Охотники на вампиров

Я открыла глаза, предчувствуя что-то нехорошее. Что-то, что заставит меня разочароваться. И я была права. На часах – 08:52! И сна – ни в одном глазу! Как замечательно, чёрт побери! Недовольная ранним пробуждением, я села на кровати и потянулась. Позвоночник вытянулся и приятно захрустел. Итак, что мы имеем? Отсутствие желания спать. Пасмурную погоду за окном. И раннее утро. Ну, я могу почитать книгу, сидя на подоконнике; могу заняться растяжкой, а могу и сходить в библиотеку. Кажется, я заприметила её, когда возвращалась с пробежки – она находилась на втором этаже. Решено: сделаю всё в обратном порядке! Вместе с принятием этого решения я соскочила с подоконника и подошла к шкафу. Вытащив оттуда школьную форму, я стала одеваться. Как только оделась, я подошла к зеркалу. Сонные, затуманенные глаза, растрёпанные волосы на левом плече, неряшливо одетая форма. Я потёрла запястье и, облизнув губу, последний раз кинула на себя взгляд в зеркало и вышла из комнаты. Коридоры пустовали. Так непривычно. Наслаждаясь тишиной, неспешным шагом я приближалась к входу на лестницу. Наконец, я дошла и отворила белую, скрипучую деревянную дверь с облупившейся краской. Я спустилась по лестнице. Тут тоже тихо. Как ужасающе выглядит коридор Академии, в сочетании с этой зловещей тишиной. Едва дыша, я дошла до массивной тёмно-красной двери, и вошла внутрь. Библиотека была выполнена в коричнево-белых тонах: лабиринт из белых деревянных шкафов, уставленных книгами. Где-то позади – ряд деревянных столов и стульев для читающих. Где-то позади всего этого стоял стол библиотекаря. Я сделала неуверенный шаг и прошлась вдоль первого ряда. Шекспир, Твен, Паланик… Ничего интересного. - Что ты ищешь? – поинтересовался мягко чей-то мужской голос позади меня. Вздрогнув от неожиданности, я обернулась. Позади меня стоял тот самый парень, которого я видела в окне. Вблизи я смогла рассмотреть его получше. На левой щеке у него был едва заметный длинный шрам. На носу была чуть видная горбинка. Белая рубашка была застёгнута на все пуговицы, а короткие рукава позволяли увидеть татуировки на левом запястье – вытянутый крест. Чёрные брюки наполовину закрывали лаковые ботинки. - Ничего, – буркнула я тихо в ответ. - Прости? – усмехнувшись, спросил он, наклонившись чуть вперёд. - Я ничего не ищу, – повторила я сквозь зубы. - Какая ты… – начал он, но неожиданно замолчал. - Какая приятная встреча, ты хотел сказать? – сказал кто-то позади меня. Какой знакомый голос. Я обернулась и увидела Джексона. Он, в отличии от меня и этого странного парня, был одет в чёрную футболку и джинсы с кроссовками. На его лице отразилось раздражение. - Привет, Джексон! – поздоровалась я. - И тебе привет, Лили – он улыбнулся мне, но, повернувшись обратно к этому странному парню, снова озлобился. – Совершенно не рад тебя видеть, Дэниел. - Взаимно, Джексон, – улыбнулся парень, названный Дэниелом. - Встретимся в читальном зале, – сказала я Джексону, взяв с полки первую попавшуюся книгу. Неуверенным шагом я обошла Джексона и направилась к одному из столов. Мне совершенно не хотелось быть свидетелем – наверняка не приятного – разговора парней. Я посмотрела на обложку книги. Я взяла «Ромео и Джульетту» Шекспира. Я читала это в позапрошлом году, ну, да ладно… Сев за стол, я открыла первую книгу и сделала вид, что предалась чтению. А сама я стала подглядывать за Джексоном и этим парнем. Даниилом? Дэном? Как его звали? Я уже и забыла. Лили Шелдон всегда славилась своей «чудесной» памятью. Через некоторое время Джексон перестал разговаривать с этим парнем и, вероятно, попрощался с ним, потому что он развернулся и пошёл в мою сторону – раздражённый и злой, как чёрт. Он уселся на место рядом со мной. Я опасливо спросила: - Джексон? Кто этот парень? - Мой бывший знакомый… Долгая история! – нехотя отмахнулся он. - Мы никуда не спешим! – настояла я, закрыв книгу. - Я и Дэниел были одними из первых, приехавших в Академию. Я приехал сюда несколькими днями раньше него. Мы познакомились и стали дружить. Изначально я приехал сюда не один, а со своей сестрой Нелли. Она влюбилась в Дэниела, но она ему не нравилась совсем. Он узнал об её чувствах. Несколько дней мы не разговаривали. Я успокаивал отчаявшуюся сестру, а она плакала, плакала, и так до бесконечности. Через две недели он пришёл к нам в комнату, и сказал, что больше не хочет знать – ни меня, ни Нелли. Моя сестра отказалась от обучения в Академии, а я остался здесь. С тех пор я и Дэниел – главные враги! – он буквально прошипел последнюю фразу, вложив неё как можно больше злости. – Он не только моей сестре разбил сердце, так и встречаться с моей бывшей девушкой стал… - Какая бывшая девушка? – поинтересовалась я. - Когда я приехал в Академию, я познакомился с Маргарет. Мы встречались с ней не намного больше, чем я дружил с Дэниелом. Мы расстались через три дня после уезда моей сестры. Редкостная сука – таких, как она ещё поискать надо! Так вот, мы расстались. И через две недели я узнаю, что эта мерзавка стала встречаться с этим Дэниелом… Мне просто противно! – с отвращением протянул Джексон. Маргарет, Маргарет.… Какое знакомое имя… - Какая фамилия у Маргарет? – спросила я, нахмурившись. - Паркер. Маргарет Паркер. Маргарет Паркер… Чёрт тебя побери, вы хотите мне сказать, что судьба снова связала меня с этой гадкой сукой? В голове возникли воспоминания. « - Лили, спускайся быстрее, у нас гости! - крикнула мама с первого этажа. Я, тогда двенадцатилетняя, крикнула что-то вроде «Сейчас!» и, причесав волосы, спустилась вниз. Внизу стояли мистер и миссис Паркер, а около них топталась такая же, как и я, двенадцатилетняя девочка. У неё были тёмные волосы, которые она собирала в хвост, и большие голубые глаза, невинно глядящие на всё вокруг. Она теребила край своей чёрной юбки до колена. - Лили, это Маргарет, – представила мама мне незнакомую мне девочку – Маргарет, это Лили» Тогда я впервые увидела Маргарет. Я подумала, что она – невинная маленькая девочка, каких ещё поискать надо, и, чёрт возьми, как же я ошибалась. Я и Маргарет дружили в детстве – наши родители были давнишними знакомыми. Мы много времени проводили вместе, и, кажется, должны были стать лучшими друзьями, но не суждено было назойливой Паркер и безразличной Шелдон стать хорошими друзьями. Маргарет много раз подставляла меня, предавала, а я, тогда ещё не зная, что Паркер – та ещё сучка, и её надо послать, прощала её – снова и снова. - Эй, Лили, ты здесь? – Джексон пощёлкал у меня перед лицом, и я вздрогнула. - Да, да… Просто, кажется, я знаю, о какой Маргарет Паркер ты говоришь. - Да ладно? – удивился Джексон. – Ты знаешь Маргарет? - Наши с Маргарет родители являлись старыми друзьями, и мы много времени проводили вместе. Сначала всё было нормально, возможно, потому, что мы с Маргарет дружили ещё не так хорошо. Она казалась мне милой, скромной, маленькой девочкой.… Но мне стоило с самого начала догадаться, какая сука скрывается за маской симпатичной девочки. Сначала это были просто мелкие ссоры – проявления стервозности у малолетней Маргарет. А потом, маленькая Паркер стал подставлять меня. Раз, за разом. Я ещё не знала, что она чёртова сука, которую нужно послать далеко и надолго, поэтому я прощала ей её выходки. Только спустя некоторое время ко мне пришло прозрение, и я послала её. На самом деле, я жалею о двух вещах: о знакомстве с ней, и о том, что я сразу не послала её туда, откуда она пришла. Потому что Маргарет – та ещё сучка, не знающая своего места, – с ядовитой улыбкой изрекла я. - Да уж, это точно… Может, пойдём? Уже десятый час, ученики потихоньку просыпаются. Если нам повезёт, я познакомлю тебя со своим другом! – желая отвлечься от темы Маргарет, предложил Джексон. Я кивнула и, убрав книгу, мы с Джексоном вышли из библиотеки. Мы вернулись на третий этаж. Коридоры потихоньку заполнялись людьми. Джексон без умолка рассуждал о какой-то игре, название которой я слышала первый раз в жизни. Я особенно не слушала его – я всё равно не понимала, о чём он. Я рассматривала людей в коридорах. Вот этих девушек, к примеру, я вчера видела на спортивном поле. А вот этого парня я ещё ни разу не видела, как и вон ту девушку. Около одного из окон стоял и теперь известный мне Дэниел. Напротив него спиной стояла ко мне какая-то тёмная шатенка. Она была невысокого роста, и одетая в школьную форму, дополненную приталенным чёрным пиджаком. Волосы доставали ей до лопаток, и, кажется, она совсем не знает слова «расчёска». - А вот и Маргарет, – прошептал на ухо мне Джексон, чуть наклонившись. Серьёзно? Это – Маргарет Паркер? Да она же ни на сантиметр не выросла спустя пять лет! Как коротышкой была, так ею и осталась. «Сказала та, что выше её всего на пять сантиметров» - ехидно улыбнулось подсознание. «Замолчи!» - зашипела я на него. Дэниел наклонился к Маргарет, прошептал ей что-то на ухо, и она обернулась. Наши взгляды встретились, и она насмешливо улыбнулась. Я вернула ей её кривозубую улыбку. Она подошла ко мне. Я закатила глаза. Ну, вот, ещё чего не хватало! - Приветик, Лили! – приторно-сладким голосом сказала она. - Вспомнишь дерьмо – вот и оно! – разочарованно вздохнула я. – Привет, Маргарет. - Как ты? Я слышала, твой отец проиграл Охотничьи игры в прошлом году! – хихикнула ядовито Маргарет, довольная своим замечанием. - Твой отец тоже не вошёл в десятку победителей! – напомнила ей я. - Вижу, разговаривать с тобой бесполезно. Ты не в духе? Пожалуй, поболтаем потом! – наконец, она смоталась. Не очень приятно мне с ней разговаривать. - Твой отец участвовал в Охотничьих играх? – поинтересовался Джексон. Я кивнула. Охотничьи игры – это что-то вроде ежегодного турнира для охотников на вампиров. Небольшое развлечение для таких, как мы. В нём участвуют всего двадцать человек. Обычно турнир состоит из десяти заданий, в первых девяти отчисляют двух участников, а в последнем решают, кто же станет победителем и получит первое место. Из тех, кого отчислили, выбирают победителей на остальные девять мест. Очень странная система отбора, скажу я вам. Там участвуют только опытные охотники, для участия в турнире нужно пройти жёсткий отбор. Обычно они проводятся в Италии – в целях безопасности. Там очень много солнца, и вампиры вряд ли окажутся там, чтобы прикончить пару сотен человек. Мой отец участвовал во всех турнирах, начиная с 1980-ого года, до прошлого года. В этом году на турнир поедет моя мама – одна из лучших девушек-охотников. Возможно, когда-нибудь, туда поеду и я.