Сказки Лэя Лилэя

- Лэй, смотри, что я нашел сегодня... правда красиво? Лэй взял маленький камешек в виде подковки, чуть светящийся в полутьме, подкинул его на ладони и улыбнулся задумчиво: - Значит, счастливым будешь. - Почему это? - Садись поудобнее, подбрось дров в камин - ночь сегодня холодная. Буду тебе сказку рассказывать... Был кузнец сельский нелюдим да молчалив, сторонился сельчан, не заговаривал ни с кем первым. Да и те не больно-то к нему торопились - о чем с бирюком разговаривать, какие приветливые речи вести, если он и взглядом лишним не одарит? Стояла кузница его на отшибе, ночами метались тени, молот все ухал да горел огонь, словно чертей подковывал кузнец. - Колдунствует, - шептались крестьяне. Только кузнец и в деле сноровист был - любого коня подковать мог, любой инструмент сладить. Даже болезнь заковать умел, только не особо лютую. Зубы у кого застонут, иль кости заломит - сразу в кузницу. Стукнет кузнец молотом пару раз по наковальне - и отпускает боль. А потом приехал в деревню всадник незнакомый, на коне черном. - С пути я сбился, - говорит. - Конь подкову потерял. - Ну так ступай к кузнецу. Там, на отшибе его кузница стоит. - А кто был этот всадник? - А не догадываешься сам? - Лэй улыбнулся. - Догадываюсь. Смерть? - Смерть. Привел всадник коня к кузнецу. В глаза ему глянул, да говорит глухо: - Подкуй мне коня, кузнец. На славу подкуй. Да не железными подковами. Призадумался кузнец, чем ж коня всаднику подковать. А потом посмотрел тому в глаза горящие, вздохнул и пошел за молотом. Три дня и три ночи ковал он подковы, сковал их из камня, чарами закрепляя. Подковал он коня черного - уехал всадник. Только долго ли камень продержится? Хитер был кузнец - подковы каменные быстро крошатся, то и дело Смерть в его кузницу возвращается. - Значит, это - подкова того коня? - Кто знает, кто знает... - А Смерть разве не догадывается, что кузнец нарочно кует такие подковы? Лэй негромко рассмеялся: - Никому не дано обмануть Смерть.