Smoking gun

- Не двигаться! – раздался возглас женщины, лишь потом Вайолет распознала поток бранной лексики, лившейся из уст держащего ее мужчины. Туман в голове рассеялся - девушка разлепила глаза. Сильные руки быстро оттаскивали ее от преследователя. Вайолет успела заметить пистолет, валявшийся в траве несколькими метрами дальше. Дерек сжимал ушибленную руку, раскачиваясь вперед-назад, в следующее мгновение сотрудница гарды, сунув свое оружие в кобуру, набалтывала что-то по-ирландски в рацию, поднимая Дерека с земли. Чед дернулся с места, напарник копа побежал следом, пожарные стягивали каски, с облегчением выдыхая и взъерошивая взмокшие волосы. - Шш, - шепот ласкал слух. Вайолет обернулась, заглядывая в лицо Тейта. Она и не заметила, как дрожала. – Все в порядке. Выстрелила полицейский, - улыбался тот. Девушку сильнее затрясло. Тейт обнял ее за плечи, прижимая к себе так крепко, как только мог, словно хотел, чтобы она почувствовала, что в безопасности, что все позади. Где-то далеко-далеко запищали сирены, и доносился тонкий аромат паленой резины. Вайолет плакала. *** Автомобили всех служб спасения заполонили участок: в темном ночном небе ярко мигали желтые, синие и голубые огни – издалека береговая линия вполне могла бы сойти за маячный прожектор. Вайолет подтянула ноги к груди, сидя в открытой машине скорой помощи. Ей помогли снять мокрую перепачканную одежду, переодев в принесенные одним из полицейских из дома первые найденные вещи, – полосатую майку и ее излюбленный джинсовый комбинезон - заштопали коленку, обеззаразили ссадины на локтях, шее и запястьях и укрыли синим пледом, предварительно с настойчивостью заставив принять три таблетки мягкого успокоительного и спросив, не хочет ли она чего-нибудь съесть или выпить. Тейт постарался, это точно - думала Вайолет, с едва заметным головокружением следя за беготней работников скорой. - У вас есть шоколадное молоко? Доктор улыбнулась и поправила край пледа. Представители порядка смешались на участке, напоминая футбольные команды на поле матча: черно-желтые куртки сотрудников гарды и пожарных сновали туда-сюда, наскакивая на докторов скорой в желто-зеленых дождевиках. Парень с камерой делал снимки обгоревшей маячной комнаты - до сих пор разносился по воздуху пепел истлевшей бумаги, оседая на растениях и крышах машин. Вайолет узнала одного из полицейских – он говорил с Тейтом в день убийства Хьюго возле автомобиля. На этот раз все, что он делал – ходил по пятам за другим копом, - его флуоресцентная куртка свисала с локтя – и время от времени кивал. Щелкала вспышка. Двенадцатью минутами ранее женщина арестовала Дерека за покушение на жизнь Тейта. Одиннадцатью минутами ранее полицейский поймал Чеда, еще не догадываясь о его причастности к произошедшему. Десятью минутами ранее Тейт и Вайолет, дрожа от адреналина и шока, наперебой лепетали обо всем, что сами помнили. Комиссар часто моргал, пытаясь вникнуть в льющийся поток описаний теоретических преступников, затем сдался и жестом подозвал младшего констебля, всучив тому потрепанный блокнот. Семью минутами ранее благодаря скомканному рассказу подростков и свежим следам на траве копы нашли лаз в каменном полу пристройки. За баками с бензином, велосипедами и прогнившей кормовой частью лодки скрывалась старая, почти совсем осыпавшаяся каменная лестница, ведущая в недра земли, в самое сердце системы коридоров. Шестью минутами ранее на участок приехал Пол. Вайолет плакала, не зная, жив ли ее отец, Тейт не мог ее успокоить, стараясь сдержаться и не наорать на надоевшую медсестру, пытающуюся уговорить юношу провериться на переломы и возможные ушибы. Пятью минутами ранее сотрудники скорой вынесли Бэна по каменным ступенькам, укладывая его на приготовленную каталку. Вайолет вскочила с места, бросаясь к медицинским работникам. Тейт желал кинуться следом, но сильная рука Пола его остановила. - Он жив, да? Он ведь жив? Пожалуйста!– дергала девушка за рукава униформы, не давая каталке проехать по газону. - Пульс есть, - ответил один из медбратьев, - не четкий, но есть, - сразу после врачи вновь толкнули каталку по направлении к еще одной машине скорой. Подошедший Тейт взял девушку за руку, притягивая к себе так, что ее голова покоилась у него на груди. Блондин крепко прижимал девушку, гладя по волосам. - Спокойно, все будет хорошо, - шептал тот, - все будет в порядке, - юноша опустил подбородок на ее макушку, спокойно выдыхая. Из-за угла маячной башни вывели Питера с испанцем. Через смешное количество минут их двоих посадят в белую машину, после заревет мотор, и авто гарды укатит по направлению к полицейскому участку. Но этому еще предстоит случится. Пока же медработница безуспешно пыталась заставить Тейта прижимать компресс к ушибленной челюсти, юноша отмахивался, нервно дергая ногой и обводя всю местность пристальным взглядом. Общавшийся с копом Пол на протяжении всего времени сжимал рот ладонью, с ужасом глядя на представителя закона. Тейт лишь гадал, насколько зол его отец. Вайолет восседала на своем привычном месте в открытой скорой. Ее вновь трясло. Оторвав взгляд от мокрой травы, она увидела отца. Второй мужчина громко доказывал что-то на чистом испанском, а куда делся еще один можно было лишь догадываться. Тейт грыз ноготь большого пальца, взъерошивая высохшие перепачканные кудри, но стоило лишь услышать иноязычную знакомую речь, как дернулся с места, подлетая к арестованным. То ли полицейским было все равно, то ли это все внезапность ситуации виновата, однако никто не шелохнулся, когда Тейт буквально вырвал Питера из рук представителя власти и так смачно заехал тому по лицу, что звук треснувших костей, казалось, еще вторил эхом какое-то время. Лопнуло стекло очков, оправа упала на траву. - Это тебе за смерть Хьюго, - процедил юноша, словно и не почувствовав удара на костяшках. Кто-то охнул; Питер же, рухнув на землю, не смог встать без помощи гарды: руки сзади плотно стягивались наручниками. Он еще долго не сможет членораздельно говорить. Пока Питера оттаскивали к полицейскому автомобилю, мужчина яро сопротивлялся, желая ответить обидчику, тут же подбежал второй коп, Пол слегка удерживал Тейта за локоть, словно боялся повторения. Тейт все это время улыбался, словно его поступок мог вернуть дядю. Но даже зная, что это не так, как приятно чувствовать, что справедливость, хоть и не равносильная нанесенному ущербу, восторжествовала. Вайолет наконец выдохнула. Наблюдая за тем, как Тейт бьет ее биологического отца, она не могла отделаться от приятного ощущения. Довольная гримаса появилась на лице девушки. С ехидной улыбочкой она дожидалась, пока блондин развернется на пятках и направится в ее сторону, пересекая участок. - Любуешься представлением? Вайолет облизнула соленые губы. - Отчасти это и моя вина. Хьюго погиб из-за моего отца… Тейт бросил быстрый взгляд на звездное небо. - Прекрати, слышишь? Никто не застрахован от подобного. Девушка поправила край пледа, утирая слезы. С разных сторон доносилось шипение полицейских раций, пожарные сматывали шланги, с гудением собиралась выдвижная лестница, молодой сотрудник гарды гладил красивую овчарку, слушая указания старшего по званию, затем быстро поднес рацию к губам. - Так значит, Тревис смог найти инспектора, - высказалась девушка, кивая на всеобщее безумие, происходившее на участке. С задней части маяка раздавались звуки лопаты. Тейт угукнул, машинально трогая ссадину на губе. По гравию проехало новое авто с одной единственной красной мигалкой на крыше. - А сейчас где он? – продолжила та, продолжая следить за прибывшим автомобилем. - Инспектор? - Тревис. Тейт вздохнул. - Надеюсь, напивается где-нибудь в пабе. Я обещал его не впутывать. Вайолет прищурила уставшие глаза. - Как помню, ты и мне то же самое обещал. Тейт выдал ехидную полуулыбочку, приняв комичный вид: - Да кто ж знал-то, что твой отец решит повторить сюжет «Однажды в Ирландии»? Вайолет рассмеялась, не без толики грусти. Все ведь началось с этого фильма, их взаимная симпатия завязалась на увлечении картинами двух режиссеров англо-ирландского происхождения. И действительно, кто мог предположить, что безобидные шуточки, взятые из черных комедий любимых сценаристов, воплотятся в жизнь в виде серьезных последствий? Конечно никто. - Ты пересмотришь его со мной, когда все кончится? – тихо спросила девушка, сминая прошитые края пледа. Тейт улыбнулся, отлип от косяка дверцы машин скорой и взял ее ладошку своей. Трава примялась под тяжестью чужих ботинок. - Ох уж мне эта чета Лэнгдонов, - с юмором выдохнул мужчина, дойдя до подростков. - Инспектор Барретт, - учтиво кивнул Тейт, пряча улыбку, прикусывая уголок губ. Вайолет приоткрыла рот, приготовившись поздороваться, но мужчина ее опередил. - Вайолет Хармон, я полагаю? – приятные черты лица мужчины в возрасте и темные модные очки в квадратной оправе сбивали с толку, не давали девушке возможности понять, злится ли инспектор или шутит. – Только прибыли в нашу страну, а уже набедокурили? Девушка молчала, лишь больше бледнея. Инспектор улыбнулся, протянул руку и, взяв ладонь девушки, сам же ее и пожал. - Да шучу я, шучу. Пошел слушок, что вы там сокровище отыскали. Тейт задергал мочку уха, глядя на девушку из-под ресниц. На расстоянии нескольких шагов зевал Пол, общаясь с медбратом, потягивая кофе из стаканчика. Заслышав фразу инспектора, отец Тейта замер, но виду не подал. - Я прошу прощения, что мы разбудили Вас посреди ночи, - словно опомнился Тейт, принявшись извиняться. Инспектор простодушно отмахнулся. - Пустяки. Жена привыкла к выходкам вашей семьи, да и потом, работа такая у меня… - мужчина вдруг посерьезнел, чуть подавшись в сторону юноши, - Тревиса ведь здесь нет, верно? Тейт мотнул головой. - Хорошо… хорошо, - закивал тот, - не надо его сюда втягивать, это правильно. В конце концов, меньше возни с документацией, - вновь улыбка. Вайолет, все еще пребывая в состоянии шока, начинала симпатизировать инспектору. Все же лучше, чем те недотепы констебли. С этим хотя бы поделиться хочется. – Итак, - хлопнул себя по груди мужчина, ощупывая карманы, затем вытащив тонкий блокнот и ручку, - расскажите мне все. *** И они рассказали. На этот раз действительно все. Ведь не было больше нужды скрывать. Виновный найден, пойман, больше не было секретов и недосказанностей… … почти не было. - … так значит, там было зеркало? – инспектор Барретт быстро черкал в блокноте. Напротив Тейт свешивал ноги с пола скорой, приминая траву ботинком. Оба подростка утвердительно кивнули. Позади блюстители закона расчищали пристройку у дома, громко сваливая поленья рядом со входом. - Вообще, это был пласт олова с отражающей поверхностью, но как бы да, это зеркало, - уточнила девушка. Кто-то из полицейский раздобыл стакан шоколадного молока и даже подогрел, гостеприимно воспользовавшись микроволновой печью девушки. Вайолет делала маленькие глотки, обхватывая чашку двумя ладошками. Постепенно возвращался румянец. Инспектор поджал губы, продолжая записывать. Пол с ужасом слушал исповедь девушки, до сих пор пытаясь понять, кого стоит благодарить за то, что его ребенок и дочь знакомого остались живы. - Что будет с тоннелями? С зеркалом? – заговорила девушка, уличив минутку молчания. - Этим займется команда археологов. Судя по всему, вам удалось найти местоположение одной из величайших реликвий Ирландии, - от сих слов Вайолет вспыхнула, Тейт коснулся ее ноги, давая понять, что это сделали именно они двое. – Тоннели небезопасны, так что пока археологи и историки не разберутся в механизмах, мы не сможем ничего предпринимать. Завтра ждем команду из Тринити-колледжа. Кстати о нем, - свел брови мужчина, глянув на подростков, - вы сказали, что разгадка крылась на странице Келлской книги? Но откуда вы ее взяли, раз последний том недавно выкрали? Вайолет закусила губу, глядя на Тейта. Тот взъерошил волосы, с опаской поглядывая в сторону, так и чувствуя на себе пару темных глаз и эту излюбленную фразу «Я ведь говорил! А я ведь предупреждал об опасности!» - В моей машине телефон Вайолет. На нем были фото, сделанные дядей. Это он выкрал Книгу из музея. Вайолет сглотнула, инспектор расширил глаза, сотрудник гарды, нечаянно услышавший предложение, замер на месте; инспектор Барретт помахал ладошкой, жестом предлагая полицейскому продолжить своей путь, затем вновь вернулся к разговору. - Так, а теперь еще раз, - медленно моргнул тот, глядя на подростков. – Хотите сказать, личность, которую мы тщетно пытались идентифицировать все эти дни, уже вот две недели как мертва? – Мужчина тут же бросил в сторону Тейта: - Прости за откровенность, приятель, - а затем вновь развернулся к девушке, вопрошая взглядом. Вайолет закивала. Блондин разлепил сложенные на груди руки и, разворачиваясь, откинулся назад на пол машины скорой, дотягиваясь рукой до спортивной сумки. Протяжно заскрипела молния; юноша вытащил сложенный лист, протягивая тот инспектору. Мужчина нахмурился, сунул блокнот в нагрудный карман куртки, поправил очки и принял бумагу. Пол сделал шаг, заглядывая в написанное. Какое-то время все молча ожидали реакции на прочитанное. Вайолет обводила заметно опустевшую территорию сонным взглядом: пожарные разъехались, - об их пребывании напоминали лишь глубокие следы шин на траве – но по-прежнему занимались какой-то работой полицейские, потягивая кофе из картонных стаканчиков. Почерневшая маячная комната выглядела устрашающе на фоне насыщенно синего неба с россыпью звезд, треснувшее стекло поблескивало в лужах грязи, словно какой-то растяпа курьер уронил и разбил заказ. Инспектор переступил с ноги на ногу. - Хм, - протянул тот, явно осмысливая прочитанное. – Ты знаешь, что это за «Здесь лежит тот, чье имя написано на воде»? Потому что если нет, то мы в тупике. Тейт залился улыбкой. Вайолет понятия не имела, о чем они двое вели речь. Пол, все еще злясь на сына, что это он устроил весь этот спектакль, хлопнул юношу по руке, намекая на неуместности улыбки. Юноша сложил руки между коленями, потянувшись. - Скорее всего Книга в нашем пабе, в подсобке. Левый дальний угол у камина, - Тейт глядел на шокированные лица присутствующих. Лицо Пола вытянулось, могло даже показаться, что темная щетина побелела. - И все это ты понял из цитаты? – недоумевал инспектор. Тейт все продолжал улыбаться. - Дядя имел в виду эпитафию на могиле Джона Китса. Когда паб только открылся, мы вместе вырезали эти слова на одной из досок, что устилает пол подсобки. Она легко отходила, и под ней мы сделали тайник, где, - Тейт откашлялся, запнувшись, - где я прятал журналы и кассеты с… ну вы знаете, - с надеждой глядел на них тот, - вы ведь поняли, да? До всех дошел смысл высказывания. Пол и инспектор протяжно заныли, Барретт развернулся, зашагав на месте, словно ждал, пока услышанное выветрится из его головы, девушка спряталась за ладошкой, улыбаясь. Блондин сидел с глупой полуулыбочкой, наблюдая за всеобщей реакцией. Инспектор вновь посерьезнел, вытаскивая мобильник. Когда ему ответили, тот быстро и четко оттарабанил информацию: - Холланд-граунд, 12. Проверьте подсобку, - мужчина зажал трубку ладонью, - какой угол? – шепнул тот Тейту. - Дальний левый. - Дальний левый, - продолжил по телефону мужчина. - Возле камина, - шепотом дополнил юноша. - У камина. Там в полу доска с надписью должна подниматься, - выслушав ответ, мужчина нажал отбой, шумно вздыхая. Барретт обернулся, обводя взглядом участок, затем глянул на циферблат наручных часов под рукавом кожаной куртки и вернул внимание к подросткам. – Ну что же, - поправлял часы тот, - я предлагаю выпить кофе. Ночь будет долгой. *** Полицейские оцепили территорию, размотав блестящую желтую ленту. Последние полчаса Вайолет доставала дежурного скорой, пытаясь выяснить, насколько тяжелое у Бэна состояние, и теперь, получив утешительные ответы, начинала понемногу успокаиваться. Юноша потягивал горький кофе из картонного стаканчика, дожидаясь инспектора из участка. Казалось бы, никакого убийства не произошло, а территория все не пустела: сотрудники гарды как расхаживали по участку, удаляясь по направлении пристройки, так и продолжали расхаживать. Сколько Тейт ни упрашивал разрешить Вайолет прилечь в доме, ему не дали согласия, объяснив это тем, что дом сейчас тщательно проверяют на наличие отпечатков и прочих возможных улик, так что категорически запрещено проникать внутрь не сотрудникам правоохранительных органов. Тейт щурился, вглядываясь в окна переднего фасада. В комнатах было темно, и лишь изредка включалось синеватое свечение – эксперт-криминалист подсвечивал поверхности, снимая «пальчики». Громко прогудело рыболовецкое судно в порту. Крик чаек утих. Шумя, размеренно плескались волны у берега, затекая под прибрежные валуны. С горизонта потянулся видимый туман, обволакивая темно-изумрудную водную гладь. Когда инспектор Барретт вновь прикатил на своем авто, Вайолет нервно раскачивалась, кутаясь в плед, терзаемая мыслями о том, что ее отца с приспешниками могут признать невиновными, и тогда они придут за ней. - Можно сделать как-то так, чтобы Вайолет не вызывали в участок на допрос? – спросил Тейт, обращаясь к инспектору. Девушка нервно мяла края стаканчика. - В этом нет нужды, один из арестованных сознался в поджоге маячной комнаты и подтвердил, что видел, как Патрик убил Хьюго. Питер также повинен в смерти еще одного человека, тело которого мы обнаружили на окраине Флеммингстауна в том месяце. Также ваше описание помогло отыскать последнего товарища, который и застрелил того старичка Юстаса. Тело мы пока не нашли, но все в процессе… Вайолет уставилась на говорящего во все глаза, Тейт сглотнул, сжимая челюсти. Пол вновь обомлел, с грохотом плюхаясь на пол скорой рядом с Тейтом. - Подождите, - в недоумении воскликнул тот, тряся ладонью, - кого-то еще убили?! - Ну па, - шикнул Тейт. - То есть, вы посадите всех? – воскликнула девушка. Барретт улыбнулся. - Это уже зависит от Посольства. Захотят они тащить всех в Штаты и заключать под стражу там или предоставят все полномочия нам – решится в ближайшее время. Но у меня последний вопрос, - инспектор потер нижнюю губу, - как вам удалось выбраться из горящего помещения? Как вы узнали, что в маячной комнате есть потайной лаз? Тейт и Вайолет переглянулись. - Дневники предыдущих смотрителей, - заговорил юноша. – Там много чего было понаписано. О страшилках всяких, связанных с маяком, но и о дверце в полу была строчка. При дяде я никогда эту дверцу не замечал, так что не подумайте, что я часто лазил в подземные помещения. Барретт усмехнулся. Дул легкий ветерок, и инспектор покачивался на пятках, словно подгоняемый ветрами. Зазвонил мобильник, инспектор ответил, отходя на расстояние. Вайолет принялась посасывать губу, вновь разволновавшись. Обезболивающее проходило, и рана на коленке вновь заныла. Тейт подозвал единственного оставшегося на участке медбрата, с радостью уходя от настойчивых расспросов отца. - Итак, - откашлялся инспектор, возвращаясь к компании, пряча мобильник в карман. С губ не сходила довольная полуулыбочка. – Четвертый том действительно был за доской в полу. Мы уже связались с реставраторами из Дублина, - говорил тот, пока Вайолет перевязывали ногу. Мужчина вытащил сложенный лист. – Пока что я возвращаю тебе это, - протянул тот Тейту бумажку с письмом от дяди, - но потом ты дашь мне снять копию, договорились? – Тейт кивнул. Барретт прищурился, глядя на небо. – Ах да, - вспомнил тот, что хотел сказать, - к Книге прилагалась заверенная нотариусом бумага – завещание от Хьюго. Тейт и Пол расширили глаза, Вайолет хихикнула в стаканчик, глядя на мужчин, имевших такое сильное сходство во внешности и мимике. - Завтра вы оба приедете в участок, - наставил на юношу палец Барретт, улыбаясь. –Оба. - Тейт облизнулся, выдав ответную ужимку. Медбрат закончил с коленом девушки, убирая мази в контейнер внутри автомобиля. – Да, еще мы связались с твоей мамой, - обратился тот к девушке, - в ближайшие дни она прилетит сюда. Девушка разинула рот. - Зачем? Барретт нахмурился, складывая руки на груди. - Как зачем? Ее муж в больнице с передозировкой седативными. По правилам мы были обязаны сообщить. - Н-но Вы сказали… через несколько дней… - В этой стране ты уже совершеннолетняя, - ответил инспектор, - так что в нашей временной опеке по закону ты не нуждаешься, но – продолжил тот, - конечно, в случае твоего желания мы предоставим тебе кровать, - мужчина улыбнулся, - хотя что-то мне подсказывает, что тебе будет намного комфортнее в компании семейства Лэнгдонов… - тот хитро поглядывал на Тейта. - Сэр, - прошагал по газону констебль. Инспектор обернулся, - там премьер-министр… просит перезвонить. Барретт кивнул подросткам, говоря тем самым, что должен отлучиться. Тейт мял край высохшего свитера, шевеля губами и морщась, и стоило инспектору развернуться, сделав шаг, как юноша заговорил: - Постойте, - не поднимал взгляда тот, - я хочу знать… - Тейт сглотнул, - … известно ли, как именно погиб дядя? Пол рядом напрягся. Инспектор остановился, разворачиваясь. Помолчав, он задал вопрос: - Ты имеешь в виду, как именно? - Да, - продолжал сверлить взглядом свитер тот, словно нашкодивший ученик. - Все, что мы знаем, - Патрик ударил Хьюго чем-то тяжелым здесь, на берегу. Судя по тому, что тело было холодным, а как заметила ты, Вайолет, - перевел взгляд мужчина, - его губы были синими, то он еще какое-то время пролежал в воде. Твой отец, кажется, в тот день не делал утренний обход, поэтому и не заметил тело. - А мой мобильник в кармане… - начала девушка. - … спасла непромокаемая жилетка, - закончил мужчина. Тейт поднял взгляд, благодарно кивнув. Инспектор ответил тем же жестом, а затем удалился для телефонного разговора. Вайолет сжала руку юноши, желая подбодрить, но Тейт был Тейтом, а посему, через секунду блондин уже глядел на девушку с радостными глазами, разводя уголки губ в стороны. Внезапно юноша дернулся. - Я совсем забыл! – спрыгивал на землю тот. – Я отлучусь ненадолго, хорошо? С тобой побудет папа. - Ну куда, куда ты опять? – простонал мужчина. Тейт молча улыбнулся, Вайолет не успела ответить, лишь проводила взглядом улыбающегося юношу, гадая, куда он мог быть должен отлучиться в два часа ночи… Девушка откинула назад пряди волос, развиваемые потоками ветра, и глубоко вдохнула соленый воздух. Мигалки скорой, в которой она сидела, по-прежнему светились синим с желтым. Девушка бросила уставший, заплаканный взгляд опухших глаз на океан, вспоминая, как сидела точно так же в день убийства Хьюго. «Главное, не привыкать к этому» - улыбнулась сама себе девушка. - Он не нарочно, - начал было Пол. Вайолет развернулась, - не нарочно подвергал тебя опасности. Он никого не слушает. Никогда не слушал… если уж ему пришла в голову навязчивая идея, он сделает все. Но никогда никого не послушает. Вайолет устало улыбнулась. - Я знаю. Сонный, всклокоченный Пол, расстроенный словами инспектора, касательно смерти Хьюго, и сам еле сдерживал слезы. Не желая думать о том, как могла закончится эта история и кого еще он мог потерять, мужчина просто обхватил Вайолет, благодарно сжимая ее в объятиях. - Спасибо, что ты рядом с ним, не даешь ему натворить глупостей, - выдохнул мужчина. Вайолет вдыхала знакомый аромат дерева и костра, который так ярко всегда ощущался в их семейном пабе. - Прости, - вдруг окликнул ее молодой полицейский, снявший свою фуражку. Флуоресцентные полоски на его куртке резали глаз. Пол ослабил хватку, отпуская девушку. - Да? Парнишка примял челку, откашливаясь. - Я слышал, вы с Лэнгдоном сокровище масонов нашли, - с нескрываемым интересом произнес тот. Улыбнувшись, Вайолет потерла уставшие глаза. - Ага. - А можно узнать, что это было? Девушка долго смотрела на молодого копа, затем перевела взгляд на Пола, после на водную гладь, и подтянула коленки к груди, обхватывая ноги руками. - Любовь, - наконец ответила та. – Это была любовь. *** N.E.R.D. – Rock star You think that you don't have to ever quit You think that you can get away with it You think the light won't be ever lit It's almost over now Almost over now Пока вели допрос в полицейском участке, сотрудник гарды параллельно расспрашивал Вайолет о мелких деталях, известных лишь ей и юноше, поэтому когда Тейт вернулся, то застал девушку в окружении блюстителей закона. Инспектор Барретт общался с женщиной-криминалистом, простаивая на пороге дома. Судя по всему, с осмотром кухни уже закончили, так как в руках инспектора виднелась светлая кружка с цветочками, наполненная свежесваренным черным кофе. Вайолет, уставшая от расспросов, завидев юношу радостно улыбнулась. - Тейт! – выкрикнула та. – Где ты был? Представляешь, Бэн очнулся! – глаза Вайолет увлажнились, та светилась радостью, хоть и была изрядно помята. Копы расступились, оставив подростков наедине. Пол уснул в машине скорой, вызвав улыбку на губах Тейта. Девушка стянула со спины плед, разминая шею. Юноша прятал руки за спиной, как-то уж больно странно ступая по газону к машине скорой. - Что у тебя там? – спросила девушка, пытаясь заглянуть за спину юноши. Тейт улыбнулся. - Помнишь, я говорил тебе, что еще один – последний – подарок на твой День Рождения еще в процессе? Что я должен его подготовить? Вайолет непонимающе улыбнулась, силясь вспомнить хоть какие-то диалоги между ними до момента тотального алкогольного опьянения в пабе. - Э-а, я… - начала было девушка. Тейт мотнул головой, улыбнувшись. - Не помнишь, я понял. Вайолет поджала губы, пряча ладошки под бедрами. - Ты и те подарки не обязан был преподносить, мы знакомы меньше месяца, и я… - кто-то тявкнул позади юноши, заставив Вайолет умолкнуть, - … Те-ейт, что это было? – протянула та, начиная догадываться. Скулеж возобновился. Юноша загадочно закусил губу. Мгновением позже Вайолет воочию лицезрела месячного щеночка лабрадора. Маленький комочек сверкающей светлой шерстки зевнул и продолжил извиваться, желая спрыгнуть на землю. Вайолет разинула рот, онемев – Тейту даже показалось, что время действительно замерло. Взгляд желто-карих глаз быстро перебежал с щенка на лицо юноши, и обратно, а затем глаза увлажнились. Вайолет всхлипнула, Тейт испугался. - Тебе не нравится? Вайолет помотала головой, блондин не понимал, на что она отвечала. Один из полицейских, обратив внимание на разворачивающуюся сцену, хотел было подойти, удостоверится, что с девушкой все в порядке, но инспектор удержал товарища. - Вай, - Тейт озабоченно подсел рядом, опуская щеночка на колени, - не плачь, если не нравится, я сдам его обратно. Вайолет лишь вновь помотала головой, утирая нижние веки ребром кисти. - Ты взял его для меня? Тейт быстро кивнул. - Ты говорила, что всегда хотела собаку… Вайолет улыбнулась сквозь слезы, но то были слезы радости, девушка вдруг засмеялась. - Так ты запомнил… - шепнула та, протягивая руку к щенку. Пушистый комочек вновь зевнул, неуклюже топая крошечными лапками по ногам юноши. Вайолет засмеялась. - Не знаю только, будут ли рады такому подарку твои родители, - улыбался в ответ юноша. Вайолет издала нервный смешок, с трудом втянув воздух. Туман подползал к берегу с горизонта, под лунным светом переливалась изумрудная трава на участке, расходясь мелкой рябью от спокойных воздушных потоков. Огни скорой освещали лица полицейских, часто хлопали дверцы машин и раздавались помехи в рациях сотрудников гарды. Стоял гул от непрекращающихся разговоров. - Ну что же, звонил премьер-министр, - прошел по газону инспектор Барретт, зевая в кулак, - он выражает личную благодарность вам двоим за возвращение Келлской книги музею, а также за нахождение одного из самых древних сокровищ страны. Хлопая влажными от слез ресницами и сжимая теплого щеночка, Вайолет глядела на говорящего. Возможно ли, чтобы ее благодарил сам премьер-министр Ирландии? - И, - продолжил инспектор, - чтобы выразить свою признательность, он, - мужчина поднял кулак, разгибая большой палец, - во-первых, на время реконструкции маячной комнаты, а также раскопок под домом дает всем вам разрешение на проживание в одном из замков Ирландии. На выбор. Во-вторых, - он разогнул указательный палец, - согласен выполнить все, что вы захотите. Подумайте и скажите мне. Вайолет так и продолжала пребывать в полнейшем ступоре, гладя щенка вдоль туловища. Тейт же усмехнулся, глядя на девушку. Чего бы он хотел? Кроме самого очевидного была еще одна вещь. - А можно сказать, если я уже знаю? Вайолет вопросительно покосилась на юношу. Тейт сладко улыбнулся. - Вайолет должны дать все документы, подтверждающие, что она закончила старшую школу, - смотрел в глаза девушке тот. Вайолет приоткрыла рот, желая возразить, но блондин продолжил. – И, я хочу, чтобы Вайолет также приняли в любой университет по ее выбору, - Тейт поджал губы, стараясь контролировать свою дурацкую улыбку. Вайолет глядела на него с такой нескрываемой благодарностью, что всем присутствующим казалось, она в приступе счастья набросится на парня с минуты на минуту. Инспектор скрыл ухмылочку за покашливанием. - Договорились. - Сэр, - молодой полицейский подлетел к компании, - там на проводе мужчина, представился как Битти. Хочет переговорить с ними двумя, - парнишка перевел взгляд на подростков, - … это же ведь не тот самый Битти, да? – понизил голос тот, глядя на Тейта с Вайолет. Блондин соскочил на землю, вскидывая ладони. - Ну что вы, какой Битти? – ехидно произнес тот. – Кто я такой и какая у меня семья, чтобы мне звонил сам Уоррен Битти? – издевался Тейт. Вайолет захихикала. Коп разинул рот, хмурясь. - Я не- Инспектор положил руку ему на плечо. - Кажется, настало время мне тебя просветить, - улыбнулся тот. Подростки тихо посмеивались. Шумели голые кроны деревьев, скрипела неприкрытая калитка. Вдалеке зазвенел корабельный колокол. Просоленный воздух подсушивал влажные следы от слез на бледных щеках девушки, волосы развевались, падая в беспорядке прядями на плечи и спину. Тейт поправил спутавшуюся челку и мило улыбнулся, простаивая на газоне возле девушки. Щенок лабрадора заскулил, перебирая лапками по краям пледа. Вайолет издала смешок, пытаясь вновь не заплакать от переизбытка чувств, эмоций и переживаний. Все было почти окончено. Никто не говорил, но каждый понимал, что означал взгляд другого. Они смогли. Пройдя все испытания, пережив не единожды подкравшуюся смерть, переборов страхи они сумели найти не только себя, но и друг друга. Фрейд как-то сказал, что психоанализ бесполезен для ирландцев, ведь именно эта нация отличается самой чистой и детской верой в лучшее, именно они самые счастливые. Живя в своем собственном, отдаленном от остальной Земли мире они единственные, кому удается существовать в любви и согласии не только с окружающими, но и с самими собой. Да и кому придет в голову думать о самоубийстве, когда рядом Атлантика, озера, пахнущие свежей травой зеленеющие луга, расслабленные стада овечек, размеренное течение облаков по кристальному низкому небу, старые пабы с доброжелательными хозяевами и легенды, многовековые легенды, которые пропитывают все, начиная от деревьев и заканчивая самым отдаленным от города домом? Страна, где окликнувший ночью прохожий - не маньяк, а потерявший ключ хозяин маленького цветочного магазинчика. Страна, где на пыльных развалах детские сказки лежат бок о бок со сборниками 1001 способа приучить себя пить правильный виски. Страна, время в пути от одного конца которой до другой занимает не более пяти часов. Возможно, и Вайолет впитала в себя частичку ирландского духа, чувствуя себя настолько счастливой, насколько может чувствовать себя живой человек. И даже если ее отчим в больнице, даже если мать на другом континенте, тело в ссадинах и синяках, а дом, к которому она только привыкла, теперь приспособлен для археологических раскопок, она все равно была счастлива. И если раньше после очередной неудачи хотелось выпить, то теперь же хотелось обнять юношу. Все мысли занял лишь Тейт, вытеснив прежние переживания своей лучезарной улыбкой и добрыми глазами. Разве это не является любовью? Один из рабочих, расчищавших вход в подземную систему тоннелей, вывернул из-за угла, направляясь к инспектору. В руках был квадратный предмет, напоминавший рамку. Подростки напряглись, щенок в руках девушки вновь зевнул, устраиваясь на коленях. - Сэр, среди бревен было это, - мужчина протягивал желтое фото. Инспектор принял рамку, нахмурившись. Вайолет инстинктивно потянулась вперед. Барретт усмехнулся. - Сначала я подумал, что это ты, Вайолет, - тот протянул девушке фотографию. Лишь только бросив взгляд, Вайолет вздрогнула, узнавая легкое светлое платье и длинные волнистые волосы девушки на снимке. - Вы знаете, кто это? - стараясь унять дрожь в голосе спросила та. Мужчина поджал губы. - Дед рассказывал мне о легенде, связанной с маяком, будто бы один из рабочих убил дочь напарника и закопал тело под северной стеной. Я как-то видел это фото в местном журнале. Вайолет передернуло, Тейт протер лицо. - Это та же легенда, что упоминалась в дневниках смотрителей, - вставил юноша, склоняясь над снимком. - Тейт, может, ты хочешь все-таки поговорить с Уорреном? – спросил инспектор, собираясь удалиться. Юноша поднял голову. - Да да, сейчас, - бросил тот, делая шаг. – Что со снимком? Почему он тебя так шокировал? – шептал Тейт, глядя на бледную мордашку девушки. - Помнишь, я говорила, что после падения в воду видела во снах девушку, которая и давала подсказки? – Вайолет дождалась, пока Тейт кивнет. – Так вот это она, - потрясла та рамкой. Юноша улыбнулся. - Ну что ж, не всегда же призракам прошлого иметь форму плохих воспоминаний, - нельзя было давать Вайолет повода для хандры. Тейт быстро перенял фото из рук девушки, потянув ту за ладошку, откладывая рамку на пол скорой. Вайолет покорно спрыгнула следом, сжимая у груди щенка, откидывая плед в сторону. – Пойдем, думаю, Уоррен будет рад слышать тебя. - Как было бы здорово, если бы он еще раз прилетел сюда… Тейт развернулся, с наигранной задумчивостью поджимая нижнюю губу. - Может, нам удасться заманить его в обещанный замок на выходные... Вайолет засветилась. - ... и ему так понравится, что он останется на подольше... - ... и, возможно, он захочет снять о нас фильм… Задорный смех Вайолет звучал так мелодично, что казалось, подрагивает рассыпанное по земле стекло. Трава приминалась под ботинками, и спадала лямка джинсового комбинезона. Вскоре проснется население Ирландии, начнется еще один день, продолжится старая работа. Заведенный график, точно механические часы, будет повторяться снова и снова. Но только не жизни Вайолет и Тейта. У тех, словно новая страница, открыта целая пустая книга, которую можно расписать так, как захочется, в которой будут новые танцы под Элвиса в полупустой комнате со шторами с пионами, новые прогулки по берегу в школьной униформе, новые кражи из магазинов, продавцы которых в чем-то провинились, новые завтраки, обеды и ужины, просмотры новых фильмов и новые семейные посиделки за игрой в "Клюэдо". Может, Тейт даже научит Вайолет водить машину, а она его – фразочкам на французском. И можно будет сколько угодно пить дорогой виски и петь в караоке двусмысленные тексты песен, ведь прошлые страхи остались позади. Больше никто не будет бояться смерти, жизни, совершеннолетия, потерь и одиночества. Больше никто из них двоих не будет одинок.