, забирая большую часть боли. — Спасибо. — Крис украдкой перехватил руку Питера и улыбнулся. — А теперь, пожалуй, поговорим о ребенке. Кейт кто отец? — Будто ты не догадываешься… — К сожалению, мне и гадать не нужно. — Арджент вздохнул и тоскливо взглянул в сторону бутылки с выпивкой. — Ты действительно не знаешь зачем ему было нужно чтобы ты соблазнила Дерека, а потом уничтожать его семью? Может у тебя есть хотя бы какие-то предположения? — Он никогда не посвящал меня в свои планы. Все, что от меня требовалось так это получить от Дерека информацию. — А у вас? — Крис устало провел рукой по лбу. Не смотря на помощь Питера, голова так и не перестала болеть. — Дерек? Питер? Есть на этот счет какие-либо идеи? — Нет. — Питер на мгновение призадумался. — Талия нам ничего такого не рассказывала. На тот момент Дерек еще был ребенком, а я был занят своей жизнью. — Что именно хотел знать твой отец? — Дерек неожиданно проявил интерес к разговору. — Сколько человек обычно бывает в доме. Кто, когда и куда уходит. Где находится черный ход в дом и когда все бывают дома… — Крис, ты в курсе, сколько охотников жило в округе, скажем в последние двадцать — тридцать лет? — Дерек взглянул на Арджента, который в ответ пожал плечами. — Вроде только мы. — Зачем Джеральду уничтожать мирную стаю? — Питер нахмурился. — Талия всегда вела гибкую политику. Мы никогда не нарушали договор, и не кусали людей. — Вот и я задаюсь тем же вопросом. — Дерек пожал плечами. — Но если Ардженты действительно были единственными охотниками в округе то… — Дерек замолчал и покачал головой. — Впрочем, это полный бред. — О чем ты? — Питер с подозрением взглянул на племянника. — Я тогда был очень мал и помню немногое. — Дерек покрутил в руках чашку с чаем и поставил её на стол. — Наша стая всегда жила свободно и не нужно было чего-либо бояться, был один случай, когда мама неожиданно стала меня отвозить в школу и забирать после уроков, да и в лес некоторое время не пускала. Это длилось месяц или два, а началось сразу после того полнолуния когда тебя ранили. Странно, что ты об этом не помнишь. Впрочем, мама сказала, что ты поцапался с чужаком, забредшим на нашу территорию. — Я никогда не придавал значения тому случаю. — Питер пожал плечами. — Помню, что с кем-то подрался, но уже без понятия из-за чего и чем это закончилось. Кажется, примерно в то же самое время Талия забрала мои воспоминания, а вскоре мне пришлось жениться. Мама с сестрой посчитали, что нас слишком мало и стае нужна свежая кровь. Это была старая договоренность и Пилар уже достигла того возраста когда могла стать моей женой. — Варварский обычай. — Пробормотал Арджент, и плеснул виски в пустую чашку из-под чая. — Мы просто соблюдаем чистоту крови. Стаи не очень то принимают обращенных и растут по мере появления молодняка. То, что для вас варварство, для нас традиция. К тому же, это твой отец сделал своей же дочери ребенка. Согласись. Брак по договоренности, по сравнению с этим совсем безобиден. — Хорошо. — Дерек продолжил рассуждения стараясь не обращать внимание на Криса и Питера разговор которых явно клонил, в какую-то лишь им обоим известную сторону. — Даже если предположить, что Питера поранили охотники во время рейда… Сомневаюсь, что ему удалось бы уйти от Джеральда живем и даже если так, то не думаю, что он стал бы мстить после стольких лет. — Может он просто хотел избавиться от мешающей ему стаи? — Предположила Кейт. — Мешающей чем? — резонно возразил Дерек. — Джеральд может быть и не оставил… — Крис опустошив уже вторую чашку виски заговорил одновременно с Дереком. — Не оставил что? — Питера в живых. — Арджент задумчиво взял бутылку и плеснул себе уже третью порцию. — Может потому, что я был овощем и не мог ему мстить. — Язвительно поинтересовался Хейл и, перехватив у Криса перед носом чашку, вылил её содержимое в раковину. — Я не об этом. — Арджент раздраженно вздохнул. — Прошу тебя, не переводи спиртного и я говорю о том, что стычка была отнюдь не с другим оборотнем. — Что ты хочешь этим сказать? — Думаю, Арджент намекает на то, что это вполне могло быть частью обучения охотников. — Дерек сверкнул взглядом на Криса и встал из-за стола. — Что? — Питер окинул Криса Пристальным взглядом. — Он прав? — Я лишь сделал то, что должен был. — Охотник в ответ огрызнулся. — То есть это ты меня поцарапал? — Зато не убыл. — Крис запустил пальцы в волосы. — И вообще я не был в курсе того кто ты такой. Да и об этом случае не вспоминал до сегодняшнего дня. — Причем здесь пожар в нашем доме? — Питер прищурился в сторону Арджента. — Черт. — Крис встал из-за стола и прошелся по кухне, останавливаясь около окна. — Помнишь, я о чем я тебе рассказал после того как ты заставил меня показать погреб? После того случая, отец был полностью уверен, что теперь я достаточно готов и зол чтобы убыть оборотня и устроил охоту. Он дал мне координаты, где искать зверя и все, что от меня требовалось так это не промахнуться при выстреле, а я не смог. Джеральд ошибся, когда слишком старательно заставлял меня зубрить законы нашего мира. По кодексу я не имел права убывать оборотня, который не вредит людям — во всяком случае, пока нет доказательств этого, но я и не мог вернуться назад, ни с чем. Пришлось импровизировать, в результате чего ты остался жив, а мой отец в полной уверенности, что я справился с заданием и могу зваться полноправным охотником. Что касается пожара то смею предположить, что Джеральд каким-то образом узнал о моем обмане и в отместку решил избавиться от всей стаи. — Арджент глубоко вздохнул и обернулся к присутствующим. — Я хочу отдохнуть. Когда будете уходить, заприте дверь. — Он, не дожидаясь ответа, тихо пересек кухню и скрылся за дверью. — Я единственный кому это объяснение показалось, каким-то притянутым зауши? — Питер хмыкнул. — Джеральд не стал, бы сжигать целую семью лишь потому, что его бесхребетный сын не смог убыть зверя. — Он преспокойно отправил меня, сюда зная, что у меня здесь врагов больше чем друзей. — Кейт пожала плечами. — Я уже не удивлюсь ничему. Вот только ты слишком высокого мнения о себе, если считаешь, что все дело в том, что ты остался в живых. Крис не справился с делом. Он отпустил оборотня, а вскоре вообще покинул дом и семейное дело. Если братишка прав, то гибель семьи Хейлов должна была стать уроком для него. Своеобразным наставлением насчет того, что дела не могут остаться незавершенными. Не удивлюсь, если даже это прозвучало примерно так: «Ты не смог пристрелить одного волка — я же уничтожу их всех, а если бы ты справился с делом, то они все были бы живы». Единственное он просчитался думая, что Крис об этом узнает. Он ведь понятия не имел о Хейлах и даже когда вернулся, не стал связывать, поджег с собой. — И чего же ты ждешь сейчас? — Питер хмыкнул. — Что мы бросим все и поможем в поисках твоего ребенка или же ты надеешься на то, что я расчувствуюсь и передумаю тебя убывать? — Кто кого убьет еще под большим вопросом. Я не слабее тебя, но я обещала Крису… — А вот я ничего не обещал. — Питер выпустил когти, но столкнувшись с предупреждающим взглядом Дерека, поджал губы, и вышел из кухни, направляясь в спальню, где надеялся встретить Арджента. *** — Поднимай задницу, и поехали домой. — Питер без стука вошел в спальню захлопнул дверь, и остановился в двух шагах от кровати. — Езжай. — Я обещал Малии вернуться вместе с тобой. — Ну и что? — Крис уставился в потолок, закинув руки за голову. — Арджент не заставляй мне тебя насильно вытаскивать из кровати. — Отвали. — Отвалить, значит? — Питер прищурился. — Нет, знаешь ли — жениться. — Арджент повернулся к Хейлу спиной давая понять, что не желает продолжать ни к чему не ведущий разговор. — Второй раз я предлагать не буду… — У тебя от меня одни проблемы. — Это, какие же? — Хейл поинтересовался, старательно пряча усмешку. — Да все подряд… — Не устаю поражаться твоему идиотизму. — Не устаю поражаться твоей бесчувственности. — Спокойно парировал Арджент, понимая, что отделаться от Хейла ему не удастся. — Моей бесчувственности? И в чем, по-твоему, она проявилась на этот раз? — В том же в чем и мой идиотизм… — Мне надоело с тобой носиться как курица с яйцом. Хочешь оставаться со своей психически неуравновешенной сестрой, оставайся. — Питер закатил глаза и подошел к кровати. — Но учти. В этот раз ты меня больше не найдешь. — Ты же знаешь, что я не могу тебя оставить. — Крис обернулся к оборотню. — Мне просто надо немного прийти в себя после всего, что я услышал. — Не боишься, что за это время твоя сестра и сой племянник поубивают друг друга. — Питер спросил, садясь рядом. — Если только Дерек будет нарываться. — Ты ей веришь? — Она напугана. — Интересно только чем или кем, но я спрашивал о другом. — Ты единственный кому я полностью верю. — Крис улыбнулся. — Такой ответ тебя устроит? — Нет. — Питер ухмыльнулся и, подвинув Арджента, улегся рядом. — Ты веришь в то, что любимый папочка сделал ей ребенка, которого потом безжалостно забрал. — Тебе тоже это кажется полным бредом? — Крис вздохнул. — Зная моего отца, я уже ничему не удивлюсь. — Тогда куда он его дел? — Хороший вопрос. — Охотник задумался. — Кейт говорила что-то о том, что он клялся вырастить из него настоящего охотника. — В таком случае рискну предположить, что он там, где мы его никогда не найдем. — Может и так. Хотя Джеральд перед тем как приехать сюда должен был его оставить на попечение кого-то кому доверял, как и самому себе. — И ты знаешь, кто это мог быть? — Пока лишь стараюсь понять. — Крис неохотно признался. — Но думаю, что нам удастся это понять, когда Кейт успокоится настолько, что, наконец, расскажет, кого так боится. Не тебя же с Дереком она испугалась… — Стараешься меня оскорбить? — Даже в мыслях не было. — Как ты мог не знать о том, что твоя сестра беременна? — Мы долгое время не общались. — Крис обнял Хейла. — Когда я ушел из дома, то на долгое время прервал связи с семьей. — Хммм… А в это время кто-то воспользовался этим… — Питер. — Арджент не знал что сказать. Слова Хейла прозвучали как обвинение. — Я не мог вернуться. — Не сомневаюсь. — Ты упрекаешь меня в том, что я выбрал вместо убийств и общения с чокнутой семейкой, относительно нормальную жизнь? — Нет. — Оборотень пожал плечами. — Мне плевать на твою сестру. — Тогда что? — Ничего. Мне просто интересно почему она все еще здесь вместо того чтобы искать своего так называемого ребенка? Ведь теперь она может этим свободно заняться. — Кейт просила защитить её… — Хммм… — Я знаю, что тебе это не нравиться, но у меня есть и хорошая новость. — И какая же? — Питер хмыкнул. — Что скажешь насчет того чтобы мы окончательно перебрались жить сюда? — А куда ты отправишь Кейт? — Предложу выбор покинуть город или остаться под присмотром Дерека. — Хммм…. — Ты снова много хмыкаешь и слишком мало отвечаешь. — Крис приподнял голову и взглянул в лицо Хейла. — Думаешь это безопасно? — Ну не запирать же её в погребе. — Вот уж не знаю. — Питер провел ладонью по спине Криса. — Что ты сделаешь если удастся найти ребенка? — Я пока не думал об этом. — И все же? — А что бы сделал ты? — Хммм… Вот уже не знаю…, но выбирая между вариантом воспитывать ребенка твоей психически неуравновешенной сестры и отца параноидального шизофреника, педофила, я бы лично предпочел отдать его мамаше и пусть мучается до конца жизни. — Значит, ты рассматривал вариант, что мы могли бы…? — Я предположил, но рассматривать его не стану. — А я о таком даже не подумал. — Крис усмехнулся. — Найди её малыша, верни, и пусть уезжает навсегда. — Питер резко отрезал. — Значит, ты считаешь, что я должен помочь в поисках? — А тебе на это нужно мое одобрение? — Я не хочу с тобой ссориться. — Вы люди обвиняете нас в том, что мы дикие животные, не достойные жизни, но в отличие от вас, мы волки не бросаем членов стаи. — Я постараюсь ей помочь. — Крис кивнул. — Просто не хочу больше от тебя ничего скрывать. — Нам пора. — Питер не глядя на Арджента, встал с кровати. — Хорошо. — Крис с явным сожалением взглянул на оборотня и последовал его примеру. — Спасибо тебе. — Малия осталась одна, и я велел ей уезжать, если не вернусь до рассвета. — В таком случае стоит поспешить. — Крис взглянул в сторону окна. — Прости, что ушел, и тебе пришлось рисковать собой. — Нам еще нужно решить, что делать с Кейт. — Сдадим Дереку на порухи. — Арджент пожал плечами. — А если он не согласиться? — Ну, ты же тоже не согласишься, чтобы мы сами присматривали за ней. — Я не подпущу ей к Малии. — В таком случае для начала спросим Дерка, и если он откажется, то будем принимать решение вместе. — Пошли. — Питер вышел из спальни, слыша как Крис, последовал за ним. — Дерек. На пару слов. — Хейл остановился в холле. — Что? — Племянник Питера выглянул из кухни и неохотно подошел к парочке. — Нужно решить, что делать с Кейт. — А я тут причем? — Дерек возмутился под многозначительным взглядом дяди. — Вы серьезно? И кому пришла в голову эта гениальная мысль? — Оборотень окинул Питера и Криса вопросительным взглядом, но так и не дождался ответа. — Вот не понимаю, вы ссоритесь из-за разной ерунды, а сейчас как будто спелись. — Не правда ли мы идеальная пара? — Питер усмехнулся. — Неужели до тебя это только сейчас дошло? — Альфа съязвил в ответ. — Так ты возьмешь её к себе? — Ну не оставлять же с вами когда у вас ожидается пополнение в семье. — Только запри её. — Питер, не учи меня обращаться с дамой. — Дамой? — Питер усмехнулся. — Скорее уж с падшей женщиной. — Питер. — Крис толкнул оборотня в бок. — Ты все же говоришь о моей сестре. — Именно поэтому я не употребляю более подходящее её персоне выражение. — Дерек, если ты согласен, то мы пожалуй, тебя оставим. — Губы Криса сжались в тонную линию. У него появилось стойкое желание высказать Питеру все, что он о нем думает, но не хотелось в очередной раз выяснять отношения при Дереке. — Здесь? — Ну, ты можешь взять мою сестру под руку и повести к себе. — Хммм… — Дерек явно задумался насчет открывшейся ему перспективы. — Дерек, нас с Питером дома ждет ребенок. — А меня ждет Стайлз. — Черт. — Арджент беспомощно взглянул на Питера. Он уже успел забыть о том, что у Дерека вроде как образовалась тесная дружба с сыном шерифа, и было бы не правильно взваливать на них еще и Кейт. — Отвезем её к Дитону. Пусть он ее, где-нибудь запрет. — Питер поморщился. — У него она будет в безопасности, и я буду уверен, что она никому не навредит. — Дерек, ты сможешь это сделать? — Крис перевел вопросительный взгляд на Хейла младшего. — Без проблем. — Дерек пожал плечами. Для него главным было, чтобы Кейт не пересеклась со Стайлзом. — Вот и отлично. Вопрос решен. Питер пошли. — Крис не оглядываясь на Питера закатившего глаза и последовавшего за ним, вышел из дома. — Если ты считаешь мою сестру шлюхой, то мне чертовски интересно кем ты считаешь меня? — Крис зашипел на Питера, стоило им отойти на достаточное расстояние от дома. — А ты спал с Дереком когда ему было шестнадцать? — Нет! И нее притворяйся, что ты не понимаешь, о чем я говорю. — И о чем же? — Ты считаешь, что я был беспомощен и выбрал стать подстилкой для своего отца вместо того чтобы бороться. — Мне не понятны ваши семейные отношения. — Питер вздохнул. — Речь идет не только о тебе или Кейт. Она касается людей в целом. Мы живем иначе. Да в стае четкая иерархия и мы живем по этим правилам, но одно дело соблюдать иерархию, подчиняясь, и совсем другое не иметь возможности защититься. — Питер перехватил Ладонь Криса которой тот коснулся его щеки. — Я не осуждаю тебя, но мне интересно, о чем ты думаешь сейчас? — О том, как мне сильно повезло с тобой. — Вот как… — Другой бы давно плюнул и ушел. — Я обдумывал этот вариант. — Питер усмехнулся. — Но вместо этого ты пришел, разыскивая меня. — Я не надеялся, что ты жив… — Я и сам не был уверен в том, что останусь в живых. — Крис подошел к машине. — Ты поведешь или я? — Ты. — Питер окинул Арджента изучающим взглядом и ответил, лишь удостоверившись, что тот не выглядит слишком уж уставшим. — Хорошо. — Крис кивнул и, усевшись за руль, завел мотор. — Надеюсь, ты не разочарован тем, что я все-таки остался живой и относительно невредимый. Хейл в ответ промолчал. Ему не было что сказать на выпад Арджента. Они и сам не понимал, почему во все это ввязался. Стоило послушаться голос разума, и свалить пока еще была возможность. Нужно было продолжить путь куда угодно, но не возвращаться в город, вот только его тянуло обратно в уютную квартиру Арджента или, же в этот загородный дом. Куда угодно. Главное чтобы они все были в безопасности, и под всеми Питер уже не сомневался, что имеет в виду не только себя, дочь и еще не родившегося щенка, но и вечно попадающего в неприятности Охотника. — Проснись. — Хейл открыл глаза, почувствовав прикосновение чужих губ, и оглянулся. Похоже, он задремал и пропустил большую часть пути. — Мы приехали? — Голос Хейла прозвучал хрипло. — Да. Ответ оказался лишним. Впрочем, как и вопрос. Единственное чего хотелось так это скорее попасть в душ, а затем в кровать. С Крисом они поговорят потом. Обязательно поговорят. Арджент снова скажет кучу глупостей. А Питер как всегда не скажет самого главного, но пока не стоило об этом думать. Хейл взглянул на поникшего Криса, который нажал на кнопку десятого этажа и отвернулся. Пускай помучается чувством вины. Как-никак это из-за него Питеру пришлось покинуть безопасную нору.