Сказка наяву

Алекс сидел за столом, подперев голову, не очень хорошо понимая, что он тут забыл. Зачем он здесь, в чужой семье. — Алли, не грузись, — выдала мимоходом Кэрил, — расслабься. — Что-то случилось? — насторожился Маррант. — Не совсем чтобы. Слишком много высокопоставленных лиц для меня. Непривычный я к такому вниманию, — честно ответил. — Прости, не надо было уходить… — начал Маррант, но Кэрил фыркнула и сказала, что с удовольствием провела время в компании с Алексом. — Мы отлично погуляли. С тобой бы так не получилось. — Я понимаю, что тебя напрягает. Излишнее внимание. Ты непубличная личность. Считаешь, что занял чужое место и его недостоин. Так? — спокойно уточнил Вирен. — Я тоже далеко не сразу привык, что мой младший брат правитель. Алекс пожал плечами, потом кивнул. — Просто ты ещё молод. Слишком рано на тебя обрушилась известность и ответственность. Ты слишком серьезно ко всему относишься. Не торопи события. Если что-то напрягает или не складывается, не спеши. Год, пять, десять, двадцать, даже сто лет особого значения не имеют. Остановись, дай себе время подумать. Оно у тебя есть, и ты сам себе хозяин. Хочешь делаешь, хочешь не делаешь или отказываешься делать. Всё в твоей власти. Делай самое, с твоей точки зрения, необходимое. Что больше всего хочется. Остальное может подождать. Подумай над моими словами. — Что-то мы, отец, от тебя таких советов ни разу не слышали, — фыркнул Никс. — У вас все впереди, поэтому сейчас неактуально. На Алекса же обрушилось все сразу и неожиданно. Он оказался не готов к столь резким изменениям в своей жизни. Он не ожидал. Так ведь? — Совершенно не ожидал, — Алекс криво улыбнулся. — У меня чуть ли не каждый день изменения и потрясения. — Посылай всех, — сделала странный жест Кэрил. — Говори «не хочу», «мне неинтересно» и прочее. Так тебя быстрее поймут. Ты Бойтрэ, и этим всё сказано. Они просто тебе завидуют. Запомни, завидуют, не понимая лежащей на тебе ответственности и горы обязанностей. Да, тебе придётся непросто, учиться на ходу, одновременно огрызаясь и кусаясь. Это такая игра, называющаяся «жизнь». Со временем ты привыкнешь и будешь смеяться над своими страхами. Не бойся принимать решения, не бойся ошибиться. Всегда есть время исправить ошибки, найти другой путь, даже если это нечто чрезвычайное. Учись у скрада, он достойный наставник и противник. Сейчас мне возразят, скажут, что он воин, его обучали принимать решения. Ха, да нас всех этому обучали, но мало кто научился. Большинство отступает, когда требуется сделать шаг вперёд. Даже на нижних уровнях с примитивными целями и проблемами. Нет, это не трусость, Алли, а самая обычная незрелость уродливо сформировавшейся личности. Поэтому всегда есть те, кто ведёт, и те, кого ведут. Первых единицы, вторых большинство. Вот и все, ничего сложного. У тебя, мой драгоценный, всё получится, даже не сомневайся. Никогда не позволяй собой манипулировать. Они должны тебя принять или уйти. Попробуй пирожные, необычный вкус. Сначала один, потом другой… Даже в зависимости от настроения он меняется. Просто тебя окружают рэрды не твоего уровня и ты чувствуешь дисбаланс, ты не понимаешь их, они не понимают тебя. Ты другой. И Кэрил приподняла ладонь над столом. — Радость моя, не запутывай Алекса. У каждого своя жизненная позиция. Для кого-то приемлемо одно, для кого-то другое. Невозможно всех загнать под один формат. Да и не нужно, — возразил Маррант. Кэрил фыркнула и замолчала, взяв в руки очередную чашку ксо. Разговор плавно перешёл на более приземлённые темы. Они обсудили последние новости, потом Арэни спросил про покупки, Кэрил упомянула про картины и украшения с ароматами. В результате Арэни с Кэрил перебрались в другую комнату, чтобы ознакомиться с покупками поближе. — С ума сойти, я впервые услышал рассуждающую Кэрил, она явно к тебе благоволит, Алекс. Пользуйся моментом, — предложил Вирен. — Мне от нее ничего не нужно. Мы слишком разные. Маррант улыбнулся. — Тебе нужно посетить королевство. — Чтоб на меня надели ошейник и сделали осеменителем? — Не слушай глупые сплетни, никто тебя там насильно ничего не заставит сделать. Единственное, что соответствует действительности, мало кто из самок решается выйти замуж за сильных и самодостаточных рэрдов и космонов, предпочитая принятые в обществе зависимые отношения. Алекс недоверчиво вскинул глаза на Марранта. — И есть такие, кто добровольно?.. — поразился он. — Да, их достаточно. Даже из Центра приезжают. Некоторым нравится наличие нескольких партнёрш. Но примерно половина браков традиционные, муж и жена. Это большой прогресс. Самое интересное, у многих спустя какое-то время формируются равные отношения. Как в Анклавах. И я думаю — это будущее королевства, хотя Кэрилиана категорически с этим не согласна. — А когда она бывает с чем-то согласна? Она — это прошлое, к которому нет возврата. Преддверие ее не исправило, — скривился Вирен. — Не скажи, — с задумчивым видом возразил Маррант. — Она стала более терпимой. Вон с Алексом общается. — Во-первых, он родственник, пусть и дальний, во-вторых, она к нему благоволит по какой-то причине. Поэтому Алекс не показатель. Вы долго ходили. Алекс стал рассказывать, где они были. Вирен расхохотался и сказал, что Алекс заслужил монумент за своё терпение. — Не люблю ходить по магазинам, только за продуктами. В основном заказываю через Комплекс, — пояснил он. — А мне быстро надоедает, — признался Маррант. — Кэрил обожает внимание. Любое. В королевстве больших торговых центров нет. Ей приносят на дом новинки и она выбирает часами. А Кэрилиане нужны зрители. И чем больше, тем лучше. Вот она здесь и отрывается, капризничает, продавцами помыкает. Мне такое не нравится. Это не способствует ее популярности. Я ей не раз об этом говорил. Зато Лоэ продавцы обожают. А Най как я, пришла, огляделась, померила, если подошло, купила. Она не заморачивается. А вот украшения любит и разбирается. Камни отдельно покупает и своему мастеру заказывает. Иногда Зоргену. Ей редко готовое нравится. Боюсь, Алекс, теперь Кэрил от тебя не отстанет. Так что заранее готовься. Она умелый манипулятор. Ну как, нравится тебе на Ойлуре? Алекс улыбнулся и кивнул. — Он уже и дом тут купил, правда не обошлось без скандала, — прокомментировал Вирен. — У нас до сих пор разговоры не стихают. Не слышал? Вон даже до Гарра дошло. Он только перед вами нас покинул. — Гарр?! — поразился Маррант. — Гарр — это серьезно. Значит, грядет очередной скандал. Он не любит, когда всё спокойно. Считает, подданные не должны расслабляться. Ну и как тебе показался наш возмутитель спокойствия? — Нормальный рэрд, адекватный, — честно ответил Алекс. — Значит, ты и ему понравился. Хороший знак. Он теперь от тебя не отстанет. Гарр от каждого знакомства что-нибудь да имеет. Очень практичный и пробивной, таких среди рэрдов мало. Алекс улыбнулся и кивнул. Признался, что Сойвирэ хочет в квартале Саттеи арендовать дом на тысячу лет. — На сколько?! — ахнули рэрды. — Ничего себе размах! — Я ему тоже так сказал, мол, зачем кристаллы тратить… — У него их много. На самом деле неплохое вложение, — немного подумав, сказал Маррант. — По-моему, он там когда-то жил. Алекс снова кивнул. Потом разговор зашёл о новом доме, в результате все захотели его увидеть, включая Кэрил. Пришлось Алексу снова экскурсию устраивать. Кэрил больше всего впечатлили крыша из брони и загадочная дверь. К Хранителю она отнеслась с прохладцей. — Хороший дом, правильный, — сказал Маррант, уже выйдя в сад. — Для большой семьи. — Хочу здесь переночевать, — вдруг заявила Кэрил, шокировав всех. — На голом полу и с минимумом удобств? — ехидно спросил Маррант. — Не смеши. Вот когда Алекс тут обустроится, тогда и переночуешь. К тому же я не уверен, что дом тебя примет. Я здесь спать не собираюсь и тебе не советую. Как ни странно, он сумел переубедить жену. И, попрощавшись с Алексом, гости его покинули. — О Боги! Ну надо же, даже Кэрил заинтересовалась, вот бы не подумал, — сказал Эйс, наконец выбравшийся из палатки и опасливо оглядывающийся. — У меня на неё аллергия, весь чесаться начинаю. Даже Марранта с собой притащила. Как он с ней живёт? Я думал, он с ней разведётся. У него ж есть вторая семья, неофициальная. Там трое детей. Парни. Алекс потерял дар речи. — А… А как же Кэрил… Ну, относится… — Спокойно. Но игнорирует. А Маррант и не настаивает на их общении. — А у детей какое имя? — Бойтрэ. Погоди, ты ж тоже… Вы что, родственники? — Очень дальние. Я у Вирена в гостях был, вот и… — Ну, у тебя и окружение. Скрад, Гарр, Маррант, Кэрил. — Ещё принцы и Юлиалли, — засмеялся Алекс. — А вообще я простой парень, — добавил, и они дружно расхохотались. — Скрад, кажется, понял, откуда взялась броня. С одного из подземных заводов, как у него на Аурсэйе. — И у него такая есть? — Да, но с другой маркировкой. И цвет не совсем такой, чуть зеленоватый. Вот что мне нравится в старых домах, всегда что-нибудь новое узнаёшь. Вернее, хорошо забытое старое. Они снова вернулись в дом и поднялись на чердак, по пути обсуждая дополнительное освещение. Алекс уже заметил, у него ни разу не получалось быстро покинуть свою новую недвижимость, если приходил, то это часа на два, не меньше. Вот и сегодня он застрял до самого вечера, зато они с Эйсом определились со всеми дополнительными работами и соответствующими изменениями в проекте. — Алли, что ты там делал так долго? — спросил непосредственный Ройнари, вызвав недовольство у остальных рэрди. Его попытались одернуть, но бесполезно. — Да я сам не понял, с Эйсом обо всем разговаривал, он очень много знает и умеет, — спокойно ответил Алекс, ничуть не сердясь на Ройни за неуёмное любопытство. — У меня сегодня странный день получился. Я даже с Маррантом и Кэрил пообщался. Рэрди хором сказали, что они знают. Оказывается, в Исинэри только об этом и говорят. — Ну она ведь жена моего родственника, я не мог ей отказать. Кэрил в «Дэрлиму» приехала, набрала украшений и ароматов словно на всю оставшуюся жизнь, — пояснил Алекс, рассмешив рэрди. Они уверенно заявили, что украшений и ароматов много не бывает. — Она может себе такое позволить, почему бы и нет? — выдал Лаирри. — Конечно, с точки зрения рэрдов, это выброшенные в космос деньги, которые они могли бы потратить на себя. — Не знаю, мне более чем достаточно того, что есть. Ассортимент «Дэрлимы» меня не возбуждает. Вот оружие, техника, что-то необычное, одежда — это мое. Те же картины, цветы. Возьмите того же Миризе, да, на нем авторские работы, но не запредельной цены, хотя он тоже может себе позволить более дорогие вещи, — возразил Алекс. — Не сравнивай нас с Мири! Он вообще как из параллельной вселенной, живёт за старшим мужем как за каменной стеной и делает что хочет, не обращая ни на кого внимания. Он папа исинэ, и этим всё сказано. Что положено ему, не положено никому другому. И ему наплевать на все условности. Миризе как хочет, так и одевается. — Алли, а ты исинэ знаешь? — Постольку-поскольку. — Это как? — не понял Лаирри. — Ну нас познакомили, и все. Думаю, я рядом пройду, меня и не заметят. Так что это не считается. Мне показалось, Эрилин попроще и доброжелательнее, а Скай всех на расстоянии вытянутой руки держит, типа не подходите ко мне. Лаирри закивал, выражая своё согласие с Алексом: — Ага, есть такое. Лин похож на Зоргена, а Скай на своего дедушку, который Сирил. Такой же чопорный. В детстве они оба были похожи на Ангра, но потом выросли и изменились. Хотя иногда что-то от него проскальзывает. А на Миризе никто из детей характером не похож. Скорее на Юалли. — Потому что просто невоспитанный, — выдал Ройни. — Ой, кто бы говорил! — всплеснул руками Лаирри. — Не нужно ссориться, мальчики, — попросил Алекс. — А кто ссорится-то? Я правду сказал. В конце концов Алекс не выдержал и гаркнул: «Цыц!» — Если не прекратите, всех по комнатам разгоню и завтра будете дома сидеть. Уже когда Алекс лежал в кровати, к нему заглянул Лирай. Устроился рядом и положил голову на плечо, вздохнул, провёл коготками по груди и животу. — Алли, можно Хэнк здесь будет жить? — Где? — У меня, — шепнул рэрди. — А Айни с Лаирри или Ройни. Я его уже спрашивал, он согласился. Алекс тоже вздохнул и сказал, что это как-то неправильно, с его точки зрения. — Я с его папой разговаривал, он считает Хэнка ещё маленьким для брака, что нам сначала нужно пожить вместе. Вот я и подумал… Алекс опять вздохнул и погладил Лирай по волосам. — А что говорит сам Хэнк и как он отнесётся к таким вот твоим заходам ко мне и к рэрди? — Он хочет с тобой встретиться и всё сам скажет. И ещё, Хэнк тоже готов пойти со мной в Храм. Я больше склоняюсь к нему. — А как же Рэсс? — Он будит во мне инстинкты, но я не знаю, как буду реагировать на него после родов. Я разговаривал и с модификантами, и Эвой, и с нашими. Все рекомендовали мне не идти на поводу у инстинктов. Я не то что запутался, но мне спокойнее и проще с Хэнком. А Рэсс… Рэсс иногда меня пугает своей резкостью и категоричностью. Я бы хотел, чтобы ты почитал договор, который составляется на моей родной планете при вступлении рэрди в брак. — А Хэнк с Рэссом? — Хэнк его уже читал и согласился подписать, а Рэсс отмахнулся, сказал, это не главное. — Ну да, ну да. Раз не главное, тогда пусть подписывает не глядя, а потом ни на что не обижается. Лирай уткнулся ему лицом в плечо и затрясся от смеха, видимо представляя, как он это скажет Рэссу. В дверь осторожно постучали. — Заходи, лапуля, мы просто лежим и разговариваем, — сказал Алекс, опознав Айни. — Там вызов пришёл, — прошептал юный рэрди, старательно отводя глаза от лежавших на постели. — Раз пришёл, значит, надо сходить и посмотреть, кто и кому там понадобился, — засмеялся Алекс и, отбросив одеяло, встал. И Лирай следом за ним. Как вскоре выяснилось, возле домашнего компа собрались все рэрди. Им было ужасно интересно, кто прислал вызов. — Алли, мы не опознали кто это, — сообщил Ройни, хлопая сонными глазами.