***
Луффи усмехнулся. Утро уже наступило, а команда даже не соизволила открыть глаза. Первым, кто попался на пути, был Санджи. И он же был первым, кого пнул капитан. Таким методом был разбужен каждый. Причем не делалось ставок на возраст, пол и социальное положение. - Больно, - простонала Виви, потирая нижнюю часть тела. - Боже, Луффи совсем не знает границ, - тихо шипела Нами, сочувственно поглядывая на принцессу. - Но он прав, Нами-сан, - внезапно возразила принцесса. - Кто я такая, чтобы со мной церемониться? - Виви-сан, вам больно? - внезапно вмешался кок, который успешно пропустил весь разговор девушек, за что сразу получил от Нами по голове. - Не вмешивайся, Санджи-кун, - прорычала девушка. - Все нормально, - Виви улыбнулась блондину, от чего тот просиял и послушно отошел в сторону. - Когда я жила в замке, никто и никогда так со мной не обращался. Но я же такой же человек, как и все вокруг. Поэтому раз Луффи-сан будит вас таким образом, то и меня должен будить так же. Нами задумалась. С одной стороны Виви права, но с другой - она все же принцесса. Навигатор тяжело вздохнула и посмотрела вперед. Узкая спина капитана, облаченная в серую ткань, казалась хрупкой и совсем не опасной. Но стоило прислушаться к своим внутренним ощущениям, как волосы начинали вставать дыбом. И вот этот человек пытается заботиться о них. На душе как-то потеплело. Нами улыбнулась и посмотрела на удивительно синее небо. На нем не было ни облачка. Но а что еще можно было ожидать от пустыни? - Луффи-сан, мы скоро прибудем! - громко сказала принцесса, указывая вдаль, где можно было разглядеть очертания города. Усопп счастливо вздохнул, посмотрев на Чоппера. Тот выглядел едва живым. «Не удивительно. Он же северный олень», - с сочувствием подумал парень, прибавляя хода. Пусть он и сочувствовал Чопперу, но Луффи вряд ли бы оценил помощь ему. «Мы не вправе помогать тому, кто быстро сдается. Если он свалится и больше не сможет идти, тогда мы поможем. Но пока он идет — никто не вправе ему помогать», - вот так сказал Луффи, когда снайпер заикнулся на этот счет. После этой фразы оставалось только бросать жалостливые взгляды и молчать. Прошло примерно полчаса, когда они вошли в город. Он напоминал развалины. Кругом песок, разрушенные дома... И ни капли воды. - Не заметно, что армия мятежников здесь, - холодно протянул Луффи, с равнодушием рассматривая развалившийся город. - О, путешественники через пустыню? - внезапно раздался откуда-то справа старческий голос. Все удивленно обернулись. Там, весь вспотевший, пыльный, с лопатой в руке, стоял старик. - А где оазис? - тихо спросила у самой себя Виви. - Неужели песка стало так много, что его засыпало... - Да, ты права, дитя. Но у нас куча гостиниц, если вы устали с дороги, - старик внезапно усмехнулся. - Мы слышали тут лагерь повстанцев, - вмешался Зоро, уловив раздражение капитана. Кажется, ему уже надоело ждать и слушать всю эту ересь. - Повстанцы... - голос старика неуловимо изменился. - А зачем вам они?! Только не говорите, что хотите вступить в их ряды! - Да не в этом дело! - пискнул Усопп, размахивая руками. - В любом случае, этих болванов тут нет. Услышав последнюю фразу старика, Луффи коротко, но емко выругался. - Где они? - рявкнул капитан, резко прерывая рассказ старика. Почему все хотят поделиться с ним проблемами? Пусть сами их решают! В конце концов, когда ему нужна была помощь, никто из них даже не пошевелился. - Они в Каторее, - слегка заикаясь, произнес старик. Он на мгновение, на какие-то полсекунды, заглянул в глаза странному пареньку со шрамами на лице. По спине пробежал табун мурашек. - Это далеко, Виви-чан? - с беспокойством спросил Санджи, но принцесса не успела ему ответить. - Ты сказал «Виви»? - тихо спросил старик, резко посмотрев на девушку. - Виви-тян... Это и правда ты?! - Тото-сан? - ошарашенно спросила принцесса, прижимая ладошку ко рту. На ее глазах появились слезы. - Именно! Это я, Виви-тян! Луффи чувствовал, что его начинает тошнить. Сколько драмы из-за какой-то встречи! Встречи с человеком, который жил в той же стране, что и она. Парень невольно вспомнил свою встречу с дедом после побега. В тот раз он даже его не обнял. Потому что это было бы неуместным. За те годы, что Луффи прожил в плену, он вырос. Вырос настолько, что ему было плевать на деда и братьев. В том месте рвутся все узы, что связывали тебя с другими. - Послушай, Виви-тян! Я верю Королю! Он никогда бы не предал страну... Пылкую речь Тото-сана прервал ехидный смешок со стороны капитана. Все удивленно посмотрели на него. - Ты хочешь что-то сказать, юнец? - нахмурился старик. - Хочу, - усмехнулся, Луффи, медленно подходя к нему. - Если ты настолько предан Королю, старик, то почему сидишь в этом мертвом городе? Почему ты не в столице? Почему не ищешь угрозу, что нависла над страной? Старик начал опускать голову, неожиданно поняв, что не может ничего ответить. - Почему ты не остановил повстанцев, что были в этом городе? Ты мог. И не говори, что один человек ничто против армии. Если у этого человека есть мозги — он сможет остановить все что угодно. Резко отвернувшись от Тото-сана, Луффи посмотрел на Виви, у которой в глазах стояли слезы. - В этой стране все подданные такие? Сидят на жопе, мечтая, что кто-то решит проблему за них. Старик, - Мугивара усмехнулся, - может для тебя это будет шоком, но Королевская семья — такие же люди, как мы с тобой. У них нет голубой крови или супер способностей. И иногда им просто нужна помощь. Сказав последнее слово, Луффи подхватил свалившегося Чоппера и понес его в сторону покосившегося домика. А на площади стояла гулкая тишина. - А ведь он прав, - тихо сказала Нами. Теперь во взгляде, направленному на старика, явно читалось презрение. Пока Луффи не озвучил все то, что сейчас сказал, она не понимала, как все просто и логично. Действительно: почему он ничего не предпринял? Лишь стоял тут с лопатой и пытался откопать город. Это глупо. - Я пожалуй тоже пойду отдохну, - тихо сказала навигатор и направилась в ту же сторону, куда ушел капитан. Вскоре за ней потянулась остальная команда. Санджи ушел последним, грустно улыбнувшись Виви и сочувственно похлопав ее по плечу. Он понимал, что когда рушатся представления о человеке, это так больно. - Виви-тян... - тихо позвал девушку старик. Принцесса не поднимала глаз с песка под ногами. Умом она понимала, что Луффи прав. А еще она понимала, что Тото-сан всего лишь старик. Он слаб... «Пока у человека есть мозги», - внезапно прозвучал голос Мугивары в голове. Да, даже если ты слаб — ты сможешь. Тот паренек, который выбрался из рабства, был слабее старика. Он был сломлен, разбит, покалечен, но боролся за свободу. - Все нормально, Тото-сан, - тихо сказала Виви. - Мы просто не думали, к чему могут привести наши действия. Девушка слабо улыбнулась старику и медленно направилась в сторону гостиницы. Она не хотела говорить о том, что теперь не сможет смотреть на людей Арабасты так же, как раньше. Ведь каждый из них мог помочь. Но они предпочли молча сидеть и ждать. «Прав был Луффи-сан, когда называл меня наивной дурой. Мой отец такой же наивный», - с грустью подумала Виви.***
- Мы не пойдем в Каторею, - огорошил собравшихся людей Луффи. Они стояли за Юбой. За ночь, кажется, все успели отдохнуть. - Что? - испуганно спросила Виви, которая прекрасно понимала, что без команды этих пиратов ей не победить. - Виви, сколько бы я не говорил, что ты наивная дура, ты никак этого не понимаешь, - Мугивара с раздражением посмотрел на девушку. - Для чего ты хочешь остановить восстание? - Люди... Чтобы люди не погибли, - тихо сказала девушка. - Ну, остановим мы его. Люди не умрут. А что дальше? Проблема не решится. Принцесса замерла, прикусив губу. Ей нестерпимо хотелось заплакать, потому что она понимала, что Луффи прав. - Сколько бы раз ты не останавливала восстания, они будут возникать снова и снова. И умрет еще больше людей. Тысячи, миллионы. Пока мы не уничтожим Крокодаила. Голос капитана был на удивление размерным и спокойным. Он не был раздражен или зол. - Х-хорошо, - слегка заикаясь, сказала девушка, всеми силами сдерживая слезы. - Нам надо к оазису Рейнбейс. Это точно на север от Юбы. Идти около дня ходу по пустыне. - Надеюсь, твоя утка уже добежала до дворца и предупредила короля, - усмехнулся Луффи, надевая рюкзак на спину. Виви слабо кивнула, внутренне съежившись. Ей до сих пор было страшно за Кару, которого она отправила во дворец сразу после прибытия.***
- Вот он! Город Рейнбейс! - радостно сказала Виви, когда они, взобравшись на бархан, увидели огромные здания. - Я думал, что умру, - тихо сказал Усопп, оперевшись на спину еле стоявшего Чоппера. - Я тоже так думал, - согласно поддакнул олень. - Сейчас будет вода... - Кстати, Усопп, - Нами посмотрела на парня выразительным взглядом. - Ты усовершенствовал мое копье? - Угу, - недовольно буркнул Усопп, протягивая разобранное оружие девушке. Та недовольно посмотрела на снайпера, тщательно проверила все копье на наличие повреждений и удовлетворенно кивнула. Луффи с интересом посмотрел на этих двоих, но промолчал. Это их дело. Ясно только одно — Нами желает стать сильнее. А такое нужно только поощрять. - Капитан, можно нам в ресторан, чтобы хотя бы выпить воды? - простонал Чоппер, подходя к Мугиваре. Получив короткий кивок, он радостно улыбнулся. Наконец-то освежающая влага! И обрадовался не он один. - Итак. Мы с Усоппом идем за водой, Санджи — за провизией. Остальные направляются в казино. Кажется, именно там находится Крокодайл, - на губах Луффи расцвела безумная улыбка. Зоро усмехнулся и покачал головой. Он уже мысленно сочувствовал Шичибукаю. - Я пойду, узнаю, как обстоят дела в городе, - тихо сказала Виви. - Может, тут тоже есть члены из повстанческой армии. Луффи пожал плечами, а все остальные согласно кивнули. Лишь Чоппер с завистью смотрел на удаляющиеся спины. Ему тоже хотелось пойти сейчас туда, где вода!***
Это снова был Смокер. Луффи отчетливо скрипнул зубами. Он понимал, что без воли не сможет его победить. Просто потому что его фрукт сильнее. Хорошо хоть они зашли в два ресторана за водой, прежде чем наткнуться на этого дозорного. - Неужели ты меня преследуешь, Смокер? - усмехнулся Мугивара, глядя в глаза мужчине. Прохожие стали странно на них коситься. Но парня это мало волновало. Он показал знак Усоппу, что пора отступать. - Таких, как ты, надо ловить прежде, чем они устроят нечто непоправимое, - усмехнулся Капитан Морского Дозора, выдыхая густой белый дым. - Таких, как я? - карие глаза сузились.- А ты знаешь, что вытворяет твое Правительство? Голос Луффи стал мягким и вкрадчивым. По спине Смокера невольно поползли мурашки. Ташиги, стоявшая позади мужчины, увидела, как его кулаки непроизвольно сжались. Девушка давно работала с этим человеком и не могла представить, что могло его вывести из себя. Ее рука непроизвольно схватилась за рукоять меча. - Я знаю, что они неидеальны, - фыркнул Смокер, доставая из-за спины странную палку с тупым концом из кайросеки. - Неидеальны? - мерзко осклабился парень. - Я буду рад увидеть твое разочарование, когда ты прибудешь на Архипелаг Сабаоди. После этих слов Луффи резко развернулся, схватил Усоппа за плечо и уверенно помчался по узким улочкам города, услышав, как Смокер отправляет напарницу за подкреплением. Надо скорее добраться до казино. Вряд ли дозорный решится портить отношения с Шичибукаем. Эти двое, в конце концов, оба работают на Правительство. От одной этой мысли хочется разорвать их в клочья. «Мне нужно срочно изучать волю. Иначе я просто не смогу направиться дальше. И не смогу посмотреть в глаза Лиззи». Около казино их встретили остальные члены команды. Они ничего не спросили, когда увидели бежавшего капитана и перепуганного Усоппа. Каждый из них сразу понял — лучше бежать. Потом можно будет выяснить, что случилось. - Санджи и Виви еще не вернулись, - это было единственное, что сказал Зоро. В здание они ворвались всей толпой. Их сразу встретили. Это были люди в черном одеянии. Они как-то слишком подозрительно приглашали их пройти в комнату. «Что происходит? Крокодайл уже узнал, что Виви тут?» - с сомнением подумал Луффи. Он не собирался идти на поводу у врага, но забежавший следом Смокер разрушил все его планы. - Твою ж... - зло зашипел капитан, рванув в сторону двери, на которую указывали странные люди. Будь что будет. В конце концов, нужно узнать, что задумал Крокодайл. Обычно, когда враг думает, что ты в безвыходной ситуации, он начинает делиться планами. Что за бред? Если хочешь победить — убивай без раздумий и жалости. Несмотря на пол и возраст. Самая слабая женщина может в порыве отчаяния убить тебя. Самый невинный ребенок вскоре вырастет и станет сильным, тогда как ты только состаришься и ослабнешь.***
- Как оригинально, - язвительно протянул Луффи, разглядывая обстановку, сидя в клетке. Прикоснувшись к решетке, он сразу понял, что сделана она из кайросеки. А это значит, что Крокодайл знает о его способностях. На лице парня появилась дьявольская усмешка. Так даже веселее! Убивать слабого противника, который даже не подозревает о твоей силе — скучно. - Что нам теперь делать? - осторожно спросила Нами, подходя к Луффи. Тот ничего не ответил. Он даже не обратил внимание на то, что его спину сверлит злым взглядом Смокер. Сейчас было не до этого. Нужно выбраться из клетки. «Клетка... Как я ненавижу ее», - с тихой яростью подумал парень. Он снова оказался в своем прошлом. «За задернутой тканью, в соседней золотой клетке, тихо-тихо плачет Лиззи. Ей больно. И Луффи ее понимает. Это так мерзко осознавать, что ты теперь никто. У тебя нет имени, положения... Ты просто вещь. Игрушка, которую выбросят через какое-то время. А ты не знаешь, чего хочется больше: жить или быть выброшенным. Все тело болит. Печать на груди жжется. И невыносимо хочется плакать. Но нельзя. Слезы ничем не смогут помочь. Это всего лишь влага, которая дает понять, что ты сломался». - Луффи? - кто-то положил руку на плечо. Луффи вздрогнул и бросил свирепый взгляд на Зоро. - Все хорошо? - Все просто отлично, - зло усмехнулся капитан. - Просто мы стали актерами театра абсурда. «Хорошо, что я последовал плану этого идиота. Он не знает, что на меня не действует кайросеки. Зато я узнаю о его планах», - с садисткой улыбкой подумал парень, наблюдая за тем, как появляется тот, кого он должен убить. Мугивара осознавал, что этот парень будет посильнее всех, кого он раньше убивал. Но это только добавляло азарта и адреналина в кровь. - О, а тут и правда Одинокий волк Смокер, - усмехнулся Шичибукай, медленно спускаясь по лестницам. Луффи поднял на него взгляд. Ничего особенного. Человек, как человек. А значит и кровь у него красная и убить его можно. - Неужели ты заодно с этими жалкими пиратами? А впрочем неважно. Вы все тут умрете. «Как же ты ошибаешься», - в унисон подумали все члены команды Луффи, увидев, каким азартом зажглись глаза их капитана.