Боль на затворках души...

Спустя две недели...

- Юго, ты уверен, что нам туда? - спросила Амалия, проходя сквозь колючий кустарник. - Груфон сказал, что сюда, - ответил Юго и выпал из кустарника на обширную полянку, окружённую лесом. - Ева, а где дети? Я забыл спросить. - Да тут прекрасное место для ночёвки! - заорал Руэль, выбегая вперёд. - У Клео, - печально вздохнула Евангелина, помогая Персидалю поставить палатку. - Гроуви, а почему же мы не могли их оставить во дворце с королём? - Твоя сестра просто ближе живёт, - уклончиво ответил герой. Было уже время обеда. Юго разжёг огонь, Гроуви и Ева поставили всем палатки, Амалия исследовала окрестности, а Руэль, как всегда, с Малышком решили поискать золота. Но тут их отвлёк шуршащий звук. - Что это? - испуганно спросила принцесса и спряталась за Евой, которая уже натянула тетиву лука. - Вы все тут иопы или только наш однорукий Гроуви? Это же прилив, дебилы... - заворчал в который раз Рубилакс. - Это точно! Идёмте! - рванул в кусты Юго. - Напомните мне, почему с нами нет Аза? - протянула Евангелина. - Потому что он уже не молод, как Юго, - улыбнулся Струд. Через пять минут они были уже у моря. Это был довольно заметный контраст: золотой песок, бирюзовое море и смешанный лес. Было красиво. Но немного в дали Братство Тофу увидели обломки корабля, что не предвещало ничего хорошего. Вся компания побежала туда. Среди обломков корпуса были фрукты, бочки с вымокшими специями, несколько золотых украшений, на что сразу же накинулся Малышок, тряпки и ещё многое, многое, многое. - Что же произошло? В море сейчас штиль. - задумались однорукий герой и король элиатропов. - Смотрите! - крикнула Амалия, показывая в глубь самой уцелевшей части корабля. Там на спине лежал не выше Гроуви человек, лет 20, с пепельными растрёпанными короткими волосами, такими же густыми бровями, крючковатым носом, тонкими губами, острым подбородком. Одет он был в чёрную рубаху с длинными рукавами, такие же чёрные длинные штаны, серые ботинки. В левом ухе была серьга из какого-то красного металла, на поясе были сумка и ножны для меча, хотя меча-то там и нет, а в руке он сжимал какой-то предмет, из кулака выглядывала лишь кроваво-красная верёвочка. - Он жив? - спросила принцесса, отходя назад. - Ага, - ответил элиатроп, смотря на этого непонятного человека. Его вакфу было ещё в теле. - Так, давайте придумаем как его перенести в наш лагерь, - скомандовала Ева. - Да думать и не надо, Малышок его быстро отнесёт, - ответил Руэл и с Малышом молнией подбежал к уцелевшему. Он начал думать, как лучше затащить человек на спину своего питомца, как заметил верёвку и решил узнать, что там. Но даже в бессознательном состоянии кулак не поддался упорству Студа... Все вместе, уже в пути к лагерю, компания начала разговаривать о том, что могло произойти. А Персидаль, который был ближе к голове неизвестного, услышал слова, который тот прошептал в бреду: "Не... надо... у тебя же... не останется... возможности... он... убьёт..."... Через несколько часов, уже ближе к ночи, неизвестный открыл глаза. Руэль, который следил за "гостем", позвал всех. Когда оставшаяся часть Братства подошла, то их сразу удивил взгляд сидящего. У него были абсолютно чёрные глаза, в которых происходил парадокс: вроде в них было столько же на знания, сколько и у Гроуви, а вроде и столько знаний... В общем, как-то так. - Вы себя хорошо чувствуете? - спросил Юго. - С..Сколько я провёл без сознания? - ошарашенно спросил незнакомец. - Около пяти часов, а что? - легкомысленно ответил Седлигроув. - Я должен идти! Нельзя опаздывать! Это конец!!! - заорал человек, но за место того, чтобы уйти, упал на "перину" из хвои. - Успокойтесь. Выпейте, - начал успокаивать его Руэль и дал чашку с горячим бульоном. - Спасибо, - ответил тот, выпив всё одним залпом и даже не поморщился от температуры. - А, простите, можно узнать ваше имя? - спросила Ева. - Меня зовут Бенджамин, можете просто звать Бен. - ответил новый знакомый, и потом Юго всех представил. - И Рубилакс, - закончил юный король. - Неужели предатель Руби? - вяло улыбнулся Бен. Все, даже Рубилакс, удивлённо посмотрели на него. - Ещё раз меня так назовёшь... - овладел собой демон. - А откуда вы знаете? - спросил Гроуви. - Да кто же не знает Братство Тофу? А если считать и то, что подружка Руби, как её там?, может телепатически всем остальным рассказывать о новостях, так для меня это не проблема. - Ты - демон?, - с сомненьем спросил Шушу. - Не, из меня демон - как из тебя повар. А вот мой демон принял сообщение. - Ты-страж? - теперь уже все пристально смотрели на Бенджамина. - Ага, - он показал медальон с символом стражей Шушу. - Вот по этому мне и нужно уйти. Во время кораблекрушения его унёсла волна. Если его проглотила рыба - жесть, но не полная. Но если он тут - всем не повезёт. - Не волнуйся, стражи помогают друг другу, - с вызовом ответил Гроуви. - Конечно, - уныло ответил Руби. - Не, твой демон будет слабоват. У меня демон пятого уровня, а у тебя четвёртого. Я ведь все его способности даже не знаю... - Ладно, давайте хотя бы вечер проведём без геройств. Утром всё решим. - теперь уже Амалия решила покомандовать... Все уже легли спать, а два стража решили похвастать подвигами... - Ну и жара! - протянула Амалия. - Может, лучше в лес? - Успокойся, скоро будем в одной милой деревушке, так ведь, Груфон? - спросил Юго. - Да. За большим камнем поверните на право, немного в лес и вы в деревушке Мирт, - кошачьим голоском ответила карта. Все были явно в восторге. Даже этот странный Бенджамин ненадолго забыл о своём утерянном Шушу из-за жары. Но когда они пришли... Все постройки разгробленные, людей нет, а в центре хаоса стоит с первого взгляда обычная деревенская девочка, но между лопаток на спине был маленький чёрный глазок. - Это он. Можете его пока отвлечь, а я кое-что найду? - спросил Бен и, не дожидаясь ответа, скрылся. - Ну, давайте попробуем, хотя мы его в два счёта сделаем! - сказал сэр Персидаль, достал Рубилакса и побежал на противника. - Ты сумасшедший... - пробормотал Шушу. Но однорукого героя отбросила невидимая сила. Юго. смотрящий за потоками вакфу, был ошарашен. Эта сила - и есть один из потоков, но неестественный. А в самом демоне столько вакфу, сколько и в трёх элеокубов... - Ну, кто следующий? Попыталась Евангелина, но земля под ней поднялась и она взмыла вверх, а потом упала на мужа. Хоть Руэль и Малышок превратились в одного зверя, толка всё равно не было. Оборотня поток снёс в груду кирпичей. Амалия не смогла ничего сделать, так как её снёс оборотень-Руэль. Юго тоже попытался. Он применил все свои приёмы, но всё без толку. В итоге его, обессиленного, тот же поток снёс в уцелевший сарай, а тот, в свою очередь, развалился от удара. - Слабоват ты. Даже как-то обидно. Но тут на него налетел Гроуви, в которого вселился Рубилакс. Это дало немного времени для Бена. Пока два Шушу бились, он нашёл золотой меч в сети рыбаков и воткнул его в спину девочки. Взрыв разбросал трёх участников драки в разные стороны. Девочка, как только очнулась, убежала. Руби опять стал мечом, а Персидаль - иопом. Руэль тоже стал самим собой и все друзья начали вытаскивать Юго... Братство Тофу подошло к Бенджамину. Тот ухмылялся и смотрел в чёрный зрачок в кристалле на золотом мече. - Опять купился, Ари. - Ты действительно иопоголовый! Да я тебя в следующий раз по земле размажу!