Загадка славянской души

Мы вышли из поезда. На платформе толпились ученики. Девочки сразу куда-то убежали, оставив меня одну. Прикольно… И куда они свалили? А главное: что мне теперь делать?! Паника в моей голове все нарастала. Так, спокойно. Нужно решить, как поступить… Ничего толкового в голову не приходило. В прочем, попробуйте сами придумать что-то стоящее, когда в вашей голове раздаётся паническое «Ты заблудишься здесь! Ты никого не знаешь, у тебя нет шансов найти выход из вечного лабиринта толпы! Ты ничтожество!» В тот момент моему разуму было пофиг, что толпа состоит из учеников, которые рано или поздно доберутся до школы. Гидрола лениво приоткрыла глаз и зевнула, словно говоря «Как мне надоела эта суета…» Решение всех моих проблем нашлось в один момент. — Первокурсники, сюда! — раздался громкий голос, от которого я вздрогнула. Я обернулась на звук. Над головами учеников возвышался великан. Он был меньше тех, которых я видела, но все равно стало страшно. Но ведь он из преподавателей… Может, подскажет, что мне дальше делать… Стоило мне добраться до великана, как меня чуть не сбили с ног. — Хагрид! — к великану подбежал Поттер и обнял его. — Привет, Джеймс! А где же остальные из вашей шумной компании? — Объясняют ребятам из России, что к чему, ибо мы единственные, кто успел с ними познакомиться в поезде, — Джеймс улыбнулся. — Да, я слышал про это мероприятие, — кивнул великан. Еще раз прокричав первокурсникам, куда им идти, Хагрид огляделся. Увидев меня, он закричал: — Мисс, животных оставляем в клетках в поезде! Их доставят отдельно к вам в комнату! — Я это понимаю, кто бы ей объяснил, — облегченно вздохнула я, взглядом указывая на Гидролу. Паника медленно уползала в свои хоромы, чтобы вновь выжидать подходящее время для нападения. — Хагрид, все нормально. На неё эти правила пока что не распространяются. Это наши подопечные, — Джеймс сделал шаг в мою сторону. — А, русская? — великан внимательно посмотрел на меня. Его можно было понять: среди толпы учеников в одинаковых черных мантиях, я, в джинсовке и с драконом на плече, выглядела, мягко говоря, несколько странно. — Джеймс, иди ко всем. Завтра зайдешь ко мне, поговорим… Джеймс кивнул Хагриду и знаком пригласил меня следовать за собой. Я поспешила следом, то и дело оглядываясь на великана. — Катя, все в порядке? — я не заметила, что Джеймс остановился и теперь настороженно смотрел на меня. — Ты какая-то расстеренная… — Все хорошо, — я поспешила успокоить парня. Затем, оглянувшись назад, я спросила: — Это кто? — Ты про Хагрида? — уточнил Джеймс. Получив в ответ мой утвердительный кивок, парень принялся объяснять мне: — Это наш лесничий, Хагрид. Он полукровка. Его мать — великан, а отец — человек. Он не совсем волшебник… — В смысле? — я нахмурилась. — Его из школы исключили, когда он еще подростком был, — Джеймс вздохнул. — Он никогда не рассказывает за что, но это наверняка было что-то серьёзное. За разговором мы дошли до карет. По словам Поттера на них мы должны были доехать до замка. Обычные черные кареты, как на рисунках в детских книжках. Единственное, что очень сильно напрягало, так это отсутствие коней, которые должны тянуть кареты. Сириус объявил, что они не нужны, ибо кареты и так едут куда надобно. Успокоившись, наши, русские, начали рассаживаться по каретам. И мне бы хорошо, но, стоило мне подойти к одной из карет на расстояние метра, как Гидрола зашипела и спрыгнув с моего плеча, попятилась назад. — И что тебе не нравится? — я подошла к любимице и взяла ее на руки. Испуганный взгляд туда, где обычно стоят кони, дал мне понять: ехать на карете с Гидролой к меня не получится. Коротко обрисовав ситуацию Римусу, я опустила Гидролу на землю. Тот, немного подумав, разрешил мне ехать верхом на драконе. — Знаешь, нам для передвижения вода нужна… — протянула я. — Что-то я не вижу здесь реки. А дорогу до замка я не знаю… — Я иду с тобой! — объявил Сириус и, прежде чем Римус успел возразить, скрылся среди карет и учеников. — Иди, — кивнули мне девчонки. — Встретимся в школе. Помахав рукой на прощание, я поспешила догнать своего спутника. Интересно, почему он решил сопровождать меня? Честно говоря, вариантов у меня было не много… Или успокоился и хочет наладить контакты, или решил отомстить. Даже не знаю, какой вариант меня больше пугает. Учитывая, сколько раз однокурсники с факультета Огня пытались наладить общение со мной, чтобы потом сдать преподам или отомстить за что-нибудь. Да, в этот момент мне стало по-настоящему страшно. — Давай быстрее! — голос Сириуса вытащил меня из размышлений. Парень говорил спокойно, но я все равно услышала нотки раздраженности. Хотя, мне, наверное, послышалось. Фантазия — дикая штука… Я подняла глаза на Сириуса. На миг наши взгляды пересеклись. В глазах Блэка светилось любопытство. Парень отвел взгляд и дальше шел, глядя в землю. Ну, и что все это значит? Когда мы выбрались на тропу, ведущую, видимо, к водоему, я догнала Сириуса. — Извини меня, — я замедлила шаг, стараясь идти в одном темпе с Блэком. Серые глаза скользнули в мою сторону. — За что? — произнёс тихо парень. Интересно, он сейчас реально не понял, о чем я говорю, или просто хочет поиздеваться? Ответом на этот вопрос стал вопросительный взгляд в мою сторону. — За то, что случилось в поезде, — эти слова дались мне с трудом. Я вообще не особо люблю признавать свои ошибки. А уж произносить из вслух. Господи, это ведь так унизительно! Впрочем, извиняться первой я тоже пойду в одном случае из тысячи… — А, ты про это, — усмехнулся Блэк. — Ничего страшного не произошло. Просто забудь! Так, это что-то новенькое… — Почему? Сириус не отвечает. Мы подходим к озеру. На другом берегу стоит замок. Видимо, это и есть Хогвартс… Темные башни и шпили, темные стены, темные окна… Лишь за стеклами первого и второго этажей виден свет. Выше — сплошная темнота. Сириус останавливается возле воды и поворачивается ко мне. Гидрола спрыгивает с моих рук и в считанные секунды исчезает под водой. — Я не хочу вспоминать об этом, — произносит Сириус. Я замираю. О чем это он? Ах, да! Это он так на мой вопрос ответил… Не, ну ты бы еще завтра ответил, когда я совсем забуду! Однако я молчу. Не знаю, что принято говорить вслух в таких случаях. А если и знаю, то мозг не хочет вспоминать никаких подобных ситуаций. Пауза затягивается. Чёрт! Надо что-то делать! Однако пауза была развеяна и без меня. Гидрола решила, что пора бы уже явиться ко мне. И теперь эта громада стояла в воде и в нетерпении стучала хвостом по водной глади. — Идём! — я решительно направилась к Гидроле. Сириус медлил. То есть стоял, открыв рот и глядя на то, как я запрыгиваю на драконицу. Еще бы, в Англии драконы — огромные свирепые существа, готовые уничтожать все и вся на своем пути. По размеру Гидрола подходила под этот стереотип. Но не по характеру! Я взобралась на спину дракона. — Сириус, ты идешь? Парень неуверенно посмотрел на меня. — Это точно безопасно? — в голосе послышалась тревога. Я молча протянула руку. Блэк принял мою помощь, и вскоре Гидрола уже неспешно выплыла к центру озера. Сириус осторожно, но сильно держал меня за талию. В этот момент хотелось верить, что это всего лишь инстинкт самосохранения, попытка удержаться на спине Гидролы. «Или удержать тебя!» Как всегда, мой внутренний голос проснулся совсем не вовремя… Впрочем, по иному и быть не могло… Интересно, почему Джеймс так спокойно отпустил меня с ним? Откуда в нем столько уверенности, что все будет хорошо? У меня, например, этой уверенности совсем нет… «Да ты никогда ни в чем уверена не бываешь! Особенно если дело касается людей!» Блин! И ведь не поспоришь! Я действительно боюсь новых знакомств, ибо мало ли какие дибилы живут на свете. Кто сказал, что человек перед мной — не из них? Впрочем, и хорошо знакомых я тоже боюсь. Даже еще сильнее. А все просто потому, что от незнакомых людей ждешь подвоха, а от друзей — нет. Просто знаешь, что в какой-то момент начнется такое, что захочется убежать на край света… И это считается абсолютной нормой. На самом деле все мои размышления заняли пару секунд. Помчались где-то на задворках сознания и ускакали в вечность… Мы уже почти преодолели водную преграду, когда Гидроле вдруг срочно приспичило понырять. «Ты что, не могла другого времени найти?!» — орало мое сознание, когда мы погружались под воду. Чувствуется, Гидрола теперь долго… Сириус сильнее прижался ко мне. Он явно не ожидал такого подвоха. Драконица вынырнула и через несколько секунд мы уже были на берегу. Насквозь мокрые, но живые. Хоть одна хорошая новость. Пока мы с Сириусом сушили шмотки, Гидрола под шумок и мою громкую и не совсем лицензурную брань уплыла. Наконец-то мы были сухие. Я убедилась, что Блэк не пострадал, и только после этого обернулась к рябящей поверхности озера. — Гидрола! Иди сюда! На поверхности показалась мордочка моей драконицы. Опять она выбрала размер кошки: убегать, видите ли, проще! Голубые глаза внимательно осматривали меня, пытаясь выяснить, что сейчас происходит в моей голове. А там сейчас бушевала такая буря, что, кажется, стоит ей вырваться на свободу, и о том, что здесь когда-то стоял замок, будут напоминать лишь руины этого самого замка! Гидрола явно поняла, какие чувства управляют мной сейчас, а потому медленно поплыла назад. — Иди. Сюда, — повторила я, глядя в невинные глаза, светящиеся в темноте. — Я не знаю, что я с тобой сделаю, но я обещаю: тебе это ой как не понравится! — Да ладно тебе, — Сириус подошёл к воде и протянул руку зверьку. Гидрола недоверчиво посмотрела на парня, а затем все же направилась к берегу. К этой протянутой руке. К нему. — Укусит, — предупредила я, бросая на Блэка взгляд. Он поднял на меня свои серые глаза. — Знаешь, — задумчиво произнес он, подхватывая Гидролу на руки и сажая на плечо. — Я тебя сейчас боюсь больше, чем ее. Я лениво провела рукой, выводя знакомые руны. Рунические заклятия не входят в список моих любимых, но без них порою никак. Вот и сейчас, просто разрешив мысли повлиять на реальность, я подвергну риску жизнь парня, стоящего передо мной. — Успокойся, — теплые пальцы коснулись моей кисти, заставляя ее замереть на месте и остановить написание руны. Чёрт! Это… И как это назвать?! Что за?.. Я резко рванула руку на себя, вырывая ее из пальцев юноши. Тот посмотрел на меня удивлённо, но затем кивнул. — Идём! Скоро начнется, а нам еще надо места занять! Блэк вышел на тропинку и направился к замку. Я старалась не отставать от него. В голове была какая-то каша. Почему он защищает Гидролу? Зачем ему это нужно? И почему я так испугалась, когда он взял меня за руку? Почему вообще я, девушка, которая в школе славится своим бесстрашием и безбашеностью, которая отважно поднималась по крутым склонам гор, которая в одиночку спускалась в глубины морей, которая спокойно проходила через дикие джунгли, испугалась какого-то прикосновения? Одного. Дурацкого. Прикосновения! Если бы в этот момент Блэку приспичило бы обернуться, он бы мог прочесть на моем лице все мои чувства и мысли. Но парень шел вперед, к замку, и все происходящее сзади его мало волновало, ибо Гидрола буравила меня взглядом, сидя на плече Сириуса. Видимо, парню хватало этого наблюдения за мной.

***

Мы вошли в огромный зал с высокими потолками. Наташа тут же набросилась на меня. — Как вы доехали? — Ну… Искупались, поругались с Гидролой, — начала перечислять я. Сириус подошёл сзади. — Кстати, о Гидроле, — парень посадил дракошу мне на плечо, не обращая внимание на её упрямство. Ну и нафига мне эта радость? Ребят, вы же, вроде, неплохо поладили! Оставил бы эту маленькую гадину себе на пару дней… — Господа и дамы! — к нам подошла Лили. — До начала пира вас хочет видеть профессор Макгонагалл… Не могу сказать что наши её услышали… Наташа о чем-то увлеченно спорила с Сашей и Ваней; Олег с Дианой делились впечатлениями; Аня, Алена и Алина обсуждали то, как здесь странно одеваются; парни-старшекурсники явно что-то замышляли — это было видно по из блестящим глазам. Эванс растерянно смотрела на ребят. Тем явно было все равно. — Народ! А ну, заткнулись! — я решила взять ситуацию в свои руки. Тишина установилась мгновенно. Англичане удивлённо поглядывали в нашу сторону, но предпочитали молчать. Коротко объяснив ребятам, что нас хочет видеть кто-то из хогвартских профессоров, я повернулась к старосте. — Мы готовы. Взгляд Лили надо было видеть. Еще бы, стояли спокойные, болтали, смеялись, а тут раз, и крик, да еще и на русском… Та-дам! Сюрпрайз, господа англичане! А чего вы ожидали? У вас, на сколько я поняла, главный не староста, а сильнейший. Чем же мы, русские хуже? У нас главный тот, кто взял контроль над ситуацией.

***

— Профессор МакГонагал, студенты готовы поговорить с вами. — Пусть заходят… Лили сделала шаг в сторону, пропуская нас в кабинет. Свет исходил от светильников на стенах, бросавших длинные лучи на парты и шкафы. Этого освещения оказалось достаточно для того, чтобы разглядеть сидевшую за учительским столом женщину. На вид ей было лет 40. Темные волосы собраны в пучок, серьезные зеленые глаза изучающе смотрят на нас поверх очков. Мозг тут же извлек образ «типичной учительницы», какую обычно изображают на картинках. И ей чудесный образ был мгновенно разрушен одеждой профессора. Поверх изумрудного платья была надета мантия, на голове — изумрудный колпак под цвет платья. Из складок мантии выглядывает рукоятка волшебной палочки. — Мисс Эванс, можете идти в Большой зал, — Лили кивнула и чуть ли не бегом пустилась в зал. МакГонагалл переключила свое внимание на нас: — Подходите и рассаживайтесь. У нас есть десять минут на вводный инструктаж. Мы прошли в кабинет и сели за парты. Точнее, на парты. Профессор покачала головой, но ничего по этому поводу не сказала. Сначала нам объяснили правила Хогвартса. Естественно начав с того, что на партах сидеть нельзя. Мы дружно покивали и сделали вид, что намека не поняли. Коротко рассказали про обучение, посвятили нас, чем же мы будем целый год заниматься. Учиться пользоваться волшебными палочками и учить местных колдовать без таковой. Не, ну вы это как себе представляете?! Чему мы их научить можем? Ставить подножку направленной струей воздуха?.. Прятаться на потолках, убегая от преподов, обнаруживших ваше наличие в неположенное время в неположенном месте?.. Ладно, научить можем много чему, но директорам это не понравится Следующим вопросом на повестке дня оказалось расселение. После вопроса «Где вы предпочитаете жить?» взгляд МакГонагалл замер на Ване, словно ожидая от него ответа. — Вообще мы предпочли бы жить в лесу, в палатках, — фыркнула Наташа. — Исключено! — отрезала МакГонагалл. — Мы с вашим директором разговаривали на эту тему. Жить вы будете однозначно в здании. Вопрос вот в чем: подселять вас в гостиные факультетов или же выдать отдельную гостиную и спальни? В кабинете повисла тишина. Я кинула взгляд на ребят. Отвечать они и не собирались. Только Наташа пожала плечами, глядя на меня. Мол, сама выбирай. Выбор, скажем честно, не из легких. С одной стороны, нам нужно подружиться с местными, влиться в коллектив, так сказать. С другой стороны, нам лучше держаться вместе, ибо по-одиночке мы можем такого натворить, что на родину вернутся далеко не все, да и из них некоторые только по частям. И причина на то будут самые разные… В основном, конечно, неуемное любопытство и плохое умение учиться на своих же ошибках. Впрочем, жизнь в одной гостиной, без посторонних людей, представляется опасной для жизни некоторых отдельных личностей. Девушкам то ничего не угрожает, ибо единственный агрессор в нашей дружной компании является представителем слабого пола. А вот мальчикам придется несладко… Впрочем, отсидятся в комнате, в случае чего уйдут к друзьям. Выживут! — В отдельной! — МакГонагалл кивнула. Тихий вздох сзади и усмешка Наташи дали мне ясно понять, что я только что собственноручно подписала парням смертельный приговор. Чтож, «голодные игры» начались! — Тогда жить будете в Башне Дракона, — вывел меня из раздумий спокойный голос. — Остальное вы завтра прочитаете. Утром, в письмах, которые мы вам пришлем. А сейчас идём. Провожу вас в зал. Сядете туда, куда захотите. За стол любого факультета на свободные места. *** В Большом зале гораздо светлее, чем в кабинете. Через весь зал тянутся четыре стола, над которыми висят флаги. Над крайним левым столом флаг зеленого цвета, на котором была изображена серебряная змея. Знамя следующего стола окрашено в синий цвет, а бронзовый орел, символ факультета, гордо расправил крылья. Рядом расположился стол с желтым флагом, на котором изображен барсук. У последнего стола знамя красного цвета, с львом. За этим столом сидели Джеймс и компания. Увидев нас, он лишь быстро махнул рукой, подзывая нас, и вернулся к оживленной беседе с товарищами. Когда мы приблизились, парни быстро сменили тему, все еще весело проглядывая друг на друга. Хах, даже печально, что мы не успели ничего расслышать. Уж наша компания устроила бы им «веселую» жизнь! Впрочем, нам и так никто не мешает это сделать. Во всяком случае, пока что… Распределение новичков, поздравление начальства школы с началом учебного года, гимн, торжественный ужин. Короче, ничего нового, кроме окружающих нас людей и того факта, что мы в Англии. А самое обидное: ничего интересного не произошло…

***

После ужина Джеймс и Питер показали нам нашу башню. Никаких тебе паролей, ключей, загадок. Просто идеально гладкая стена с маленькой кнопкой. Поттер сказал, что мы сами можем выставить удобную для нас защиту. Мы с Наташей переглянулись и усмехнулись. В выборе защиты башни сомнений быть не могло. Гриффиндорцы ушли, оставив нас в башне. Все парни, кроме Олега, быстренько ретировались в комнаты, пробормотав что-то про усталость. Дроу усмехнулась: еще бы, не каждый может держать в таком паническом страхе мужчин. Готова поспорить, эти герои еще и на комнаты защиту установят, лишь бы избежать столкновения с этим порождением хаоса! Через пятнадцать минут почти все разошлись, оставляя гостиную в нашем с Наташей распоряжении. Остался только Олег, который решил на кой-то хрен покрутиться у нас под ногами. Однако, после нескольких сложных для восприятия культурного человека предложений, и он оставил нас в покое. После нескольких минут возни мы поставили на стол все необходимое для установки защиты, а именно: горящую каменную чашу, наполненную водой, замочную скважину, которая менялась после каждого использования и могла быть открытой только твердым предметом, и ледяной антикод, состоящий из ледышек. Принцип работы у всей этой конструкции примерно следующий: нужно магией вытащить воду из чаши, создать необходимый ледяной ключ, вставить его в замочную скважину и растопить лед. Вода открывает двери и снова оказывается в чаше. Кто-то может предположить, что это любому под силу в Хогвартсе. Да ну? Замочная скважина не видна, а для создания ключа нужно прочесть антикод, который может понять только обученный человек. Вперёд, волшебники! У вас нет шансов!