***
Предрождественские недели были суетливыми для Нью-Йорка. Смерть Майкла О’Брайена потрясла его семью и весь персонал компании O'Brian. Так называемые похороны прошли в субботу, и остаток выходных Луиза предпочла провести заперевшись ото всех в своей комнате. Кира не спешила давить на сестру, но понимала, что оставлять её надолго в таком состоянии нельзя. Воскресенье выдалось солнечными и ясным, от чего у девушки появилась идея вытащить сестру из темного царства и заставить стряхнуть с себя печаль. К полудню ей таки удалось уговорить Луизу прогуляться на выставку знаменитых художников Ренессанса, которая уже две недели проходила в главной галерее Нью-Йорка, и на которую Луиза очень хотела сходить. Это была большая удача, что выставка оставалась открытой и в выходные дни. После они посидели в «Asiate», одном из самых фешенебельных ресторанов Нью-Йорка, расположившемся на 35-м этаже отеля «Mandarin Oriental» с окнами от пола до потолка, откуда открывается потрясающий вид на город. Сидя за столиком у стекла девушки наблюдали, как где-то далеко внизу поток машин, жёлтых такси, людей, автобусов сменяли друг друга. А прямо перед их глазами расстилались небоскребы Восьмой авеню и Бродвея, и где-то там поблизости Центральный парк... Девушки просидели там, любуясь видом и потягивая дорогое Шато Марго 1990 года. - Замечательное вино.. – Луиза оторвала взгляд от окна и посмотрела на сестру, сидящую напротив и загадочно улыбающуюся. - Конечно, это ведь Chateau Margaux Premier Grand Cru Classe 1990-го года.. - Французское Бордо.. Моя сестра всегда была особым ценителем Французского вина. - Это прозвучало, как обвинение.. – улыбнулась Луиза. - Возможно, возможно.. – отозвалась Кира и захихикала. - Можешь назвать мне сорт винограда, из которого это вино создано, не смотря на этикетку? - О! Это вызов? - Ты же вроде как теперь главный кавист О’Брайенов.. - Хмм – Кира пригубила вино и медленно перебирала его языком, пробуя и изучая его букет.. – А ты сама могла бы назвать? - Угу.. – Луиза улыбнулась и сделала пару глотков.- Итак, госпожа кавист «O'Brian Winery»? - Каберне Совиньон и Мерло.. – Кира пригубила ещё. - Хм.. хорошо.. - Там есть что-то ещё.. – Девушки встретились взглядом, и Луиза загадочно улыбнулась. - Есть.. – Она перевела взгляд за спину Киры, и улыбка пропала. В ресторан вошел Киану О’Брайен в компании двух мужчин и женщин. Они на мгновенье встретились взглядом, и было видно, как он всего на долю секунды удивился. Мужчина окинул беглым взглядом её и сидящую с ней Киру, после чего остановил свой пристальный взгляд на её лице и стоящей перед девушкой бутылке вина. Он чуть заметно кивнул, давая понять, что узнал её и тем самым придерживаясь правил этикета. Девушка натянуто улыбнулась и перевела взгляд на сестру. - Ну, и кто этот красавчик? – Кира ехидно улыбнулась, заметив выражение лица сестры. - Киану О’Брайен.. - Вау! – Кира с интересом начала разглядывать мужчину. – Тот самый Киану, который.. - Да.. – Луиза нахмурилась. – Может, поедем домой? - Почему? - Настроения нет. - Настроения или желания? - Ты о чем? - Ну, мне кажется, что ты к нему не совсем равнодушна.. - И в правду: я его терпеть не могу! – Луиза подала знак официанту, и он в мгновенье ока оказался рядом. – Счёт пожалуйста. - Луиза, неужели ты все ещё обижаешься на его слова? - Кир, он прилюдно выразил сомнение в моем профессионализме! - Думаю, он ревновал, что его обошла молоденькая девочка из Лондона, да ещё и занявшая его место рядом с отцом.. - Ты его защищаешь? - Нет, я просто его понимаю. Кстати, он не сводит с тебя глаз.. – Кира заговорщицки подмигнула сестре и откинулась на спинку стула. К девушкам подошел официант и протянул счет. Луиза расплатилась, оставив приличные чаевые, и девушки поднялись из-за столика. - И всё же он очень даже ничего.. – Кира внимательно разглядывала сестру и заметила, что та время от времени украдкой бросала взгляд в сторону О’Брайена. - Думаю, Гевин миловиднее.. – Произнесла Луиза и в упор посмотрела на Киру. – Что? - Он тебе нравится! - Вовсе нет! Он мне не нравится по многим причинам! - Но ты его разглядываешь.. – девушки вошли в лифт, и Луиза нахмурилась. - Я пытаюсь понять, что меня ждёт дальше, кто теперь будет мой босс, и вообще у меня очень много вопросов и скажу честно, у меня нет ни малейшего желания работать с этим человеком. - И всё? - Да, и всё! – Луиза недовольно нахмурилась и закусила губу. Она-то понимала, что это не всё, и сестра явно не желала оставлять это «не всё» без внимания. Луиза и сама понять не могла, почему ей так хочется постоянно смотреть на этого человека. - А мне кажется, он тебе нравится.. – Произнесла Кира так, словно говорила не с ней, а сама собой. Луиза вздохнула и задумчиво уставилась на двери лифта. - Так что не хватало в вине? - Пти вердо. - Точно! – Кира улыбнулась. - Редкий сорт.. - Просто ты не так сильна во Французских винах.. - Ну, насколько я знаю, его используют в малых количествах, в купаже престижных крю Бордо. - Это особый сорт винограда. Пти вердо хорошо сочетается с Каберне совиньон и делает вкус вина пряным, терпким, придаёт изящности букету и насыщает напиток цветом и танинами. - Ты определила его наличие по цвету или вкусу? – Луиза улыбнулась. - Угу.. Французские вина - моя слабость.. – Пожала она плечами. - Да.. Это я помню. Девушки переглянулись. - Ты справишься.. - Ты не за меня волнуешься, а за себя.. - Что тут скажешь, я в первый раз опасаюсь идти на работу.. - Из-за него? - Он - главная причина.. - Думаешь, уволит? - Не знаю.. Майкла больше нет, а такие, как он в ПА не нуждаются.. - Хмм.. Не посмеет, ты слишком ценный работник. - Кто сказал? - Я! – Луиза хмыкнула. - Ну да, кто бы сомневался. - Ты его главный соперник, а значит ему выгоднее держать тебя при себе.. - Хмм.. В этом есть смысл.. Ладно, завтра будет большое собрание, вот тогда всё и станет ясно..***
Киану включил свет, пересёк просторный холл с гостиной и очутился на кухне. Он небрежно бросил пиджак на спинку высокого барного стула и, открыв холодильник, достал от туда бутылку вина. Испанское красное вино «L'Ermita Velles Vinyes» 2005 года. Дорогое вино, как красивая женщина - вкусно, дорого и обязательно кружит голову. Киану налил себе бокал и посмотрел на напиток завораживающего, насыщенного бордового цвета с чарующим благородным ароматом, в котором раскрываются тона ежевики, малины, вишни, гармонично дополненным нотками дыма, лёгкими минеральными и цветочными нюансами. Элегантное и с невероятно продолжительным, устойчивым послевкусием. О да, именно это вино он подсознательно сравнивал с этой женщиной. Почему он о ней думает? Почему никак не может забыть её потерянный взгляд и бледное лицо? И где он раньше мог её видеть? Он был уверен, что где-то уже с ней встречался. Она не была похожа на большинство его знакомых, и её легкий Британский акцент указывал на то, что девушка не так уж и давно в Штатах, а значит, вряд ли они были знакомы до его отъезда из дома. Киану сел на стул и задумался. Девушка держалась уверенно, даже очень смело с ним. Она или не знала кто он, или ей было это совершенно безразлично. А то, каким оценивающим и даже слегка враждебным взглядом она на него смотрела, сбивало его с толку. - Кто же ты?.. – Он задумчиво смотрел на бордовую жидкость в бокале и невольно снова и снова возвращался к мыслям о девушке. Она была очень близко знакома со всеми, кто был на похоронах Майкла, а значит наверняка была кем-то из приближенных отца. К сожалению, ему так и не довелось расспросить о ней брата, который был довольно серьёзен и.. кажется, заботлив к ней. Так кто же она? Киану провёл рукой по чёрным густым волосами, несколько непослушных прядей упали ему на лоб. Карие глаза уставились в окно на потрясающий вид ночного Нью-Йорка. Как же он скучал по нему… Мужчина улыбнулся и, налив ещё вина, спрятал бутылку в холодильник, а сам направился в кабинет. Ему необходимо отвлечься от назойливых мыслей о девушке и наконец, подумать о делах. Теперь он и Гевин должны сделать всё, чтобы компания отца, их компания, была лучшей на Американском рынке.***
- Доброе утро, Карен. - Доброе утро, мистер О’Брайен. – Карен протянула мужчине несколько писем. – Утренняя почта. - Спасибо. - Доброе утро, Карен! – Ария вышла из лифта с двумя стаканчиками кофе и уставилась на высокого, молодого мужчину. – Простите, мистер.. – Она вопросительно посмотрела на мужчину. - О’Брайен. Киану О’Брайен. – Он протянул руку и поздоровался с женщиной. – Утренний кофе? - Аээ.. Да, для мисс Гофман. - Мисс Гофман? - Мисс Гофман - персональный ассистент вашего отца, мистер О’Брайен. – Пояснила Карен и натянуто улыбнулась. – Была.. - Ах, да… Та самая мисс Гофман. – Киану нахмурился. Уж про эту прохвостку он хорошо помнил. Интересно, что из себя представляет эта дамочка.. В прошлом году ей удалось то, чего ещё никогда им не удавалось. Она обошла его с новым вином О’Брайенов и сорвала не плохой куш, попав на Европейский винный рынок. Ему давно хотелось взглянуть на ту, кто смог обставить его, задев за живое. - Гевин здесь? - Ещё нет.. – Карен улыбнулась. – Может кофе, мистер О’Брайен? - Да, спасибо, и если что, я буду в кабинете отца. – Карен кивнула. Киану зашёл в кабинет Майкла. Тут многое изменилось. Кабинет был расширен за счет одного из бывших конференц-залов, нынче переоборудованного под кабинет ПА Гофман. Прямо по центру стоял большой дубовый стол. Слева расположился удобный диван, очевидно, чтобы отец мог спокойно отдохнуть. Справа располагался шкаф с кучей папок и документов, аккуратно расставленных по алфавиту. Отец... Он всегда больше любил доверять бумаге, чем компьютерам, однако сейчас тут было гораздо меньше макулатуры, чем раньше, и вся она была в идеальнейшем порядке. Интересно, это Гевин успел так всё переделать или ПА Гофман постаралась? Он пробежался глазами по папкам и наткнулся на одну с пометкой «Cline Sonoma County Syrah». Он вытащил папку и начал просматривать. Каково было его удивление, когда он наткнулся на CD диск с данными по вину. - Ничего себе! – присвистнул Киану и вставил диск в компьютер. – Ого.. Мисс Гофман, да вы не просто ПА, вы ещё и полностью руководили рекламой и поставками.. Это интересно.. Очень интересно.. Карен принесла кофе и мельком взглянула на папку, лежащую перед Киану. - Карен, скажите, а как давно мисс Гофман работает в компании? - Эмм.. – Женщина задумалась – Я не могу сказать точно, думаю около двух лет. - Но персональным ассистентом отца она стала только год назад?!.. - Мисс Гофман, на сколько мне известно, несколько лет назад проходила практику в компании. Потом Мистер О’Брайен из всех практикантов пригласил именно её работать у нас в качестве дегустатора. Позднее она временно замещала миссис О’Брайен и занималась проведением и организацией дегустаций. Потом она несколько месяцев провела на винодельне, мистер О’Брайен лично обучал её винопроизводству. Потом мисс Гофман перевелась в отдел рекламы и пиара, замещая ушедшего на покой мистера Андерсона, а после болезни мистер О’Брайен назначил её своим ассистентом, и она всегда была рядом с ним. - Понятно. Спасибо Карен. - Рада помочь. – Будучи уже в дверях Карен обернулась – Знаете, мистер О’Брайен очень ценил её. Она хорошая девушка. - Спасибо.. Карен вышла и встретилась взглядом с Луизой. - Доброе утро, Карен. Как дела? - Всё в порядке, мисс Гофман. А Вы как? - Держусь. Мистер О’Брайен у себя? - Ээ.. Там, там Киану О’Брайен. Он расспрашивал о вас и просматривал папку с «Cline Sonoma County Syrah». - «Cline Sonoma County Syrah»? Ты уверена? - Да.. - О! Мисс Гофман! – Гевин подошел к Луизе и Карен. – Как Вы себя чувствуете? - Спасибо, всё хорошо.. Как Ваша матушка? - Держится. Боюсь Вам и дальше придётся заниматься презентациями «Сaymus Cabernet Sauvignon». - Конечно, нет проблем.. - Я бы хотел, чтобы Вы проследили за подготовкой к собранию и.. - Я всё сделаю! - Спасибо. – Гевин участливо пожал руку девушки и перевёл взгляд на Карен - Киану здесь? - Да. - Отлично. Сделайте мне, пожалуйста, кофе. - Конечно..***
Собрание акционеров «O'Brian Wine Сompany» проходило за закрытыми дверями в присутствии адвоката О’Брайенов. Луиза устроила всё на высшем уровне и скрылась у себя в кабинете. Уходя на ленч, собрание все ещё продолжалось. Луиза отложила все ближайшие встречи на неопределенный срок т.к. не была уверена, что после собрания у неё останется работа. Чтобы отвлечься она решила позвонить сестре. - Привет малявка! - Эй! - На ленч со мной не хочешь сходить? - Вообще-то буду совсем не против.. - Тогда у входа через 5 минут! - Ок! – Кира отключила телефон и улыбнулась молодому парню. Она в компании чуть более двух недель, а для неё уже нашли помощника. Это был 31 летний парень из Висконсина с зелёными глазами и очаровательной улыбкой. Дин Вигз всего неделю как переехал из Висконсина в Нью-Йорк, и ему несметно повезло так быстро найти работу. Кира взяла сумку и начала одеваться. Дин наблюдал за ней из торгового зала. Их взгляды встретились, и Кира улыбнулась. Парень ей очень понравился. Он был веселый и умный. Отпускал всякие остроумные шуточки и был очень внимателен к ней. Однако заводить роман на работе Кира совершенно не хотела, хотя признаться, Дин ей очень сильно понравился. - Уходишь? – Его зелёные глаза светились смешинками. - Ага, у меня ленч. – Кира окинула взглядом торговый зал. – Когда вернусь, ты сможешь уйти, а пока доставь недостающие бутылки, пожалуйста. - Есть мэм! – Он шутливо отсалютировал. - Мэм? - Ага.. – Он хихикнул, заметив как она недовольно надула губки. - Кира! – В залу вошла Луиза и недовольно развела руками. – На улице как бы холодно, могла бы предупредить, что 20 минут будешь флиртовать. - Луиза? - О, мисс Гофман! - Привет Питер. Что нового? Когда пришлешь отчет по доставкам из винодельни? - Но их ещё не было.. - Как не было? – Луиза нахмурилась и вытащила ежедневник. – Вина приходят каждую субботу. - Да, но в эту субботу нам не доставили ни одной бутылки.. - Кто-то отменил или перенес поставку? - Насколько мне известно, нет. Луиза была в замешательстве. Она точно знала, что, несмотря на похороны Майкла, поставку вин с винодельни в Марлборо никто не отменял, хотя винодельня в эти дни не работала. - Кто это? – Дин как завороженный смотрел на Луизу. - Это ПА Майкла О’Брайена. - Разве не его хоронили на этих выходных.. - Да, так что теперь она ПА братьев О’Брайен. - Откуда ты её знаешь? – Он недоверчиво посмотрел на Киру. Та засветилась как новогодняя ёлка. - Она моя сестра! - Ого.. Я бы и не подумал.. Ну, в смысле вы не очень похожи.. - О да, она крутая! – Кира хихикнула, когда Дин решил тихонько ретироваться. Кира подошла к сестре. - Ладно Питер, я позвоню на винодельню и всё узнаю.. Это как-то странно. Держи меня в курсе. - Конечно, я и сам хотел уже звонить. У нас заканчиваются вина. Девушки переглянулись. - Думаешь, что-то случилось? - Думаю это Киану.. - Почему? - Интуиция. Это властный человек. Он любит всё контролировать и в первую очередь он переделает тут всё под себя. - А как же ты? – Кира открыла дверь и пропустила сестру вперед. Они вошли в итальянский ресторан, в котором недавно отмечали назначение Киры на должность кависта. Официант посадил их за тот же столик. - Здравствуй, Джон. - Добрый день, мисс Луиза. - Есть чем нас побаловать? - Как всегда только самое лучшее для любимых клиентов. - Спасибо. Джон, это моя сестра Кира. - Очень приятно, мисс Кира. - И мне. – отозвалась девушка и подмигнула сестре. Джон был высокий, молодой и очень обаятельный латиноамериканец, который явно был без ума от её старшей сестры, что в общем-то Кира приметила ещё и в прошлый раз. Получив заказ, Джон удалился, а девушки вернулись к разговору. - Луиза, - Кира испытующе посмотрела на сестру. – Что будет с тобой? - Не знаю, - девушка пожала плечами и постаралась улыбнуться как можно беспечнее. Однако сестру обмануть было не так-то и просто. Кира знала, что для сестры значила эта компания и эта работа. - Эй, он не посмеет! - Думаешь, испугается моего грозного вида? - и Луиза скорчила жуткую гримасу, которой ещё в детстве пугала сестру. - Хмм.. Может лучше его соблазнить? – Кира в упор посмотрела на обалдевшую сестру – Я помню, КАК он смотрел на тебя в том ресторане.. - Хватит того, что я якобы соблазнила Майкла.. - Луиза скривилась словно от боли. - Эй.. - Да ладно, я уже привыкла. Мне просто обидно за Майкла, он был очень хорошим человеком.. - Лизи! Прекрати! Нельзя всю жизнь жить только воспоминаниями о тех, кого больше нет! – Луиза закатила глаза и недовольно фыркнула. - Только не заводи свою шарманку..