Разделяя бессмертие /Sharing immortality

Огромная темная зала храма царей. Темный камень под ногами, высокие потолки, и только свет от факелов, стоящих в форме круга вокруг меня освещают весь зал. Едва пробиваются через оконные проемы лучи только восходящего солнца. Я стою в самом центре круга факелов на коленях, раздетый по пояс, передо мной фигура главного жреца всего царства, а позади нас сотня доверенных знатных лиц, допущенных на процесс восхождения нового - истинного пророченного царя Кальвадонии. Однако истинного или нет, покажет только время... Жрец возвел руки к небу, шепча что-то на неизвестном мне языке, к его голосу прибавилось также легкое пение остальных жрецов, находящихся в темноте у стен. Тогда же пол по кругу от меня стал покрываться магическими метками и символами, на что я смотрел с любопытством, но не смел и пошевелиться или издать и звука. - Повторяйте за мной, восходящий царь наш, - сказал жрец, направляя одну руку в мою сторону, а вторую все также ввысь. - Я клянусь оберегать закон и порядок мира сего, уважая жизнь каждого живого существа на своих землях, - начал старец. - Я клянусь оберегать закон и порядок мира сего, уважая жизнь каждого живого существа на своих землях, - подхватил я, внимательно наблюдая за магом. - Я, царь всех ныне присущих царей и всего сущего на этих землях, клянусь Богам нашего мира в своей верности и преданности, в своем предназначении и исполнении долга перед своим народом. - Я, царь всех ныне присущих царей и всего сущего на этих землях, клянусь Богам нашего мира в своей верности и преданности, в своем предназначении и исполнении долга перед своим народом, - вокруг меня свет начал ярче светиться, тогда как магические метки медленно стали перетекать на мое тело, замирая в районе груди и плеч, и дошли до самых локтей. Они чуть неприятно щипали, но я не смел отвлекаться на них, внимая словам жреца. - Теперь же поднимись, о новый Царь Кальвадонии, именуемый ныне Лэноксом, и прими на себя новую роль, - склонился в поклоне жрец. Я медленно выпрямился, чувствуя, как неведомая мне ранее сила все сильнее начинает разгораться в моем организме, перетекая с земли, проникая в меня и отдаваясь покалыванием в каждой клеточке моего тела. Символы на полу стали гаснуть, тогда как метки на моем теле ярко засветились, запечатляясь на нем. Я повернулся в сторону знати, разводя руки по обе стороны от себя. Весь народ опустился на колени, замирая в низком поклоне передо мной. - Я, царь Лэнокс, приветствую вас, мои верные подданные, - произнес я, и тогда же желтый свет ярким столпом поднялся в высь, уходя прямо в небесное пространство через открытую полусферу потолка храма, знаменуя о восхождении нового властителя этого мира. Я сжал кулаки, чувствуя как на левой моей руке стала покалывать ранее незамеченная мной синяя узорчатая метка, едва моргая в темноте ранней рассветной мглы прямо на моей коже. Она казалась такой смутно знакомой, и в уме отыгрывалась нотками чего-то безумно важного для меня. Но вот чего именно, я не помнил...

* * *

Раскатистые песни из музыкальных инструментов сопровождались тонким красивым, но негромким пением, играя на фоне торжества. Множество зажженных огней освещало тронный зал с богатыми украшениями и яствами. Сотни человек неведомого мне происхождения наводняли все пространство огромного зала, радостно шепчась и восторгаясь таким праздничным событием для их царства. Каждый второй из знатных родов или военачальников не проигнорировал свой долг поприветствовать меня и подойти к трону, опустившись на одно колено в знак присяги в верности. Который час я восседал на своем теперь уже привычном троне, несколько утомленно наблюдая за торжеством нового для меня народа, подпирая подбородок правой рукой. Рядом со мной стояла Китлали, громко оповещая имена и титулы всех подходящих ко мне подданных, чем оказывала мне огромную услугу. Хоть и запомнить всю эту толпу за раз точно не представлялось возможным. Сейчас я был облачён в белые нарядные брюки, покрытые золотом белые сапоги, а из верхней одежды на мне была лишь расстёгнутая белая безрукавка с позолоченной вышивкой по краям. Золотые безделушки в этот раз я полномасштабно отрёк, поскольку и так буйство узоров теперь покрывало мою грудь, плечи и доходило до локтей, служа своего рода украшением, а также значимым знаком отличия в этом мире. Только одно мне не давало покоя - синяя светящаяся метка, которую ранее я не видел на себе. Может, конечно, и просто не замечал, но сейчас из-за своих переливов и будто отдельной самостоятельной жизни на моей коже, она точно не могла не привлекать моего внимания. Я не решался ни показать его проводнице, ни задать вопрос о ней кому-либо, будто подсознательно боялся даже оповещать о метке. Что-то в глубине моей души так и твердило, что это настолько личное и важное для меня, что нельзя об этом никому рассказывать. Вместе с этим в голове я крутил все знакомые мне факторы, погубившие некогда величественные королевства, нации и царства в нашем земном мире. Я старался как можно сильнее погрузиться в свои новые обязанности, заранее отмечая для себя опасные зоны, сыгравшие с правителями моего мира злую шутку. - Царь Лэнокс, рад приветствовать Вас! - отвлек меня звонкий голос мужчины напротив, что пока не спешил присягать мне на верность, подобно другим, и не переходил пока в коленопреклонную позу или хотя бы поклон. Позади молодого рыжеволосого мужчины стоял десяток человек в черных мантиях, не поднимающих даже на меня голову. Странное предчувствие мигом тронуло меня. Ох да, ещё и новое имя. Видимо, моё прошлое всё же не подходило под новый статус. Но да ладно. - Господин, это бывш... - начала было шептать мне Китлали, но ее резко оборвал все тот же мужчина: - Я все так же действующий царь Кальвадонии, жалкая слуга, - плюнул тот на пол, искривляя губы в надменной ухмылке. - А ты, - ткнул он в мою сторону пальцем, - лишь жалкая смертная кукла, неведомым образом попавшая в наш мир. Пророчество давно сгинуло, и ты всего-навсего дохлая подмена истинной власти этого мира! Группа людей в палантинах обнажила свои мечи, начиная быстро двигаться в мою сторону. Окружающий нас народ не смел и рыпнуться в нашу сторону, испуганно глядя на предводителя этой группы. Китлали лишь успела испуганно позвать стражу, но этого было явно мало, как и времени до их сближения со мной. Я уж точно не боец, тем более с таким старинным орудием точно не имел возможности встретиться. Да и сейчас не было никакого подобия оружия у меня вообще. Все это мероприятие не предусматривало никакой встречи с вооруженными бунтующими противниками. Китлали встала передо мной, выставляя перед нами зелёного цвета магический барьер, однако его взмахом руки растворил громко смеющийся рыжеволосый мужчина, лидер группы, являющийся по всему видимому тем самым Даласаром, который не одно столетие вел пропаганду насилия и тирании во всем царстве. Тогда же я почувствовал резкую неприятную резь в левой руке, и неожиданно всю залу ослепил яркий синий свет, возникший прямо за спинами бунтовщиков. Густой синий туман стал расходиться по каменному полу, тогда как весь свет пропал от резкого порыва ветра, предшествовашего вспышке. Громкий разъяренный утробный рык прозвучал в густоте этого тумана, и тогда же появилась пара ярко светящихся синих глаз неведомого огромного черного создания. Яркий четырёхгранный камень так же ярко светился в груди поднимающейся рептилии, а ее крылья стали угрожающе распрямляться, застилая собой все пространство зала. Тогда же все факелы вновь разгорелись, только теперь... синим пламенем. И стало четко ясно, что перед нами ничто иное, как ужасающий своими размерами и мощью дракон. - Быть такого не может... - испуганно промямлил Даласар, в ужасе глядя на создание, спиной медленно отступая назад. Группа наёмников, видя, что позади меня выстроились ряды стражников, и что не было смысла идти на них в своём меньшинстве, превозмогая страх, направились в сторону дракона. Не прошло и доли секунды, как они, один за другим скрываясь в синей мгле, начинали истошно кричать, а после, точно бездыханные куклы, падать на пол. Тройка мужчин, генерируя вокруг себя магические барьеры, с выставленными перед собой мечами, летели на огромное создание. Тогда же дракон сорвался с места, одного из них пронзая насквозь наконечником хвоста, второго - жёстко пригвоздил к земле лапой, и третьему оторвал верхнюю часть тела, вцепившись огромной пастью в его тело поперек груди. Придавленный лапой тут же оказался раздавлен под массой рептилии. И только Даласар сорвался на бег, уже приближаясь к толпе гостей. Синеглазое создание повернуло в его сторону голову, миг - и оно испарилось в синем тумане. А Даласар истошно закричал, переходя на громкие хрипы. Я поднялся со своего места, с мелкой дрожью в теле наблюдая за тем, как тонкая фигура молодого парня с черными собранными волосами удерживает на своей вытянутой руке Даласара, сжимая пальцы на его шее. Нет, не страх сейчас руководил моим телом... Это было что-то другое. Я не понимал, почему фигура этого парня или, нет, создания, кажется мне смутно знакомой. Почему он не вызывает у меня страха, как у окружающей толпы, или почему метка стала однородно гореть синим цветом, не принося дискомфорта. - Эндолл... - последнее, что прошептал Даласар, перед тем, как парень резким движением второй руки вогнал в его грудь свою руку. Крики боли, извивающееся тело в конвульсиях, и все еще бьющееся сердце бывшего правителя глухо приземлилось на светлый пол тронного зала. Звук упавшего тела, испуганные охи гостей, и скрещенные с щитами мечи стражи позади меня - только это нарушало гробовую тишину залы. Синеглазый парень обернулся в мою сторону, проходясь по мне внимательным взглядом. Синие глаза выражали только долю раздражения, непонимания и радость. Но почему она? Почему он смотрит на меня так, будто уже не раз видел меня? Медленно ступая ко мне босыми ногами, парень игнорировал всех, находящихся сейчас в зале людей, глядя только на меня. С его левой руки быстро испарилась бордовая жидкость, будто всего мгновение назад ее владелец совсем не совершал акта такого жестокого убийства. А тем временем все гости стали переходить в коленопреклонную позу, опуская головы к полу. Что происходит? И кто этот парень? Китлали испуганно посмотрела на меня, следуя тому же действию, что и все. Даже стража сложила свое оружие перед собой на землю, опускаясь на колени. Только я, не понимая, что происходит, спустился с тронного возвышения, замирая в паре метров от неизвестного мне человека. - Однажды ты все поймешь, Ленс, когда придет для этого время, - произнес молодой парень, подходя ко мне вплотную. Точеный профиль, яркие синие глаза, казалось бы, пожирали меня своей глубиной и необычностью, черные, будто окрашенные тенями веки, золотые тонкие браслеты на кистях рук и щиколотках ног, чёрные, как сама тьма, волосы, собранные в необычную прическу, тонкое, но подкачанное тело, виднеющееся из-под черной ткани одежды, которая практически не скрывала верха его тела. И яркий совсем небольшой переливающийся синий кристалл мерцал в его груди, завораживая меня как маленького ребенка. Безумная сила была сокрыта в этом, казалось бы, хрупком и таком необычном парне. И каждый из присутствующих заведомо это осознавал и подчинялся ей. Неужели это и есть тот самый - Эндолл, он же конец света? То самое могущественное и чистейшее по своему происхождению и предназначению создание, пропавшее из этого мира ради поиска спасителя? Однако если я находился не в своем мире, значит и появление Эндолла было заведомо предначертано? Видимо, это был лишь вопрос времени... - Я - Крайсилиан, если тебе, Ленс, так интересно знать, - вспышка в сознании, и на миг я вспомнил, как звучал всё тот же приятный тихий баритон этого парня, помню, как смотрел на это необычное создание при нашей первой встрече... как пропало тогда в лаборатории огромное черное создание, а после передо мной явился он... И на этом все воспоминание обрывается. - А теперь пора принять свое предназначение, Ленс, - прошептал Крайсилиан, стоя все так же вплотную рядом со мной. Я смотрел на него в упор, не отводя взгляда от синих глаз. В его поистине глубоких глазах виднелась только искренняя доброта, преданность и нескрываемое обожание. Ему было все равно на мои грехи, на мои прежние поступки и ошибки. Он был рядом, и всем своим видом давал понять, что не отступится от меня. - Теперь это твой мир, и только от тебя зависит, каким он станет, - драг протянул мне руку, ожидая моих действий. А я только стоял и смотрел на его ладонь, собираясь с мыслями. Я не понимал, почему совершено не помнил его, ведь каждое движение Эндолла и в особенности взгляд - были мне так знакомы... Теперь я управляю этим царством и не мог позволить себе такой роскоши как слабость. Любое мое действие теперь будет четко отражаться на моем народе. И загубить все те жизни, что были мне вверены - я просто не мог себе позволить. Я взял Эндолла за руку, видя как появляется улыбка на его лице. Мы повернулись к застывшей толпе, что сейчас с долей испуга и непонимания смотрела на нас. Крайсилиан щелкнул пальцами и свет вновь зажегся во всем зале, заставляя народ жмуриться от яркого освещения. - Да здравствует истинный Царь Кальвадонии! - громко и решительно произнес Крайсилиан, и его слова с ярой инициативой подхватила толпа, повторяя за ним ту же фразу. Я крепко сжал руку Эндолла, а вторую в кулак. Еще никогда я не чувствовал себя так, как сейчас - ощущение реальной силы и поддержки настолько захватило меня, что я был готов на все ради всех тех, кто верил в меня и был готов за мной следовать. Да, я был чужаком среди них, но исполненное пророчество наперевес с вернувшимся вновь в их мир Драгом, дали им веру в новое светлое будущее. Я не позволю никому усомниться в выборе Эндолла и не подведу больше никого.