Swimming

Когда Астрид позвала его с собой в тот день, Иккинг, безусловно, не думал, что в конечном итоге, он окажется на пляже. Да еще и голым, со стучащими от холода зубами. В это время его девушка уже была в воде с другими ребятами, плавая и время от времени «топя» друг друга. В принципе, он знал, кто это все затеял, он это понял еще в тот момент, когда Плевака и Астрид обменивались довольно озорными взглядами. И конечно, Иккинг догадывался, что это задумка кузнеца. Нет, не так. Он, черт возьми, был уверен, что это все было идеей Плеваки. Иккинг посмотрел на волны, которые время от времени касались пальцев на его босых ног. Точнее ноги. Пока он стоял на песке, то задумался, как Астрид и другие могли игнорировать эту холодную температуру воды? Вздохнув, он смело опустил правую ногу в море, примерно по лодыжку. И сразу же вытащил её. — «Клянусь богами, нет ни какого способа, которым они затащат меня сюда. Ни одного! Ради Тора, вода ведь, чертовски холодная!» — Иккинг, и долго ты будешь продолжать стоять там и мерзнуть?! Чего ты ждешь? — голос Астрид вывел юношу из мыслей и он посмотрел в её сторону. Парень увидел, что она плыла прямо к нему и…она… он не знал как описать это, но Астрид выглядела невероятно. Затем, он услышал её смех совсем близко. значит, она была уже рядом. — Глобальное потепление… — проворчал он в ответ, рассматривая плавающие в воде кусочки льда. И вдруг ему стало понятно, на сколько быстро придет зима в этом году. — Извини, но что это было? Хэддок посмотрел на нее. Почему-то она странно его разглядывала, совершенно странно. — Неважно, — ответил он, стараясь говорить более равнодушно, — не знаю зачем я это сказал. Она нахмурилась, немного склонив голову на бок. Иккинг продолжал смотреть на неё и видел, как распущенные волосы Астрид плавали вокруг нее. И тут он понял, что первый раз видит её с распущенными волосами. Он хотел бы видеть ее так чаще. — Как скажешь, Иккинг. Итак, может ты сам зайдешь в воду? Или мне придется затащить тебя сюда силой. Он ответил не сразу. Вместо этого Иккинг посмотрел в низ, и его взгляд сразу же упал на протез, который был на левой ноге. Он действительно не хотел лезть в воду… хотя, он был вынужден признать, что мысль быть в тянутым в море босоногой Астрид, была весьма заманчива. Но все же… Все же он до сих пор не хотел лезть в воду. Иккинг прекрасно знал, что холодная вода была не настоящей причиной, почему он хочет оставаться на берегу. А реальной причиной было то, что если он пойдет в воду, то ему придется снимать протез. А если он снимет протез, то они увидят его…травму. Его ногу. А что, если Астрид после этого… Он подскочил, почувствовав, как длинные, тонкие, но сильные девичьи руки обнимают его за талию. — Это из-за твоей ноги, не так ли? Иккинг не заметил, как она вышла из воды. Он повернулся и посмотрел на нее. Астрид говорила тихо, и выражение ее лица было мягким и, возможно, даже немного грустным. Он вздохнул, глядя на песок и молча кивнул. Она погладила его по щеке и Иккинг смотрел на нее, пока она продолжала, гладить его кожу чтобы он успокоился. Астрид знала, что сейчас не то время, когда надо быть грубой или настойчивой. — Иккинг, никто не будет смеяться над тобой из-за этого. В ответ он хмыкнул. — Иккинг, послушай, я имею в виду его. Одна из причин, почему ты находишься здесь, это потому что Плевака сказал, что тебе это пойдет на пользу. Тебе станет лучше. — Правда? И с каких это пор, Плевака знает что лучше для меня?! — немного раздраженно спросил юноша. Девушка заметно нахмурилась, явно не оценив его ответ. — Может быть, потому что у него нет ноги и руки? Ты немного несправедлив, Иккинг, и ты это знаешь. Он снова вздохнул. Она была права. Он знал это. Астрид была права и на счет Плеваки. Ведь тот всегда заботился о Иккинге, может быть и по-своему, но заботился. Это была, конечно, не та забота, о которой мечтает каждый ребенок, но это было намного лучше чем то, как относился к нему его отец, не считая последних месяцев. Если Плевака считает, что после купания ему станет лучше, то наверное, он сможет это сделать. Зная, что юноша передумал, Астрид крепче сжала его руку. Потом она опустилась на колени рядом с ним и начала расстегивать ремешок, который был на протезе. Она прекрасно знала, насколько интимным был тот жест. Иккинг был удивлен и немного встревожен этим. И поэтому он то тяжело дышал, то переставал дышать вовсе. Девушка понимала, что сейчас Иккинг скорее всего испытывает неудобство, но еще она понимала, что он должен понять, что его нога не является чем-то отвратительным. Это было очень важно; важно, что бы он доверился ей. Если они хотят быть вместе, то должны научиться доверять друг другу. Кроме того, никакой викинг не смог бы драться без ноги без должной подготовки. Поэтому, она пообещала самой себе, что научит его драться как только он будет готов к этому. Она сделает все, что в ее силах и даже больше, лишь бы помочь ему. Иккинг потерял ногу. Это было фактом. Это означало, что ему придется дальше жить с этим. И Астрид собиралась его научить жить дальше. Это тоже был факт. Поэтому, когда он кивнул в знак согласия, то она сняла поддельный придаток очень осторожно. Она чувствовала его взгляд на себе. А он ожидал ее реакции. И честно говоря, она была приятно удивлена увидев, что его травма… заживает. Она знала, что никогда не сможет забыть вид его ноги, после сражения с Красной Смертью. Она посмотрела на него, улыбаясь, и единственное, что Иккинг смог разглядеть в её глазах, это гордость, сострадание и принятие этого. Никакой жалости или отвращения. — Ты готов? — спросила она, подталкивая его, чтобы он посмотрел на остальных. — Я…я не уверен, что смогу плавать с одной ногой, Астрид, — пожал плечами юноша. — Уверена, что сможешь. В любом случае, я буду рядом и помогу тебе, если это будет нужно. — Но пообещай, что ты не будешь смеяться. — Обещаю. — Хорошо. Тогда давай сделаем это! Астрид улыбнулась ему и подарила ему поцелуй в качестве награды за его смелость. — Вот и молодец , — прошептала Астрид. Иккинг не мог в это поверить. Он действительно плавал с одной ногой. И он должен был признать, что это было весело. Девушка плавала рядом с ним, она была подстраховкой, если он будет нуждаться в помощи, но до сих пор это пригодилось только один раз. Когда Сморкала, Рыбьеног и близнецы заметили Иккинга, который плыл к ним, то они все начали кричать и подзывать его, чтобы он плыл к ним быстрее. И юноша почувствовал, как в груди набухают неподдельные бутоны радости. Конечно, аплодисменты были довольно короткими, так как Забияка и Задирака сразу же полезли в драку из-за того, кто приветствовал Иккинга раньше. Вскоре это превратилось в гигантскую битву водой, в которой с удовольствием приняли участие все ребята. Хэддоку даже удалось замочить Задираку (к большому удовольствию Забияки). Как только парень-близнец всплыл, Астрид показала Иккингу палец поднятый в верх. Вскоре пришлось объявить о перемирии, и все всплыли ловля ртом воздух. Посмотрев на небо, Иккинг заметил, что уже было довольно поздно. Кроме того становилось холодно и он очень сильно устал. — Эй, ребята, может быть, мы вернемся? — спросил он, дрожа. Иккинг надеялся, что все будут согласны с ним и не будут спрашивать причину, почему он хотел, возвращается в деревню. — Я думаю, Иккинг прав, — коротко кивнув, согласилась Астрид. Она вела себя довольно обычно, так будто бы между их телами не было такого маленького расстояния. По телу Иккинга снова прошла дрожь, и на этот раз не из-за холода. — Без шуток. Ты пристрастна к нему, Астрид, я надеюсь, ты знаешь об этом, — прошептала Забияка, забывая какой опасной может быть её подруга. — Все равно! Я не знаю как вы, ребята, — присоединился Задирака, — но я умираю от голода. — О, Хель! Эй, — крикнул Сморкала, — а как на счет гонки до берега? Последний становиться хромающим неудачником! Аплодисменты ребят были знаком того, что все согласились с предложением Йергенсона. Иккинг же наоборот, заметно напрягся. У него не было ни одного шанса, ни малейшего шанса на победу. Не только с одной ногой, но и с двумя тоже. Он собирался объяснить всем, что, как вдруг… — Хорошо, — громко сказала Астрид, — но с одним условием. Мы будем плыть как Иккинг. Это значит, что плыть придется гребя одной ногой. Любой мошенник, сразу же становиться проигравшим. Если бы Иккинг не пытался удержатся на плову, то он поцеловал бы Астрид там и не важно, были в этот момент там зрители или нет. Он был очень ей благодарен. Наступило неловкое молчание, подростки обдумывали новые правила, изредка бросая взгляды на Иккинга. Но на них это подействовало как очередной вызов. А викинги как известно, никогда не отказываются от вызовов. Итак, гонка состоялась. Астрид и Забияка обогнали всех, так как были более быстрыми и ловкими, чем их друзья-парни. Но к чести Сморкалы и Забияки, те ни пытались схитрить. Рыбьеног отставал, но потом его скорость неожиданно увеличилась потому что — «я вам клянусь, что-то большое и быстрое дотронулось до моей ноги!». Что касается Иккинга… он не был уверен, что плыть на спине ночной фурии считается мошенничеством, и он к тому же выяснил, что Беззубик прекрасно мог плавать под водой. И он не был последним конечно, кто добрался до берега, где две девушки уже заливались смехом. Он не мог дождаться следующего купания.