Сказка о двух принцах и монахе

Кирпичная, кремового цвета церковь возвышалась над городом. Звенели колокола, зазывая верующих. Жители города: от самых маленьких до престарелых, от немощных и убогих до богатых шли на службу. Люди заходили, крестились и садились на дубовые лавочки. Внутри церковь выглядела скромно, но высокие потолки, строгие лица святых на иконах и росписи библейских сюжетов внушали благоговение и трепет, но при этом человек ощущал необычное спокойствие. Но в этот раз толпа испытывала беспокойство. Вышел священник и начал службу со слов: - Братья и сестры! Беды спустились на наши земли: жара губит наши посевы, и реки в наших краях высыхают. Отчаяние поселилось в ваших сердцах. Но на все есть воля Божья, это испытание ниспосланное на нас! Обратим же наши души к свету и помолимся Господу, попросим у него благословение наших земель и душевную крепость. Но шли недели, а дождя все не было. На окраинах государства, в бедных районах, уже начался голод. Вскоре королевство настигла еще одна беда: прошлись слухи, что король болен страшным недугом и дни его на исходе. И пришли сыновья его, чтобы узнать, кто из них станет новым правителем. Они одинаково были хороши и в бою, и в сражении и в стратегии войны. Возможно, потому что Илия, младший брат, следовал за Мюриэлем, старшим, и брал с него пример. Но король не дал ответа и они ушли ни с чем. Однажды после очередной службы в церкви, на которой были сыновья, им сообщили, что их зовет король. Братья подумали, что их старик сделал выбор и сердца их стали беспокойны. Они прошли мимо стражей и зашли в тронный зал, где сидел король, задумавшись слушая десницу. Он был хмурым, осунувшимся, блеклые глаза смотрели куда-то в даль, сквозь витражи. Увидев юношей, его лицо посветлело. Десница договорил и ушел, и король обратился к ним: - Сыновья мои, Мюриэль и Илия, я позвал вас, чтобы поручить вам важное дело: вы должны проводит одного монаха до святого места, чтобы тот взмолился к Богу и просил у него защиты избавления от засухи, чтобы пошел дождь спасительный. Пока король объяснял их путь, вернулся десница с мужчиной в темном обличии, с тем самым монахом. Тот объяснил, что в местах благословленных молитвы становятся сильней, обличая истинные намерения сердец. На месте том стояла церковь, в приходе которой когда-то воспитывался святой. Но ныне от нее не осталось и следа, она разрушена войной, что была несколько веков назад. Путь близок, но проходил он через дикие местности, и монах один не прошел бы. И они выдвинулись в путь. *** Наши герои должны были пройти через лес и пустынные поля, чтобы попасть в пункт назначения. Они скакали на лошадях целый день и к вечеру перед ними появился лес. Он был старый, темный, переполненный зверьем, которое с наступлением сумерек выползло из нор и берлог. Мюриэль, Илия и Монах не стали заходить в лес и решили устроить привал рядом с ним. Братья обязались дежурить каждые два часа и спать по очереди. Мюриэль сидел перед костром, в его карих глазах отражались языки пламени, темные волосы были собраны в хвост. Он предавался думам, и сон одолевал его. Позже он разбудил брата, и они поменялись местами. Илия похаживал вокруг привала, осматривая местность. Позже он лег и смотрел на звезды, которые были светлы как его глаза, его разморило, и он уснул крепким сном. Утром Мюриэль в ужасе проснулся, разбудил брата и обвинил его в легкомыслии. Илия очень сожалел о своей оплошности, но к счастью все были целы. Монах отошел от лагеря и начал читать утреннюю молитву, Мюриэль ушел добывать пищу, а Илия охранял вещи. Ему было грустно и досадно, и эти чувства подтолкнули его к идее набрать хворост в путь, ведь дальше по их маршруту шли одни поля. Он ушел, и когда вернулся, его ждал разозленный брат: - Ты ушел и оставил вещи без присмотра. Что если звери украли бы пищу, приготовленную про запас или растерзали нашего спутника? Монах призвал братьев к миру, те перестали ругаться, но Мюриэль про себя злился, а Илия еще больше расстроился. Они продолжили путь. Поход через лес оказался благополучным. Наступил вечер. Путники уже приближались к святому месту, но они устроили привал. Ночное дежурство прошло как надо. Утром Мюриэль как обычно ушел за пищей, а Илия присоединился к Монаху, встречая с ним новый день. *** И вот на третий день, в полдень, они достигли того самого места. Оно представляло собой возвышенность, на которой стояли обломки небольшого здания. Сложно было догадаться, что там когда-то стояла церквушка. Монах попросил остаться братьев внизу, а сам поднялся на холм. Долго стояли принцы и ждали его, они наблюдали снизу, как тот упал на колени, кланялся и возводил руки к небу. К вечеру он спустился и сообщил, что он закончил. Мюриэль пришел в недоумение: - Но как? На небе ни единого облачка. И он отправил Монаха на холм еще раз. Уже стемнело когда он сообщил, что закончил. В этот раз Мюриэль пришел в ярость: - Ты нас обмануть хочешь? Ты утверждаешь, что в этом месте молитвы долетают до уха Божьего, но дождя я не вижу! - На все воля его. - сказал Монах, испугавшись принца. - "На все воля Божья", - передразнил он. - Ты лжец и обманщик! Мюриэль достал меч из ножен, его примеру последовал Илия. Монах устрашился и побежал к обломкам церкви, за ним погнался младший из братьев, а старший остался внизу. Илия настиг послушника, схватил его за шиворот и дернул. Тот повалился на землю, а над ним возвышался преследователь, держа меч в направлении жертвы. - Убей вруна! - крикнул Мюриэль. Илия замер. Руки его похолодели. В голове заметались мысли, словно птицы рвущиеся из клетки. Монах лежал, не смея пошевелиться. Сердце его глухо билось, пропуская удары. - Ну же! - кипел от злости брат. Илия услышал призыв, откинул сомнения, взял меч в две руки и готов был вонзить его в грудь послушнику. Но в этот момент он встретился с ним взглядом, он увидел его испуганные, наполненные ужасом глаза. Он опустил оружие в ножны. - Илия, что ты творишь?! Откинь сомнения! - кричал Мюриэль. - Нет! - эхом прошлось по округе. - Нет! Нет! О чем ты, брат мой? Кто я такой чтобы лишать его жизни? Я не имею на это права! Старший брат поднялся на холм, все еще держа в руке оружие: - Отойди. - холодно сказал он. - Ни за что, - сказал Илия выпрямив спину и выпятив грудь вперед, - я не позволю тебе сделать это. Мюриэль вгляделся в лицо брата, и увидел в них нечто, что стало противно ему. И он отступил, проклиная этот день. *** Король грустно выслушал историю, которую рассказал старший сын. Но он не знал, что Мюриэль многое умолчал, ведь тот опустил из истории покушение на жизнь. Но не забыл рассказать об оплошностях Илии. Король, по результату из похода, хотел не призыва дождя, а выяснить, кто лучше подходит на роль нового короля. Сам он стар и болен. В такие тяжелые времена проблемы наследования престола нужно решать заранее. - Правда ли то, что рассказал Мюриэль? - обратился он к младшему сыну. Илия молчал. Он не хотел, чтобы его брат обрел плохую репутацию, он думал, что старший изменится к лучшему. В придачу теперь он боялся брата, боялся его в гневе. Отец не спускал с него глаз, требуя ответа. Илия тихонько, нехотя кивнул головой в знак согласия. Мюриэль не смог сдержать улыбки. На самом деле он догадался о плане отца и хотел подставить брата, оклеветать его; сказать, что тот накинулся на Монаха и убил его в порыве ярости, а он, старший и благородный брат пытался отговорить его. Но вышло все куда лучше: жертв нет, а в пути Илия показал себя с плохой стороны. Монах словно читал и видел мысли троих мужчин. Его сердце ныло, требовало раскрытия правды. Но страх, такой же как у Илии, сковывал его: он пытался сказать, но голос его не слушался. - Чтож, - сказал король, - я принял решение, кто из вас сядет на мое место. Сердце Монаха дрогнуло. Выбор короля был очевиден, и перед глазами послушника встала картина правления Мюриэля. И в ней не было ничего хорошего. - Стойте! Это все клевета! - крикнул он. - Я слушаю тебя. - сказал король. И Монах рассказал все как было. КОНЕЦ Король поверил Монаху. Он знал, что Илия сочетает в себе не только плохие, но и такие черты как милосердие и благородство. Мюриэль пытался опровергнуть сказанное, но ему не поверили. Ныне он находится в мужском монастыре, где замаливает свои грехи. *** В церкви было много людей: в основном приближенные короля, аристократия, а остальной народ, который не поместился, стоял снаружи и слушал через открытые двери. Короновали принца. Священник долго читал молитву, пел ее вместе с хором. В руках он держал корону. Люди шептались, волновались. Они были рады новому королю, но засуха заставляла блекнуть праздник и хорошее настроение на своем фоне. Священник закончил молитву и спросил у принца, готов ли он сесть на трон и править, и Илия твердо ответил: - Я готов принять престол со всеми его бедами и напастями. Священник произнес напутствующую речь новому королю, которую закончил словами:

"Но тому, о господи, и силы, И победы царский час даруй, Кто поверженному скажет милый! Вот прими мой братский поцелуй!"

Он опустил на голову Илии корону и объявил его новым правителем. Неожиданно люди на улице закричали, витражи застучали. Народ выбежал на улицу. Шел дождь.