***
Амина всегда приходила на холм за десяток минут до назначенного времени. Девушка опускалась на траву и просто сидела, устремив взгляд вдаль, ежилась от набегающего ветерка и подставляла лицо последним солнечным лучам, позволяя им скользить по гладкой, молочного цвета коже. И мысли ее всегда были одними и теми же: «Нельзя так прятаться больше». В тот вечер Амина твердо решила поговорить о грядущем со своим возлюбленным. Девушка была княжной небольшого государства, отчего должна была выйти замуж в скорейшем времени. Отец Мины не отступался от блестящей, по его мнению, идеи, которая заключалось в том, чтобы сватать ее сыну соседа-герцога. Амина не хотела становиться затворницей в мрачном замке герцога и отказывала настойчивому жениху раз за разом. И дело было не только в свободе. Сердце княжны было уже занято. Сообщать о своих чувствах отцу она не желала, боясь его гнева. Потому Мина и молчала, продолжала тайно видеться со своим возлюбленным на холме. Звали его Велорием, а попросту Велором. Впервые Амина встретила его в лесу, который примыкал к владениям ее отца. Лес был тихим, и никакой живности крупнее зайца в нем не водилось, о чем отчаянно сожалел жадный до охоты князь. Поэтому, увидев раненого путника на любимой поляне, девушка жутко испугалась. Светловолосый парень лежал на земле и не подавал признаков жизни. Темная одежда, алый плащ и... светлые перистые крылья. Заметив их, Амина испытала острое желание сбежать подальше и забыть увиденное. Первое правило ее семьи было – не трогай нелюдей, если не хочешь, чтобы тронули тебя. Их боялись и остерегались, поэтому свое поведение Мина не могла объяснить. Но она отвела раненого парня к знакомой целительнице. Травница выходила его, через пару дней он очнулся. Все время, пока он был без сознания, княжна наведывалась в дом к целительнице и сидела у постели найденыша, молилась за его жизнь, все больше привыкая к нелюдю. Когда парень пришел в себя, Амина даже смогла спокойно смотреть в его голубые нечеловеческие глаза, похожие на два кусочка неба. Мало того, она сразу же влюбилась в эти глаза. Парень назвался Велорием и на вопрос «А кто?..» спокойно ответил: «Ангел». Мина тогда не сразу поверила, уж больно обычным казался он, за исключением крыльев, разумеется. Про существование воинов Божьих княжна знала, знала и то, что какие-то неполадки у Небес с Преисподней. Люди шептались об этом, находили везде вот таких раненых с обеих сторон, но вмешиваться в распри ангелов и демонов никто не собирался. Подробнее о войне Амина узнала от Велора. Парень так и остался жить у травницы Лессы, пока не поправился, и ужасно скучал там, прячась от немногочисленных посетителей. Скуку ангела скрашивали лишь визиты Мины. Княжна приносила ему книги из отцовской библиотеки, пересказывала новости, а по вечерам, сидя у окна и глядя на закатное небо, Велор сам начинал рассказывать истории, до боли похожие на старые сказки, которые читала девушка в детстве. Фантастические рассказы захватывали Мину,и она, затаив дыхание, слушала. Девушка с удивлением понимала, что жизни людей и других рас схожи. Выходило, ангелы тоже испытывали те же проблемы, что и человечество, тоже дружили, любили и ненавидели. Амина никак не могла поверить, что боялась вначале этого странного светловолосого парня, таким родным казался он ей теперь. Позже княжна поняла, что влюбилась не только в истории Велора, но и в него самого. Несколько дней Амина отрицала свои чувства, понимала, что с ангелом ей вместе уж точно не быть, но поделать с собой ничего не могла. Девушку необъяснимо влекло к Велору, и она поддалась странному чувству, призналась в любви ангелу. Велор подумал и ответил, что ощущает то же самое. Так и началась их история любви. Амина каждый день приходила в лавку Лессы, к любимому, а когда раны парня полностью прошли, то встречаться они стали на холме. Нередко они просто сидели на выступающем краю, в объятьях друг друга, не произнося ни слова. Мина понимала, что это, должно быть, настоящая любовь...***
И вот теперь она хотела признаться в своих мыслях Велору, в том, что она понимает, что им не быть вместе. Девушка чувствовала боль в груди, но сделать это было необходимо. Бессмертный ангел привязался к человеку - Мина знала, она не сможет вечно быть с ним. Нужно отвергнуть Велора, пока ее не выдали за графа. Кроме того, парень сам находился в опасности, встречаясь с ней, люди могли их увидеть и убить ангела. Знакомый звук раздался за спиной Амины, звук, который она успела выучить. Так шелестели крылья Велория, складываемые за спиной. Княжна вскочила с земли и развернулась к любимому. Ангел оказался немного ближе, поэтому девушка упала на грудь Велора. Мина смущенно улыбнулась и отстранилась от любимого. – Амина, любовь моя... – непонимающе посмотрел на нее ангел. Княжна с сожалением смотрела в невинно распахнутые голубые глаза и понимала, что не может заговорить. – Что такое? – Велор попытался обнять любимую. Амина отступила назад, едва не упала, запутавшись в платье. – Н-нет, я, – княжна наконец собралась с мыслями, – я должна с тобой поговорить. Девушка с болью в груди смотрела на ангела. Парень казался ей красивее, чем за все время, что они знакомы. Она смотрела и не могла оторвать взгляда от идеальных черт лица ангела, от алого плаща и светлых перьев за его спиной. Последние лучи скользили по крыльям, которые были почти такого же цвета. – Мы должны расстаться, – на выдохе простонала Амина. – Но я не понимаю, – моргнул ангел. – Нам же хорошо вместе, мы же поклялись в вечной любви. Это из-за меня? – внезапно спросил он. – Из-за того, что я не человек. – Да, то есть, нет! – запуталась Мина. – Я правда люблю тебя, люблю всем сердцем, но нам опасно видеться! Тебя могут убить! Княжна знала, что говорит. По всей стране казнили нечисть, даже самую невинную. Вырубали целые леса в попытках добраться до дриад, высушивали пруды, убивали русалок. Перестали петь сирины в чащах, не было красавцев-драконов в горах. Пришедший к власти король твердо заявил, что все нелюди будут убиты, равно как и люди, спутавшиеся с ними. Инквизиция ходила по городам, и Амина боялась, что однажды они придут и в маленькое княжество ее отца. – Пойми, ты в ужасной опасности из-за того, что видишься со мной! – стараясь не разрыдаться, Мина убеждала ангела. – Я не могу просто уйти, – не сдавался Велорий. – Ты говоришь, что любишь меня, так разве есть преграды перед истинной любовью? Княжна грустно улыбнулась. Преграды есть всегда, и имя им – страх людской. Ее народ боялся всего необычного и незнакомого, боялся даже самых невинных вещей. Они уничтожали все, что, по их мнению, могло принести вред. Но девушка не могла сказать это любимому, слишком уж стыдно ей было за своих сородичей. Потому она завела разговор о своем будущем замужестве. – Отец выдает меня за графского сына. Пойми, слишком уж много людей не хотят, чтобы мы были вместе, и, наверное, они правы. Ошибка это все: чувства, любовь, ошибкой была даже наша встреча. – Давно ты стала слушать людей? – почти в гневе вскричал ангел. – Они слепы в своем недоверии ко всему, что их окружает, но ты же не такая! Велор мерил землю шагами, рассерженно нахмурив брови. Отчаяние и ненависть к своему существу горела на его лице. Он понимал, что девушка просто хочет спасти их жизни, но расстаться с Аминой было выше его сил. – Сбежим вместе! – наконец принял решение он. Ангел схватил княжну, сжал ее тонкую девичью ладошку, не обращая внимания на ее протесты. – Уйдем туда, где люди не настолько жестоки, туда, где мы сможем прожить спокойно. – Нет такого места в этом мире, - тихо-тихо прошептала Амина, подняв голову и посмотрев любимому в глаза. – Уйдем в другой, куда угодно, лишь бы не расставаться с тобой, – тоже понизив голос, ответил Велор. – Ты – моя жизнь. В синих глазах его отражалось алое закатное небо, от длинных ресниц падала тень на щеки. Княжна почти пожирала его глаза, пыталась запомнить самые мельчайшие подробности. Повинуясь внезапному стремлению, они придвинулись друг к другу еще ближе. Амина отстраненно подумала, как нежно ангел целует ее. Губы его были мягкими и пахли чем-то сладким. Наверняка, это и есть знаменитая небесная амброзия. Мина углубила поцелуй, наслаждаясь. Девушка отчаянно хотела каждый миг, потому что знала, что скажет своему возлюбленному, едва они отпрянут друг от друга. Нежный, захватывающий, сладкий до боли в груди. Это лучший поцелуй за ее жизнь. Больше ни с кем она не почувствует себя собой, поклялась себе Амина. Наконец Велор подался чуть назад, прерывая поцелуй. Девушка будто не хотела отпускать его, но тоже отошла, развернулась к почти совсем опустившемуся солнцу. Ангел не понял, что же он сделал не так. – Уходи, – просто сказала Мина, чувствуя, как по щекам катятся обжигающе-горячие слезы. – Просто уйди и никогда не приходи вновь. Где-то внутри она убеждала себя, что спасает ангелу жизнь, во второй раз, но душа ее все равно рвалась назад, в объятия Велора. Девушка стиснула челюсти, стараясь, чтобы ангел не услышал ее всхлипов. За спиной раздался шелест крыльев, шелест, который она раньше отожествляла со счастьем. Теперь стало невыносимо горько, потому что она знала – она слышит этот звук в последний раз. Когда Амина нашла в себе силы оглянуться назад, Велория там уже не было. Лишь на траве лежало перо из его крыла. Не помня себе от горя, чувствуя, что она натворила, девушка упала на колени, прижала к груди сияющее перышко... На высоком холме безутешно рыдала княжна Амина. Выла, как раненый зверь, каталась по холодной траве. Навсегда ее сердце было разбито. Вместо него в груди засела, казалось, целая ледяная глыба. Она никогда уже не полюбит, но выйдет замуж за графа. Всю свою жизнь девушка будет вспоминать своего златокрылого ангела. И проклинать страх людской...