Венценосная семейка

Криену крайне не нравилась картина, нагло развернувшаяся пред его разлюбезными очами. Некая настырная девица, с ржавыми волосами, выходила из кареты, причем так уверенно и гордо, будто она была, по меньшей мере, графиней, или даже принцессой. Она приветливо улыбнулась выходившей из кареты Кейре; та же, в свою очередь, вежливо кивнула головой. «Еще ее тут не хватало», - мысленно пробурчал князь, недовольно морща нос. - Эй, братец! – раздался чей-то озорной, громкий голос. – Ты чего это там высматриваешь? Кри медленно отвернулся от окна и, сердито поджав губы, недовольно воззрился на девушку, вошедшую в его комнату. Не дождавшись ответа, она подошла к распахнутому, огромному окну, в позолоченной рамке, аккуратно ступая по ярко-алому, шелковому ковру, который устилал просторные покои юного князя. - Ты вошла в мои покои без разрешения, Рана, - процедил Кри и лениво отступил от окна, пропуская туда сестрицу. Та мигом выглянула из широкого проема и, увидев там карету, радостно воскликнула, игнорируя напоминание князя: - Кри, к нам гости приехали! *** - Госпожа Кейра, а кто это? – я кивнула на весьма сомнительную компанию вдалеке, состоящую из двух девушек и парня, весьма грозного и недовольного вида. - Это Криен, Рана и Кэтрин, - доброжелательно пояснила лунная, по-хозяйски оглядывая дворец, который возвышался неприступным конгломератом среди сосен и елей. Природа, окружавшая лунную долину, в основном состояла из хвойных деревьев и небольших озер-болот. Было невыносимо жарко, даже в моем легком хлопковым платье. Хотелось хотя бы на секунду оказаться в Ледниковом периоде, чтобы хоть как-то освежиться, избавиться от знойной жары. - Криен – это кто? – спросила я у Кейры. – А Рана и Кэтрин? Они сестры? - Рана – сестра Криена, лунного князя, а Кэтрин – принцесса Темной Долины. - Темной? – от удивления, у меня чуть глаза на лоб не повылазили. Эта Кэтрин, она что, сестра Кадмия? Ого… а я этого и не знала… - Получается, князь скрывал то, что у него есть сестра? Но тогда… – я не заметила, что произнесла это вслух и осеклась, испуганно поглядывая на Кейру. Однако та продолжала невозмутимо шагать по каменистой дорожке, ведущей прямиком к замку. - Кадмий предпочитает об этом не распространяться, - не глядя на меня, пропела лунная. – Кэтрин немножко погостит в Лунной Долине да и уедет. - А что, Кэтрин прям такая особенная? – не удержалась от едкого замечания я. – Что ее так тщательно скрывают? - Именно. – Слегка повернув голову, я наткнулась глазами на строгий и немного осуждающий взгляд Кейры. Ну ладно, не хотите говорить, не надо! Сама все разузнаю. Я опустила голову и продолжила идти рядом с лунной, неумолимо приближаясь к замку, где нас уже ждала венценосная компания… *** - Веди себя прилично, никому не язви, уважай князя в первую очередь! – напутствовала меня Кейра, когда мы подходили к главным воротам замка. – Рана-то она все стерпит, и Кэтрин тоже… а вот Криен… - Ладно-ладно, – усмехнулась я. А про себя добавила: «Ну-ну, так я и согласилась… уважение и я – совершенно несовместимые вещи!». - Мама! – к Кейре на всех парах подлетела девушка, с растрёпанными каштановыми волосами, завязанные в два высоких хвоста. Выглядела она, лет на тринадцать, как максимум. Значит, это Рана… вот как. - Рана, деточка, как без меня в замке было, хорошо? – обеспокоенно спросила Кейра, гладя дочку по непослушной шевелюре. - Нет, мам, очень плохо, - с нотками горечи в голосе пролепетала девчонка. - Что именно? – чуть не задохнулась от возмущения лунная. – Выкладывай все начистоту. Кейра немного отошла от Раны и направилась в сторону Криена и Кэтрин, шептавшихся в сторонке. Когда лунная отвернулась, я успела заметить на губах Раны ехидную усмешку. Увидев, что я на нее смотрю, девушка заговорщицки подмигнула мне и, мимоходом прошептав мне «Привет», подбежала к Кейре. - Криен шалил, мам. – Состроив рожицу а-ля «я – ангел небесный», пропела Рана. – Причем сильно… ох, как сильно! Ты просто не представляешь. Тут так-о-о-е было!.. Князь поднял на Кейру скептический взгляд и что-то пробормотал. Что – я никак не могла разобрать. - Это правда? Криен, что ты еще тут натворил? – поинтересовалась Кейра, грозно нависая над князем, как грозовая туча. - Ничего особенного мам, Рана как всегда напридумывала всякого, - Криен бросил на сестрицу убийственный взгляд. Та же, лишь коварно потерла ладошки, искренне потешаясь над братом, Кейрой, и, скорее всего, над самой собой в первую очередь. Правда, лунная уже переключила внимание на Кэтрин, с застенчивым видом, стоявшей в тени раскидистой сосны. - Кэтрин, дорогая, все в порядке? – мягко спросила Кейра. - Все хорошо, - робко ответила девушка. – Вы-то сами как? - Со мной все просто замечательно, - прям расцвела лунная от такой доброты. – Кэтрин, видишь, вон там Фиала стоит. Она теперь будет в замке нашем жить. Ты ей экскурсию по замку проведи, со всеми познакомь… хорошо? - Конечно, - улыбнулась Кэтрин и повернулась ко мне. – Фиала… здравствуй, - она неловко улыбнулась. - Привет! – громогласно воскликнула я, заслужив несколько неодобрительных взглядов со стороны князя. Правда, он тут же отвлекся и полностью поглотился разговором с Раной и отошедшей Кейрой. Я пожала плечами. Просто, я была рада, что хоть с кем-то можно будет поговорить. – Ты Кэтрин, да? - Да. Воцарилось неловкое молчание. Я даже и не знала, о чем и говорить с этой венценосной Кэтрин. - Ты сестра Кадмия, - полу утвердительно, полу вопросительно спросила я. - Да. - Пойдем к ним, - я кивнула в сторону Криена и Раны с Кейрой, усердно о чем-то спорящих. - Да. Ну что она заладила, «да-да-да», надоело, честное слово. Ну ладно, неразговорчивая ты наша, мы еще с тобой поговорим. Стоя рядом с Криеном, я смогла наконец-таки по-нормальному рассмотреть его. Одет князь был в обычную красную рубашку с высоким воротом, что нередко носят представители королевской четы, тёмные штаны, чёрные сапоги и, что странно, тёплую куртку с большим капюшоном, оттенка цвета "кофе с молоком", чем-то похожую на пуховики. - Зачем такая тёплая куртка? Сейчас же лето! - удивилась я. - Ты разве не знаешь? - подозрительно спросил он. - Тут, в Лунной, лето. А в Элире, в Белой Долине, вечная зима, между прочим. - А-а-а… точно, - протянула я. Ну как можно было так опростоволоситься? Кейра ведь рассказывала мне по дороге ко дворцу, что Криен уезжал в Белую Долину по государственным делам, и только сейчас вернулся. Теперь князь точно подумает, что я не знаю географию Долинного мира. Ну, а собственно-то, какое мне дело, что он подумает? Гордо вскинув голову, я, вместе с Раной, больше не пожелавшей общаться с Криеном и с молчаливой Кэтрин, прошествовала в сторону древних, кованых ворот лунного замка…