Сказка наяву

- Значит… значит… мы в будущем?! Далёком-далёком?! – вскинулся Тёпа. - Да. - Но как же… - На этот вопрос вам могут ответить только Боги. Могу сказать одно - ваши дороги там, в вашем времени, закончились в силу каких-то трагических обстоятельств. Скорее всего, в своей реальности вы должны были погибнуть при грозе, если бы не угодили во временной провал. Но кто-то или что-то решило сохранить вам жизнь. Если, конечно, вас смогут утешить мои слова. - Ну, определённая логика во всяком случае у вас присутствует. - У тебя. Согласно древним традициям рэрды друг к другу обращаются на ты. - Так… - Какая разница, кто я? Деньги и власть – понятия относительные, - понял невысказанное Тимом инопланетник. – Короче, обращайтесь ко мне на "ты". Давайте договоримся так – вы в течение недели определяетесь с прививками, связываетесь со мной, я вам коммы дам. Это типа ваших телефонов. А дальше потихоньку будете привыкать. Мы вам учебники наши дадим почитать. Покажем наши планеты. Ну, там, где рэрды обитают. Заодно и на Зему заглянем. Понимаю, вам тяжело, в голове не укладывается всё, что произошло с вами. А возможно, никогда не уложится. Но надо жить дальше. Топливо в машине не тратьте понапрасну, я ребят пришлю, они возьмут образец и что-нибудь придумают. А то уж больно жалко машинку, если будет как металлическая коробка стоять. Лёшка благодарно кивнул, почуяв родственную душу, трепетно относящуюся к технике. - Жаль, нельзя узнать… - А что ты хочешь? - Ну, как там родители, например… - У твоего отца сердце прихватило, но выжил. Примерно через год у тебя родилась сестрёнка. Отец тебя до самой смерти ждал… Лёшка беззвучно затрясся. - Зачем вы… ты так?! – возмутился Тёпа, подскочив к другу. – Может, всё совсем по-другому! Лёш, Лёш, не плачь! - и он обнял друга. - Я сказал то, что увидел. Пусть знает. Ни к чему гадать понапрасну, мучить душу. Он хотел… - А я… - возмущённо вскинул голову Тёпа. - Не хочешь. Знаю. И Тим не хочет. Хотя напрасно. Твой дед знал, что ты жив. Он не стал тебя хоронить, устраивать… - Фе качнул головой. - Всем сказал, что грех хоронить живых. - Заочные похороны? Надо же, получается, я совсем не знал родного деда. Спасибо, мне, оказывается, было важно это узнать. И твой отец, Лёш, считал тебя живым и ждал до последнего. - А мама Степана решила, что вас украли инопланетяне. Хотя в чём-то она оказалась права. - Ну, маман, ну, маман! Не ожидал! Это ж надо было такую хрень выдать! - В такой ситуации и не то придумаешь, - скривил губы Фе. - Ехали парни на машине, попали в грозу и исчезли. А про исчезновение ещё двоих местных ребят никого из ваших родителей даже не поставили в известность. Тим присвистнул. - Ну, нормально! Тех, кто ехал на крутой тачке, искали, а нас... - Тоже искали, но молча, - ответил Фе. - Они даже место нашли, где ваши следы оборвались. - Вопрос! У нас с Лёхой вопрос! Пока Юрася нет. А кого мы там, в степи, встретили? – вдруг вспомнил Тёпа о напугавших их существах. - Воинов-каэров, - улыбнулся Фе. – Сейчас попробую вам объяснить. Когда-то очень давно их раса встретилась с имперскими рэрдами, и каэры решили остаться, заключив с нами вечный договор о мире. Раса каэров оказалась родственной космонам, но гораздо древнее. Не знаю, сколько их на тот момент оставалось. Может, лишь часть перебралась к рэрдам, а может, и все, кто выжил… там, где-то немыслимо далеко, шла война, и каэры, пытаясь выжить, спешно искали пути отхода, произвольно пробивая как можно дальше порталы, через которые они, в результате, и добрались до рэрдов. А потом разрушили за собой все порталы, чтобы до них не добрались враги. Рэрды выделили им три планеты. И только потом узнали то, что скрывали беглецы. На каждой из планет ими были построены шестиугольные камеры из странного материала. Рэрды считали их ритуальными. Короче, отнеслись снисходительно. А зря. В один из дней из камер хлынули обнажённые воины с оружием в руках, но, увидев соотечественников, обрадовались, что наконец добрались до своих. Старейшины каэров объяснили растерянным рэрдам, что, наконец, вернулись прикрывавшие их воины и готовы в любой момент помочь тем, кто приютил каэров. Лишь тогда все узнали, что означает слово «каэр» - вторую сущность пришельцев, зверя, который создаётся единожды и на всю жизнь. В день совершеннолетия любой из каэров заходил в камеру, закрывал за собой дверь и раздевался. Пока он находился внутри, дверь блокировалась. Раздевался полностью и проходил к одной из стен. Он должен был сделать лишь шаг сквозь неё. Увы, не каждому даже из каэров это удавалось. А если удавалось, то он оказывался вне камеры в обличье зверя. Считается, зверь имеет глаза хозяина. Каким он будет, зависело от самого каэра, от его помыслов. А камеры были объединены между собой в… сеть, как… паутина. Но, вернувшись к своим, каэры, прождав полгода, заблокировали внешнюю сеть, оставив лишь внутреннюю. Понятно? Не очень? Допустим, на планете разбросаны камеры, десятки камер. Между ними есть связь, и можно переходить из одной в другую. Это внутренняя сеть. А камеры на разных планетах соединялись во внешнюю сеть. По ней и пришли воины по оставленным им маячкам. В камеру может зайти не каждый. - Мы не попали, хоть и пытались, - вздохнул Тёпа. - Значит, вам зверь не полагается, - пошутил Фе и продолжил свой рассказ: - Кроме того, возможен такой вариант, когда каэр, так мы теперь называем такого зверя, далеко убежал, а найдя любую камеру, может выйти из неё в нормальном обличье. Именно для таких случаев в камерах всегда лежит запасная одежда и оружие. Но в теле каэра долго находиться нельзя, максимум год непрерывно, нужно периодически хотя бы на час становиться самим собой, поскольку есть шанс, что система не идентифицирует тебя с твоим же оставленным в камере телом, и постепенно ты превратишься в зверя с проблесками разума. Некоторые из нас, почувствовав свою ненужность или дряхлость, могут сами сознательно выбрать этот путь, чтобы умереть в теле зверя. Возможно, именно их вещи там лежат… - Фе помолчал. - Ну вот, прошли столетия, а может, и больше. Каэры, сделав вакцину, растворились среди рэрдов и космонов, оставив им своё главное наследство – души зверей. Но это можно узнать, лишь когда имеется хоть одна камера. Понимаете? Ранее считалось, что в Лискар таких камер нет. Эту планету мы обнаружили совершенно случайно при обследовании укреп-района. Она единственная в нашем мире. Короче, каждый рэрд, космон, рэрдана, рэрди или космонка могут прилететь сюда и узнать, есть ли внутри них каэр. - То есть они заходят туда, закрывают дверь, раздеваются и пытаются пройти сквозь ту стену? - Да. Сразу говорю, связь между камерами или сломалась, или её кто-то давным-давно отключил, поэтому она не работает. Попасть обратно в камеру и вернуть свой первоначальный облик можно лишь при закрытой двери. - Так вот почему они нас пытались отогнать от открытой двери! - Да. Тех, кто сумел пройти сквозь камеру и обрести своего зверя, мы называем воинами-каэрами. Поэтому и планету я так назвал – Каэрраа. Это большая честь для любого из нас. И отмечается во всех регистрационных данных. На внутренней стороне руки – правой или левой – что это означает, теперь никто не знает, появляется метка зверя - странное пятно-оттиск. - А у тебя есть? - В этом теле я не рискнул пройти камеру. А раньше была. Дело в том, что есть такая редкая вероятность – застрять. Очень редкая. Но есть. Так может произойти с теми, у кого… - Недостаточно генов древних каэров или не то сочетание, - вдруг сказал Тим. - Типа того. На самом деле существует несколько версий, почему не все могут обрести своего зверя. - Поэтому у тех… каэров были такие разумные глаза, - вспомнил Тёпа, передёрнув плечами. - Напугались? - Да, очень, - признался Лёшка, вспомнив ночного гостя, и решился всё же о нём рассказать. - Ну надо же... думаю, это какая-то редкая разновидность каэров, такие обычно держатся подальше от каэров привычного вида. На самом деле они разные бывают. Основные типы выбиты внутри камер, но почему-то среди рэрдов, в основном, встречаются каэры, чем-то похожие на котов. - Симбиоз котов с собаками гигантского размера, - буркнул Тёпа. – А почему у вас кошки такие большие? - Это не совсем кошки. А котэры, генетически изменённые землянами коты. Их создали как помощников на космических кораблях во время длительных перелётов и на осваиваемых территориях. У котэр повышенная выживаемость, они практически не подвержены болезням, умные, понимают с полуслова, могут приглядеть за детьми и домом. И в то же время опасные хищники, быстрые, вёрткие. Как они здесь, в Лискар, очутились, даже не представляю. Самому интересно. Но появились тут гораздо раньше земов, у которых сохранились лишь обычные кошки. - А… можно ещё вопрос? Фе кивнул: - Сколько угодно. - Ты сказал странное – в этом теле. И что раньше у тебя было другое. Это как? - Ну, здесь, в Лискар, есть такие необычные существа, как я. Подобные каэрам. Нашим душам нашли новые тела. - Кто?! - ахнули земляне. - Если б знал, сказал. Нас называют Изменёнными. Мы все воины, которые сражались и погибли где-то там, в разных временных срезах и пространствах. Но возродились в телах с умирающими или слабыми душами. Где-то произошло замещение, где-то нет, и части из нас достались "пустые" тела. Кто-то из нас наложил на себя руки, некоторые… - Сошли с ума, - пробормотал Тим. - Да. Но большинство смогло примириться… - Ещё бы, с того света фактически вернулись! Кому ж охота умирать?! – вскинулся Тёпа. – А представляешь, если ты встретишь погибшего раньше тебя друга… - Представляю. Встретил, - Фе устало прикрыл глаза. – Понимаете, наши нынешние тела могут сильно отличаться от наших бывших. Лишь некоторых можно узнать по глазам или привычным жестам. Многие скрывают свои имена до сих пор. - А ты? - И я. Те, кто меня узнал, молчат. Знаете, какие у нас в первое время были свары?! Задним числом, представляете?! Типа какого Згана вы нас бросили или не прикрыли? Так что знакомые не всегда приносят нам радость. А зачастую боль и разочарование. Хотя те, кто был достойной личностью, ею и остались. Поэтому многие и не говорят, кто они. - Жуть, - прошептал Лёшка. - Но есть ещё одно «но», так говорили на Земле. - Так ты у нас был?! Расскажи, какой она стала! Вернее, была до войны, - исправился Тим. - Удивительно красивая планета с живыми океанами и реками. У меня сохранились записи. - Погодите, ребята. Пусть Зорген закончит про «но», - сказал Лёшка. - Да… это важно. Короче, тот, кто был космоном в той жизни, мог стать рэрдом в этой. Или того хуже - был рэрдом, стал рэрди. Но, в основном, распространены правильные пары: рэрд-рэрд, космон-космон. - Чччтоооо?! Это же… это… несправедливо!!! - А когда она была, эта справедливость?! Мой друг-рэрд стал рэрди, у него сейчас пятеро детей. Но сначала он панически боялся рожать. - Я думаю, - хмыкнул Тёпа. – Не дай Бог никому такого счастья! Вот почему ты сказал, что понимаешь нас… как же вас местные не поубивали?! - Пытались сначала… но в то время была такая неразбериха, а потом местные взяли себя в руки и нас признали. И даже выделили планету. Называется Каэрэ. Почти как эта. - Тёп, они ж воины! И способны защитить своё новое тело! – развеселился Лёшка. – Ты, наверное, смотришь и удивляешься нашей реакции, да? - Нет, не очень, - улыбнулся Фе, - я же вижу ваши воспоминания о прочитанных книгах, играх. По-па-дан-цы. Я правильно назвал это слово? Ребята заржали. - Правильно. Да, получается, мы попаданцы! А как ты видишь? - Картинками или небольшими фильмами. Но такие, как я, встречаются очень редко. Нас не любят. - Почему-то мы не удивлены. Знаешь, у нас что только не придумывали, о чём только книги не писали, проигрывая разные ситуации! Так что мы привычные. - На первый взгляд. - Да, - внезапно помрачнели парни. – Фантастика превратилась в реальность, которая оказалась иной. Не как в книжках. А ты сам вместо героя. Не очень весело. Но жить хочется. - А у вас компьютерные игры есть? - заинтересовался Тёпа. - В вашем понимании – нет. Лишь различные симуляторы, в основном боевые. Вроде ваших стрелялок. Я потом покажу. Почему рэрды не стали делать развлекательных игр… кто ж нам скажет. Но не удивлюсь, что на них установлен запрет. Кем-то и когда-то, в незапамятные времена. В Империи рэрдов много странного и непонятного. - А как ты перенёс своё воскрешение? - Шок обыкновенный. Я, взрослый… ну, скажем, рэрд, оказался в теле юного скрада, о которых я лишь в легендах читал. - Упс… твою мать… - выдохнули все трое. И помотали головами. – Брррр! - Вот вам и «бррр». Ощущения, скажу прямо, потрясающие. Умом понимаю, а сил сделать что-то – нет! Тело мне совсем слабое досталось. Ничего толком не то что не умело, не могло делать. - Не надо больше ничего говорить! Теперь мне точно кошмары сниться будут! Я мальчик впечатлительный, - категорично заявил Тёпа, а Лёшка и Тим поддержали его. - Как скажете, сами же спрашивали. Нет так нет, - расхохотался скрад. - Получается, ты и учился здесь во второй раз? - Считайте, как в первый. Здешняя система образования почему-то сильно отличается от той, по которой я учился. Здесь много всего странного. Так что не удивляйтесь и, если что непонятно, спрашивайте. Позже я покажу вам наши святилища. Мы, рэрды, с вашей точки зрения, я вам об этом говорил, обладаем в той или иной степени паранормальными способностями. - А если мы сделаем ту вакцину, тоже получим эти способности? - Вполне возможно, такая вероятность есть. Больше пятидесяти процентов. - Вау! Я такой буду крутой! - Тёпа, уймись. До этого дожить ещё надо, - Лёшка попытался спустить друга с небес на землю. - Не боись, доживём! Скрад, теперь парни запомнили самоназвание этого рэрда, внезапно к чему-то прислушался. - Юрась проснулся, пойду вытаскивать. Кто следующий? Он оглядел землян. - Ну, давайте, я, - вздохнул Лёшка, увидев страх в глазах Тёпы, и залез следом за скрадом в этот… как его… грав. И восхищённо ахнул, наконец разглядев навороченный ложемент, в котором лежал и хлопал глазами Юрась. Фе что-то его спросил, мальчик улыбнулся и быстро ответил. - Отлично легло, - сказал скрад, раскрыл ложемент и поставил Юрася на ноги, как пушинку. - Уступи место другому, парень. Прошу. - Кресло какое-то маленькое. - Не переживай, это устройство с поднастройкой под тело пилота. Лёшка нерешительно и осторожно лёг, сразу почувствовав, как телу стало удобно лежать. Фе надел на него лингво-шлем и защёлкнул держатели. - Закрой глаза и расслабься. - Не бойся, это совсем не больно, - сказал Юрась, чему-то улыбаясь. - Он тебя не понял, - объяснил мальчику Фе. - Почему? - Потому что ты сейчас говоришь на Импери. - Ой! А сейчас? - На своём языке. Пошли на свежий воздух, а то там за тебя беспокоятся. Юрась выпрыгнул первым и подбежал к Тиму. Обнял его и пробормотал нечто непонятное. - Ты опять перешёл на Импери. Не переживай, это только сегодня так будет. Ну, мешанина, когда сам не понимаешь, на каком языке говоришь. А когда утром проснёшься, всё встанет на свои места. Ты меня понимаешь? - Да. Да, - на двух языках подтвердил счастливый Юрась, шокируя парней двойным ответом.