37 часть
22 февраля 2016 г. в 22:00
- Алекс, я не понимаю, зачем тебе это надо? Какие-то магазины… вы что, парни, магазинов не видели? У вас чего-то не хватает? Нечего надеть?
- Пффф, - фыркнул Юрась, - Вик, ты прямо как мой дедушка говоришь!
- У меня, может, душа просит, да, Алекс? – трагически заведя глаза вверх, заявил Стив. – Да все мои знакомые в один голос сказали, что на Аэру специально ездят именно в торговые центры. Мол, там можно купить всё! Вот я и хочу посмотреть, что здесь продаётся такого необычного. Имею я право, Вик?
- Имеешь, радость моя, - вздохнул тот, не решаясь возразить.
На следующий день сразу после завтрака Стив и Алекс налегке отправились по направлению к цивилизации. В трёх километрах от них была точка вызова дежурной платформы, им повезло, парни оказались в первых рядах отдыхающих, кто желал выбраться в цивилизацию. Пока они ждали местный транспорт, соседи ввели их в курс дела – куда и зачем нужно идти. Да ещё указали очерёдность. Даже рассказали, как можно подешевле перевезти купленные вещи. Прилетев на конечный пункт, друзья внимательно прочитали все разъяснения, пообщались с народом и выяснили, что дешевле всего арендовать платформу, если покупок будет слишком много.
- Ты блокнот взял? – спросил Тёпа Алекса.
- Взял, а ты?
- Тоже. Сначала сориентируемся в ценах, а дальше посмотрим.
Парни, привычные к земным изыскам, уверенно вошли в первый же торговый центр и потеряли дар речи от ярких красок и рекламы, у них аж глаза разбежались.
- Так, - сказал Стив, - делаем обход последовательно – поэтажно, слева направо. – И скомандовал: - Вперёд!
Они потратили на это дело весь день с двумя перерывами на перекус.
- Уммнямням, какое мороженое! Как в детстве!
- Тёпа, прекрати есть. Сколько можно?! Ты всё перемешал, тебе плохо будет! – увещевал его Алекс, хватаясь за голову.
- Не будет, - отмахнулся тот легкомысленно. – Я растущий организм.
- В каком месте?!
- Не мешай. Боже, хорошо-то как! А кто-то не захотел сюда ехать. Так им и надо! Зато никто не ноет и не плачется. Покажи, какие павильоны ты отметил, - Стив подтянул к себе блокнот Алекса. – Ага, мы с тобой, как близнецы, одинаково мыслим. Сейчас сходим во второй торговый центр и вернёмся сюда.
- Нет, не вернёмся, потом мы отправимся в бунгало, отдохнём, а утром решим, надо ли нам то, что мы с тобой выбрали, - возразил Алекс. – Мне вот интересно, как мы будем идти те последние три километра.
- Не напоминай. Слушай, давай где-нибудь в тенёчке полежим, а? Что-то у меня глазки закрываются. Пошли на обзорную площадку, глянем окрестности, может, тут есть рядом парк или скверик… - Они поднялись наверх на примитивном подъёмнике и стали внимательно разглядывать местные достопримечательности. – Смотри, вон зелёненькая травка, фонтанчики. Штрафов здесь, слава те Господи, нет. – И Стив уверенно потащил Алекса за собой.
Они устроились в тени развесистого куста.
- Папа, а что рэрды делают? – услышали парни звонкий голосок.
- Дяди рэрды устали и решили отдохнуть, - буркнул Стив. – У них ножки болят от хождения по магазинам, и очень хочется спать. – Раздался приглушённый смех.
Они, и правда, часок поспали и с новыми силами направились дальше по запланированному маршруту. Им не повезло или повезло, смотря с какой стороны посмотреть: второй торговый центр был арендован земами. Полностью. Парни, зайдя внутрь, застыли, болезненно остро переживая состояние дежавю.
- Фффутболочки! – вдруг радостно подпрыгнул Стив. – Алекс, Алекс, ты только посмотри!!! А какие шортики!
- Тише, чего разорался? Уймись! - тот дёрнул друга за руку.
- О Боги, Алекс, ты только посмотри! Какая шляпка! Йо-йо! Только цветочек оторвём! Наф… на кой Зган нам цветочек? А там, смотри, стетсон! Держите меня семеро! Хочу!
- Стив, заткнись, - прошипел Алекс. – Думай, что говоришь!
- Жилеточка, - всхлипнул тот от избытка чувств, - какая прелесть! Хочу! А какие трусики! Оооо, Алекс! Просто чудо! Какого… мы ходили по тем магазинам?! Ты посмотри, какие цены! Можно сказать, задаром!
В глубине души тот очень даже хорошо понимал друга, но ухитрялся держать эмоции при себе, в то время как Стив аж фонтанировал, размахивая руками и с восторгом озираясь по сторонам. В результате затащил Алекса в пельменную, там они навернули щей и взяли одну порцию пельменей на двоих, только потому что больше в них при всем желании не могло влезть.
- Давай ребятам возьмём? Всего понемножку?
Лишь спустя три часа, когда уже начало темнеть, они вылезли из торгового центра и, навьюченные, доползли до посадочной площадки. Там неуёмный Стив зацепился языком с парнями и ухитрился договориться с пилотом грава Патруля, что их довезут прямо до бунгало.
- Мужики, вы ж всё равно в ту сторону летите, - разглагольствовал он.
- Ты заткнёшься или нет? – не выдержал Алекс. – Ща в глаз дам, если не успокоишься!
- Да, ладно, пусть! У тебя весёлый друг, - отмахнулся молодой пилот.
Сердобольные рэрды им помогли и затащить, и вытащить вещи, парни уже еле стояли на ногах.
- Вы что, сдурели так пить?! – поразился Тим, дождавшись, когда Патрульный грав улетит.
- Да мы ни в одном глазу! Честное слово! Только два стаканчика пива утром, - прошептал заплетающимся языком Алекс, прежде чем рухнуть на постель. – Просто устали. Осторожнее сумки разбирайте, там пельмени и борщ. И солёные огурчики с грибочками.
- Оооо, не может быть! - ахнул Тим. - Юрась, иди скорее есть щи!..
Утром Алекс смотрел на активно почёсывающегося Стива и ухмылялся.
- А я, между прочим, тебе вчера говорил, не ешь всё подряд. Что, заработал аллергию?
- Нет, чтобы пожалеть! Ещё другом называешься. У меня всё, представляешь, всё чешется! Даже в заднице, даже голова! – Стив запустил пальцы в волосы и ожесточённо почесал голову, непроизвольно дёрнув за пряди, и замолчал, разглядывая эти самые пряди в руках. – Этто что? Алекс!!! – заорал он. – Это что такое?! Аллергия, по-твоему?! О Боги, я умираю!
Вик с ужасом схватился за комм и спешно стал объяснять кому-то происходящее с его мужем.
- Ничего страшного, сейчас я тебе капсулку дам, - внезапно успокоился рэрд. – Это у тебя изменения начались. Типа того, что были у Тима. Вот и до тебя очередь дошла.
- Аааа, мои зубки! – взвыл Стив, испуганно трогая пальцем внутри рта.
- Стив, возьми себя в руки, - приказал Алекс, - или я за себя не отвечаю.
- Чёрт возьми, вы где шляпу такую отхватили? – заглянул в комнату Тим, напялив на голову стетсон.
- В торговом доме у земов, там много всего интересного, - пояснил Стив, взявший себя в руки. – Мы там всё купили.
- А там что, всё такое цветное? – вздохнул Тим, держа в руке салатового цвета трусы с тремя пальмами на интимном месте.
- Нет, конечно, - отмахнулся Алекс, - это Стив себе набрал от жадности.
- Слава те Господи! Хоть нормальную одежду куплю.
Пришлось Алексу на следующий день везти в торговый центр земов Тима, Юрась легкомысленно отказался и остался с Виком и несчастным Стивом, у которого волосы вылезали клоками. И тот теперь имел весьма экзотический вид. Впрочем, Стива не это остановило, а Вик, приказавший мужу сидеть в бунгало.
С Тимом Алекс дошёл даже до ДомМири: тот спокойно набрал себе необходимых вещей, с удовольствием перекусил в той же пельменной и захотел прогуляться, поскольку покупок у них было не так уж и много. И вот там-то они и зависли… в игрушках, словно окунулись в детство. А потом тормознулись на третьем этаже, знакомясь с незнакомыми ароматами и роскошными украшениями, которые стоили тех денег, которые были указаны на ценниках. Даже Тим захотел купить на шею необычный витой обруч, а на предплечье такой же браслет, не говоря про Алекса.
Стив, увидев друзей с новыми украшениями, взвыл от досады. Вик сразу стал его успокаивать, что завтра они обязательно слетают, и он купит своему чуду всё, что тот пожелает. Только теперь бывшие земляне поняли, почему Аэра так славится торговыми центрами. Здесь действительно можно было купить ВСЁ! И по смешным даже по меркам Каэрраа деньгам, за исключением предметов роскоши, да и те были чуть ли не в два-три раза дешевле, чем в магазинах Центрального сектора.
- Н-да, шопинг – великая сила, - хмыкнул Алекс. – Это ещё хорошо, что я Стива в первом торговом центре удержал от покупок. Нет, пусть Зорген не обижается, но на Ойлуру мы как-нибудь позже слетаем отдельно. Нам пока Аэры хватит. Давайте мы завтра с вами там просто погуляем – по парку, скверам, там очень красиво, а то мы всё по магазинам да магазинам… а ещё я видел, в одном месте ребята прямо на улице рисуют, как у нас.
Неожиданно для всех Вик согласился. Но их планам помешали… безопасники. Они заявились к ним с самого утра. Аж пятеро! Трое с Вимы и два местных рэрда с Аэры. Ребята уже запомнили их знаки различия.
Алекс мгновенно понял, в связи с чем они прилетели, и сразу сообщил Зоргену. Тот его успокоил и посоветовал поторговаться с этими друзьями по отдельности. Но это, увы, не прошло. Те явно между собой уже договорились. Собственно, если бы не Алекс, фиг бы у ребят что получилось поиметь с их записи. Спецы напирали на долг перед Империей и бла-бла-бла. Но привычный к восточным базарам Алекс стоял на своём, мило улыбаясь, и добился своего – солидного гонорара за запись. Два рэрда, не участвовавших в споре, уважительно зацокали языками.
- Это тебя одарил Клинок? – вдруг спросил один из них.
Алекс, понимая, что бессмысленно что-либо скрывать, кивнул и, раскрыв левую ладонь, дунул, так что там сформировался крошечный клинок.
- Зган побери, вот это да! – поразились остальные безопасники и на всякий случай отступили.
Стив фыркнул и стащил цветастую панаму с головы, шокировав рэрдов ещё больше.
- Красивый, да? А вдруг я зара… - Алекс пихнул болтливого друга.
- Молчи, а то в бокс определят, - прошипел он по-русски, - и мы замучаемся тебя оттуда вытаскивать.
Тим, не говоря ни слова, кивнул, подтверждая слова Алекса. Который в это время демонстрировал ту самую запись, окончательно введя рэрдов в ступор. Те трижды просмотрели её и задумались.
- А… скрад это видел? – вдруг спросил старший безопасник с Вимы. Алекс кивнул. – И что он сказал?
- Что это явно строители, но он никогда не то что не видел таких существ, даже не встречал упоминания.
- А как вы спускались сверху? От шпиля?
- По лестнице, но нам почему-то никто не встретился, мы попали почти сразу в переходной тоннель, там сбоку, где зелёный символ. И пошли к космокатеру.
- Понятно. Значит, будем искать, кто это такие… может, где-нибудь в архивах… - и, попрощавшись, рэрды улетели.
- Знаете, - тихо сказал Тим, - эти строители мне чем-то чертей наших напоминают, только с крыльями.
- Похожи, - согласился Стив. – Тьфу, тьфу! Всё, поехали, народ, гулять! Вик, кстати, та сумма, которую нам заплатили за запись, это много или мало?
- Солидная, я даже не ожидал от них столь щедрого вознаграждения. Нашему Алексу только дипломатом работать. Крепкие нервы. Выдержать такой натиск… уважаю.
- Причём тут крепкие нервы? Нервы у меня как у всех. Это обычное искусство торговаться. Всё, товарищи, давайте собираться на прогулку. Надеваем головные уборы, берем мини-платформу, Стив, налей воду в бутыли, - приказал Алекс.
- Не надо брать воду. Во всех фонтанчиках на Аэре питьевая вода, - улыбнулся Вик. – И в любом кафе или ресторане есть сразу при входе специальные выводы. Так что от жажды не умрём. Сейчас спрошу администратора, может, нас прямо отсюда заберут?
- Скажи, мы согласны заплатить, - буркнул Стив.
Но администратор вошёл в их положение и прислал дежурную платформу. Так что парни не успели устать. Алекс сразу повёл всех к ДомМири, там ему очень понравился сквер с фонтанчиками и необычными клумбами. Высокие цветущие кусты переплетались высоко над их головами, создавая приятную тень. То и дело им попадались стоящие как бы в нишах скамьи, где сидели рэрды и рэрди, и по одному, и компаниями.
Найдя свободную скамью напротив совсем небольшого фонтанчика, они устроились там, опустив миниплатформу с детьми прямо на землю.
- Хорошо-то как, - прошептал Стив. – Так бы и сидел.
- Там дальше красивые клумбы в виде узоров, - улыбнулся Алекс. – А потом такая площадка, где сидят художники. Там же можно купить рисовальные принадлежности.
- Только не говори, что ты тоже хочешь порисовать.
- Может и так, - Алекс прикрыл глаза, вдыхая немного терпкий запах зелени. – Ты чувствуешь?
- Нет, - качнул головой Вик. – Я ему фильтры в нос вставил на всякий случай.
- А где парк? – спросил Юрась.
- Недалеко отсюда, примерно через километр, - Тим вспомнил схему центрального района Аэры. – Ещё немного посидим и пойдём… а то мы тут сейчас заснём под мерный шум воды.
Все засмеялись и спустя минут десять продолжили путь. Клумбы привели в восторг даже Юрася с Виком, спокойно относящихся к растениям. Алекс всё же решил остаться и порисовать рядом с юными художниками, а остальные направились в парк.
Первой к Алексу подошла юная рэрдана и попросила ей что-нибудь нарисовать.
- Тогда садись, - улыбнулся он и быстро стал делать набросок...
Спустя полчаса вручил девушке немного схематичный портрет.
- Это… это мне?! – поразилась та и позвала: – Мама, мама, посмотри, что у меня!
К Алексу подошли две рэрданы и ахнули от восторга. И тут же попросили нарисовать их вдвоём. Короче, за три часа Алекс неплохо заработал на портретах. Вокруг него толпился народ, восхищаясь талантом незнакомого парня. Стив еле пробился к другу.
- Алекс, сколько можно?! Мы возвращаемся!
- Хорошо, я позже приеду. Мне тут понравилось.
- Ну, как хочешь. Я бы на твоём месте вернулся со всеми.
Алекс отмахнулся и так увлёкся, что ни на что не обращал внимания. Его привёл в себя смутно знакомый голос.
- А теперь напоследок нарисуй нас. И хватит. А то плохо будет.
Алекс вскинул глаза и улыбнулся.
- Привет, ребята. Какая встреча!
- Мы тоже рады тебе, красавчик. Ты хорошо вписался, словно всегда здесь сидел и рисовал, - засмеялись рэрды и уселись перед художником. – Не переживай, мы тебя проводим. Хотя на Аэре и вполне безопасно, но рисковать не стоит.