Сказка наяву

Хэнк раскачиваться никому не дал, сразу после завтрака потащил в торговый центр со словами «раньше начнём, раньше закончим». Пока шли, он не только проинструктировал Линни, но и выяснил путем опроса примерный объём знаний у рэрди. Его подход поразил Алекса. Хэнк придумывал Линни несложные задания и заставлял сразу отвечать, а если не получалось, задавал наводящие вопросы. Короче, взбодрил Линада так, что тот шутливо пожаловался Алексу, мол, на экзаменах было легче. — Зато, смотри, всё вспомнил. Самое главное, чтоб было что. А на работе ты чем занимаешься? Тебя хоть подпускают к серьёзным делам? — продолжил расспросы въедливый космон. Линни вздохнул и признался, что два раза помогал с договорами, в основном же собирал комплекты документов. — А, я понял, небось дед пристроил. Линни снова вздохнул, что и без слов стало понятно. — Тебя немного натаскать, и цены не будет. Сейчас проверим документацию. Хоть у нас и квалифицированные администраторы, но есть некоторые тонкости, особенно когда продукцию привозят из Центра, — пояснил Хэнк. — Ни из какого не из Центра, а с Каэрраа, — отмахнулся Алекс. — Тогда точно что-нибудь не в порядке или не хватает. Когда они дошли до магазина, пришлось стучаться в закрытую изнутри дверь. — Это я! — крикнул Алекс. Плотная ткань дрогнула, образовав щель, откуда на них глянули прищуренные глаза. — Документы вернули? — Ещё нет, заходите. Пришлось на Каэрраа запрос какой-то отправлять. Теперь ждут ответа. — Вот об этом я и предупреждал, — скривил губы Хэнк. Их запустили в приоткрытую дверь, так что пришлось протискиваться боком, путаясь в плотной ткани. — Ваа! — хором воскликнули Хэнк и Линни, оглядываясь. — Смотрите внимательно, может, что нужно переставить, — предупредил Райли. — Да вроде всё нормально. А что под той тканью? — спросил глазастый Линни. — Это наше ноу-хау, как говорит Стивэн. Мы такое везде делаем, типа сценки из наших игрушек. А вон там каталоги лежат. Можем привозить под заказ, если кому-то понравится. Ну, ещё у нас вон там есть всякие открыточки, подарочные сумочки, картинки, брелоки, магнитики, рамочки, блокнотики, календарики и прочая мелочовка. Линни сунул свой любопытный нос и туда, и завис, приоткрыв рот. — Ой, сколько всего, — прошептал он. — Понравилось? А чего больше всего хочется? — улыбаясь, спросил Райли. — Всё хочется, — признался Линни, зажмурившись. — Смотрю, вы всё же реализовали нашу задумку, — сказал Алекс, встав за спиной Линада и рассматривая печатную продукцию. — Да, решили провести эксперимент, стоит или нет этим заниматься. Как ты думаешь, витрины так оставить или лучше развернуть? — Думаю, ещё несколько штук вдоль стены нужно разместить, а эти оставьте как есть. Тут особо не развернуться, такое размещение самое оптимальное. — Да, мне тоже так кажется, но дополнительные стенды мы со следующей поставкой привезём. Ну, в принципе, у нас всё готово к открытию. Рэрди последний раз огляделись, и Райли скомандовал: — Алли, включай надпись! А мы пока снимем занавески. Хэнк помог рэрди, придержав плотную ткань. Райли ловко свернул её и унёс в подсобное помещение, а вернувшись, раздвинул двери, открыв магазин игрушек «АлеСти» с красиво мерцающим названием. Потом лёгким движением руки сдёрнул ткань с демонстрационного стенда и довольно улыбнулся. — Шикарно получилось, молодцы! — похвалил Алекс рэрди. — Мы старались! Народ, чего не заходим? С этой стороны лучше видно, — обратился Райли к столпившимся с внешней стороны посетителям. — Вы с ума сошли! Сюда с детьми нельзя, слишком большой соблазн. А не боитесь, что трогать будем? — выдал один из рэрди. — Трогайте на здоровье, это предусмотрено, что картинку можно изменять. Только нужно, чтоб не просто переставить игрушки, а со смыслом. — Ух ты! Нужно и нам в доме творчества такую штучку сделать. Поможете? — спросил старший рэрди. — Запросто. Только размеры скажите и примерный сюжет. Это не так сложно, как кажется. Посетители потихоньку стали проходить в магазин, оглядываясь и рассматривая стенды. Детей было на удивление мало. Ими занялся Алекс, показывая, как играть в машинки, пока родители знакомились с ассортиментом. Хэнк устроился рядом, поблёскивая глазами не хуже малышни. Открытие магазина игрушек произвело впечатление на всех: и на взрослых, включая паутов, и на детей. Иссх на весь салон заявил, что здесь ассортимент намного больше, чем на Кирве, чем вызвал нездоровый ажиотаж. Спустя час примчались репортёры с Аэры и всё запечатлели, включая продавцов-консультантов и Алекса с Хэнком, сидящих на полу с детьми, космон аж светился, делясь впечатлениями. Название магазина недолго было тайной, местные быстро его расшифровали. Самое интересное, что покупателям понравилось всё без исключения. Рэрди накупили рамочек для снимков и магнитиков. Блокноты — это отдельная песня, Стив сделал для каждого оригинальную обложку. Так что ни одна не повторялась. Покупатели были в восторге. Как кто-то сказал в шутку: «Это магазин для взрослых детей». — Как я понял, на Ойлуре мы сумеем продать всё, — радостно объявил Райли. — Можем расширяться. Мне уже предложили соседнюю секцию. — Старшие рэрди? — усмехнувшись, уточнил Алекс. — Да. Я что-то не знаю? Алекс шёпотом на ухо рассказал Райли историю противостояния рэрдов и рэрди. — Всё с ними понятно. Я ведь сразу сказал, что лишь админ, а не хозяин, и переадресовал их к тебе. Так что жди гостей. — Так вам ещё одна секция нужна или нет? — Конечно нужна! Представляешь, как мы здесь развернёмся?! — Представляю, но предлагаю подождать декады три-четыре. Может, народ успокоится, как на Кирве, и не придётся расширяться… — Ты не прав. Мы можем три больших стенда сделать, задействуя весь ассортимент, пронумеруем каждую игрушку… — Я понял твою идею. Хэнк, у тебя дошли руки до документов? Ты ж сегодня куда-то собирался. — Собирался, да. Я Линаду всё объяснил. Если возникнут вопросы, номер моего комма у него есть. Какой сегодня насыщенный день получился. Знаешь, Ал, с тех пор как я с тобой познакомился, моя жизнь заиграла яркими красками, засверкала, можно сказать. И я вдруг понял, как скучно раньше жил. Ухмыляющийся Хэнк похлопал Алекса по плечу и предложил наконец перекусить. А Линни остался в магазине, что-то активно обсуждая с Райли. Они зашли в ресторанчик и заказали большое блюдо запеченного мяса с овощами на двоих. Пока его готовили, Хэнк пообщался с Лирай, предупредив, что прямо сейчас улетит в Первый Анклав по делам. И после плотного ужина поспешил обратно в космопорт к граву. Алекс же решил немного прогуляться и пошёл пешком, но примерно на полпути наткнулся на двух старших рэрди. Те радостно кинулись к нему. — Ой, Алли, ты такой замечательный магазинчик открыл! Нам очень понравилось. Мы все в восторге. Райли пообещал выставить весь ассортимент. — Тогда этого зала точно не хватит. — Не переживай, мы вам побольше отыщем. Алекс насмешливо посмотрел на них. — Решили потеснить конкурентов? Ну, рэрдов. Я в курсе раздела торговых площадей между Советами. — Вот зараза! — возмутился тот, кто помоложе. — А ещё нас болтунами называют. Придётся идти к Киму. Ну и ладно. — И они помчались куда-то, даже не попрощавшись. А вечером Ким связался с Алексом и рассказал о возможной рокировке. Ему старшие рэрди уже предложили обменять тот зал на вдвое больший по площади, внеся небольшие изменения в договор аренды. На вопрос Алекса, был ли Ким в магазине, тот признался, что не успел, но завтра обязательно заглянет и оценит. Оказалось, композиция на стенде произвела на всех неизгладимое впечатление. Райли рассказал про троих рэрди, которые просидели возле стенда до самого закрытия. Вечерний же репортаж на канале Аэры по сути стал бесплатной рекламой «АлеСти». Рэрди Алекса аж повизгивали от восторга, когда его смотрели. — Нам обещали дать помещение побольше, чтоб выглядело всё красиво. Так что скорее всего завтра или послезавтра магазин переедет в новое помещение. Не спрашивайте, я ещё не знаю куда. Линни, тебе задание помочь парням. Нас с Хэнком не будет. — А нам можно помочь? — спросил Лаирри. — Если Райли разрешит. Просто чувствую я, завтра таких помощников и без вас много найдётся, — ответил Алекс. — Всё, я спать. А то буду весь день полусонный ходить на работе. Гостей больше у нас не было? — Паут к Айни приходил, — вспомнил глазастый Ройни. Малыш радостно заулыбался, оказывается, Бойдг приходил, чтобы сообщить, как он назвал игрушечного зверька — Эби. — Красиво, правда? — прошептал Айни, в ответ Алекс кивнул и, попрощавшись, смотался к себе. Уж больно спать хотелось. Предстоящий день не сулил ничего кардинального, но обстоятельства стремительно изменились, Алекса отловили прямо на входе и отправили к начальнику биоцентра. Там обнаружился и чем-то недовольный Бирндт. Драконид с сосредоточенным видом крутил в руках непонятный предмет. — Устраивайся, варранг. В график вашей работы внесены некоторые изменения. Вы на два дня летите на Укку. Да, по плану это должно было случиться через две недели, но увы… Не всё и не всегда от нас зависит. Чуть не забыл, с ночёвкой. Не переживайте, вы не одни такие, они там тоже взбодрились, узнав о вашем дежурстве, — пояснил с улыбкой Сарвен, ещё больше запутав. По крайней мере, Алекса. — Бирндт всех там знает. Прилетите туда перед обедом. Алекс озадачился, пытаясь понять, когда вернётся обратно. Установил на браслете уже третье время, помимо Фоссы и Ойлуры, — для Укки. — Сейчас за вами оттуда прилетит грав. Еду и вещи мы приготовили, чтоб время напрасно не теряли. И да, там с кормёжкой не то что хуже, скорее однообразнее. И вкус еды своеобразный, с непривычки в горло не лезет. По одному ходить не рекомендуется. Уж больно там живности всякой много. Не самой, кстати, безобидной. О, а вот и обещанный транспорт, — Сарвен из окна собственного кабинета углядел заходивший на посадку грав. Бирндт поднялся и подхватил два приготовленных рюкзака. Когда подошли к граву, туда уже грузили опломбированные кофры. Бирндт получил опись их содержимого. Вместе с ними летела группа спецов и ещё троих забрали на Аэре, так что было не скучно. Народ делился впечатлениями от Укки и настойчиво звал на охоту. Алекс, не желая обижать рэрдов, пообещал подумать. Спецы выгрузились в космопорте, а их довезли до местного биоцентра. — Не удивляйся, здесь, в отличие от Визуу, очень скромно. Как, впрочем, почти везде. Это нас скрад избаловал — новейшее оборудование, экспериментальные лекарства. Он бухнул кучу кристаллов на строительство и оснащение, плюс ввёл бесплатные страховки. Вернее, не совсем так. Местным он их сам оплатил. Это сейчас администрация всё оплачивает. Если б не вложения Зоргена, сам понимаешь… Зато теперь наши страховки очень высоко котируются, их активно народ из Центра покупает, ну и лечится у нас, соответственно, — пояснил Бирндт, неторопливо идя ко входу в биоцентр. — Вон там, видишь, наша знаменитая Открытая Академия, тоже, кстати, детище Зоргена. Всё, во что он вкладывается, приносит неплохую прибыль. Уникальная личность, а внешне и не скажешь. — А вон то экзотическое здание? — Администрация Укки и третьего Анклава, полный комплект, включая спецслужбы. — А почему тут такой скромный биоцентр? — Потому что они отказались, когда Зорген им предложил свои услуги. Кстати, первым предложил. А вот наши старшие рэрди его поддержали и, соответственно, получили новейший биоцентр. Они вошли в здание, холл выглядел очень скромно. Их встречал изящный рэрди. — Ойли, старший администратор. Первая величина. Ему предлагали возглавить биоцентр, но он отказался. Диагност от Бога, ученик Зоргена, — прокомментировал Бирндт. — Ой-ой-ой, какие громкие слова! — фыркнул рэрди. — Добро пожаловать. Мы вас вообще-то не ждали. Ух как вы нас взбодрили! Рад видеть! Надеюсь, у Орэна всё обойдётся. Со мной сегодня разговаривал, извинялся зачем-то. Как будто от нас что-то зависит. Хотя, конечно, зависит, но… — Ойли махнул рукой. — Каждый может оказаться в такой ситуации. А у нас для вас, — хихикнул рэрди и потёр руки, — много работы. Так что, уважаемые, не расслабляйтесь. Прошу! И он лёгкой походкой от бедра направился в ближайший коридор. — Здесь для таких как мы, пришлых, отдельный кабинет, — пояснил Бирндт и, поднявшись на второй этаж по боковой лестнице вслед за сопровождающим, пробормотал нечто неразборчивое. Алекс тоже опешил, увидев толпу, но, разглядев среди них беременных, понял, в связи с чем такой ажиотаж. — Уважаемому Алексенай мы выделили свой кабинет. Приём строго по записи. У каждого свой номер. Если устанешь, не стесняйся делать перерыв. Вот ваши пропуска и ключи от номеров. А что вы нам такого интересного привезли? — Сарвен прислал реактивы и вакцину. — О-о-о, какая роскошь! Значит, это мне. Пойду смотреть. Подойдя ближе, Алекс узрел на двери табличку с собственным именем, Бирндт ухмыльнулся и ободряюще похлопал его по плечу. Молча взял рюкзаки и пошёл вперёд по коридору. А Алекс стал протискиваться сквозь толпу беременных рэрди к той самой двери. — Уважаемые, пропустите. Чем раньше начнём… — Ой, а вы что, тот самый доктор?! — воскликнул кто-то. Алекс ухмыльнулся и, наконец добравшись до кабинета, открыл его, сообщив, чтоб заходил первый пациент. Внутри его ждал помощник, с деловым видом сидевший за планшетом. К концу рабочего дня Алекс разгрёб эту толпу, выявив семерых с аномальным энергоуровнем плода и отправив на дообследование. И помощник повёл его в столовую. Там Алекс вспомнил, что говорил ему Бирндт. Особого разнообразия действительно не было, увиденное напомнило ему о прошлом, словно на Земле очутился, и поневоле улыбнулся, набирая на поднос ёмкости с едой. Заодно узнал график работы столовой и поставил на браслете сигнал, чтобы успеть на завтрак. После ужина Бирндт организовал ему экскурсию по биоцентру, конечной точкой которой оказалась выделенная ему комната. Он с изумлением уставился на коллегу. — Да, почти во всех биоцентрах есть гостевые комнаты, чтоб не тащиться не пойми куда по незнакомым улицам, — пояснил драконид и похвалил его, что быстро управился. — Но я слышал, завтра ещё прибудут желающие. А потом мы пойдём на встречу с курсантами Академии. Обязаловка. Раз в год. — Это ж когда мы вернёмся домой? — Когда-нибудь, — пошутил драконид. И тут Алекс вспомнил, что никому не сообщил об отъезде, и послал вызов на домашний комм. Хорошо, Лирай подтвердил вызов. Внимательно выслушал и кивнул, велев не беспокоиться. Потом Алекс разложил вещи и переоделся в спортивный костюм, кем-то предусмотрительно положенный в сумку. Не став беспокоить коллегу, он быстро добрался до садика с фонтанчиками, разбитого на одном из уровней биоцентра. Там никого не было, что обрадовало. Алекс неторопливо его обошёл и устроился на скамье возле парапета, разглядывая окрестности, погруженные в сумрак. Фонари были лишь у входа в биоцентр и вдоль дорожки, ведущей в близлежащий то ли посёлок, то ли городок, тоже не особо освещённый, в отличие от того же Исинэри. Зато растительности хватало. Неожиданно откуда-то под площадкой появилось тёмное пятно, заблестевшее двумя жуткими светящимися глазами, явно следившими за ним. Алекс аж зубами клацнул от неожиданности, но, взяв себя в руки, зашипел на непонятного зверя. Тот аж подпрыгнул и рванул в темноту. «Какое пугливое здесь зверьё», — удивился Алекс, оглядываясь. Утром он вместе со своим помощником сходил на спортплощадку, неплохо размялся и даже поучаствовал в спарринге. В биоцентр возвращались они вчетвером, когда перед ними дорожку пересекли три чёрных зверя и глухо зарычали. Алекса задвинули назад и из сапог вытащили ножи. Но он не удержался и вылез, решив поэкспериментировать. Шагнул вперёд и зашипел. Те попятились, Алекс резко и громко выдохнул, кхекнув и выбросив вперёд руки, зверей словно ветром унесло. Будто их и не было. — Ух ты, как у тебя так получилось, Алексенай? — удивились парни, убирая кортики. — Обычно они с ходу атакуют. Это дикая разновидность каисса. Неужели испугались? А ты с драконидом пойдёшь в Академию? Давай, хоть какое-то разнообразие. Бирндт всегда очень интересно рассказывает, много полезного. Его речь курсанты даже конспектируют. Сегодня на лекции будет много народу. В этот раз пациентов было раза в три меньше. И Алексу хватило часа, закончив, он до обеда просидел у Бирндта, а потом они отправились в Академию, расположенную неподалёку. Курсантов собралось на самом деле много. И слушали они Бирндта очень внимательно, даже задавали вопросы. Как Алекс узнал, лекция была организована для будущих наставников, но собрались в зале не только они. Алекс, ничего не подозревая, расслабился, слушая старшего коллегу, и не ожидал, что тот не только представит, но и позовёт его на трибуну. Пришлось идти. Хотя в голове не было ни одной мысли. Он честно признался, что такой же, как и они, курсант, обучающийся на Фоссе по двум направлениям. И немного рассказал предысторию, упомянув бабку-врачевательницу, и, конечно, продемонстрировал огонёк, вызвавший неподдельный интерес у аудитории. Потом упомянул о своей специализации и решил немного углубиться в тему, посчитав, что знания присутствующим, особенно рэрди, лишними не будут. — В первую очередь каждый из вас должен обращать внимание на общее состояние, как своё, так и чужое, например, ничем не объяснимую слабость, быструю утомляемость, изменившийся цвет кожных покровов. Это знак, что нужно срочно бежать в биоцентр. Запомните, срочно! Иначе может быть поздно. Чем быстрее вы обратитесь, тем быстрее получите квалифицированную помощь! Особенно это касается беременных. Неважно, рэрдов или рэрди. Если вы беременны, заведите себе привычку прислушиваться к организму, отмечая даже мелкие отклонения от нормы. Лучше лишний раз сходить к врачу и спросить, задать пусть даже с вашей точки зрения глупый вопрос. Теперь следующее. Вы можете оказать себе первую помощь в случае непредвиденных энергопотерь. Это всем вам известные шарики. Но! Запомните, каждому из вас подходят свои шарики и скорее всего вы можете их отыскать в любой груде. Но бывают и редкие экземпляры, которые нужно найти. Принцип такой: суёте руки в россыпь шариков и пытаетесь найти подходящий именно вам, вы его сразу почувствуете. Помните, тот, который подходит вашему соседу, может вам не только не подойти, но и навредить. Да, навредить, я не ошибся. Вы должны найти подходящий вашей энергетике шарик или шарики. — Алекс, вопрос! — крикнули из зала. — А если я, допустим, не найду подходящий? — Значит, его в той куче нет и нужно искать в другой. Понимаете, эти шарики, вернее, заключённая в них энергия, как бы дополняет вашу собственную. А моя главная задача заключается в том, чтобы почувствовать ваши энергопотери и направить к нужному специалисту. Иногда бывает достаточно посетить Источник или Храм, например, на Скайзе. Ну, это в общих чертах. От вас лишь требуется вовремя отреагировать на тревожные сигналы своего организма. В общем, всё в ваших руках, уважаемые курсанты, — закончил Алекс. Понятное дело, их быстро не отпустили, засыпали вопросами, причём относящимися скорее к компетенции спецслужб. Алекс даже немного пофилософствовал на тему безопасности, делая упор на ответственность каждого, обладающего повышенным энергоуровнем, а также на этическую составляющую. Курсанты устроили дискуссию, но в конце согласились с мнением Алекса. После лекции два незнакомых рэрда выразили ему благодарность за то, что поднял такую скользкую тему и достойно ответил на каверзные вопросы. Бирндт тоже похвалил Алекса за интересное выступление и сообщил, что его речь записал не только он, но и представители Академии. — Думаю, эта запись разойдётся по всему Лискар, потому что ты поднял непростые вопросы, которые обычно обходят вниманием. Молодец. А вот про каисса я не понял. Когда они тебя испугались? Об этом спросил мелкий рэрди с хитренькими глазками: мол, правда ли говорят, что дикие каисса испугались Алекса. Он, если честно, растерялся и пожал плечами, признавшись, что сам не понял, что произошло утром. Так что эту историю пришлось Бирндту рассказать более подробно и с самого начала, когда ночью Алекс увидел каисса с верхнего яруса. Драконид заинтересовался и предположил, что каисса посчитали Алекса более сильным зверем, чем они, возможно что-то почуяли. Этот разговор состоялся, когда они летели обратно на Визуу. При этом Алекс делал всё возможное, чтобы не уснуть, и Бирндт попросил пилотов отвезти его в Исинэри. Если бы не это, он бы точно где-нибудь заснул, не добравшись до дома. Алекс, попрощавшись со всеми и поблагодарив, вылез из служебного грава и, из последних сил доковыляв до гамака, уснул, едва туда завалился. А самое удивительное, его никто не заметил, поскольку всё внимание рэрди и сийю было сконцентрировано совсем на другом…